Enroulée dans sa serviette, la Mentali s’assit dans un coin, se réchauffant sous l’œil aiguisé de son Chapignon tandis que les deux autres continuaient le travail. Il devait cependant considérer qu’elle se séchait suffisamment, vu qu’il ne se permit pas d’intervenir, se contentant de la garder sous les yeux comme si elle risquait de se briser au moindre faux mouvement. Tandis qu’elle se frottait vigoureusement pour se sécher et se réchauffer, la petite Evoli chromatique, née quelques heures plus tôt, l’escalada agilement pour se coucher sur ses jambes. Aussitôt, Eryn cessa son manège, ne voulant pas renverser sa jolie petite princesse blanche avec un faux mouvement. Alors, resserrant la serviette autour de ses épaules, elle regarda ses deux camarades agir ensemble pour sécher le Vortente et le Métamorph, qui profitaient de ces papouilles avec une joie non contenue. Amusée, la Mentali nota que son Métamorph semblait beaucoup aimer qu’on s’occupe ainsi de lui. Le bain chaud avait été pour lui un régal, et toute cette attention semblait le remplir d’aise. Elle le nota dans un coin de sa tête pour ne pas oublier, et en voyant Serena regarder autour d’elle, un peu inquiète, elle se rendit compte que Lune avait disparu. Alors elle quitta les lieux pour aller la chercher, se disant sans doute qu’elle avait dû partir avant que Khensit ne verrouille la porte. Aussitôt, Zhu Li en profita pour s’esquiver également, lançant un regard à sa dresseuse pour lui faire comprendre qu’il partait se promener. Laissant partir Pokémon et dresseuse, Eryn posa la serviette sur la chaise, l’Evoli dans les pattes du Chapignon, et rejoignit Mikato pour l’aider à terminer les préparatifs, ignorant le miroir qui se brisait sous le choc de sa rencontre avec Zhu Li. Car le Métamorph, confus, s’était retourné pour le remettre sur pied, ramasser les débris et partir avec pour les jeter dans une poubelle où personne n’irait se couper avec.
« Serena est partie chercher Lune, je crois… Attends, je vais t’aider à lui attacher ça. »Eryn glissa dans le dos du Vortente pour aider sa camarade. Pendant une petite dizaine de minutes, les deux filles s’activèrent, seules, jusqu’à ce que Serena revienne bredouille de sa chasse au Riolu. Elle n’en dit rien, cependant, revenant les aider sans prononcer un mot. Il était presque prêt. Reculant, Eryn admira le résultat, et se retint de faire la moue. Trop de décorations, trop de paillettes, trop d’habits, trop de trop. On ne voyait plus vraiment le Pokémon là-dessous. Il aurait pu s’agir de n’importe qui. Alors qu’elle allait le signaler à ses deux camarades, n’appréciant pas, de plus, comment le Vortente bougeait sous son costume, Mikato fut plus rapide qu’elle, proposant de le faire entrer par une trappe au sol plutôt que par les côtés, comme les autres risquaient de le faire. Une nouvelle fois, elle allait répondre, mais on lui coupa encore la parole. Mais cette fois-ci, elle ne pouvait pas protester, vu qu’il s’agissait du professeur Heartnett, qui venait d’ouvrir la porte, serrant dans un bras un Vortente, l’air pas très content du tout. Dans les bras du professeur, Zhu Li (car c’était bien lui) lâcha une plainte étouffée, n’appréciant pas qu’on l’empêche de se promener à sa guise.
« Mesdemoiselles, je suis très déçu ! Je vous ai confié ce Vortente pour que vous vous en occupiez, et au lieu de ça, je le retrouve en train de se promener, tout seul, dans les couloirs ! L’une de vous pourrait-elle avoir la bonté de m’en expliquer la raison ? »Alors qu’il terminait son petit laïus, son regard tomba sur le Vortente presque prêt, et il se tut, quelque peu surpris. Son regard passa du Vortente habillé à celui qu’il tenait dans ses bras, ne semblant plus du tout comprendre ce qu’il se passait. Eryn se hâta de prendre la parole pour calmer l’irritation de leur professeur.
« Professeur Heartnett, je suis désolée, mais le Vortente que vous tenez n’est pas un Vortente… Il s’agit de mon Métamorph, en réalité, car, voyez-vous, notre jeune ami ici présent semblait assez agité, alors on a décidé d’utiliser mon Métamorph pour le calmer, et nous laisser le temps de nous occuper de lui. Et une fois ceci terminé, mon Métamorph a quitté les lieux pour prendre l’air, voilà voilà… » Alors qu’elle terminait, elle entendit un bruit dans son dos, et comprit ce qu’il se passait.
« Oh non, pas encore… Stop, Vortente, arrête ! Tu lui feras des câlins après la représentation ! »Peine perdue. Le Pokémon Plante avait bondi sur son camarade, plaquant leur professeur au sol. Rouge de honte, la Mentali se hâta d’aller l’aider, vite rattrapée par Smeagol et Ozymandias, qui furent plus utiles qu’elle pour démêler l’inextricable fouillis de lianes dans lequel le professeur était pris. Au bout de quelques minutes, Heartnett se releva et s’épousseta, l’air de rien, laissant son Crapustule resserrer sa prise autour d’un des deux Vortente, qui gigotait d’un air pas très content, l’autre ayant filé se réfugier dans la salle de bains, sans doute par crainte de se faire enguirlander.
« Hmmm. Un Métamorph, dites-vous ? » Eryn cilla. Il venait de se faire renverser et faisait comme si rien ne s’était passé. Il était très fort.
