Qu'est-ce que l'obscurité quand on est DEJA dans l'obscurité?
Andrew Stansfield / Lyra Scarlet

On murmurait d’étranges rumeurs de part et d’autres du village, souvent lâchées d’une voix fébrile, les mains tremblantes. Il semblait qu’une véritable terreur s’était instiguée suite à l’appel plus qu’impératif du fameux colonel Jackie, que Drew découvrait au détour d’une conversation d’étudiants dont les mots ne manquaient pas d’être bien choisis : qui sait, peut-être que la botte aussi fourbe que terrifiante de cette femme allait se planter dans leurs côtes ? Qui voudrait être surpris à cracher son venin sur le dos de la figure la plus redoutée de l’académie ? De ce que le jeune homme comprenait, mieux valait ne pas s’attirer ses foudres au risque de se retrouver brûlé au dernier degré.
Répétons : du danger, du défi, une étrange exploration ?

- Enfin !

Il n’en pouvait plus d’attendre. De l’action, c’est tout ce qu’il espérait depuis des jours, depuis l’arrivée même à Touga. Ses jambes avaient foulé les dédales boueux d’une jungle hostile, d’étroits couloirs de pyramide truffés de pièges retors, l’avaient entraîné à jouer une danse mortelle avec une Séviper, qu’il avait d’ailleurs… capturé, mais, il n’était toujours pas plus rassasié. Sous ses atours de dandy parfaitement civilisé, Andrew Stansfield ne vivait que pour le frisson du danger. Iris n’y entendait rien. Cahin caha, elle l’accompagnait dans toutes ses aventures sans pour autant s’y impliquer pleinement ; tout au plus, cela devait lui sembler être une distraction. Elle avait toujours été étrange cette petite Kraknoix, elle semblait comme le lapin d’Alice, mener son monde là où elle l’entendait. Les autres y voyaient pure fantaisie. Certains comprenaient qu’elle savait exactement ce qu’elle faisait. Mais pour une fois, la curiosité d’Iris n’était pas encore tout à fait satisfaite : Sekhmet déroulait d’une lenteur calculée ses anneaux, observant minutieusement le visage de son dresseur, elle qui paraissait étrange, comme toujours.

Elle attendait son ordre. Depuis son arrivée dans l’équipe, la jeune Sekhmet restait méfiante, même si son comportement laissait plaisamment croire le contraire : on aurait pu l’imaginer parfaitement détendue, voire même déjà bien intégrée mais il faudrait encore du temps. Contrairement à Iris, la Séviper serait une épreuve de taille pour le jeune homme. Parfois légèrement anxieux, il portait son regard sur l’allure terrifiante de sa partenaire. Cette lame qu’elle agitait gracieusement, sa langue qui d’un roulement négligé happait l’air à la recherche d’odeurs de proie, ces longs anneaux noirs capables de broyer un homme, enfin, ce regard froid d’où jaillissaient une étincelle d’amusement, répondait à la question que l’on se posait : elle avait déjà tué. Nul doute. Elle l’avait déjà fait, et à plusieurs reprises. On ne savait pas de quoi Sekhmet pouvait être capable. Drew était prêt à relever le défi, non, à le gagner.

- Hissssssssss… (Dépêchons nous, ou nous manquerons les prémices…)

- Krak kraaaak ! (Elle a raison, ne perdons pas de temps !)

Tous trois s’élancèrent, poussés par la curiosité, ou par l’adrénaline, en tout cas aussi unis qu’ils ne l’avaient jamais été. Qu’importe si les discordes éclatent, si la tâche se révèle ardue… chacun était prêt à jouer son rôle, prêt à se donner de tout son être pour réussir.
Aucun échec ne sera toléré !

