Et voilà. Par la magie du cinéma, la brune venait de récupérer un nouveau Pokémon. Sans doute le dernier de son équipe. Ca coûte cher à nourrir, ces bestioles… Alors qu’elle allait répondre au Voltali, il y eut un grand bruit, et d’un couloir adjacent surgit un énorme monstre gélatineux et sale qui prononçait des choses incompréhensibles. Jackie avait vraiment vu les choses en grand si elle arrivait même à faire rentrer des monstres dans son test de courage… A moins que ce ne soit un adulte déguisé ? La brune ne comptait pas vraiment se laisser impressionner. Après avoir échappé à Heartnett en colère, aucun prof ne pourrait lui coller la frousse. Cependant, Nolan, lui, semblait impressionné, et s’enfuit en courant, l’entraînant avec elle. La préfète allait lui rétorquer avec un sourire que ce n’était qu’un prof déguisé, quand le monstre prit la parole, leur glaçant le sang avec deux petits mots.
« Mes costuuuuumes... Costuuuuumes… »Andreas… Heartnett ? Bien plus motivée, la brune prit ses jambes à son cou, s’enfuyant pour ne pas encourir la colère du référent des Voltali. Il valait mieux qu’ils évitent de traîner ici. Vraiment ! Malgré les protestations furieuses du professeur de communication, les deux élèves s’enfuirent dans les tunnels pour lui échapper, veillant à mettre le plus de distance entre eux pour ne pas risquer de prendre une retenue. Après tout, ils avaient abîmé son joli costume ! Ils coururent pendant plusieurs minutes, avant de s’arrêter, épuisés, essoufflés, juste le temps de se calmer un peu. Ils avaient mis une belle distance entre le professeur et eux, et pouvaient se permettre une courte pause. Pas trop longue, cependant. Andreas Heartnett semblait déterminé à les retrouver, et la Pyroli préférait ne pas savoir ce qu’ils endureraient s’il leur mettait le grappin dessus comme ça, à chaud, encore dans une colère noire. Elle irait s’excuser quand il se serait calmé, mais pour le moment, mieux valait le fuir, surtout s’ils voulaient avoir encore une petite chance de sortir de la grotte en un seul morceau, et avant la fin du temps imparti, accessoirement. Elle ne voulait même pas connaître la réaction de Jackie s’ils ne sortaient pas d’ici en un seul morceau… Relevant les yeux, elle se rendit compte que le tunnel se séparait en deux. Droite, ou gauche ? Ils semblaient aller dans la même direction. Ah, et dire qu’elle avait pris la peine de tracer son chemin à l’aller, pour prendre une toute autre direction au retour !
« Regarde, il y a deux tunnels. Il va falloir qu’on choisisse vite avant qu’Heartnett nous rattrape. Avec un peu de chance, il prendra le tunnel qu’on n’a pas pris… Ouais je sais, je peux toujours rêver. »Derrière eux, les bruits se rapprochaient. Ca leur laissait peu de temps pour choisir le chemin. Et s’ils en prenaient un mauvais ? Et s’ils se perdaient au lieu de sortir de la grotte ? Heartnett se rapprochait. Ils n’avaient plus le temps de choisir. En silence, elle tira Nolan dans un coin, et sortit Silica pour qu’elle les cache à nouveau. Son plan était simple. Ils allaient juste se contenter de suivre Heartnett. Après tout, en tant que professeur, il devait bien connaître la zone, et saurait donc comment sortir. Le tunnel qu’il prendrait serait donc celui qui mènerait à l’extérieur de la grotte… Élémentaire, non ? Cachés sous l’illusion de Silica, qui les rendait invisibles, les deux élèves purent voir Andreas Heartnett qui débarquait, son fidèle Smeagol le suivant de près, pour piler devant les deux tunnels. Instant de vérité.
