« Ne prenez que vos Pokéball. » Hmm. Voilà qui était louche. Pourquoi ne faudrait-il prendre que ses Pokéball pour un cours scientifique ? Cependant obéissante, la brune avait obtempéré, et le jour du cours, ce ne fut qu’avec ses Pokéball qu’elle rejoignit le lieu de rendez-vous, à savoir la lisière de la forêt. Apparemment, c’est là que leur cours aurait lieu. A tous les coups, ça allait encore être un truc d’observation de Pokémon locaux, un truc dont elle se fichait un peu, mais qu’elle allait faire parce qu’il le fallait. Prévoyante, elle arriva en avance, sachant que parfois, Roseverte décidait qu’il en avait assez d’attendre et partait en avance, laissant sur le carreau ceux qui prévoyaient d’arriver à l’heure, et les rares fous qui arrivaient en retard. Bien lui en prit. A peine arriva-t-elle qu’elle vit que, justement, Roseverte s’en allait, entraînant ses ouailles dans les bois. La brune se hâta de rejoindre ses camarades, restant en queue de peloton pour ne pas attirer l’attention sur elle. De toute manière, ils n’étaient pas bien nombreux. C’était quand même fou. Plus le temps passait, et moins il y avait de monde aux cours scientifiques. C’était bien la preuve que Roseverte était tellement mauvais professeur que les gens préféraient sécher que de participer…

Le reste fut une joyeuse promenade bucolique. Guidés par les grognements et les râleries de leur professeur préféré (non), les élèves se perdirent en forêt, et l’espace d’un instant, Aileen se demanda s’il comptait les perdre dans les bois, comme dans le conte du Petit Poucet. Dans ce cas, il aurait été stupide de leur laisser leurs Pokémon. Et expliquer à Elisabeth Snow pourquoi ses précieux étudiants n’étaient pas rentrés, accessoirement. Cependant, au bout d’un long moment de marche et d’une descente tranquille, ils finirent par parvenir à ce qui sembla être leur espace de cours, puisque d’un coup, Roseverte s’arrêta, les laissant observer tranquillement le paysage tandis qu’il se sortait une nouvelle cigarette en ronchonnant. Comme d’habitude. Ils étaient en bas d’une falaise abrupte qui semblait s’étendre assez loin. Mis à part le chemin qu’ils avaient emprunté, il semblait possible de remonter par d’autres chemins qui semblaient avoir été créés naturellement, par éboulements ou érosions. Cependant, aucun d’eux n’était sûrs, et si elle devait remonter, la brune préférait encore prendre le chemin par lequel ils étaient arrivés. Il y avait des arbres à mi-hauteur du ravin, et apparemment, une cascade non loin, qui permettrait sans doute de remonter avec un Pokémon aquatique. La cascade semblait former un cercle autour de la falaise grâce à un petit ruisseau. Cependant, un truc la chiffonnait.

Il n’y avait aucun Pokémon à observer, ici.

Avec un temps de retard, elle comprit qu’ils ne devraient pas observer des Pokémon, et tandis que Roseverte expliquait le cours, la brune écarquillait les yeux. Ils devaient créer de toutes pièces un mécanisme qui permettrait de remonter des Ecremeuh fictifs en haut de la falaise puisque le chemin le plus sûr était – comme c’est convénient ! - complètement impraticable. Ils avaient toute la forêt comme terrain de jeu, en plus de leurs Pokémon pour les aider, cela va de soi. Est-ce que c’était un truc de ranger ? Selon elle, oui, selon Roseverte, non, puisqu’ils n’allaient pas se contenter de sauver un à un les Ecremeuh pour les emmener au sommet de la falaise. Non, il allait leur falloir réfléchir, construire, créer quelque chose à partir de trois planches, deux cailloux et un peu de fougère. Génial. Etait-il encore temps de quitter le cours ? Apparemment pas. Les plantant là en leur disant qu’il reviendrait plus tard, Roseverte s’en fut par le chemin mortellement impraticable (qui, pour le coup, n’avait pas l’air de l’être pour lui), laissant ses élèves nager en pleine incompréhension. Ils devaient former des binômes, en plus de ça. Ca aurait été plus pratique qu’il les désigne avant de partir… Mais non. Et comme le hasard fait bien les choses, la seule personne qu’elle connaissait bien, à savoir Nolan, venait de s’être fait harponner par Rodrigue. Tant pis. Elle allait devoir trouver quelqu’un d’autre.

