Jeudi trente et un décembre, quelques heures avant minuit. Si certains profitaient de la fête qui avait lieu dans le chalet central, Aileen avait préféré s’en évader pour profiter du silence et de la sérénité de cette nuit qui, entre toutes, était nommée la nuit magique. Ils étaient encore en une vieille année, et dans peu de temps, en commenceraient une nouvelle. Plus belle ou moins belle que la précédente, ça, tout restait à écrire. Mais Aileen était patiente. Après tout ce qu’elle avait vécu en deux ans dans cette école, elle avait appris les vertus de la patience. Elle montait ses grades à son rythme, s’était trouvé un frère génial, un petit ami qu’elle avait perdu dans la foulée (mais s’il n’avait pas pris la peine de vouloir la garder, eh bien, c’était tant pis pour lui, après tout), et s’était fait de nombreux amis, certains plus proches que d’autres, même si elle détestait catégoriser. Sa toute petite équipe s’était considérablement agrandie, au point de compter maintenant de nombreux membres en son sein, Sphax, l’Absol chromatique, les présidant tous de sa puissante stature, sans toutefois éclipser l’autorité qu’elle était sensée avoir sur eux. Sensée, seulement. Car quand on voyait comment ils la traitaient, quand ils trouvaient qu’elle déconnait sévèrement, il était dur, alors, de savoir qui menait qui. Sokka l’avait frappé deux fois, dans l’indifférence générale, Sookie lui avait remonté les bretelles à de nombreuses reprises, et même son doux petit Kipling commençait à feuler, parfois, quand il trouvait qu’elle le considérait trop comme le petit bébé qu’il n’était plus depuis longtemps, et non pas comme un membre de son équipe à part entière.

Aileen n’était pas seule dans l’obscurité de cette nuit magique. Si son Absol chromatique restait invariablement accroché à son ombre, elle avait emporté avec elle une autre ombre en quittant les lieux de la fête. Une ombre aussi grande que noire, malgré ses cheveux d’un blond soleil et son regard d’un or flamboyant d’une intelligence égoïste difficilement contenue. Le préfet des Noctali, ou ancien préfet des Noctali, selon ce que l’administration de l’école choisirait, était revenu quelques heures plus tôt de son absence forcée, et la brune avait été plus que ravie de lui remettre presque immédiatement le grappin dessus, lui laissant à peine le temps de s’installer dans la grande salle avant de le monopoliser tout entièrement, à la grande joie du Noctali, qui trouvait avec elle une certaine occupation, et un moyen comme un autre de se changer les idées. Car ils avaient tous deux besoin de s’échapper quelques instants. Lui, de son étouffante famille et de sa mère aussi intraitable qu’aigrie, car aveuglée par les prouesses incertaines de son premier fils, Illford Jones. Elle, de la présence trop proche et trop joyeuse du garçon qu’elle avait aimé pendant deux ans, et qui l’avait abandonné comme une vieille chaussette sans lui laisser le droit de s’expliquer. Un instant, très court, aussi fugace qu’un battement de cœur, la Pyroli avait songé à rentrer chez elle, rejoindre sa mère et ses concours, pour s’échapper de toutes ces émotions contradictoires. Puis elle s’était ravisée. Ce n’était pas l’amour qui l’avait faite venir dans cette école, et il était hors de question qu’un sentiment aussi futile guide sa vie. Elle était ici par ambition. Et seulement pour ça. Progresser, devenir la meilleure, se dépasser perpétuellement, mettre un point d’honneur à devenir chaque jour plus puissante que la veille, et entrer, seule, par ses propres moyens, au département d’espionnage de la police internationale. Et tant pis si pour cela, elle devait se coltiner Loan McNellis et les ambitions démesurées de sa famille de dangereux psychopathes.

Alors qu’elle s’enfonçait dans ses réflexions solitaires, quelque chose de très froid s’écrasa dans son cou, la faisant piailler de surprise. Elle se retourna d’un bond, aux aguets, juste à temps pour voir sa Stalgamin disparaître en riant dans la neige. La laissant disparaître, Aileen se pencha pour former sa propre boule de neige, ne marquant pas la moindre hésitation quand ses doigts nus s’enfoncèrent dans la neige froide. Une boule grossière fut formée, et adroitement lancée sur la Stalgamin au moment où cette dernière remontrait le bout de son nez. La Stalgamin remua sa jolie tête froide, surprise d’avoir été touchée, et répliqua immédiatement par une salve glacée qui, si elle la trempa jusqu’aux os, fit une deuxième victime en la présence d’Heath Jones, qui ne s’était pas éloigné suffisamment vite pour échapper à la douche de neige. Aussitôt, Aileen se redressa, quelque peu gênée par l’attitude de sa Stalgamin.