« Hmmm. Par où ont-ils bien pu partir ? Je prends celui de gauche, et toi celui de droite. On finira bien par les retrouver. »Le Crapustule hocha la tête, et s’engouffra dans un tunnel tandis que son dresseur prenait l’autre. Ils avaient vraiment l’air très motivés à les retrouver… Raison de plus pour ne pas traîner dans la grotte miroitante ! Alors qu’elle allait demander à Nolan quel chemin il voulait prendre, Silica lui tapota sur l’épaule pour lui montrer quelque chose derrière elle. Le trou dans lequel ils s’étaient cachés était en réalité l’entrée d’un tunnel étroit, qui semblait remonter vers le haut. Ca se tentait. Après tout, ils n’avaient pas de meilleure opportunité, sinon de suivre leur professeur ou son Pokémon et prendre le risque de se faire choper. Tendant bravement la bougie devant elle, la brune éclaira le passage pour mieux le décortiquer des yeux. Il semblait très étroit, difficile d’accès, mais il grimpait. Or, il elle se rappelait leur progression dans la grotte, ils étaient descendus très bas, et pour sortir, il leur fallait monter. Ce chemin semblait être la meilleure alternative qui leur était proposé.
« Eh Nolan, ça te dit, d’emprunter le sentier de la mort ? »Blague à part, c’est vrai que ce tunnel ne donnait pas envie d’être emprunté. Mais quel autre choix avaient-ils ? Prudemment, ils s’engagèrent sur le chemin, s’appuyant aux murs pour grimper dans se faire mal. Le tunnel était très pentu, et les nombreux graviers au sol rendaient la progression malhabile. Mais si ça leur permettait d’échapper à Heartnett, Aileen était prête à continuer jusqu’au sommet du tunnel ! Ce dernier, justement, terminait sa longue progression vers le haut pour les faire parvenir dans une grande salle qui lui sembla étrangement familière. Ca ressemblait à la grotte dans laquelle ils avaient croisé Mademoiselle Hortense… Peut-être parce que c’était la même ? Traversant la pièce vide, la jeune Pyroli passa devant chaque entrée de tunnel, avant de s’arrêter devant l’une d’elle en souriant. Il y avait une marque dans la roche. Une marque qu’elle avait mis quand ils étaient arrivés, pour se rappeler par quel chemin passer quand ils reviendraient ici.
« Je crois qu’on est sur la bonne voie. Regarde ! »Non sans fierté, la Pyroli tendit le doigt vers sa marque, preuve incontestable qu’il fallait passer par là. Mais… Et si ce n’était pas sa marque ? Et si quelqu’un d’autre avait eu la même idée qu’elle ? Non, il fallait qu’elle arrête. De toute manière, même si quelqu’un avait eu la même idée qu’elle, il aurait forcément tracé ce trait pour savoir par où passer quand l’heure de sortir serait venue. Trop contente à l’idée de quitter cette grotte, la Pyroli s’engagea aveuglément dans le tunnel… Et fonça la tête la première dans un piège. Il y eut un petit
clic quand elle posa le pied sur une dalle piégée, et elle chuta dans un trou, réussissant à se rattraper pour ne pas s’étaler au fond. Alors qu’elle allait se relever, il y eut comme un grondement, et ce fut un éboulement qui lui tomba dessus. Vainement, la Pyroli ramena ses deux bras devant son visage pour se protéger, ratant la lumière rouge caractéristique d’un Pokémon sortant de sa Poké Ball. Il y eut un grand vacarme, mais elle ne ressentit aucune douleur. Timidement, elle rouvrit les yeux, avant de ciller. Elle était nez à nez avec son Galegon, Panzer, qui était sorti de sa Poké Ball pour s’interposer entre les rochers et elle. Était-il au courant que les rochers ne l’auraient même pas effleurée ? Sans doute pas. Mais coincée comme elle était, la brune voyait comment le piège aurait initialement dû fonctionner. Les rochers lui tombent dessus, sans toutefois la toucher car elle est tombée dans un petit renfoncement, et c’est à elle de se débrouiller pour sortir en poussant les cailloux afin de se frayer un chemin. Mais l’intervention de Panzer avait ruiné ça. S’il s’enlevait, les rochers lui tomberaient dessus, et risquaient même de la blesser, voire même la blesser gravement. Elle était coincée. Magique. Cela ne l’empêcha pas de caresser la tête de son imposant Galegon avec un petit sourire.
