"C'est pas bon." lança-t-on à la table d'à côté.
Le plat du jour était essentiellement composé de lentilles en sauce, accompagnées de pommes de terre un peu trop cuites. Thymara appréciait ce plat, la cuisine du Prince des Mers tranchait radicalement avec les plats marins que son père avait l'habitude de cuisiner, ou de lui faire cuisiner. Pour autant, elle avait arrêté de compter le nombre de jours où cet exact même plat avait été servi. Douze fois ? Peut-être plus.
Thymara avait embarqué à bord du Prince des Mers depuis le début du périple, le 15 juin. Deux mois et demi s'étaient écoulés, et aussi luxueux que l'immense paquebot ait pu être, les moments que Thymara avait préféré avaient été ceux passés à terre, au fil des différentes escales.
L'arrêt à Oliville, début Juillet, avait été le seul qui lui avait laissé un arrière goût mitigé. Thymara avait voulu retrouver la maison de son enfance, celle dans laquelle elle avait grandi et qu'elle avait dû quitter pour que son père puisse rembourser ses dettes, trois ans plus tôt. Mais à son arrivée, la petite maison familiale du bord de mer avait été remplacée par un gigantesque entrepôt de stockage, d'où une forte odeur de poisson semblait s'échapper en permanence. Thymara s'y était reprise à deux fois, s'assurant d'être au bon endroit et se repérant par rapport aux souvenirs pourtant encore récents. Elle avait finalement dû se résigner.
Dans un dernier espoir, elle avait rendu visite au Centre Pokémon, espérant retrouver d'anciens collègues de sa mère. Elle n'avait trouvé que des inconnus, pour qui le nom de Vima Kelsin Woodmer n'évoquait plus rien. On avait fini par lui demander, poliment mais fermement, de quitter les lieux puisqu'elle-même ne possédait aucun Pokémon.
Elle avait fini par rejoindre le Prince des Mers dès le soir même, et avait passé le reste de l'escale à bord, presque seule avec l'équipage et les quelques autres personnes bizarres qui avaient fait le choix de ne pas débarquer.
D'une certaine manière, Thymara était contente que ce moment difficile soit arrivé si tôt pendant l'été. Les autres escales avaient été beaucoup plus simples et agréables à vivre. De Hoenn à Kalos en passant par Sinnoh ou Unys, tous ces endroits avaient leurs lots de curiosités et d'attractions, bien que la plupart n'étaient pas assez abordables pour qu'elle puisse se les offrir. Elle avait apprécié déambuler dans les villes portuaires, arpenter les marchés, et observer les marins pêcheurs à l'oeuvre, avec la certitude qu'elle-même n'aurait plus à partager leur travail de forcené.
L'été s'était ainsi poursuivi sans accroc, et Thymara était restée discrète dans sa petite cabine austère, bien loin des suites de luxe que certains passagers occupaient sans doute.
Thymara leva les yeux. La grande salle du réfectoire du Prince des Mers était presque vide. Elle s'était comme à son habitude montrée très tard après 15 heures pour être assurée de trouver une table entièrement vide, qu'elle pourrait occuper sans risquer de devoir parler avec d'autres adolescents.
Elle replongea son regard dans ses lentilles, les écrasant petit à petit avec le dos de sa fourchette, comme une pâte à modeler à laquelle elle tentait péniblement de donner forme.
La vie à bord du Prince des Mers était plutôt simple. Le paquebot était si immense que les deux mois et demi qui s'étaient écoulés avaient été tout juste suffisants pour permettre à Thymara d'explorer l'intégralité du bateau.
Certains soirs, elle rejoignait la Grande Scène où étaient joués des spectacles auxquels elle ne comprenait pas toujours grand chose. C'était un bon moyen de faire partie d'un tout, sans se faire remarquer. Quelques fois, des élèves de l'académie étaient même sur scène, à jouer un morceau parfois composé, souvent médiocre.
Aussi longtemps que Thymara pouvait s'en souvenir, la musique n'avait jamais vraiment fait partie de sa vie. Elle n'avait jamais connu de concert, jamais eu de CD ni d'autres appareils avec lesquels elle voyait parfois les autres enfants de son âge se pavaner. Pour elle, la seule musique valable était celle que faisait l'eau agitée, venant cogner la coque du Mère Vima.
Lorsque les Heathers étaient montés sur la Grande Scène, quelques jours plus tôt, elle avait tôt fait de déterminer que jamais elle n'aimerait la musique. Une espèce de dandy endimanché au sourire forcé avait déambulé sur scène, et l'émotion que Thymara avait ressenti, ce soir là, était proche du dégout. Si elle avait compris les paroles, elle était persuadée qu'elles auraient au mieux été plates, au pire parfaitement ridicules.
