Un court instant, le silence s’était fait. Juste le temps qu’il fallait à Josh pour s’installer sur la chaise de bureau, accepter la petite bouteille de jus multibaies, et se poser le temps de profiter de la fraîcheur. Au loin, le murmure des Pyroli se faisait entendre, ces dernières pariant véhément sur leur destination de vacances tout en préparant, pour les retardataires, leur valise en quatrième vitesse. En toute honnêteté, Aileen espérait ne pas retourner à Cobaba. Elle n’avait plus confiance. Tellement plus qu’elle avait passé les trois quarts de ses vacances d’été en-dehors de l’île, restant majoritairement avec sa mère où à leur appartement luxueux à Illumis. L’île Cobaba, endroit de rêve pour les étudiants, s’était transformée en cauchemar quand la Team Rouage avait frappé, kidnappant des élèves pour les retenir prisonniers dans leur quartier général de l’île Frista, juste à côté de Cobaba. Certes, la team avait été dissoute et la police avait fait un gros coup de filet ce jour-là, mais cet endroit rappelait de trop mauvais souvenirs à une forte majorité des élèves. Ceux ayant été kidnappés, ceux s’étant inquiétés. Retourner à Cobaba aurait été une redoutable erreur stratégique de leur inaccessible directrice. Sans trop s’avancer, Aileen pensait à une autre île, Snow ne voulant surtout pas créer une émeute en les renvoyant dans un endroit susceptible de faire remonter de mauvais souvenirs et de filer des angoisses folles à ses étudiants. Alors qu’elle élevait la bouteille de jus de baies pour en boire une gorgée, histoire d’apaiser sa soif, le Coatox de Josh lâcha un petit cri aigu et strident en direction de Sphax. Ne s’y attendant pas, elle sursauta, manquant de renverser sa bouteille sur son lit. Le regard de l’Absol, en revanche, s’était fait froid et attentif. S’il ne savait pas ce que ce comportement signifiait, il était prêt à bondir sur le Coatox si ce dernier faisait un pas de travers. Josh finit par les éclairer sur ce dernier en lui disant que c’était une invitation privilégiée pour un combat. Se décrispant, l’Absol se réinstalla confortablement, laissant sa dresseuse répondre à sa place.

« C’est gentil de sa part… Enfin, je crois. Mais malgré ses indéniables qualités, Sphax n’est pas un combattant. Je suis Pokéathlète, pas Topdresseuse, alors le combat… Il vaut mieux oublier ça. Mais si tu veux un combat intéressant, va donc affronter Ruby, ou mon frère, tu t’ennuieras beaucoup moins que contre moi. »

Semi-vérité. Sphax était très puissant… Quand il agissait en tant qu’espion. Quand il était soutenu par ses camarades Pokémon, quand, dans l’ombre, Kipling le boostait pour le rendre plus fort, quand il n’était pas seul pour affronter l’ennemi. En combat, ni elle ni lui ne connaissaient le fair-play. Un espion qui combat à la loyale est un espion mort dès lors qu’il y a quelqu’un de plus puissant face à lui. En un contre un, face à un Topdresseur et son cador surentraîné, Sphax savait qu’il n’avait aucune chance, et évitait donc de s’y frotter. Mais bon, ils n’étaient pas là pour parler combats, mais pour parler de Seyn. Reprenant la parole, Josh leva sa main brûlée, cette main qui intriguait tant la Pokéathlète. D’un ton calme, quoiqu’amer, il l’utilisa pour avancer ses propos, lui expliquer qu’il était un bon dresseur, et qu’il devait cette main à un combat contre la Team Rouage. Combat qu’il avait perdu, échouant au passage à protéger ses Pokémon. De son équipe, il ne lui restait que Dark, le fameux Coatox qui voulait affronter Sphax. Une ombre passa dans le regard de la préfète en chef. La Team Rouage… Ils lui avaient volé Vesta, et avec le démantèlement complet de la team, et leur chef s’étant rendu à la police, elle avait espéré, l’espace d’un instant, que la police ne revienne à l’académie avec tous ces Pokémon enlevés pour les rendre à leurs propriétaires. Mais les mois étaient passés, et personne n’était venu. A son tour, elle leva les mains, paumes vers lui, pour lui montrer les dizaines de petites cicatrices discrètes qui les traversaient.

