Jeu, traque, et match Alban Abernaty & Calua R. Kana

Ah, Jackie… Quelle joie, que de retrouver encore une fois Jackie. Comme s’il ne la voyait pas déjà assez comme ça dans la semaine. Entre les cours, les missions et les séances particulières à entendre le doux son de sa voix tandis qu’elle vous beuglait de mieux récurer ses innombrables paires de rangers « collector ». Oh, heure bénie. Jackie… Quoi de mieux après son déjeuner que de passer quatre, cinq, six voire sept heures en sa douce compagnie ? De quoi vous faire digérer avec douceur et efficacité… dans le cas où vous arriveriez à conserver vos aliments récemment ingérés dans les endroits dédiés, évidemment. Indice : l’œsophage dans ce sens-là, ce n’est pas la bonne direction. Ah…

Dans le regard de ses jeunes camarades, Alban pouvait y lire le même genre de résignation désabusée. Avec un soupçon de déception quant au fait d’avoir à passer quatre heures avec Jackie, au lieu de cette charmante Mademoiselle Hortense. Mais bon. Ils étaient tous là en pleine connaissance de cause. Enfin… Tous sauf les trois abrutis en fond de peloton qui n’écoutaient jamais et qui se retrouvaient à devoir assister à ce cours spé sans avoir au préalable fait le deuil de Mademoiselle Hortense - et leur propre deuil, au passage -. Alban hocha la tête, exaspéré. Depuis le temps, n’avaient-ils pas appris à lire un emploi du temps ou une feuille d’inscription ? On n’assistait JAMAIS à un cours de Pokéathlétisme sans avoir au préalable vérifié qui serait l’enseignant du jour. JAMAIS. A présent, il était bien mal vu de sangloter silencieusement comme ils le faisaient, s’épaulant l’un et l’autre, cherchant du soutien auprès de ceux qui, comme eux, avaient fait la malheureuse confusion. Alban leva les yeux au ciel. Trois abrutis inconscients, c’était déjà bien plus qu’il ne l’aurait pensé. Il ne devait pas y en avoir un quatrième, si ?

Perdu dans sa contemplation de ce triste spectacle, Alban entendit avec un peu trop de retard l’appel symphonique du Général Jackie. Ses réflexes le firent se mettre en garde à vous, mais avec une petite fraction de seconde de décallage par rapport aux autres. Pas moyen de passer inaperçu dans ces cas-là. Avec rapidité, Godzilla lui donna un coup de nageoire façon bitch slap, et il serra les dents en rajustant sa posture. Ok. L’humiliation dès les premières secondes de cours, check. Il fut néanmoins loin d’être le seul à recevoir le châtiment de Godzilla, d’autres bruits de claques s’étant fait entendre un peu partout dans les rangs. Trop concentré pour essayer de voir ce qui se passait autour de lui, Alban tint sa pose, main fièrement dressée contre sa tempe, regard dans le lointain.

Devant lui, Jackie commençait déjà à faire les cents pas en faisant claquer ses rangers dans une parade d’intimidation qui, ma foi, était fort réussie. Elle les regarda tous un par un avec la hargne qui l’habitait constamment, puis vint se positionner devant son audience en croisant les bras. De sa voix suave, elle leur dicta ensuite son habituel discours d’introduction. Discours durant lequel Alban entendit quelques sanglots étouffés, loin derrière lui. Evidemment… Pour les non-initiés - bonjour les nouveaux semestres -, Jackie devait certainement faire office de douche froide en plein hiver. Lui aussi avait eu cette sensation, lors de ses premiers cours avec elle. Mais après plus d’un an passé à trimer sous ses doux chants quotidiens, Alban avait appris à s’endurcir.

Laissant de côté ses doux souvenirs nostalgiques, Alban cligna des yeux plusieurs fois lorsqu’il vit que Jackie agitait des petits drapeaux rouges et jaunes devant eux, façon corrida. Elle leur expliqua ensuite l’exercice du jour, à savoir - si on faisait le tri dans son flot de paroles militaires -, une chasse au drapeau sur la plage… sur un terrain que - il ne fallait pas être un génie pour l’avoir compris -, le Général avait réaménagé à son « goût ». Alban déglutit, ses souvenirs d’un certain jeu de Voleur, Traître et Policier organisé par son propre référent lui hurlant de se méfier de l’apparente simplicité de cet exercice. Simplicité qu’un malheureux se permit de soulever, d’ailleurs.

D’un air interdit, le Voltali prononça une prière silencieuse pour ce pauvre gars au courage exemplaire - mais à la stupidité qui l’était tout autant - qui subissait à présent le courroux du Général Jackie. Encore que, une série de cinquante pompes, ce n’était pas le pire dont elle était capable. Tandis donc que l’élève s’époumonait sur son exercice, Jackie poursuivit ses explications, désignant d’un air dramatique le terrain de désolation derrière elle. Ils allaient s’affronter en un contre un ou en deux contre deux. Le but, très simple, serait de cacher son drapeau et de s’emparer du drapeau des adversaires avant qu’ils ne s’emparent du vôtre. Clair, précis, concis. Alban hocha la tête avec détermination. Pour une fois, il était sur un sujet qu’il connaissait plutôt bien. Les histoires de traque et de stratégie, c’était clairement son truc. Depuis les Hunger Games, le Loup Garou, et sa partie de Paintball dans Lansat, on pouvait dire qu’il avait l’habitude. Se retenant d’esquisser un sourire - qui aurait forcément énervé la référente Pyroli -, Alban commença à observer le terrain. Du sable… Ce n’était clairement pas le meilleur endroit pour une opération camouflage, mais la difficulté de l’exercice allait lui permettre de se dépasser. Par contre, il émettait un peu plus de réserves quant à sa capacité à courir longtemps sur pareil terrain. Le sable, ça fatiguait rapidement les mollets… Il allait devoir se montrer intelligent et être avare en déplacements, s’il voulait se montrer le plus efficace possible. Hm…

Laissant de côté ses réflexions alambiquées lorsque Jackie beugla les premières compositions de binômes ou quatuor, Alban sentit un petit coude contre sa hanche. Se retournant sur sa droite, il vit qu’on lui tendait une feuille avec la liste des groupes inscrits. Super. Avec ça, il allait pouvoir repérer directement avec qui il serait, et commencer à réfléchir. Remerciant brièvement l’élève qui lui avait passé la feuille, il chercha son propre nom. Il se trouva en équipe avec une certaine Calua R. Kana, et contre deux élèves qu’il ne connaissait pas. Une Givrali et un Noctali, tous deux en spécialité Pokéathlètes. Bon eh bien, il allait faire sa stratégie sur le tas, hein ?

L’important dans les premières minutes, c’était surtout de trouver cette fameuse Calua et d’aller lui parler un peu avant que ce ne soit leur tour de faire cette chasse au drapeau. Plus il en apprendrait sur elle et ses Pokémon avant l’exercice, et plus il pourrait se montrer efficace. Repérant donc son dortoir - Pyroli -, il essaya de trouver des têtes connues qu’il savait être sous la tutelle de Jackie. Il avisa bien rapidement la présence d’une fille à côté de qui il s’était retrouvé un jour, lors du cours d’Ace Stupide Creed, et se dirigea vers elle à petites foulées. Zéphyr, sur son épaule, piailla et alla se cacher derrière sa chevelure, intimité par la beauté de la demoiselle.

- Salut Charlotte. Dis-moi, heu… Tu ne saurais pas qui est Calua R. Kana ?

La fille eut un petit rictus et lui désigna une brune, un peu plus loin, qu’il ne voyait pas totalement.

- Ouep Alban. La demeurée. Celle qui se prend pour une magicienne, ou je sais pas quoi. Bon courage en tout cas, tu vas en avoir besoin.
- Heu… merci. Bon courage aussi.

Il prit congé de la jeune fille, puis se dirigea vers sa binôme du jour, la boule au ventre. Apparemment, elle n’était pas forcément bien vue par certaines personnes de son dortoir. Aïe. Sur quel genre de personne était-il tombé, encore ? Il essaya de ne pas avoir d’apriori, mais ce fut difficile lorsqu’il vit enfin qui était Calua R. Kana. Ah. Ouais. Sans la traiter de demeurée pour autant, il était évident qu’elle était un peu… particulière… Essayant néanmoins d’être aussi aimable qu’à son habitude, même s’il sentait que cette coopération risquait de lui donner du fil à retordre, le châtain esquissa un petit sourire timide.

- Calua R. Kana, c’est ça ? Je suis Alban Abernaty. On est en binôme pour l’exercice… Enchanté.

Zéphyr, sur son épaule, sortit timidement le bec des mèches éparses de son dresseur dans le but de saluer poliment la jeune fille. Une petite aile blanche zébrée d’or se leva, et un gargouillis s’échappa de la gorge du volatile. Jolie demoiselle, donc, d’après Zéph’. Le sourire d’Alban s’agrandit un peu plus. Si Zéphyr avait ce genre de réaction, il fallait donc s’attendre à ce que la personne ait un bon fond ; auquel cas il ne gargouillait pas du tout. Et ce, quelle que soit la beauté de la fille en question. L’essentiel était cependant de savoir à présent si elle était du genre sportive, astucieuse ou, à défaut, assez docile et assez peu maladroite pour suivre ses indications à la lettre. Hm. Déjà, pour la discrétion des habits, on repassera. Mais dans le pire des cas, il pouvait toujours s’en servir comme d’un appât de choix… Haussant les épaules, il coula un rapide regard vers le terrain, où les premiers groupes commençaient déjà l’exercice.

