Elle n'y croyait pas.
Elle avait retardé l'ouverture de cette lettre au vu de son expéditeur. De même pour ces cadeaux qui n'avaient rien à voir avec le Secret Santa. Et elle avait bien fait. Chacun des mots de Logan empestait le mensonge. Comment croire à des excuses par écrit ? La rousse avait même laissé échappé un rire moqueur face à la périphrase magnifiquement tournée pour décrire cette nuit d'horreur. Elle portait encore les stigmates des coups laissés par ce monstre. Il aurait presque mérité de voir son corps atrophié pour se rendre compte des dégâts causés. Lui vivait dans un monde à part. Qu'il y reste, loin de ses Pokemon, et loin d'elle surtout.
Elle ouvrit le cadeau à contre-coeur pour découvrir une écharpe d'un rouge au plus proche de ses cheveux. Elle eut un soupir avant d'appeler Phoën du bout des lèvres, le filou n'était pas bien loin, suivi de près par Django. Salomé se mit à sa hauteur pour lui faire la lecture de la lettre qui lui était destinée. Plus court, tu meurs. Quoique non, sa propre lettre d'excuses battait des records en terme de mots. Et elle n'avait rien ressenti à sa lecture, hormis un profond dégoût.
Elle replia la lettre, observant le type Feu qui n'avait pas bougé. Elle lui tendit le paquet pour qu'il s'amuse à l'ouvrir, le déchirant à sa manière. Dans son ombre, Django n'avait pu s'empêcher de réagir rien qu'à la seule prononciation du nom de Logan, l'accueillant par un filet de flammes à destination du plafond désormais roussi.

— Je peux pas non plus l'empêcher d'essayer de recoller les morceaux avec son Pokemon, Django ! Et puis, tu sais bien que la présence de Phoën ici n'est que temporaire... Depuis le début, tu le sais...

Elle ignorait encore comment l'avenir du Feurisson allait se dérouler. Toujours aussi incertain, tout comme ses pattes et ses crocs qui s'acharnaient sur l'emballage, dévoilant un pull, comme expliqué dans la lettre. Le hérisson enflammé resta inerte, observant de ses yeux le vêtement qui n'attendait plus qu'à être enfilé. La gitane attrapa le pull pour le faire passer le long du corps de Phoën. Ce dernier, agile et preste, bondit à l’extrémité de la pièce. Inutile de mettre des mots sur une telle réaction. Il eut un cri, bref et puissant, avant d'ouvrir la gueule et de cracher à son tour des flammes sur le présent. La rousse le lâcha sous le surprise, le laissant se consumer au sol avant d'éteindre en toute hâte ce feu improvisé. De la fumée s'élevait doucement alors qu'à ses pieds traînait un pull noirci et grillé.

— Voilà qui est clair au moins...

Elle ramassa le pull pour le placer en sécurité. Du moins ce qu'il en restait. Elle n'avait pas le cœur à le jeter tout de suite. Elle attrapa son manteau et noua son écharpe traditionnelle, noire, autour du cou. Elle s'en allait se changer les idées sur une initiative d'une étudiante. Raclette, hein ? Elle fit signe à ses Pokemon de la suivre. Eux aussi avaient grand besoin de passer à autre chose après cette ouverture de cadeaux.

En un bond, les retardataires la suivirent. Non sans un jet de flammes de la part du chromatique en direction de l'écharpe rougeâtre. Pas de ça ici.

***

Il y avait déjà du monde. Peu mais suffisamment pour remarquer que la rousse arrivait un peu après tout le monde. La ponctualité, elle ne connaissait que lorsque cela l'arrangeait. Comme s'il y avait un horaire précis à respecter pour une raclette. La demoiselle se faufila entre les tables, apercevant les différents appareils prêts pour l'occasion. Des têtes inconnues se mélangeaient à d'autres, plus familières. Du coin de l’œil, elle vit Haru aux prises avec une jeune fille à la chevelure rose. Elle leva les yeux, apercevant une branche de gui qui pendait entre le couple improvisé. Sérieusement ? Elle s'approcha encore davantage, talonnée de près par le couple de Feurisson. Comme à son habitude, son starter reposait sur son épaule et sa Germignon avançait en fer de lance, dégageant un passage pour sa dresseuse. La Plumeline, elle, était sortie de son antre exceptionnellement, se mêlant aux invités. Sûrement l'une des rares fois où Miss Acacia tentait de sortir de sa torpeur pour profiter à sa manière de la convivialité des uns et des autres.