En tournant la tête, elle regarda les élèves qui l’entouraient. C’était assez agaçant, mais elle ne reconnaissait personne. Non loin d’elle, il y avait le travesti du dortoir Noctali, Alyx quelque chose. Assez lâchement, elle préférait s’en tenir éloignée, jugeant qu’elle avait déjà eu assez de soucis avec un mec se travestissant, à savoir Loan, son ex, pour prendre le risque de sympathiser avec un type qui avait le même délire. Il y avait un autre garçon, qui avait l’air complètement paumé – un nouveau, à tous les coups – et qui venait de se faire mettre le grappin dessus par Alyx. Il lui sembla reconnaître Audrey, et elle sentit les battements de son coeur s’accélérer d’un seul coup. Il ne fallait surtout pas qu’elle finisse en duo avec elle, parce que vu son état de détresse actuel, elle risquait d’égorger la tarée lui servant de camarade de dortoir pour qu’elle se tienne tranquille l’espace de quelques secondes. En revanche, il y avait Janet, non loin d’elle, qui n’avait pas de binôme et qui semblait un peu paumée. Elle ne lui avait jamais vraiment parlé, mis à part pendant tout le bazar avec la Team Rouage où elle l’avait retrouvée perdue et sans souffle dans les couloirs de la planque de l’île Frista. C’était peut-être l’occasion de faire un peu connaissance, puisqu’elle faisait parti d’ECHO, le groupe de musique qui avait joué au Nouvel An. Aussi se hâta-t-elle de la rejoindre avant que quelqu’un d’autre ne lui vole son duo potentiel. En toute honnêteté, elle avait trop peur de rester toute seule pour ce cours moisi, en vrai.

« Euh… Janet ? Ça te dirait qu’on se mette en binôme ? »

Janet eut l’air aussi rassurée qu’elle en voyant que finalement, quelqu’un venait lui parler et lui proposer un duo. Elle aussi ne voulait pas rester seule avec l’exercice pourri qu’ils avaient à faire, sans doute. Puis Aileen était mécanicienne, alors elle aurait une idée brillante, bien entendu. N’est-ce pas ?

« Par contre, euh, je préfère te prévenir… Je ne vois pas du tout ce qu’on pourrait faire. Roseverte a dû trop regarder MacGyver, mais perso, c’est pas trop ma génération, donc pour le coup je suis complètement paumée. »

Indépendamment du fait que son rayon à elle, c’était la ville et pas la forêt, ce qu’elle se garda bien de dire. Il aurait été dommage que Janet décide d’aller chercher un autre binôme pour ne pas rester avec la catastrophe qu’elle était...

Janet eut l’air aussi soulagée qu’elle en voyant que quelqu’un voulait se mettre en binôme avec elle, et elle ne lui tint pas rigueur de ses excuses hâtives. Le cours de Roseverte semblait mettre tout le monde mal à l’aise. Comme d’habitude, ils n’avaient aucune explication, et aucun professeur pour les aider puisque Roseverte s’était tiré. Parfois, elle en avait plein le dos de cette école de fous. L’enseignement était assez aléatoire, et trop souvent dangereux. S’il leur arrivait quoi que ce soit, il n’y aurait personne pour les aider. Ils étaient livrés à eux-mêmes, au sens propre comme au figuré, et la brune ne comptait plus le nombre de fois où elle avait failli mourir ou risqué grandement sa vie pour ne pas y rester. Enfin bon. Avec un sourire, elle suivit sa camarade, qui s’approchait de la falaise pour regarder vers le haut. Faire monter des Ecrémeuh là-haut n’allait pas être une sinécure, d’autant qu’elles pouvaient le faire toutes seules d’une simple attaque Roulade. Mais bon. Avec enthousiasme, Janet commença par proposer d’utiliser la force de leurs Pokémon Psy pour remonter les Ecrémeuh par groupes en haut du ravin, comme ça l’histoire était réglée. Aileen se sentit assez mal à l’aise de casser son enthousiasme.