« Sissi, voyons ! » Sa protestation fut coupée net par une boule de neige, lancée par le Noctali, qui atteignit la Stalgamin en pleine tête. La brune gloussa, avant de reprendre la parole. « D’accord, je n’ai rien dit. » La boule de neige de Sissi la toucha dans l’épaule, la faisant immédiatement sourire. « Ah ouais ? Vengeance ! »

Se jetant au sol, Aileen rassembla une nouvelle boule de neige pour la lancer sur son Pokémon, qui se retrouva bientôt prise entre deux feux, coincée qu’elle était entre deux préfets qui, s’ils ne pouvaient pas utiliser d’attaques Glace comme elle, compensaient leur faiblesse par leur agilité et leur rapidité. Chaque boule de neige était rendue à la minutie, et s’ils étaient maintenant trempés et gelés dans la neige, Aileen ne s’était jamais autant amusée qu’à cet instant. Et dire qu’un an plus tôt, à cette même période, Loan lui ouvrait enfin son cœur ! La réalité la frappa telle un marteau, et elle baissa le bras, un peu abattue, avant de le relever immédiatement pour lancer la boule de neige qu’elle tenait quand Sissi, profitant de son inattention, en profita pour lui en envoyer une bonne salve. Loan, ses chimères et ses belles paroles semblables à du vent s’envolèrent tandis qu’elle reprenait ses enfantillages en riant. Cependant, une autre envie la prenait. Une envie féroce, incontrôlable, qu’elle mit à exécution sans réfléchir. Sa main tenant la boule de neige s’élança, et le projectile passa plus haut que prévu, survolant la Stalgamin pour s’écraser sur le Noctali. Aussitôt, Sissi arrêta son jeu, regardant la boule de neige traîtresse qu’elle était sûre de ne pas avoir lancé. Son regard se tourna aussitôt vers Aileen, et en voyant sa dresseuse jouer à lancer négligemment une boule de neige en l’air, Sissi comprit. Leur petit jeu reprenait. Un jeu fin et subtil, auquel Aileen aimait beaucoup jouer. Celui de la provocation.

« Oups, pardon. Je n’ai pas fait exprès. »

Une nouvelle fois, la boule de neige vola dans ses doigts avant d’y retomber négligemment, tandis qu’un petit sourire évocateur fleurissait sur les lèvres bleuies de froid de la préfète des Pyroli trempée jusqu’aux os.

Que le jeu recommence.

Son attaque sournoise avait fonctionné. Comme elle s’y attendait, l’ancien préfet des Noctali acceptait avec beaucoup d’empressement cette perche tendue, cette manière semblable à une autre de décompresser et de passer le temps. Alors qu’il semblait voir ça comme un défi, Aileen voulait juste s’amuser, et il était assez clair pour eux qu’elle était même prête à le laisser gagner juste pour le plaisir de faire l’enfant l’espace de quelques minutes. Le jeu reprenait, justement. Pas juste la bataille de boule de neige engagée par l’initiative de Sissi, mais aussi leur jeu commencé depuis leur première rencontre, oscillant entre le chat et la souris, même s’il était de plus en plus difficile de savoir qui était le chat et qui était la souris. Très vite, le Noctali se mit à couvert, entraînant son Pokémon avec lui, et Aileen jeta un coup d’œil à sa Stalgamin, qui comprit très vite le but du jeu. Deux contre deux, alors. Parfait. En quelques pas, Sissi avait rejoint sa dresseuse, levant un peu de neige sur son passage pour préparer ses projectiles avant que la bataille ne recommence. Rapidement, Heath et son Pokémon se séparèrent, l’autre partant sur la droite, et l’autre sur la gauche. Décidant puérilement de ne pas réfléchir, de ne pas briser ce moment aussi enfantin que magique, elle fit exactement ce que le Noctali attendait d’elle, et le suivit bêtement, ses munitions en main. Comme elle s’y attendait, acculée par le Farfuret, elle se précipita vers la montagne neigeuse, n’espérant même pas y trouver une quelconque cachette. Car Heath Jones en sortit, comme un diable de sa boîte, pour la saisir et la soulever de terre.

