Mistral, le Zigzaton de Raven, ne voyait pas d’un bon œil la présence de ce nouvel Evoli au sein de la bande. Premièrement, c’était un Pokémon agressif envers ses camarades. Il rugissait en se croyant plus fort qu’eux, alors qu’il n’était qu’une boule de peluche adorée des fillettes. Enfin… Non pas que Mistral traitait sa dresseuse de fillette. Pour cette pensée déviante, il se serait pris un highkick de la demoiselle. Deuxièmement, et le plus important à ses yeux, la boule de peluche n’arrêtait pas de faire les yeux doux à Raven. Il la collait sans arrêt, se frottait contre elle, lui souriait,… Il avait même piqué la place de Mistral sur son épaule ! Franchement, c’était trop ! Le brave et fier Zigzaton n’allait pas laisser cette farce se poursuivre sans rien dire.
Aujourd’hui, Raven avait un rendez-vous important. Non pas avec Magnolia, une Pyroli ou un Noctali pour un entraînement intense, mais avec l’aventure et la gloire ! Bon, c’était peut-être présomptueux de la part de Mistral de croire que remporter une course de montagne ferait de sa dresseuse une championne. Toutefois, il avait très bien réfléchi à la question lorsque les règles avaient été énoncées. Étant dans une académie Pokémon, évidemment que ces compagnons hors normes seraient autorisés au long de la course. C’était l’occasion rêvé pour montrer à Raven l’étendue de ses capacités et son immuable supériorité sur l’Evoli. S’il avait su à l’époque que ce petit lui causerait autant d’ennuis, il n’aurait pas aidé à sa capture. Maintenant, il n’avait que ses yeux pour pleurer et ses griffes pour rattraper son erreur.
- Je compte sur vous les gars. On va devoir se serrer les coudes, y a des types balèzes dans le lot.C’était le cas de le dire. Raven voyait plusieurs têtes d’affiche de son école parmi les participants. Des mecs et des filles qui pulvérisaient tout sur leur passage. Pour l’AES, elle ne connaissait que les rares élèves qu’elle avait rencontré en faisant son jogging le matin ou aux repas. Autant dire que cela ne faisait pas grand-monde. De toute manière, tous ces visages restaient de banales connaissances. Il n’y avait personne avec qui elle se sente vraiment à l’aise et avec qui discuter un bout de la course. En revanche, son Evoli et son Zigzaton faisaient preuve d’une forme olympiade.
- Vous avez mangé du Némélios c’matin ? Vous êtes sacrément en forme, j’aime ça !De concert, ils entonnèrent un petit cri de joie. Raven était ravie de les voir aussi énergiques. C’était l’état d’esprit nécessaire à ce genre de compétitions. Elle était loin de se douter que Mistral et Evoli s’apprêtaient à se confronter et n’exprimaient en réalité que leur motivation à parvenir à leur victoire personnelle. Pendant que ces deux-là se jetaient des regards mauvais en coin, la Pyroli prêta l’oreille au petit discours d’introduction du professeur Nahr, accompagné des sinistres dirigeants des académies d’Adala. A leurs tronches tirées, ces deux-là ne s’étaient visiblement pas réconciliés non plus. Ce genre de soucis intéressaient peu Raven. Elle préférait se concentrer sur la victoire. Ses lèvres se fendirent en sourire en entendant parler d’un « obstacle » particulier, qu’elle aurait peut-être la malchance de rencontrer.
- Cette course promet d’être palpitante. J’sais pas vous, mais ça m’a remonté à blocs ! Dit-elle en étirant ses bras vers le ciel.
C’est pas tout, allons nous mettre en place.Trop occupés par leur bataille de regards, Mistral et Evoli n’avaient pas suivi les consignes. Ils n’avaient pas la moindre idée de ce qui avait pu rendre Raven aussi joviale. Ils prirent avec elle position sur la ligne de départ dans une foule d’élèves tassés comme des Barloche. Comme d’habitude ces derniers temps, Evoli supplanta Mistral et s’installa sur l’épaule de Raven, qui ne rechigna pas à avoir un poids sur ses épaules pendant la course.
Le coup de sifflet de Léon Nahr retentit, suivi d’un second signal de départ vocal. La cohue provoquée obligea Raven à jouer des coudes pour se frayer un passage. Bousculer gentiment quelques élèves ne ferait pas d’elle une garce. De toute façon, il était difficile d’avancer autrement. Ceux qui n’étaient pas capables de suivre le rythme s’écroulaient par terre et étaient dépassés par tous les autres.
