L'hiver était vraiment une saison difficile pour les baies. Et même si le mois de février annonçait prochainement la fin de cette période glaciale, il n'en était pas moins un moment peu propice à la floraison de quelque espèce qui soit. Les rares rayons de soleils étaient littéralement disputés par les quelques cultivateurs présents. Chacun voulait se réserver l'emplacement de choix pour faire face à cette horrible saison. Autant dire que dans cette ambiance purement compétitive, Hanaë avait trouvé sa place. Écraser les insectes est une passion certes chronophage mais hautement addictive. Pour preuve, la Mentali ne cessa jamais d'importuner ses voisins, espérant que ceux-ci se découragent naturellement et abandonnent cet emplacement où le soleil était le plus aisé à capter lors de son zénith. Néanmoins, les cafards sont aussi des insectes, des tenaces qui plus est. Il y en avait d'ailleurs quelques uns dans le lot, toujours là pour résister péniblement aux attaques de miss désagréable. Il est bien dommage que tout acte de sabotage soit prohibé, auquel cas une demoiselle se serait déjà permise d'envoyer un certain Grahyena à la manie totalement fortuite de saccager les plans, à la recherche de fruits comestibles.

Tant de rêves à priori impossibles à réaliser, encore une fois. Qu'à cela ne tienne ! Hanaë n'aura qu'à écraser la concurrence en entretenant la meilleure serre qui soit. Ce nouvel emplacement allait d'ailleurs lui aider à atteindre cet objectif. De plus, il y avait une personne en particulier qui devait se la fermer définitivement, un certain Noctabruti qui avait la fâcheuse tendance à courir sur le système de la rouge. Mais soyons honnête, elle l'a un peu cherché. Ne lui répétez surtout pas ce que j'ai écrit ! Je tiens à ma pauvre vie de narrateur bénévole malgré lui.

Pour une fois, la coordinatrice décida de s'investir pleinement dans son travail, au point d'en ignorer les conséquences sur la tenue qu'elle portait (OH MON DIEU, IL VA Y AVOIR UN DÉLUGE). Tenue qui datait de la saison passée, évidemment. Mais vous êtes fous (oh oui ♫) ! Jamais elle n'aurait pu gâcher un ensemble à la mode. De plus, suivre la tendance Timothy Forest ne l'intéressait étrangement pas. Le vert ne lui allait pas particulièrement bien. Ne parlons même pas des bottes en caoutchouc et du tablier aussi large qu'une Mama Odie (désolé, Mama). C'est pourquoi la miss favorisa l'usage d'une tenue qui lui allait bien mieux, quitte à la gâcher définitivement. Un mal pour un bien, dirons-nous.

En parlant de mal, en voilà un qui lui torturait littéralement la colonne vertébrale. C'est ça de rester accroupie pendant presque une heure, sans se relever. Travailler la terre c'est bien, mais encore faudrait-il avoir l'expérience du labeur et l'endurance d'un travailleur vénérable. Et pour le coup, la voilà bien seule puisqu'elle ne pouvait guère demander une quelconque assistance ni à Feitan, à Karuto ou à Irumi. Ces barbares détruiront plus qu'ils ne bâtiront.

Totalement éreintée, la rouge se releva et souffla un grand coup, tâchant d'ignorer au mieux cette vive douleur qui lui parcourait le dos. Suite à quoi, elle épousseta ses habits bien que ce ne fut clairement pas suffisant pour en retirer toute la terre, puis se retourna alors qu'elle crut entendre une petite voix derrière elle. Ce n'était pas une hallucination. Au moins, elle eût la confirmation que ses sens n'étaient pas en train de la lâcher, contrairement à son dos. Mais à qui appartenait donc la voix ? La réponse la plus probablement aurait sans doute été "à un concurrent direct", mais non. Hanaë eût tout le loisir de détailler la personne qui se trouvait en face d'elle. C'était Alex, Givrali qu'elle côtoyait de temps à autre en raison d'un passé commun. Il fallait cependant avouer que celle-ci semblait agir un peu bizarrement, ces derniers temps.

– Ne m'en parle pas. Si ce n'était pas nécessaire, je serais plutôt en train de me baigner dans les larmes de mes rivaux, tu me connais.

Ses yeux prirent aussitôt la fuite, non pas par gêne mais plutôt parce qu'ils étaient à la recherche d'un objet particulier, à savoir un torchon qui lui servirait au moins à essuyer ses mains à présent dégantées. Sèche fut sa réaction lorsqu'elle aperçut le tissu entre les crocs d'Irumi. Hanaë claqua des doigts et fusilla le Grahyena du regard. Il grogna mais rapporta l'objet à sa dresseuse avant de s'approcher à pas de loup de la nouvelle arrivante. À peine eût-il le temps de la renifler qu'il redressa les oreilles. Oui. La même voix irritante – si on veut – venait également de percer les tympans de la Mentali. Sircus. L'expression de la coordinatrice se renfrogna quelque peu alors que l'autre abruti semblait tout aussi perdu. Alors ça y est, les voilà en train de batailler si ardemment qu'ils devront aussi se partager les relations ? Hanaë jura par les sept cercles infernaux à voix basse tandis qu'elle s'efforça de ne pas se jeter au coup du Noctali, non pas pour le papouiller mais plutôt pour lui arracher la carotide.

– Tiens donc, un Don Juan de Cochignon.

Peut-être aurait-elle dû se retenir, pour le coup. Quoiqu'il s'agissait là d'une référence assez personnelle, seul lui sera réellement outré par cette remarque. Hanaë nota néanmoins qu'Alex et Sirius avaient l'air de se connaître un minimum, ou du moins assez pour avoir échangé leurs numéros. Et si ce Noctabruti comptait faire comme tous les autres idiots de son dortoir, à savoir partir à la chasse à la donzelle (et se ramasser lamentablement) ? Alex savait-elle au moins que ce Sircus n'était pas un bon parti ? Enfin... c'est relatif. Aux yeux de la rouge, ce type était le pire de tous.

– Je ne savais pas qu'un rendez-vous avait lieu ici, tiens.