- Je suis Pokéathlète Coach, sinon, et toi ? J’ai un peu l’habitude de ce genre d’exercices, mais je suis rarement en équipe avec des gens que je ne connais pas du tout. On va essayer de faire de notre mieux pour que tout aille bien en tout cas, tu es d’accord ? Je suis plutôt du genre à analyser et à établir des stratégies. Foncer dans le tas, c’est pas vraiment dans mon tempérament. Essayons de trouver un terrain d’entente pour que notre coopération soit optimale. Pour commencer… Tu as quels Pokémon avec toi ? Quels sont tes points forts, d’après toi ? Sur quoi te sens-tu un peu plus faible ? Avec ces informations, on pourra déjà commencer à établir une première ébauche de plan…

Il l’invita à s’asseoir sur le sable à côté de lui, puis sortit un calepin. Ils avaient encore un peu de temps - sûrement ? - avant que les premiers groupes finissent l’exercice. Autant en profiter pour commencer à réfléchir un peu…

Jeu, traque, et match Alban Abernaty & Calua R. Kana

Plus il la regardait, et plus son accoutrement le fascinait. Il avait l’impression de se retrouver face à une version plus jeune et plus féminine d’Andreas Heartnett - encore que pour le « féminine », il avait des doutes -. Grand chapeau de magicienne, cape travaillée, robe et bottes. Pas forcément la meilleure des tenues pour un cours de Pokéathlétisme, au passage. Mais si elle pouvait courir avec ça, Alban ne pouvait qu’admirer. Il ne manquait plus que les paillettes et les pétales de rose. Mais qui pouvait savoir ce qui se cachait dans sa cape et son sac besace ? Quoi qu’il en soit, cette fille faisait forte impression. Mauvaise ou bonne, il ne savait pas encore ; mais assumer un style pareil, c’était respectable en soi. Lui souriant donc avec gentillesse, il se présenta à elle comme se devait de le faire un vrai gentleman. En retour, la Pyroli exécuta une petite révérence et fit virevolter sa cape de façon dramatique.

Bon. En soit, ce n’était pas si grave. Ce qui l’était plus cependant, c’était ce surnom dont elle venait de l’affubler. Alby ? Sérieusement ? Ce n’était pas forcément très sexy mais avec ce genre de personne, Alban savait d’avance qu’il n’aurait pas le choix. Elle lui rappelait un peu Audrey dans sa façon d’agir, de parler, de se comporter… et même dans son raisonnement. Ce qui n’aurait pas dû le rassurer, loin de là. Acquiesçant donc avec un air neutre sur le visage il cachait sa joie, bien sûr, Alban accepta son renommage imposé. Il allait devoir s’y habituer, au moins pour la durée de ce cours, hein ? Il tiqua néanmoins lorsqu’elle l’appela « monseigneur ». Quelque part, elle lui faisait un peu penser à Leype… Ouais… Clairement, elle aurait eu sa place chez les Voltali. Entre Andreas, Leype, Loan et Hélios…

Ne faisant aucun commentaire là-dessus, Alban tendit une main pour serrer la patte que lui tendait le Coxy. Il commença ensuite à expliquer son plan de bataille à la brune, priant intérieurement pour qu’elle accepte de jouer de la façon dont il le souhaitait. S’ils commençaient à partir dans tous les sens, c’en serait fini de leurs rêves de victoire. Et honnêtement, Alban n’avait pas du tout envie de perdre. Ou de subir les représailles de Jackie en cas de défaite, d’ailleurs. Essayant donc de la convaincre subtilement qu’il fallait qu’ils coopèrent à comprendre : qu’elle suive ses directives, Alban acheva son monologue par une question de premier ordre. Il voyait bien qu’elle avait un Coxy avec elle. Et même s’il connaissait mal ce Pokémon, il avait déjà pu observer quelques attributs chez lui qui pourraient être utiles à leur équipe. Mais qu’en était-il du reste ?

Calua lui adressa un « à vos ordres » tonitruant, avant de s’exécuter fissa. Visiblement, l’entraînement de Jackie avait porté ses fruits, avec cette petite. Ecoutant donc avec attention sa coéquipière se présenter, Alban nota mentalement les informations qu’elle lui dispensait. Coordinatrice Performer… ça, il s’en était un peu douté. Magicienne également ? Oui, ça se tenait en voyant son accoutrement. Quant à ses Pokémon… Un Coxy capable de créer des barrières, et un Canarticho ninja visiblement très rapide. Ok. Elle devait sûrement être arrivée récemment dans l’académie, pour avoir si peu de Pokémon. Mais pas d’inquiétude, ils allaient se débrouiller avec ce qu’ils avaient. Si le cours était ouvert aux promotions inférieures et supérieures, cela signifiait bien que le nombre de Pokémon n’avait aucun impact sur le résultat. Du moment qu’on était capable de se servir de sa tête…

Enchaînant sur un autre sujet, Calua lui proposa de lui faire une démonstration de ses talents. Sortant des jetons de sa cape, elle entreprit de les faire apparaître et disparaître avec habileté. Pas mal ! Alban ne s’y connaissait pas énormément en magie, mais il savait que ce genre de tour n’était pas forcément très simple à maîtriser. Il se souvenait qu’Opale, lors de leur première rencontre, lui avait parlé du cirque, des magiciens, des illusionnistes… Il se rappelait s’être renseigné là-dessus pour elle en arrivant sur Lansat, en assistant à de nombreuses représentations d’artistes de rue. En général, les magiciens parvenaient à vous faire croire ce qu’ils voulaient grâce à leurs tours savamment préparés. Ce n’était pas réellement de la « magie » à proprement parler. Mais pour Alban, c'était tout comme.

Emerveillé comme un gosse, le Coach se détendit un peu plus face à Calua. Elle n’était pas bien méchante, pour le peu qu’il en voyait. Elle avait l’air un peu enfantine et dans son monde, certes, mais n’avait probablement pas mauvais fond. En outre, elle avait l’air passionnée par ce qu’elle faisait. Elle ferait sans doute de gros efforts durant leur chasse au drapeau… Notant donc les dernières informations dont il avait besoin sur ses points forts et faibles, Alban releva la tête lorsqu’elle claqua des doigts… et qu’une dénotation au loin se fit entendre. Wow. Wow wow wow.

- C’est géant ! commenta-t-il en lui coupant la parole, sans pouvoir se retenir.

Derrière lui, il voyait le filet de fumée rouge. Comment avait-elle fait ça ? Essayant de trouver le « truc », il la regarda sortir un morceau de tissu noué… sans pour autant lui expliquer de quoi il s’agissait réellement. Evidemment. C’était une magicienne, elle n’allait pas lui révéler ses secrets. Pour autant, Alban commençait à voir un véritable avantage à la présence de ces sortes de mines antipersonnel. Pas de dégâts, capables de dégager une fumée de la couleur et de l’odeur de leur choix ? Il sentait que son esprit fourmillait de millions d’idées, toutes plus sadiques les unes que les autres.

Il fut coupé dans ses plans diaboliques par la voix de Calua qui lui demanda indirectement de lui montrer ses Pokémon. Ah oui. Vrai qu’il avait complètement oublié ce point de détail, tant il avait été subjugué par ces genres de mini bombes. S’excusant, il tapota sur ses Pokéballs et fit sortir quelques-uns de ses Pokémon.

- Alors, j’en ai pas mal. Il y a évidemment Zéphyr, que tu vois là. Il est excellent pour le repérage et l’espionnage ; il est capable de détecter un détail de très loin, avec sa vue. Le Noctali, c’est Auster. Il fait partie de mes plus puissants Pokémon. Il a des sens très développés qui me permettent de traquer les autres et de savoir quand un danger est proche. C’est également un bon combattant et il possède pas mal d’attaques qui pourront nous être utiles pour l’attaque comme pour la défense. Ici, tu as Hélios. C’est un Larveyette couturier qui est capable de créer des choses très rapidement. Efficace pour piéger les autres avec ses soies collantes. Et enfin, ma dernière recrue…

Il se tourna vers les bosquets qui bordaient la plage et s’accroupit pour essayer de repérer Levanter. Il ne mit pas longtemps à le trouver, caché derrière des feuilles, à les observer d’un air mauvais. Sortant ensuite une brosse de son sac à dos, il l’agita devant le Brindibou qui, après quelques hésitations, s’approcha d’eux à petits pas.

- Levanter, un Pokémon d’Alola. Il est encore un peu sauvage mais il est très précis quand il lance ses feuilles ; un véritable sniper. Il se prend un peu pour un ninja, ceci dit, alors…

Alban se pencha pour brosser le Pokémon, tout en lui indiquant d’un signe de tête discret, le Canarticho de Calua.

- Eh mon grand. Je sais que tu ne m’aimes pas vraiment mais… ma coéquipière Calua a ici un Canarticho qui se prétend être le meilleuuur des ninjas. Alors évidemment, je lui ai dit que tu étais bien plus fort et doué, mais elle ne me croît pas trop. Ça te dirait de te joindre à nous pour l’exercice ? Comme ça on verra lequel de vous deux est le meilleur ninja. Qu’en dis-tu ?

