J'avais l'impression qu'Aliéna voyait à travers moi, qu'elle lisait en moi comme dans un livre ouvert. Et je dois reconnaître que la sensation n'était pas vraiment agréable. Moi qui détestais laisser paraître mes sentiments profonds, je me sentais nue et fragile. Et toute cette situation pour laquelle j'étais la seule responsable me mettait on ne peut plus mal à l'aise. Tandis que Noctis prit quelques minutes pour s'éveiller, je me tortillai nerveusement les mains. Je n'étais pas censée être là, non, en fait je savais que par ma faute nous risquions gros... Et même si je savais que Noctis n'était pas du genre à s'encombrer des règles en certaines circonstances, je ne pouvais pas m'empêcher de culpabiliser. Je... j'aurais dû faire demi-tour tant que je le pouvais encore. Mais maintenant qu'il était debout, c'était un peu tard. Je ne pouvais pas simplement tourner le dos et faire comme si je n'étais jamais venue, comme si au final ma présence n'était que le fruit d'un de ses songes étranges. Ce serait presque malhonnête.
Et surtout, surtout je ne pouvais pas me le permettre. Je n'étais pas du genre à demander de l'aide à n'importe qui. Je n'étais même pas du genre à demander de l'aide tout court... ce qui en disait sûrement long sur le gouffre où j'étais tombée. Une abîme inquiétante et dévorante qui menaçait de m'engloutir toute entière, et d'obscurcir mon jugement pour de bon. Néanmoins Noctis sembla comprendre que ma présence en ces lieux, là au beau milieu de la nuit, c'était forcément mauvais signe. Et c'était logique après tout, car il avait raison. Sa demande eut pour effet de m'amener à avancer un peu, même si je mis beaucoup de temps à considérer sa question. Comment répondre à ça ? Il y avait-t-il une réponse honnête, et de façon plus générale, est-ce que je savais moi-même ce dont j'avais besoin ? En fait toutes les réponses spontanées qui me venaient me paraissaient creuses.

Le Phyllali alluma la lumière dans la pièce, m'arrachant une grimace. La clarté était en train d'attaquer mes yeux, me faisant ciller à répétition pour tenter de les apaiser. Peine perdue, ça brûlait encore plus. Les protégeant de ma paume, je me fis l'impression d'être une vampire qui avait eu la mauvaise idée de sortir au lever du jour. Néanmoins c'était essentiellement par détresse que j'étais venue, et les raisons de ce sentiment étaient aussi nombreuses qu'elles n'étaient  étroitement corrélées. Noctis m'observait de ses grands yeux perspicaces, me confrontant sans le vouloir aux explications que j'allais devoir donner. Que pouvais-je bien lui dire pour lui faire comprendre, sans remuer le couteau dans mes blessures ? C'était loin d'être évident, et en plus du reste je ne savais pas comment m'y prendre. Se confier ce n'était pas dans ma nature, alors imaginez pour un sujet aussi délicat, et aussi frais. Je déglutis et m'assis enfin sur le lit de Noctis, retirant mes chaussures pour replier mes jambes contre mon ventre.

« Je... Désolée d'être venue si tard. »

Je balbutiai des excuses avant tout, me sentant coupable de venir le déranger pendant ses heures de repos. Enfin je retrouvai un silence dont je n'arrivais pas à sortir, cherchant mes mots. C'était comme si j'étais plongée dans le noir le plus total, une noirceur opaque et effrayante qui ne me laissait pas voir où j'allais. Ma réalité s'était effondrée sous mes pieds avec ce départ inattendu, me laissant livrée à moi-même dans un monde où j'avais enfin appris à refaire confiance. Quand je repensais à l'amour profond -quoi que sans doute innocent- que je continuais de ressentir pour Yuki, mes tripes ne faisaient qu'un tour. Je le détestais pour m'avoir fait ça sans même prendre la peine de rompre ou me jeter en personne. Bien entendu à certains moments la révolte grondait en moi, refluant à travers mes veines brûlantes de colère et de ressentiment. Mais au final ce qui restait après les tempêtes c'était seulement une enveloppe fantomatique et confuse de ce que j'avais été, et le noyau invincible de ma peine, un condensé violent de tout ce que je combattais. En me tournant le dos il m'avait pris quelque chose, il avait volé une partie de ce que j'étais. Ce manque était aussi douloureux que le vide qu'il avait laissé en partant, et malgré tous mes efforts je restais prisonnière de ce cercle vicieux qui jamais ne prenait fin.

