« Aux frontières du bien et du mal... »

« -Je... Je suis désolé ! Vraiment désolé !
-TU PEUX L'ÊTRE ! Tu te rends compte de la pagaille que tu as mise ?!
-Ou-ou-oui... M-mais je vais arranger ça ! Laissez-moi tout nettoyer !
-NON ! SURTOUT PAS ! SORS DE CETTE CUISINE TOUT DE SUITE ! Déjà que tu arrives à faire exploser un MICRO-ONDE en voulant préparer un MUG CAKE, je n'ose pas imaginer quelle pagaille tu pourrais mettre avec un balai entre les mains !
-Euh d-d-d-d'accord... Je vais m'occuper d'essorer toute l'eau qu'il y a dans la salle de bain, alors !
-NON ! NE TOUCHE PLUS A RIEN ! Je veux que tu quittes cette maison ! IMMEDIATEMENT !
-Euh ok ! Je peux faire ça ! Je dois pouvoir y arriver ! Et après, du coup ?...
-Et après, RIEN ! Tu rentres chez toi, et je ne veux plus JAMAIS te revoir près de ma maison ! C'est la DERNIERE FOIS que j'embauche un étudiant pour garder ma fille en mon absence ! »

Le monsieur est plutôt remonté. Eh, ce n'est pas de ma faute s'il n'y a rien qui tient debout, dans cette baraque ! Si ?... Pourtant, je n'avais aucune mauvaise intention ! J'ai voulu faire plaisir à sa fille en lui préparant un mug cake, sauf qu'elle m'a dit vouloir prendre un bain, du coup je suis allé lui faire couler l'eau, et lorsque je suis revenu elle s'amusait avec la boîte à outil de son père, et en voulant l'en empêcher j'ai renversé tout le pot de glu sur leur tapis, et au moment de le nettoyer, j'ai confondu la lessive avec de la javel et le temps que je me rendre compte de la bourde, le mug cake était en train de cramer et la salle de bain était totalement inondée et... Raaaah, d'accord ! J'ai compris ! Je touche plus à rien ! C'bon, arrêtez de me fusiller du regard comme ça, je sors et je ne reviens plus.... Promis !

Gêné, je quitte la maison en manquant de renverser un énième objet sur mon passage, et salue brièvement l'enfant qui me dit au-revoir avec un grand sourire. Dehors, je reste devant le pas de la porte quelques secondes, encore un peu sous le choc de cette mise au chômage un peu abrupte, puis prends la direction de ma hutte en me donnant des petites tapes sur le front, maugréant quant à ma maladesse.

« -C'est pas vrai, c'est pas vrai, c'est pas vrai... Mais comment est-ce que j'ai fait pour faire autant de bêtise en si peu de temps ? UNE SOIREE, je devais surveiller la petite UNE SOIREE... Je suis vraiment pas doué...
-Pi. »

Je jette un regard blasé en direction du Pikachu, qui me suit avec un grand sourire amusé sur le visage. Oui, parce qu'Oz a eu le droit d'observer la scène. Mon starter a été aux premières loges pendant toute la soirée, et il s'est bien gardé d'intervenir lorsque j'avais besoin d'un coup de patte... Merci, hein.

« -... T'étais pas obligé d'insister. 'Puis, sous prétexte que je l'ai laissée te câliner comme une peluche, tu m'as complètement lâché lors de cette soirée...  
-Pi ! Pi pi chu.
-Oh oui, c'est sûr que c'est désagréable de se faire caresser pendant que son dresseur est occupé à remettre toute une maison en état... »

Je lève les yeux au ciel. Ma dernière remarque fait rire Oz, qui ne relève pas, et conclue ainsi cette brève discussion. C'est donc silencieux, et quelque peu dépité, que j'avance en compagnie de mon starter jusqu'à arriver à notre domicile temporaire...

La hutte que je partage avec Aileen, Ruby et Orren se trouve en zone C, c'est-à-dire près d'un lac, en bordure d'une forêt. Vu le climat aride de la région, je ne pouvais rêver mieux en matière d'habitation, puisque l'endroit est suffisamment à l'abri de la chaleur et des pics de température pour que je puisse sortir mon pauvre Amagara de sa Pokéball de temps à autre... J'ai vraiment de la peine pour Arlo, qui ne pourra pas profiter pleinement de cette destination touristique pourtant sympathique. Mais ça va ! On a fouillé dans les alentours, et on a repéré quelques endroits où on pourrait l'emmener sans trop de soucis. Donc il aura malgré tout lui aussi droit à Touga et ses paysages ! Pas tous, certes, mais c'est déjà mieux que rien, je suppose ?

Lorsque nous arrivons dans la hutte, je rentre à l'intérieur de celle-ci sans signaler mon arrivée. Mes trois colocataires n'ont pas l'air d'être là... Ou alors ils sont en train de dormir, auquel cas je n'ai pas trop envie de les déranger.

Je souhaite me diriger directement dans ma chambre, où m'attend un pot entier de lait concentré sucré, dissimulé sous mon oreiller, afin de me réconforter de ce travail peu laborieux, mais m'arrête en remarquant une enveloppe posée sur la table de la cuisine. Mon nom et mon prénom sont marqués dessus, et j'en déduis que c'est l'un de mes camarades qui l'a posé là après avoir récupéré son propre courrier. Curieux de savoir qui m'a écrit, j'attrape la lettre, et me dépêche de retourner dans ma chambre où Oz s'est déjà confortablement installé. (Entendez par là : sur le lit, là où je suis censé dormir.) J'ai quelques difficultés à ouvrir l'enveloppe, et c'est finalement dans un grand « scratch » que je la déchire en deux, scindant en même temps la lettre qu'elle contenait... Mon Pikachu me jette un regard blasé, avant de se rouler en boule, tandis que je ramasse la moitié du bout de papier tombée au sol pour tenter de le lire malgré ce léger incident. Comme ce n'est qu'une simple déchirure, je n'ai aucun mal à cela, et comprends bien rapidement de quoi il est question dans cette lettre.

« -... Oh ! » à l'intention d'Oz, qui a relevé la tête en ma direction en entendant mon exclamation, j'explique quel est le contenu de l'enveloppe « C'est Palladium. Tu te souviens, j'avais postulé pour une mission qui se passait à Rhode ? Bah ils m'ont accepté ! Je dois prendre un bateau, dans trois jours, en compagnie d'autres élèves ayant eux aussi été reçus... Je serai alors associé à un binôme, avec qui je vais rejoindre un groupe de quatre adultes. Décidément, ils ont fait appel à beaucoup de monde...  »

Je me laisse tomber sur le lit, en position assise, et non loin d'Oz. Je termine de lire la lettre pour mémoriser les dernières informations relatives au voyage en lui-même, puis abaisse mes bras pour la poser mes genoux, relevant doucement la tête avec un air songeur.

« -... Je ne sais pas si c'est bien judicieux. C'est une mission très importante, et je ne voudrai pas la gâcher à cause de mon manque de compétence... Ou de ma maladresse... Ou de ma malchance... Ou des trois en même temps. Peut-être est-il encore temps d'annuler la demande... La dernière fois que j'ai pris part à quelque chose d'aussi important, cela s'est très mal terminé, après tout.
-Ka chu ! »

Je me tourne vers Oz, surpris par son exclamation soudaine. Le Pikachu se redresse, s'asseyant en une position plus adaptée au dialogue, et me fixe droit dans les yeux.

« -Pi cha ka.
-Ah bon ? Tu crois vraiment que je suis capable de me rendre utile ? Pourtant, ce n'était pas ce que tu insinuais, tout à l'heure. »

Il secoue la tête de droite à gauche, comme si je ne comprenais pas. Dubitatif, je fronce les sourcils, alors qu'Oz bondit de mon lit pour finalement grimper sur mon bureau. Il ramasse alors le papier sur lequel figure l'offre pour garder la petite fille, me le montre clairement de la patte, puis me désigne ensuite.  

« -Chu cha ka. »

Puis il laisse retomber la feuille, descend du bureau, et remonte sur le lit, juste à côté de moi. Il soulève mon T-shirt, et retire la première Pokéball, accrochée à ma ceinture, lui tombant sous la patte. Il me la montre, puis me désigne à nouveau.

« -Pi cha ka. »

Toujours aussi perdu, je prends quelques secondes pour réfléchir à ce qu'il essaye de me faire comprendre. J'y parviens cependant assez rapidement, et fais un grand sourire, avant d'écarter les bras et de me laisser tomber sur mon lit ; allongé, cette fois-ci. Fixant le plafond, le message que veut me donner mon starter me paraît plus clair.

« -... Ouais, t'as raison. Je suis TopDresseur, môa. Pas baby-sitter. » je me redresse, plus confiant « Et futur Coach ! Je ne peux pas baisser les bras sans même avoir commencé la mission. »

Je regarde Oz, et lui fais un grand sourire. Lui aussi, sourit.

« -Merci. J'ai failli me laisser abattre. » il hoche lentement la tête, et je le prends subitement dans mes bras, le serrant contre moi très très fort « Allez, viens que je te fasse un groooooos câlin, ma peluche favorite ! »

Se débattant pour sortir de là, il lâche une complainte, râlant.

« -Ch'ka ! »


Le jour J est arrivé.

Pendant les trois jours qui ont suivi la réception de la lettre, je me suis préparé sans relâche. Je me suis permis d'intensifier nos entraînements habituels, et me suis assuré au moins une bonne dizaine de fois de n'avoir rien oublié avant de monter à bord du bateau. Je sais qu'Orren a également été recruté pour cette mission, et je me demande si nous aurons l'occasion de faire équipe, tous les deux. Cela n'a encore jamais été le cas, cela pourrait être sympa !

Pourtant, au moment d'aller à la place qui nous est assignée à bord du ferry, on m'informe que mon partenaire sera assis juste à côté de moi, et le préfet Voltali semble avoir été envoyé un peu plus loin. L'organisation est très structurée, Palladium ne semble rien laisser au hasard ! Ayant simplement mon sac bandoulière, ainsi qu'un sac-à-dos avec moi, je les pose juste à côté de ma place, et m'assois sur celle-ci en observant les alentours, guettant l'arrivée de mon futur partenaire. Connaissance ? Inconnu ? TopDresseur ? Pokéathlète ?... Réponses A et D, Jean-Pierre !

J'écarquille légèrement les yeux en voyant voir arriver Stella, surpris de la retrouver ici. Il est vrai qu'elle est Coach, j'aurai dû penser à ce qu'elle soit dans la liste des candidats potentiels... Je lui souris lorsqu'elle prend place à côté de moi, et entame bien vite la discussion.

« -Salut Stella ! Ça va ?... Donc tu es intéressée par Rhode et ses Pokémons étranges, toi aussi ? C'est cool, qu'on fasse équipe ensemble ! La dernière fois qu'on se s'est retrouvés que tous les deux, c'était... » mon enthousiaste disparaît brutalement, remplacé par une légère rougeur au niveau des joues, tandis que je détourne le regard « … A la Saint Valentin. »

Difficile d'oublier tous les événements gênants que nous avons vécu, ce jour-là. Et même après avoir côtoyé la Pyroli à plusieurs cours de Pokéathlètisme, j'ai toujours un certain malaise en y repensant. Fort heureusement, il y eut également de bons moments, lors de cette journée, et généralement, je parviens me focaliser sur ces derniers pour pouvoir me ressaisir.

Souriant à nouveau, je regarde Stella, et reprends sur un ton joyeux.

« -J'espère que tout va bien se passer ! C'est un peu perturbant, de voir que Palladium a presque tout réglé comme dans une horloge, mais d'un côté, je trouve ça hyper rassurant de voir à quel point ils font gaffe à tout...  »

« Aux frontières du bien et du mal... »

Espérer que personne ne dérangera de Manaphy ? Oui, il vaut mieux... Parce que déjà, passer une journée dans le corps de Stella est quelque chose d’EXTRÊMEMENT étrange, mais si en plus, on doit participer à une mission proposée par une grande entreprise... Non non, on va se calmer sur les plans foireux, Arceus, ok ? Cette fois t'es gentil, et tu me laisses tranquille, tu veux bien ?...

J'ai un léger rire, et réponds à sa remarque.

« -Ça serait préférable, oui...  » je relève la tête avec un air interrogateur « Tu sais s'il y a des Pokémons légendaires, à Rhode ? C'est une région qui m'est presque totalement inconnue, et je ne connais absolument rien de l'histoire et du folklore de là-bas... »

La Pyroli semble d'accord avec moi quant à l'énergie déployée par Palladium pour l'organisation de la mission. Ils ne plaisantent vraiment pas... Mince, ça fout un peu la pression, de se dire que de jeunes apprentis comme nous vont devoir côtoyer des adultes spécialisés dans un travail plutôt important. Je me demande bien pourquoi Palladium décide de faire appel à des élèves comme nous... Remarquez, c'est plutôt cool, ça voudrait dire qu'au delà des bénéfices, ils s'inquiètent aussi de la formation des adolescents de notre génération, non ?

Stella évoque également le fait que notre travail sera probablement infime comparé à celui des professionnels que nous allons côtoyer. Cela me fait penser que je n'ai jamais vu Stella à l’œuvre, en matière de coaching... Vu son tempérament plutôt calme, on verrait mal comment elle pourrait s'y prendre pour mater des spécimens récalcitrants,  mais connaissant son starter, elle pourrait dompter un Léviator enragé que ça ne me surprendrait pas. Comment, par contre ? Aucune idée. Le calme de Stella est très communicatif, p'tête bien qu'elle a un don de transmission d'aura ou quelque chose dans le genre.... (Mais pourquoi j'ai pas pu faire ça quand j'étais dans son corps ?! C'est pas comme si j'étais quelqu'un de surexci.... Non, laissez tomber. )

« -C'est vrai. J'espère qu'ils me laisseront m'intéresser ne serait-ce qu'un tout petit peu à toute la partie Coaching de la mission... Je me doute qu'ils ne m'ont pas embauché pour ça, mais tout de même, je suis hyper intrigué par ces Pokémons mystérieux...  »

Ma partenaire, après avoir fait de même avec son Coxy, propose quelque chose à manger à Oz, déjà roulé en boule sur l'un de mes sacs, mais le Pikachu refuse poliment. Lui, tout ce qu'il veut, c'est dormir... Mon estomac décide de se manifester à la vue de la nourriture, et je pose ma main sur mon ventre avec un sourire gêné. Déjà que c'est hyper galéré de trouver à bouffer dans Touga, j'ai pensé qu'il ne valait mieux pas que je me surcharge avec de la nourriture pour partir en mission... Et je n'ai donc rien à grignoter sur moi. Fort heureusement, cela n'est pas le cas de Stella qui, se doutant bien de mon appétit féroce, fouille dans son sac pour en tirer deux sandwichs, qu'elle me propose. Des étoiles apparaissent dans mes yeux lorsqu'elle me les tend, et je les accepte plus que volontiers au moment où je sens le bateau démarrer. Sam rejoint sa dresseuse à ce moment là, et je salue le Férosinge d'un hochement de tête accompagné d'un sourire. Tandis qu'il quémande lui aussi une friandise à Stella, je ne peux m'empêcher de me demander si lui et Stok ont gardé le secret concernant notre première rencontre, ou s'ils avaient mis d'autres personnes au courant... Non, je ne dois pas m'en faire quant à cela. Stok est un Pokémon plutôt sérieux, et Sam est bien trop vite distrait par autre chose pour y penser. Ou alors, c'est ce qu'il fait croire. Mais qu'importe.

Je me demande combien de temps est-ce que je suis censé garder le secret. Il y a trois questions auxquelles je dois d'abord répondre : ai-je seulement le droit de lui dire ça ? Me croira-t-elle seulement ? Et... Est-ce que j'en ai réellement envie ?

La première réponse me semble évidente. Non. Léo a été très clair là dessus.

Est-ce que cela va pour autant m'empêcher de le lui dire ?

Non plus.

Certes, laisser ce téléporteur mal foutu aux mains de n'importe qui pourrait s'avérer dangereux. Mais je fais entièrement confiance à Stella quant à cela, j'ai la certitude qu'elle serait capable de garder le secret pour elle-même si je lui en parlais. Il suffirait simplement que cette histoire reste entre nous.

Quant à savoir si elle me croira... Là, ça se complique. A vrai dire, j'en n'en ai aucune foutu idée. Autant, notre rencontre avec Manaphy a élargi notre panel de ce qui est possible, et de ce qui ne l'est pas, autant ça en fera peut-être trop à avaler pour elle. Et puis, si moi, je lui fais confiance, qu'est-ce qui me dit que ce sentiment est réciproque ? Après tout, elle sait parfaitement que je lui cache quelque chose... Mais elle ne sait pas quoi, elle ne sait pas pourquoi, et ni quand, où, et comment j'en suis venu à lui cacher quoi que ce soit. Tout ce qu'elle sait, c'est que cela un lien, direct ou non, avec la cicatrice qu'elle a dans le dos. Il y a de quoi être suspicieux, tout de même. Et si le timing est trop mauvais... Il y a des risques que je me mette Stella à dos. Et ça, je n'en ai pas vraiment envie.

Et justement, vis-à-vis de ma motivation à lui révéler tout ceci... Je suis quelque peu partagé. Le jour de la Saint Valentin, j'étais à deux doigts de lâcher le morceau. Ça me brûlait, je venais tout juste de réaliser quelles ont été les conséquences de mon insouciance, et je ressentais le besoin pressant de lui dire. Et c'est toujours le cas. Ça serait tellement simple... Ouvrir la bouche, et faire « Ah au fait, tu te souviens, le Pikachu que tu as sauvé, il y a un an ? Bah c'était moi. » ... Sauf que, non, ça ne marche pas. Il y aura de nombreux contrecoups. Le fait que je lui ai caché la vérité. Qu'elle ait été blessée par ma faute. Qu'elle ait cette cicatrice, par ma faute. Et... Ce moment gênant... Brr. 'Pas envie que ça se sache, môa.

Je chasse toute réflexion et autre pensée douteuse de mon esprit d'un mouvement de la tête, et croque plutôt dans le sandwich que m'a donné Stella. L'heure n'est pas de penser à ça. Nous avons un entraînement spécial à révéler au grand jour ! 'Fin, surtout pour ma partenaire, moi, je dois surtout m'assurer que tout se passe comme prévu...

… Ce qui, admettons-le, n'est pas mon fort.

Mais ce n'est pas grave ! J'ai appris de ma dernière mission de garde du corps... Elle remonte bientôt à deux ans, certes, mais... Difficile d'oublier les événements de cette journée. Je crois que ça a été ma première véritable « claque » encaissée sur Lansat. Depuis, j'ai pris conscience de bien des choses... Et je dois les mettre à profit pour mener cette mission à bien !

Le souhait de Stella semble s'être réalisé, puisque nous ne subissons aucune agression de Manaphy pendant la traversée en bateau. Après quelques heures où nous nous sommes contentés de discuter, nous finissons par arriver à Port Amarrée, qui est, selon les dires, la seule ville portuaire de Rhode.  Nous prenons nos affaires et descendons à quai en suivant les indications données par l'équipage, qui doivent nous diriger vers l'un des membres de l'équipe que nous allons intégrer après vérification des billets. Le temps que cela soit notre tour, j'observe l'endroit où nous avons débarqué, et ne peux qu'être touché par le charme de ce port. L'endroit semble assez ancien et possède un style plutôt vieillot, mais il y a néanmoins quelques bâtiments à l'allure assez excentriques. Je crois notamment repérer une maison en forme de Krabby... Peut-être un restaurant de fruits de mer ?! En tout cas, le vent marin me fait un bien fou, ça change de l'aridité et la sécheresse de Touga. Je prends une grande inspiration, me remémorant mon enfance à Rivamar, lorsqu'on nous fait signe d'avancer pour notre assignation.

On nous confie à une dame, à l'allure pour le moins insolite. Elle est vêtue d'un espèce de kimono violet, plutôt du style de ceux qui sont utilisés pour les arts martiaux, a de courts cheveux noirs, et nous toise avec un air des plus sérieux. Un Groret se tient à ses côtés, et m'a l'air bien plus sympathique que sa dresseuse, bien qu'il ne soit guère malin de juger quelqu'un sur sa première impression. Surtout que je ne suis pas très doué pour ça, môa. J'ai bien cru que Mama Odie était une tueuse en série le jour de notre rencontre. Remarquez, ce n'est pas moins sûr...

Prenant les devants, je m'incline respectueusement face à notre aînée, et commence les présentations après l'avoir salué.