Il avait fallu que ses tympans entendent l'inavouable.
Haru. Logan. Le tout combiné à une bagarre.
Alors lui aussi.
Elle se rappelait Halloween. Elle se rappelait les ecchymoses sur son corps et son refus d'ouvrir la bouche pour dénoncer son agresseur. Tout éclatait désormais.
La rousse parcourut les quelques mètres qui la séparaient encore du blondinet, l'apercevant embrasser l'inconnue comme si de rien n'était, comme une tentative échouée pour détourner l'attention de toute cette histoire. Mais pas avec Salomé dans les parages.

— Pourquoi tu ne l'as pas dit, Haru ? Pourquoi tu l'as couvert avec ton silence ? pesta Salomé, tu t'es jamais dit qu'après toi, il allait peut-être récidiver ? Et qu'en le dénonçant, tu évitais qu'il ne fasse la même chose à quelqu'un d'autre ?

Elle par exemple.
Elle prit un siège, posa ses fesses dessus. Il lui fallait se calmer au plus vite. Elle n'était pas là pour pourrir la soirée organisée par la Mentali. Ni pour régler ses comptes. Son Picassaut alla se lover contre Haru. Lui aussi comprenait ce qu'il avait traversé, les touffes de plumes manquantes, arrachées par le Voltali, en étaient la preuve.

— Bonsoir, Ana.

Bonsoir tout le monde d'ailleurs. Mais non.
Qu'il était étrange de tous se retrouver là. La rousse prit un morceau de fromage pour le faire fondre à la chaleur de l'appareil. Elle était là pour se changer les idées et voilà que les différents protagonistes de la soirée ne cessaient de lui rappeler les lettres ouvertes qu'elle venait de quitter.

Non mais, c'était une blague ?
Ana d'abord, Haru ensuite et maintenant Logan ?
La rousse garda son calme, le voyant longer les tables la tête basse, quelque peu honteux de se montrer à la vue de tous. Et elle qui pensait qu'il était toujours renvoyé, elle s'était bien fourvoyée. Instinctivement, Django et Phoën allumèrent leurs flammes dorsales, grognant face à la figure de Logan. Django plus que Phoën, le chromatique ne se terrait pas dans la crainte et la terreur, contrairement à son amant. Le Feurisson du Voltali portait encore les traces et les blessures en guise de séquelles de cette tragique nuit.

Salomé les fit taire d'un geste. Du moins Phoën, Django, lui, continuait de se donner en spectacle, n'ayant cure de l'autorité de sa dresseuse légitime. La rousse réglerait cela plus tard. Tant que rien ne dérapait et que tout était sous contrôle, le type Feu pouvait bien se laissait aller à quelques éclats de voix. Mais elle se redressa en entendant la rose qui ne pouvait s'empêcher d'intervenir dans cette querelle qui ne la regardait pas.

— La prochaine fois, pense donc à faire des inscriptions nominatives plutôt que de te contenter du minimum. Alors oui, ça te demandera plus de boulot et de te creuser la cervelle pour réfléchir à la liste des invités, mais au moins tu n'aurais pas eu une situation comme celle-là !

Ça, c'était fait.
Agréable avec son hôte ? Hors de question. Elle piocha du fromage avant de constater la branche de gui au-dessus d'elle-même et de Haru. La vaste mascarade continuait. Le baiser lors de la pièce de théâtre, c'était pour de faux. Elle eut un regard pour Ana impuissante face à la branche au-dessus de son ex et de la rose. La rousse eut un sourire. La demoiselle qui était autrefois son alliée avait bien changé. Elle ignorait ce qui avait pu se passer dans sa tête mais la Givrali n'avait pas dit son dernier mot. Elle s'approcha de Haru, bien décidée à lui donner ce fameux baiser, même si lui risquait de mourir de honte. Deux filles en une soirée ? Tombeur, va !

— On va faire honneur à la tradition, Haru. Ça m'enlèvera le goût du baiser que Logan m'a offert en cours spé.

Elle l'avait dit suffisamment fort pour qu'Ana entende, où qu'elle soit.
Mais la demoiselle n'eut pas besoin de prendre l'initiative. Haru venait de la prendre comme un grand, posant furtivement ses lèvres sur les siennes.
Sa bouche avait un goût de jambon cru.

