MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie était immobilisée.

Extrêmement concentrée, ses yeux ne quittaient pas le petit appareil qu’elle tenait entre ses doigts. Son attention était à la fois focalisée sur les gestes qu’elle effectuait, le message qui s’y affichait, et le son qui parvenait à ses oreilles. Dans une profonde inspiration, elle pressa délicatement l’un des boutons, et un petit signal lui annonçant le lancement du programme vint jusqu’à elle, pour que finalement une voix s’élève du casque vissé sur sa tête.

« - Эамок Malnova - это типичная архитектура времени больших крестовых походов, в то время как архипелаг Mythis.… »

De frustration, Marie souffla, et abaissa le boîtier audio avec une mine blasée.

Tant pis, elle allait se contenter de la version Russe pour toute la durée de la visite guidée. Impossible de régler ce fichu engin sur sa langue maternelle, donc... Certainement une erreur dans le programme. Absolument. Son incapacité à utiliser n’importe quel appareil électronique ne pouvait pas être en cause. Surtout avec un audio guide censé être aussi intuitif… Même cet enfant de 10 ans, là-bas, était bien arrivé à le régler ! Donc c’était forcément un bug. Voilà tout.

En même temps, c’était quoi, cette fichue tendance à tout automatiser ? Elle ne pouvait pas simplement avoir un véritable guide, qui saurait répondre aux interrogations de la demoiselle ? – en plus de lui parler une langue parfaitement compréhensible. Son Russe était quelque peu rouillé, et il fallait bien reconnaître que Marie allait avoir du mal à suivre toutes les explications….

Bon, peut-être n’avait-elle aussi pas bien choisi son jour pour venir visiter le Château de Malnova. Une reconstitution cérémonial allait avoir lieu le soir même, et l’entièreté du personnel était en ébullition, et donc peu enclin à lui venir en aide. Une partie d’elle était outrée que l’on puisse ainsi négliger sa soif de connaissance ; l’autre avait bien conscience qu’elle était quelque peu présomptueuse de se croire plus importante qu’un tel événement.

Ainsi, elle préférait se réconforter en se rappelant qu’elle pourrait réitérer à souhait cette visite avec des conditions plus optimales dans un futur ultérieur, tandis que la cérémonie de ce soir était déjà bien plus exclusive et rare. Pour peu qu’elle soit à la hauteur de ses attentes, Marie était prête à pardonner le laxisme visible et le sérieux manque d’organisation des gérants du Château.

« -Avant toute chose, permettez-moi de faire une courte mise au point. Premièrement, il est formellement interdit de franchir les bandeaux délimitant la voie de passage des objets exposés. Deuxièmement, et cela découle du premier point, ne touchez RIEN qui ne soit pas le sol. Troisièmement, nous restons groupés. Quiconque viendrait à atteindre à l’intégrité d’un vestige historique, nous attirerait des problèmes, ou viendrait à atteindre l’intégrité d’un vestige historique, sera sévèrement puni. Me suis-je bien fait comprendre ? »

Ah, ouais, on n’allait quand même pas échapper à un sermon de Marie, hein ? Postée devant le petit panneau « Début de la visite », la demoiselle toisait avec sévérité les Pokémon sortis pour l’occasion. Tandis que Saizo hochait la tête avec négligence et un air fortement désintéressé – il n’était pas censé y avoir des combats contre des grands Dragons ? - ,  Serra, elle, avait déjà la tête ailleurs.

Mais heureusement pour Marie…

CANARD MAN ÉTAIT LA !

Le Couaneton, épris d’une profonde inspiration, déploya ses deux majestueuses, grandes et imposantes – euh, ses deux ridicules petites, pardon – ailes, puis répondit d’un « Neton ! » à la fois résolu et déterminé à sa dresseuse. Cette dernière, bien loin d’être reconnaissante pour cette seule réelle trace d’attention, lui coula un regard en coin.

« -Ces règles te sont toutes particulièrement adressées, Sain. J’ignore par quelle intervention supérieure tu as subitement décidé de t’intéresser à quoi que ce soit relevant d’un certain niveau intellectuel, mais tu n’en restes pas moins la source de bien mes soucis. »

En guise de bonne foi, il acquiesça vivement. Il n’avait rien compris à son charabia, mais une chose était sûr, il retournait en terre sainte ! Le Château de Malnova, refuge des grands chevaliers et héros de l’ancien temps… Sa place était quelque part ici, il le sentait au plus profond de ses plumes ! Et en tant qu’allié ailé de la justice, Sain comptait bien mener sa mission de repérage à bien.

Bien que peu convaincue, Marie se détourna, et réarrangea le casque sur ses oreilles. Une fois cela fait, elle adressa un mouvement de la tête à ses trois Pokémon, les invitant ainsi à les suivre à l’intérieur.

Le début de la visite était d’une banalité affligeante, similaire aux nombreux châteaux qui lui avait été donné d’explorer à Kalos. Avant de pouvoir réellement fouler ses couloirs, il était nécessaire de passer devant une galerie de tableaux contenant de vieux schémas et dessins d’époque narrant la construction de l’édifice. Celui n’étant pas réellement connu pour son architecture insolite, Marie n’eut le droit qu’à une redite de textes déjà lus et connus, qu’elle s’efforçait toutefois de lire en intégralité par principe. Du coin de l’œil, elle avisa la continuité de la visite, et envisagea de sauter toute cette partie comme semblait le faire l’intégralité des autres visiteurs, mais son sens du sérieux l’en dissuadait. En plus, comme tout le monde passait directement à la suite, elle avait l’endroit pour elle toute seule avec ses Pokémon, et profitait donc d’un calme relatif interrompu par la voix seule d’une Russe au dialecte si particulier.

Et pourtant, cela n’empêcha pas que quelqu’un la percute.

« -Eh ! »

Un son indigné et un bruit de chute, accompagné d’une soudaine sensation de liberté au niveau des oreilles. Ce fut ce qui succéda au choc lorsqu’un individu visiblement un peu pressé et vêtu d’une tenue similaire à celle des guides lui rentra dedans, et fit par la même occasion tomber le boîtier qu’elle avait entre les mains.

« -O-oh ! D-désolé ! Je ne vous avais pas v… !
-Couaaaaa !
-… Hum… Vous pouvez lui dire d’arrêter ? »

N’AIE CRAINTE, MARIE ! CANARD MAN EST SUR LE COUP !

Tel un Némélios affamé, Sain bondit sur son agresseur, et matraqua celui-ci de sa célèbre et impitoyable prise : les petits coups d’ailes inoffensifs sur les pieds. En une expiration contrariée, Marie se baissa pour prendre le Couaneton dans ses bras, et fusilla l’inconnu du regard.