« Bien. Mademoiselle, j’emporte ce Métamorph avec moi. Il serait dommage que vous intervertissiez le vrai et le faux Vortente alors que cette présentation est d’une importance capitale pour lui. » Il se tut, pour lancer un regard dans la pièce, et reprendre la parole.
« Cette, hrm, légère perte de temps étant de ma faute, je vais essayer de vous arranger un délai, pour que vous puissiez ré-apprêter votre sujet. Bonne chance, mesdemoiselles, j’ai foi en vous ! »La porte se referma, et il ne resta plus qu’elle trois, en plus du Vortente, dans la pièce saccagée. Un coup d’œil lui fit comprendre pourquoi elles auraient besoin d’un délai supplémentaire. En bondissant sur le Métamorph, le Vortente avait entièrement saccagé son costume. Elles étaient bonnes pour recommencer… Heureusement, nul besoin n’était de lui faire reprendre une douche. Il était toujours aussi beau et propre, mais son accoutrement laissait maintenant à désirer. La Mentali laissa échapper un long soupir de découragement avant de se rasseoir. Elles n’y arriveraient jamais… Comment pouvaient-elles seulement réussir dans ces conditions ? A chaque fois qu’elles faisaient un pas en avant, le Vortente leur en faisait faire trois en arrière. Elles ne progressaient pas. Mais… Ce n’était pas grave. Le problème était qu’elles avaient voulu faire trop bien avec le trop d’éléments qu’elles avaient, mais, comme disait sa mère, les jolies fleurs ne poussent que dans la simplicité. C’était vrai. Pour obtenir des Gracidées, il n’était nul besoin de cotillons et de fanfreluches, juste d’eau, de soleil et de beaucoup d’amour. Eau, soleil, amour. Un sourire fleurit à nouveau sur ses lèvres alors qu’une idée lui venait.
« Les filles, je crois que je viens d’avoir une idée… Et on n’aura peut-être même pas besoin du délai qu’Heartnett veut nous donner, si ça marche ! »Se relevant d’un bond, elle fila vers la baignoire pour refaire couler de l’eau tiède, leur expliquant en même temps son plan. Il fallait traiter le Vortente comme une plante au lieu de vouloir le déguiser pour faire ressortir une beauté illusoire. Et les plantes, pour être belles, avaient besoin d’eau et de soleil. L’eau serait celle de la baignoire, le soleil serait un peu plus compliqué à obtenir, parce qu’elles pouvaient difficilement aller décrocher ce dernier pour s’en servir. Heureusement, Eryn aimait les Pokémon Plante. Aussi, pendant que ses deux camarades remettaient le Vortente, extraordinairement placide pour une fois, dans l’eau, Eryn se saisit d’une Poké Ball, pour en laisser sortir Amaryllis, sa Chlorobule. Cette dernière regarda le Chapignon, puis le Vortente, se demandant ce qu’on attendait d’elle. Eryn coupa l’eau de la baignoire, et se tourna vers Ama.
« Zénith ! »Pas contrariante, elle obéit, et une brusque luminosité envahit soudainement leur pièce, suivie de près par une forte chaleur. La Mentali, déjà en sueur, retint son envie d’enlever son haut, préférant se concentrer sur le Vortente, qui semblait se pâmer d’aise dans sa baignoire. Elle refit couler l’eau, notant que les feuilles du Vortente semblaient absorber cette dernière à grande vitesse, et aidée de ses deux camarades, elle s’occupa à nouveau de lui, jusqu’à ce que ce dernier brille d’une lumière intérieure. Lorsque ses feuilles cessèrent d’absorber l’eau, la Mentali comprit qu’il en avait assez, et elle fit signe à sa Chlorobule de cesser son attaque. Le Vortente, très calme, probablement engourdi par ce traitement, se laissa sortir de la baignoire et installer sur la chaise, où les trois Mentali recommencèrent à tourner autour de lui pour gommer les quelques imperfections et le rendre encore plus beau, sans qu’il n’y ait nul besoin de costume ou d’apprêtement nécessaire. Après tout, tous les Pokémon pouvaient être beaux au naturel, une fois qu’on a compris comment faire pour bien s’occuper de lui et faire ressortir cette dite beauté sans artifices quelconques. Bon, d’accord, il y aurait quelques artifices. Quelques paillettes furent disposées ça et là, pour que, quelle que soit sa position, le Vortente paraisse toujours sous son meilleur jour, et une légère pointe de maquillage accentua son sourire en diminuant la taille de ses dents de plante carnivore. Assez satisfaite, Eryn recula de quelques pas pour observer leur travail.
« Et voilà ! N’est-il pas magnifique comme ça ? Regardez, on dirait qu’il rayonne ! Tourne un peu sur toi-même, pour voir, Vortente ! » Placide et obéissant, le Vortente obéit, tournant gracieusement sur lui-même en faisant briller les paillettes collées à son corps.
« Une véritable merveille ! Le jury sera comblé ! C’est… »Eryn se tut brutalement. Il y avait un problème. Quand elle lui avait demandé de se tourner, le Vortente avait obéi. Depuis quand était-il si obéissant, alors que dix minutes avant, elles galéraient à le faire tenir tranquille ? Ouvrant enfin son esprit, elle regarda le Vortente dans sa totalité, et son regard croisa celui du Pokémon Plante, avant qu’elle ne comprenne. Ce n’était pas lui. Pendant la mêlée, Heartnett était parti avec le vrai Vortente, leur laissant le Métamorph. Eryn pâlit progressivement. Elles étaient mal. Très mal. Parce qu’elles n’avaient plus du tout le temps de refaire tout ça.
« C’est mon Métamorph… »Il n’y avait plus qu’à prier pour que ni Heartnett ni le jury ne s’en rendent compte…