« Yuki est parti. »

Je lâchai soudainement la bombe, qui n'en était peut-être plus une après la situation pathétique que j'avais vécue au bal de promo. Les mots quittèrent mes lèvres comme si je me parlais à moi-même, comme si je me répétais inlassablement la réalité dans l'espoir de finir par l'accepter. Et pourtant. Mes yeux se couvrirent d'un chagrin déchirant, tandis que mes traits se pliaient en une grimace. Les mots d'encouragement de Noctis me mirent un peu de baume au cœur, même si étrangement ils me donnèrent aussi envie de pleurer. Non, je ne pouvais pas. Je ne pouvais pas briser la promesse que j'avais faite à ma mère. 'Je serai forte et tu n'auras plus à t'inquiéter pour moi. Je ne pleurerai plus et je rendrai papa fier de moi. C'est promis, maman.' Avais-je juré cette nuit là, après avoir surpris ma mère en train de noyer sa peine dans un verre de vin, le visage baigné de larmes. Elle avait toujours fait en sorte de se montrer d'une force infaillible en ma présence, même si malgré mon jeune âge, je voyais bien que quelque chose n'allait pas. Je ne l'avais jamais vue comme ça, et avais fait de mon mieux pour la consoler. J'avais 7 ans. Mon père nous avait quittées un mois auparavant et veillait sur nous depuis les étoiles, du moins selon ce qu'on m'avait dit à ce moment-là.

Je fermai les yeux pour essayer de ne pas y penser. Je n'avais pas tenu tout ce temps pour craquer maintenant, et je ne pouvais pas non plus laisser mes résultats à l'académie traduire le naufrage de ma vie amoureuse. Je ne voulais pas décevoir mes parents ni les gens qui croyaient en moi. Je voulais continuer et tourner la page, passer à autre chose, avancer. Mais je n'en avais pas le courage ou la force. Je levai timidement la tête vers le Phyllali, ne sachant pas par où commencer. Le voyant enfiler un tshirt je n'eus même pas l'occasion de remarquer qu'il était torse nu. J'étais trop perdue pour ça. Je me mordis la lèvre tandis qu'il m'effleurait gentiment le dos, me contenant comme je pouvais.

« Je ne sais pas ce qu'il est devenu. Il ne s'est pas réinscrit à l'académie, ne répond pas aux messages ni aux coups de téléphone. Il n'a rien dit à personne, pas même à Allen ou moi. J'ignore complètement s'il va bien ou même s'il est en vie. »

Ma gorge se noua à la dernière phrase, car la seule idée qu'il lui soit arrivé malheur me faisait trembler de tous mes membres. Honteuse je posai mes mains autour de mes jambes, tentant par réflexe de cacher le cyclone qui ravageait ma poitrine. Je savais que Noctis tirerait les conclusions qui s'imposaient et qu'il pourrait lire entre les lignes. Évidemment je ne le lui souhaitais pas malheur, mais je savais qu'il pouvait au moins imaginer ce qu'il éprouverait si Ambre disparaissait sans mot dire, du jour au lendemain. Que ferait-il si tout d'un coup tous leurs projets en commun, tous leurs rêves et leur avenir s'évanouissaient en fumée, apparemment sans raison ? Je pris une grande inspiration, concentrée dans ma tentative de rester calme.