« -Vous pourriez prêter plus attention à ce qui se trouve devant vous.
-Pa-pardon... » il s’abaissa à son tour pour ramasser l’audio guide de Marie, et un second engin similaire que lui-même avait fait tomber « Tenez, et désolé ! Je suis plutôt pressé… Bonne visite ! »

Il partit au quart de tour, sous les expressions perplexes de Saizo et Serra qui le suivirent du regard. Sain, lui, continuait d’agiter ses ailes sans réaliser qu’il était maintenant dans les bras de Marie – et qu’en plus sa cible était partie, et sa dresseuse le lâcha donc purement et promptement pour plutôt rebrancher son casque. Ignorant le son mât produit par la chute de son Couaneton sur le sol, elle voulut d’abord le reconnecter machinalement tout en fixant l’endroit par lequel avait disparu l’employé, mais fut bien contrainte de baisser les yeux sur son audio guide en rencontrant une certaine opposition de la part de l’appareil. Et, hum… Où était passé le petit trou où insérer la prise jack ? Bon sang, elle n’était quand même pas incapable à ce point ?!… Elle ne se souvenait même pas de ce petit écran à l’apparence de radar sur la face principale…

Nouveau souffle d’exaspération. Agacée d’ainsi piétiner pour si peu, Marie décida d’aller au plus simple : son attention venait d’être captée par l’arrivée d’un autre visiteur, qu’elle approcha sans trop tarder.

« -Hum, excusez-moi… ?  Pourriez-vous m’aider à régler cet appareil… ? »

Elle tendit le-dit engin, mais s’arrêta en voyant la personne à qui elle venait de s’adresser. Elle inclina alors légèrement la tête, et l’interrogea du regard.

« -… Si je ne m’abuse, ne seriez-vous pas le Coordinateur à qui j’avais passé commande d’une Capsull ball Brouillard ? »

Elle était presque sûr que les élèves aussi grands se comptaient sur les doigts des deux mains, à l’académie.

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie inclina légèrement la tête.

Elle devait s’avouer bien surprise qu’il ait mémorisé son prénom. Sa commande n’en était qu’une parmi tant d’autres, ne lui semblait pas sortir du lot et qui plus est, était daté d’il y a plusieurs mois maintenant. Ce garçon gardait-il en mémoire les prénoms de tous ses clients ? Elle ne sut dire si c’était signe d’un certain ego ou d’un simple professionnalisme.

La réponse était sans doute les deux, mais ça elle l’ignorait.

Sirius, donc, vola aussitôt au secours de la gente demoiselle en détresse. Canard-man émit d’ailleurs un caquet outré : on lui volait son travail ! Hélas, ce fut à peine si sa dresseuse bien aimée le remarqua, trop occupée qu’elle était à indiquer le soucis technique auquel elle faisait face.

« -Eh bien… J’avais l’appareil dans les mains, un malotru m’a bousculé, et puis… »

Elle contempla la machine quelques secondes, réfléchissant à une justification, puis abandonna l’idée de cacher son incompétence. Elle planta son regard vide dans celui de Sirius, et émit un constat tristement platonique.

« -Je suis parfaitement incapable de le régler. »

Au diable l’image que l’on avait d’elle – de toute façon, elle savait bien que les Mentali la croyaient déjà venue des années 1300, donc elle n’était pas à une preuve potentielle près. Ah, qu’est-ce qu’elle aurait préféré vivre à cette époque, dans ce beau château !… Elle n’aurait pas eu à apprendre l’usage de tous ces appareils électroniques, aurait joui d’une nature luxuriante et abondante, et souffert du sexisme prépondérant de l’époque avant de mourir de la peste noire à l’âge de vingt ans…

…

Hmm, son époque lui convenait bien, en fait. Vive la sécurité sociale ! Et le féminisme !

Sirius régla donc l’appareil, et le confia à Marie en état de marche. La blanche le remercia alors, et tous deux purent tranquillement reprendre leur visite, et ce dans la plus grande des sereini-AHAHA, vous y avez cru ?! Ce sont des élèves de la Pokémon Community, que vous avez là, n’espérez pas que tout se passe bien pour eux !

Le Noctali eut en effet à peine le temps de jeter un œil à l’engin qu’une troisième personne déboula dans la salle. Scénario, à l’attaque ! Une petite femme équipée d’échasses (?!) se dirigea droit vers eux aussitôt les étudiants rentrés dans son champ de vision. D’une façon que Marie ignorait, elle put les identifier comme tels, et expliqua la perte quelque peu inopportune de Nebby. L’expression de la blanche passa aussitôt de l’agacement d’être ainsi interpellée à une certaine perplexité : Nebby, c’était bien le nom de l’épée de la cérémonie ? On parlait pas du Chacripan de cette dame coincé sur une branche d’arbre ? Non parce que, ce n’était pas tout à fait le même ordre de priorité, aux yeux de la Ranger…

… Ranger censée venir en aide à tous les Pokémon et humains de la terre, mais, détails que tout ceci.

Marie ouvrit la bouche pour poser quelques interrogations, mais elle savait déjà que ce serait vain. En vue de la précipitation de la dame et son déterminisme, la Mentali n’était même plus surprise de voir un badge d’accès hautement important se retrouver dans les mains de Sirius, et une quête d’épée légendaire sur les épaules. En se dirigeant vers la sortie, l’inconnue put tout de même leur donner une dernière indication.

« -Je vois que vous avez déjà le détecteur, le traceur sur Nebby devrait vous permettre de la retrouver ! »

… Le détecteur ? Quel détecteur ? Marie baissa les yeux vers les « bip bip » de son audio guide. Oh. Elle se remémora alors le choc avec le précédent employé du château, et l’échange d’appareil qui avait dû en résulter. Voilà qui expliquait l’incapacité de la demoiselle à de nouveau s’en servir ! Ce n’était donc résolument pas une conséquence de sa méconnaissance en technologie lui ayant permis de ne pas faire la distinction entre un audio guide et un traceur !

Un lourd silence retomba dans la pièce à la disparition de la madame. Marie fixa pendant quelques instants encore la porte par laquelle elle était sortie, et coula un regard vers Sirius, puis ses Pokémon. Sain effectuait déjà un salut militaire pour signifier sa volonté d’agir, Serra poussait un cri enthousiaste à l’idée de faire une chasse au trésor et Saizo paraissait quelque peu intéressé par la perspective d’explorer les tréfonds du château…

Marie haussa les épaules.

« -Je présume que cela sera toujours plus intéressant que de banals tableaux. »

Haut les cœurs ! Elle saisit le traceur entre ses mains, et l’observa plus en détail. Alors, à en juger par les « bip » espacés de 4,2 secondes, le quadrillage de cubes de 0,5 centimètres et les coordonnées 43.630614, 3.863483 indiquées par la rose des vents digitalisées, elle pouvait en déduire que…

De résignation, elle plaqua l’appareil entre les mains de Sirius, et se détourna pour avancer en direction de la porte du personnel, ne pouvant s’empêcher de maugréer à voix basse son désarroi.