« -Bonjour ! Je suis Ginji Labelvi, TopDresseur spécialisé dans le type Electrik... Je suis venu pour la protection des Coach ! 'Fin, du moins, pour assister un peu... Et mon Pikachu, là, c'est Oz !  »

Le concerné se contente de saluer d'un hochement de la tête. Ce n'est qu'après que Stella se soit présentée, et qu'elle ait fait de même avec les deux Pokémons qui l'accompagnent, que l'adulte prend la parole, sans toutefois perdre son air sérieux.

« -Appelez moi Lucy. J'ai été également embauchée en tant que TopDresseur. Suivez-moi, les autres nous attendent. »

Elle se retourne aussitôt, et commence à marcher, suivie par son Groret qui avance gaiement en sautant d'un pied à l'autre. J'échange un regard à Stella, un peu perturbé par une présentation aussi brève, et ramasse mon sac pour pouvoir la suivre. Tandis qu'elle avance sans avoir l'air de vouloir s'arrêter, j'avance à sa hauteur pour tenter malgré tout de briser la glace.

« -Votre tenue n'est pas celle d'un TopDresseur normal. Vous faîtes autre chose, en plus de cela ?   »

Elle me regarde en coin, et ne me répond pas tout de suite. J'ai peur que ma question soit accueillie par un silence définitif, mais elle finit néanmoins par me répondre.

« -Je suis Kinésiste. Cela correspondrait à ce que tu appelles une spécialiste du type Psy, sans aucun doute. »

J'ouvre légèrement la bouche, fasciné. Une kinésiste ?! Mais c'est méga trop bien ! Ça veut dire qu'elle a des pouvoirs télépathiques ?! Et qu'elle peut faire bouger des choses par sa propre volonté ?! Ça a l'air trop cool !

Des étoiles dans les yeux, je m'apprête à la harceler de questions lorsqu'elle s'arrête pour nous montrer un groupe de trois personnes se trouvant un peu plus loin. Et de ce que je vois... Il est composé d'un Karatéka, d'un espèce de nomade, et d'une fille aux allures de fleuriste.

« -Ce sont les autres membres de notre équipe. Allons les rejoindre, et nous pourrons rentrer dans le vif du sujet.  »

« Aux frontières du bien et du mal... »

Lucy nous guide jusqu'aux trois autres membres de notre groupe. Je ne sais pas de quoi ils parlent, mais la discussion semble plutôt bien animée, entre le Karatéka et la jeune femme. La troisième personne, le nomade, semble se tenir à l'écart de celle-ci, et est d'ailleurs le premier à s'approcher de nous en nous voyant arriver. Les deux autres adultes ne semblent pas nous remarquer, enflammés par débat mystiques.

L'homme est accompagné d'un Escroco, espèce que j'ai déjà eu l'occasion d'affronter dans un combat Pokémon. Combat que je préférerai oublier, d'ailleurs... En tout cas, le Pokémon paraît bien moins amical que son dresseur, qui entame la discussion dès que nous arrivons à sa hauteur. Il se présente comme s’appelant Jim, et étant le deuxième TopDresseur envoyé pour s'assurer de la protection des Coachs. Il me rassure d'ailleurs bien vite quant au bon déroulement de cette mission, ce qui me fait un peu déstresser, puisqu'il semble bien connaître l'environnement dans lequel nous allons travailler. C'est cool ! On n'aura pas trop des airs de touriste, comme ça. Avec un peu de chance, il s'est peut-être même renseigné vis-à-vis des Pokémons mystérieux, ou alors p'tête qu'il connaît des personnes capables de nous aider dans notre quête...

Au final, je suis bien content de l'équipe que j'intègre ! Une Kinésiste avec des pouvoirs trop méga cools, et un expert de Rhodes... Je suis certain que la mission va bien se passer, maintenant ! Et je dois donner mon maximum pour, moi aussi, pouvoir poser ma pierre sur l'édifice ! Par contre, Stella, elle, semble avoir un peu moins de chance de son côté... Jim lui présente ses deux partenaires, toujours en pleine discussion, et lorsqu'elle se risque à avancer vers eux, il leur faut un petit moment pour se rendre compte de sa présence. Mais grâce à une intervention de Lucy, dont le tempérament calme est en totale opposition avec celui des autres adultes, Stella parvient à avoir l'attention du Karatéka et de la jeune femme... Ce qui n'arrange pas forcément les choses, puisqu'ils tentent tous les deux de convaincre la Pyroli du bien fondé de leur point de vue. Ah, et ils se présentent, entre temps, parce que quand même, il faut bien que l'on sache le nom des deux adultes qui sont limite en train de s'engueuler depuis qu'on est là. Voir plus... Donc la jeune femme s'appelle Laura, et l'homme Brock. Et si je n'ai aucun doute sur les capacités en tant que Coach de ce dernier, j'avoue être bien curieux quant aux méthodes de l'aromathérapeute. Ce qu'elle fait se rapproche plus d'un Médecin, non ? L'habit ne fait pas le moine, je suppose, et j'aurai certainement l'occasion de la voir à l’œuvre au cours de la mission. Et justement... Celle-ci risque d'avoir un peu de mal à démarrer s'ils continuent de débattre, tous les deux...

Voyant bien que Stella est un quelque peu dépassée, je me risque à m'avancer jusqu'à eux, pour tenter de mettre un terme à tout ça. Souriant, je me poste juste devant eux, et n'hésite pas à leur couper la parole pour essayer d'arranger les choses.

« -De toute façon, c'pas bien grave, de savoir qui a tort ou raison, non ? P'tête bien que les deux méthodes sont bonnes !  »

Les deux adultes s'arrêtent, et se tournent vers moi en me jetant un regard noir. Ohoh. Ce n'est pas vraiment l'effet escompté, ça.

« -Qu'est-ce qu'un TopDresseur est censé connaître du fonctionnement des coachings, hein ?
-Surtout que ce genre de brute est tout bonnement incapable de comprendre les bienfaits de l'aromathérapie.
-Une brute ? Vous plaisantez ? Regardez le, il est tout maigrichon ! Et ce n'est pas avec des infusions douteuses que sa condition physique s'améliorera, d'ailleurs !
-Car vous pensez sincèrement que lui coller plusieurs séries d’exercices toutes plus éreintantes les unes que les autres servira à grand chose ? Il lâcherait au bout de cinq de minutes, et se retrouvera incapable de faire quoi que ce soit ! »

… Et les voilà repartis. Je n'ai eu leur attention que le temps de deux phrases, et ils se sont aussitôt ré-intéressés à l'autre pour reprendre leur débat... Je n'ai même pas pu leur dire que je voulais être Coach, moi aussi ! Et d'ailleurs, on passera sous silence leurs commentaires sur ma condition physique, hein...

Je lâche un soupir face à cet échec cuisant, et lance un regard désolé en direction de Stella, avant que Jim ne vienne poser sa main sur mon épaule en signe de soutien.

« -Laisse-les discuter, ils finiront bien par s'arrêter !... Ou peut-être pas, vu comment ils sont partis, héhéhé... Mais dès lors qu'ils auront pu mettre leur compétence à l'épreuve, ils arriveront à se mettre d'accord ! Viens plutôt me parler de toi. » il m'amène un peu à l'écart, auprès de Lucy, puis reprend, toujours en souriant « Je ne voudrai pas enfoncer le clou, mais c'est vrai que tu n'as pas des allures de grand combattant. Tu étudies quoi, au juste ?
-Oh ! Euh... Je suis spécialisé dans le type Electrik ! J'ai tout plein de Pokémons de ce type là, dont Oz, mon starter...  » je désigne le concerné, qui se contente de hocher la tête en guise de salutation « Mais z'inquiètez pas, hein ! Je couvre un large domaine d'activité !... Et vous, vous faîtes quoi ?
-Moi ? Je n'utilise pas de type en particulier, contrairement Lucy et toi. J'ai une équipe très diversifiée, et je m'en sers pour effectuer plusieurs boulots à gauche et à droite. »

Il serait plus proche d'un Stratège, donc. J'avoue être un peu déçu, ça aurait pu être cool s'il était spécialisé dans le type Sol... Ça aurait été l'occasion d'apprendre plein de trucs au sujet de ce type là ! Mais bon, je suppose que j'aurai déjà suffisamment de quoi être satisfait avec les deux Coachs ici présents. Non parce que, ils avaient pas tout à fait tort, en vrai, j'y connais presque rien en coaching... Cette mission promet d'être vraiment très enrichissante, donc ! Et Lucy ne tarde par ailleurs pas à prendre la parole pour nous rappeler que, justement, il faudrait peut-être que nous nous y mettions, non ?

« -Les présentations sont faites ? Bien, alors mettons-nous en route. Nous avons été assignés à la ville de Pyrite, où l'on aurait récupéré quelques uns des Pokémons à étudier. Jim, tu nous guides ? »

Le concerné hausse les épaules en souriant, et se met en marche en nous invitant à le suivre.

« -Je suis là pour ça. Il y a une petite rivière qui sépare Port Amarrée du reste de Rhode. Dès que nous l'aurons traversé, nous atterrirons dans le désert : une camionnette nous y attend pour nous mener sur place. »

J'échange un bref regard avec Stella, et nous nous mettons en route avec les autres adultes.

Bien vite, nous quittons Port Amarrée. L'environnement de Rhode ne me paraît alors pas si hostile, et même plutôt verdoyant, mais il faut croire que c'est grâce à la proximité avec cette fameuse rivière que les alentours du port sont ainsi. Je suis vraiment curieux de voir à quoi ressemble le reste de la région. J'ai souvenir qu'Ellie avait pour ambition d'améliorer la faune et la flore du coin afin que les Pokémons et habitants présents s'y sentent mieux... Je me demande bien où elle est, actuellement. Nos dernières lettres remontent à un petit moment, et je n'ai, à ce jour, aucun moyen pour la contacter. J'espère qu'elle va bien...

Arrivés devant la rivière, nous la traversons bien rapidement à l'aide d'un petit ponton aménagé là exprès. Le chapeau de Laura manque bien de tomber à l'eau, emporté par une bourrasque, mais la jeune femme semble bien décidée à le garder avec elle, ce qui provoque l'exaspération de Brock. Remarquez, je pense qu'elle n'a pas tout à fait tort, vu la chaleur qu'il fait par ici... Heureusement que j'ai ma casquette !

Après un long moment de marche, nous finissons par atteindre le désert. Oz grimace à la vue de celui-ci : lui et le sable, ça fait deux. A première vue, il ne me paraît pas si différent de celui de Touga, mais difficile de juger avec un simple aperçu.

Jim nous mène jusqu'à une vieille camionnette, garée à l'ombre d'un arbre. Elle semble équipée pour les longues balades dans le désert, et guère au goût de Laura, mais la Coach n'a guère d'autre choix que de grimper dedans si elle ne veut pas faire la traversée à pieds. Stella, Brock et moi nous retrouvons à l'arrière, en compagnie des Pokémons de l'ensemble du groupe, et même si c'est très peu confortable et que cet Ortide ne sent pas la rose, je m'y accommode. Oz, en tout cas, est bien content de ne pas avoir à marcher dans le sable.

Pendant toute la durée du trajet, j'observe à travers les fenêtres de la camionnette le désert de Rhode. Et finalement, je reviens sur mes pensées : ce désert est bel et bien différent de celui de Touga. Sur cette dernière, il y a tout de même de nombreux oasis, des espaces verts où se mettre à l'ombre, voir même quelques plantes au milieu du désert... Là, il n'y a rien. Le vide absolu. Seulement du sable, du sable, et du sable, à perte de vue. Et je n'ai pas vu ne serait-ce que l'ombre d'un Pokémon. Peut-être est-ce simplement parce qu'il est compliqué d'en repérer lorsqu'on se déplace en camionnette ?... Légèrement sceptique, je détourne mon regard de ce paysage désolé, et prends mon mal en patience jusqu'à notre arrivée à Pyrite.

… Qui me rassure de moins en moins quant à la viabilité de cette région.

C'est simple, on dirait un... Taudis. A la descente du camion, je reste tout bêtement scotché sur place en constatant l'état déplorable des bâtiments, qui semblent avoir été faits avec les morceaux de métal et les pierres qui tombaient sous la main des habitants. Les murs ont l'air usé, certaines habitations possèdent même des trous dans leur infrastructure, et j'avoue avoir quelques sérieux doutes quant à la capacités d'isolation de tout ces murs. Pourtant, les gens d'ici semblent faire avec, se contentant de cet environnement pour le moins... Déplorable. Exactement comme me l'avait dit Ellie.

… Je comprends mieux ce qu'elle entendait, par vouloir faire bouger les choses.

Jim semble remarquer ma stupeur, et me glisse quelques mots une fois descendu de la camionnette.

« -Bienvenue à Rhode. »

Aussitôt après, il s'éloigne de quelques pas, mais se tourne vers l'ensemble de notre groupe pour nous indiquer la suite de la mission.

« -Nous avons rendez-vous à la Station ONBS. Suivez-moi, ce n'est pas bien loin. »

Nous obtempérons, et c'est au bout de quelques secondes à peine qu'apparaît un bâtiment dont l'allure tranche radicalement avec le reste de la ville : il s'agit d'un petit immeuble d'un blanc immaculé, et qui semble tout à fait aux normes des dernières innovations en matière de logement. Un peu surpris par un tel contraste, je le suis d'autant plus lorsque je constate que c'est à l'intérieur de celui-ci que Jim nous emmène. C'est donc ça, la Station ONBS ?... Je me sens un peu mal de devoir entrer dans un tel bâtiment alors que tout le reste de la population semble presque vivre dans la misère. Mais je ne vais pas non plus m'en plaindre, je suppose.

Nous entrons à l'intérieur de l'immeuble, où Lucy prend les devants. Elle s'adresse à un homme qu'elle informe de notre rôle, et qui nous invite à le suivre jusqu'à une salle annexe. Devant la porte de celle-ci, il se tourne vers nous, et s'adresse à l'ensemble du groupe.

« -Nous avons réussi à enfermer plusieurs spécimens des Pokémons à étudier dans cette pièce. Vous constaterez rapidement qu'ils ne sont pas... Très enclins à coopérer. Votre rôle sera donc de les dresser, du moins, pour les Coachs. Les TopDresseurs sont là pour éviter tout débordement. Faîtes bien attention à ce qu'ils ne sortent pas de cette pièce. Bonne chance... »

Il nous laisse là, et retourne à ses occupations. Il n'a pas l'air très convaincu par l’intérêt de tout ceci. Je me demande bien jusqu'à quel point ces Pokémons sont hostiles... Je vais bientôt avoir la réponse, je suppose.

Lucy se place devant la porte, et pose sa main sur la poignée. Son Groret se poste juste à côté d'elle, aux aguets.  

« -Jim, Ginji et moi rentrons en premiers. Sait-on jamais, qu'ils se montrent trop agressifs dès le premier coup d’œil...  »

Je hoche la tête, et m'avance à mon tour près de la porte. Oz se positionne juste devant moi, prêt à lancer une décharge si besoin. Néanmoins, je lui conseille d'opter pour un Cage-Eclair s'il est nécessaire de se défendre, pour éviter de blesser ces Pokémons. Mon Pikachu hoche la tête, et Lucy tourne la poignée de la porte...

Je rentre juste après elle dans la salle, suivi par Jim. La pièce est plutôt austère, puisqu'il n'y a ni fenêtre ni élément de décoration. Seulement une ampoule, quelques gamelles, et... Trois Pokémons. Un Fouinar, un Coxyclaque et un Farfuret. Tous les trois se tiennent à l'écart des autres, et tournent la tête en notre direction lorsque nous pénétrons à l'intérieur de la pièce. Je ne note pas d'hostilité particulière dans leurs yeux... Ni quoi que ce soit d'autre, en fait. Leur regard est totalement vide. C'est étrange. Un Pokémon sauvage agirait de deux façons différentes : ou il montrerait son hostilité à notre égard, ou il montrerait des signes de crainte... Là, je ne détecte ni l'un, ni l'autre. C'est plutôt étrange.

Nous les jugeons du regard pendant plusieurs secondes, mais ils ne réagissent pas. Je me risque à faire un pas en direction du Fouinar, et ne voyant toujours pas de réaction, je m'avance un peu plus, m'accroupissant pour être à sa hauteur. Le Groret de Lucy se tient près de moi, prêt à intervenir si nécessaire. Avisant ce dernier, je reporte mon attention sur le Fouinar et lui tends lentement la main, tentant de l'amadouer.

« -Coucou toi...  »

Aussitôt, il bondit vers moi et tend les griffes. Surpris, je tombe en arrière, alors que Groret réagit aussitôt. Une lueur violette vient entourer le Fouinar pour l'immobiliser dans les airs, à quelques centimètres à peine de mon visage, me permettant de le contempler de près. Je ne discerne toujours aucune animosité, ni une quelconque autre émotion dans son regard. Mais je n'ai pas vraiment le temps de l'observer puis longtemps, puisque Jim m'attrape par les épaules pour me tirer en arrière et m'éloigner de lui. Je me redresse tandis qu'Oz s'approche de moi pour s’enquérir de mon état, alors que Lucy prend la parole.

« -Effectivement, ils ne semblent pas aptes à coopérer. Néanmoins, Groret a pu l'arrêter sans problème... Pour ce qui est de la protection, nous ne devrions pas avoir de soucis. Les Coachs, par contre, vont avoir du fil à retordre... »

Elle se tourne vers ces derniers, restés à l'extérieur de la salle, et les invite à rentrer. Encore un peu surpris par cette attaque soudaine, je me place un peu en retrait, et m'avance vers Stella dès que celle-ci est à l'intérieur de la pièce.

« -Wow... C'est bizarre. Il n'avait pas l'air méchant, et ne m'a montré aucun signe d'hostilité, mais... Il n'a pas hésité à m'attaquer...   »

Je décroche une Pokéball de ma ceinture, et en fais sortir le locataire. Webble apparaît à côté d'Oz, et pousse un petit cri joyeux tout en agitant ses mandibules. Je souris, et m'accroupis devant le Mygavolt pour lui expliquer la situation, ainsi que ce pourquoi je l'ai appelé.

« -On a besoin de nous pour empêcher les Coachs d'être attaqué par ces Pokémons. Mais il ne faut pas les blesser, donc... Je compte sur toi pour les coincer sous une des tes toiles si nécessaire, d'accord ?  »

Webble hoche la tête. Je le remercie et me relève, pendant que Jim s'écarte pour laisser les Coachs passer.

« -A vous de jouer ! Par contre, au moindre problème, nous n'hésiterons pas à intervenir, et ce peu importe les conséquences que cela peut avoir sur la progression de votre coaching. »

« Aux frontières du bien et du mal... »

Après avoir donné quelques instructions à Webble, j'écoute Jim déléguer le travail aux Coachs. Cependant, mon attention est vite détournée par Stella, qui saisit subitement ma main pour la regarder. Au début un peu surpris par ce geste, je comprends néanmoins qu'elle s'assure seulement que le Fouinar ne soit pas parvenu à me blesser suite à son attaque, et la laisse donc faire. Constatant rapidement que je n'ai rien, elle me lâche, mais me demande malgré tout de faire plus attention pour la suite. Je me dis dans un premier temps qu'elle exagère un peu en disant de ne pas vouloir rentrer à l'académie seule, mais je repense soudainement à ma mission avec Lucas, et hoche donc la tête avec un air tout à fait sérieux. Mais je souris l'instant d'après, et lui réponds.

« -Oui, ne t'inquiètes pas. Je vais faire attention ! » je m'apprête à m'éloigner, mais, après une petite hésitation, je lui glisse un dernier mot « Merci. »

Je m'écarte ensuite, laissant les Coachs l'espace leur étant nécessaire pour travailler correctement. Oz et Webble restent toutefois aux aguets, et un peu plus près que moi, prêts à intervenir en cas de besoin.

Brock est le premier à se jeter à l'eau. Confiant, et guère inquiet quant à sa sécurité, il tente une approche avec le Fouinar, et fait appel à un second Pokémon pour lui venir en aide. Je suis surpris de voir apparaître un Mime Jr. censé l'assister dans son boulot, et ne parviens pas à deviner à quoi il pourra lui servir, mais je suppose qu'il sait parfaitement ce qu'il fait. Par contre, je ne comprends pas pourquoi il ose dire que je n'y connais rien en coaching rien qu'en voyant ma corpulence, alors qu'il possède un tel Pokémon dans son équipe ! Je veux dire, c'est censé être sportif, ce Pokémon là ? Bah non ! Pourtant je suis certain qu'il aura lui aussi un rôle à jouer ! Donc c'pas bien de juger les gens sur leur apparence. Na.