Il se tourna vers Calua pour lui faire un clin d’œil style « ne dis rien, je gère la situation », et attendit la réponse de son Brindibou… Qui ne se fit pas attendre longtemps. Plutôt offusqué qu’on ose le comparer à un autre, Levanter voleta jusqu’aux pieds d’Alban et se tint droit et fier, bien décidé à montrer à Hak comment un ninja de ce nom devait se comporter. Equipe complète !

- Voilà donc mes Pokémon. J’en ai d’autres mais ils sont soit trop jeunes, soit trop repérables. Avec un ciel de cette couleur, mon Altaria blanc se fera trop remarquer. Et s’il doit se fondre dans les nuages pour se camoufler, il ne nous sera pas d’une grande utilité. J’ai également un Ramoloss et une Togépi mais ils risquent plus de nous pénaliser qu’autre chose. Je les sortirai éventuellement si on en a besoin, mais bon…

Il haussa les épaules et nota les équipes sur son calepin. A présent qu’il avait toutes les informations en main, il était temps de commencer à monter une stratégie.

- En tout cas, le combat Pokémon n’est pas notre point fort. Je ne suis pas très bon en duels non plus… Au niveau de mes compétences, disons que je suis capable d’élaborer assez rapidement des plans et des pièges. On n’est pas forcément complémentaires, mais si on a les mêmes capacités, on peut en tirer profit. La meilleure solution pour nous, selon moi, serait de la jouer finement et de ne pas foncer dans le tas. Puisque nous ne sommes pas très bons en face à face, on va devoir se contenter d’une approche plus discrète. Je pense qu’on peut être véritablement bons sur la protection du drapeau. Par contre, concernant le fait de s’emparer du drapeau adverse…

Ouais. Se contenter de protéger son propre drapeau n’allait pas être suffisant, dans cet exercice. Pour autant, Alban et Calua avaient l’air d’être le genre de personnes faites pour une opération de cette envergure. S’il y avait à choisir, Alban aurait préféré rester en arrière pour s’assurer que leur drapeau ne risquait rien, et envoyer Calua au front récupérer l’autre drapeau. Mais en serait-elle capable ? A contrario, s’il y allait à sa place… pourrait-elle protéger convenablement leur base ? Il fit tourner son stylo autour de ses doigts, pensif. Il ne connaissait pas leurs adversaires. Il n’avait donc aucune information sur leur mode de fonctionnement. Raaah…

- Comment fonctionnent tes détonations, sinon ? Est-ce qu’elles peuvent se déclencher quand quelqu’un marche dessus ? Je me disais que ça pourrait être pratique pour protéger la base. Ça nous permettrait de savoir où se trouvent nos adversaires… Tu m’as dit que tu en avais dix. Quelles odeurs et couleurs auront les détonations ?

Quoi qu’il en soit, pour la base, il préférait tabler sur quelque chose de discret… Pas la peine de construire une forteresse si c’était pour être repérables à des kilomètres à la ronde. Ce qu’il leur fallait, c’était…

- Pour la base en tout cas, j’aimerais partir sur quelque chose de discret. Tu vois la plage ?

Il tourna la page de son calepin et montra à Calua une représentation schématique de la plage.

- Je ne sais pas encore quels pièges de Jackie il y a, mais il faudra qu’on fasse attention. La base devra être dans un endroit difficile d’accès pour les adversaires, mais pas dans une impasse non plus. Car si les autres découvrent la base, il faut être capable de déplacer le foulard sans être bloqués.

Il barra de son stylo quelques endroits qu’il savait être cernés par la mer par trois de leurs coins.

- J’aimerais bien qu’on ait deux bases. Une base discrète où on cachera le foulard, et une base, plus visible, qui servira de leurre. Il faudra qu’elle soit lourdement piégée, également. Je ne sais pas comment tu te sens pour prendre possession d’une base adverse, mais personnellement, je me sens plus performant sur la protection de notre base que sur la récupération du foulard adverse. Du coup, si on arrive à piéger nos ennemis et à les immobiliser, on aura un peu plus champs libre pour aller attaquer de front leur base. Que penses-tu être capable de monter comme pièges ?

Il s’interrompit quand il entendit un coup de sifflet, indiquant qu’un groupe avait fini.

- LAMENTABLE ! beugla le Général Jackie, avant de se tourner vers la foule d’élèves derrière elle. MATRICULE 399 ! MATRICULE 258 ! MATRIULE 450 ! MATRICULE 427 ! EN PISTE !

Eh merde, c'était déjà à eux ?! Se relevant en tendant la main à Calua pour l’aider à se remettre sur pieds, Alban s’agita nerveusement. Il aurait bien aimé avoir un peu plus de temps pour élaborer un plan complet mais… tant pis, ils allaient faire sur le tas. Trottinant donc vers le Général, le duo se mit au garde à vous tandis que l’enseignante leur distribuait un foulard. Jaune pour eux. Rouge pour l’équipe adversaire. De l’autre côté, la Givrali attrapa le foulard et regarda Calua en plissant des yeux.

- Général. Cette fille a un foulard rouge. Comment s’assurer qu’ils ne vont pas tricher en utilisant celui-là pour faire croire qu’ils nous ont pris le nôtre ?

Alban vit le Général se tourner vers l’impertinente. Dans son regard semblaient danser les flammes de l’enfer.

- MATRICULE 427, VOUS ME PENSEZ INCAPABLE DE SUIVRE ET DE DETERMINER S’IL Y A TRICHERIE OU NON ?!

La fille se ratatina, tandis que tout le monde retenait son souffle, mal à l’aise.

- RETOURNEZ VOTRE FOULARD.

Alban retourna le morceau de tissu jaune, et vit une sorte de silhouette de dinosaure radioactif particulièrement féroce en imprimé noir. Il ne savait pas de quoi il s’agissait, mais ça n’avait pas l’air commode. Il se demanda un instant où le Général voulait en venir, avant de comprendre brusquement. Ah mais oui. Comme ça, Jackie pouvait s’assurer que personne ne trichait en usurpant le foulard. Habile.

- Et maintenant, si vous ne voulez pas faire une série de 50 pompes, magnez-vous le train et rejoignez le terrain TOUT DE SUITE !

Le Voltali ne se fit pas prier deux fois. Entraînant Calua à sa suite, il se mit à courir vers une zone de la plage qu’il savait particulièrement difficile d’accès. Evitant les pièges et les installations bizarres de la référente Pyroli, le châtain s’arrêta finalement à un endroit, caché derrière une dune de sable, pour s’y accroupir.

- Bon, ça commence. Je viens d’avoir une idée. Tu as des morceaux de foulard jaune comme le nôtre, sur toi ? On pourrait s’en servir pour créer des leurres et induire les autres en erreur, qu’en penses-tu ?

En attendant sa réponse, il tendit le poignet devant lui et Zéphyr vint s’y poser. Après lui avoir chuchoté de faire le guet, Alban donna une impulsion de l’avant-bras et la mouette chromatique s’envola. Puis, regardant autour de lui, il avisa un endroit à l’ombre qui avait l’air d’être parfait pour y déposer leur foulard. Le montrant du doigt à Calua, il chuchota :

- Ça ferait une belle base ça, non ?

Jeu, traque, et match Alban Abernaty & Calua R. Kana

Enfin. Ils y étaient. Les cris du Général Jackie - et ses menaces - s'étaient tus, pour laisser la place au silence du début de cette épreuve. D’un accord tacite, les deux groupes se séparèrent et prirent des directions différentes. Inutile de lancer un premier assaut immédiatement ; là n’était pas le but de l’exercice. Alban profita donc de ce moment de répit pour mettre le plus de distance possible entre ses adversaires et eux. L’objectif dans un premier temps ? Trouver une base parfaite pour pouvoir y installer leur drapeau et leurs pièges. Puis, dans un second temps, préparer une seconde base leurre afin d’induire leurs adversaires en erreur. Ils allaient devoir la jouer finement, s’ils voulaient tromper les autres. Ne pas rester trop près de la véritable base pour ne pas qu’ils se doutent de quelque chose… Sans pour autant en être trop loin, afin de la défendre au mieux au besoin. Ça, c’était clairement une tâche qui était faite pour lui. Après tout, dans le duo, il était en quelques sortes celui qui connaissait le mieux l’architecture des lieux.

Evitant habilement les pièges posés là par le Général Jackie, Alban s’arrêta enfin derrière une dune. Zéphyr, posté en éclaireur au-dessus d’eux, allait leur donner le temps nécessaire pour faire les choses au mieux. Si jamais quelqu’un s’approchait, ils le sauraient immédiatement et pourraient ajuster leur plan en fonction. Mais puisque pour le moment, l’autre groupe était certainement en train d’établir leur propre base, Alban estimait qu’ils pouvaient éviter de se précipiter. Il préféra donc commencer par proposer une idée qu’il avait eue en tête grâce à l’intervention de la Givrali adverse ; celle des foulards. Par chance, Calua trimbalait sur elle l’équivalent de la garde-robe de Powell. Ainsi, elle fut en mesure de lui sortir des carrés de tissus jaunes qui ressemblaient à s’y méprendre à celui qu’ils devaient cacher.

- Parfait ! Sept ça ira très bien et heu… non, je ne pense pas avoir besoin des couleurs arc-en-ciel… Vraiment sûr.