« -Que l’on me donne une carte et un prospectus papiers, bon sang. »

Le tradi, c’est la vie.

Lorsque son compagnon d’infortune l’eut rejoint, ils purent passer la porte à l’aide de la carte, et s’engouffrèrent aussitôt dans des allées plus étroites mais mieux aménagées du château. Puisque cette partie était cachée du public, il n’y avait aucune raison de dissimuler les quelques câble d’alimentation et les prises présentes un peu partout… L’immersion était totale.

L’expression de Marie sembla s’éclairer à la vue d’un plan, affiché sur un mur, et indiquant notamment les précautions en cas d’incendie et les différentes sorties de secours correspondantes. Ses yeux ne le parcoururent que quelques secondes seulement avant que son doigt ne se pose sur un point précis, impératif.

« -Ici. Les galeries. »

Elle savait bien qu’elle n’était pas une incapable ! C’était seulement ces engins qui étaient défectueux. C’tout.

Elle tira son Ipok de son sac, et le tendit à Sirius.

« -Pourriez-vous synthétiser pour moi une photographie de la carte ? Si l’image reste affichée à l’écran, je saurai l’exploiter. »

Bah ouais, c’était quand même qu’elle savait se débrouiller un peu, la grande fifille !… ‘Fallait juste que quelqu’un lance l’application photo et prenne le cliché à sa place, voila tout.

… Est-ce que j’ai assez insisté sur le fait qu’elle était pas douée ?

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie acquiesça.

« -Cela fera l’affaire. »

Elle récupéra son Ipok après que Sirius eut pris pour elle le plan en photo, et le détailla avec attention. La résolution de l’appareil n’était pas parfaite, mais ayant eu la possibilité de voir le plan de manière concrète en amont, Marie saura se repérer avec des bribes de souvenir. Déterminée à retrouver cette épée (pour une fois qu’une mission impliquait simplement de mettre la main sur un objet inanimé, absolument pas en danger et ayant un minimum d’intérêt à ses yeux – en tout cas bien plus qu’un quelconque humain dans le besoin), elle fit un bref mouvement de la tête à l’intention de ses Pokémon et se mit en route.

« -Allons-y. »

Les couloirs du château avaient cette singularité propre à leur époque de n’être absolument pas optimisés. Tantôt trop étroits, tantôt inutilement larges, et effectuant une trajectoire bien plus longue que l’équivalent en vol d’oiseau, au moins avaient-ils le mérite de faire intérieurement jubiler la demoiselle. Elle avait accès à une zone du château interdite au public ! Et sans même devoir travailler en son sein ! Quelle chance ! Enfin, cette quête de Nebby était bien une sorte de boulot, mais puisqu’elle ne la dérangeait pas outre mesure, cela allait. Pendant leur marche jusqu’aux galeries, Marie prenait le temps d’observer toutes les pièces devant lesquelles ils passaient, et dont, malgré leur aménagement moderne, elle s’amusait à deviner l’utilité d’antan. Elle se permit peut-être même de rallonger un peu leur chemin, mais puisque Sirius ne parut même pas le réaliser – trop occupé à pianoter sur son Ipok –, ce n’était pas bien grave, hmm ?

Malgré tout, ils finirent par arriver devant l’entrée des galeries, mettant fin à cette visite sournoise des lieux. Était-ce pour autant que tout le fun et l’éclate d’une virée illicite dans les couloirs d’un château absolument pas conforme aux coutumes de l’époque allaient cesser ?! Eh non ! Ce n’était que la partie émergée du Séracrawl ! Il était tant d’attaquer le plat de résistance : les passages dissimulés ! C’est part-

-Ah, oui, c’est vrai. Elle était avec un autre membre de le race humaine – un « confrère » comme le voudrait l’éthique. Et Sirius ne manqua pas de le lui rappeler quand il l’interrompit au moment de passer la vieille porte en bois, s’inquiétant de la marche à suivre une fois dedans. Ce à quoi Marie répondit avec toute la sagesse qui la caractérise.

« -Hmm. Ne suffit-il pas de suivre ces bips bips ? »

Ces « bips bips ». Mouais. Elle voyait clairement de quoi elle parlait.

Mais ce ne fut pas bien nécessaire pour supposer sa remarque idiote, en vue de la question et de l’expression de son partenaire. La Ranger prit donc une mine plus réfléchie, et conjectura quelques idées.

« -Connaissez-vous cette hypothèse selon laquelle il suffit de toujours prendre la même direction pour sortir d’un dédale ? A dire vrai, longer les murs en fonction de votre gauche ou votre droite ne va pas simplement vous guider vers la sortie, mais vous amènera à parcourir l’entièreté d’un lieu sans risquer de réitérer les mêmes trajectoires – du moins, jusqu’au retour à votre point de départ. Ainsi, on finira bien par atteindre Nebby. »

Elle croisa les bras, subitement contrariée.

« -Dommage que ce postulat soit erroné dans le cas d’une architecture dite cyclique. »

Ou comment vendre inutilement du rêve. Mais peut-être pas si inutilement, en fait. Marie se tourna vers Sirius et leva un doigt pédagogue, investie dans l’étalage de ses connaissances.

« -De ce qu’il m’a été possible de constater, le Château de Malnova se développe autour d’un plan quadrangulaire avec tours circulaires disposées en divers lieux de la bâtisse, également entourée de douves sèches. On pourrait donc croire que l’intérieur des galeries suit une structure similaire, mais c’est après le XIIIème siècle que la tour circulaire sera globalement préférée à celle du plan quadrangulaire. Or, à en juger les façades lisses du corps des logis, et construites en un grand appareil régulier de tuffeau – pour votre savoir personnel, sachez d’ailleurs que la superposition verticale des baies à meneaux scande la façade en travées, ce qui a entre autre permis de rythmer la construction en plus d’apporter un certain esthétisme au lieu – on pourrait croire sa construction entamée aux alentours du XIV-XVème siècle, période propice à l’usage de la craie micacée, également appelée sableuse à grain fin, et qui a vraisemblablement servie à élaborer l’édifice. »

Son explication terminée, elle toisa le Noctali pour l’amener vers la conclusion.

« -… Et donc … ? »

Elle attendit quelques secondes, comme si cela suffiraient à faire disparaître cette expression de Froussardine frit du visage de Sirius. Évidemment, il n’en fut rien, et Marie souffla avec sévérité, déçue par le manque de réactivité de son camarade.

« -Impossible de déterminer si l’hypothèse su-citée pourra s’avérer efficace. C’est pourquoi je vous propose de la coupler avec un système de repérage optique parallèle à notre progression.  »

Elle observa les alentours, et pointa quelque chose au sol.

« -Sain, peux-tu m’apporter cette pierre ? »

Avec un enthousiasme peut-être trop important pour ce que ça représente, le Couaneton la récupéra et la tendit à sa dresseuse, qui s’empressa de l’utiliser pour tracer une ligne blanche sur le mur à côté d’elle.