Il commence alors en... Ordonnant à son Tygnon d'utiliser Mach Punch sur le Fouinar. Que. Euh. Quoi ?! Mais il est complètement malade ?! Non seulement, je ne vois pas en quoi c'est censé le rendre plus amical, mais en plus, il risque purement et simplement de le mettre K.O., en faisant ça ! C'est vrai, quoi, regardez môa ce pauvre Fouinar complètement sonné et qui... Euh, ou pas, en fait. Le Fouinar semble aller parfaitement bien. 'Fin, non, il a toujours ses airs de zombi chelou, mais il encaisse plutôt bien l'attaque. Il se jette même dans la bataille, voulant répliquer avec une attaque Charge, mais le Tygon parvient à esquiver la capacité de justesse. Et alors que Brock constate que le Fouinar est un étonnant paradoxe d'agressivité et de calme, je crois sentir un très léger trouble auprès de Lucy. Avant même que le Fouinar ne se rapproche de Tygnon, elle a eu comme un mouvement de recul, alors que nous n'avions pas encore pu constater la réelle férocité de l'attaque. Je m'apprête à lui demander si tout va bien, mais m'abstiens, puisqu'elle reprend son air sévère presque aussitôt. Je reporte donc mon attention sur le combat qui se déroule désormais sous nos yeux, observant le Fouinar donner toutes ses forces dans la moindre de ses attaques, sans pour autant révéler l'once d'une émotion.

Au bout d'un moment, Brock demande à ses Pokémons de cesser les attaques, ce qui met aussitôt le Fouinar en pause. Il nous fait alors part de son analyse, nous expliquant que le Pokémon fait preuve d'une combativité hors norme, et ce malgré des blessures qu'il semble ignorer par la seule force de son mental. Le tout avec toujours le même regard vide... C'est vraiment étrange. D'après lui, il a bel et bien subit un entraînement pour en arriver là, mais ne détecte pourtant pas la trace de ce dernier dans la physionomie du Pokémon. C'est vrai qu'il ressemble à un Fouinar tout ce qu'il y a de plus normal... Alors d'où tire-t-il une telle force ? Et pourquoi se montre-t-il si insensible ?... Quand on m'a dit qu'on allait faire face à des Pokémons récalcitrants, je ne m'attendais clairement pas à ce type de comportement...

Laura décide alors de prendre la relève, tandis qu'une douce odeur commence à envahir la pièce. Celle-ci excite aussitôt le Coxy de Stella, totalement euphorique grâce (ou à cause?) du parfum que crée l'Ortide. C'est donc sans surprise que je vois la jeune femme se diriger en direction du Coxyclaque, qui, en toute logique, ne devrait pas se montrer insensible à cette émanation. Et visiblement, c'est le cas ! Le Pokémon hume l'air, ce qui réconforte Laura qui s'avance avec une certaine confiance. Mais cette dernière s'envole bien vite, lorsqu'elle constate, tout comme nous, que le Coxyclaque est toujours aussi froid. Pire, il se précipite même en direction de Laura pour la percuter, et lui voler son chapeau, en croyant que celui-ci est la source de cette odeur. Je m'apprête à ordonner une attaque à Webble, mais Lucy, d'un mouvement du bras, m'en dissuade, pendant que Laura et son Pokémon tentent de communiquer avec le Coxyclaque. Néanmoins, ce dernier est toujours aussi insensible, et n'est guère atteint par les paroles de la jeune femme et de son compagnon. Il prend même de l'élan, pour charger à nouveau, et cette fois-ci, Lucy me laisse intervenir.

« -Webble! »

Le Mygavolt, déjà préparé, réagit aussitôt, et lance une toile en direction du Coxyclaque. Happé en plein vol, celui-ci se retrouve collé au sol, coincé sous une toile faisant office de filet, et le tout sous le regard choqué de Laura. L'aromathérapeute se relève, et s'approche du Pokémon pour le regarder plus attentivement. Il se débat pour se libérer de la toile, mais, voyant qu'il n'y parvient pas, il cesse tout mouvement, et arrête simplement de s'épuiser pour rien.

« -Je.. Je ne comprends pas... Le parfum aurait dû faire plus d'effet ! Pourquoi reste-t-il si amorphe ?... Non, pas amorphe ! Il a voulu m'agresser ! Mais son regard est tellement vide... Aaaah, je ne comprends pas ! Le Coxy a bien réagit, lui, alors pourquoi le Coxyclaque a-t-il voulu me faire la peau ? Ce n'est pas normal ! On dirait qu'il agit mécaniquement... Comme... Comme une machine ! C'est bien la première fois que je vois un cas pareil... »

Nous restons tous silencieux, ne sachant quelle conclusion tirer de ces deux tentatives pour le moins... Laborieuses. Des machines. C'est exactement ce qui définit les trois créatures qui nous font face. Mais des machines pour le moins... Puissantes... Moi non plus, je ne comprends pas.

Brisant le silence, je fais moi aussi part de mes propres constations, bien qu'extrêmement maigres comparées aux deux Coachs.

« -Hum... Je me demandais... Il existe un entraînement spécifique qui permet d'améliorer la puissance des capacités ?  »

Les regards se tournent vers moi, et je me sens légèrement mal à l'aise. Brock fronce les sourcils.

« -Pourquoi ?
-Bah...  » je marque une petite hésitation, mais reprends « L'attaque Charge du Fouinar. Une capacité Charge normale à une puissance évaluée à 50... Pourtant, celle-ci était bien plus puissante. Et comme vous l'avez dit, il ne semble pas avoir une condition physique meilleure qu'un autre Fouinar. Sa ténacité n'est liée qu'à son mental, si on peut appeler ça comme ça... Du coup, j'aurai tendance à dire que c'est sa capacité Charge, qui est plus puissante que la normale.  » à nouveau, je marque une pause, mais pour réfléchir cette fois-ci « Je ne suis pas assez doué pour en déterminer la puissance exacte, mais... Je dirai qu'elle est supérieure à 80. Au moins. Ce n'est clairement pas une attaque Charge normale.. 
-Parce que ce n'en est pas une. »

Nos regards se tournent cette fois-ci en direction de Lucy, qui vient de prendre la parole. De quoi parle-t-elle ? Attendant des explications, j'observe la Kinésiste, qui semble hésiter à développer ses paroles, mais qui finit néanmoins par le faire.

« -... Mes pouvoirs ne sont pas encore bien développés, et je n'ai pas tout perçu correctement, mais... Il y avait quelque chose, au moment de l'attaque. Comme... Une aura. Noire. Que le Pokémon a libéré lorsqu'il a lancé cette capacité. C'est vraiment étrange... Moi aussi, c'est la première fois que je vois une telle chose.  »

Une fois de plus, le silence tombe dans la pièce. Une aura noire au moment de lancer l'attaque ? C'est donc ça, qu'elle avait perçu, il y a quelques minutes... Ça serait une capacité de type Ténèbres, alors ? Pourtant, si cela avait été le cas, Tygnon n'aurait pas dû être autant affecté par celle-ci... Aaaah, je ne vois pas ! Frustré, ma main droite vient se plaquer contre mon front, pendant que je continue de réfléchir à une explication... Hélas, mes capacités de TopDresseur semblent atteindre leurs limites, et je ne connais ni attaque ni combinaison qui pourraient permettre ce genre d'offensive.

A nouveau, nous voilà totalement perdus. Chacun semble plongé dans ses propres réflexions... A l'exception peut-être de Jim, qui, étonnamment, se permet de lâcher un rire plutôt décontracté.

« -Ahaha ! On va avoir du fil à retordre, visiblement !... Mais vous semblez oublier que vous venez à peine de commencer le travail. Et il reste un Pokémon qui n'a pas eu la joie d'être observé... » il glisse un regard en direction du Farfuret, puis se tourne vers Stella « Et si tu nous montrais de quoi tu étais capable ? Tu auras peut-être plus de chance que tes deux aînés.  » Laura s'apprête à répondre quelque chose, mais Jim la devance « Comme vous avez pu le constater, vous n'avez aucun soucis à vous faire pour votre protection. Elle peut y aller sans crainte, nous veillons au grain !»

Si j'avoue ne pas être particulièrement réjoui par l'idée de voir Stella s'occuper de l'un d'eux, je hoche malgré tout la tête pour confirmer les propos de Jim. Nous serons là pour la protéger, si il faut ! Et j'ai confiance en Stella, elle n'irait pas prendre des risques inutiles...

… Enfin, dépendamment de la situation. Elle s'est bien laissée lacérer le dos pour protéger un Pikachu qu'elle venait tout juste de rencontrer...

C'est peut-être égoïste de ma part, mais je n'ai pas du tout envie qu'elle prenne autant de risque pour aider ce Farfuret. Si elle parvient à briser la carapace qui l'entoure, bien sûr, je la laisserai faire, mais...

Au moindre signe d'hostilité, je n'hésiterai pas à intervenir.

« Aux frontières du bien et du mal... »

Stella paraît réticente, à l'idée de s'occuper du Farfuret. Jim insiste, et semble lui mettre le doute, mais Brock intervient pour rappeller la dangerosité du Pokémon. Cela ne fait que réconforter le nomade dans sa réflexion, et la Pyroli finit par accepter de prendre la relève, malgré que son Coxy lui montre son opposition. Elle rappelle ce dernier dans sa Pokéball, et s'approche doucement du Farfuret. Webble se relève légèrement, prêt à cracher une nouvelle toile si nécessaire, mais la créature ne réagit pas aux paroles de Stella, que cela soit en bien, ou en mal.

Sam se poste alors devant le Pokémon, et se met à parler avec lui. Ou plutôt, à monologuer avec lui, puisqu'il est le seul à déblatérer toutes sortes de paroles dont le Farfuret n'en a strictement rien à faire. Je ne sais même pas s'il l'écoute. Je ne sais même pas si l'information parvient jusqu'à son cerveau...

Les minutes passent, et la situation ne change pas. Pendant combien de temps Stella va laisser faire son Férosinge ? En tout cas, elle semble être prête à attendre un petit moment. Est-ce qu'elle commence tous ses coachings comme ça ? C'est une bonne façon de briser la glace avec le Pokémon à entraîner, je suppose. Sam a une très bonne verbe, et même s'il est susceptible, il est extrêmement chaleureux, et sait mettre les Pokémons en confiance. Et je parle d'expérience.

Pourtant, ici, il semble face à un mur. Dans tous les sens du terme : plus le temps passe, et plus j'ai l'impression qu'il est en train de parler à un mur, plutôt qu'à un Farfuret... Mais visiblement, il va avoir le droit au soutien de ses compagnons, puisque les Pokémons de Stella sortent d'eux même de leurs Pokéballs les uns après les autres. C'est d'abord Gad, qui apparaît, venant en renfort auprès de son camarade Sam qui s'enfuit l'instant d'après, suivi par Blok et Stok, qui restent auprès de Stella, pour finir sur Etoile, bien décidé à revenir parmi nous. Après le départ du Férosinge, nous échangeons quelques regards entre nous, ne devinant pas vraiment à quoi nous attendre pour la suite, ni si Stella va se décider à intervenir auprès du Pokémon.

Le starter finit par revenir, avec... Le sac de voyage de Stella. Ok. Il ouvre celui-ci, et éparpille les affaires de la jeune fille dans la pièce, pour en sortir les siennes, qu'il amène au Farfuret. Il tente d'abord de l'amadouer avec de la nourriture, mais sans résultat, et décide donc de... Reprendre son blablatage, mais pour lui raconter sa vie, cette fois-ci. Stella s’assoit confortablement sur Blok aux côtés de Stok et Etoile, et attend que le Farfuret réagisse face aux paroles de Sam et de Gad. Je vois Lucy froncer les sourcils en la voyant faire, probablement sceptique quant à la réelle utilité de la manœuvre, et j'avoue être peu convaincu moi aussi. Elle compte rester comme ça combien de temps ? Il en faudrait peut-être plus pour le faire réagir, non ? Ou essayer d'autres choses... Je ne sais pas trop. Si l'idée me paraît bonne, je pense qu'elle reste insuffisante pour réussir à déclencher le déclic qui pourrait raviver les émotions de ce Pokémon... Parce que là, il est loin d'être le terrible carnivore dont parlait Block.

Les dernières paroles de Stella à l’intention de Sam me reviennent alors en tête. « Je doute que tu puisses amadouer ce Farfuret juste avec de la nourriture ». Et si...

Je sors mon Ipok, et ouvre la fonction Pokédex de ce dernier. Je scanne le Pokémon, et lis brièvement les informations concernant ce dernier.... Hmm, ça se tente. Je ne risquerai rien à essayer, je pense.

« -Je reviens. »

Sans indication supplémentaire, je quitte la pièce, et observe les alentours, laissant mes Pokémons sur place. Où est l'accueil ?... Je fais quelques pas pour retourner à l'entrée du bâtiment, et y vois l'homme qui nous a accueilli tout à l'heure. Je m'approche de lui, et, sans ménagement, lui pose une question EXTRÊMENT importante.

« -Vous avez une cuisine ? »

L'homme ouvre les yeux en grand, surpris.

« -... Une quoi ? »


Cinq minutes. C'est amplement suffisant.

J'attrape la casserole avec des maniques, et verse doucement l'eau chaude qu'elle contient dans l'évier. Je fais attention à ne pas faire tomber l’œuf qui se trouve également à l'intérieur, et le récupère, puis, après l'avoir passé sous l'eau froide, quitte la cuisine avec l'aliment en main. Je n'avais pas besoin de grand chose pour préparer un œuf mollet, heureusement qu'ils sont un minimum équipés... Et que Smegta a toujours une réserve d'aliments à l'intérieur de lui ! Satisfait, je lance un sourire au Motisma Frigo qui lance un cri joyeux, bien content d'avoir été utile, et retourne, avec lui à mes côtés, dans la salle où se trouve encore l'ensemble du groupe. Les trois Pokémon sont toujours là, et aucun d'eux ne semble avoir bronché en mon absence.

Je demande à Smegta de rester en arrière, et m'approche lentement du Farfuret, l’œuf en main. Brock prend alors la parole, les bras croisés, et semblant passablement énervé devant toute cette mascarade.

« -... Tu nous expliques ce que tu fais, là ? »

Je m'agenouille devant le Pokémon, juste aux côtés de Sam et Gad, et lui tends délicatement l’œuf, sans lâcher du regard le Farfuret. Avec la voix la plus calme possible, je réponds à Block, espérant ne pas inciter le Pokémon à m'attaquer.

« -"Ce Pokémon cherche les nids qui ne sont pas surveillés et vole les œufs pour les manger pendant que les parents sont partis". Les nombreuses observations faites sur les Farfuret font part de leur préférence pour les œufs... Peut-être que cela ravivera quelque chose en lui . »

Le Farfuret soutient mon regard, puis finit par fixer l’œuf que je lui tends. Machinalement, il l'attrape, et le manipule entre ses griffes, l'observant, le reniflant... Puis commence à le décortiquer, le regard toujours aussi vide. Je le regarde faire, les battements de mon cœur s’accélérant doucement, alors qu'il finit de retirer la coquille. L’œuf nu, il le met en entier dans sa gueule, et commence à le mastiquer... Pour finalement l'avaler, en gardant toujours son expression inexpressive. Mon cœur reprend un rythme normal, et je lâche un soupir déçu, avant de reculer lentement pour finalement me redresser.

« -J’espérais qu'il réagisse un minimum. C'est censé être quelque chose de particulièrement bien apprécié par son espèce... Qu'est-ce qui a bien pu lui arriver pour qu'il en vienne à perdre les choses qui lui sont le plus naturelles ? »

Laura lâche elle aussi un soupir, mais d'exaspération, cette fois-ci. Elle baisse les yeux, et secoue la tête de droite à gauche d'un air résigné, avant de s'adresser à moi.

« -C'est bien ce que nous essayons de comprendre... Mais si tu pouvais laisser ta camarade travailler, et continuer ton boulot, à savoir la protéger en cas d'attaque, peut-être qu'elle pourra trouver quelque chose qui nous mettrait sur la piste.
-Oh, euh, oui, c'est vrai. Désolé Stella. » je lance un regard à cette dernière au moment de m'excuser, et me rapproche de Laura, en retrait, afin de lui répondre « Mais vous savez, je ne suis pas seulement là en tant que TopDresseur. 'Fin, c'est mon rôle principal, mais moi aussi, j'aspire à devenir Coach, plus tard... »

Elle hausse un sourcil, et me toise avec un air des plus dubitatifs.

« -Hmm ? Pourquoi tu voudrais devenir Coach ?...
-Ça serait dans la continuité de mon parcours de spécialiste type... J'aimerai devenir un entraîneur compétent pour mes Pokémons ! »

Malgré mon enthousiasme, ma réponse ne semble pas lui convenir. Bien au contraire. Elle détourne le regard avec dédain.

« -Évidemment... Les combats Pokémons avant tout. C'est terrible, de ne les voir que comme des machines de guerre... »

Je fronce les sourcils, vexé.

« -Ce n'est pas le cas. Si je les fais combattre, c'est qu'ils aiment ça...
-Oui, c'est ce qu'ils disent tous. Mais si tu les fais combattre, c'est avant tout pour servir tes propres intérêts, non ?
-Hein ? Bah euh... C'est vrai que mon rêve est de devenir un grand champion, et si j'y parviens, ça serait grâce à mes Pokémons, mais dès lors qu'ils combattent de leur propre volonté et que nous sommes heureux ensembles, il n'y aucun mal à cela, non ?
-Si. » son ton se fait plus sévère, et elle me fixe à nouveau « Les Pokémons combattent pour évoluer. Quand ce n'est pas ou plus nécessaire, les affrontements ne sont que de la violence gratuite.
-Mais ! S'ils ont toujours envie de combattre ?.. S'ils apprécient ça, même si ça peut parfois être douloureux, je devrai leur empêcher de faire ce qu'ils aiment ? Quand on est Pokéathlète, on est bien éprouvés par les épreuves auxquelles on participe !
-Parce que tu crois que c'est comparable ? Je sais parfaitement bien ce qu'est la fatigue d'une épreuve d'athlétisme, mais toi, sais-tu ce quelle est la douleur que peuvent ressentir tes Pokémons lors d'un affrontement ? Tu vas me faire croire que tu combats aux côtés de tes Pokémons, peut-être ? Non, toi, tu restes en arrière pendant que tes chers compagnons se tuent au travail, pour ensuite en récolter toute la gloire ! Je ne comprends vraiment pas comment font tous ces Pokémons pour apprécier un humain qui les considère si mal... C'est incroyable. C'est sûrement suite aux projets de quelqu'un de cette trempe là que ces Pokémons se sont retrouvés comme ça ! »

Elle pointe du doigt les trois Pokémons que nous étudions depuis tout à l'heure. Je les regarde, puis baisse la tête, serrant les poings.

« -... Oui.
-... Pardon ?

Je relève la tête, énervé.

« -Oui, je sais ce qu'ils peuvent ressentir. » je les pointe à mon tour du doigt « Je sais pertinemment quelle est cette douleur, et c'est précisément pour ça que je veux les tirer de là ! S'ils restent comme ça, ils vont continuer à se battre inutilement, et continueront de se blesser tout en contenant leur souffrance ! Alors oui, peut-être qu'après cela, quelqu'un les capturera et les fera combattre, mais... Ils pourront ainsi ressentir la poussée d'adrénaline qui les incite à se battre et à se donner à fond ! Et si jamais cela ne leur plaît pas, ils seront toujours libres de s'enfuir et de trouver un nouveau dresseur dont la passion se rapprochera plus de la leur ! » je détourne le regard   « Je ne vous dérangerai plus dans votre boulot, et ferai le mien bien sagement, mais vous avez tout intérêt à les sortir de là. »

Je tourne les talons, et retourne me poster auprès de mes trois compagnons, agacé. Qu'on critique mon physique, c'est une chose, qu'on juge mes capacités, c'en est une autre, mais... Que l'on dise que j'ignore la douleur de mes Pokémons, ça, je ne peux pas le supporter.

M'adossant contre un mur, et croisant les bras, j'observe les trois Pokémons aux airs vides. Coxyclaque est toujours dans sa toile, mais semble s'en être parfaitement accommodé. Il doit y avoir une explication à leur état, mais laquelle ?

Si seulement l'on pouvait avoir un indice...

« Aux frontières du bien et du mal... »

Encore un peu fébrile suite à mon altercation avec Laura, je tente de reprendre la réflexion au sujet des trois Pokémons que nous étudions. Néanmoins, les paroles de l'adulte me reviennent inévitablement en tête... Des machines de guerre ? Comment peut-elle prétendre que je considère les Pokémons comme tels, et ce, sans même me connaître ? Ça n'a jamais été mon cas, pourtant... Et je ne crois pas avoir fait quoi que ce soit qui pourrait laisser penser le contraire ! Est-ce que je traite mal mes Pokémons ?...