Il capta la mine boudeuse de la Pyroli, mais ne se laissa pas attendrir. Ils n’avaient pas besoin d’autres couleurs. Le rouge aurait pu être sympa pour un coup de bluff, mais Alban doutait que cela puisse réellement marcher. Dans les faits, s’ils arrivaient à s’emparer d’un foulard rouge, cela signifiait que la partie était finie. Ils n’avaient pas reçu de règle particulière sur le fait de devoir le ramener à leur propre base ou autre. S’ils mettaient la main sur le foulard rouge, l’exercice était gagné. Mais cela marchait également dans l’autre sens.

Il se renfrogna. Pas moyen qu’on mette la main sur ce qu’il devait protéger.

La base enfin choisie, Alban acquiesça. La dune lui semblait une bonne idée pour le leurre, même si elle avait quelque chose d’un peu trop… visible. Instinctivement, il se disait que ce serait trop « gros » et que leurs opposants ne seraient pas dupes. Et puis, il se rappela du fait que 50% de la population de l’académie était constituée d’abrutis, et il chassa cette inquiétude de sa tête. Il y avait de tels kamikazes que l’idée d’une base au sommet d’une dune n’était même pas si farfelue que ça. Surtout quand on se retrouvait en binôme avec Calua R. Kana.

Laissant Zéphyr surveiller le terrain pour eux, Alban repartit le long du sentier de sable. Il avertit plusieurs fois sa collègue pour lui éviter de se prendre les pieds dans un piège, et tenta de masquer son agacement lorsqu’elle lui demanda de rester avec lui pour lui montrer un peu de magie. Ils n’avaient pas vraiment le temps, à quoi jouait-elle ? Il décida cependant de prendre sur lui et hocha la tête pour lui confirmer que les fils d’Hélios étaient effectivement plutôt solides. Il avait déjà empêtré bon nombre d’élèves là-dedans, et pouvait dire que c’était du costaud. Dur à casser et collant ; un véritable cauchemar pour les malheureux qui avaient l’audace de s’en approcher.

Faisant donc venir son Larveyette à lui, Alban lui ordonna de suivre les indications de Calua. Bien qu’au départ réticent, Hélios finit enfin par comprendre que sa présence était indispensable - la flatterie, un art ma foi bien utile -, et il consentit tisser quelques toiles pour l’espèce de truc bizarre en cape qui s’agitait à côté d’eux. Les toiles tissées, Alban regarda Calua neutraliser les pièges et lui demander de marcher dessus. Hm.

- T’es sûre que ça ne risque rien ? demanda-t-il, totalement réticent à l’idée de se retrouver coincé dans un piège de Jackie.

Connaissant son enseignante, cela ne l’aurait pas étonné qu’elle mette des trucs piquants et tranchants à l’intérieur de ses pièges. Sous le regard insistant de Calua, il décida néanmoins de lui faire confiance - erreur mon cher Alban, erreur -, et de marcher sur les bâches pour y laisser son empreinte. La bonne nouvelle ? Aucun piège ne s’était déclenché. La mauvaise ? A présent, il était relativement simple de comprendre quelle route ils avaient prise rien qu’en regardant les traces de pas dans le sable. Même si d’autres groupes étaient passés avant eux, Alban avait l’impression que toutes les empreintes convergeaient vers la même direction ; soit, leur base.

Probablement était-il un peu parano. Mais il ne cessait de voir cette grosse flèche rouge pointée vers cette petite zone dans laquelle ils comptaient cacher leur foulard. Ça n’allait pas le faire.

- Levanter ! Peux-tu venir ici ?

A tire d’aile, le Brindibou quitta son poste pour s’approcher de lui avec méfiance. Alban jeta une poignée de sable sur les pièges neutralisés par Calua, puis marcha une nouvelle fois dessus pour que ses pas se dirigent autre part.

- A partir de maintenant, je veux que tu repasses derrière nous pour effacer toutes nos empreintes de pas qui pourraient indiquer que notre base est là-bas, OK ? Laisse toutes les autres. Il ne faut pas qu’ils remarquent qu’il y a quelque chose d’anormal. Calua a fait un super boulot en faisant un double piège avec ceux installés par Jackie. Il faut faire honneur à son travail.

Levanter hocha la tête, puis s’envola en rase-motte. De ses ailes, il effaça les traces dans le sable, en évitant évidemment de déclencher un piège par erreur. Le problème réglé, Calua resta en retrait afin d’installer quelques sacs surprises, tandis qu’Alban commençait à s’attaquer à la défense de leur base. La jeune fille ayant besoin d’Hélios, Alban le lui laissa volontiers et récupéra Hak, le Canarticho. Il ne savait pas encore trop comment il allait lui être utile, mais il allait se débrouiller. Sifflant Auster pour qu’il quitte son poste de surveillance pour venir l’aider, le châtain se faufila discrètement jusqu’à la base et observa les environs.

Il y avait des pièges de Jackie disposés de façon aléatoire tout autour de leur base. Alban attrapa une poignée de brindilles mortes et les plaça de façon à ce que Calua et lui puissent facilement savoir où les pièges se situaient. Il fit attention à ce que ses ajouts fassent assez naturels pour ne pas que les deux autres se doutent de quelque chose. Puis, il entreprit de s’occuper de renforcer son coin.

Ayant laissé le foulard rouge à Calua, il dégagea quelques pierres afin qu’elle puisse y mettre leur drapeau quand elle reviendrait. Puis, sortant son propre matériel de son sac, il commença l’opération.

Afin que l’accès vers leur drapeau soit piégé, il demanda à Auster d’utiliser Tunnel pour creuser un trou énorme. Au fond, il vida le contenu de sa bouteille d’eau pour que le sable soit un peu plus boueux et collant, puis il y plaça un filet de Sécrétions qu’Hélios lui avait fait avant de partir avec Calua. Levanter étant revenu entre temps, Alban lui demanda de lui créer une mince couche qui servirait de bâche grâce à Feuillage. Puis, à l’aide du Jet de Sable de Hak, ils recouvrirent le piège pour lui donner un aspect absolument neuf. Indétectable pour ceux qui ne savaient pas qu’il était là. Par précaution, Alban posa une brindille à l’entrée du piège afin de ne pas oublier sa portée.

Le Pokéathlète releva la tête lorsqu’il entendit Calua se diriger vers eux. La jeune fille semblait être très inspirée, puisqu’elle lui demanda s’ils pouvaient créer un piège capable de tomber sur les malheureux comme un éboulement. Même s’il trouvait l’idée dangereuse, Alban estima que des petits rochers ne feraient pas grand mal.

- Je pense que je peux. Par contre, ce serait trop dangereux s’ils tombent sur nos adversaires. Je vais réduire leur taille pour éviter les problèmes, d’accord ?

Il regarda une nouvelle fois les gros cailloux et pris sa décision. Tapotant sur une Pokéball accrochée à sa ceinture, il fit sortir Aura, sa Togépi, qui se matérialisa avec un air joyeux.

- Je ne te laisse pas longtemps sortie, Aura. J’ai juste besoin que tu réduises la taille de ces pierres de moitié avec Eclate Roc, s’il-te-plaît.

La Togépi ne parut pas s’émouvoir du fait qu’elle ne resterait que peu de temps hors de sa Pokéball. Se mettant en conformation boule de bowling, elle roula vers les pierres et les pulvérisa en petits morceaux. Puis, après avoir fini son travail, Alban la rappela. Demandant ensuite à Auster d’utiliser Psyko, il fit se lever les cailloux qu’il empila au-dessus de leur base, sans oublier de positionner quelques cales à des endroits stratégiques pour que le tout tombe au besoin.

Bon. A défaut d’avoir plusieurs pièges, au moins en avaient-ils des efficaces. Alban devait avouer qu’il manquait de moyens pour faire mieux. Ses meilleurs poseurs de pièges, Hélios et Zéphyr, n’étaient pas vraiment disponibles pour le moment. Tant pis. Il avait d’autres idées pour piéger la zone entière et la rendre difficile d’accès. Mais pour ça… il allait avoir besoin de Zéphyr !

Se redressant, il s’apprêta à rejoindre son Goélise lorsqu’un cri le fit sursauter. Calua ? Calua ?!

Il essaya de la repérer mais ne vit personne. Avait-elle été attaquée ? Allait-elle bien ? Il sentit une bouffée de panique dans sa poitrine. S’il y avait des adversaires, comment avaient-ils fait pour passer outre la surveillance de Zéphyr ? Rah, pas le temps d’y réfléchir ! Abandonnant sa base, Alban se mit à courir vers la direction de la voix. Auster, grâce à son flair, lui aboya plusieurs fois dessus pour le faire changer de direction. Enfin, il vit une sorte de gros trou avec des traces désordonnées autour qui indiquaient que quelqu’un était probablement tombé dedans. Sautant pour éviter un piège de Jackie, il s’accroupit au-dessus du gouffre et regarda à l’intérieur. Au fond, sa coéquipière d’un jour, les bottes totalement enlisées dans une espèce de boue de sable. Ouf. Il avait cru que quelque chose de pire lui était arrivé. Rassuré de voir qu'elle était simplement tombée, le Pokéathlète la rassura - en partie pour qu'elle se taise et arrête de signaler aussi ouvertement leur position -.

- Je suis là, je suis là, ne t’en fais pas. Je vais te sortir de là. Attend… ne bouge pas.