« Ah-ha ! Tombé dans mon piège ! »

Alors qu’il la faisait tournoyer pour se stabiliser, la Pyroli leva les deux bras pour écraser les boules de neige qu’elle tenait en main sur le visage du Noctali. Ce fut peut-être pour ça qu’il perdit l’équilibre, et qu’il tomba dos le premier dans la montagne de poudreuse. Avec un couinement de surprise, elle s’accrocha à son ancien collègue, précipitant sa chute dans la neige. La poudreuse vola tout autour d’eux en des milliers de petites paillettes blanches, avant de leur retomber dessus comme une pluie d’étoiles. Un peu sonnée, la jeune demoiselle croisa le regard taquin de son camarade, qui la serrait toujours dans ses bras, et alors qu’il reprenait la parole, malicieux et innocent, elle éclata de rire, consciente de s’être faite volontairement berner. Bah, elle avait accepté de bon cœur de se faire piéger, ce n’était pas maintenant qu’elle allait revenir sur sa décision. Alors qu’elle allait lui répondre, toute aussi malicieuse que lui, un mouvement dans les hauteurs lui fit lever la tête. Plissant les yeux, elle reconnut la silhouette taquine de sa Stalgamin, qui semblait rire de sa bonne blague. Ou plutôt, de sa future bonne blague. Grands dieux, qu’allait-elle faire, encore ? Ah bah oui, quelle question. Avec toute cette neige autour, Sissi ne pouvait faire qu’une chose. Les ensevelir totalement. La Pyroli ouvrit de grands yeux en comprenant ce que sa Stalgamin allait faire, et lâcha un bref « Hey ! » de protestation. Trop tard ! Du blanc passa devant ses yeux, et quelque chose de glacial lui atterrit sur le dos, la plaquant un peu plus au Noctali, qui ne semblait pas vraiment gêné de cette aubaine, cela dit.

Cependant, le poids de la neige ne pesa pas trop longtemps sur eux. Consciente que sa dresseuse risquait de vite attraper froid, n’étant pas, comme elle, insensible au froid et à la glace, Sissi utilisa à nouveau ses pouvoirs pour dégager la neige, laissant sortir deux petits êtres humains bleuis et transis par le froid. Grelottante, les dents claquants sans qu’elle ne les contrôle, Aileen s’assit dans la neige et passa machinalement ses mains dans ses cheveux pour en ôter les pellicules neigeuses, les faisant retomber au sol où elles se mêlèrent au froid tapis blanc. Un coup d’œil lui suffit à comprendre que le Noctali était assis non loin d’elle, sans doute en train de remettre un peu d’ordre dans ses affaires. Mince, ses affaires ! Regard panoramique. Sous le choc de leurs jeux, son sac s’était renversé au sol. Mais Sissi, considérant que tout était de sa faute, était déjà en train de tout ramasser, époussetant cahiers et iPok pour tout remettre à sa place, rangeant soigneusement les Poké Ball, séparant les vides des utilisées, avant de s’attaquer aux pierres. Le fragment de la Pierre Mousse, acheté à Hope avant qu’elle ne s’en aille, fut rangé à sa place. Et avant qu’Aileen n’ait pu esquisser le moindre geste, Sissi s’était saisie de la Pierre Aube, qui reposait dans un cocon de neige non loin d’elle. Aileen se tendit, et agit par réflexe.

« Sissi ! »

La Stalgamin sursauta, et lâcha la pierre comme si cette dernière l’avait brûlée, avant de lever sans comprendre les yeux vers sa dresseuse, qui se mordit la lèvre, consciente d’avoir agi trop impulsivement. Cela faisait des mois que son Pokémon Glace n’essayait plus de lui voler la pierre nécessaire à son évolution, même quand cette dernière traînait juste là, sous ses yeux, à un mouvement de patte d’elle. Le regard de Sissi passa de sa dresseuse à la pierre, puis de nouveau sa dresseuse, et encore la pierre. Puis, pas contrariante pour un sou, elle se saisit de la pierre entre ses petites pattes, et trottina vers Aileen pour lui tendre la Pierre Aube sans la moindre arrière-pensée. Bêtement, Aileen en fut scotchée. Sissi avait vraiment beaucoup changé. Et dire qu’il y a quelques mois, elle se serait damnée pour mettre la main sur cette pierre et évoluer, et maintenant qu’elle l’avait en mains, elle la lui rendait sans protester une seule seconde ! Voilà qui la bluffait. Bêtement, Aileen récupéra la pierre, et regarda sans rien dire sa Stalgamin qui faisait demi-tour pour ranger le reste des affaires éparpillées, sous le regard quelque peu moqueur de Sphax. Ah bah alors Aileen, on se fait prendre à son propre piège ? Pour le faire taire, la brune lui lança une poignée de neige, qu’il esquiva en penchant simplement la tête du côté opposé dans un geste de classe totale. Après avoir haussé les yeux au ciel dans une attitude très puérile, Aileen reposa son regard sur la Pierre Aube qu’elle tenait en main. Après tout, si elle avait choisi celle-là, c’était pour l’utiliser, non ? Et l’utiliser pour qui, sinon pour sa Sissi ? Pour le Kirlia d’un rouquin qui l’avait jetée comme une vieille chaussette ? Non, elle en avait assez de casquer pour les autres. Sa pierre, son évolution. Ou plutôt… Celle de Sissi, si elle était prête à le faire.