Je jette un regard à Oz, Webble et Smegta. Certes, ils ont en vu de toutes les couleurs, tous les trois, mais je crois avoir fait le nécessaire pour qu'ils soient heureux... Je ne peux nier avoir fait des erreurs par le passé, mais c'est de ces erreurs que j'ai compris quelles étaient les choses à rectifier chez moi ! Et le travail que je tente d'effectuer sur moi-même est loin d'être fini, je le sais mieux que quiconque... Mais quand est-ce que je pourrai réellement me juger apte à rendre heureux mes compagnons ?

Mon starter capte mon regard pensif, et, après quelques secondes, se rapproche de moi pour se placer à mes côtés. Avec un air des plus sérieux, il se contente de lâcher deux simples syllabes, le ton sec.

« -Ka chu. »

Je regarde Oz, qui, détournant le regard, fait un mouvement de la tête en direction du Coxyclaque, toujours piégé sous la toile. C'est vrai, je dois me concentrer sur la mission... J'ai certes promis à Laura de ne plus intervenir, mais cela ne m'empêche pas de réfléchir à une explication sur l'état des Pokémons. J'aurai tout le loisir de penser au bien-être de mes propres Pokémons plus tard... Voir même d'en parler directement avec les concernés. De plus, si je dois me prendre la tête à la moindre des remarques qui me sont faites... Je sais bien qu'il est important de savoir se remettre en question, mais cela risque de devenir ridicule, à force.  

Je hoche la tête, pour faire signe à Oz que j'ai compris, et regarde cette fois-ci le Fouinar. C'est de lui que nous avons tiré le plus de conclusions... Si le manque de réaction du Coxyclaque et du Farfuret n'a fait que souligner leur insensibilité, les assauts répétées du Fouinar et son attaque Charge étrange ont permis de comprendre quelles ont été les conséquences « positives » de l'entraînement qu'ils ont subis. A savoir que l'absence d'émotion leur permet de totalement ignorer la douleur et la fatigue, et que leurs capacités sont plus puissantes... Et sans même que la condition physique du Pokémon ne soit modifiée.

Je n'ose imaginer quel genre de monstre serait un tel Pokémon si l'on parvenait à l'entraîner comme un Pokémon normal... Déjà que, dans ces conditions, ils sont balèzes, si en plus ils prenaient du muscle... La personne ou les personnes qui les ont rendu comme ça ne devaient pas avoir des objectifs bien nobles. Et si ça avait été le cas, ils n'auraient pas laissé les Pokémons tels quels, non ?

Mes pensées sont brusquement interrompues par la prise de parole de Stella, qui s'adresse à... Euh... J'en sais rien. On dirait qu'elle parle toute seule. C'est qui, ce Pink ? Ou cette, plutôt, je vois mal un garçon s'appeler comme ça... Quoique, ça irait bien à Cael, comme surnom, non ? Pas sûr que ça soit au goût de celui-ci, par contre... De toute façon, à moins qu'il n'ait développé des dons de télépathie, ce n'est certainement pas à lui que Stella parle actuellement.

Après quelques secondes à parler dans le vide, la Pyroli fait enfin apparaître son interlocutrice parmi nous : une Munna apparaît, passablement agacée, et fixe le Coxyclaque comme si elle attendait quelque chose de lui. Pour une raison obscure, Stella et ses Pokémons commencent à se rapprocher de lui, mais sont soudainement interrompus par... Un Blok volant. Littéralement. Sans prévenir, Gad et Sam ont soulevé le Géolithe, et l'ont balancé au dessus de leur dresseuse, pour le faire atterrir sur le Coxyclaque. C'est bouche bée que l'ensemble des personnes présentes écarquille les yeux, fixant tour à tour Stella, Sam et Gad, et les pauvres Coxyclaque et Blok (Je ne sais pas vraiment lequel des deux est le plus à plaindre), pendant que la jeune fille crie après les deux perturbateurs. Jim explose de rire.

« -.... Ahaha ! C'est bien la première fois que je vois ça ! C'est comme ça, que tu comptes le soigner ?...  »

Même Brock, dont la violence nous a été prouvé précédemment, et plutôt surpris par la méthode employée pour... Sonner le Coxyclaque ? Il semble que cela soit l'effet escompté, en tout cas : la Munna semble croquer la tête du Pokémon, désormais dégagé de la toile et totalement immobile, pour vraisemblablement fouillé dans ses rêves, sa mémoire, ou je ne sais quelle autre partie du cerveau dans lequel elle peut s'immiscer. Stella semblant avoir ignoré le commentaire de Jim, c'est Lucy qui prend la parole, expliquant aux quelques incultes ce compte faire l'adolescente.

« -Elle essaye de sonder l'esprit de ces Pokémons. C'est probablement la meilleure solution pour savoir ce qui leur est arrivé...  »

Les secondes passent, et le silence retombe dans la pièce -si l'on excepte toutefois Blok qui course Gad et Sam-, pendant que la Munna se fouille dans la tête du Pokémon. Au bout d'un moment, elle rouvre les yeux, et relâche le Coxyclaque avant de prendre ses distances, peu rassurée. Cela n'annonce rien qui vaille... Stella reprend la discussion avec Pink, qui lui répond sans nul doute par télépathie (Ou alors Stella nous fait une crise de schizophrénie), et sa dernière phrase me laisse supposer que la Munna est peu encline à poursuivre la mission. Pensée peut-être confirmée par le retour volontaire de Pink dans sa Pokéball, ne souhaitant pas rester en dehors de celle-ci plus longtemps. Après cela, et tandis que Blok plaque au sol les deux lascars qu'il est parvenu à rattraper par je-ne-sais quel miracle, Stella nous adresse enfin la parole, expliquant ce que sa Munna a perçu...

« - … Encore cette histoire d'aura noire ? »

Lucy n'est donc pas la seule à percevoir cette chose étrange... Sa Munna aussi l'a capté, et si pour l'humaine, ce ne fut qu'au moment d'une attaque, pour la Pokémon, c'est dans l'âme même du Coxyclaque que cette aura est visible. Enfin, visible, est-ce qu'elle l'a vraiment vu ? Peut-être bien qu'elle l'a juste ressenti, en mode frisson qui fait trop flipper et qui annonce un funeste avenir. Le genre de truc qui te donne pas envie d'aller courir dans les champs, un panier à pique-nique en main... Grmbl, on s'en fout, en fait. C'pas le moment de parler pique-nique, là.

Je croise le regard de Stella, tourné vers moi. Elle semble attendre ma réponse... A vrai dire, je ne sais pas quoi répondre, un peu perdu par tout ceci. J'y connais rien môa, en métapsychique et aura du corps de l'âme fusionnelle à l'esprit du karma lié au cosmos, et toutitouanti. Si seulement j'avais un Pokémon comme Lucario ou Tarsal, capable de voir ce genre de trucs... J'aime à dire que j'ai une équipe diversifiée, mais là, j'avoue qu'elle est tout bonnement impuissante face à cette situation.

Tentant de réfléchir tant bien que mal, je fouille dans mes connaissances à la recherche d'une explication...

« -Hmm... Il y a qui comme Pokémon, qui peut faire ça ?... A Sinnoh, il y a bien des légendes sur un Pokémon capable d'enfermer l'esprit des gens dans un cauchemar, mais ici, les Pokémons sont pleinement éveillés... 'Fin, si on peut appeler l'état dans lequel ils sont comme un état d'éveil.   »

Jim sourit, comme amusé.

« -Tu penses à Darkrai ? Tu ne crois pas que tu pars un peu trop loin dans ta réflexion ?...
-En tout cas, c'est forcément à cause d'un Pokémon. » nos regards se tournent vers Brock « Bah ouais, vous voyez un humain faire ça, vous ?..
-C'est vrai qu'il n'existe aucune méthode d'entraînement connue à ce jour qui irait jusqu'à fermer l'esprit du Pokémon...
-Si c'est bien ce qui lui est arrivé. Je suis désolé, mais cette histoire d'aura, j'ai un peu de mal à l'avaler... Ça dépasse toutes mes compétences, là ! J'ai pas été appelé pour ça, à la base. On m'a demandé de dresser un Pokémon récalcitrant, c'tout...
-Une fois n'est pas coutume, je suis d'accord avec Brock. Tu es sûre que ta Munna n'exagère pas un peu les faits ?... »

Lucy secoue la tête de droite à gauche.

« -Je suis certaine qu'elle a parfaitement vu. Je l'ai perçu, cette aura, moi aussi... » elle regarde Brock « Et pour ma part, je pense que la cause est humaine. Je peux vous assurer qu'aucun Pokémon n'est capable d'une telle prouesse.  
-Tu es bien sûre de toi. » Jim fait une petite moue sceptique « Quid des Pokémons qui ont été récemment découverts dans l'archipel d'Alola ? L'un d'eux est peut-être capable de fermer la conscience des Pokémon...
-Et il serait présent ici, à Rhode ? Tu es sûrement le mieux placé pour savoir que peu de Pokémon viennent par ici, et que surtout, la quasi totalité d'entre eux sont natifs de Kanto et ses alentours. Si un tel Pokémon figurerait ici, toute l'île serait déjà au courant... »

La discussion va de bon train, et j'avoue ne pas savoir où me placer. D'un côté, l’hypothèse Pokémon me paraît plus crédible, mais de l'autre, aucune espèce n'a été recensée comme étant capable d'une telle « prouesse »... Et certaines régions ont déjà eu la preuve que l'esprit humain pouvait parfois dépasser de loin les pouvoirs de certains Pokémons. Arceus, on tourne en rond ! C'est comme chercher un coin dans une pièce circulaire... Ou même un reste de repas dans mon assiette... D'ailleurs je commence à avoir la dalle môa, avec toutes ces réflexions, mais ça risque de passer pas terrible si je commence à casser la croûte en piochant dans les réserves de mon Motisma. Prends ton mal en patience, Ginji! Ces Pokémons souffrent certainement plus que toi tu as faim !

Alors que le débat continue, nous sommes brusquement interrompus par quelques frappes contre la porte. Timidement, celle-ci s'ouvre, laissant place au scientifique de tout à l'heure qui rentre dans la pièce, nos regards tournés vers lui. Il referme la porte délicatement, et parle plus doucement que tout à l'heure, comme s'il craignait d'être entendu.

« -... J'ai écouté votre conversation.  » il traverse la pièce et se rapproche du Coxyclaque, sonné, et s'accroupit près de celui-ci pour s’enquérir de son état, sans toutefois se taire « Que pensez-vous avoir découvert, exactement ?  »

Tout le monde paraît un peu surpris par son intervention soudaine, mais Lucy s'avance malgré tout, et répond pour nous.

« -Ces Pokémons ne semblent plus affectés par la moindre émotion. Les actions vitales comme manger ou boire sont faites mécaniquement, mais si nous nous montrons trop entreprenant avec eux, ils attaquent sans réfléchir. Ils sont capables d'ignorer la douleur, et peuvent utiliser des attaques plus puissantes que la moyenne. De plus... Il y a quelque chose qui ferme leur esprit. Mais impossible de savoir quoi. »

Il continue d’ausculter le Coxyclaque, et, jugeant probablement celui-ci comme étant seulement inconscient, le dépose délicatement au sol. Puis il se relève, et, après nous avoir observé tour à tour, reprend.

« -Je ne devrai certainement pas vous dire ça, mais... » il retourne près de la porte, pose sa main sur la poignée « … Vous devriez emmener ces Pokémons à Samaragd. »

Jim paraît surpris.

« -Samaragd ? Pourquoi donc ?...
-... Il y a une pension, là-bas. Ils pourront certainement faire quelque chose pour vous aider. » il entrouvre la porte, et jette un regard à l'extérieur de la pièce, puis la referme légèrement « Je vais chercher de quoi les transporter. Ne bougez pas. »

Il rouvre la porte, et disparaît derrière celle-ci. Cette proposition soudaine et totalement inattendue nous laisse tous perplexes, mais Jim reprend bien vite la parole, semblant avoir déjà un avis bien tranché sur la question.

« -Ce n'était pas dans les plans prévus par Palladium... Il croit que nous allons partir comme ça, sur commande? »

J'avoue que ce brusque changement de plan est pour le moins étrange et... Brusque, sans vouloir me répéter. 'Puis cette demande, elle vient de qui, exactement? Ça vient directement de Palladium, ou c'est plus un conseil de la part du scientifique?... Je partirai plus sur la seconde option, mais du coup, je ne suis pas tout à fait sûr que cela soit une bonne idée de l'écouter...

Semblant lire dans mes pensées (ce qui ne m'étonnerait pas, après tout, elle est kinésiste...), Lucy reprend la parole.

« -Ce n'est effectivement pas ce qui était prévu, mais...  » elle coule un regard en direction de la porte « … Il semblait sincèrement inquiet pour les Pokémons. S'il fait ça, ce n'est pas sans raison... »

Jim hausse un sourcil.

« -Je te voyais plus prudente, Lucy. Tu penses vraiment que c'est une bonne idée ?
-... Moi je le pense, oui. Je sais quelques trucs au sujet de Samaragd, et je suis persuadée que cette ville sera un environnement bien plus propice à la guérison de ces Pokémon... Pas comme cette pièce vide et étouffante. »

La kinésiste hoche la tête.

« -Tout à fait. Et nous ne perdons rien à essayer... »

Jim lance un regard à Brock, cherchant du soutien, mais ce dernier se contente de hausser les épaules. Puis il nous fixe, Stella et moi.

Je dois avouer que Lucy et Laura n'ont pas tort... Cette pièce n'est guère propice à l'épanouissement d'un Pokémon, et je vois mal pour quelle raison ce scientifique nous enverrait là-bas, si ce n'est pour nous aider. Je suis certain que, au delà de l'avancée scientifique que ça pourrait apporter, il veut aider ces Pokémons!

« -Oh, euh... J'ai bien envie d'essayer, moi aussi. Quel autre intérêt aurait-il à nous envoyer là-bas, de toute façon ?   »

Stella hoche la tête, et l'adulte, ayant perdu sa dernière source éventuelle de soutien, nous regarde tous tour à tour. Il finit par lâcher un soupir, un sourire aux lèvres.

« -Bien, je vous suis... »

« Aux frontières du bien et du mal... »

Jim, bien que d'abord réticent, finit par accepter ce changement de plan soudain. Il nous prévient néanmoins que le trajet risque d'être long, et qu'il va nous faire faire un ou deux détours afin d'éviter certaines régions mal réputées de Rhode. Et nous n'arriverons que demain matin... Bah, de toute façon, ce n'est pas comme si on avait le choix. 'Fin, si, on l'a, mais entre rester cloîtré dans cette pièce et pouvoir emmener ces Pokémon à l'air libre, la décision est rapidement prise. D'autant plus qu'il y a, apparemment, des gens capables de nous aider, là-bas... Non, vraiment, nous devons essayer !

Le nomade s'éclipse, ayant quelques appels à passer afin que nous ne passions pas la nuit à la belle étoile, bientôt suivi par Stella, qui, après avoir donné quelques instructions à ses Pokémons, quitte la pièce en me lançant un sourire. Je n'ai pas le temps de lui demander où elle va, et nous ne sommes plus que quatre, Pokémon exclus, présents dans la pièce.

Avant que le silence ne retombe complètement (Toujours en faisant abstraction des cris de détresse de Sam et Gad), Brock reprend la parole, pour avouer un léger scepticisme à l'idée de se rendre à Samaragd.

« -Dîtes moi... Je n'ai rien contre l'idée d'aller à cette fameuse ville, mais vous êtes certaines de ce que vous faites ?  »

Laura hoche la tête avec conviction.

« -Oui. De ce que je sais, Samaragd est l'une des villes les plus verdoyantes de Rhode, si ce n'est la seule. Un peu de flore ne pourra qu'aider ces Pokémon. »

Je tourne la tête en direction du Fouinar. Il est certain qu'un peu de verdure sera plus agréable pour lui... Ainsi, si Lucy fait simplement confiance au scientifique, Laura se fie plus aux avantages que pourraient procurer ce nouvel environnement à la guérison des Pokémon. Sans oublier que certaines personnes là-bas seraient bien placées pour nous venir en aide... On tient peut-être la solution à nos problèmes !
 
Soulagé à l'idée de tenir un début de piste, je ne peux m'empêcher de sourire, rassuré par cette nouvelle opportunité. Nous allons sauver ces Pokémon.. Il le faut !

La porte se rouvre à nouveau sur le scientifique, transportant avec lui un grand sac. Il le pose au milieu de la pièce, et en sors le contenu, à savoir plusieurs sortes de plastique étrange, et une pompe... Je fronce les sourcils, alors qu'il commence à gonfler les morceaux de plastique à l'aide de la pompe, pour ainsi former une sorte de bulle. Mais qu'est-ce qu'il fait ? Ne me dîtes pas que... C'est là dedans qu'on va mettre les Pokémon ? Perplexe, je ne peux m'empêcher d'interpeller le scientifique.

« -Euh... Ça sert à quoi, ça ?  »

Déjà épuisé par le va-et-vient de ses bras pour faire fonctionner la pompe, il me répond entre deux halètements.

« -C'est pour... Transporter... Les... Pokémon...  »  

Je ne suis visiblement pas le seul à douter de l'efficacité de la chose, puisque Lucy intervient également.

« -Des Pokéballs ne seraient pas plus simples ?... »

Le scientifique s'arrête alors brusquement de pomper. Non pas par fatigue, mais parce que la remarque de la kinésiste semble le perturber... Après quelques secondes d'hésitations, il secoue la tête de droite à gauche, et reprend le pompage.

« -Certainement, mais... Palladium tient à ce que... Ces Pokémon restent... A l'état sauvage... »

Lucy ne paraît pas satisfaite par ses explications, mais Brock prend à son tour la parole avant qu'elle ne puisse rajouter quoi que ce soit.

« -Des cages n'auraient pas été plus pratiques ?
-Peut-être, mais... Ces bulles en plastique... Éviteront aux Pokémon de se blesser...  En cas de chute... Ou de mouvement trop brusque. De plus, elles ont été inventées... Pour résister... A leurs capacités... »  

Ne pouvant qu'approuver le raisonnement, le coach hoche la tête, avant de s'approcher du scientifique pour lui demander de se décaler. Il obéit, avant que Brock ne prenne la relève, et se mette à pomper bien plus rapidement que son prédécesseur. Et en s'épuisant moins, aussi... Le scientifique lance un sourire reconnaissant envers Brock, qui gonfle les trois bulles en très peu de temps. Elles sont assez grandes, un peu plus d'un mètre chacun, et peuvent toutes accueillir au moins un de nos sujets d'étude.  

Une fois qu'elles sont prêtes, le scientifique n'a aucun mal à mettre le Coxyclaque à l'intérieur de l'une d'elles, mais demande de l'aide pour le Farfuret et le Fouinar, moins enclins à coopérer. Lucy intervient, et demande à son Groret d'utiliser ses pouvoirs psychiques pour transporter les Pokémon jusqu'à leurs bulles respectives, ce qu'il fait sans mal. C'est au moment de refermer la dernière bulle que Jim revient parmi nous, un sourire aux lèvres.

« -C'est bon ! Je nous ai trouvé un endroit où passer la nu... Hum. Vous vous apprêtiez à jouer au foot ?  »

Sa remarque ne semble amuser que Brock et moi-même. Le scientifique lui explique l'utilité de ces bulles, pendant que Blok finit de maltraiter Sam et Gad. Stok oblige d'ailleurs Sam à ranger toutes les affaires qu'il a éparpillé dans la pièce, ce que le Férosinge fait en marmonnant. Je décide d'aider le Pokémon, et commence à rassembler les vêtements de sa propriétaire pour les amener jusqu'à son sac de voyage. La manière dont Sam s'y prend pour tout ranger à l'intérieur est plutôt anarchique, et si je ne passais pas derrière pour plier chaque vêtement, il n'aurait certainement jamais réussi à refermer le sac. Ou alors, il l'aurait fait au prix d'un effort titanesque, et en risquant de faire péter la fermeture du bagage, ce que Stella ne souhaite pas forcément, je suppose.

Assez rapidement, Sam m'amène la dernière pile d'affaire, qu'il me tend pour que je puisse la plier et la mettre dans le sac. J'obtempère bien sagement, et attrape le premier T-shirt de la pile pour le ranger soigneusement, mais m'arrête brusquement en cours de route. C'est un T-shirt gris,
à manches courtes, et avec un cœur rose en plein milieu... Le même que celui que m'avait passé Sam le jour où j'ai fait sa connaissance. Sa connaissance à lui, mais aussi celle de Stella et de son équipe.

J'ai un sourire triste en repensant à cette soirée. Je m'étais bien amusé, au final... Dommage que notre rencontre se soit faite dans de telles circonstances. Je ne me serai peut-être pas senti obligé de prendre la fuite si tôt après... Le hasard ne fait pas toujours bien les choses, hélas. Quoique, mettre ça sur le dos du hasard reviendrait à nier ma part de responsabilité...