« -Voila. Nous pouvons y aller. D’après votre appareil, quelle direction serait la plus propice à nous approcher de Nebby ? La droite ou la gauche ? »

… Donc si j’ai bien compris Marie, tout ton blabla, c’était juste pour dire « bah on à qu’à tourner tout le temps dans la même direction en laissant des traces derrière nous » ?

L’essentiel, fut qu’ils purent enfin s’élancer dans les galeries du château, avec un semblant de marche à suivre en tête – en tout cas, la blanche semblait assez sûre d’elle pour ouvrir la marche avec fermeté. Ces nouveaux passages qu’ils arpentaient avaient un charme déjà bien plus antique : humidité poisseuse, absence totale d’éclairage, sol poussiéreux et roche rongée par le temps. C’était à se demander pourquoi quelqu’un était venu jusqu’ici perdre Nebby...

…

… Tiens, c’est vrai ça.

« -… Selon vous, qu’est-ce qui a bien pu amener une épée cérémoniale à être égarée dans un tel endroit ? »

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie adressa une œillade amusée, presque moqueuse, envers Sirius.  

« -Hmm. Une histoire non pas dépourvue de panache, je vous l’accorde, mais dont je dois malgré tout réfuter la probabilité. » elle se focalisa à nouveau sur sa route « Si la Coordination laisse la part belle à l’imagination, je doute que vos tribulations nous soient là bien utiles. »

Dîtes, c’était vaguement pas trop méchant, là, non ? Moi je trouve qu’il y a un bel effort de la part de Marie dans ses interactions avec cette chose étrange nommée « comparse de la race humaine ».

En tout cas, ce n’était pas grâce à ça qu’ils allaient retrouver l’épée, dans l’immédiat. Cela faisait un moment maintenant qu’ils avançaient dans les galeries, et… Et que rien. Ils n’avaient de toute façon rien d’autre à faire : avancer, et essayer de trouver un sens à tout ceci. Ouais, on était loin de la quête épique et du luxe recherchés par Saizo et Serra… Le premier commençait déjà à s’impatienter en donnant des petits coups de pieds dans du gravier à proximité, pendant que la seconde poussait des soupirs qui se voulaient explicites sur son envie de se faire porter. Mais Marie était trop occupée à réfléchir pour y prêter une quelconque attention.

« -L’atmosphère est extrêmement humide. Le lieu sombre et poisseux. Les sources de nutriments inexistantes. » oui merci Marie, mais ça je crois que Sirius le voyait déjà très bien lui-même « Je serais surprise de croiser quoi que ce soit d’organique par ici. »

Yeeees. Donc s’ils devaient tomber sur un truc, ça serait plutôt un cadavre ou un squelette ? Cool cool. Ambiance trop ouf, là.

Pour être tout à fait franc, Marie n’était pas spécialement ennuyée par la marche lente et monotone qu’ils effectuaient actuellement. Certes, il y avait plus jouissif comme endroit où se promener, mais elle gardait un regard affûté sur tout ce qui l’entourait, aux aguets de la moindre nouveauté, du plus petit et insignifiant changement pouvant être le signe d’une percée dans leur quête. Elle avait vraiment très envie de mettre la main sur cette épée. Il devait s’agir d’un ornement d’exception ! Si elle n’était déjà pas la propriété du château, elle l’embarquerait avec elle volontiers… Hmm, non pas que cela soit forcément incompatible… ? Il suffirait de bien dissimuler sa présence, de se débarrasser de la puce, du boîtier, et de Sirius, et l’affaire serait dans le sac. Elle n’aurait alors qu’à annoncer être rentrée bredouille, en plus d’avoir égaré son partenaire dans les douves, et basta.

Ouais, sauf que si elle faisait ça, elle ne pourrait plus lui commander de Capsulball. Zut, son plan était si parfait.

Bip bip bip.

Marie s’immobilisa un peu brusquement lorsque le son émis par l’appareil du garçon augmenta en intensité. Elle lui lança un court regard interrogateur, avant d’avancer d’un pas bien plus franc. Pas besoin d’être une lumière en informatique pour se douter qu’ils rapprochaient de leur objectif… Ils ne devaient plus être très…

Loin. Sans prévenir, le couloir qu’ils arpentaient s’élargit, pour former une gigantesque salle soutenue tout du long par de multiples arches de pierre. Et ce qui était vraiment surprenant, fut la quantité d’objets qui semblaient être entreposés ici : plusieurs caisses en bois, pour la plupart éventrées ou moisies, laissaient déborder de vieilles pièces de fer rouillées et/ou brisées. Tenailles, étampes, petits marteaux, écus et dagues en tout genre étaient ici laissés à l’abandon ; spectacle qui arracha une jonction de mains réjouies à Marie.

« -Tous ces outils, c’est merveilleux ! Curieux qu’autant d’accessoires métalliques furent oubliés ici… Nebby se trouve parmi eux, vous pensez ? »

D’après le radar, elle n’était effectivement pas bien loin. Ils allaient devoir la trouver parmi tout ce tas de décombre… Mais ce n’était pas bien grave, Marie allait prendre un grand plaisir à décortiquer chaque élément de cet endroit. Ils étaient peut-être face à une découverte incroyable ! La Mentali avisa de petites torches en bois, et éteintes, accrochées au mur, et demanda s’il était possible que la Feunnec de son compagnon les allume.

Une fois la pièce un tant soit peu éclairée, ils remontèrent leurs manches, et haut les cœurs ! Ne se souciant pas réellement de la position indiquée par le radar, Marie commença à fouiller une pile au hasard, saisissant chaque pièce de métal rouillé avec une grande attention.

« -Soyez prudents au moment de saisir des objets coupants. Aucun de vous n’est vacciné contre le tétanos. »

Sincèrement, elle ne s’était pas posée la question de savoir si ses Pokémon pouvaient attraper cette maladie jusqu’à ce jour. Cette mention ravisa en tout cas Serra de tenter le moindre effort supplémentaire, mais fut insuffisant pour dissuader Sain et Saizo de faire aujourd’hui une grande découverte.

Cela faisait cinq minutes à peine qu’ils eurent entrepris leurs recherches, chacun dans un coin, que Marie crut trouver quelque chose. Sa main se posa sur un fourreau un tantinet moins rouillé que les autres, qu’elle saisit par le manche.

« -Oh. Une épée, en pas si mauvais état. »

Elle le leva à hauteur de ses yeux, et l’analysa.

« -… Tiens ? Son apparence me rappelle celle d’un… »

Elle s’interrompit au moment où, délicatement, l’étoffe bleue qui pendouillait au bout du fourreau s’enroula autour de son bras.

Dans la tête de Marie, ce fut instantanément le vide immédiat.