« Hey, Sissi ! » La Stalgamin se retourna, curieuse. « T’as oublié ça, je crois ~ »

D’une passe agile, Aileen envoya la pierre à la Stalgamin, qui s’en saisit avant qu’elle ne se brise au sol. Alors qu’elle allait la ranger dans le sac sans se poser de questions, ses yeux se posèrent dessus, et elle se redressa, comme brûlée, pour se tourner vers sa dresseuse qui l’observait avec un demi-sourire malicieux. De nouveau, la Stalgamin regarda la pierre, sa dresseuse, la pierre, sa dresseuse, avant qu’elle ne comprenne brutalement ce que cette simple action voulait dire. Aileen venait de lui laisser la pierre. Volontairement. Alors elle lui faisait confiance. Alors si elle voulait, elle pouvait… Ses yeux se rouvrirent et se posèrent, un peu soucieux, sur la Pyroli, en quête d’une approbation quelconque. Elle pouvait, hein ? Aileen se contenta d’hocher la tête une fois, et Sissi leva la pierre vers le ciel en lâchant un hululement de triomphe sauvage. La Pierre Aube s’illumina d’un coup, se mettant à briller de mille feux, englobant le Pokémon dans sa lumière évolutive. Quelque peu émue, la Pyroli regarda son Pokémon s’élever, quelque peu satisfaite d’avoir pu contrôler au moins cette évolution. Parce que mine de rien, elle n’avait pas eu son mot à dire, pour les précédentes, et celle de la roublarde Sissi était celle qu’elle tenait à contrôler le plus, pour l’empêcher d’avoir lieu n’importe quand, pour qu’elle n’évolue pas en étant trop immature pour devenir très vite trop dangereuse. Au bout de quelques brèves secondes de lumière crue, secondes qui semblèrent durer des heures, la Pierre Aube retomba dans la neige, ayant perdu tout son éclat évolutif, et une étincelle blanche monta vers le ciel, entraînant avec elle une traînée de neige et des rires joyeux. Et quelques minutes de pirouettes enfantines plus tard, Sissi redescendit, dédaignant la pierre usée au sol pour flotter devant sa dresseuse et le Noctali, piaffante de joie, désireuse de recevoir des compliments. Aileen fut heureuse d’exaucer son souhait.

« Ma parole Sissi, qu’est-ce que tu es belle ! » La Momartik tournoya sur elle-même, heureuse comme tout, appréciant cette évolution enfin accordée qu’elle attendait depuis plus d’un an. « Il était grand temps que tu évolues, quand même. Comment tu peux mettre sa patate à Loki sous la forme d’un petit glaçon ? »

La Momartik lâcha un rire amusé, appréciant la blague de sa dresseuse. Loki… Elle l’avait oublié, celui-là. Mais Loki ne l’intéressait plus. Se battre contre des Dragons n’était plus son ambition. Maintenant, elle voulait profiter à fond de cette nouvelle forme maintes fois désirée, pour devenir plus puissante et plus utile pour l’équipe. Brièvement, Sissi prit sa dresseuse dans ses bras, assez longtemps pour lui faire comprendre qu’elle la remerciait de sa confiance, mais pas assez longtemps pour qu’elle ressente la morsure du froid. Puis, s’éloignant, elle s’envola à nouveau vers les cieux, voulant profiter de ses nouveaux pouvoirs avant qu’Aileen ne décide qu’il était temps de rentrer. Aileen, d’ailleurs, avait ramassé la pierre inutilisée, et se tournait vers Heath, toujours tremblante de froid, mais sacrément heureuse pour sa Stalgamin - non, pour sa Momartik.

« Pardon pour ce contretemps. Que disions-nous ? Que tu étais maladroit ? » La Pyroli lâcha la pierre, et bondit sur le Noctali pour le plaquer à nouveau dans la neige dans une attitude taquine. « Oups, quelle maladroite, je crois que j’ai glissé aussi. La neige, sans doute ! »

HRP - Évolution (enfin ! o/) de Sissi, ma Stalgamin, en Momartik.