Les quelques mots que j'avais prononcés s'étaient perdus dans l'air comme mille grains de poussière, et pourtant ils résonnaient en moi en autant d'innombrables échos. Ils vibraient à travers chacune de mes cellules pour me faire frissonner à la fois de froid et d'horreur face à cette réalité que je ne cessais de me répéter. Je n'en avais parlé à personne bien que j'aie conscience que la moitié de l'académie devait être au courant, maintenant. Non que cela ait vraiment une importance pour la plupart, seulement Yuki avait réussi à se tailler une réputation de taille en tant que spécialiste des type feu, ce qui avait forcément marqué certains esprits. Je n'avais rien dit, même pas à ma mère, j'avais tout gardé pour moi comme pour interdire à ma peine d'exploser au grand jour. Mais je les voyais. Je voyais les regards de pitié qui venaient en ma direction chaque fois qu'ils pensaient que j'étais distraite. Oui j'étais au courant, ce qui me donnait simplement envie d'aller les trouver et de leur dire d'arrêter. Ces jugements faciles et ignorants me donnaient envie de leur casser la figure plus que tout, car j'avais du mal à supporter les regards moqueurs et les commentaires mordants qui étaient légion dès que j'avais le dos tourné.

Je ne supportais pas les mesquineries et celles qui concernaient ma vie privée étaient tout en haut de la liste. En fait rien que d'imaginer les gens comme Belle rire de ce qui m'arrivait me plongeait dans une rage sourde qui pourrait me pousser à commettre une folie. Je fermai donc les yeux pour penser à autre chose, me faisant violence pour ne pas céder. Un peu surprise, je fus désarmée par la tendresse de Noctis qui m'attira gentiment contre lui. Perdue, je n'eus pas la force de résister et me laissai aller, la tête contre son torse. Sa voix basse me berça alors, son ton étonnamment doux parlant librement de choses que je ne savais pas du tout comment exprimer. Ma gorge se noua et mes yeux piquèrent encore plus à ses mots. Il comprenait ce que je gardais à l'intérieur. Il savait sans même que je le dise, que dans ma poitrine se trouvait une boîte de Pandore enfermant toutes les choses que j'exilais des yeux du monde. Je balbutiai timidement, retrouvant tout doucement l'usage de ma voix.

« Ce n'est pas stupide et encore moins futile. » Je déglutis avec peine, repensant à tous les moments que j'avais vécus avec Yuki, et qui maintenant semblaient perdus à tout jamais, ravis en même temps que sa présence. Je savais qu'ils resteraient vivants à travers moi, je savais qu'ils ne pouvaient m'être vraiment volés, mais je n'arrivais pas à chasser cette impression tenace de perte. « J'ai perdu mon père il y a de ça pas mal d'années, ma mère m'a élevée seule et ça n'a pas toujours été évident. Je... J'ai l'impression de revivre la même chose et ça me déchire. J'ai l'impression de mourir à petits feux qu'importe ce que je fais. » Je me tus un instant, m'accrochant inconsciemment au t-shirt que Noctis avait enfilé un peu plus tôt. Je ne pleurais toujours pas, mais ma voix était éraillée et cassée par moments. « Je... Je sais que je ne suis pas seule, mais parfois... Parfois je regarde autour de moi et je me dis que ça revient au même. La plupart des gens qui gravitent autour de moi ne peuvent pas comprendre ce qui m'arrive. Ils continuent de voir toujours la même Chiho souriante et insouciante, enthousiaste et travailleuse de toujours. Ils se disent des amis, mais ils ne sont rien de plus que des silhouettes floues que l'on voit au loin dans les mauvais moments. Des baratineurs de haute voltige qui ne s'inquiètent que de leurs petits malheurs. »

J'étais dure et j'en avais conscience, mais je pensais chaque traître mot de ce que je disais. Certains persistaient à se comporter comme des enfants, comme des gamins irresponsables qui continuent leurs bêtises stupides avec la ferme conviction qu'ils n'écoperont jamais des conséquences. Ce n'était pas mon cas. J'avais beau donner l'image d'une fille frivole et écervelée, ceux qui connaissaient savaient ce qui se cachait derrière ma carapace... une petite chose fragile et craintive. Blottie contre la chaleur du Phyllali j'étais un peu gênée de mon comportement, mais sûrement trop vulnérable pour me détourner, d'autant plus que lui ne semblait pas embarrassé par la situation.