« Ca risquerait de poser problème… Roseverte a dit que si on peut utiliser nos Pokémon pour construire la machine, les fermiers devront pouvoir se passer d’eux pour remonter leurs Pokémon. Utiliser la téléportation, ça marchera une fois, mais ça implique qu’ils auront tout le temps besoin de nous. Donc je pense qu’il vaut mieux éviter, malheureusement. »

Au final, il ne fallait pas qu’elle oublie que la mécano du groupe, c’était elle. D’accord, pour le coup, elle avait surtout pris cette filière pour être capable de créer seule ses prototypes, pour ne pas prendre le risque d’être dépendante d’un autre mécanicien, surtout en sachant que pour le moment, la seule autre mécanicienne vraiment active était Audrey, et que cette fille était une sale fouine qui n’aurait sans doute aucun scrupule à fouiller pour savoir qui était l’espion mystère qui lui passait commande. Et vu son incapacité chronique à garder un secret… Enfin bref. Le cours. Il fallait qu’elle réfléchisse comme une mécanicienne, et pas comme une gamine blasée par avance à l’idée de perdre son temps dans cette fichue forêt. Sortant son iPok, elle regarda rapidement la page Pokédex d’Ecremeuh pour vérifier quelque chose, puis au bout de quelques instants, elle reprit la parole, songeuse.

« Ecremeuh fait entre 75 et 80 kilos. Certains membres de cette espèce atteignent parfois les 100 kilos. Cela sous-entend que l’on doit créer une machine capable de supporter leur poids, en plus d’être résistante aux divers changements atmosphériques tels que la pluie ou le vent. Il faudra aussi prendre en compte les autres Pokémon qui vivent dans la forêt, qui pourraient éventuellement fragiliser ou détruire la construction par curiosité ou inadvertance. Et comme tu l’as si bien fait remarquer, le tout avec des bouts de bois et des cailloux. »

Un instant, l’envie de tout plaquer et de s’en aller la prit, mais elle résista. Ce ne serait pas très sympa pour Janet, et il y avait fort à parier que Roseverte savait qui était parti avec lui. S’il manquait le moindre élève à l’appel, il le saurait immédiatement, et gare aux conséquences. Enfin, en toute honnêteté, ça, elle s’en fichait un peu. C’était surtout Janet qu’elle ne voulait pas décevoir. Ce serait assez moche de la planter là, toute seule pour faire ce cours moisi, alors qu’en réfléchissant un peu, elles pourraient sans nul doute trouver un moyen de se sortir de ce pétrin. Il fallait juste qu’elles réfléchissent. Elles n’avaient que du bois, des cailloux, et leurs Pokémon pour les aider. Les Ecremeuh pesaient plutôt lourds, mais elles savaient équilibrer leurs poids d’une Roulade qui permettrait aux éléments les mieux bâtis du troupeau de monter au sommet du ravin. Cependant, tous ne passeraient pas. Mais si quelques-uns passaient, c’était bien, non ?

« Je crois que j’ai une idée. Je peux ? »

Elle pointa du doigt le carnet de la Givrali, qui le lui remit sans faire d’histoires. Rapidement, elle tourna les pages jusqu’à en trouver une vierge pour ne pas donner l’impression qu’elle mettait son nez dans ce qui ne la regardait pas, et avec hésitation – le dessin n’avait jamais vraiment été son fort – elle dessina ce qu’elle pensait. Le ravin, bien entendu, et un croquis assez vague et grossier d’un système de cordes et de poulies actionnées par un genre de roue mal dessiné.