L’emprise des doigts de sa main droite se fit plus forte sur le manche.


De la main gauche, elle entreprit alors de lentement retirer l’épée de son fourreau. Dans un doux son métallique, elle révéla une lame argentée, et garda sa protection dans son autre main.


Elle ne réagit qu’à peine lorsque Sirius s’approcha pour voir ce qu’elle avait trouvé. Parfaitement droite, elle gardait les yeux rivés sur cette épée pendant que lui et ses Pokémon se rapprochaient.


Quand Sirius arriva dans son dos, elle se retourna brusquement, et tenta de le trancher en deux. Un réflexe inopiné lui permit d’éviter le coup, tandis que, sous le regard choqué des Pokémon alentours, une voix semblant provenir d’outre-tombe s’échappa de sa bouche.

« -… Je… Ne vous laisserai pas… L’emmener !  »

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie n’était plus vraiment là.

Tout son corps n’était devenu que le réceptacle du Monorpale qu’elle avait eu le malheur de saisir. Son âme a purement et promptement été parasitée, et n’avait plus la moindre emprise sur ce qu’il se   déroulait.

Non parce que, je vous rassure, Marie n’aurait jamais consciemment tenté de trancher Sirius en deux. Voilà là une méthode bien trop sanglante et barbare pour ôter la vie d’une personne ! Non, une pilule d’arsenic sera toujours mille fois plus élégante et discrète, surtout. Le sang, ça laisse des traces. Et quitte à tuer quelqu’un, autant ne pas se faire chopper.

Mais euh, tkt Sirius, à priori, Marie n’avait aucune réelle raison de souhaiter ta mort.

Rassuré ?

Super ! Le Noctali allait donc pouvoir se charger de libérer sa camarade de la possession spectrale dont elle a été la victime.

Easy.

Bon, d’accord, peut-être pas tant… D’autant que le bonhomme ne paraissait pas bien inspiré. S’il avait compris sans grande difficulté que le Monorpale était à l’origine de tout ceci, et que OUI, dans l’idéal, Marie aimerait ne pas prendre les coups à sa place, il ne voyait pas pour autant comment faire pour l’obliger à lâcher prise.

Eh, Sirius, tu as essayé, les chatouilles ? Je suis sûr que non, tu n’as pas essayé. Personne ne pense jamais aux chatouilles. Alors que pourtant, c’est la plus redoutable des armes d’auto-défense.

Si si, je vous jure. Essayez, la prochaine fois que vous vous faîtes agresser dans la rue.

Mais heureusement, Sirius Bêta Powell ne nécessitait aucunement de recourir à une telle bassesse. Ce prince armé de toute sa beauté, prit son courage à deux mains pour sauver la demoiselle en détresse, et, de son fabuleux esprit chevaleresque, réussit l’exploit de...

Tout déléguer à Sain.

… Ouais.

Genre, le truc bleu, là.

Canard-Man.

Aka le Couaneton le plus stupide que la terre eut porté.

C’était à lui qu’on demandait d’intervenir.

Pour sauver sa dresseuse.

… Non mais tu peux le dire, Sirius, hein, si t’as pas envie de secourir Marie. Vas-y, prends Nebby et barre-toi, ça sera plus simple de l’abandonner ici et de la laisser pourrir dans ce donjon !  

… Comment ça, cette histoire ne peut pas se conclure ainsi ?!… Oui bah c’est bon, je vais vous raconter la suite, du calme !

Incroyable, spectaculaire, ultime, il n’y avait pas assez d’adjectifs pour souligner à quel point Canard-Man était une personne merveilleuse et dotée d’un fort sens de la justice. Alors, comment vouliez-vous que son cœur vaillant reste insensible à la détresse de ce pauvre hère, qui nécessitait son aide ?

Sain gonfla son torse à l’entente de sa requête. C’était un boulot pour Canard-Man, à n’en point douter ! Il écarta en grand ses ailes pour éviter que Saizo et Serra, derrière lui, ne cherchent à intervenir.

« -Couaneton, neton ! Coua ! Couaneton ! N’ayez crainte, valeureux camarades ! La situation est sous mon contrôle ! Veillez à assurer mes arrières plutôt que de vous préoccuper de notre ennemi commun ! »

L’Embrylex et la Sancoki s’échangèrent un bref regard, avant de le fixer.

« -Embrylex lex embry ?... Tu as compris ce qu’il voulait dire par "il ne faut pas la blesser", au moins ?... » Saizo jeta un regard autour d’eux « Bry ?... Et puis d’abord, quels arrières ?…
-Coki... Je ne comptais pas bouger, personnellement, donc... »

Le ton de Sain se fit plus impératif.

« -COUANETON ! Neton... NON, N’ESSAYEZ PAS DE ME RETENIR ! Je dois accomplir mon devoir...
-San. D’accord.
-Brylex. Vas-y, on t’en prie.
-Coua ! Couaneton... Ah, les amis ! Si vous saviez comme votre inquiétude me va droit au cœur…
-… …
-… …  »

Sous ces adieux déchirants, les ailes de Canard-Man s’illuminèrent d’une lueur blanche, et il prit son envol. Dès que le corps de Marie perçut un mouvement en sa direction, il s’activa de lui-même pour le parer, et les plumes du Couaneton s’entrechoquèrent avec la lame du Monorpale dans un crissement métallique.

« -NETON ! COUA COUA COUANETON ! SORS DE CE CORPS, DÉMON ! LIBÈRE L’ESPRIT DE CETTE MALHEUREUSE ! »

Pour toute réponse, le Monorpale repoussa Sain, et l’envoya valser. Et alors que Marie se remettait en garde, il prit la parole au travers de son corps.

« -Je ne peux… Vous laisser faire… Impunément.. »

Canard-Man se réceptionna au sol, yeux plissés. Après avoir essuyé une goutte de sang inexistante qui ne perlait absolument pas au bout de son bec – c’était purement pour la frime –, il tendit son aile d’un mouvement ferme.

« -Coua ?… Couaneton neton ! Impunément ?… Je n’ai jamais su le sens de ce mot, donc ce n’est pas lui qui va m’arrêter !  »

Et il repartit à l’assaut. Toutefois, au lieu de fendre directement vers l’épée, Sain feinta et bifurqua à la dernière seconde, pour plutôt venir se placer dans le dos de Marie. De là, il battit des ailes pour envoyer une violente bourrasque en sa direction : aucun risque de la blesser ainsi, évidemment, mais avec un peu de chance, cela suffirait à lui faire lâcher prise.

Hélas, il n’en fut rien, et la Ranger possédée parvint même l’exploit de lever Monorpale bien haut pour atteindre Sain. Son mouvement sec vers le bas ne suffit point à le toucher, mais inquiéta suffisamment Canard-Man pour le forcer à reculer. Celui-ci pesta.