Voilà que Ana s'en était allée. Non sans un dernier regard pour Logan. La Médecin en avait profité pour se rapprocher de Haru et lui glisser à l'oreille :

— Tu aurais dû le dénoncer. Parce qu'après toi, il a recommencé, sur moi, cette fois-ci. Et sur son propre Feurisson.

Elle n'avait pas le cœur à lui montrer ses propres blessures. Son corps la lançait toujours, son ventre était couvert de bleus, ainsi que ses bras par endroits. Tout était sagement dissimulé sous ses vêtements. À l'inverse, Phoën exhibait ses blessures et ses bandages. Des pansements blancs le long de sa fourrure bleutée.

Maintenant un fou était parmi eux et ils n'y pouvaient rien. Si ce n'est attendre jusqu'à ce que cela éclate à nouveau. Et se goinfrer de fromage et de charcuterie tout en s’embrassant à tout va selon l'humeur de la Soporifik.

Impossible d'avoir une conversation en privé par ici. La rousse ignora la pique de Bel-Ami ; ce n'était pas le moment de perdre possession de ses moyens pour se laisser aller à une colère vaine. Au lieu de cela, elle lui offrit un sourire narquois. C'en était presque jouissif d'avoir enfin quelqu'un qui s'opposait à elle. Mais elle ignorait encore à qui elle avait réellement à faire.

Sans un regard vers le Voltali, ce dernier s'en alla, prétextant un mal-être naissant. Bon débarras. Comme si cela ne suffisait pas, Ana accourut pour porter secours. N'était-ce pas à Logan de jouer les chevaliers servants ? Chevalier navrant au mieux. La rousse se servit une nouvelle tranche de formage. Hors de question que quiconque lui coupe l'appétit. Elle n'avait pas fait attention à l'absence de Phoën. Encore moins à celle de Django, toujours aussi jaloux et protecteur. Si seulement elle savait.

***

La porte entrouverte, le Feurisson avançait. Il avait devancé Ana. Il avait devancé Django. Il avait devancé tout le monde. Pour quoi ? Pour qui ? Juste pour son ancien dresseur qui avait filé devant tout le monde. Même si son corps était encore le témoin de cette nuit tragique, il n'en restait pas moins son dresseur malgré tout. Celui qui avait su veiller sur son œuf malgré différentes péripéties. Celui qu'il avait protégé au péril du feu alors qu'il n'était que simple Héricendre avant d'évoluer. Ça ne s'invente pas, ces choses-là. Ça ne s'oublie pas, ces moments-là.
Silencieux et discret, son museau se profila le long de l'encadrement. Il attendait le bon moment pour faire son apparition. Mais le bon moment ne paraissait ne jamais venir. Que faisait le Voltali avec cette chaîne, là, autour de son cou ? Un jeu purement humain que de se balancer depuis le cou. Un jeu purement humain qui finit mal. Phoën n'eut que le temps de bondir dans un coin pour se cacher tandis qu'Ana avait fini par être attirée par le bruit du colosse rencontrant le sol. Maintenant il écoutait. Jusqu'à ce que la gueularde finisse par enfin fausser compagnie au Voltali. Il était temps. Le type Feu sortit alors de sa cachette pour s'approcher de son dresseur. Les marques autour de sa nuque étaient là pour rappeler à tous ce qui s'était tramé dans l'esprit de ce grand dadais. Lui, simple Feurisson, n'avait jamais voulu en arriver à de telles extrêmes. Souhaiter la mort de quelqu'un ? Jamais ! Il approcha son museau de Logan et sa tristesse. Il l'approcha avant de suspendre son geste face à un grognement qui avait retenti. Tête tournée, il reconnut sans mal le chromatique qui l'avait suivi. Lui et son autorité. Lui et ses flammes bleutées. Phoën fit un nouveau pas vers Logan et un nouveau grognement l'accueillit avant que Django ne se décide à se placer entre son amant et le jeune homme, crocs sortis. Son regard sombre allait de l'un à l'autre, comme une folie longuement préparée sur le point d'imploser. Logan à terre, c'était maintenant ou jamais. L'occasion inespérée de se venger. Alors ses crocs frôlèrent son tibia jusqu'à finalement s'enfoncer dans sa chair.

***

Elle voulait jouer.
Alors jouons.