Avec un soupir intérieur, je plie le haut, et le range avec les autres dans le sac. Machinalement, je range les derniers habits, referme le sac, et me lève, au moment où Stella revient elle aussi dans la pièce. Accompagnée par un Canarticho, la Pyroli arrive les bras chargés de... Oh.

Des étoiles font place dans mes yeux.

« -... MANGER ! »

Des bentos ! Si l'ensemble de la populace est plutôt mitigée, Stok et moi-même ne montrons pas l'ombre d'une hésitation suite à la question de Stella. Cela ne nous coûte rien de faire une petite pause, hein ? 'Puis j'ai tellement faim, môa... Je ne peux qu'accepter volontiers la nourriture que me propose la jeune fille, et goûte à celle-ci presque aussitôt après avoir eu un plat dans les mains. Raaah, c'est tellement bon ! Arceus, heureusement que tu me laisses ces moments de répit... Avise-toi de me les enlever, et cette fois c'est sûr, je grimpe jusqu'au sommet du Mont Couronnée pour te dire mes quatre vérités !

Puisque la Pyroli décide d'en faire profiter ses Pokémon, je décide d'en faire de même. Je comptais les nourrir une fois dehors, mais cela revient au même, au final. L'avantage d'avoir des Pokémon Electrik est que beaucoup d'entre eux ne s'alimentent qu'à base d'électricité, ce qui revient à une belle économie de nourriture... Cela reste néanmoins une vingtaine de créatures qui sortent de leurs Pokéballs respectives, et qui apparaissent aux yeux des adultes, pour le moins surpris par une telle quantité de Pokémon. Je ne le remarque pas immédiatement, et c'est quand Stella explique comment fonctionne l'académie par rapport au reste du monde que je me rappelle que, partout en dehors de Lansat, la norme est de six Pokémon. Et je la dépasse presque du quadruple... 'Faut que j'y pense un peu plus souvent, à ça, où je risque d'avoir quelques problèmes. Mais par contre, hors de question de me séparer de mes compagnons ! 'Faut juste que je fasse gaffe à me montrer plus discret... Chose pour laquelle je ne suis guère doué, mais on va faire avec...

Pendant le repas, je ne peux m'empêcher de jeter un regard aux trois Pokémon étranges. Coxyclaque s'est remis du choc pour le moins... Violent, qu'il a subit, mais paraît toujours aussi renfermé. Bien que sachant pertinemment que cela ne changera rien, je me permets de glisser un peu de nourriture dans leurs bulles, au moins pour qu'ils puissent s'alimenter correctement. Ils sont toujours aussi insensibles, et m'auraient certainement arraché la main si je l'avais laissé une seconde de plus à l'intérieur de leur bulle, mais au moins, ils mangent sans rechigner.  

Lorsque tout le monde a terminé de manger -ce qui n'est pas mon cas, mais 'faut bien qu'on y aille un jour ou l'autre-, je rentre tous mes Pokémon à l'intérieur de leurs Pokéballs, à l'exception de Soul, mon Limonde, et Spark, ma Dedenne. Le Pokémon Piège s'adaptera parfaitement à l’environnement désertique de Rhode et saura réagir au moindre danger, tandis que la Dedenne que m'a confié Estelle saura prendre soin de nos trois garnements... A condition qu'ils se laissent un minimum faire, évidemment.

Jim nous explique la suite des événements, et me donne une bonne tape dans l'épaule après avoir expliqué que nous étions là pour les protéger. N'y étant pas allé doucement, il parvient à me faire avancer d'un pas, et, bien que surpris, je hoche la tête pour approuver sa remarque.

Nous retournons tous à nos places respectives dans la camionnette, et celle-ci se met donc en route en direction de Raval. Malheureusement, le paysage n'est guère plus idyllique, et j'en viens à me demander ce qui peut pousser les gens à vivre dans un endroit pareil. Autant pour Touga, je peux comprendre, puisque l'île est quand même magnifique et possède de belles oasis, autant là... Non, je ne comprendrai jamais. C'est un mode de vie vraiment particulier.

Le trajet dure longtemps. Très longtemps. Je ne savais pas Rhode si grand... Je n'ose pas imaginer la durée que cela prendrait pour traverser tout ça à pieds. Cela doit être très éprouvant, aussi... Spark s'est endormie dans mes bras, et Soul fait preuve de son pragmatisme habituel en prenant son mal en patience. La camionnette étant peu confortable, je ne parviens pas, pour ma part, à trouver le sommeil, et fais plutôt défiler des descriptions de Pokémon grâce à l'application Pokédex de mon Ipok, dans l'espoir de peut-être trouver une explication à nos observations. Fouinar, Farfuret et Coxyclaque se sont endormis, eux aussi, leur corps ayant bien fini par devoir récupérer de ce que nous leur avons fait subir. (Il n'y a guère que le Farfuret qui n'a reçu aucun coup... Et tout de même, supporter le discours de Sam pendant si longtemps relève d'une grande énergie mentale.)

Après plusieurs heures à consulter des informations diverses et variées sur une bonne centaine de Pokémons (Vous saviez que les Delcatty ont une façon de vivre proche d'une philosophie hédoniste ?...), je n'ai toujours pas trouvé de lien entre la situation de nos trois Pokémon et les éventuels pouvoirs d'une autre créature. Pensif, je finis par coller ma joue contre la vitre de la camionnette, et observe ce paysage monotone qui défile devant mes yeux. Nos problèmes seraient-ils d'origine humaine... ? Je ne peux m'empêcher de penser à ma mission avec Cael, où, après moult péripéties, Oz et Lucki s'étaient retrouvés sous l'emprise d'une machine les réduisant littéralement à l'état d'esclaves. Ils obéissaient aveuglement à celui qui contrôlait l'engin, et n'avaient pas hésité une seule seconde à nous attaquer... Néanmoins, ils étaient encore animés d'émotions, et ressentaient toujours la douleur, à ce moment là. De plus, ils n'agissaient pas par instincts, et obéissaient à une logique d’agression bien précise... En bref, leur état n'avait que très peu de rapport avec nos problèmes actuels, si ce n'est que leur esprit n'était plus libre. Mais ce qu'il faut retenir... C'est que la machine était bien d'origine humaine, et qu'il n'est donc pas saugrenu d'imaginer que ce soit une invention quelconque qui soit la source de l'état de ces Pokémons. Je passerai bien un coup de fil à Léo pour lui demander s'il a une idée de ce dont il pourrait s'agir, mais le collectionneur est souvent très occupé, et j'aurai peur de le déranger en plein travail... Hmm, je vais me contenter de lui envoyer un petit message, et on verra bien s'il me répond.

Ne voulant pas baisser les bras, je continue les recherches sur mon Ipok pendant tout le reste du trajet. Spark me le réalimentant en batterie à ses réveils, j'ai de quoi m'occuper le temps que nous parvenons jusqu'à Raval...

C'est après une période qui me semble interminable que nous y parvenons.

« -Nous y voilà ! Raval !  »

Le soleil commence alors tout juste à se coucher. Une fois descendu de la camionnette, je m'étire longuement les membres, engourdis par le trajet, et lâche un bâillement fatigué. C'est seulement après cela que j'observe notre nouvel environnement... Identique à Pyrite, à deux détails près : l'endroit est plus petit, et les structures sont encore moins présentes. Malgré les cabanons, on dirait plus un campement qu'une ville, si vous voulez mon avis. M'enfin, ce n'est pas comme si je m'attendais à autre chose... Laura est bien en train de râler, mais je préfère toujours dormir ici qu'à la belle étoile.

Jim va à la rencontre de quelques personnes, qu'il salue chaleureusement. Les gens ont l'air un minimum heureux, malgré tout. On nous invite à rentrer dans une maison un peu délabrée, dans laquelle se trouve deux chambres avec des lits de fortune pour chacun d'entre nous. Les filles d'un côté, les garçons de l'autre, je présume.

Cette fois-ci, on nous offre le dîner, et bien que moins copieux que le repas de midi, il est suffisant pour calmer mon estomac pour la soirée. La nuit tombe assez rapidement, et Jim nous conseille d'aller dormir tôt, la journée de demain risquant d'être éprouvante. Nous obtempérons.

Habituellement, je sors tous mes Pokémon à l'extérieur de leurs Pokéballs pour dormir, mais face au peu de place dont nous disposons, je préfère m'abstenir. De plus, leurs sphères doivent être bien plus confortables... Spark et Soul restent cependant avec moi, et je tente tant bien que mal de trouver le sommeil à leurs côtés...


… Brr... Il fait tellement froid...

J'ai beau me tourner et me retourner sur ce vieux matelas, je n'arrive pas à fermer l’œil. La température a bien baissé, et bien qu'étant parvenu à dormir quelques heures, je crois que je vais avoir du mal à prolonger mon sommeil plus longtemps.

Malgré l'obscurité, je tente d'observer les autres personnes présentes dans la pièce. Soul et Spark dorment profondément, et il en est de même pour Brock qui doit pouvoir réveiller tout le quartier avec ses ronflements... Ses Pokémon dorment dans leurs Pokéballs, à la différence de Jim qui a laissé son Escroco à l'extérieur de sa sphère. Le nomade ne paraît avoir aucun mal à dormir, lui.

Doucement, je me redresse. Au bout d'un moment à fixer le vide, je décide de me lever, et quitte la pièce en faisant le moins de bruit possible. Je suis alors vêtu d'un simple pantalon et d'un T-shirt, n'ayant pas souhaité sortir un pyjama pour dormir dans un lieu si poussiéreux. Arrivé dans la salle principale, où nous avons tous mangé il y a quelques heures, j'observe Farfuret, Fouinar et Coxyclaque, endormis dans leur bulle dans un coin de la pièce. Je m'approche d'eux, et m'accroupis pour les regarder de plus près. Ils semblent tellement paisibles... Pourquoi sont-ils incapables d'afficher une expression aussi sereine, éveillés ?... J'aimerai tellement les aider à redevenir normaux. Je ne sais pas depuis combien de temps ils sont comme ça, ni même s'ils en souffrent, mais... Ils doivent certainement vouloir à nouveau ressentir des émotions heureuses. Leur vie actuelle doit être un véritable enfer...

Ma main se pose délicatement sur la bulle du Fouinar, alors que quelques paroles s'échappent de ma bouche.

« -... Nous allons vous sortir de là. Je vous le promets. »

Un bruit de porte manque de me faire sursauter. Je me relève et me retourne, pour voir Stella sortir de la chambre des femmes. Elle n'a pas l'air dans un super état, elle aussi. Je la regarde quelques secondes, surpris par son arrivée, mais finis par lui adresser un sourire.

« -Du mal à dormir, toi aussi ? »

Après un regard en direction des chambres, je lui indique la porte d'entrée d'un mouvement du menton, et l'invite à me suivre à l'extérieur. Dehors, nous pourrons discuter sans craindre de réveiller nos partenaires de mission.

Raval est complètement silencieux. En même temps, je ne vois pas quel genre d'activité il pourrait y avoir de nuit, par ici... Ne voyant rien d'adéquat pour se poser confortablement, je décide de m'asseoir par terre, contre le mur de la maison, et lève la tête en direction du ciel. Il y a bien quelques étoiles, mais les nuages les cachent en parti. Quelle région triste.

« -... C'est dommage, qu'il y ait autant de nuages, tout le temps. J'aime bien contempler le ciel. » je penche la tête légèrement sur le côté « Même si je le préfère de jour. Je le trouve plus joli. »

Réalisant alors que je commence à parler pour ne rien dire, je secoue la tête de droite à gauche, et change brusquement de sujet en me tournant vers Stella.

« -C'est gentil de t'être inquiétée pour moi, tout à l'heure. » je détourne le regard « Mine de rien, j'agis beaucoup en fonction mes émotions. Du coup, je ne prends pas toujours le temps de réfléchir aux conséquences de ce que je fais... C'est quelque chose que j'essaye de travailler, mais j'ai encore pas mal de chemin à faire, visiblement. »

Je ne me considère pas aussi impulsif que Lucas, qui, en plus de réagir trop brusquement, à une humeur extrêmement changeante. Mais j'ai malgré tout le même problème que lui, qui est de trop me laisser guider par mes sentiments. Si je m'attache trop à quelque chose, je deviens excessif dans mes actions, et lorsque la tristesse ou la peur m'envahit, je suis rapidement incapable d'agir. Je dois à tout prix apprendre à me modérer seul... Je ne peux pas en permanence compter sur les autres pour veiller sur moi-même. Mes ennuis risquent de se répéter, sinon.

« -J’envie parfois ta façon de rester calme en toute circonstance. Tu fais des cours de yoga, ou des trucs dans le genre ?... 'Faudra que tu me files quelques conseils ! »

« Aux frontières du bien et du mal... »

Les déserts sont connus pour leur température élevée de jour, et la froideur de leur nuit. Et j'ai beaucoup de mal avec ce froid... Déjà que je suis d'un naturel frileux.

La position de Raval, à savoir dans un canyon, n'arrange guère les choses, puisque le soleil doit difficilement atteindre la ville pour la réchauffer de ses rayons, et le vent peut s'engouffrer facilement à l'intérieur pour partir en ligne droite.

Le passage d'une légère brise me fait justement frémir. Je n'ai pas pensé à prendre des vêtements plus chauds, en venant ici. J'ai vraiment quelques soucis d'organisation, môa...

Heureusement, ma discussion avec Stella suffit à me faire oublier le froid ambiant. Je ne savais pas vraiment où je comptais en venir en démarrant la discussion, mais il semble que je sois parvenu à lancer le dialogue, ce qui est déjà assez agréable.

La Pyroli ne semble pas très satisfaite de son statut de jeune fille calme. Elle voit cela comme une forme de passivité, et aimerait parfois se montrer un peu plus active, au lieu de devoir simplement compter surs ses Pokémon.

Je connais bien ce sentiment. Il y a quelques temps, j'avais réalisé n'être capable de rien sans la présence de mes compagnons. J'ai alors voulu changer cela, et c'est pour ça que je me suis un peu plus consacré aux exercices physiques visant à améliorer ma propre condition. Je suis encore loin du résultat attendu, mais... Eh, je commence à être un peu moins maigrichon, quand même ! Les efforts de base qui m'épuisaient en quelques secondes auparavant sont maintenant plus supportables, et d'ici quelques temps, je suis certain de pouvoir parvenir à les réaliser sans trop de problème.

Après une courte pause, Stella rajoute être jalouse de ma « capacité d'agir en écoutant juste son cœur ». J'ai un petit sourire amusé.

« -L'herbe est toujours plus verte dans le champ d'à côté... »

Néanmoins, mon expression redevient un peu plus neutre, et je tourne la tête en direction de Stella pour la contredire sur un point.

« -Mais je ne suis pas d'accord avec ce que tu dis. Toi aussi, tu es capable d'agir en te fiant à tes sentiments. Tu l'as déjà démontré. Comme lorsque tu... »

… T'es jetée sur moi pour me protéger des Piafabec.

« -… Es allée à la rencontre du Farfuret, tout à l'heure. Quelqu'un de pragmatique aurait d'abord réfléchi aux risques qu'il encourrait en s'approchant de lui, et y serais allé plus prudemment, surtout après avoir vu l'attaque de Laura. Mais toi, tu es allée le saluer de la façon la plus naturelle au monde, alors qu'il aurait pu te sauter à la gorge n'importe quand. Certains y verraient peut-être de l'imprudence, et c'est sûrement le cas, mais moi, j'y vois principalement une forme d'empathie. »

Je penche à nouveau la tête sur le côté, et fais une petite grimace, perplexe.

« -Cela l'aurait certainement mis plus en confiance, d'ailleurs. C'est vraiment étrange, qu'il n'ait absolument pas réagit.  » j'esquisse un sourire qui se veut encourageant  « Au moins il ne t'a pas blessé ! C'est déjà ça. Et je suis sûr qu'en y allant à tâtons, nous parviendrons à ouvrir le cocon dans lequel ils sont enfermés... »

Je ne sais pas si c'est le fait de reparler des trois Pokémon que nous tentons de sauver, ou tout simplement parce que Stella n'a rien à rajouter à cela, mais le silence retombe, nous laissant tous les deux méditer sur quelques obscures pensées. Pour ma part, j'avoue surtout penser aux trois créatures... Ont-elles quelqu'un à qui elles tiennent, et qui se cache là, quelque part, à attendre le retour de ses amis ? Le scientifique de la station ONBS nous a dit qu'ils étaient encore à l'état sauvage, mais peut-être n'est-ce que la conséquence de leur état. Et quand bien même ils l'ont toujours été, il n'est pas rare qu'un Pokémon sauvage sympathise avec d'autres Pokémon, ou avec un humain... J'espère d'ailleurs pour eux que ce n'est pas par abus de confiance qu'ils se sont retrouvés comme ça. Sinon, qui sait quelle serait leur crainte ou leur haine à l'égard des autres... Ils pourraient reprocher leur état au monde entier, et ne plus se fier à qui que ce soit. Plus jamais.

Car être trompé... Ça fait terriblement mal.

Me tirant de ma réflexion, Stella reprend subitement la parole, évoquant la possibilité du changement. On dirait que notre discussion l'a amené à voir les choses sous un nouvel angle, plus positif, contrairement à moi.

Tant mieux. Je lui réponds avec un sourire.

« -Je le crois, môa. Quand on veut, on peut ! Il y a peut-être des choses qui ne peuvent être que ce qu'elles sont, mais ce n'est pas le cas de notre esprit, notre âme, ou je-ne-sais-quoi d'autre qui qualifie notre être. Et ce, qu'on soit humain, ou Pokémon. »

Sans prévenir, ma camarade se relève brusquement, me surprenant légèrement. Son expression a changé, et se montre plus déterminée... Avec un grain de malice dans le regard ? Quelque chose de nouveau semble animer Stella, en tout cas, et lorsqu'elle me demande si j'ai toujours envie de voir les étoiles avec un grand sourire, je ne sais pas trop quoi faire à part hocher la tête.

« -Hmm, oui... Pourquoi ?... T'as une idée ? »


… Ok... Ok... C'est haut... Très haut... EXTRÊMEMENT HAUT...

Focalisé par ce qu'il se passe en dessous de nous, je ne parviens même pas à discerner le sol entre les quelques nuages qui daignent s'écarter ne serait-ce qu'un tout petit peu. Tenant Stella fermement à la taille (… Quoi ? J'ai pas à avoir honte ! 'Puis c'est pas avec mes bras que je vais lui faire mal...), je me risque alors à détourner le regard et à lever les yeux, pour voir la voûte céleste défiler devant eux. Mon expression s'illumine, et la crainte disparaît de mon visage à la vue du spectacle, suffisamment beau pour me faire oublier que nous sommes actuellement à plusieurs centaines de mètre du sol sans la moindre sécurité, et que le moindre faux pas nous vaudra une chute inexorable nous menant à une mort certaine. Il y a de la joie ♪

C'est simple : je n'imaginais pas qu'un ciel puisse être aussi étoilé. Celui-ci se décline en plusieurs teintes, ne se contentant pas d'un bleu foncé monotone, et se dégrade parfois vers le violet, un bleu plus clair, ou même en noir complet. Les étoiles, elles, parsèment le décor en grand nombre, en TRES grand nombre, de façon à ce qu'il soit impossible de détourner le regard sans avoir toute une voie lactée sous les yeux. Le Drattak va à une telle vitesse que le vent fouette doucement nos visages, et bien qu'il fasse encore plus froid qu'en bas, j'ignore totalement le décalage de la température pour simplement profiter de cette sensation exquise qui monte en moi.

C'est beau. Il n'y a pas d'autres mots. Le décor est sublime, la sensation de vol relève du plus haut volupté, et savoir que seul un vide infini nous sépare de la terre ferme a finalement quelque chose de plutôt excitant, au fond. Doucement, je me détends, et relâche petit à petit mon emprise sur Stella, pour finalement seulement me tenir à Sky. Lorsque la Pyroli s'excuse pour ce voyage improvisé, je secoue la tête de droite à gauche, un sourire béat aux lèvres.

« -Arrête, c'est... C'est... C'est génial ! Je... Je n'avais jamais volé aussi haut ! Ni même vraiment volé, en fait. Il y a bien une fois, à la compétition Pokéathlète, où j'ai pu voler à dos de Békipan, mais le contexte n'était pas vraiment le même et la sensation n'est pas DU TOUT pareille ! C'est tellement... Tellement énorme ! »

Je dois sérieusement investir dans un Pokémon de type Vol ! Et pas un truc riquiqui sur lequel on tient à peine, non ! Je veux quelque chose d'aussi grand que ce Drattak ! Quelque chose qui permette à n'importe qui de planer comme ça, en montant à toute allure, en faisant swim, puis svlam, et puis youhouuuuuuu !