« J'ai déjà appelé chez lui... Plusieurs fois. La première fois les domestiques ont dit qu'il n'était pas disponible. J'ai demandé à parler à sa mère ou sa grand-mère, mais la première est trop occupée avec ses défilés de mode pokémon et la seconde a visiblement trop d'importance pour discuter avec une roturière comme moi. La deuxième fois que j'ai appelé, grand-mère Yutaka a finalement décroché, seulement pour m'envoyer sur les roses. Au final je ne sais même pas si elle l'a forcé à quitter l'académie ou s'il lui est arrivé quelque chose. Alors je ne pense pas que fouiller là dedans soit une bonne idée... Et surtout je ne veux pas que tu t'attires d'ennuis avec ces gens. Non, je suppose que si Yuki n'a pas pris la peine de donner des explications, c'est tout simplement que pour lui tout ce qui s'est passé entre nous n'était qu'une vaste blague sans importance. »

Je n'avais pas du tout l'habitude qu'on manifeste une telle affection, une telle proximité à mon égard, du moins avec autant de naturel. Ma mère était depuis longtemps mon seul véritable soutien, et je dois dire que même si elle faisait de son mieux, ce n'était pas une personne tactile ou du genre à se sentir à l'aise dans le domaine relationnel. C'était une femme remarquable qui avait trouvé le succès à force d'un travail acharné, maladroite et hésitante dans ses gestes et sa façon de s'exprimer -oui je sais, j'ai de qui tenir- mais aimante et compréhensive. En fait elle donnait la fausse impression d'être indifférente au reste du monde à cause de ses airs sérieux et concentrés, mais je savais ce qui se cachait derrière tout cela. La scientifique de génie n'était pas simplement avisée et professionnelle, c'était aussi une personne avec des sentiments, comme n'importe quelle autre. Et hélas le destin semblait m'avoir dotée du même syndrome, même si c'était pour des raisons très différentes.
Noctis lui, semblait rendre les choses plus simples, plus épurées. Dans son étreinte il y avait beaucoup de tendresse et un grand calme, qui à défaut de faire disparaître le chagrin, l'apaisaient lentement. Il réussissait à arrêter petit à petit l'hémorragie, pressant mes plaies d'une empathie à l'intensité inattendue. La gorge toujours nouée, j'étais restée contre le corps du Phyllali, me nappant de sa chaleur comme on s'enveloppe d'une couette. En fait oui, j'avais bien envie de squatter son lit sûrement encore chaud pour me cacher sous les draps, afin de dissimuler les grimaces pathétiques qui me pliaient les lèvres. Je n'avais pas envie qu'il me voit comme ça. J'avais toujours voulu être vue comme une fille forte et solide qui pouvait faire face à tous les obstacles, sans doute dans l'espoir vain de me convaincre que j'en étais capable. J'avais réussi à me mentir jusque là, seulement la réalité absurde m'avait soudainement rattrapée. Lorsque Noctis reprit j'enlaçai simplement sa taille pour garder l'équilibre.

Ses confidences furent encore plus inattendues que sa profonde tendresse. Il avait aussi perdu un proche, comme moi. Je fronçai soucieusement les sourcils, levant légèrement la tête pour le regarder à nouveau. Il comprenait. Je l'avais déjà senti auparavant, mais désormais je savais aussi comment et pourquoi c'était le cas. Les mots me manquèrent et je ne sus que lui répondre. La bouche entrouverte je le laissai parler sans l'interrompre, de peur que la porte qu'il avait ouverte se referme aussitôt. Ce n'était pas non plus son genre de parler de ce genre de choses, et en fait je doutais qu'il en ait parlé à Ambre. Évoquer ce genre d'épisodes de notre existence, cela demandait bien plus que de la confiance ou un contexte propice. Il fallait aussi une force de volonté et un courage à la hauteur des blessures que l'on rouvrait toujours un peu plus. La perte était définitive et rien ne pouvait l'effacer.
L'horreur parcourut ma peau frissonnante au fur et à mesure qu'il me racontait les circonstances de la mort de sa mère. En fait c'était d'autant plus effrayant que le souvenir des images que m'avait montrées Munna -désormais baptisé Scare- prenaient sens avec ces explications. C'était comme si les pièces du puzzle se mettaient enfin en place, révélant enfin  les inconnues restantes de l'équation. L'atrocité des faits me donna la chair de poule. Non seulement il avait perdu un parent, mais en plus du reste lui et sa sœur Lyphie avaient bien failli y rester. Et il avait vu, il avait tout vu. Je déglutis avec peine et effleurai ses côtes comme il l'avait fait avec moi. Ses yeux étaient aussi humides que les miens, et là dans l'immédiat, nous faisions une belle paire de funambules dansant au dessus du vide. Je serrai sa main dans la mienne comme pour partager un peu de son fardeau.