« Mon niveau n’a jamais dépassé les bonhommes-bâtons, tu m’excuseras l’œuvre d’art... » Elle pouffa de rire avant de reprendre la parole. « Voilà mon idée. Concrètement, les Ecremeuh peuvent remonter ce ravin d’une Roulade, mais il faut prendre en compte que certaines seront peut-être malades ou trop chargées en lait. Du coup… Ce que je peux proposer, c’est un système de remontée assez basique. On met en place une espèce de corde qui relierait le haut et le bas du ravin, où on pourrait accrocher les Ecremeuh, et en haut, il suffirait de tourner la roue pour faire tourner la corde et remonter les Pokémon qui n’auraient plus qu’à suivre le chemin en rappel inversé. En s’accrochant à la corde, les bergers peuvent atteindre la roue, et ils n’ont plus qu’à la tourner pour faire remonter leurs vaches. Et au pire, ils peuvent envoyer les Ecremeuh solidement bâtis en haut d’une Roulade pour que ce soient eux qui le fassent. Qu’est-ce que tu en dis ? »

Pensive, elle rendit son carnet et son stylo à Janet. Son idée était assez bancale, mais elle pouvait fonctionner. Il fallait juste qu’elles trouvent un coin pas trop accidenté et pas trop pentu pour qu’elles puissent mettre ça en place. Ce qui signifiait qu’elles devaient bouger et faire le tour de la zone allouée pour tenter de trouver le meilleur coin avant les autres tout en rassemblant quelques matériaux préliminaires à la construction. Et si elles trouvaient une meilleure idée en chemin, au moins auraient-elles un vague aperçu de la zone de forêt dans laquelle elles devaient travailler.

« On fait un petit tour pour baliser les lieux ? »

Janet approuvait son plan, ce qui lui tira un sourire. Pour une fois qu’elle avait une idée pas trop dégueulasse en cours de mécanique ! Cependant, elle y ajouta quelques modifications, comme un système de poids qui permettrait à ceux qui tournaient la roue de le faire avec plus de facilités. Cependant, une fois en bas, comment la remonter ? A la force des bras, proposa la jeune scientifique, lui tirant une moue sceptique. Au bout du quatrième voyage, tous les fermiers du coin allaient détester ce poids.

« Ou bien ou pourrait la mettre à la place des Ecremeuh, un voyage sur deux, pour qu’elle soit remontée via la roue et pas à la force des bras… Tu imagines, un troupeau de vingt têtes, un Ecremeuh après l’autre, et le poids à remonter après chaque Pokémon à la forces des bras ? »

La Pyroli lâcha un petit rire amusé, sachant qu’elle-même aurait abandonné au deuxième ou au troisième Pokémon. Alors un troupeau entier ? Même pas en rêve. Les deux filles se mirent en marche, après que Janet ait laissé sortir deux de ses Pokémon, un Demanta et un Kadabra, pour qu’ils commencent à chercher des objets. Ce n’était pas une mauvaise idée, mais elle ne l’imita pas, préférant se focaliser d’abord sur l’endroit parfait, et ensuite sur la recherche à proprement parler. Elle regardait tout autour d’elle, analysant l’environnement comme une véritable néophyte, à comprendre par là qu’elle ne savait pas vraiment où regarder, sinon en direction des arbres en espérant qu’un Mimigal ne lui saute pas sur la tête. Brrr… Elle détestait les Mimigal. Trop de pattes. Janet, cependant, reprit la parole, la tirant de ses contemplations inutiles pour lui demander si, à son avis, il fallait faire un modèle réduit ou à l’échelle. La brune cilla. C’était une excellente question, qu’elle avait omis de se poser.

« Alors là, tu vois… J’en sais rien du tout. Ca devait lui sembler tellement évident qu’il n’a pas pris la peine de le préciser. Tu crois qu’on aura le temps de faire un truc grandeur nature ? Il va falloir une bonne longueur de câblages, et avec la construction, je doute que la journée suffise… Surtout si on est limitées à des branches, des feuilles et des cailloux. »

