L’interpellé déboula en sueur, la mine peu réjouie. Mon faciès se tordit dans une grimace d’appréhension. Rien n’était coordonné. S’il revenait de l’extérieur dans cet état, c’est qu’il avait probablement échoué à repousser l’assaut des guêpes. Peut-être même avait-il attisé leur hargne. J’étais piquée de colère à l’idée qu’il est empiré la situation  mais je n’osais pas le dire à voix haute. J’étais rouge de honte d’avoir omis ce détail en nous frayant un chemin dans les bois. Plan ? A la blague ! C’est sûr qu’en quelques minutes, acharnées que nous l’étions à empiler les cartons où fermer fenêtres et volets nous risquions d’avoir un plan ! Il faisait bien sombre à présent dans l’habitation, l’odeur de la poussière et le bourdonnement incessant des Dartagnan m’oppressait. Je claquais des doigts et le dos de Bel s’hérissa de flamme. L’Héricendre me coula un regard doux, apaisant. Pendant ce temps Avril – qui semblait enfin se soucier d’autre chose que sa personne – parlait d’attendre. Hypothèse que je trouvais excellente, les animaux s’excitaient rapidement mais dans l’absence de résultat leur agressivité redoublait comme un soufflet. J’avais pu de nombreux Rattata sauver leur fourrure en se cachant ainsi entre les racines d’un arbre.

Bien sûr qu’ils avaient une cheminée, j’étais passée au moins deux fois devant en déplaçant les cartons. Mes sourcils se froncèrent. La rose pensait-elle à une échappatoire propice ? Y faire brûler un feu ? Je me glaçais. Et si… Sortie, entrée, guêpier. Mon cerveau se mis à chauffer. Agir. Je bondissais vers la pièce à vivre où était l’âtre, mon partenaire sur les talons. Révélée  par la lumière vacillante des flammes du rongeur, j’eus la joie de découvrir que les Dartagnan n’avaient pas encore eu la même idée que nous. J’attrapais un tisonnier noir et le brandissais prête à en découdre avec nos invités inopinés. Mais le vrombissement colossal qu’ils dégageaient faisant trembler les murs de la baraque parut réduire. Je ne savais pas comment l’interpréter, jusqu’à la voix criarde bien familière désormais retentisse derrière les maisons. Plutôt mourir que d’être désignée responsable. Avril pouvait bien passer pour une égoïste sans moi. L’angoisse que j’avais pour ma propre réputation était parfaitement méprisable aussi je me forçais à cogiter sur une façon d’aider le jeune couple en détresse. Marion était-elle seule ou très bien accompagnée ? Hum… Information inutile. Je faisais le vœu que l’exubérante rousse ne soit pas venue en vélo ou à pieds, sinon il valait peut-être mieux se préparer à ramasser une loque violacée tout de suite.

Nos agresseurs insectes n’étaient pas franchement des créatures tendres et pour avoir observé les dégâts d’une unique piqûre venimeuse sur un imbécile de Joliberges je n’avais pas franchement envie d’expérimenter. Ou bien juste pour approfondir la connaissance scientifique que je pouvais en avoir et… Ce n’était pas le moment. Armée de mon tisonnier je passais le palier de la porte. En voyant la nuée de bête encerclant la petite auto rouge de Marion, je me liquéfiais sur place. Pourquoi ? Quel courage ridicule pouvait bien m’avoir fait quitté mon précieux abri ? Un couinement près de ma cheville fit écho à mes pensées. Bel m’avait suivie. Plus que de l’étonnement, c’était presque de l’abasourdissement de le voir bravé ses démons pour me suivre. Mon cœur oscillait entre une grande gratitude et une terrible colère. Il risquait d’être blessé et ne serait qu’un fardeau avec son abstinence au combat. Un autre glapissement de sa part me prévint de l’arrivé d’une très laide bête jaune rayée de noir. De mon épée de fortune je la repoussais. Un autre surgit et je répétais mon geste. Je m’étais toujours cru dénuée de talent dans les jeux d’escrime aussi j’étais surprise d’atteindre mes cibles et d’esquiver les coups. Etait-ce l’instinct de survie qui décuplait ainsi mon agilité.

Mon cœur tambourinait. J’avais du mal à me concentrer  sur autre chose que les dards qui pointaient sur moi. En fait je n’y arrivais pas du tout. J’entendais les braillements de Marion. Du soulagement ? De l’horreur ? Comment faire la différence. Mes alliés avaient-ils agi pendant les interminables minutes où je défendais becs et ongles ma chair d’aiguilles qui suintait un liquide couleur violine. Je vais peut-être pouvoir faire un rapport détaillé sur les effets de ce poison finalement… Je m’épuisais de secondes en secondes, chaque assaut me paraissant plus rapide et brutal que le précédent. J’avais la rage au cœur. Je ne voulais pas être la première à céder, ce qui était inévitable au rythme où allaient les choses. Promis si je m’en sors, je m’inscris à un club d’escrime.

Et puis il y avait Belzébuth à côté. Il s’était d’abord tassé contre mes pieds, mais en avait été éjecté dès les premières secondes. Je crois qu’il souffrait d’être impuissant. Mais je ne le voyais pas. Jusqu’à ce que des flammes lèches mes bras qu’un terrible bruit d’agonie ne détruise l’un de mes agresseurs. Mes bras sentaient le roussi, le corps du malheureux aussi. La bravoure dont il faisait preuve me redonna un peu de vigueur que j’investissais contre le flot de bêtes. Etaient-elles toutes sur moi ? La question m’effleura avant que le bruit de cisaille  d’un dard n’étincèle près de ma tempe. Je me laissais de nouveau emporter par le rythme de la parade et des coups. De sa frêle poitrine qu’il gonflait, l’Héricendre parvenait à faire des chaos nets. Mais cela ne suffisait pas. Cela ne suffisait pas à empêcher mes forces de se détraquer. J’étais épuisée et ruisselante, un coup de dard frappa mon tisonnier qui s’envola bien haut dans le ciel. Au même moment le corps de Bel devint une forme lumineuse qui grandissait. Un nouvel être au corps gracile naquit. J’observais avec fascination la courbe allongée de son corps, les pattes plus musclées ainsi que la longue crête de feu sur son dos. Mais surtout c’était l’étincelle or qui habitait désormais son regard sans peur. L’animal s’ébroua avant de se transformer en roue de feu. Le mouvement de rotation l’empêchait de tomber, il éliminait ses opposants de façon brève et efficace. J’admirais en haletant sa silhouette neuve de combattant infliger des dégâts conséquents.

Nous fûmes de nouveaux deux. En sécurité dans le vaste jardin de la propriété. Une pénible odeur de brulé s’insinuait dans mes poumons chaque fois que j’inspirais mais pour rien au monde je n’aurais souhaité être ailleurs. Une pudeur toute naturelle m’empêcha de féliciter oralement mon starter mais mes yeux chargés de fierté parlaient pour moi. L’image de Noctis et Avril m’assaillit. Allaient-ils biens ? Avions nous vraiment détruit l’intégrité de l’essaim ? Je jetais des regards furtifs autours de moi et tombais sur les fesses. J’étais vide et livide, inutile d’imaginer affronter une seconde vague dans ces conditions.