À nouvelle école, nouveau départ. Enfin, à ce qu'on disait. Alex n'avait jamais rien connu d'autre que Lavanville, après tout, comment était-elle censée savoir comment gérer un tel changement de cadre ? Elle était effondrée. Sa première semaine à la Pokémon Community avait été catastrophique. Grâce à Max, en revanche, la suivante n'avait été que « mauvaise ». Et puis, en milieu de semaine, Alex avait eu une épiphanie, qui avait pris les traits d'un bellâtre originaire d'Algatia. Une étoile descendue à la Pokémon Community en même temps qu'elle, une véritable star. Ça se voyait au premier coup d'oeil. Il avait tout pour lui. Il venait d'une famille influente, il était terriblement beau garçon, il était populaire. À peine avait-elle posé les yeux sur lui qu'Alex en avait déjà fait son nouvel objectif. Sirius Bêta Powell était en train de devenir la nouvelle coqueluche de l'académie. Et elle, Alex Jim Lovell, resplendirait à ses côtés.

Elle était aussitôt passée à l'offensive. Mais si elle voulait mettre toutes les chances de son côté, il lui faudrait plus que ça. Aussi avait-elle commencé à mener l'enquête. Elle avait tendu l'oreille à tous les commérages ; d'ailleurs, elle avait eu de la chance de ce point de vue-là, Max était une mine à ragots en or. C'est grâce à elle que la rouquine avait entendu parler du Zarbdomadaire, un genre de gazette tenue par des spécialistes de la nouvelle croustillante. Véritables ou non, Alex avait appris à ne jamais sous-estimer les rumeurs. Malheureusement pour elle, le club ne semblait plus très actif. Mais elle avait fini par repérer l'un de ses journalistes, et elle était bien décidée à le recruter à titre personnel.

En effet, derrière ses sourires courtois et ses paroles mieilleuses, Sirius restait incroyablement secret. Les filles auprès desquelles elle avait tenté de glaner des informations avaient finalement bien peu à se mettre sous la dent. Et dans sa position, Alex ne parvenait toujours pas à dissiper l'aura de mystère qui planait autour de lui. Quelle était sa couleur préférée ? Ses intérêts, ses hobbies ? Il paraît qu'il aimait les étoiles, et Alex comptait bien se mettre à la page. Mais les résultats de ses quelques jours d'investigation demeuraient bien maigres, et la givrali tournerait vite en rond si elle ne trouvait pas d'autres cartes à jouer. Comment pouvait-elle élaborer un plan d'attaque si elle ignorait même ses préférences en matière de filles ? Il lui fallait une source plus proche. Un garçon. Un de ses copains.

C'était là que Ren Lowell intervenait. Et s'il n'était pas encore l'ami du noctali, alors il le deviendrait bientôt. Alex s'en assurerait.




La rouquine, adossée au dortoir des Phyllalis, jeta un nouveau coup d'oeil à un papier sur lequel elle avait griffoné les heures de cours de la classe dans laquelle Ren se trouvait. Elle avait envisagé de l'attendre à la sortie d'un de ses cours, ou de le chercher au réfectoire pendant la pause de midi, mais à la réflexion elle avait opté pour une prise de contact plus discrète. Ses cours étaient censés être terminés, et elle avait déjà demandé à des phyllalis qui passaient par là, mais il n'était visiblement pas dans son dortoir. Comme on était mercredi soir, et qu'il y avait de fortes chances qu'il n'aie pas de plans particuliers un soir de semaine, elle avait donc décidé de l'attendre là. Elle y passerait le temps qu'il faudrait, mais il finirait bien par se montrer. Sans prêter attention aux regards des étudiants qui entraient ou sortaient du dortoir – et qui se demandaient bien qui elle était et ce qu'elle faisait là – Alex surveillait les horizons. Lorsqu'enfin, elle reconnut la silhouette qu'elle cherchait du regard. Elle fourra le papier dans sa poche (il n'avait pas besoin de savoir qu'elle avait mis la main sur son emploi du temps) et se redressa pour aller à sa rencontre. Elle se campa devant le garçon, très sûre d'elle, et lui décocha un sourire.


Question rhétorique. Elle avait déjà fait du repérage, et elle savait qu'il n'y avait pas erreur sur la personne. Histoire de faire ça dans les formes, elle lui tendit la main.


Elle avait répété son petit discours plusieurs fois, avant de parvenir à prononcer le nom du journal sans l'écorcher. C'est vrai, ça, c'était quoi ce nom ridiculement difficile à prononcer.


Elle se rapprochait petit à petit du vif du sujet.


Elle renouvela son sourire, complice. Elle avait décidé que tourner autour du pot ne la mènerait à rien. Elle verrait s'il se montrerait intéressé ; sinon, elle tâcherait de se faire convaincante.