« Je suis désolée. Je... me doutais un peu qu'il y avait quelque chose de grave qui t'était arrivé, seulement j'ignorais quoi. Je ne voulais pas réveiller de mauvais souvenirs en te parlant de mes problèmes. Je sais que tu vas me dire que je suis bête de penser ça, de m'en vouloir et tout ça, que tu vas répéter que tu m'aurais demandé de partir si je t'avais dérangé, mais... Bref te faire du mal, même involontairement, ce n'est pas ce que je veux. »

Mes yeux voilés de regret le toisèrent en retour, soutenant son regard pour la première fois depuis que j'avais fait irruption dans la chambre. Il lui avait proposé de m'aider à mener des recherches, et le moins qu'on puiss dire c'est qu'il semblait très sérieux. Toutefois l'aveu de son choix de parcours me parut moins surprenant que la proposition en elle-même. Noctis avait toujours été un garçon accessible et plutôt secret. Il adorait mener l'enquête sur divers sujets, et ses talents en déduction lui avaient souvent valu les louanges de ses professeurs. Certains le qualifieraient de fouineur -ce qui semblait être un trait familial affirmé- mais en tout cas tout le monde lui concédait volontiers un don en la matière. Comme il avait toujours été plutôt sportif, ce parcours me paraissait en fait plutôt cohérent.
Pour ce qui est de cette recherche d'informations, par contre... je n'étais pas vraiment convaincue que ce soit une bonne idée. Bien entendu en un sens je brûlais de trouver une explication un minimum raisonnable pour ce départ impromptu, mais plus j'y réfléchissais et plus je me disais que j'allais me faire du mal. Je n'étais pas sûre d'avoir l'estomac assez accroché pour entendre et digérer la vérité, peut-être aussi parce que j'avais le tenace pressentiment qu'elle serait très douloureuse. J'avais déjà tant de mal à réaliser ce qui se passait et à l'accepter, alors comment pourrais-je m'exposer à encore plus coups ? C'était impossible, cette seule éventualité me terrifiait. J'ouvris la bouche pour parler, mais aucun son n'en sortit. Noctis posa alors sa main sur ma joue, me faisant fermer les yeux d'instinct. Je ne pleurais toujours pas, et je ne savais pas trop moi-même comment je parvenais à me contenir. Son affirmation me prit pourtant au dépourvu. J'avais le sentiment d'être percée à jour et la culpabilité gênée qui m'animait me figea comme une statue. Il voyait clair dans mon jeu... J'étais plus vulnérable et nue que jamais.

Je me raidis imperceptiblement, comme un Persian farouche auquel on venait de jeter un énorme seau d'eau. Je ne lui en voulais pas bien sûr, mais cela faisait une drôle d'impression. C'était étrange... vexant et consolateur à la fois qu'il ait réussi à voir clair à travers mes défenses. Distraite, je laissai tomber ma main sur sa cuisse et restai là, les bras ballants. Je me sentais vidée de toute énergie et pourtant de nombreuses choses bouillonnaient dans mon esprit, en un chaos sur lequel je n'avais aucune prise. Sans trop m'en rendre compte, je répondis d'un murmure.