« -Neton, coua ! Couaneton... Damnation, mon plan était si parfait ! Il en a trouvé la seule faille... »

Toujours immobiles depuis leur position, Saizo et Serra contemplaient le spectacle.

« -Sancoki ?  Ton intelligence ?
-Embrylex ?  Ta force ?
-COUANETON ! MON AVEUGLANCE !
-… … ²
-… … ² »

Canard-Man se posa sur une caisse, et resserra l’une de ses ailes en une grimace torturée.

« -Couaneton, coua. Neton, couaneton ? Ma dévotion pour notre dresseuse, et son admiration sans faille à mon égard, m’empêche d’agir à ma pleine puissance. Qu’adviendrait-il si j’attentais à sa vie, et que notre relation si fusionnelle s’en retrouvait affectée ? »

Nonchalant, Saizo adressa un haussement d’épaule à Serra.

« -Brylex. Embry. Eh, il a compris qu’il ne devait pas la blesser. Il n’est pas si abruti. »

Cette dernière acquiesça.

« -Sancoki ki, sanco... Pas comme si elle craignait grand-chose de lui, de toute façon... »

Sain essuya une larme qui perlait au coin de l’œil, ému.

« -Neton coua, ton. Vos compliments me touchent, chers laquais.
-… Brylex ? … Compliments ?
-… COKI  ?! … LAQUAIS ?! »

Empli d’une détermination nouvelle, le Couaneton reprit sa glorieuse posture de combat.

« -COUANETON COUANETON COUA ! AU NOM DE NOTRE AMITIÉ ET DE VOTRE ADMIRATION POUR MOI, JE TRIOMPHERAI ! »

Il fondit instantanément vers le Monorpale, et-

« -Tu piailles trop.  »

Sbaf. Il se fit éjecter auprès de ses fidèles sidekick, sans que Marie n’eut semblé émettre le moindre effort pour.

Avachi à terre, et tremblotant, Canard-Man puisa dans ses dernières ressources pour se redresser.

« -Aaa… Ton, couaneton… Aaaah… Cette fatale coupure me vide de mon énergie vitale, je le sens…
-Embrylex. Elle t’a touché du plat de la lame.
-COUANETON ! Coua… Neton ! TU AS RAISON, JE NE PEUX PAS ABANDONNER ! D’autant que… Je l’ai sentie ! »

Il plissa les yeux, et fixa intensément le corps possédé de sa dresseuse.

« -Neton… Coua ! Couaneton ! Ses mots… Ils venaient d’elle, je le sais ! Je les reconnais !  »

A nouveau, Saizo et Serra s’échangèrent un regard circonspect. Il parlait du « Tu piailles trop » , là, on est d’accord ?

Hmm.

Legit.

« - Canard-Man ! Tu peux y arriver ! »

Les encouragements du second humain et de ses Pokémon parut raviver la flamme combative du Couaneton. Il serra les dents qu’il n’avait pas, et se redressa malgré la fatigue qui ébranlait ses muscles inexistants.

Le succès.

C’était là la seule issue possible !

« -Coua… Ne... Rends… Moi…  »

Il décolla, et fendit vers l’épée.

« -TOOOOOOOOOON ! MARIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIE ! »

Schling.

Allez savoir comment. Un coup de chance, un élan d’adrénaline, ou une véritable maîtrise de son corps. Quelle que soit la raison, Sain venait de réussir. Ses ailes venaient non pas de toucher l’épée, mais la main spectrale qui en émanait, et avec suffisamment de violence pour l’obliger à lâcher le bras de sa dresseuse. Car oui : ce n’était pas tant Marie qui retenait l’épée par le manche, mais bien le Monorpale qui l’agrippait au bras.

A peine l’épée entreprit de chuter que Canard-Man frappa dedans, et l’envoya valser plus loin. Immédiatement après, le voile gris disparut des yeux de Marie, et Sain se posa à ses pieds pour l’accueillir à ailes ouvertes.

« -Neton ! Couane- Tadaaa ! Je vous ai sauv- »

Et elle s’effondra sur lui.

Bah ouais, la pauvre eut bien de la peine à se maintenir debout tout juste après avoir repris le contrôle de son corps. Heureusement, Sirius accourra au pas de course, et aida la demoiselle à se redresser. Celle-ci se tenait le crâne, encore un peu sonnée, mais pourtant parfaitement consciente.

« -Ce… Ce sentiment…  »

Elle ignora parfaitement la question du Noctali, et en s’accrochant à lui, parvint à se lever. Elle porta ensuite sa main à sa poitrine, et dirigea son regard vers le Monorpale, visiblement sous le choc.

« -Une solitude… Une effroyable… Et longue solitude. Je l’ai ressentie… C’était la sienne.  »

Se ressaisissant progressivement, elle se tint droite, et ses propos devinrent plus clairs.

« -Il a dérobé toutes ses armes pour se sentir moins seul. Dans l’espoir de trouver un partenaire.  »

Toujours accolée à son cœur, sa main se resserra.

« -Mais quelques pièces de métal, aussi précieuses soient-elles, ne vaudront jamais la compagnie d’un véritable allié.  »

Marie prit ensuite une profonde inspiration. Alors que, derrière elle, Saizo aidait un Sain complètement sonné à se relever, et que plus loin, le Monorpale paraissait lui aussi reprendre possession de ses esprits, l’expression de la blanche se durcit.

« -… Sir Powell, retrouvez Nebby. »

Elle décrocha quelque chose à sa ceinture, et fit un tour sur elle-même. La rotation permit l’étirement rapide de l’antenne de son Casptick, et une petite toupie s’en détacha, pour chuter devant ses pieds. L’objet circulaire tournait sur lui-même à pleine puissance, alors que, dans une posture d'escrime similaire à celles adoptées durant sa possession, Marie se prépara à agir.

« -Je m’occupe de lui.  »

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie était déterminée.

Face à elle, le Monorpale se redressait tout juste, pendant que Sirius avait été envoyé faire des trucs de sidekick. Le Pokémon sauvage ne paraissait pas bien heureux de la situation, et jeta un regard furibond à celle dont il avait possédé le corps.

Eh. Ce n’était pas plutôt à elle, d’être énervée ?

Pourtant, la blanche dénotait d’un calme absolu. Alors que, Arceus savait à quel point elle avait trouvé l’expérience fort peu agréable…. Vous croyez que cette épée aurait aimé, elle, être possédée ? Se retrouver avec une lame en guise de corps aurait été une bien curieuse expérimentation, pensa Marie.

Pour autant, l’heure n’était pas aux fabulations. Elle réfléchirait à tout ça la prochaine fois qu’un Manaphy croisera sa route…

Et puis, son esprit était préoccupé par toute autre chose. Non seulement, elle se devait de forcer ce Monorpale à leur céder Nebby… Mais en plus, elle voulait lui venir en aide. Elle ne pouvait pas se résoudre à le laisser à son triste sort même une fois l’épée légendaire en leur possession. Cela serait indigne de son statut de Ranger…

Enfin, ça, c’était la version officielle. La vérité, c’est que...