Il réfléchit et regarda autour de lui. Hélios, qui accompagnait Calua au moment de sa chute, se tourna vers lui en haussant les épaules, comme s’il n’y était pour rien. Alban savait que pour tisser une échelle de secours en soie, cela allait lui prendre du temps. Et ils n’avaient pas vraiment de temps à perdre. Que faire alors ? Utiliser Psyko d’Auster pour la faire léviter jusqu’à la sortie ? Non, mauvaise idée… Auster y parviendrait, certes, mais cela lui demanderait beaucoup trop d’efforts. Il n’y avait donc qu’une seule solution…

- Levanter. Utilise Feuillage. Hélios, Nœuds Herbe.

Les quelques spores endormies dans la couche de sable prirent vie et bourgeonnèrent pour créer un dense réseau de lianes, renforcé par les feuilles fournies par le Brindibou d’Alban. Une sorte d’échelle végétale se matérialisa, et Alban tendit la main à sa coéquipière.

- Tu n’es pas blessée ? Tu peux grimper toute seule ?

Visiblement encore capable de grimper à une échelle toute seule, Calua remonta doucement. Il l’aida et la supporta en lui attrapant les mains et en la sortant enfin de ce trou infernal. Inquiet, il regarda précipitamment dans le sac de la brune pour s’assurer que le foulard jaune était bien là.

- Bon ça va, notre drapeau est toujours là. Tu ferais mieux d’aller le cacher dans la base avant qu’une autre catastrophe n’arrive, non ? Je vais rejoindre Zéphyr à la fausse base et je vais lancer le reste de l’opération. Fais attention à toi sur la route. Auster va t’accompagner, si tu veux. Je te laisse Hak, aussi. Ensuite, quand tu me rejoindras, on enverra notre fine équipe s’occuper du drapeau ennemi.

Il lui fit un clin d’œil et la laissa cacher le drapeau. Il n’avait pas envie de l’engueuler ou quoi que ce soit pour le piège dans lequel elle était tombée. Ce n’était pas de sa faute, après tout. En lui laissant installer elle-même le drapeau, il lui montrait qu’il continuait de lui faire confiance et qu’il n’avait pas envie de la materner à cause d’une maladresse. Il attendit qu’elle parte puis poursuivit le reste du jeu. Se dirigeant donc vers leur leurre, il se cacha derrière la dune et fit venir Zéphyr jusqu’à lui. Il demanda à Levanter de le remplacer momentanément, et le petit Brindibou s’envola pour se poser tout en haut de la dune.

- Zéph’, on va se la jouer à l’ancienne, OK ? Tu vas me cracher autant de Brume que possible pour qu’elle envahisse toute la zone devant nous. Le vent nous est favorable pour l’instant puisqu’il ne souffle pas dans notre direction. Mais si jamais tu vois que la zone de brouillard revient de notre côté, utilise Vents Violents pour la repousser. Il ne faut pas que la fumée envahisse notre camp, sinon on ne verra plus où sont les pièges que nous avons posés. Avec la vue que tu as, tu devrais être capable de voir même à travers le brouillard si les ennemis arrivent. Préviens-nous lorsque ce sera le cas. Oh et, Hélios… Peux-tu nous faire des bouchons d’oreille en Sécrétions, s’il-te-plaît ? J’aimerais lancer une opération Ultrasons pour désorienter nos adversaires lorsqu’ils seront dans notre territoire. Et je n’ai pas envie qu’on soit touchés. Aucun membre de notre camp.

Ses deux Pokémon acquiescèrent, et Alban laissa Zéphyr reprendre son poste d’origine. Maintenant, il ne restait plus qu’à attendre que Calua revienne, et ils pourraient se répartir correctement les rôles. En attendant, il ne voyait pas trop ce qu’ils pouvaient faire d’autre.

Quelle stratégie allait adopter l’autre groupe ? Il regarda autour de lui et avisa la présence d’une autre dune un peu plus en amont de la leur. S’il grimpait, il pourrait avoir une assez bonne vision de ce qui se passait, un peu plus loin. Et puis… S’il restait trop près de leur fausse base, ses adversaires risquaient de se douter de quelque chose. Furtif comme une ombre, il se dirigea donc avec Levanter vers sa nouvelle zone d’observation. Zéphyr et Hélios étaient restés derrière avec Pollo pour surveiller le leurre. Il ne se faisait donc pas de soucis là-dessus.

Avec discrétion, il entreprit l'ascension de la dune et… manqua de tomber en arrière lorsqu’une forme sortit du sable.

Il recula précipitamment - ou glissa le long de sa dune, devrait-on dire -, tandis qu’un pâté de sable se matérialisait. Le truc avait une sorte de petite pelle rouge plantée dans la tête, et Alban aurait juré qu’il s’agissait d’un de ces nouveaux Pokémon d’Alola dont il ne connaissait pas encore le nom. Surpris au départ, il comprit néanmoins rapidement qu’il s’agissait là des premières « attaques » ennemies. Sifflant pour signaler à Levanter de faire attention à lui, il remarqua avec effroi que Zéphyr venait de crier le signal d’alarme.

Il ne le voyait pas puisqu’il n’était pas en hauteur et que la Brume de Zéphyr avait tout recouvert mais, droit devant eux, une véritable armée de Pokémon était en train de les envahir. Un Taupiqueur, un Minotaupe, un Feurisson, et cette espèce de trucs en forme de château de sable qui était en face de lui. Tous grâce à l’attaque Tunnel. Raison pour laquelle Zéphyr n’avait pas pu les voir avant. Paniqué, Alban se releva pour courir vers leur territoire et prévenir Calua lorsqu’une gerbe de sable se souleva et l’envoya rouler en arrière. Enseveli, Alban cracha ce qu’il venait d’avaler et sentit le sol trembler. OK. Un Séisme maintenant ? Sérieux ? On les attaquait comme ça ?!

Tant pis pour la discrétion. Sortant Mistral de sa Pokéball, Alban sauta souplement sur son dos et s’éleva dans les airs. Il rejoignit en quelques battements d’ailes Zéphyr, et contempla le désastre devant lui. Si tout ça continuait, les Pokémon adverses auraient vite fait de les envahir grâce à leurs Tunnels. Voilà une façon bien maligne d’éviter les pièges et de rallier leur base tout en restant discrets. Il y avait sûrement un Spécialiste Sol dans l’équipe adverse, et une personne particulièrement maligne. Bon. Aux grands maux, les grands remèdes.

- Zéphyr ! On laisse tomber l’écran de Brume. Utilise Lames d’Air pour chasser tout ça. A mon signal… EN H4, MAINTENANT !

Le Goélise s’exécuta et fit briller ses ailes pour envoyer une attaque en plein dans le Feurisson qui venait de sortir la tête de sous le sable. Sous l’impact, le type Feu roula en arrière, tandis que la Brume se dissipait progressivement. Bataille navale ? Ouais, s’ils voulaient jouer à ça, Alban allait jouer.

- MAINTENANT BALANCE VIBRAQUA EN F9 !

Zéphyr plongea vers le Taupiqueur adverse et lui envoya une trombe d’eau à la figure. Le Pokémon replongea cependant dans son Tunnel pour se cacher. Bah… L’eau allait bien finir par s’engouffrer dedans et à le toucher, non ? Alban n’était pas inquiet. Il allait défendre son territoire avec la même détermination que Jackie quand elle voulait vous botter le derrière.

Se sentant un peu comme un joueur d’échec aérien, Alban aurait pu continuer longtemps s’il n’avait pas oublié quelques détails. De un : les dresseurs adverses n’allaient probablement pas le laisser taper encore sur leur équipe. Et de deux : était-ce un cri qu’il venait d’entendre, loin derrière lui ? Heu… Calua ?

Jeu, traque, et match Alban Abernaty & Calua R. Kana

Il avait beau repousser les troupes adverses, Alban avait l’impression qu’elles ne cessaient d’avancer. Perché sur le dos de Mistral, le châtain n’avait que Zéphyr sous le coude pour orchestrer la dérouillée de l’armée opposée. Ses autres Pokémon étaient pour la majorité en défense sur la base et la fausse base, tandis que son meilleur combattant était sûrement quelque part avec Calua. Mais où était-elle passée ? Il se tourna légèrement pour essayer de la repérer mais ne parvint pas à la voir. Pourtant, il voyait une masse floue marron et verte qui semblait être Hak, près de leur véritable base. Mince… Etait-elle encore tombée dans un trou ? Pas possible… Auster était avec elle. Il ne se serait pas laissé prendre dans un piège, surtout dans leur propre zone.

Se reconcentrant sur son propre combat, Alban ordonna à Zéphyr d’envoyer une nouvelle gerbe d’eau en direction du Feurisson. Ce dernier siffla et retourna dans son Tunnel, se recroquevillant sur lui-même pour essuyer le moins de dégâts possibles. Du coin de l’œil, Alban vit d’autres Pokémon Sol débouler vers eux, toujours dans ces galeries souterraines. Fichtre. Il allait avoir besoin d’aide. Et s’il ne concentrait pas son activité sur le combat devant lui, il risquait fort de perdre trop de territoire. Il réfléchit un instant. Hak était en train de protéger la véritable base. Hélios et Levanter étaient entre la fausse base et la dune de surveillance de la fausse base. Non… Il y avait déjà trop peu de Pokémon surveillant les points névralgiques. Il ne pouvait pas se permettre de les faire combattre contre les envahisseurs au milieu du terrain.

Sifflant néanmoins, il donna un léger coup sur le flanc de Mistral pour revenir du côté d’Hélios et de Levanter.