- J’espère que vous savez nager les gars.Avant même qu’ils n’aient le temps de répondre, elle attrapa son Evoli et le jeta à l’eau. Elle plongea ensuite, tête la première, et s’activa pour ne pas rester trop longtemps sous la surface de l’eau. Mistral s’offrit le droit de rire du poil mouillé d’Evoli qui lui refaisait sa silhouette, puis il sauta à son tour pour ne pas perdre de temps. Raven compta sur le fait que ses Pokémon étaient grands, motivés et arriveraient à la suivre, alors elle partit en crawl vers l’autre rive. Elle n’avait prévu aucunes lunettes de plongée, ses yeux morflaient, l’obligeant à les garder fermés. Tout allait pour le mieux, un écart s’étant créé entre les élèves à partir du lac. Cependant, la brune heurta quelque chose avec sa main. C’était relativement tôt pour avoir atteint l’autre rive. Elle aurait dévié ? Non, cette chose était trop molle et douce pour être de la terre.
Mistral et Evoli effectuaient leur propre course derrière. Lorsqu’ils arrivèrent, Raven poussait ses cheveux trempés de son visage et entrouvrait les yeux. L’image n’était pas nette, mais la chose qui flottait devant elle n’était définitivement pas un lopin de terre. Elle referma ses paupières pour les frotter, retirant une nouvelle couche de gouttes d’eau et lui permettant de mieux voir à quoi elle avait affaire.
- C’est quoi ces conneries ? S’étonna-t-elle en découvrant un troupeau de Cabriolaine dans l’eau. Ces Pokémon prenaient tranquillement du bon temps pour leur douche du soir. Pas de chance pour elle, ils n’avaient pas l’intention de bouger de leur place, elle devrait slalomer entre eux pour passer. Pour Mistral, c’était un jeu d’enfant. Son caractère vif lui avait octroyé un mode de déplacement en zigzague particulier, d’où était tiré son nom. Il passa entre les Cabriolaine comme s’ils n’avaient pas été là. C’était un peu moins le cas de Raven qui perdit un temps considérable à traverser le troupeau, tandis qu’Evoli avait opté pour le saute-Cabriolaine en passant du dos de l’un à l’autre.
Cette épreuve passée, ils débarquèrent et un nouveau choix s’offrit à eux : la forêt dont les arbres obstruaient toute lumière ou une route sinueuse à flan de montagne. Un élève lambda aurait pris le chemin de la facilité, à savoir la route de montagne, mais Raven opta pour la forêt afin de rattraper le temps perdu. Entre les arbres, il faisait nuit noire. Ce n’était pas facile de courir en esquivant les branches au sol. Pour le chemin, Mistral et Evoli le lui traçaient en servant d’éclaireurs. Elle n’avait qu’à ne pas les lâcher des yeux pour atteindre le chalet sans embûche. Mais si on se rappelait bien des dires du professeur Nahr, les Cabriolaine étaient loin d’être l’unique obstacle qui viendrait entraver leur route. Au contraire, des pièges beaucoup plus vicieux étaient éparpillés sur le parcours de la compétition. Heureusement qu’une surveillance était assurée sur la totalité du parcours, car les blessés ne seraient pas rares ce soir.
Dans ce genre de moment où tout nous sourit, on a tendance à vouloir sortir une phrase du style : c’est presque trop beau pour être vrai. Ensuite apparaissent des ennuis auxquels on ne s’attendait pas et le regret vient nous habiter. En l’occurrence, Raven était silencieuse. Elle arpentait la forêt avec une aisance déconcertante compte tenu du terrain. L’assurance dont elle faisait preuve se retourne peut-être contre elle puisque sa course pénarde se transforma en une lutte de chaque instant. Le chemin, qui jusqu’alors était parfaitement normal pour une forêt, se mit à se dérober sous ses pieds. Ses compères qui avaient pris la tête du groupe n’étaient pas en reste, eux aussi subissaient le courroux du clair de lune, voyant la terre disparaître chaque fois qu’ils posaient pied à terre. Cette fois-ci, il n’y avait plus de précautions prises, il fallait s’échapper au plus vite de ce traquenard !
- Les gars, grimpez sur un arbre !La lutte devenait compliquée. Chaque instant qui passait les rapprochait de la chute.