Elle compatissait juste.

Marie, plus que quiconque, avait connu la solitude. A de si nombreuses reprises, à de telles intensités… Et pourtant, ce sentiment, qui l’avait à nouveau envahi il y a quelques minutes encore, s’était manifesté comme jamais auparavant. Ce Monorpale… Elle ignorait depuis combien de temps exactement il vivait là, seul, mais une chose était certaine : il en souffrait.

Terriblement.

Alors elle devait agir.

« -Saizo, utilise Grimace pour le ralentir. Serra, aveugle-le avec Coud’Boue. Et Sain… »

Malgré qu’elle n’adressa pas un regard au Couaneton exténué, l’emprise de ses doigts sur son Capstick se renforça.

« -Repose-toi. Tu as déjà suffisamment accompli.  »

Elle l’ignora, mais les yeux de Canard-Man s’illuminèrent d’une lueur salvatrice. Était-ce là un véritable signe de reconnaissance à sa loyauté, sa bravoure, son courage, son abnégation et sa force incroyable ? Allons ! C’était bien trop pour un si modeste hère ! Canard-Man était un héros, un vrai, et en tant que tel, il ne pouvait guère se reposer sur ses lauriers ! Il n’allait quand même pas se résoudre à laisser Marie seule face à-

De fatigue, il s’effondra.

En l’entendant s’évanouir, Marie soupira.

Il était irrécupérable.

Monorpale voulut aussitôt après se frayer un chemin jusqu’à Sirius, pour l’empêcher de mettre la main sur son trésor. Mais l’Embrylex de la blanche bondit de derrière une caisse pour le prendre de court avec son attaque Grimace, qui intimida suffisamment le Pokémon pour le forcer à reculer. Serra en profita pour envoyer une volée de boue droit dans son unique œil, et il crissa en une sonorité peu agréable.

Marie n’attendit pas plus longtemps pour diriger sa toupie vers la créature. De mouvements souples et assurés, elle forma une première série de boucle tout autour, qu’il brisa cependant en agitant de façon hasardeuse sa lame. La fissure de la chaîne retentit dans toute la galerie, tandis que la Ranger plissait les yeux.

Un Pokémon moins hargneux aurait d’abord essayé de recouvrer la vue, mais lui était bien trop résolu à conserver Nebby pour faire preuve du moindre discernement. Sans l’immobiliser de force, elle ne pourrait pas le capsticker en l’état.

Elle prit une courte inspiration, et s’adressa à lui.

« -Monorpale ! Entends ma voix. »

Il s’arrêta un court instant, et de colère, profita d’avoir une direction à suivre pour foncer droit sur Marie. Mais puisqu’il était toujours aveuglé, elle n’eut qu’à faire un pas sur le côté pour sentir sa lame la frôler, et la voir s’enfoncer dans une caisse plus loin. Pour autant, la Ranger n’en démordit pas, et profita même de son immobilisation pour continuer.

« -Je suis navrée, mais nous sommes dans l’obligation de récupérer Nebby. Nous ne pouvons pas le laisser en ta compagnie, sa place est ailleurs. Et en vérité… Je suis convaincue que la tienne également. »

Mais le Monorpale n’en avait que cure. Après s’être arraché de force du bois fendu, il réitéra sa charge en suivant la piste de sa voix, hélas déjà obsolète. Marie s’était à nouveau déplacée sur le côté, et cette fois-ci, ce fut une paroi de la caverne que le Pokémon percuta.

« -Jamais tu ne trouveras la compagnie que tu désires en ces lieux. Toutes ces pièces métalliques, que tu as amassé… Elles ne possèdent pas d’âme. Elles ne combleront pas le vide qui t’habite. »

Tandis qu’il se redressait, le ton de la demoiselle se fit plus impératif.

« -Résous-toi à une autre vie, Monorpale ! Tu peux trouver ta place, ailleurs ! »

A nouveau, il chargea, et un cri d’outre-tombe émana de sa lame. Sauf que cette fois-ci, Marie garda ses pieds fermement ancrés sur le sol. Elle ne se décala que quelques secondes avant le choc, pour, de sa main droite, empoigner au vol le manche du Monorpale, et l’immobiliser net dans sa course. Une aura néfaste se dégagea ensuite de la créature, qui cherchait à reprendre le contrôle du corps de l’humaine, mais elle y fit une totale opposition.

« -Laisse-moi te venir en aide. Laisse-moi…  » elle leva son bras gauche, qui tenait fermement son Capstick « T'apaiser ! »

Et pendant qu’elle le maintenait de sa main de libre, l’autre dessina le parcours à effectuer pour que la toupie de capture vienne les encercler. Le petit objet conique rejoignit sa dresseuse, et carburait à toute vitesse pour lui tourner autour. Pris dans la boucle, et en train même d’essayer de pénétrer son âme, le Monorpale était ainsi pleinement exposé aux sentiments d’une Marie résolue.

En une vaine tentative de se libérer, il lâcha son fourreau de sa main spectrale et agrippa le bras de la Ranger. Elle serra les dents lorsqu’il exerça une pression dessus, mais elle tint bon. Elle savait qu’il ne voulait que se défendre de ravisseurs, et qu’elle avait besoin de le calmer pour arranger la situation.

La toupie continua de tourner. Encore, et encore.

Et au bout d’un moment, elle s’illumina. Le Monorpale aussi.

Il cessa immédiatement de lutter. Le souffle saccadé, Marie n’eut plus à fournir le moindre effort pour le maintenir dans sa main. La baisse de pression était telle qu’elle se désintéressa totalement de sa toupie de capture, qui alla percuter une caisse plus loin en l’absence d’indication.

Marie et le Monorpale restèrent parfaitement silencieux alors que l’une reprenait son souffle, et l’autre son calme. Dès que la blanche sentit les battements de ses tempes s’amoindrir, elle accrocha son Capstick à sa ceinture, et profita d’avoir les deux mains de libre pour pleinement empoigner le Pokémon. Elle ferma les yeux, et se concentra du plus profond d’elle-même.

« -... »



Si tu souhaites palier à ta solitude, il te faut quitter cet endroit.


Pourquoi ?


Tu auras beau réunir d’autres lames, aucune d’elles ne saura te tenir compagnie.


Ne peux-tu simplement pas te résoudre à abandonner ce lieu ?


Navrée, mais je ne puis rester ici pour te soutenir.


Néanmoins, j’ai une proposition à te faire.


L’outil dont je dispose peut me lier à d’autres créatures. Elle me permet de faire appel à elles depuis l’extérieur, puis de les rendre à leur habitat. Lie toi à moi. Prête moi ta force. Et tu ne seras plus jamais seul.


Assurément.