« Merci Panzer. Tu as réagi avec beaucoup de rapidité. » Le Galegon ferma brièvement les yeux, appréciant le compliment.
« Tu crois que tu pourrais me faire sortir, maintenant ? »Panzer hocha prudemment la tête, et son corps de métal se tendit pour tenter de repousser la charge qu’il portait sur son dos. De manière très étrange, il ne semblait pas avoir trop de mal à repousser les rochers. Sans doute parce que Libra faisait léviter ceux au sommet pour lui permettre de sortir ? Elle aurait bien envoyé Sookie l’aider, mais impossible de mettre la main sur ses Pokéball. Et même si elle l’avait réussi, comment aurait-elle pu envoyer Sookie en-dehors du piège sans se péter un bras ni mettre la vie de la Kirlia en danger ? Il allait falloir qu’elle compte sur Libra. Et apparemment, ça marchait plutôt bien, vu qu’elle commençait à y voir clair au fur et à mesure que la Kirlia soulevait des rochers grâce à ses pouvoirs psychiques. Cependant, alors que le Galegon se repoussait pour lui permettre de sortir, Libra poussa un couinement catastrophé, et les rochers retombèrent vers le sol. Ils s’écrasèrent en une pluie douloureuse sur le dos de Panzer, qui lâcha un long couinement de douleur, se tassant sous le choc, écrasant sa dresseuse sous son poids conséquent. La Pyroli eut juste le temps de lâcher, à son tour, un petit cri de douleur, qui mourut en un souffle étouffé. Panzer, qui l’avait entendu, rouvrit les yeux, et un grondement de colère roula dans sa gorge, si fort qu’il couvrit le bruit des rochers s’écrasant sur sa carapace d’acier.
Il était faible. Faible ! A nouveau, il était incapable de protéger sa dresseuse. Peut-être était-ce pour ça qu’elle ne faisait jamais appel à lui, sinon pour grimper sur son dos ou empêcher quelqu’un de rentrer dans une pièce. Il ne voulait pas occuper la première place, se complaisait dans l’ombre, mais il ne voulait plus être faible. La seule fois où il s’était rebellé, il avait évolué pour empêcher un rideau de fer de sectionner la jambe de sa dresseuse. Il s’était senti fort, puissant, utile. Il pouvait encore l’être. La seule personne qui pouvait sauver Aileen, ici, c’était lui. Bandant sa volonté, il se redressa sur ses quatre pattes pour décoincer sa dresseuse, et se tint ainsi, en équilibre précaire, pour permettre à Aileen de s’écarter un peu, maintenant son épaule d’un bras. Lui avait-il fait mal ? Sentant ses pattes trembler, il les écarta pour assurer sa prise. Il devait la sortir de là. Il était fort. Il pouvait le faire. Il fit le dos rond, faisant rouler quelques pierres dessus, avant de comprendre qu’il n’y arriverait pas. Il était un quadrupède. Il avait besoin d’aide. Mais qui pourrait l’aider ? Libra ? Depuis la deuxième chute, les rochers ne bougeaient plus, sans doute parce que la Kirlia avait peur de perdre à nouveau le contrôle et de les blesser. Il était tout seul. Perdu, il tourna son regard vers Aileen, qui esquissa un vague sourire rassurant.
« Tu peux le faire, Panzer. J’ai confiance en toi. Tu le sais bien, non ? »Le regard du Galegon s’illumina, comme s’il ne lui fallait que quelques mots d’encouragement. Et le reste de son corps se mit également à briller doucement, faisant ouvrir de grands yeux à la Pyroli qui comprenait ce qu’il se passait. Panzer évoluait. Doucement, ses contours se mirent à changer, et pour la première fois de sa vie, le Galegon se redressa sur ses pattes arrière, titubant au début, avant de se stabiliser pour se mettre à grandir à une vitesse folle tandis que son corps changeait. Terminé, le petit Galegon placide de quatre-vingt-dix centimètres. Et bonjour, le Galeking de deux mètres de haut… Se sentant devenir puissant, Panzer lâcha un long rugissement qui se répercuta dans la grotte, et détruisit un rocher d’un seul coup de poing. Car maintenant, Panzer avait des poings. Et surtout, Panzer était bipède. Pile ce qu’il lui fallait pour sortir sa dresseuse de là… Se penchant, il la récupéra avec douceur, pour la soulever en faisant bien attention, histoire de ne pas l’écrabouiller comme un moustique avec sa nouvelle force démesurée. Puis il la déposa à côté de Nolan, avant de la fixer avec inquiétude. Avait-il bien fait ? Était-elle fière de lui ? Était-il utile, maintenant ? Doucement, la brune tendit la main pour caresser la longue pointe sur la tête du Galeking.