- Allez-y, sautez !L’ultime ordre de Raven résonna en écho dans la sombre forêt. Le trio s’élança sur trois arbres différents et lorsqu’ils furent accrochés aux branches ou au tronc de ceux-ci, les trappes se refermèrent et le silence régna de nouveau.
- Pfiou… C’était moins une. Expira-t-elle avec délivrance. D’un geste, elle se hissa sur la branche qui l’avait sauvé du trou.
On va passer par les arbres pour éviter les mauvaises surprises pendant un moment. On verra si plus loin on peut redescendre ou pas.En voyant l’efficacité de la collaboration de la PC et de l’AES sur ce parcours, Raven n’osait imaginer les dégâts que pourrait produire une véritable lutte entre les deux écoles. Y avait vraiment que les riches pour se taper dessus. Au moins quand on a rien, on se soutient… Même si ce n’était pas toujours vrai. Bref, nos amis étaient repartis. D’arbres en arbres, l’avancée n’était pas la même qu’au sol. Le risque de tomber persistait et à terre, rien ne garantissait qu’une trappe ne s’ouvre pas non plus. Donc la prudence était de mise. C’était sans compter les chamailleries des deux quadrupèdes. Ils avaient beau être sur des arbres différents, ils se disputaient continuellement. Si bien, qu’Evoli dérapa et glissa. Il parvint à se suspendre à sa branche du bout de la patte, mais il ne tiendrait pas longtemps dans cette position inconfortable.
A l’opposé, Mistral jouissait devant cette scène. Son ennemi de toujours allait perdre la face et potentiellement de manière littérale. Bientôt, tous ses problèmes seraient du passé. Il s’imaginait déjà consoler Raven de la perte de l’Evoli, puis lui faire oublier ce « malheureux » incident en la câlinant. Il se serait certainement pris un autre highkick pour l’avoir trop collée, mais il aurait retrouvé sa place auprès d’elle et ça n’avait pas de prix. Enfin… Tout ça aurait été très bien si Raven n’avait pas été assez brave pour franchir en vitesse les arbres qui la séparaient de la branche d’Evoli et qu’elle ne se jette sur elle pour attraper de justesse le Pokémon en chute libre.
- C’est bon. Je te tiens, tu ne crains plus rien.- Evooo.Elle le remonta à la force d’un bras et le petit Pokémon se recroquevilla contre elle pour la remercier. Pendant ce temps, Mistral fulminait de voir le petit nouveau se faire cajoler de la sorte, alors qu’il n’aurait mérité que de s’écraser par terre. L’idée d’imiter une chute pour que Raven vienne le sauver lui traversa l’esprit, cependant aucun arbre ne reliait le sien à celui de la Pyroli. Décidément, ce n’était pas son jour.
La troupe se remit en route. D’un côté, le Zigzaton grincheux, de l’autre, l’Evoli hautain protégé par sa douce maîtresse. Ils finirent par atteindre une zone absente de danger en apparence et tentèrent une descente. Raven voulut y aller, mais Mistral insista pour se rendre utile. Il rejoignit le pied de l’arbre et s’avança lentement sur le terrain glissant. A la moindre ouverture de trappe, il fuirait en marche-arrière jusqu’à son arbre. Ses yeux guettaient la terre. Un pas après l’autre, il atteint le centre du chemin sans que rien ne se déclenche. Son regard s’illumina… Ils avaient passé le piège ! Raven et Evoli pouvaient descendre à présent.
- Bien joué Mistral. Elle le gratifia d’une caresse sous le menton, un endroit qu’il affectionnait énormément.
On ne doit plus être très loin de l’arrivée, les pièges vont se multiplier alors faites attention. J’en veux un en éclaireur et l’autre en pisteur de pièges.Le temps venait à manquer. Les pièges avaient considérablement ralenti leur avancée et cette nouvelle formation, qui favorisait la prudence, n’aidait pas à accélérer la marche. Raven se doutait qu’elle ne devait pas être la seule à avoir eu des ennuis, mais une certaine appréhension la prenait. Elle voulait gagner cette course à tout prix. Non pas pour les récompenses dues au vainqueur mais pour la gratification que cela lui apporterait auprès des autres étudiants. Depuis son arrivée, elle ne s’était pas faite beaucoup de nouveaux amis. Tout au plus, elle avait ajouté quelques connaissances à son répertoire. Gagner serait un moyen de prouver aux autres sa valeur et justifier de sa présence au sein de l’académie. C’était de cette manière qu’elle arriverait à obtenir leur respect et se recréer une bande.
