Tout était en place. Tout le monde avait sa position et savait ce qu'il avait à faire. Aucun des autres participant n'entrait dans les connaissances du jeune homme, mais il pouvait déjà plancher sur un point crucial : essayer de discuter avec eux, ou au moins chercher à ne pas paraître totalement fermé à la discussion. Cela leur ferait du bien de communiquer, d'échanger, et surtout, de partager leurs expériences, au moins pour se mettre d'accord sur le passage du bâton.
Mais alors que le professeur d'Histoire était en train de lancer son équipe pour se mettre en position, Matthew se sentit un peu bloqué dans son mutisme. Loin de manquer de confiance, il ne savait juste pas quoi dire à part pour passer pour un idiot.
Parmi les coureurs, deux filles, deux garçons, et c'est ce derniers qui arrive à casser ce silence pesant en encourageant Alice, la 400 mètres. Matthew rebondit aussitôt en levant un pouce vers le haut, un sourire large dessiné sur le visage. Le calme n'était plus, et enfin, il se fit gagner par l’hystérie collective.
Alors qu'autour de lui, tout n'était que blanc et lent, d'un coup, quelqu'un venait de briser sa bulle de malaise et avait permis aux couleurs, aux sons et à l'ambiance de se déverser autour de lui, le gagnant petit à petit, comme une douche salvatrice de bonnes émotions. Sa motivation grimpa instantanément, à la façon d'un thermomètre qui explose, et il se mit à rayonner de tout son être, laissant paraître sur son visage, toute l'énergie et sa joie de pouvoir se dépenser.
— Ça va aller bro ?
— Ça va le faire ! On va le faire ! Je te laisserai de la longueur ! Romane on compte sur toi ! Lui répondit-il, plus déterminé que jamais, avant que l'autre jeune ne s'en retourne en débardeur aux 200 mètres.
Il partit à son tour rejoindre sa place aux 300 mètres tandis que l'autre participante se positionna aux 100. Ils étaient bien tous en place, et chacun avait l'occasion d'observer les deux autres membres contre qui ils allaient concourir. Aucun d'eux n'était seul, et eux non plus.
Le coup de sifflet retenti, et les trois premiers, ou plutôt, premières, s’élancèrent. Pelotons de filles sur le 400 mètres. L'une d'elles rata son départ tandis qu'une autre s'était élancée comme une furie, et avait déjà devancé les deux autres dont Alice qui n'démordait pas. Comme escompté, celle qui s'était élancée bien trop vite ne tenu pas le rythme. Trop vîtes, trop fort, d'un coup, les muscles ne sont pas fait pour tenir une endurance physique avec une accélération de type réflexe. Foncer pour devoir ralentir sur la fin et se voir moucher par Alice et l'autre concurrente sur les 50 derniers mètres, cela prouve qu'il vaut mieux savoir gérer son souffle et sa condition physique.
De son côté, un autre garçon, et une fille plus grande que lui, sûrement plus âgée. Le bâton se rapprochait pour lui, sous le nom d'Alice qui tenait le bon bout, et pour l'autre mec avec la jeune fille qui avait raté son départ, mais c'était bien rattrapée.
Le bâton à portée de main, son regard croisa un instant celui de sa coéquipière avant de se poser sur le relais. Il mit la main sur le bâton, sans chercher à lui arracher, mais plus comme s'il passait ses doigts autour de la garde d'une épée avant de s'élancer à son tour, laissant le temps de lâcher l'objet. Alice s'était arrêté sans soucis et n'avait pas eu le temps de reprendre son souffle qu'elle lui hurlait déjà de foncer.
Et ça y est, les deux s'étaient lancé avant que la bonne dernière ne passe le sien à la géante qui trônait au côté de Matthew. Alors qu'il passait doucement, mais sensiblement en tête de cette course de 300 mètres, mal lui en pris de se déconcentrer un instant. Quelque chose clochait dans le coin de son regard. Lorsqu'il tourna la tête, c'était la grande adversaire à ses côtés. Elle était en train de faire des foulées de malade avec la taille de ses jambes.
Matthew devait choisir vite, foncer maintenant pour ne pas les mettre en retard, au risque de mal finir son arrivé, car il lui restait facilement 200 mètres, ou alors jouer la sécurité, même si cela pouvait les désavantager en termes de temps.
La sécurité, ce n'était pas vraiment son genre, et puis, ne sont-ils pas là pour s'amuser après tout ?
Groggy par les acclamations de la foule, son équipe, et par l'impression d'être la proie d'une prédatrice plus rapide que lui, le garçon frappa soudainement le sol bien plus fort. Il s'élança dans un sprint. 200 mètres, jouables, amplement. Par contre, il devrait faire attention à ne pas s'écraser sur son partenaire, encore moins à le gêner.
Comme si la foudre venait de le frapper afin d'énergiser tout son corps pour activer ses muscles, il s'élançait, laissant leur troisième concurrent derrière, mais pas celle qui mangeait du terrain avec ses jambes comme si c'était une promenade de santé.