Totalement euphorique, je prends même un peu de zèle et me permets de relâcher totalement ma prise sur le Drattak pour tendre les bras en direction des étoiles. Elles semblent si proches ! Si accessibles ! J'ai l'impression qu'il me suffirait de me redresser encore un tout petit peu pour pouvoir les atteindre... Donnez moi seulement encore un peu d'élan, et je pourrai aller décrocher la lune !

Mes bras retombent lentement pour s'accrocher à nouveau à Sky, mais j'ai toujours la même expression joyeuse sur le visage. Je dois avoir l'air d'un vrai gamin, mais je m'en moque ! Je suis tellement heureux de pouvoir profiter de cet instant, que rien au monde, absolument rien, ne pourra me le gâcher.

« -Wooooooooow... Merci Stella ! Genre, vraiment ! C'est super méga tip top hyper cool bien de la mort qui tue of the death ! C'est... Woooooooooow²..... »

A mon grand malheur, toutes les bonnes choses ont une fin, et après quelques minutes totalement immergés dans ce qui pourrait être un rêve bleuuuuuuuuuuuu/PAF, voilà venu le moment fatidique de se réveiller et de redescendre sur terre, autant au sens propre que figuré du terme. Mais ce n'est pas grave. Ce moment a suffi à m'aérer l'esprit , et aura été capable de me changer les idées l'espace d'un instant. Quelque soit l'issu qu'aura cette mission, ce passage en compagnie de Stella et Sky restera éternellement gravé dans ma mémoire, en tant que l'un des meilleurs événements qu'il m'a été donné de vivre.

Pendant que nous descendons, et alors que j'enlace à nouveau la taille de Stella pour pouvoir être plus stable, je tente de lui communiquer quelques autres paroles malgré la force du vent qui nous fait face.

« -C'est nice ! Je suis encore plus déterminé à aider ces trois Pokémon, maintenant ! Comme ça, eux aussi, pourront un jour profiter d'un tel spectacle ! »

Hélas, un grognement de Sky capte aussitôt l'attention de Stella -et le mien, au passage-, tandis que nous arrivons à hauteur du village de Raval. L'adolescente, tirée de sa rêverie, demande à son Pokémon ce qui ne va pas, et scrute alors les alentours à la recherche du ou des problèmes. Me penchant également au dessus du vide, j'ai tout le loisir de constater que les choses se sont étrangement animées, alors qu'un silence désertique -c'est le mot- régnait au moment de notre envolée céleste. Fronçant légèrement les sourcils en me demandant pourquoi est-ce que tout semble si soudainement agité, je me retrouve encore plus perplexe lorsque Stella me fait remarquer, de justesse, que les habitants sortis de leurs cabanes semblent converger en direction de la notre. Mais quel est le problème ?...

Se posant en quatrième vitesse au sol, Sky atterrit juste devant la porte de notre cabane, nous permettant de rejoindre l'entrée de celle-ci en un bond. Parmi le rassemblement qui se créée autour de notre demeure d'un soir, j'entends quelques voix s'élever, soudainement alertées.

« -Ils ne dorment pas tous ! »

Quoi ? Mais qu'est-ce que ça veut dire ? Caché derrière Sky, qui s'est interposé entre l'entrée de la maison et l'ensemble des personnes réunies autour de nous, je tente d'élever la voix pour me faire entendre.

« -Qu'est-ce qu'il se passe ?!
-Vite, attrapez-les avant qu'ils ne réveillent les autres ! »

… Ok, là, ce n'est pas normal. Je sens les battements de mon cœur s’accélérer sous l'effet du stress tandis que je me retourne vers Stella, lui lançant quelques consignes improvisées.

« -Allons prévenir tout le monde pendant que Sky les retient. »

Aussitôt ces paroles prononcées, je me détourne, et m'engouffre à l'intérieur de la maison, pour bifurquer directement en direction de la chambre des hommes. Dans celle-ci, je remarque que Jim est déjà réveillé, et que Brock émerge tout juste. En me voyant débarquer, le nomade me fixe avec un air désorienté.

« -Qu'est-ce qu'il se passe ?... C'est quoi tout ce boucan ? »

Tentant de garder le plus grand calme possible, je me précipite vers mon sac pour le récupérer lui et toutes les Pokéballs qu'il contient, avant de réveiller Soul et Spark.

« -Je ne sais pas. Les habitants ont l'air de nous chercher des noises. »

Brock réagit au quart de tour, et se lève d'un bond, l'air passablement énervé.

« -Je ne sais pas ce qu'ils nous veulent, mais ils vont regretter d'avoir perturbé mon sommeil ! »

Les laissant réunir leurs propres affaires, je quitte la chambre pour arriver dans le salon, et me dirige vers les bulles des trois Pokémon. Ils semblent avoir été réveillés par l'agitation, et sont aux aguets. Lorsque je soulève la bulle du Farfuret, celui-ci lance aussitôt un coup de griffe en ma direction, mais sa patte rebondit contre la protection. L'instant d'après, Lucy déboule dans la pièce, toujours vêtue de son kimono, et accompagnée par Groret.

« -Ginji ?...
-Je préfère les avoir avec nous.  »

Coupant court à une éventuelle question, je tente de maintenir la bulle du Farfuret d'une main pour soulever celle du Coxyclaque de l'autre. Mais bien évidemment, je n'y parviens, et seule l'intervention de Groret venant soulever le Coxyclaque m'évite de faire n'importe quoi. Lucy prend le Fouinar, et je sors avec elle, suivis par Soul et Spark, à l'extérieur.

Sky défend toujours l'entrée de la maison, tentant de tenir tête à quelques Pokémon forçant le passage. Je demande à Soul de créer une barrière de protection avec Abri, afin de soutenir le Drattak, pendant que l'ensemble du groupe nous rejoint dehors. Brock est habillé d'un simple T-shirt et d'un short, ainsi que de ses deux Pokémon, Jim semble avoir gardé sa tenue pour dormir et est venu avec son Escroco, Laura a enfilé une robe à la va-vite et débarque, mal réveillée, et Stella a récupéré Pokéballs et Pokémon.

Devant notre débarquement massif, les attaques envers Sky cessent, et quelqu'un, parmi le groupe qui encercle la maison, se détache de ses camarades pour avancer en notre direction. Il est vêtu d'une tenue blanche que j'aurai trouvé absolument ridicule dans un autre contexte, mais là, j'avoue m'en moquer un peu. Il semble passablement énervé par notre réveil.

« -J'aurai voulu vous avoir pendant votre sommeil, cela aurait été tellement plus simple... Mais tant pis ! Nous allons devoir nous montrer un peu plus violent que prévu.  »

… Mais qu'est-ce qu'ils racontent, bon sang ? Inquiet, je resserre un peu plus ma prise sur la bulle du Farfuret, qui donne toujours des griffes à l'intérieur de celle-ci, et fais un léger pas de recul, pendant que Brock s'avance avec son Tygnon. Prenant une profonde inspiration, il prend la parole avec une voix bien portante, et dans laquelle on sent toute son irritation.

« -.... Nous avoir ? Nous ?! Qu'est-ce que vous nous voulez, au juste ?! Et faîtes gaffe à ce que vous dîtes, parce que je ne suis PAS DU TOUT d'humeur.  »

Guère effrayé par les paroles du karatéka, l'homme pointe du doigt la bulle que je tiens contre moi, et esquisse un léger sourire.

« -Que vous nous rendiez nos Pokémon. Le Groupe Ombre en a impérativement besoin pour son grand retour. » son sourire s'étale un peu plus, devenant presque carnassier « Je vous dirai bien que si vous les rendez sans faire d'histoire, nous vous laisserons la vie sauve, mais... Un retour, ça doit frapper fort. Peut-être que si nous vous prenons quelques Pokémon et que nous vous cassons une jambe ou deux, le bruit de notre come back s'étendra jusqu'à vos régions respectives... »

Je fronce les sourcils. Le Groupe Ombre ? Leurs Pokémon ? Nous prendre les nôtres ?! Bordel, dîtes moi que c'est une mauvaise blague !

Laura réagit tout aussi mal que moi, et il y a de quoi. Totalement prise de court et abasourdie, elle manifeste son incompréhension à voix haute.

« -Quoi ?! Mais vous êtes complètement malades ?! » elle se tourne vers Jim, et pointe l'homme du doigt « Jim ! C'est tes potes, non ?! Dis leur de se calmer IMMEDIATEMENT ou... Ou... Ou ça va mal finir ! »

Nos regards se tournent vers le nomade. Son expression est extrêmement sérieuse, et lorsqu'il fait un pas pour s'avancer, nous nous attendions tous à ce qu'ils prennent la parole pour résonner ses « potes ».

Mais son action est tout autre.

Sans prévenir, il élève sa main, et l'abat sur la nuque de Lucy. Son Escroco réagit immédiatement, et donne un puissant coup de poing sur le Groret de la kinésiste, qui s'effondre alors au sol, bientôt imitée par son Pokémon. Nos yeux s’écarquillent tous en voyant le nomade et son Pokémon ramasser les bulles du Fouinar et du Coxyclaque, et Brock n'attend pas une seconde de plus pour réagir.

« -.... JIM ! PUTAIN, QU'EST-CE QUE TU FOUS ?!  »

Un doux sourire illumine le visage du concerné, qui, avec une voix totalement calme et sereine, répond de la façon la plus naturelle au monde.

« -Désolé. »

Un Héliatronc surgit alors de l'intérieur de la maison, avant qu'une lumière ne nous éblouisse tous. Ayant les deux mains prises par le Farfuret, je ne peux que fermer les yeux et détourner le regard, et ce n'est que lorsque cette attaque Flash surprise s'estompe que je peux les rouvrir. Je constate bien vite que Jim a profité de la diversion pour passer de l'autre côté du Drattak avec ses deux Pokémon, ainsi que les bulles contenant Coxyclaque et Fouinar. Les deux créatures ont également été éblouies par l'attaque, et frappent dans le vide, pendant que Jim vient se ranger aux côtés de l'homme du Groupe Ombre. Laura se précipite sur Lucy, sonnée par le coup porté à sa nuque, et tente de la rendre à nouveau consciente, pendant que son Ortide s'enquit de l'état du Groret.

Affichant toujours son simple sourire, duquel ne semble pourtant émaner aucune mauvaise intention, Jim s'adresse à nous.

« -Ne m'en voulez pas. Tout ceci n'a rien de personnel. Mais vous savez, les temps sont durs, surtout ici, à Rhode, et... L'offre faite par le Groupe Ombre était bien plus alléchante que ce que proposait Palladium. D'autant plus que j'ai déjà reçu une avance sur ma paye... »

Totalement bouleversé par la succession des événements, je ne peux empêcher mes jambes de trembler, alors que la peur m'envahit tout doucement. Spark grimpe sur mon épaule, et me lance un petit couinement inquiet.

Mais je continue de fixer Jim avec un air horrifié.


Être trompé... Fait toujours aussi mal.

« Aux frontières du bien et du mal... »


« -N-non...  »

C'est tout ce que j'arrive à prononcer. Que dire d'autre, de toute façon ? Il n'y a pas vraiment de mot pour décrire ce que je ressens actuellement. Alors comme ça, Jim veut saboter la mission ? Il veut récupérer les Pokémon que nous devons soigner et les livrer à ce Groupe Ombre ?  Il souhaite les laisser dans cet état ?... Ce n'est peut-être pas réellement sa volonté, plus préoccupé par l'argent qu'autre chose, mais en tout cas, c'est bien ce qu'il nous fait, là. Lui qui... Qui avait l'air si gentil. Il avait toujours le sourire, même lorsque la tension montait, et jouait toujours les médiateurs !.. Son sourire, il l'a toujours, d'ailleurs. Ce foutu sourire. Comme si il était au dessus de tout cela. Que ce qu'il faisait n'avait pas vraiment d'importance ; comme si rien n'en avait, en fait. Tant qu'il a son pognon, et qu'il est hors de danger, il se moque complètement du reste. De ce qu'il peut advenir de nous, de nos Pokémon, ou de nos trois patients ! Il en a vraiment rien à foutre. Cet homme, c'est juste un...

Salaud.

Je serre les dents, et continue de fixer le nomade, blessé. Pris en charge par les Pokémon adversaires, Coxyclaque et Fouinar sont maintenant à la merci du Groupe Ombre. Ils continuent de frapper leur bulle, mais on sent qu'ils commencent à perdre en intensité. Bientôt, quand ils comprendront que cela ne sert à rien, ils s'arrêteront, et se laisseront faire jusqu'à ce qu'on vienne à nouveau les importuner. En soit, ce qui leur arrive, ils s'en moquent complètement. Ils ne savent pas ce qui les attend. Et moi non plus, d'ailleurs, mais je doute que le Groupe Ombre les emmène en thalasso. 'Puis, quand bien même ils sauraient ce qui les attend, ils ne réagiraient pas plus : l'information leur passera au dessus de la tête, et ils continueraient d'être les créatures amorphes et mécaniques qu'ils sont.

C'est horrible. Je ne peux pas les laisser faire ça. Je me suis juré de les sortir de là. Je leur ai juré à eux aussi ! Je ne peux trahir cette promesse. C'est tout bonnement impensable. Il faut que je fasse quelque chose... Mais quoi ?

Nous sommes encerclés, avec une supériorité numérique plus que nette. Je ne sais pas du tout si Stella, Brock ou Laura ont l'habitude des combats Pokémon, Lucy est totalement inconsciente et est dans l'incapacité de nous venir en aide, et Jim est... Ce traître... Il.... Raaaah ! Bon sang ! Je n'en reviens toujours pas !

Incapable de me concentrer sur autre chose que cette trahison, j'ai besoin de quelques secondes pour réaliser que le chef ennemi nous propose actuellement un « marché » afin que nous puissions nous en tirer sans blessure. Donner nos Pokémon ? Et lécher un citron après s'être râpé la langue, tant que vous y êtes ? Il est bien clair que personne n'est d'avis à se laisser faire, et Brock le dit très clairement, répondant du tac-au-tac à l'homme sur un même ton. Ce dernier n'apprécie guère la réponse, et demande donc à ses sbires de se préparer à lancer l'assaut... Arf ! Ils sont tellement nombreux ! Voyons voir... Un Rhinoféros, ça a une très grande défense mais une défense spéciale assez minable, et ce n'est guère connu pour son intellect... Ce Donphan est déjà bien plus équilibré, et aura certainement beaucoup plus d'endurance. Monaflemit est un véritable danger, par contre, heureusement qu'il ne peut attaque qu'une fois sur deux... Et ce Négapi, là-bas ! Seul, il ne vaut peut-être pas grand chose, mais il fait un excellent soutien pour ses alliés et va nous compliquer la tâche si on s'en occupe pas rapidement... Raaaah, ils sont beaucoup trop ! On ne va jamais pouvoir gérer tout ça !

Mes jambes tremblent de plus en plus, et j'ai une gigantesque boule au ventre. Même si on me présentait un buffet complet sous les yeux, là, maintenant tout de suite, je serai certainement incapable d'avaler quoi que ce soit. Quelle idée, aussi ! Comme si c'était le moment de manger quelque chose... Ou même de penser à de la nourriture, en fait...

Les ennemis approchent de plus en plus, et je ne sais toujours pas ce que nous sommes censés faire. Heureusement, Laura prend subitement la parole, et fait preuve d'un calme olympien au moment de dicter quelques consignes à Stella et moi-même. Le changement de comportement est radical, et l'adulte est parvenue à troquer son hystérie habituelle contre une détermination sans faille. Sur le coup, j'avoue être assez surpris par une telle différence d'attitude, mais l'heure n'est pas à la décontenance.  

Après avoir demandé à Stella de s'occuper de Lucy, la coach se tourne vers moi, et me charge de la protection du Farfuret. Le dernier TopDresseur ?... Oh Arceus, c'est bien vrai ! Avec le départ de Jim et l'incapacité d'agir de Lucy, je suis la seule personne présente précisément pour ce genre de situation. J'ai pas la pression, tiens... J'écoute les conseils de la Coach en hochant brièvement la tête, bien qu'étonné par une telle maîtrise de sa part, et resserre un peu plus mon emprise sur la bulle du Farfuret. En cas d'agression directe, cela ne risque pas de changer grand chose, mais le savoir près de moi me rassure un peu plus...

L'aromathérapeute tente de nous rassurer, et s'apprête à s'avancer aux côtés de Brock, mais s'abstient pour lancer quelques dernières paroles. Elle s'adresse à moi, et s'excuse pour la dispute de tout à l'heure. Je n'ai pas le temps de réponde quoi que ce soit qu'elle se retourne, et rejoint Brock, après avoir fait appel à un tout nouveau Pokémon : un Roserade qui, de mon œil de novice, me paraît déjà bien robuste.

Un peu perturbé par ces excuses soudaines, je secoue la tête de droite à gauche pour me ressaisir et me concentrer sur la situation. Je tâcherai de lui en parler plus tard. A condition que nous sortons indemnes d'ici. Et avec ce Farfuret ! Lâchant sa bulle de la main droite, je plonge cette dernière de mon sac, et, après quelques secondes à farfouiller dedans, en tire trois Pokéballs. Avec Soul et Spark, cela va me faire cinq Pokémon à gérer en même temps, quatre si Spark ne rencontre pas trop de problèmes. Tant qu'ils veillent à ne pas s’éparpiller, cela devrait aller. Je fais sortir mes compagnons de leur sphère, et, alors que la lumière de leur apparition se dissipe, ma Loupio, mon Elecsprint et mon Lainergie atterrissent juste devant moi. D'abord inconscients du danger, ils se mettent vite en position de combat en remarquant toutes les personnes qui nous entourent.

Quelques nuages noirs commencent à apparaître au dessus de nous.

« -Meg, Thoron, Zelf ! On est dans une situation critique, on doit maintenir la défense le plus longtemps possible. On fait comme à l'entraînement ! Zelf, Mur Lumière, Thoron, Champ Électrifié, Meg, Anneau Hydro ! Soul, dès que quelqu'un commence à faillir, utilise Abri, sinon, spam les Coud'Boue. Meg, tente de semer la confusion dès que quelqu'un approche avec Onde Folie. Thoron, essaye de les paralyser du plus loin possible. Zelf, fais comme Thoron, mais si trop d'ennemis passent, viens soutenir Meg. Spark, je compte sur ta petite taille pour te faufiler parmi eux et les perturber avec Frotte-Frimousse. Attends seulement que le combat commence, et lâche toi. Au moindre soucis, repli-toi. N'hésite pas à utiliser Change Eclair pour revenir rapidement.  »

Quelques cris approbateurs, et tout le monde se met en place après avoir lancé les premières attaques que j'ai ordonné. Meg est la seule à rester près de moi, concentrant son énergie dans ses petites loupiotes, tandis que Thoron et Zelf se mettent en première ligne. Soul se trouvent au milieu, et attend qu'il soit le moment d'agir, tandis que Spark a déjà disparu de mon champ de vision. Elle n'est pas une grande combattante, mais avec sa petite taille, son adresse, et le remue-ménage qu'il risque d'y avoir, elle ne sera qu'un petit point orange dans la mêlée. Pour l'instant, elle doit juste se tenir à distance, mais dès lors que l'assaut sera lancé, elle passera complètement inaperçu. Du moins, jusqu'à ce qu'elle paralyse nos adversaires, mais à ce moment là, il sera trop tard pour eux.

Suite à l'attaque Champ Électrifié, la zone est entourée d'une étrange brume jaune, dans laquelle on peut parfois voir quelques étincelles.

Les nuages sur nos têtes se condensent petit à petit.

Je me tourne vers Stella, actuellement en train de s'occuper de Lucy, et ne prête ainsi pas vraiment attention aux discussions qui s'organisent autour de nous.

« -Stella, désolé de te demander ça, mais est-ce que Etoile connaît Protection ? Si c'est le cas, demande lui simplement de l'utiliser, et rappelle-le dans sa Pokéball aussitôt. Ça nous aidera à maintenir la posture défensive.  »

Après avoir rangé les Pokéballs des Pokémon appelés, mon bras vient à nouveau enlacer la bulle du Farfuret, que je ne compte pas lâcher de sitôt. Bien que je pourrai entendre les battements de mon cœur tellement celui-ci tambourine contre ma poitrine, je tente de prendre une grande inspiration pour me détendre. 'Fin, détendre, c'est un bien grand mot. Disons simplement que je tente de réunir le plus de calme possible. Je dois rester concentré. A tout prix.

L'assaut est donné.

Et les Pokémon ennemis ignorent royalement Laura et Brock.