Après les Cabriolaine et les trappes sans fond, Raven ressentait un coup de mou. Une fatigue passagère qui l’obligeait à se reposer sur ses coéquipiers. Elle n’était pas dupe non plus, elle voyait bien que les deux avaient du mal à coopérer paisiblement. Parce que c’était la première fois qu’elle avait la responsabilité de plusieurs Pokémon, Raven ne savait pas comment se comporter pour endiguer cette tension. Elle pourrait mettre les choses à plat pour commencer, mais le moment était sans doute mal choisi. Si ça pouvait attendre leur retour au chalet, ça l’arrangerait grandement. Pour le moment, les deux se tenaient à l’écart, concentrés sur leur tâche. Tant mieux, elle pouvait progresser avec un poids en moins.
- Zigzaaaaaton !Elle fit halte. C’était le signal d’alerte. Son regard parcouru l’ensemble de la forêt alentour…
Rien.
- C’est quoi cette fois Mistral ?- Zigza zigza zigzatooooon.- Un mur…A première vue, il n’y avait aucun danger immédiat. En s’approchant avec Evoli de la position de Mistral, elle vit rapidement l’imposant mur qui barrait le passage. Composé de troncs, il s’élevait sur plusieurs mètres, dépassant la cime des arbres à son sommet, donc impossible de les utiliser pour le franchir. A gauche et à droite, le mur se prolongeait indéfiniment à cause du noir. Une stratégie consisterait à le longer jusqu’à trouver un autre passage.
- On a perdu assez de temps comme ça. Mistral attaque Dard-Nuée, Evoli utilise Météores.Les poils de Mistral se hérissonnèrent et une poignée d’entre eux fondit sur les rondins empilés, tandis qu’Evoli sautait en libérant une pluie d’étoiles au même endroit. Leurs attaques combinées créèrent une explosion au point d’impact. Une fumée s’en échappa. Le temps qu’elle se dissipe, Raven se demandait si ça allait suffire. Dans le doute, elle ordonna une seconde et une troisième salve. Deux nouvelles explosions firent vibrer la barrière, mais lorsque sa surface fut de nouveau visible, il n’y avait que de petits éclats sur les troncs. Rien qui puisse laisser penser qu’une autre offensive permettrait d’ouvrir un passage. Cette solution était vouée à l’échec.
- Si on ne peut pas la traverser, on va l’escalader.Soudainement, Evoli devint pâle. Grimper dans un arbre, c’était une chose. Monter au sommet d’un mur de cinq mètre de haut en était une autre. Il se rappela que le vide et lui n’étaient pas très copains et préféra demander à faire le tour.
- Pas question ! On va le faire ensemble.Il voulut émettre une nouvelle protestation, qui se solda par un regard noir de la Pyroli. Cette attaque était terriblement efficace, lui retirant toute volonté de réitérer.
- Accrochez-vous à mes épaules, je vais vous porter.Mistral fut heureux de retrouver en partie sa place sur Raven. Pour Evoli, la cohabitation n’était pas le principal souci. Il était plus anxieux par le sol qui s’éloignait à mesure que la brune franchissait les troncs. De son côté, elle avait du mal à trouver un semblant de prise. Ses pieds glissaient et elle manqua par deux fois de se rétamer. Le poids de ses Pokémon ne facilitait pas non plus la balade. Elle fut plus que ravie d’atteindre le sommet et de pouvoir se laisser retomber sur l’autre versant.
- Il est temps de me lâcher les gars.Evoli avait les yeux vitreux et de la bave s’échappait de sa bouche. On aurait presque pu voir un ectoplasme s’extirper de son corps inerte. Mistral le secoua, en vain, et le gifla, avec succès, pour le ramener sur Terre. Ils retournèrent dans l’herbe, qu’Evoli n’avait plus l’intention de quitter avant un bon moment. Heureusement, le chalet était désormais en vue.
- Nous y sommes arrivés !Raven courut vers la sortie de la forêt, qui délimitait le périmètre de la course. La ligne d’arrivée se trouvait à son orée, elle serait venue à bout de cette épreuve éreintante si elle la franchissait. Ce n’était qu’une formalité sur le papier. Pourtant la ligne changea de perspective. En l’espace d’une poignée de secondes, Raven se retrouva ficelée à un arbre, la tête à l’envers. Une femme sortit de l’ombre dans une tenue proche de celle d’un commando militaire.