« Je crois que je ne veux pas des autres, au juste. Ce serait idiot d'attendre d'eux une compréhension qu'ils ne peuvent me donner. » Je n'avais ni l'envie ni la force de faire un pas dans leur direction, alors c'était stupide de ma part de m'en attrister. Quoi qu'il en soit la proximité de Noctis était loin d'être négligeable. Au contraire, cela faisait très longtemps que je ne m'étais pas sentie épaulée de la sorte, même avant mon arrivée à l'académie. Car des amis avec qui rigoler et faire la folle, c'était facile à trouver... Mais des amis avec qui se livrer sans retenue, c'était une autre paire de manches. Je protestai néanmoins un peu pour la forme, essayant maladroitement de plaisanter. « Oh et ne fais pas cette tête, je ne serai pas un boulet que tu auras à porter seul. Je suis aussi là pour toi, et je ne veux pas que tu gardes tout à l'intérieur. Dis-toi que si tu ne veux pas inquiéter Ambre, je serai toujours là pour t'écouter. Comme ça tu pourras être en pleine forme pour défendre ta donzelle ! » Bon il fallait encore que je fasse un travail sur l'entrain que je mettais dans ma voix, mais c'était toujours moins déprimé que ce que je pensais. Un peu gauche, je tapotai sa cuisse avant de réaliser où se trouvait ma main, et la retirer aussi vite que possible, rouge jusqu'aux oreilles.

Moi je ne savais pas où me mettre et lui il se marrait. Quel sale petit… Intérieurement horrifiée par cette manie de toujours se jouer de moi et de ma timidité, j’en venais à me demander si Noctis n’était pas tout simplement un de ces fameux disciples de Gee. Pourtant il ne m’avait pas semblé surprendre des regards de connivence entre eux. Et puis théoriquement il y avait Ambre, alors c’était impossible… Oui bon, en théorie. Mon bouffeur de yaourts préféré ne cessait jamais de me dire qu’un homme pris était toujours plus perversement développé qu’un célibataire, ce qui devait sûrement avoir un certain sens… Même si j’ignorais complètement lequel. Je n’avais sûrement pas été en couple suffisamment longtemps pour comprendre ce genre de subtilités.
Enfin là encore, je poussais sans doute mes réflexions un peu trop loin. En fait je sursautai plutôt brusquement lorsque Noctis se mit à rire. Bon certes cela avait au moins l’avantage de trancher avec l’ambiance tristement pesante d’un peu plus tôt, mais cela avait quand même de quoi surprendre. Toujours écarlate et gênée, je regardais mes pieds en me mordillant la lèvre, lorsque l’approche incompréhensible du préfet me prit au dépourvu. Ne comprenant rien sur le coup, je fus incapable de bouger, statufiée comme un Tarinor jouant à un deux trois soleil. Le souffle dans mon cou me fit frissonner involontairement, et j’étais sur le point de reculer pour lui demander ce qu’il faisait, paniquée de ce que pourrait en penser Ambre, lorsqu’il me taquina une nouvelle fois. Je remerciai le ciel de connaître à peu près sa tendance à embêter les gens qu’il aimait bien. Je n’étais pas encore au point pour ce qui était de le prendre avec détachement, mais au moins je savais qu’il ne fallait pas que j’imagine quoi que ce soit de louche.

« Gniiih…  je ne suis pas comestible. Mon Abo a déjà essayé et ça n’a pas l’air de l’avoir satisfait. »