Alors pourquoi diable avait-elle tapé du pied ?
Thymara leva à nouveau la tête, imaginant déjà voir un refectoire entièrement vide à cette heure. Elle tomba nez à nez avec deux petits yeux rouge qui semblaient la fixer intensément.
"Touille ! Touille !" cria-t-on au loin.
Le Rattata qui était perché sur la table de Thymara ne détourna pas son regard. Thymara se demanda un instant si elle avait fait quelque chose qui auait pu déplaire à la petite bestiole immonde, mais décida rapidement que ce n'était pas le cas.
"Désolé."
Un jeune homme à la chevelure rousse en pagaille venait de rejoindre la table de Thymara à grandes enjambées. Il fit de grands gestes en direction du Rattata.
"Je t'ai déjà dit de ne pas embêter les gens qui mangent !"
Le ton du jeune homme était faussement colérique, il était évident pour Thymara que jamais ce grand dadet n'aurait été capable de réellement crier sur qui que ce soit, humain ou Pokémon.
"Ratta - Rattata ! Tata !".
Le jeune homme soupira. Thymara remarqua qu'il portait un tablier tâché à divers endroits : sauce tomate, huile de friture, et plusieurs autres couleurs dont Thymara aurait été bien incapable d'identifier la source.
"Oui, fit-il en retrouvant une voix douce et presque gênée, mais ce n'est pas parce que tu as des idées pour améliorer le plat de la jeune fill... femme que tu dois aller l'embêter."
"Tata ! Rattata - Ratta !"
Le Pokémon se positionna sur le bord de la table, puis d'un bond regagna l'épaule de celui qui semblait être son propriétaire. Le jeune homme fit un pas en arrière.
"D... Désolé." répéta-t-il. "Je crois que la vie sur la mer ne réussit pas à mon Touille."
Thymara voulut répondre une banalité, mais réalisa que sa dernière bouchée de lentilles était toujours en cours de mastication. Elle se contenta d'un petit hochement de tête accompagné d'un signe de la main amical. Le jeune homme venait de tourner les talons lorsque Thymara décida qu'il était la meilleure opportunité pour elle d'obtenir quelques informations.
"Excuse-moi !" appela-t-elle immédiatement après avoir bruyamment dégluti.
Le rouquin se retourna, semblant presque surpris que quelqu'un veuille lui adresser la parole. Ses yeux se mirent à parcourir la pièce, incertain de ce que cette jeune fille attablée pouvait bien lui vouloir.
"Est-ce que je peux te poser une question ?" demanda timidement Thymara, réalisant qu'elle donnait un ton bien trop solennel à sa demande.
L'autre acquiesca d'un hochement de tête.
"Je sais que la croisière est bientôt finie et qu'on arrivera à Nuevo demain, mais j'ai entendu plusieurs personnes parler de risques que courait le Prince des Mers pendant la fin du voyage. Ils parlaient d'attaques, de bateaux qui surgiraient en pleine nuit pour nous aborder, de détournement. Je n'ai pas bien réussi à comprendre où ils voulaient en venir."
Thymara marqua une pause. Les ragots qu'elle avait entendu dans la bouche d'autres adolescents lui avaient semblé authentiques, mais maintenant qu'elle les formulait à haute voix, le tout lui semblait bien peu réaliste. La perspective qu'elle pouvait donner du crédit à ce genre de sottises avait quelque chose d'un peu pathétique.
"C'est Lansat." répondit sobrement le jeune homme.
"Lansat ?" répéta-t-elle sans s'en rendre compte.
Le Rattata perché sur son épaule émit un petit gémissement, et passa derrière sa tête pour changer de côté.
"Beaucoup de personnes sur ce bateau viennent de Lansat, et certaines y ont même passé toute leur vie avant de venir sur Adala. Mais il y a eu des évènements, là-bas. Des évènements qui leur font encore peur, même aujourd'hui."
"Lansat, c'est là qu'était l'académie avant de venir s'installer sur Adala ?" demanda-t-elle naïvement. Puis, en voyant la mine interpellée du jeune cuisinier, elle poursuivit avec ce qu'elle pensait savoir : "Il y a eu un groupe qui a pris le pouvoir, et quand l'académie a décidé de quitter l'île, beaucoup d'habitants l'ont suivi."
"Une version très édulcorée, à laquelle il faudrait ajouter une lichette de sang, et une bonne dose de larmes." répondit-il.