- Vous deux ! Utilisez vos attaques Plante pour créer un réseau devant les dunes. Feuillage, Nœuds Herbe, tout ce que vous voulez… Il faut qu’il soit assez profond pour que les Pokémon adverses ne puissent pas passer dessous grâce à Tunnel. Et assez haut pour qu’ils ne puissent pas sauter au-dessus sans escalader. Ce sont majoritairement des Pokémon Sol donc ils auront du mal à passer un barrage végétal. Ça les ralentira, au moins, le temps que je puisse les dégager. Ok ?

Les Pokémon hochèrent de la tête et se mirent à luire d’une aura verte. Se concentrant, ils réveillèrent les spores enfouies dans les grains de sables pour qu’elles se mettent à pousser à vitesse accélérée. Le chiendent et le chardon s’éleva, étirant leurs racines jusqu’à la mer pour puiser des forces. Alban vit une barrière s’élever d'un mètre, cinq mètres devant la base factice. En-dessous, le réseau était probablement en train de se former également. Ce serait plus lent car il leur faudrait aller plus profond, mais Alban pouvait repousser ses opposants en attendant.

Voyant que Zéphyr commençait à fatiguer, Alban le siffla pour qu’il vienne se poser sur son avant-bras. Il fouilla dans son sac et lui donna une Baie Sitrus pour le remettre un peu d’aplomb. Il fallait qu’il trouve un plan. Et vite. Mistral agita ses ailes en position stationnaire, tandis que son dresseur observait les Pokémon adverses.

- …

Pourquoi, à présent qu’ils étaient arrivés à mi-chemin entre leur base et le territoire adverse, étaient-ils hors du sable ? S’il avait été à leur place, Alban aurait continué son chemin avec Tunnel jusqu’à la base opposée, au lieu de s’exposer ainsi aux attaques des Pokémon adverses. Il comprit rapidement en voyant que le terrain était en pente, et qu’elle descendait dans leur sens. Mais oui. L’eau. Tous les Pokémon adverses qui étaient à sa droite - le Pokémon de sable inconnu, un autre Pokémon qu’il n’avait pas vu mais qui avait réussi à atteindre leur base avant de se faire arrêter par Hak - avaient pu rester sous terre le plus longtemps possible. A l’inverse, tous les Pokémon à sa gauche - côté mer -, étaient sortis et tentaient d’accéder à leur zone. Ils suivaient un pattern défini. Chaque Pokémon avançait en ligne droite pour couvrir le plus de terrain possible. Mais ceux qui étaient proches de l’eau ne pouvaient plus creuser trop profond dans le sable car le niveau d’eau et de sable humide était plus haut qu’ailleurs. C’était logique. Quand vous êtes sur une plage, même si vous êtes sur le sable, à force de gratter vous tomberez forcément sur du sable humide. Plus vous êtes loin de la mer, et plus la couche humide sera profonde. Leur attaque Tunnel était donc limitée. Et s’ils ne pouvaient pas aller plus haut et étaient obligés de passer par l’air libre, c’était à cause de…

- Les pièges, comprit brusquement Alban.

S’ils ne pouvaient plus aller aussi profond qu’avant, ils ne pouvaient plus passer sous les pièges de Jackie. Et à l’aveuglette dans le sable, il leur était difficile de détecter leur présence. Sortir était donc la solution la plus logique. Le dresseur qui menait l’opération avait dû le comprendre, et il avait sûrement donné la consigne à ses Pokémon de sortir à mi-chemin car le niveau de sable devenait plus bas. Malin.

Ayant un brusque éclair de génie, Alban se pencha sur le dos de Mistral pour que seuls ses Pokémon soient dans la confidence. Il leur expliqua rapidement son plan, puis, il tendit le bras pour que Zéphyr reprenne son envol. Ses adversaires voulaient jouer violemment ? Il n’allait pas se gêner non plus.

Donnant un coup sur le flanc de Mistral, Alban plongea vers le Minotaupe qui venait de ressortir du sable sous lequel il s’était caché. L’Altaria l’attrapa par les bras pour ne pas qu’il lui glisse entre les serres, et il le projeta vers une petite bosse dans le sable. Au moment où il touchait le haut de la bosse, Zéphyr lança une attaque Vibraqua pour déclencher le piège. Dans une explosion, un trou béant s’ouvrit et le Minotaupe fut engloutit par une espèce de cage confectionnée par Jackie. Alban eut un petit sourire. Il n’en était pas encore au point d’utiliser les attaques de Mistral car son but n’était pas non plus de blesser les Pokémon adverses. Mais au moins se tiendraient-ils plus tranquilles avec cette stratégie-là.

Recommençant donc l’opération avec un autre type Sol, Alban l’envoya bouler dans un piège de Jackie - une toile collante, cette fois-ci -. Il comptait continuer ainsi jusqu’à ce que toute l’armée soit repoussée, mais lorsque Mistral fondit vers le Feurisson, Alban comprit qu’il avait fait une erreur. Le Feurisson activa brusquement les flammes sur son dos, et Mistral le lâcha, surpris, en prenant de l’altitude par réflexe. Le Feurisson tomba de deux mètres et fut désorienté quelques secondes, avant de retourner dans son trou. L’état de son propre Pokémon était cependant plus préoccupant.

- Mistral ?! Rien de cassé ?!

L’Altaria émit une note triste, et Alban sentit à l’odeur que le bas de ses pattes était brûlé. Il pesta et demanda à son Pokémon de revenir au niveau de leur zone de surveillance. Il fallait qu’ils se replient pour le moment, afin de se soigner. Se posant derrière la dune, Alban sortit un onguent Anti-brûlure de son sac pour l’appliquer sur les pattes blessées de son Pokémon. Il sentit alors une main se poser sur son épaule, et il sursauta en se retournant. Il soupira de soulagement en reconnaissant Calua.

- Calua ! Où étais-tu passée ? Tu n’as rien ?

La brune semblait aller bien, même si sa respiration rapide indiquait qu’elle venait de courir. Auster, à ses côtés, hocha noblement la tête. Puis, voyant que Mistral était blessé, il se rua vers lui pour utiliser une attaque Rayon Lune. Alban serra les dents en voyant son Pokémon mal en point, mais redescendit rapidement sur terre lorsque Calua lui fit son rapport. Apparemment, Auster et elle avaient trouvé la base. Il retint un soupir de joie mais son visage se renfrogna lorsqu’il comprit que leur base semblait presque imprenable. D’ailleurs, comment Calua et Auster avaient-ils pu la trouver ? Il se fit la réflexion qu’ils avaient sûrement utilisé Tunnel également, et qu’ils étaient revenus ainsi avant que le barrage végétal ne devienne trop profond. Bien.

La jeune Pyroli semblait avoir un plan, et Alban acquiesça. Retenir encore un peu les troupes adverses était clairement possible. D’autant plus qu’il avait mis deux Pokémon hors d’état de nuire, et qu’il n’en restait donc plus beaucoup. En outre, le barrage végétal allait leur permettre de les tenir encore plus à l’écart. Au moins le temps que Zéphyr termine le travail.

- Deux minutes et vingt-trois secondes ? Je pense que c’est dans mes cord-

- TERRAAAAAAAAAAA !

Alban releva brusquement la tête et vit, au loin, une masse verte se hisser sur une dune. Son cœur rata un battement lorsqu’il reconnut le Pokémon, et il vira carrément au blanc en voyant la lumière sur le dos du cuirassé. Encore une fois, il avait parlé trop vite.

- A couvert !

Il attrapa Mistral et Auster et les força à se baisser tandis qu’une vague de chaleur leur frôlait la tête. Lorsqu’il rouvrit les yeux, le haut de la dune qui les protégeait avait carrément DISPARU. Il se sentit nauséeux. Attendez… On venait vraiment de les attaquer avec un Lance-Soleil ? Il avait joué soft en évitant d’utiliser des attaques de Mistral telles que Dracosouffle, mais visiblement, l’équipe adverse avait moins de réserves à ce sujet. Il écouta d’une oreille distraite ce que lui disait Calua, encore sonné. En plus de ce Torterra, il y aurait également un Tygnon et un Onix. Well…

Tout aussi estomaqué qu’il l’était, Alban réagit néanmoins avec rapidité lorsqu’il entendit Calua appeler son Coxy. Claquant des doigts deux fois, il se tourna vers Hélios qui comprit rapidement sa demande. L’Abri du Larveyette se dressa en même temps que le Mur Lumière d’Apollo, absorbant la majorité de l’attaque Lance-Soleil. Alban ressentit néanmoins l’air se réchauffer brusquement, tandis que le Torterra se remettait à briller. Bordel. Comment faisait-il pour être aussi rapide dans ses attaques ?! Hélios n’allait très certainement pas pouvoir relancer une attaque Abri de sitôt.

Remarquant enfin quelque chose, Alban leva la tête et vit que le soleil brillait bien plus fort. Il ne l’avait pas capté avant à cause de la Brume de Zéphyr, mais ce soleil n’était pas normal. Une attaque Zénith… Qui permettait au Torterra de lancer ses attaques beaucoup plus vites. Ok. Ils allaient devoir y faire quelque chose.

Il ne voulait pas trop avoir recours à cette technique car cela impliquait transformer totalement le terrain, mais tant pis. Tapant sur une Pokéball à sa ceinture, Alban fit sortir Ether. Le Ramoloss chromatique se matérialisa devant lui, tandis que le châtain se redressait, prêt à courir au prochain impact.

- Ether. Utilise ton attaque Danse-Pluie. Mistral, comment tu sens-tu ?