Ils se dirigent directement vers nous.

Et ils sont bien trop nombreux à nous attaquer. Mes Pokémon ne pourront jamais contenir autant d'attaquant en même temps. Meg a tout juste le temps d'envoyer une Onde Folie, et Thoron et Zelf ne parviennent qu'à paralyser deux Pokémon chacun avant que d'autres ne passent devant eux. Soul ne pouvant viser plusieurs Pokémon en même temps avec une simple attaque Coud'Boue, décide, de lui-même, d'utiliser la capacité Ocroupi. De l'eau boueuse se forme en dessous de lui, avant d'être projetée en une immense vague en direction des assaillants, les repoussant à hauteur de l'Elecsprint et du Lainergie. Ces derniers tentent, avec l'appui de Soul, de retenir les Pokémon avec une approche beaucoup plus offensive, cherchant à les renvoyer en arrière ou à les assommer.

Néanmoins, comme je le craignais, cela ne suffit pas à nous rendre, Stella, le Farfuret, Lucy et moi-même, totalement inaccessibles. Un Mascaïman parvient à se faufiler sans problème parmi les éclairs et les attaques de boue, et s'approche jusqu'à nous en ouvrant la gueule, prêt à nous mordre. Pourtant, il est percuté l'instant d'après par une volée de feuilles, qui vient ensuite balayer un Grahyéna s'étant libérer des crocs de Thoron. Je me tourne vers le lanceur de l'attaque, qui n'est nul autre que le Roserade appelé par Laura, tandis que les deux coachs semblent organiser la contre-attaque. Ok, et si vous nous teniez au jus, un peu ?... Eeeeeeeeh, ils partent où ?! Ils nous laissent nous débrouiller seuls ?! Mais... Mais ils sont bien trop nombreux !

… 'Fin, bien trop nombreux, mais aussi pas bien tenaces. A vue d’œil, je note sept Pokémon paralysés et incapables de bouger, trois qui sont totalement confus et tapent dans le vide, et quatre autres à terre. Il leur reste encore l’équivalent qui nous charge dessus, Monaflémit inclus, mais... Tout n'est peut-être pas encore foutu.

D'autant plus que... Maintenant que Laura et Brock sont partis faire je-ne-sais-quoi, mes Pokémon vont pouvoir agir sans se soucier des éventuels dégâts collatéraux.

« -Meg, va rejoindre Soul. »

La Loupio lève les yeux vers moi, surprise, puis après avoir brièvement hoché la tête, sautille jusqu'au Limonde. J'élève un peu plus la voix afin que Thoron et Zelf puissent m'entendre.

« -Thoron, Zelf, en arrière ! Tout de suite ! Soul, Meg, Surf !  »

Les deux attaquants tournent la tête en ma direction, et bondissent en arrière pour passer derrière Meg et Soul. Les Pokémon adverses en profitent pour se précipiter dans leur direction... Mais une gigantesque vague se créée sous les deux créatures qui leur font encore face, s’élevant doucement pour former un véritable mur d'eau, et s'abat finalement partout autour de notre maison de fortune, entraînant dans son sillage la plupart des Pokémon. Seuls le Monaflémit, un Têtarte, un Akwakwak, et un Phogleur ne se sont pas faits emporter, et reprennent leur progression en notre direction aussitôt la vague passée. Tous les Pokémon s'étant fait balayer devraient retenter la charge d'ici une minute à peine, le temps de recracher toute l'eau qu'ils auront avalé.

« -Inversez ! Thoron, Onde de Choc ! Zelf, Onde Folie sur le Monaflémit ! Soul, Abri sur Zelf ! »

S'adonnant à un véritable Combat Rotatif, Soul et Meg s'écartent sur les côtés afin de laisser passer Thoron et Zelf. L'Elecsprint passe devant, et charge son attaque, pour ensuite créer une onde électrique qui se propage en cercle partout autour de lui. Soul est totalement immunisé à l'attaque, Meg voit ses PV régénérés grâce au talent Absorb Volt, et Zelf est protégé par l'Abri du Limonde. Et justement, dès que la barrière magique qu'a invoqué ce dernier disparaît, le Lainergie envoie la boule psychique qu'il a eu le temps de créer en direction du Monaflémit. N'ayant guère la souplesse requise pour esquiver, celui-ci ne peut que recevoir l'attaque Onde Folie, et se mettre à marcher de travers en manquant d’écraser ses partenaires.

« -Inversez ! Encore ! Tenez les à distance le plus longtemps possible... Nous ne devons pas les laisser faire un pas de plus !... Je compte sur vous ! »

Au dessus de nous, les nuages noirs s'agglutinent de plus en plus.




Se tenant à l'écart, le dirigeant du Groupe Ombre observe le début de l'affrontement avec un léger sourire aux coins des lèvres.

« -Ils ne tiendront pas longtemps. »

Jim, non loin, hausse un sourcil, sans toutefois cesser ce rictus qui lui est propre. Il coule un regard en direction de la cabane où il dormait il y a quelques instants encore, et devant laquelle le combat fait rage.

« -Vous êtes bien confiants...
-Que peuvent-ils faire, de toute façon ? Nous les écrasons par le nombre. Et puis, nous avons déjà remis la main sur deux des Pokémon... L'affrontement est gagné d'avance.  »

Se retournant, l'homme fait signe à ses trois Pokémon de le suivre. Un Nostenfer attrape la bulle du Coxyclaque, suivi par un Herbizarre saisissant celle du Fouinar à l'aide de ses lianes. Un Tarpaud vient à la suite, et le chef ferme la marche, s'apprêtant à partir pour une destination obscure.

« -Vous partez déjà ?
-Rien ne nous sert de contempler ce spectacle. Autant en profiter pour planquer ces deux là...
-Larcin! »

Alors qu'il s'apprête à partir, quelque chose passe à toute vitesse devant le Herbizarre, et parvient à subtiliser la bulle qu'il retenait entrelacé entre deux lianes. Les trois Pokémon et leur maître se figent soudainement, et se retournent, pour voir un Tygnon revenir devant son dresseur avec un Fouinar entre les pattes.

Brock affiche un sourire provocateur, fixant le criminel droit dans les yeux.

« -Ça a été plus facile que ce que je pensais. On dirait que je vous ai sur-estimé.
-.... Que ?! Mais comment avez-vous réussi à passer ?! »

Le karatéka se contente de désigner l'affrontement derrière son dos avec un simple mouvement de la main. Là-bas, le combat semble toujours aussi intense, et les sbires concentrent leurs efforts sur les deux adolescents qui tentent de résister contre cet assaut tant bien que mal.

« -Vos larbins obéissent au pied de la lettre. Ils sont tellement focalisés sur le Farfuret qu'ils n'ont pas fait attention à nous... Il a suffi de forcer un peu le passage, et hop, me voila ! »

Jim, bien qu'assistant à toute la scène, reste en retrait avec ses deux Pokémon. Son sourire s'élargit un peu plus face à l'explication de Brock.

« -Je ne pensais pas que tu irais jusqu'à abandonner les enfants. C'est bien joué. »

Le concerné jette un regard plein de dédain envers le traître, mais le détourne presque aussitôt.

« -Tu te crois bien placé pour parler ? Ils sauront se débrouiller, les Pokémon de ces sbires sont à peine entraînés.
-Herbizarre ! Bélier ! »

Coupant court à la discussion, le chef du groupe ordonne à son Pokémon d'attaquer. Celui-ci obtempère, et fonce droit sur le Tygnon, tenant toujours le Fouinar entre ses gants. Incapable de riposter, il risque de se prendre la capacité de plein fouet, mais une silhouette bondit de derrière son dos pour atterrir sur la trajectoire de l'Herbizarre en une magnifique galipette.

« -Miiiime ! »

Une petite lumière s'échappe soudainement du corps de l'Herbizarre, et fonce vers le Mime Jr. Dès qu'il l'a absorbé, il se met à quatre pattes, et fonce lui aussi droit sur son ennemi, s'apprêtant à lui donner une attaque Bélier identique grâce à la capacité Copie. Les têtes des deux Pokémon se percutent, et arrêtent simultanément la course de l'autre. Bien que sonné, l'Herbizarre tente de reprendre rapidement ses esprits, mais se retrouve face à un Mime Jr. adoptant exactement la même posture que lui. Plissant les yeux, il tente un mouvement à gauche, un mouvement à droite, mais sans parvenir à passer derrière le Mime Jr. qui recopie le moindre de ses gestes ou mimiques.

« -... Mais qu'est-ce qu'il fait ? Herbizarre, fonce ! Ne te préoccupe pas de lui !»

Pourtant, le Pokémon Graine continue de se focaliser sur le Mime Jr., perturbé par son mimétisme.

« -... "Mime Jr. imite ses ennemis. Une fois imités, ils ne peuvent plus quitter ce Pokémon des yeux". Je crains que votre Herbizarre ne soit totalement hypnotisé.
-Jim ! Récupérez le Fouinar, au lieu de jouer au plus malin !
-Seulement si vous payez.
-... ! Vous pensez sincèrement que c'est le moment de marchander ?! Bon sang, il faut tout faire soi-même ! Tarpaud, Nostenfer, occupez-vous d'... Mais ?!  Où sont-ils passés ?! »

Se retournant, l'homme ne peut que constater l'absence de ses deux autres Pokémon, ainsi que celle du Coxyclaque. Mais ses compagnons finissent rapidement par réapparaître... Puisqu'ils sont éjectés en sa direction, surgissant du coin d'une maison, blessés, et atterrissant juste à ses pieds.

Sortant de l'ombre, Laura s'avance en compagnie de son Roserade et de son Ortide, tenant dans ses bras la bulle contenant le Coxyclaque. Son expression, déterminée, ne laisse échapper aucune émotion, si ce n'est de la froideur.

« -Je savais bien qu'on pouvait compter sur l'attaque Doux Parfum de mon Ortide. Vos Pokémon ne sont pas aussi insensibles que ce Coxyclaque, et ont foncé tête baissée dans notre petite embuscade... »

Comme pour expliciter la suite, le Roserade fait voleter quelques Feuilles Magiks autour de lui, avec un certain air amusé. Pris au dépourvu, le dirigeant du Groupe Ombre observe tour à tour Laura et Brock, qui se tiennent de part et d'autres de lui, avec un léger air paniqué. Son Herbizarre est toujours obnubilé par le Mime Jr., et le Nostenfer ainsi que le Tarpaud sont au sol. Il se tourne alors vers Jim, et finit par céder à sa demande.

« -D'accord, vous aurez le double du salaire initial ! Maintenant, ramenez-moi ces deux Pokémon et débarrassez-vous d'eux !
-Enfin, ce n'était pas si compliqué...
-Jim... »

Le nomade fait un pas en direction du chef de bande, lorsque Laura l'interpelle, la mine grave.

« -Tu es vraiment obligé de faire ça ? »

Le concerné hausse simplement les épaules, avec cette fois-ci une expression plus neutre.

« -Je suppose que vous pouvez difficilement me payer plus. Sinon, vous ne seriez jamais venu bosser jusqu'ici.
-Alors c'est vraiment la seule chose qui t'intéresse ? L'argent ?! Tu n'as donc aucune morale ?...
-Eeeeh, on fait comme on peut ! Il faut bien que je gagne ma vie... »

Rejoignant leur dresseur aux côtés du dirigeant Ombre, l'Escroco et l'Héliatronc se mettent en posture de combat. Tygnon remet à son dresseur le Fouinar, et adopte lui aussi une position prête adaptée à l'affrontement, tandis que Laura lâche un profond soupir.

« -Soit. Tu ne nous laisses pas le choix... Nous allons devoir combattre !»




« -Thoron, Hurlement ! »

L'Elecsprint lâche un puissant aboiement, qui stoppe net dans leurs courses un Zigzaton et un Caninos. Ceux-ci font volte-face et repartent la queue entre les jambes en sens inverse, alors que d'autres Pokémon s'apprêtent à prendre la relève.

L'affrontement ne veut cesser, et la fatigue monte peu à peu parmi mes compagnons. Voyant que nous possédons de puissantes attaques de zone, nos adversaires ont opté pour un affaiblissement sur le long terme, et envoient leurs Pokémon tour à tour afin de nous épuiser progressivement. Si, de la sorte, l'affrontement est plus gérable, il n'empêche que nous n'allons pas pouvoir continuer comme ça très longtemps...

Commençant moi-même à fatiguer, j'observe autour de nous les visages de ces hommes qui, ce soir, s'en prennent à deux adolescents sans le moindre scrupule. Je ne comprends vraiment pas comment de telles personnes peuvent exister... N'ont-ils pas la moindre empathie à notre égard ?... N'y a-t-il donc aucun moyen de les raisonner ? Il doit bien y avoir, parmi eux, des gens ne souhaitant pas en arriver à de telles extrémités...

« -... Pourquoi ?.... Pourquoi vous faîtes ça ?!  »

J'ai parlé suffisamment fort pour qu'ils puissent m'entendre. Les regards se tournent vers moi, surpris par un tel changement d'attitude, ce qui m'incite à tenter le coup.

« -Cela ne vous dérange pas, de vous en prendre à de jeunes adolescents comme nous ? A des Pokémon, qui n'ont rien demandé à personne ? Vous pouvez sincèrement nous attaquer sans avoir le moindre ressenti ?  »

Mes questions sont accueillis par un brusque silence. Face à l'absence de réaction de leurs dresseurs, les Pokémon cessent toutes leurs attaques, et se tournent en leur direction. Mais certains de leurs maîtres ne semblent pas le remarquer, amusés par mes paroles.

« -Petit, si tu en as marre, tu n'as qu'à te rendre bien gentiment ! »

Je secoue la tête de droite à gauche, et fronce les sourcils.

« -Si quelqu'un vous demandait de donner ce à quoi vous tenez le plus, vous le ferez bien gentiment, sans rechigner ? Vous savez très bien que je ne peux pas faire ça ! Je le refuse !
-Alors cesse de gémir et bats-toi !
-Mais ça n'a aucun sens ! Qu'est-ce qui vous pousse à agir comme ça ?! Dîtes le moi !
-Ça se voit que tu n'as jamais eu besoin de lutter pour survivre. Tu crois peut-être que tout s'obtient en claquant des doigts ? Qu'on peut mener une vie bien tranquille en étant honnête et généreux avec tout le monde ? Tu te trompes !
-Eeeeh ! » je m'offusque, vexé par ces paroles « Vous pensez que j'ai fait comment, pour en arriver là ? Tout ce que je possède actuellement, je l'ai eu à la sueur de mon front ! Je sais pertinemment que les choses ne viennent pas seules... J'ai quand même bossé pendant trois ans pour me donner les moyens de réaliser mon rêve !
-Oui, et tu as vu où est-ce qu'il t'a mené, ton rêve ? Réveille toi, mon mignon ! Tu es en plein milieu d'un désert, encerclé par la plus grande organisation criminelle que ce monde ait connu, et tu es totalement désemparé. Si vraiment tu veux que ça s'arrête, tu sais ce qu'il te reste à faire... »

Raaaah, ce n'est pas vrai ! Ils sont totalement butés ! Aucun moyen de les raisonner ! J'essaye, pourtant, mais... Bon sang... Ça serait pourtant si simple, si... S'ils réalisaient, l'espace d'une seconde, ce qu'ils étaient en train de faire ! N'ont-ils pas de la famille ou des amis qu'ils décevraient, avec un tel comportement ? Sont-ils pourris au point de n'en avoir rien à faire, de la portée de leurs actions ? De leur justesse ? De leurs conséquences ?...

Je crains qu'ils ne me laissent pas le choix. Ils ne lâcheront pas, et moi non plus... Tant pis.

Je vais devoir passer aux choses sérieuses.

« -Thoron, Meg, Soul, Zelf, Spark ! Revenez-tous!  »

Obtempérant, mes Pokémon font brusquement volte-face pour revenir jusqu'à moi. Lâchant la bulle du Farfuret d'une main, je fais tomber trois Pokéballs au sol. Celles-ci s'ouvrent en atterrissant par terre, et après un bref flash lumineux, apparaissent Shy, Oz et Punch à mes côtés.

Suite à cela, les nuages noirs se font de plus en plus menaçants.

Ils sont alors sept Pokémon, autour de moi, mais leur nombre monte rapidement à huit lorsqu'une petite boule de poil entourée d'électricité revient jusqu'à nous à vive allure. Usant de l'attaque Change-Eclair, Spark arrive rapidement après avoir exercé ses quelques méfaits dans la plus grande des discrétions.

Les Pokémon nous ayant tous attaqué se relèvent peu à peu. Certains ont eu le temps de se remettre de leur confusion, de leur balayage soudain ou des quelques coups qu'ils ont reçu. Leurs dresseurs, voyant dans mon ordre de repli le signe de mon abandon, ordonnent à leurs Pokémon de se rassembler autour de nous en un magnifique arc de cercle. Ils veulent nous couper toute possibilité de fuite, et souhaitent refermer leur prise sur nous progressivement... Les Pokémon obtempèrent, mais montrent clairement, en plus de la fatigue, des signes de craintes à notre approche. Ils se montent soudainement bien plus méfiants, pour une raison qui semble échapper à leurs dresseurs.

A la vue des nuages noirs qui tournent au dessus de nous, les Pokémon ont compris que quelque chose se préparait, eux.

Je me tourne vers Stella.

« -Stella ! Va t'abriter à l'intérieur avec Lucy et Groret ! Et rappelle tes Pokémon!  »

Mon ton est bien plus impératif qu'à l'habituel. Si généralement, mes directives s'apparentent plus à des demandes, là, il s'agissait clairement d'un ordre que je donnais à la Pyroli. Je n'avais pas le temps de m’embarrasser en politesses. Si elle restait à l'extérieur, elle mettait, elle, Lucy, Groret et ses Pokémon en danger.

Les nuages grondent.

Je ferme les yeux, et remonte légèrement la bulle du Farfuret contre moi, de sorte qu'il me suffirait de baisser la tête pour avoir le menton posé dessus. Farfuret ne fait plus aucun mouvement. Il a dû en avoir marre, de taper contre cette paroi qui le cloisonne actuellement. Il avait beau frapper de toute ses forces, il n'a peut-être réussi qu'à l’ébrécher. Et à peine. Cela doit être éreintant. Il s'est sûrement écroulé de fatigue. Car ce qu'on lui a fait a beau l'avoir rendu plus endurant, il reste un être vivant. Qui a ses propres limites. Comme tout le monde. Et qui, à force de vouloir faire face à ce mur qui se dresse devant lui, finit par en avoir marre de taper dessus inutilement.

… Moi aussi, j'en ai marre.

« -... Oz, Thoron, Punch, Shy, Spark, Zelf...  »

Je sens mes poils qui se redressent à cause de toute la tension statique, pendant que l'électricité s'accumule autour de mes Pokémon. Ils ont commencé à charger leur attaque, prévoyant la suite.

Difficile de ne pas la voir venir.

Je rouvre les yeux.

« -FATAL-FOUDRE ! »

Les poils de Voltali, Lainergie et Dedenne produisent une forte énergie électrostatique. Elecsprint attire les nuages orageux. Et Pikachu et Elektek amènent la foudre.

Les caractéristiques de ces six Pokémon cumulées forment un mélange pour le moins... Détonnant.

L'avantage de l'attaque Fatal-Foudre est sa très grande puissance.

Son principal inconvénient... Une très mauvaise précision.

Des éclairs s'abattent sur les Pokémon adversaires, et déferlent autour de nous de manière totalement aléatoire. Ils fusent en tout sens, et frappent toutes les créatures à proximité. Lorsqu'ils sont touchés, c'est une décharge capable d’assommer un Dracolosse qui parcoure leur corps. Lorsqu'ils les évitent, ce sont aux gerbes d'étincelles qu'ils s'exposent.

C'est un spectacle extrêmement chaotique, que nous avons là. Un véritable feu venu du ciel qui les agresse, et cherche à les repousser, à les effrayer, à les blesser. Il ne leur autorise aucun répit, et ne fait preuve d'aucune pitié. S'ils restent sur place, ils se font foudroyer, s'ils tentent d'aider un de leur partenaire, il en sera de même, s'ils fuient, ils deviendront des lâches abandonnant leurs compagnons blessés pour sauver leur propre peau. Quel choix feront-ils, face à cette colère divine qui s'abat sur eux ? Certains dresseurs tentent de faire preuve de sang-froid et réfléchissent à un moyen de parer ces éclairs, mais leurs voix se perdent dans la cohue générale, parmi leurs Pokémon qui courent dans tous les sens à la recherche d'un abri, et ceux qui sont en trop mauvais état pour pouvoir faire quoi que ce soit.