Thymara resta bouche bée. Pour elle, l'arrivée des nouveaux habitants d'Adala était surtout le résultat d'un choix qu'avait fait l'académie. Elle avait parfois entendu parler de quelques heurts qui avaient précédé leur départ de Lansat, mais ce qu'elle entendait aujourd'hui lui paraissait autrement plus grave. Le cuisinier sembla se rendre compte de la légèreté avec laquelle il venait d'annoncer une nouvelle aussi terrible, et il tenta maladroitement de se reprendre.
"Enfin, ça va... Enfin, je veux dire, non... Mais, au final tout va bien !"
Thymara posa sa fourchette à côté de son assiette de lentilles, presque vide. Son appétit venait de disparaitre, emmenant avec lui une part de l'insouciance qu'elle espérait trouver dans cette nouvelle vie. Le monde doux et rêveur des adolescents de son âge, la simplicité d'être logée et nourrie sans avoir réellement de comptes à rendre, tout cet imaginaire qu'elle s'était forgé pendant ces quelques semaines passées à bord du Prince des Mers, tout cela venait de s'écrouler, comme une somptueuse façade masquant une réalité bien plus troublée et complexe.
Ses yeux regardaient intensément dans le vide depuis plusieurs secondes, lorsqu'elle fut sortie de ses songes par la voix du jeune rouquin.
"Bon, ben, à plus ! Je... Je m'appelle Tommy ! On se verra à l'académie !" glissa-t-il avant de s'éclipser.
Elle n'eut pas le temps de le remercier que, déjà, il s'adressa de nouveau à elle.
"Oh, et au fait. La prochaine fois, les lentilles, n'hésite pas à les arroser d'épices, ça rajoute toujours du goût ! Conseil de Touille !"
Il termina par un grand geste de la main tandis que son Pokémon lança un "Ratta !", et quitta le réfectoire par la porte battante qui menait aux cuisines.
Thymara déposa ses couverts dans son assiette et se leva de sa chaise, désormais seule dans le réfectoire.
Presque par habitude, elle passa ensuite le reste de l'après-midi à la Vitrine Océanique, où elle put retrouver la sensation familière de vivre entourée de Pokémon aquatiques. Son regard se figea sur un Octillery qui remontait le courant en suivant le Prince des Mers. L'île de Lansat était-elle réellement ce paysage apocalyptique, reste de combats à armes réelles que l'imagination de Thymara était en train de construire ? Elle qui avait plusieurs fois tenté de convaincre son père de s'y installer, remerciait finalement le destin de ne jamais l'avoir écoutée.
Sur le chemin du retour, dans un couloir, elle croisa deux étudiants au pas pressé.
"Dépêche-toi ! J'ai entendu dire qu'on pouvait déjà la voir depuis le pont !" lanca l'un des deux, en accélérant le pas.
La curiosité l'emporta et elle entreprit de les suivre jusqu'au pont supérieur, où s'était amassée une immense foule, parquée à tribord.
Thymara tenta vainement de se frayer un chemin jusqu'à la rambarde, mais fut rapidement repoussée par un garçon musclé qui manqua de la renverser. Elle s'éloigna discrètement de la foule, trop occupée à observer l'horizon pour lui porter la moindre attention, et repèra un endroit qui lui semblait parfaitement convenir à ce qu'elle avait l'intention de faire. D'un geste, sa main droite agrippa une prise, bientôt suivie par la gauche, et ses pieds vinrent l'aider à prendre appui. Elle parvint finalement à mi-hauteur de la cabine de pilotage, surplombant la grande terrasse du pont supérieure de la proue, et la foule qui l'avait investie. Son regard se posa au loin, où une masse informe se distinguait de la ligne d'horizon marquée par l'océan. Au fil des minutes, un silence de plomb gagna la foule, la nuit tombée semblant renvoyer chacun et chacune à ses souvenirs lointains.
Thymara resta là, accrochée au Prince des Mers, sans trop savoir ce qu'elle observait. Seul l'air marin venait couvrir le bruit du paquebot, qui avait ralenti pour l'occasion. Rien ne semblait pouvoir stopper ce moment qui appartenait au passé. Thymara, elle, était résolument tournée vers l'avenir.
Résumé :
- Thymara fait un bilan de l'été passé à bord du Prince des Mers
- Elle rencontre Tommy qui lui en apprend un peu plus sur le passé de Lansat
- L'île de Lansat en vue, elle parvient à atteindre un point de vue qui lui permet de regarder la même chose que les autres, mais contrairement à eux elle ne pense qu'à l'avenir