Les pattes badigeonnées d’onguent, l’Altaria semblait aller beaucoup mieux. Alban hocha la tête et s’assura qu’il pouvait revoler, avant de remonter sur son dos. Il prit également avec lui Zéphyr et Hélios.

- Calua, je te laisse Auster, Levanter et Pollo. Je me charge de retenir les troupes adverses. Toi, va chercher le drapeau adverse. Ok ? Ah, et mettez-ça tout de suite.

Il tendit les bouchons d’oreille en toile qu’Hélios avait confectionnés, puis revêtit lui-même les siens. Un peu long à la détente, son Ramoloss se nimba enfin d’une aura bleutée. Petit à petit, les gouttes se mirent à tomber et la pluie envahit le terrain. Le Torterra sembla déboussolé un moment, tandis que la lumière sur son dos cessait de se charger aussi rapidement qu’avant. Ils pourraient avoir un peu de sursis, ainsi…

Rappelant Ether dans sa Pokéball, Alban fit un dernier sourire à Calua avant de donner un coup sur les flancs de Mistral et de reprendre son envol. Il ne pouvait pas vaincre le Torterra ; c’était impossible. Mistral était son Pokémon le plus grand, et il ne ferait pas le poids face à un Torterra aussi immense. Si Zénith avait été là, les choses auraient été différentes… Mais actuellement, il ne pouvait pas faire grand-chose. A part user de techniques de faibles.

Prenant de l’altitude, Alban regarda au loin le terrain. Ses bouchons vissés dans ses oreilles, il avait l’impression que le monde était soudainement devenu silencieux. Il n’entendait plus la pluie… Plus rien. Du coin de l’œil, il vit que l’Onix opposé s’était replié derrière une dune pour ne pas être touché par la pluie. Evidemment. Un Pokémon Roche n’était pas à l’aise sous la pluie. De même que le Feurisson qui semblait complètement déboussolé. Restait donc ce Tygnon et ce Torterra.

Fondant vers le Tygnon, Alban demanda à Hélios d’utiliser Ecosphère et Nœud Herbe. Une balle d’énergie végétale pure fondit sur le type Combat pour lui faire perdre l’équilibre, et des lianes sortirent du sol pour immobiliser ses jambes. Décidé à ne plus être l’Alban « trop bon trop con » qui ménageait ses adversaires, le châtain ordonna un Dracochoc à Mistral. L’Altaria se nimba d’une aura violette, puis il fondit vers le Tygnon, l’envoyant rouler au loin. Il fut achevé par une Lame d’Air de Zéphyr.

Sans aucun regret, Alban donna une caresse à Mistral. L’Altaria plaqua ses ailes cotonneuses contre son corps et pris un peu plus de vitesse pour foncer vers le Torterra. D’un sifflement il fit revenir Zéphyr sur le dos de Mistral, et il déclencha l’Abri d’Hélios pour éviter un Lance-Soleil. Grimaçant tandis qu’il perdait un peu de terrain à cause de la puissance de l’attaque du Torterra, Alban demanda à ses Pokémon de se boucher les oreilles. Il boucha lui-même les orifices auditifs de Zéphyr, et balança la sauce.

- Mistral ! Utilise Berceuse !

L’Altaria ouvrit le bec et lâcha quelques notes mélodieuses en direction du Torterra. La pluie qui camouflait grandement les sons étouffa la majorité des notes de Mistral, mais leur proximité avec le type Plante parvint à rendre l’attaque efficace. Après quelques secondes, le Torterra se mit à tourner de l’œil, et ses pattes flanchèrent tandis qu’il s’endormait, écrasant à moitié la dune de sable.

Un sourire s’étira sur les lèvres d’Alban, et il enleva ses bouchons d’oreille. Il espérait que Calua avait également mis les siens. Quoique. Même si ce n'était pas le cas, elle devait être assez loin d’eux pour que la pluie lui épargne le sommeil. Ayant mis au tapis tous les Pokémon qui les menaçaient, Alban se sentit un peu plus soulagé, avant de voir Zéphyr ouvrir le bec pour lancer un cri.

Il se tourna et vit le Pokémon de sable inconnu traverser le terrain à toute vitesse vers eux. Il reconnut la pelle rouge plantée sur sa tête, mais également… un drapeau jaune. Leur drapeau.

Son sang ne fit qu’un tour. Paniqué, il regarda la scène sans comprendre et vit que la barrière végétale avait été carbonisée sur tout un endroit par une attaque Lance-Soleil. Il ne savait pas où était Hak - peut-être avec Calua ? -, s’il était K.O ou s’il allait bien mais s’était juste laissé prendre par surprise. Avec la pluie, il voyait à peine. Merde. Merde, merde, merde. Il avait fait une grosse erreur en oubliant ce Pokémon !

Se tournant vers Jackie, paniqué, il vit néanmoins que cette dernière n’avait pas sifflé la fin de l’exercice. Cela signifiait donc que tant que les dresseurs n’avaient pas mis la main sur le drapeau, ils n’avaient pas encore gagné ? Alban sentit un regain d’espoir, tandis que ses yeux cherchaient Calua. Il donna un coup sur les flancs de Mistral et amorça un mouvement pour se diriger vers le Pokémon sable, lorsqu’un Luxray déboula sur sa droite et le renversa au sol. Il tomba de sa monture et roula sur le sable. Par chance, ils se trouvaient à moins de deux mètres d’altitude.

Hélios roula également à côté de lui, et Alban sentit une patte lourde se poser sur son torse pour le maintenir au sol. Il vit le Luxray montrer les crocs, lui intimant de ne pas bouger. Zéphyr, au-dessus de sa tête, piailla d’affolement tandis que Mistral se relevait difficilement, ses ailes semblant paralysées par l’électricité émise par le Luxray.

- Calu... murmura-t-il, le souffle à moitié coupé.

Il vit la fille de l’équipe adverse se diriger vers lui, un air goguenard sur le visage. Elle lança un regard vers Alban et lui dit un truc qu’il ne comprit que parce qu’un de ses bouchons d’oreille s’était fait la malle quand il était tombé.

- Dommage Abernaty, mais je crois qu’on a gagné.

Elle semblait être seule. Son coéquipier était certainement en train de surveiller la base.

Alban serra les dents, tandis qu’elle se penchait pour récupérer leur drapeau que lui apportait son Pokémon. Quand il vit les doigts vernis de la Givrali se tendre vers le drapeau, il sentit dans sa poche l’horloge de son iPok qu’Hélios avait réglée lorsqu’ils étaient en vol vibrer. Deux minutes et vingt-trois secondes. Le plan de Calua.

A plusieurs mètres d’eux, quelque chose explosa et Alban ferma les yeux.

Jeu, traque, et match Alban Abernaty & Calua R. Kana

Tout était fini. Il avait beau essayer de déloger les pattes énormes du Luxray qui le clouait au sol, il ne parvenait qu’à faire se renforcer sa prise. Les griffes acérées se plantèrent un peu plus dans sa chemise, et le châtain grimaça en sentant un picotement désagréable en-dessous de son téton gauche - oui je voulais caser le mot téton dans ce RP, et je. ne. regrette. rien. -. Mais bon, vu les griffures qu’il devait lui-même être en train de faire au Pokémon, on pouvait dire qu’ils étaient à peu près quittes. Impuissant, il regarda donc son adversaire se pencher pour récupérer le foulard jaune. Leur foulard jaune. Il déglutit avec difficulté. Ce n’était qu’un exercice, après tout. Mais il s’était tellement laissé prendre au jeu qu’il n’avait pas envie de perdre. Il avait trop donné de sa personne pour échouer maintenant. Amer, il suivit donc les doigts de la Givrali se refermer sur leur précieux fanion lorsque…

BOUM !

Il sursauta et sentit que la prise du Luxray s’affaiblissait sous le coup de la surprise. Profitant de cet infime moment de déséquilibre, il poussa férocément le Pokémon opposé et parvint à se dégager un bref instant… avant que le Luxray ne le colle de nouveau contre le sol. Cette fois, l’impact fut beaucoup plus violent. Il n’était pas sûr que la force que le Luxray y avait mis était volontaire ; après tout, dans la panique, il avait agit plus par réflexe qu’autre chose. Néanmoins, Alban sentit clairement que sa chemise se tâchait d’une petite fleur rouge, cette fois-ci. Il vit danser quelques chandelles au-dessus de sa tête, et se sermonna pour la stupidité de son geste. Après tout, à quoi bon se débattre maintenant que leur drapeau était en possession ennemie ? Il n’avait pas beaucoup d’espoir. Calua était censée mettre son plan en marche après l’explosion. Or, la Givrali avait récupéré leur drapeau pile à ce moment-là. Quoi que la Coordinatrice fasse, ils auraient un train de retard.

Ça le mettait vraiment sur les nerfs.

Agaçé contre sa propre incapacité, Alban se laissa enfin faire et resta tranquille sur le sol. L’autre fille n’avait pas l’air de vouloir le libérer de sitôt, et elle semblait savourer sa victoire. Elle lui adressa un petit sourire en coin, visiblement ravie de le voir en position de faiblesse ainsi, et le châtain soupira. Du coin de l’œil, il vit que Hélios était en train de tenter un truc, mais c’était inutile.

- Calmez-vous, tout le monde. On a perdu. Inutile de continuer à sa battre.