On repassera pour l’argumentation qui tient la route, oui je sais. Mais pour ma défense j’étais un peu… confuse avec tout ça, n’ayant jusque-là jamais rencontré cette facette du Phyllali. J’en avais entendu parler par des tiers, m’enfin de là à en faire l’expérience c’était complètement différent. Remarque je n’eus pas le temps d’y réfléchir trop longtemps, car des chatouilles sur mes flancs me firent me tortiller comme un Magicarpe voulant échapper au grill… avec à peu près autant de résultats, aussi. Mais chut, c’est un détail. Bref, je me débattis comme je pouvais, roulant en riant sur son lit tandis que je le chatouillais en retour, un peu maladroitement. Lui suppliant finalement d’arrêter afin que je puisse à nouveau respirer -non ma masse pulmonaire fortement rebondie n’y est pour rien dans ma quasi asphyxie- je pris de grandes inspirations quand j’eus enfin un peu de répit.
Restant un moment allongée sur le dos, j’avais les cheveux en bataille et le souffle court. Néanmoins ce qu’il disait entre quelques œillades vaguement moqueuses me touchait. Et puis quelque part ses paroles me rendirent pensive, bien qu’il n’y ait  là rien de nouveau, au fond. En fait j’en venais à regretter que Yuki ne ressemble pas davantage à un garçon comme Noctis. Bon ce dernier était sûrement un peu trop solitaire, parfois un peu impulsif ou fier, mais au moins il était un ami attentionné et fiable. Ambre avait de la chance, et j’étais contente que les choses se passent bien pour eux. Grâce à eux j’arrivais encore à me persuader que l’amour ce n’était pas que dans les films ou les romans… Même si j’en venais à douter que je puisse en dire autant dans mon cas. Je n’étais apparemment pas faite pour ça, voilà tout.

« Je sais que tu aimes bien profiter de ma… hé qu’est-ce que tu fais ?! Professeur Flavelle, veuillez vous tenir ! »

Je le retins en posant les mains sur ses épaules, de peur qu’il n’attaque à nouveau… mais fus courageusement sauvée par le zèle de Dream, qui surgit tel un chevalier servant à la gonflette improvisée. Évidemment j’eus tout le mal du monde à me retenir de pouffer, pendant que le spectre se déchaînait sur son dresseur comme s’il lui mettait une attaque Torgnoles. En tout cas ce combat sauvage prenait lieu dans un méli-mélo de jambes et de bras extensibles, ce qui me donna l’idée de m’en servir en guise de représailles.

« Tu as vu ça, Dream ? Ton maître saute sur les filles pour leur faire des choses, de terribles choses… »

Je lui fis mon air le plus faussement outré possible, ajoutant une couche à cette situation improbable. Ceci dit le pauvre Grodrive paraissait tout ce qu’il y a de plus choqué, et me tira même légèrement par les cheveux pour essayer de me pousser dehors. Seulement au final le pauvre Dream avait si peur du cri de son dresseur qu’il se réfugia derrière moi plus qu’il ne cherchait vraiment à me faire partir. Ah la la, ce grand saltimbanque et ses diversions, il n’avait vraiment pas changé. Effleurant doucement sa tête, je le rassurai doucement avant de constater que Plush venait aussi m’apporter son petit lot d’affection. Avec curiosité j'effleurai ses plumes cotonneuses, toujours un peu intriguée par sa couleur dorée. La touchant avec hésitation, je paraissais quand même plus apaisée qu’avant mon arrivée. Je me sentais bien mieux après avoir dit une partie de ce que j’avais sur le cœur.
Mes problèmes restaient inchangés, évidemment… mais l’état d’esprit dans lequel je me trouvais n’était pas comparable. Je me sentais plus calme, plus légère… moins désespérée. Mes yeux brillèrent de reconnaissance devant les cabrioles diverses et variées de Dream, qui comme à son habitude faisait de son mieux pour divertir son assistance. Je l’applaudis alors légèrement, le félicitant au passage pour sa créativité. Il ferait sûrement un bon concurrent de compétition pokémon ou de concours de beauté, je n’en doutais pas. En tout cas il avait l’âme d’un acteur né, ça c’est sûr. Soupirant un peu, je me laissai à nouveau tomber de dos à côté de Noctis. Il avait quelques points communs avec son ballon préféré…

« Tu es moins maladroit que tu ne le penses. Et puis je ne suis pas non plus du genre à pouvoir critiquer dans ce domaine. Je crois que je suis une catastrophe ambulante, je trouve toujours le moyen de me mettre dans les plus grosses embrouilles. Heureusement que ce n’était qu’un accid… Que l’on va vite oublier ce qui s’est passé, hein. » Je rougis encore un peu et fis mine de me frotter les yeux pour le cacher. « En tout cas merci de m’avoir écoutée. Ça m’a fait du bien de parler un peu, et surtout ça m’a fait plaisir d’en apprendre un peu plus sur toi. Je comprends mieux certaines choses, et puis comme ça au moins il est moins probable que je dise une gaffe qui te blessera. »