Le cri de bataille résonne encore dans les oreilles d’Andrew tandis que, les mains dans les poches, le discours impétueux de la fameuse guerrière résonne à travers tout le désert. Elle a de la poigne tout de même. Un brasier dans les yeux. Il ressent sur sa peau frémissante l’envie du danger. Chaque mot claque comme un fouet, la moindre phrase fait l’effet d’une claque. Silencieusement, le jeune homme esquisse un sourire inquiétant, en quelques secondes tout son visage prend l’expression d’une excitation comprimée, qui, comme une fleur de sang, ne demande qu’à s’épanouir. Les dernières secondes. Il trépigne jusqu’au bout, tente de calmer son attitude dans une posture gentleman, mais dans ses pieds il sent la chair se révulser, happée par la vision de cette grotte béante. Il n’a qu’une envie, s’y plonger.

Il faut encore prendre un peu son mal en patience, car Jackie dicte les dernières consignes. Et chose rare, Andrew écoute attentivement chaque parole. Jackie, l’impressionne, Jackie, d’une talonnade met le monde au garde-à-vous. Elle a de la présence, de la force, toute cette violence qu’elle contient, se diffuse à travers son être comme un incendie à peine couvé. Supporter les adultes ? Seulement quand ils avaient ce cran. Drew, pour la première fois, se placerait sous l’égide de quelqu’un. Sans hésiter. Il fallait maintenant se montrer à la hauteur. Les écraser à plate couture. Tous.

-VOUS DEUX LA! Wainwright, Stansfield, c'est ça?! VOUS ETES LES SUIVANTS!

Aussitôt dit, aussitôt pris. Une bougie dans les mains, Drew s’engouffra au cœur des ténèbres sans prêter un seul regard à la fille derrière lui. Iris trottinait derrière lui tant bien que mal, Sekhmet dans son élément, se coulait sur le sable comme un long ruban de soie. Elles savaient toutes deux que cette bataille allait mettre à rude épreuve la solidité de leur équipe, mais pour leur dresseur, elles étaient prêtes à se démener coûte que coûte. Quitte à laisser les éléments faibles à l’entrée de la grotte.

- BORDEEEEEEEEEEEL.

Il sortit enfin de cet état de transe guerrier. Un cri vague lui rappela l’existence de cette coéquipière qu’il avait en quelque sorte laissé sur le banc de touche. D’un coup de talon il se retourna derechef, posant des yeux interrogateurs sur la petite silhouette qui se profilait encore sous la lumière de la lune. Une jeune fille aux cheveux blonds, flanquée d’un Gringolem malheureusement un peu maladroit, étant donné qu’il venait de buter contre elle. Vu le cri, elle devait avoir l’habitude… Ne pas perdre de temps. La Séviper impatiente sifflait déjà en comprenant l’imprévu. Elle fouettait l’air de sa dague acérée, plissant ses yeux sombres sous le coup de la frustration. D’un craquement de mandibules, Iris tentait de la calmer. Voyant que la starter s’occupait de sa compagne, Drew marcha rapidement vers… Wainwright.

- Un problème avec ton Gringolem ? Si tu ne peux pas le faire avec lui, laisse le dans sa pokéball. Mais je ne me suis pas présenté... Andrew Stansfield.

Sous la contrariété, il avait sorti sa salutation tout de go, sans vraiment porter attention aux détails… à la physionomie de sa partenaire. En relevant doucement sa tête, il comprit le problème. Du moins, partiellement. Il semblait qu’elle n’avait pas pleinement le contrôle de sa vue. Gros problème.
Elle ralentirait sa course.

- Ahem, tu penses pouvoir le faire ? Je vois que tu as des soucis ophtalmiques… Oh et puis ça ne fait rien : as-tu envie de le faire ? Si tu le veux vraiment, on va tous les tracer.

Drew ne laisserait personne derrière lui. Ils allaient le faire, ensemble. Si elle en avait la volonté comme lui, ils s’enfonceraient au cœur de ce donjon à en perdre le souffle, puis, cette bougie si chaude sous la flamme vacillante serait la preuve de leur victoire. La volonté. Seulement cette force comptait dans son monde. Elle ne pouvait peut-être pas le voir, mais Drew lui souriait, doucement. Un brasier dévorait ses yeux. L’étincelle rassurante de l’assurance qu’il portait à jamais en lui.

Les choses amusantes allaient enfin pouvoir commencer.