- C’est quoi ce délire ?! Vous êtes qui ?La femme contempla son œuvre en silence et s’éloigna en quête d’une nouvelle cible. En voyant la scène, Mistral et Evoli étaient restés en retrait, mais maintenant que la dame s’éloignaient, ils usèrent de leurs attaques Dard Nuée et Météores pour trancher la corde qui retenait Raven prisonnière. Avec un cri de surprise, elle s’étala sur le sol, rejointe par ses compagnons. Mais sa chute n’était pas passée inaperçue et la femme revint des fourrés. Elle dégaina son fusil et la pointa. Ses doigts effleurèrent la gâchette de l’arme, en libérant un projectile qui passa au-dessus de Raven, tandis qu’elle se penchait pour dénouer la corde accrochée à son pied.
- Non mais ça va pas ?! Calme-moi cette malade avec Regard Touchant, Evoli.Le petit Pokémon pelucheux se mit en barrage entre sa dresseuse et la commando. Il ne ressentait pour cette femme dangereuse que de la haine et pourtant, il lui était demandé de prendre son apparence la plus mignonne pour l’attendrir. Il fit un effort surpokémonesque pour lui sortir deux billes d’amour et de tendresse.
- Evo. S’exprima-t-il avec la même cutitude.
Sur le banc de touche, Mistral avait envie de cogner cet abruti qui était loin d’être un enfant de cœur. Néanmoins, la technique avait l’air de fonctionner. Au lieu de recharger son arme, la madame se figea sur l’Evoli. Puis elle lui envoya une fléchette entre les deux yeux qui le fit dormir aussitôt.
- Oups, son arme a deux charges…Libérée de son entrave, Raven attrapa l’Evoli dans ses bras et profita que la femme recharge pour fuir. Ce combat était déséquilibré. Dans la rue, on apprenait à reconnaître les personnes plus fortes que soi avant même de les confronter, car là-bas, la moindre altercation pouvait sonner notre arrêt de mort. Bien sûr, Raven avait déjà bravé le danger comme pour sauver Magnolia, mais le nombre de fois où elle avait fui se comptait par dizaine. L’ennemi actuel ne risquait pas de les tuer, mais ses fléchettes mettraient un terme à leur course si elles les touchaient.
- Jet de Sable, Mistral. Vite !La femme venait de finir de recharger et s’était mise à leur poursuite. Tout en courant à grandes enjambées, ses rangers lui apportant confort dans ses déplacements, elle visait le duo survivant. Mistral se stoppa et gratta la terre pour élever un nuage de poussière et de terre entre eux et la femme. Équipée de lunettes, elle ne serait pas gênée longtemps par cette attaque, toutefois sa vue était obstruée et son tir suivant ne fit pas mouche à cause de ça. Qu’à cela ne tienne, une cartouche restait dans son chargeur à la sortie du nuage… Sauf que Raven et Mistral n’étaient plus là. Elle ralentit l’allure, les cherchant dans le noir à l’aide de son équipement.
Face à l’urgence de la situation, Raven s’était accroupie derrière un arbre. Elle entendait les pas de la femme se rapprocher par le bruissement de l’herbe et le craquement de fines branches cassées. Elle attendit de voir sa grande ombre à côté d’elle pour sauter dessus et tenter de s’emparer de son fusil. La femme résistait, elle était plus forte qu’elle, mais Mistral arriva par l’autre côté et lui mordit la main. Se contractant sous la douleur ressentie, son doigt pressa la détente et la fléchette tranquillisante se planta dans l’arbre opposé.
- Maintenant !Raven récupéra Evoli et elle courut aussi vite qu’elle le pouvait avec Mistral jusqu’à la ligne d’arrivée. Quand elle la passa, elle se retourna pour voir la femme en combinaison, mais celle-ci avait disparu.
- J’retiens qu’ils rigolent pas avec les compétitions dans cette académie…- Zigza zigzaton…HRP :
Pokémon utilisés : Zigzaton de Galar et Evoli
Points Athlétisme des Pokémon : 0
Objets tenus : Aucun
Numéros des obstacles choisis : 1 - 4 - 6 - X