— Non je te rassure, ce n'était pas avec Haru.

Elle n'avait pas demandé qui. Alors la rousse tairait l'identité de Logan. Elle n'en était pas fière.
Bellamy ! Ton... Premier baiser ? Ce n'était pas avec un PNJ, rassure-moi.
Oh mince.

Salomé piocha un papier. Elle se doutait que la rose avait menti quant à la question. Elle n'était pas dupe. La question lue, elle le replia avant de le garder près d'elle. Voilà qu'Ana revenait. Sans Logan. Mais entourée malgré tout de son Sonistrelle et d'un grand singe dont le nom du Pokemon échappait autant à Salomé qu'à sa joueuse – l'une plus qu'à l'autre.

— Ana. Tu faisais quoi là-bas avec Logan ?

Oui c'était bel et bien ce qui était écrit.
Dans une dimension parallèle, sûr.

Naïf Haru.
Et il jouait le jeu. Un jeu où tous les autres participants mentaient à tour de rôle. C'en était adorable. La rousse eut un sourire avant d'approcher son visage pour lui répondre :

— Je te laisse deviner...

Comme si ça allait réellement l'avancer. Mais la demoiselle le pensait assez intelligent pour faire la part du vrai contre le faux. Assez intelligent peut-être mais c'était mettre de côté son évidente candeur toujours aussi présente.
Melty s'était lancée dans une incroyable histoire qui paraissait sans fin. La gitane n'avait rien écouté ; heureusement qu'il n'y avait pas interrogation une fois l'anecdote racontée. Son regard s'était retrouvé happé par la fourrure claire de Django maintenant parsemé de quelques tâches de sang. Pas bon. Pas bon du tout. Elle fronça les sourcils, apercevant son Feurisson pourtant en bonne santé s'avancer dignement, suivi de près par Phoën. Il ne lui fallut que quelques instants pour apercevoir la frimousse de Logan, toujours aussi déconfite qu'au début de la soirée. Avait-il osé ?

Elle ne lâchait pas la coupelle désormais vide de tout fromage. Reposant le long de l'appareil, elle avait parfaitement entendu la question de l'adulte. Mais elle ne pouvait pas oublier le rouge qui contrastait avec la pâleur du pelage du type Feu.
C'était au tour de Salomé de quitter la table pour s'approcher de Logan, toujours désespérément debout, toujours aussi perdu. Le poêlon en main, elle l'avait presque oublié. Vide mais brûlant.

— Qu'est-ce que tu as fait à Django ?

Elle avait parlé suffisamment bas pour que cette conversation soit entendue seulement d'eux deux. Rien de ce qui se dirait maintenant ne concernait le reste de la table. Tout comme Ana avait délibérément menti en répondant à Salomé, la rousse usait d'un droit qui était sien.

Des traces de morsures mal dissimulés erraient le long de la peau du garçon. Non. C'était impossible. Elle lâcha la coupelle sur le tapis, un peu de fumée s'éleva, un trou se créa, minime mais seul souvenir de son abattement face à cette vision. C'était un puzzle dont elle arrangeait les pièces. Il lui était aisé de connaître la vérité au vu du comportement récent du chromatique. Pourtant, elle la refusait.

— Il s'est défendu. Rien d'autre.

Et de quoi ? D'une loque humaine qui paraissait incapable de lever la main aujourd'hui ? Tout juste bonne à manger du fromage, et encore, même ça, il le faisait mal en refusant de se joindre  au reste du groupe. Elle préférait sa version à toutes celles que Logan aurait pu affirmer pour la contester.
Cela lui faisait mal d'admettre que son Feurisson devenait un peu plus comme elle.

Elle s'adossa au mur, observant le plafond et sa lumière aveuglante. Il lui restait une dernière carte à jouer. Une dernière chance de blesser Logan tout comme elle l'était en cet instant.

— Phoën a brûlé ton pull. Volontairement.

Et c'était tout.
Ce dernier était roulé en boule près de Django. Calme et insouciant. Pourquoi le chromatique n'était-il pas davantage comme son compagnon ? La dresseuse était tout sauf un bon exemple pour son Pokemon en pleine crise d'adolescence, tentant de s'affirmer du mieux qu'il pouvait. Même si cela signifiait mordre Logan qu'il considérait comme son ennemi premier, et ce ans l'autorisation de la gitane.