En soit, cette course ne se jouait pas que sur lui, et pas qu'à ce moment-là, mais pour Matthew, dans l'adrénaline, dans ce moment, c'était son combat le plus important : Ne pas perdre face à cette girafe ! Il n'a absolument rien contre elle, juste, actuellement, il fallait qu'il se dépasse.
Ok ! Cible en vue ! Reste : 25 mètres ! Arrivée prévue : dans 3 secondes. Possibilité de freiner ? Non !
Il ne pouvait pas avoir plus de pics d'accélération, car entre courir et sprinter, il n'y a pas au-delà. Cependant, il pouvait se décaler légèrement et préparer le bâton. Il inversa la position du manche, vu qu'il l'avait attrapé par un bout, il n'avait plus qu'à tourner sa main sur elle-même pour faire passer la zone ou Alice l'avait maintenu vers Miles.
Miles ! Oui ! C'était son prénom, c'est comme ça que l'avait appelé monsieur Yade. Pourquoi ne s'en était-il pas souvenu avant ? Enfin, ce n'était pas le moment de penser à ça !
Alors qu'il arrivait proches de son partenaire, le bras tendu, il lui laissa l'attraper et le lâche presque un peu trop tôt. Heureusement, son coéquipier semble avoir de bons réflexes, car il le récupère sans le faire tomber et sans être perturbé que le manche ait failli lui glisser des doigts. Les doigts plein de sueur, il aurait été un peu plus compliqué à Matthew de faire mieux. Cette fois, c'était une pool de garçon, et ce furent eux les premiers a démarrer, suivis par l'équipe de la géante. L'autre équipe démarrerait quelques secondes après.
Alors qu'ils commençaient à s'élancer, Matthew qui n'avait pas eu le choix que de foncer ne trouva pas d'autres moyens de s'arrêter, autre que de se jeter sur le côté, sinon celui de s'écraser sur Miles, mais cela leur aurait valu très certainement la dernière place.
Il fit un, deux, trois roulés-boulés sur le côté avant de poser un pied en ancre, stoppant ses tours, soulevant de la poussière, et de relever sa tête vers la course.
— VAS-Y ! Se mit-il à hurler de ton son saoul, lui aussi attrapé par la violence euphorique des évènements. Il se surprit même à se frapper le torse, comme si cela allait changer quelque chose.
Il était un peu mal, car il n'avait pas prévu un sprint si long, et manquait de souffle. Il retrouverait vite ses esprits, mais là, l'adrénaline était encore forte, et ses jambes le faisait encore tituber.
Son équipe se démenait, et Miles tirait clairement son épingle du jeu. L'équipe actuellement à la ramasse était celle qui se trouvait dernière au tour d'avant, et cela semble jouer contre eux actuellement. On peut sentir que ça se démène entre les trois mecs, mais surtout entre le gars de son équipe qui met une petite longueur à celui de la grande perche.
En parlant d'elle, cette dernière arriva aux côtés de Matthew, lui tendant la main, elle aussi suintait de sueur. Grande et fair-play avec ça, il ne pouvait pas mieux rêver comme courses, pour le moment. Il attrapa son bras qu'elle tira pour le relever, et se fit rejoindre par Alice qui lui tapota l'épaule, répondant à son pouce levé au départ par un second maintenant.
— Belle performance ! En général, je les laisse tous derrière moi !
— J'te crois, j'ai eu un mal fou à tenir la distance
Alors que les équipiers ayant déjà couru se rejoignaient petit à petit vers l'arrivée, Matthew pu observer Miles qui venait de leur faire gagner quelques mètres face aux autres équipes. Est-ce grâce à sa prise de risque qu'il à pu offrir à son passeur une plus grande longueur et une amplitude de performance plus large, est-ce grâce à Alice qui a bien rentabilisé le 400 mètres ? En tout cas, si Matthew devait ressembler à une antilope dans sa course, Miles était plus proche de la panthère, car il avait atteint un pic de vitesse assez rapidement, ce qui l'étonna.
Romane ? Une fois le relais en main, elle partit s'envoler comme une hirondelle. Elle traçait tellement plus vite que tout un chacun. Même les deux mecs à côté d'elle n'eurent aucune chance. Elle venait de défoncer le 100 mètres en l'espace de moins de 11 secondes.
Leur équipe avait gagné sur la longueur et le temps, quant-au second, c'était celle de la grande.
Tellement heureux, et ce même s'ils avaient perdu, il partit rejoindre son équipe, un putain de sourire aux lèvres, sautant presque sur Alice, Miles et Romane, bien qu'il se retint sur la fin, préférant leur faire une accolade plutôt vigoureuse.
— Vous avez tout défoncé !
Alors qu'il se réjouissait avec toutes l'équipe, recevant des gourdes d'eau plus que bienvenue, la prochaine épreuve allait être annoncé. Qu'est-ce que ce serait ? Serait-il au repos ? Sur le banc de touche ou en jeu ?