« J’étais en sécurité. Mais j’ai sauté de mon perchoir pour sauver le Furaiglon de mon ex, à terre dans une flaque d’eau. Je l’ai lancé dans les airs, mes mains sont retombées dans la flaque, à peine une seconde avant que le Ohmassacre de l’autre pétasse de la Team Rouage ne balance un Fatal-Foudre dessus. Trois jours de coma, une semaine et demi d’hôpital. » Baissant les bras, elle attrapa le bas de son pantalon et le releva pour montrer son genou au Phyllali, ou plutôt la cicatrice ronde dessus. « L’an dernier, pendant le gros bordel sur l’île Frista, j’avais réussi à rentrer dans une de leurs salles des machines pour récupérer des plans et foutre en l’air leurs caméras de surveillance. J’ai appuyé sur un mauvais bouton, et une porte blindée est tombée devant moi. J’ai failli réussir à glisser dessous sans encombre, mais ma jambe s’est coincée dessous, et se serait brisée net si mon Galekid n’avait pas choisi ce moment pour évoluer en Galegon. »

Elle laissa tomber le bas de son pantalon, et se rassit bien droite sur son lit, ignorant la petite voix qui lui disait qu’ils ressemblaient à deux vieux soldats se racontant leurs blessures de guerre. Sans le savoir, sans s’en douter, Josh avait frappé dans un de ses points faibles : même malgré les deux ans s’étant écoulés, sa blessure liée à la Team Rouage ne s’était jamais vraiment fermée. Elle avait continué à avancer, agrandissant son équipe, mais son caractère avait changé. Nul Pokémon ne pouvait s’éloigner d’elle sans qu’elle angoisse, et quand elle allait quelque part, ils étaient tous avec elle, à l’abri dans leurs Poké Ball. Froidement, la Pyroli leur avait appris à tuer pour se défendre, pour le cas où, un jour, il y aurait un nouveau vol massif. Ils savaient comment s’enfuir en se saisissant de leur Poké Ball pour ne pas être rappelé dedans, comment la cacher dans un endroit inaccessible pour attaquer sans être emprisonnés à l’intérieur. Car même si le temps avait passé, et que la Team Rouage avait été dissoute, la brune vivait encore, quelque part, dans la peur que ça recommence. Et, immédiatement, son empathie quasi-inexistante ne pouvait que se déclencher face aux gens ayant vécu la même horreur qu’elle. Josh n’avait pas sa confiance, car la jeune espionne avait appris à ne faire confiance à (presque) personne pour ne pas trahir sa couverture, mais elle le considérait tout de même un chouia. Si son Coatox avait évolué, c’est qu’il était un bon dresseur. Sa timide Mysdibule bleue ne semblait pas malheureuse avec lui, et Idalienor lui avait laissé la garde du Venipatte qui fouinait curieusement dans la chambre. Alors, avec un soupir, Aileen but une gorgée de son jus multibaies, puis se saisit de la Poké Ball de son Nosferalto pour la lancer adroitement vers le Phyllali.

« Il s’appelle Seyn. Comme tu es spé Poison, j’ose supposer que tu sauras bien t’en occuper pendant deux jours. » Parce que s’il s’avérait que ce n’était pas le cas, Aileen lui ferait passer un très mauvais moment. « Comme il n’est pas fan du régime alimentaire fruitier suivi par mon équipe, il part généralement chasser sa propre nourriture, ou bien il va piquer de la viande à mon frère quand il a la flemme. » C'est-à-dire la plupart du temps, en fait. Pokémon feignant. « Et si besoin pour plus tard, j’ai également une Arbok, Nagini. Eryn s’est déjà occupée d’elle une fois, pour faire un œuf à un Voltali un peu bizarre. Si ça t’intéresse aussi, on en rediscutera quand Seyn sera sorti de pension, si tu veux. »

Voilà. Elle avait cédé, tout ça à cause de l’évocation de la Team Rouage. Foutue sensibilité… Apprendrait-elle à endurcir ses points faibles, un jour ?