Acceptes-tu mon offre ?




Marie rouvrit les yeux. De sa manche, elle débarrassa le Monorpale de la boue sur son œil, puis tendit le Pokémon droit devant elle, de sorte à ce qu’ils puissent se dévisager mutuellement.

Au même moment, Sirius revint vers elle, épée en main. Sans bouger, sa camarade le toisa en coin.

« -Tout est sous contrôle. Monorpale s’est calmé. Ou... »

Elle se focalisa à nouveau sur la créature, incertaine.

« -Serait-il déraisonnable d’attribuer un surnom à un Pokémon sauvage ? »

Elle ressentit son acceptation. Marie se baissa donc pour ramasser le fourreau du Monorpale, qui se rengaina de lui-même à l’intérieur une fois à portée. Un sourire aux lèvres, elle se tourna alors vers Sirius.

« -Sieglinde est mon allié, désormais. »

Enfin, elle prêta plus d’attention à l’arme entre les mains du Noctali.

« -Il s’agit donc de Nebby ?  »

A n’en point douter. Une épée en aussi bonne état dans un lieu aussi moisi ne pouvait être que l’objet de leur quête. En tout cas, si on les avait envoyé récupérer un vieux morceau de ferraille rouillé, elle l’aurait un peu plus mal vécu.

Marie se tourna vers Sieglinde, qu’elle avait relâché, et qui flottait maintenant calmement à ses côtés.

« -Nous allons devoir l’emmener avec nous. Tu n’y fais plus opposition ? »

Le Monorpale s’approcha d’elle, et entoura son bras de sa main. Elle ferma les yeux pour se concentrer sur ses émotions, et les rouvrit une fois parvenus à elle.

« -… Tu es certain ? »

Il se recula, et lévita de haut en bas en signe d’acquiescement. Puis il se plaça dans l’autre sens pour que Marie puisse saisir son manche, ce qu’elle fit.

Elle dégaina ensuite le Pokémon de son fourreau, et pivota en direction de Sirius.

« -Sieur Powell, avant notre départ, Sieglinde souhaite éprouver sa lame contre celle de Nebby. »

Marie se plaça en position d’escrime, et pointa l’épée vers lui.

« -Je vous défie donc en duel. »

MARIE R. UANA

« La lame au fourreau »
Marie était impassible.

Oui, elle venait de défier son camarade de classe en duel. Oui, il était bien question d’un duel d’escrime. Et oui, il s’agissait bien de vraies épées dont elle voulait se servir.

Un problème ?

Pour elle, il n’y en avait aucun. L’art de la touche était une discipline comme une autre, non ? Marie avait toujours pratiqué ce sport, durant son enfance, donc à ses yeux, il s’agissait d’une banalité telle que aller jouer au tennis ou faire de l’équitation.

Genre, limite, faire du foot était une chose bien plus insolite pour elle.

Aussi ne voyait-elle aucunement pourquoi est-ce que Sirius refuserait une telle proposition. Parce que rien ne l’y obligeait ? Parce qu’il ne voulait pas se faire humilier ? Pour éviter un incident potentiellement MORTEL, peut-être ?

Allons ! Il était là question d’élèves de la Pokémon Community. Était-ce vraiment des considérations valides ?

Au final, la réponse de son cher partenaire s’avéra plus qu’à la hauteur de ses attentes. Marie haussa les sourcils, et entrouvrit la bouche, surprise.

« -Oh. Très juste. »

Elle défit sa posture, et plongea sa main de libre dans son sac. Heureusement que le froid de l’hiver approchait et qu’elle avait précautionneusement emmené avec elle… Ceci.

Sbaf.

Sans ménagement aucun, elle se saisit d’un gant en laine, et gifla avec Sirius. Puis elle laissa choir le-dit gant au sol, et planta ses yeux droit dans les siens, dans l’expectative. Face à son air ébahi, elle se permit de le presser.

« -Alors ? Qu’attendez-vous pour le ramasser ? »

N’était-ce pas ce qu’il fallait accomplir pour répondre au soufflet ? Si, mais décidément, ce Sirius était un peu long du cerveau. Finalement, et peut-être plus machinalement qu’autre chose, le Noctali récupéra le gant, et…

Cruelle erreur.

Pourquoi avait-il accepté, au juste ? C’était sans doute la question qui assaillit son esprit tout du long de cet affrontement, en écho aux attaques incessantes de Marie et Sieglinde. Spectateurs, les Pokémon observaient avec une curiosité certaine ces deux humains se battre par leurs propres moyens – ou presque, puisque Marie faisait tout de même usage de l’un des leurs.

Estoc, balestra, dérobement, pronation, fouetté et une-deux. Autant de termes incompréhensibles visant à rigoureusement classifier les différentes actions effectuées par la blanche et son arme, au cours de ce duel.

Inlassablement, ils s’avançaient, mettaient la pression au pauvre garçon, reculaient parfois pour lui faire reprendre son souffle, et mieux l’assaillir ensuite. En somme, ils le malmenaient presque.

Et ce qui devait arriver arriva.

Nebby se fendit en deux. Sous une parade maladroite du Noctali – mais non pas moins salvatrice – la lame vola en éclat, et une moitié vint se planter purement et promptement dans le sol. Interrompant leur geste, Marie et Sieglinde mirent tout bonnement fin à leur assaut, et défirent leur posture pour observer ce triste spectacle.

L’expression indifférente de la Mentali ne s’anima qu’en réaction à l’impulsion émise par son épée.

« -Tout à fait d’accord. Déplorable. »

Après quoi, elle tendit sa main de libre à Sirius.

« -Néanmoins, pour un non-initié, vous avez admirablement montré opposition tout au long de cet affrontement. Si vous en preniez la peine, je suis certain que vous parviendrez à manier l’épée et l’aiguille à coudre avec la même dextérité. »

Le Monorpale approuva d’un modeste clignement d’œil. Relâchant son emprise sur sa poignée, Marie libéra d’ailleurs le Pokémon sauvage, grâce auquel elle avait renoué avec une bien veille pratique…

« -Je serai ravie d’à nouveau pratiquer à tes côtés, Sigelinde. Je ferai rapidement appel à toi, je te le promets. J’ai encore de la route à parcourir avant de retrouver un niveau d’escrime convenable… »

Oui, parce que malgré la rouste qu’elle avait mise à Sirius, elle était encore quelque peu rouillée.

Elle s’abaissa pour ramasser ce qu’il restait alors de Nebby. Si sa perte l’aurait certainement outrageusement outragée un peu plus tôt, l’acquisition d’un nouveau partenaire lui avait fait reléguer l’épée de cérémonie au rang d’anodine babiole.

Son regard croisa celui de Sirius.

« -… Nous l’avons trouvée telle quelle, n’est-ce pas ? »

Eh, on leur avait demandé de retrouver l'épée. Ils n'avaient jamais précisé dans quel état.