Pour faire bonne mesure, elle tapa dans un caillou, qui roula avant de disparaître entre deux arbres. But. Dix points pour les Pyroli, comme au Quidditch. Il leur fallut un petit moment pour faire le tour de la zone autorisée, et la brune s’aperçut avec agacement qu’elles auraient dû baliser le terrain beaucoup plus tôt. Les coins qu’elle aurait qualifié de meilleurs étaient pris, et d’autres groupes tournaient en parlant à voix basse à la recherche du spot parfait. Finalement, elles s’arrêtèrent devant un bout de ravin moins escarpé devant lequel elles étaient déjà passées, et Janet l’observa d’un œil critique pendant qu’Aileen regardait le terrain. Les arbres, moins nombreux, semblaient comme alignés, et la visibilité était meilleure. Le seul souci était les quelques roches qui sortaient du sol. Ca n’allait pas être le grand confort pour marcher, surtout que ça risquait, à terme, de limer la corde et de la rompre à l’usure. Elle allait le faire remarquer, mais Janet prit la parole avec enthousiasme pour mettre en évidence ses propres observations, finissant par lui demander son avis.

« Franchement, ouais, ça pourrait être un super coin. On a qu’à rester là et se mettre au travail. »

Elle porta la main à sa ceinture pour faire sortir l’un de ses Pokémon. Dans une brève lumière blanche, son Galeking émergea de sa Poké Ball, déliant ses muscles dans un crissement assez désagréable qui lui tira une grimace. Mais bon, c’était un Pokémon Acier, ça devait être normal. Elle ne s’en était pas rendu compte les fois précédentes, puisqu’en tant que Galekid et Galegon, les opportunités de s’étirer étaient un peu plus rares.

« Panzer ? Tu vois les rochers ? J’aurais besoin que tu les déblaies et que tu les ramènes en bas du ravin sans les casser. Tu crois que tu pourrais faire ça ? »

L’impressionnant Galeking hocha posément la tête, puis il se mit en route vers le ravin pour déterrer les roches avec sa force brute. Aileen l’aurait bien regardé faire, mais les Pokémon de Janet venaient de revenir. Le Kadabra tenait divers lacets, cordes à linges, cordes de rappels un peu vieillies. Le Demanta, lui…

« Sherly mais t'es malade !! Enlève ça tout de suite, tu veux tomber KO ou quoi ??? »

Obéissant à l’ordre de sa dresseuse, le Demanta se débarrassa du câble électrique qui tomba au sol aux pieds de la Pyroli. Cette dernière, en un réflexe fou, bondit en arrière pour échapper à ce que son cerveau en alerte jugea être une agression. Sphax, qui s’était éloigné pour ramener vers elle une grosse branche d’arbre (sait-on jamais, ça peut être utile) lâcha son chargement pour courir vers elle, inquiet de la voir réagir aussi brutalement devant ce qu’il estimait être un gros câble noir inoffensif. Sentant son starter tout proche, la brune cessa de fixer le câble avec une agressivité méfiante, et elle porta la main à ses yeux pour se pincer l’arête du nez quelques secondes. Elle avait eu peur. Non. Elle avait été terrifiée. Terrifiée par un câble électrique. Baissant le bras, elle se racla la gorge, tentant de reprendre contenance devant une Janet un peu déboussolée par ce qu’il venait de se passer.

« Hrm… Pardon. J’ai, hm, quelques… Petits problèmes avec l’électricité en général… C'est une longue histoire. »

Courte histoire. Qu’elle n’avait pas envie de raconter. Elle avait failli mourir trois fois, chaque fois à cause de l’électricité. Le Fatal-Foudre d’un Ohmassacre dans une flaque d’eau, les Mimiques d’un Pijako face à des arcs électriques, l’explosion d’un Electrode surchargé d’électricité dans la centrale de Lansat… Si elle tentait de garder contenance, la présence trop proche de ce câble noir à quelques centimètres d’elle la rendait aussi fébrile que nerveuse. Elle n’en menait pas large.

Il faudrait vraiment qu’elle songe à consulter Ghost, un de ces quatre.
… Quand elle aurait moins d’orgueil à admettre qu’elle avait besoin d’aide.

« Bon, euh… A ton avis, on fait un modèle réduit ou à l’échelle ? Histoire qu’on sache combien de matériaux on va devoir rassembler pour construire ce truc. »