« Tu as toujours été utile, espèce de grand dadais. Et évidemment que je suis fière de toi. Tu m’as quand même évité la mort, hein ! »Un petit rire roula dans la gorge du Galeking, qui tendit doucement sa griffe vers sa Poké Ball pour appuyer dessus, et être aspiré par cette dernière. Blessée, ankylosée, la Pyroli se laissa tomber sur le dos, fermant brièvement les yeux pour se remettre les idées en place. Elle avait mal à l’épaule et à la jambe. Il fallait qu’elle se repose quelques instants avant de repartir, et tant pis si Heartnett leur tombait dessus. Elle ne se sentait plus trop en état de courir un marathon, là.
« Laisse-moi cinq minutes, et on peut repartir. » Sa voix se fit alors amusée.
« Tu pourras en profiter pour m’expliquer pourquoi Libra a essayé de me tuer, accessoirement. »Une journée classique à Pokémon Community, en somme.
HRP : Évolution de Panzer, de Galegon en Galeking.
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Évidemment, c’était trop beau pour durer. Jackie avait trouvé le temps trop long, et à défaut de rassembler toutes les Pyroli pour un entraînement Pokéathlète, elle s’était arrangée pour concocter un test de courage à toute l’académie. Aileen se retrouvait avec les autres, en ligne, en garde à vous parfait, pour écouter les conseils de sa référente, conseils qui ressemblaient plutôt à des ordres menaçants. Quelle plaie… Elle avait prévu de partir s’entraîner avec Sokka, au sommet de la cascade, là où il avait évolué, mais le destin en avait décidé autrement quand elle avait croisé sa référente qui lui avait demandé - ou plutôt ordonné - de se rendre devant la grotte luminescente en ramenant un maximum de gens avec elle. Au temps pour son entraînement solitaire, alors… Heureusement, ils semblaient avoir échappé à pire qu’un test de courage, qui paraissait presque gentil et innocent à côté de ce que Jackie avait, à la base, prévu pour eux. Un parcours du combattant nocturne en plein désert. Et dire qu’elle avait craint que sa référente entende parler de la route 47 ! Comment avait-elle pu oublier que cette femme pouvait transformer un jardin d’enfants en zone dangereuse ? Il était tard, en plus de ça, et il commençait à faire vachement froid… Heureusement, Jackie semblait en avoir terminé, et apparemment, c’était une épreuve en duo. Comment choisir son duo ? Facile. La personne la plus proche de soi. Ca l’arrangeait, en un sens, car elle n’aurait pas su avec qui se mettre. Les quelques amis qu’elle avait à l’académie ne semblaient pas présents. Elle ne voyait pas la frimousse rose de Cael, Ginji semblait avoir pris la poudre d’escampette, Orren irait certainement avec Ruby… Elle se sentait un peu délaissée, depuis qu’il ressortait avec Ruby, par ailleurs. Mais bon, peut-être était-ce mieux comme ça ? Si seulement Estelle était encore là… Mais l’ancienne Mentali, devenue flic, avait à nouveau dû quitter Lansat en précipitation pour des raisons qu’elle ignorait. Heath, lui, était parti aussi, retourné auprès de sa famille sans même un adieu. Après Allen Wills qui plantait Estelle comme une vieille chaussette, voilà qu’elle se faisait planter par Heath Jones… Encore une preuve que les Noctali ne sont pas dignes de confiance. Ca lui apprendrait, tiens, à se laisser embobiner de la sorte… Sortant de sa morosité, elle tourna la tête vers la personne la plus proche d’elle, et esquissa un sourire surpris, mais heureux.
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