La tempête n'était toujours pas passée. C'était simplement... comme si j'avais finalement réussi à trouver un havre de paix dans le cocon protecteur que m'offrait Noctis. Il n'avait en vérité pas fait grand chose, et pourtant ces quelques mots, ces quelques gestes, ils avaient fait une énorme différence. Pour la première fois sans doute, je m'étais sentie comprise. Moins seule. Car à sa façon espiègle et joueuse il avait réussi à mettre un baume dans mes blessures toujours grandes ouvertes. Pour cela j'avais le sentiment ridicule d'être en dette. Non, bien sûr l'amitié ne devait pas s’entacher de choses aussi mesquines et je savais bien qu'il n'attendait rien en retour. Mais c'était là, bouillonnant et tenace au fond de ma poitrine. Je me sentais si redevable que je ferais tout mon possible pour lui rendre au moins une partie de ce qu'il m'avait donné. C'était... C'était décidé.
Câlinant toujours Plush comme elle je faisais si souvent avec ma petite Teddiursa, je réfléchissais à tout un tas de trucs. C'était toujours le brouillard dans ma tête, mais j'avais la sensation qu'après un peu de repos j'y verrais sans doute un peu plus clair, cette fois. J'avais arrêté de boire la tasse au moins pour l'instant, alors c'était l'occasion où jamais de prendre une grande goulée d'air frais. J'en avais tellement besoin... Tellement que je pondérai plus sérieusement l'idée de parler de ce qui se passait à ma mère. Je me devais de m'accrocher à ceux qui comptaient vraiment. Faire le tri dans mes idées et mes priorités avant que je ne replonge à nouveau. Tout doucement la mollesse de la fatigue commençait à me gagner. Là, allongée sur le lit moelleux de Noctis, j'avais soudainement envie de dormir. Seulement il ne fallait pas et je ne voulais pas lui causer plus de soucis. D'une voix pâteuse, je lui répondis en me relevant sans grande conviction.

« Non, je vais rentrer dans ma chambre avant qu'on ne remarque mon absence. En plus Talia va pleurer à en réveiller tout le dortoir si elle se réveille et que je ne suis pas là. » J'effleurai la tête d'Altaria, toujours aussi fascinée par sa douceur dorée, quand un bruit contre la fenêtre me fit sursauter. Interdite face à l'idée de m'être faite surprendre, je n'osai regarder l'origine du bruit que quelques secondes plus tard. Et quelle ne fut pas ma surprise d'y voir... mon starter, cuillère en main.

« Gee, qu'est-ce que tu fous là ? » Soupirant un grand coup, je me remis de mes émotions alors que ce dernier communiquait par télépathie pour éviter de faire du bruit.

# On va rentrer avant qu'il ne fasse jour... L'entraînement commence dans une heure. Alors si madame a son quota de papouilles, on s'en va. #

« Pas besoin de prendre ce ton-là. » Dis-je agacée par les remontrances. Je savais bien qu'il devait s'inquiéter, mais j'avais espéré qu'il soit un peu moins dur. Enfin il n'avait pas tort concernant l'heure en tout cas. Expirant de frustration, je me tournai vers Noctis. « Je vais profiter du TaxiGee pour rentrer en ninja. Ça t'évitera aussi de prendre des risques de ton côté. Alors... » Je me grattai la nuque, cherchant mes mots. « Je... Merci encore. Pour tout. » Je m'approchai et glissai un bisou sur sa joue, avant de me rapprocher de mon alter ego pokémon. « À bientôt. » Je  fis un clin d’œil au Phyllali et posai une main sur l'épaule du télépathe, prête à partir. Mais finalement ce fut ce dernier qui eut le dernier mot, à mon insu.

# Merci jeune Geedawan, j'prends le relais. Je te revaudrai ça. #