Hélios sembla déçu de sa réaction, mais tous comprirent qu’effectivement, il n’y avait pas besoin de lutter. Lutter pour quoi, de toute façon ? L’exercice était fini. Au loin, il entendit le coup de sifflet de Jackie. Il avait mis un peu de temps à arriver, certes, mais elle avait sûrement dû avoir du mal à démêler les évènements avec toute cette pluie et cette poussière. Complètement trempé, Alban décida de rectifier un peu la météo pour quelque chose de plus agréable, néanmoins. S’il se faisait enguirlander par Jackie, il préférait que ce soit sous un soleil de plomb, et pas sous une pluie digne d’une scène de rupture dans un film à l’eau de rose. Ce serait trop déprimant.

- Hélios, juste… Utilise Zénith pour arrêter la pluie.

Le Larveyette s’exécuta et en quelques secondes, l’averse s’arrêta pour laisser place à un beau soleil printanier. La Givrali se pencha vers lui, le drapeau jaune bien en vue pour le narguer un peu plus. Elle ne semblait pas s’inquiéter outre mesure de l’explosion de plus tôt. Peu lui importait que son coéquipier soit potentiellement blessé ? Ou avait-elle tellement confiance en eux qu’elle estimait qu’il s’agissait de Calua, la blessée ? Alban se mordit la lèvre.

Il entendit un cri sur sa droite, et vit débouler Calua. Son cœur rata un battement lorsqu’il la vit avec le drapeau rouge dans la main… Il était heureux, certes, mais au fond il savait qu’ils avaient perdu. Cela n’en rendait que leur défaite moins humiliante. Ou plus frustrante, il n’arrivait pas à se décider. Voyant ensuite Auster entrer dans son champ de vision, il percuta brusquement quelque chose. Eh mer-

- Auster ! Atte-

Trop tard. Auster, fou de rage, se nimba d’une aura violette. La Psyko percuta le Luxray de plein fouet, l’envoyant s’écraser contre une dune de sable. En quelques coups de pattes, le Noctali rejoignit son dresseur et se plaça devant lui, babines retroussées, prêt à le protéger contre un quelconque autre agresseur. Aïe. Alban n’avait même pas eu le temps de lui dire que l’exercice était fini, et qu’il ne risquait donc plus rien. Intérieurement content néanmoins - ah, le doux glas de la vengeance -, le châtain caressa doucement les oreilles de son Pokémon.

- Tout va bien mon grand, ne t’inquiète pas.

Il entendit l’habituel bruit de pattes de Levanter, puis Calua sautilla vers lui en tendant fièrement le drapeau rouge.

- Alby, on a gagné ! Ça a été un peu compliqué, mais j’ai leur drapeau, donc on a été les premiers et… Alby, pourquoi tu fais cette tête ?

Il n’eut pas le courage de lui dire tout de suite qu’ils n’avaient pas gagné, même si elle avait récupéré le drapeau. Il avait peu d’espoir qu’elle ait réussi à s’en saisir avant l’explosion… Elle lui avait bien dit qu’elle avait besoin de cette distraction pour passer outre les pièges de leurs ennemis. Dépité, le châtain attrapa la main gantée qu’elle lui tendait pour se remettre sur pied. Il essaya d’ignorer la Givrali qui les toisait avec mépris en jubilant silencieusement. Il essaya d’ignorer le sourire qui venait de s’effacer sur le visage de la brune. Il déglutit. Cette déception dans l’expression de sa partenaire était encore pire que le fait d’avoir perdu. Gêné, il s’avança vers elle et lui attrapa doucement la main.

- Je suis désolé Calua, c’est de ma faute, je n’ai pas réussi à les retenir et…

Il fut interrompu par Jackie qui venait de les rejoindre. Aussitôt, il s’écarta de Calua pour se tenir bien droit, à la limite du garde à vous. L’enseignante, accompagnée de son Lamantine, adressa un regard critique à Alban et sa chemise déchirée et tâchée de sang. Elle avisa la présence des deux drapeaux, mais le Voltali n’était pas dupe. Ils avaient réussi à avoir ce drapeau après l’autre équipe. Il était impossible que Jackie ne l’ait pas vu.

La Givrali s’avança alors vers la référente, un air fier sur le visage.

- Nous avons gagné, évidemment. C’était prévu d’avance, de toute façon. Abernaty aurait peut-être pu opposer un peu de résistance mais avec un poids mort comme binôme, le match était plié avant même qu’il ne commence. Goldstein a certes perdu le drapeau… - elle s’interrompit pour lui lancer un regard noir - … mais on a récupéré le nôtre avant donc nous avons gagné. C’était de toute façon tellement simple de mettre l’autre équipe à genoux. Enfin voyez, leur base était vraiment mal protégée et ils ne faisaient clairement pas le poids face à la supériorité de notre équipe. Bon d’accord, en combat aérien on aurait été désavantagé face à eux mais la plage c’était clairement notre domaine donc…

Elle continuait de déblatérer, et Alban avait de plus en plus envie de l’étrangler. Le dénommé Goldstein restait silencieux, de son côté, complètement amorphe aux reproches que sa coéquipière lui adressait. Le châtain vit Pollo essayer de tapoter l’épaule de sa dresseuse, inconsolable, et il se sentit encore plus mal. C’était lui qui avait merdé, dans toute cette histoire. C’était à cause de lui qu’ils avaient perdu…

Indifférent à l’aile de Zéphyr qui lui caressait la joue pour le rassurer, Alban regarda Jackie se saisir du drapeau jaune et le retourner.

- … Vous vous fichez de moi, matricule 427 ?

Alban leva la tête sans trop comprendre. Il vit que la Givrali était aussi perdue qu’eux. Puis, il reporta son attention sur le tissu jaune. Tissu… complètement vierge. Que…

- Vous osez venir vous vanter devant moi alors que vous vous êtes faits avoir comme des bleus ?! Ceci n’est PAS mon foulard ! C’est celui de matricule 399 !
- C-comment ? Ce n’est pas possible…

Son visage se décomposa, tandis que Jackie récupérait le foulard rouge que tenait Calua.

- Celui là est un bon foulard réglementaire. Cela veut dire que l’équipe jaune a gagné.
- M-mais ?! N-n-non ! C’est impossible je… on a rien récupéré le drapeau de leur base principale… On a évité le leurre qui était évident et…
- Vu les têtes d’abrutis de matricule 399 et matricule 258, ce n’est pas un leurre volontaire de leur part. Matricule 399, passez-moi votre sac.

Jackie arracha le sac de la main de Calua et commença à fouiller dedans. Elle sortit la totalité des foulards jaunes et les inspecta. Aucun ne portait sa marque.

- Bravo équipe jaune, vous avez réussi à perdre sans le faire exprès mon foulard, et à berner vos adversaires. Votre prestation pitoyable sera à peine réhaussée par votre victoire maladroite et imprévue. Et non méritée. Equipe rouge, vous êtes des crétins pour avoir considéré comme vôtre la victoire alors qu’elle ne l’était pas. Matricule 427, votre geste d’avoir remercié matricule 399 en lui donnant votre foulard était certes très fair-play, mais également idiot sur un champ de bataille.
- Tu as fait QUOI ?! hurla la Givrali à son coéquipier, qui fit semblant de ne pas l’entendre.
- Prestations pitoyables des deux côtés. C’est honteux. Dépêchez-vous de retourner hors du terrain avant que je ne vous y conduise à la force de mes rangers. Et Abernaty, allez faire soigner ces blessures auprès de Needle. Pour l’amour d’Arceus, vous êtes vraiment trop fragile…

Elle croisa les bras et leur tourna ostensiblement le dos. Alban n’en revenait pas. Il regarda Calua, qui le regarda, puis il se jeta sur elle pour la prendre dans ses bras.

- On a gagné ! On a gagné ! articula-t-il silencieusement avec un grand sourire pour ne pas que Jackie l’entende.

Puis, prenant la brune par l’épaule, il la ramena jusqu’à l’endroit où les autres élèves attendaient. Une main griffue vint se fermer sur son poignet. Il se retourna et vit la Givrali, rouge de colère, qui essayait de le tuer d’un regard.

- V… Vous… J… Bande de…
- Dommage, mais je crois qu’on a gagné, lui dit-il avec un sourire, en prenant volontairement le même ton qu’elle avait employé plus tôt.

Puis, éclatant de rire, il se retourna en emportant Calua avec lui. Il félicita leurs Pokémon respectif et prit de nouveau la Pyroli dans ses bras. Il ne savait pas par quelle chance ils étaient parvenus à gagner. Ni où se trouvait leur drapeau, à l’heure qu’il était. Il aurait pu être n’importe où… Mais peu lui importait. Après tout c’était peut-être ça, non ? La magie…

Heureux malgré les remontrances du Général Jackie, il déposa donc un baiser sur la joue de Calua avant de la saluer pour se diriger vers l’infirmerie. Il s’assura de donner son numéro d’iPok avant à la jeune fille, afin qu’elle puisse le contacter si elle en avait besoin, un jour. Comme quoi, les cours… ça forgeait quelques amitiés, hein ?

HRP : RP Terminé !
Pour info, le foulard jaune de Jackie est au fond du trou dans lequel Calua est tombée lorsqu'elle a marché sur le piège. Elle a oublié d'en récupérer un et en a mis un qu'elle pensait être le bon dans leur véritable base. Alban et elle n'ayant aucune idée de l'endroit où le foulard a été perdu, ils ne le mentionnent donc pas clairement dans leurs RPs. Voilà pour l'explication !