Face à cette scène digne d'un film catastrophe, je reste de marbre. Ce qu'ils subissent est parfaitement mérité. Ils veulent s'en prendre à mes compagnons... A ceux de mes partenaires... A mes partenaires eux-même... Et même à ces trois Pokémon qui en ont probablement suffisamment bavé comme ça. Et ce, en parfait état d'âme. Ils ne méritent aucune clémence. Ils n'en ont jamais fait preuve, eux, après tout.

Alors, qu'ils triment.

Et quiconque osera se remettre sur notre chemin de la sorte, subira lui aussi notre jugement céleste.  

« Aux frontières du bien et du mal... »

C'est une étrange sensation.

Voir à quel point ce simple ordre a mis en débandade toute l'organisation ennemie a quelque chose de réconfortant. Comme dirait Lucrèce... « Non pas qu'il soit d'un doux volupté d'observer autrui souffrir, mais qu'il est doux de voir à quels maux toi-même tu échappes. »

Ils ont essayé de s'en prendre à mes Pokémon, à mes camarades, et à moi-même. Et nous venons de leur tenir tête. Je n'avais jamais réalisé à quel point la puissance cumulée de mes Pokémon pouvait être dévastatrice... Je suis rassuré. Suite aux événements de l'an dernier, j'avais toujours cette peur... Qu'ils me soient arrachés, à nouveau. C'est quelque chose de difficilement supportable. Mais aujourd'hui, avec le temps, et l'expérience... Nous avons accumulé les moyens de nous défendre. Nous pouvons faire face à nos adversaires, et les empêcher de nous nuire. Peut-être pas tous, peut-être pas éternellement, mais au moins, la possibilité de pouvoir un jour réduire toute forme de menace ne me semble pas si utopique. « Mais rien n'est plus doux que d'occuper les temples sereins, bien abrités, élevés par la doctrine des sages. »

… Mais à quel prix ? Lorsque l'orage cesse, et que l'adrénaline commence à redescendre, la fatigue me rattrape soudainement. A mes côtés, mes Pokémon halètent, épuisés, et peinent à rester debout. Ils sont complètement vidés. Et je ne peux que les comprendre : cette attaque leur a demandé beaucoup trop d'énergie. Je ne suis pas tout à fait sûr de pouvoir faire appel à leurs capacités électriques avant une bonne journée de repos... Il n'y a guère que Meg et Soul, qui sont encore en forme, mais c'est uniquement car ils n'ont pas pris part à l'attaque. Et moi, ben... Je commence à atteindre mes limites d'adolescent fragile. Je ne sais pas vraiment comment, mais guider tous mes Pokémon contre l'assaut du Groupe Ombre m'a épuisé, psychiquement. Enfin, il faut relativiser... Nous avons mis à défaut l'offensive de l'organisation criminelle...

… Ou pas...

Si c'est un certain soulagement qui m'envahit lorsque je vois les dresseurs rappeler leurs Pokémon, ce sentiment se change petit à petit en incompréhension, jusqu'à devenir de la panique. Au bout de quelques secondes, je comprends effectivement que les rayons rouges qui affluent en tout sens ne servent pas tous à abriter les blessés... Mais qu'ils servent aussi à envoyer de nouveau renfort.

Et ainsi, la horde de Pokémon battue se transforme lentement en une deuxième vague pleine de vigueur.

« -... Oh non... »

Le monde entier pourrait s'effondrer autour de moi, je crois que mon désespoir n'en serait pas plus grand. Tout ce que mes Pokémon viennent de faire... N'a donc servi à rien ? Ils ont vidé toutes leurs forces... Pour quedale ?! Nous sommes toujours en danger ?! Et ils veulent encore nous attaquer ?! Tout ceci... N'était que le début ?!

… J'ai encore BEAUCOUP de chemin à faire avant de pouvoir nous considérer à l'abri dans ce fameux temple.

Je crois halluciner. Je suis tout simplement incapable de dire, faire, ou penser à quoi que ce soit face à nos nouveaux adversaires. Seule une attaque de la même envergure que la précédente pourrait à nouveau les mettre en déroute, mais... C'est tout bonnement impossible ! Mes Pokémon sont capouts, là ! Même si je les aspergeais d'Hyper Potion et que je les gavais de Baies Mepo, ils seraient toujours incapables d'agir ! Voyons voir, j'ai encore Lucina qui peut permettre de leur tenir tête, Châtaigne qui peut tenter de faire de même, et peut-être Webble et Mjöllnir qui peuvent...

Lorsque Stella vient s’enquérir de mon état, je tente tant bien que mal de mettre au point une nouvelle stratégie qui nous permettrait de nous sortir de là. Mais c'est la pire des équations qu'il m'a un jour été donnée de résoudre ! En partant du principe qu'ils ont plus d'un Pokémon, absolument rien ne laisse supposer qu'ils n'en ont que deux, et la stratégie la plus probable est qu'ils tentent de nous affaiblir sur le long terme en épuisant tour à tour mes Pokémon jusqu'à ce que plus aucun d'eux ne soit en état de se battre...

Et visiblement, la Pyroli semble bien le comprendre. Se postant devant moi, elle m'adresse un sourire et déclare que son tour est venu de nous protéger. Relevant la tête, je m'apprête à protester, mais me ravise en voyant l'état de mes Pokémon. Ils ont à tout prix besoin de repos... Mais je ne peux pas laisser Stella seule ! Raaaaah, bordel...

« -Mais je... ! Tu...  »

Je détourne le regard, les yeux fermés et serre les dents. Je crois que je n'ai pas d'autres choix. Je vais devoir confier toute cette responsabilité à Stella... Je n'aime pas vraiment cela, mais je ne vois aucune autre alternative. Je dois lui faire entièrement confiance... Et puis, elle est Coach, non ? Ses Pokémon doivent être bien entraînés... Peut-être arriveront-ils à leur tenir tête le temps que les miens récupèrent un minima...

Je me décrispe, et relève la tête pour regarder Stella dans les yeux. Dans les miens, ne doit se trouver que de l’inquiétude, mêlée à une sorte de reproche envers moi-même pour n'avoir tenu que le temps d'un assaut.

« -Ok... Mais... Fais gaffe. Au moindre soucis, tu te replis. Soul ! Tu es le Pokémon le plus robuste de l'équipe. Je compte sur toi pour soutenir celle de Stella avec tes capacités de protection.  »

Le Limonde opine. Je me détourne, et invite tous mes autres Pokémon à me suivre à l'intérieur. Une fois réfugiés, je pose la sphère du Farfuret au sol, et fais rentrer la quasi-totalité des Pokémons sortis à l'intérieur de leurs Pokéballs. Ne reste avec moi que Meg. Je me rapproche de Lucy et Groret, que Stella a installés confortablement à côté des affaires de la kinésiste, et m'assure que les deux inconscients respirent normalement. Cela a l'air d'aller... Je me demande dans combien de temps ils se réveilleront. Le plus vite sera le mieux... Si Spark n'était pas aussi fatiguée, j'aurai sans aucun doute profité de ses expériences avec Estelle en matière de soin, mais la Dedenne est bien trop épuisée pour que j'ose faire appel à elle. L'attaque précédente l'a sans nul doute éreintée, d'autant plus qu'elle ne prend que rarement part aux combats... Bon sang. J'ai l'impression de faire précisément ce que Laura m'a reproché il y a quelques heures... Ne pas tenir compte des sentiments de mes Pokémon... Mais je n'avais pas le choix, hein ? Et puis, elle s'est donnée à fond pour nous aider à nous défendre... Il faut que je pense à avoir une petite discussion avec Spark, lorsque nous nous serons tirés de tout ce bordel.

« -... Ma tête...  »

Mon attention se tourne rapidement en direction de Lucy, lorsque cette dernière s'éveille avec une grimace douloureuse. Elle tente de se lever, et je l'incite aussitôt à se rallonger, mais l'adulte m'ignore et essaye malgré tout de se remettre debout.

« -Attendez ! Vous devez encore...
-Mais qu'est-ce qu'il s'est passé ?... »

Je n'ai pas le temps de répondre que Pink, que je n'avais pas remarqué jusqu'à présent, s'approche de la kinésiste. Les deux êtres se fixent dans les yeux pendant plusieurs secondes, et je crois comprendre que la Munna offre un rapide résumé de la situation à l'adulte. Enfin, je le comprends surtout lorsqu'elle tape soudainement ses poings l'un contre l'autre et qu'elle fronce les sourcils avec un air passablement énervé.

« -Jim, ce sale... »

Elle s'abstient de prononcer la suite, et s'accroupit auprès de son Groret, qui émerge lui aussi. Après s'être assurée qu'il puisse marcher, elle passe les alentours de la pièce en revue, et se précipite en direction de son sac. Elle fouille quelques secondes à peine dedans, et en sors ensuite plusieurs Pokéballs, dont elle fait sortir les locataires. Alors que Meg revient vers moi, apparaissent devant nous un Lippoutou, un Kirlia, un Mentali et un Lewsor. Lucy leur adresse quelques brèves paroles, avant de se diriger en direction de la sortie avec son Groret et la Munna de Stella.

« -Tenez vous prêts à agir. »

Les Pokémon hochent tous la tête, et lorsque l'adulte est sortie, je me précipite vers la bulle du Farfuret pour le récupérer et inviter Meg à quitter la pièce avec eux. Une fois dehors, je réalise que Brock et Laura sont de retour, ayant chacun récupéré les sphères manquantes, et que Jim a décidé de rejoindre lui aussi l'offensive adversaire.

Meg et moi arrivons au moment où Lucy menace d'arracher le cœur du nomade (… Wow. Violent. ), et, après que le chef adversaire en ait donné l'ordre, une troisième vague de Pokémon apparaît, malgré que la seconde attende toujours l'ordre d'agir. Écarquillant les yeux, l'élan d'espoir que j'ai pu avoir suite au retour des trois adultes s'évapore aussitôt, alors que le dirigeant ennemi se fait royalement ignorer par ses quatre autres interlocuteurs. Ils ne semblent pas du tout se soucier de la quantité de Pokémon qui leur fait face... Comment font-ils pour garder un tel self-control ? Décidément, nos quatre accompagnateurs -même si l'un d'eux n'en fait plus vraiment parti- ont plus de répondant que ce qu'ils pourraient laisser croire.

Restant en retrait, je ne fais que suivre les échanges entre les adultes, lorsque, soudainement, l'Escroco de Jim sort du sol pour attaquer Lucy par derrière. Mais, ayant prévu le geste, les Pokémon de cette dernière font leur apparition, et arrêtent tout simplement l'Escroco dans les airs. Quelques pirouettes plus tard, il se retrouve expédié en direction de Jim, sous le regard désolé de ce dernier. La discussion entre les adultes reprend tranquillement, alors que Lucy vient d'empêcher de justesse une attaque qui aurait pu s'avérer mortelle... Une pression énorme flotte autour de nous, en totale contradiction avec l'air calme et posé qu'affichent Lucy et Jim. Le chef du Groupe Ombre, par contre, est de plus en plus énervé, et lorsqu'il donne enfin à ses sbires l'ordre d'attaquer, Lucy juge qu'il est temps de lever les voiles. Une dernière menace à l'intention de Jim, et la kinésiste donne un simple et unique ordre à ses Pokémon... Téléport.

Tout autour de moi se brouille, et disparaît dans un grand flash. Lorsque la lumière s'évapore, et que je reprends mes esprits, le monde ainsi que les maisons qu'il y avait tout autour ont purement et simplement disparus. Un regard à gauche, un regard à droite, et je comprends que nous sommes quelque part au milieu du désert. Où exactement ? Aucune idée. A quelle distance de Raval et de Samaragd ? J'en sais fichtrement rien... Tout ce que je sais, c'est que les Pokémon de Lucy nous ont tiré de là, que nous sommes parvenus à récupérer nos trois patients, et que... Wait, ils ont aussi téléporté le bungalow avec nous ?!

Même si certains d'entre nous restent encore un peu aux aguets, tout le monde relâche soudainement toute la pression accumulée jusque là, et se détend légèrement face à l'absence de danger. Pour ma part, je me laisse carrément tomber dans le sable, assis, et au bord de l'épuisement, sans pour autant lâcher la sphère de Farfuret. Meg vient se poster contre moi, toute aussi fatiguée, tandis que ses loupiotes sont l'une des seules choses qui éclairent les alentours.

Brock lâche un long et profond soupir. Il vient poser la bulle de Fouinar juste à côté de moi, avant que Laura ne l'imite et face de même avec celle du Coxyclaque. Je dépose moi aussi le Farfuret au sol, et constate avec un certain soulagement que les trois Pokémon sont à nouveau réunis. Totalement claqués, ils semblent être parvenus à s'endormir malgré le boucan.

Cela fait, les trois adultes se toisent, et, après quelques secondes d'un long et gênant silence, vient se poser la question fatidique.

« -... Et maintenant ? Que faisons-nous ? »

Personne ne semble avoir de réponse à apporter directement. Tous les trois réfléchissent à la question, mais Brock finit par répondre en en posant une autre.

« -Déjà, nous sommes où exactement ? Est-ce que nous nous sommes suffisamment éloignés de ces cinglés pour nous permettre de méditer tranquillement sur notre sort ?  »

Lucy hoche la tête.

« -Je ne saurai vous dire où on est, mais mes Pokémon se sont assurés de mettre le plus de distance possible entre eux et nous. Il nous suffira d'utiliser un Pokémon Vol à la levée du jour pour nous orienter.
-Tu t'y connais, en Rhode ?
-Je ne suis pas aussi experte de Jim, mais je connais les principales villes. Je suis sûr qu'en nous y prenant comme il faut, nous pourrons retrouver notre route. »

Brock lâche un soupir, peu convaincu, mais reprend.

« -Soit. Du coup... Je propose que nous retournons à Port Amarée. »

Je fronce les sourcils. Laura anticipe l'idée de Brock.

« -Tu veux annuler la mission ? »

Il secoue la tête de droite à gauche.

« -Non. Du moins... Pas dans l'immédiat. Mais nous ne pouvons tout simplement pas garder les enfants avec nous avec les risques que nous encourrons.  »

Lucy hoche la tête.

« -Il est vrai. D'autant plus que, maintenant que Jim nous a trahi, je suis la seule à pouvoir assurer au mieux votre protection. » elle se tourne vers nous « Je sais que vous vous êtes extrêmement bien débrouillés, mais on ne peut pas vous faire encourir plus de risques inutiles.  »

J'ouvre la bouche, choqué par la proposition. Ils comptent quand même pas nous renvoyer à Touga ?... Alors même que les trois Pokémons sont toujours dans cet état de stoïcisme ! Hors de question que je les abandonne. Pas après ce que nous venons de vivre...

Je prends Meg dans mes bras, et me lève, afin de faire part de mon avis.

« -Non ! Nous devons...
-Ginji. »

Ayant prévu que je protesterai, Lucy m'interrompt presque aussitôt. Elle me fixe droit dans les yeux, avec un air extrêmement sérieux et sévère.

« -Tu as vu de quoi ils étaient capables, non ? Nous avons été obligés de fuir pour ne pas leur céder nos trois protégés. S'ils nous remettent la main dessus, nous n'aurons certainement pas autant de chance que cette fois-ci.  »

Même si ce qu'elle dit est tout à fait vrai, je ne me laisse pas convaincre pour autant.

« -Vous les avez entendu, non ? Ils savent d'où nous venons... Si vous croyez que c'est parce que nous retournons sur Touga que nous serons plus à l'abri, vous vous trompez. Rien ne nous dit qu'ils n'essaieront pas de nous retrouver afin de savoir où sont passés les trois Pokémon... Surtout que Stella et moi, nous sommes tous les deux pensionnats à l'académie. Si Jim leur confie nos noms, ils nous mettront la main dessus en un rien de temps...  »

Lucy fronce les sourcils.

« -Si nous faisons un rapport à votre chef d'établissement, je suis certain qu'il prendra les mesures nécessaires pour vous protéger.
-Et nous allons devoir continuer à vivre en étant en permanence surveillés ?.. Non merci. L'académie a déjà connu ça, et ça ne m'a pas empêché d'être kidnappé par la Team Rouage.  
-... Qui ça ? La Team Rouage ?
-Une organisation qui a sévi à Lansat, où se trouve notre académie. Certains élèves, dont moi, ont été confrontés de nombreuses fois à eux... Et pourtant, nous sommes parvenus à  dissoudre l'organisation. Et je suis certain qu'elle n'avait rien à envier à ce fameux Groupe Ombre.  »  

Décidément, je ne peux pas m'empêcher de me mettre les organisations criminelles à dos... Un an j'aurai tenu, un an ! Un an seulement où j'ai pu étudier sans craindre de me faire à nouveau agresser par une bande de dégénérés...

« -Sauf que là, la situation est différente. Je ne sais pas vraiment ce que vous avez pu endurer, tous les deux, mais vous aviez toute une académie derrière vous... Là, nous sommes cinq, et je crains que nous puissions mettre en déroute toute leur organisation à nous seuls.
-Nous n'aurons pas à le faire ! Imaginez simplement que nous parvenons à guérir les trois Pokémon... Quel intérêt auraient-ils à les pourchasser ?  »  

S'ils ne semblent toujours pas convaincus par mes propos, ils paraissent au moins méditer sur ma dernière question.

« -... Ou ils veulent principalement récupérer ces Pokémon, et cela signifie qu'ils ne peuvent plus réitérer l'opération qui a été faite sur eux, ou ils veulent nous empêcher de découvrir le fonctionnement de la-dite opération.  »

Je hoche vivement la tête.

« -Si nous arrivons à les soigner, ils nous laisseront tomber dans tous les cas ! Si c'est la première option, ils n'auront plus aucun intérêt à les récupérer, et si c'est la seconde, ils seront intervenus trop tard !
-... Ce n'est pas faux, mais.. Qu'est-ce que tu proposes? Nous ne savons toujours rien sur ce qui leur est arrivé, si ce n'est que c'est de la faute de cette organisation.
-Que nous nous tenions au plan initial.
-... Samaragd ?! Tu es conscient que c'est le premier endroit où ils nous attendront ? »

Je resserre un peu plus mon emprise sur Meg, ayant soudainement besoin de sentir une présence tout près de moi, et baisse légèrement la tête.

« -Oui mais... Le scientifique a dit que c'était là que nous pourrons obtenir le plus d'informations... »

Cette dernière phrase n'est guère ce qu'il y a de plus convainquant, mais c'est le seul argument qui me vient en tête. Je suis certainement loin de les avoir persuadé, et je ne peux pas leur reprocher de vouloir mettre notre protection en priorité, mais je refuse d'abandonner maintenant... Pas après la promesse que j'ai faite à ces trois Pokémon !

C'est au tour de Lucy, de lâcher un soupir. Elle passe sa main sur son front, probablement encore souffrante à cause du coup reçu un peu plus tôt, puis reprend la parole.

« -... De toute façon, nous ne pouvons rien faire tant que le jour ne sera pas levé. La nuit porte conseil. Je propose que nous allions tous nous reposer. Nous avons eu une journée plus qu'éprouvante.
-... Tu veux aller dormir ? Alors qu'ils peuvent nous tomber dessus à n'importe quel moment ?
-Nous ferons des tours de garde, bien sûr. Laissez simplement à mes Pokémon et moi le temps de récupérer, et ils pourront à nouveau nous téléporter hors de danger à la moindre agression. »

Même s'il n'est pas forcément rassuré, cela semble convenir à Brock. Il est vrai qu'un peu de repos ne nous fera pas de mal... Et puis, nous avons amené notre logement avec nous, alors, pourquoi ne pas en profiter ? J'avais du mal à trouver le sommeil tout à l'heure, mais là, je sens que je pourrai m'endormir comme une pierre...

« Aux frontières du bien et du mal... »

Tout le monde se prépare pour aller dormir, à l'exception de Brock, qui se poste devant le bungalow pour monter la garde. Me retrouver tout seul dans la chambre des garçons m'aurait certainement fait très étrange, mais heureusement, j'ai le droit à la compagnie de Meg, ainsi qu'à celle de notre trio insensible. Hors de question de les laisser à nouveau dormir dans la pièce principale ! Cette fois, ils restent avec moi. Disposant leurs bulles le long de mon matelas, je finis par m'écrouler sur celui-ci en lâchant quelques grognements, fatigué. Meg me rejoint, et vient se faufiler dans mes bras, prenant le soin d'éteindre ses loupiottes afin de ne pas m'empêcher de dormir. Je lâche un bâillement, et tire la couverture sur la Loupio et moi-même, avant de jeter un bref regard aux trois autres créatures.

« -... Bonne nuit ! »

Je crois qu'ils dorment déjà, mais ça n'a aucune importance. Je serre un peu plus Meg contre moi, et murmure quelques mots, plus pour me rassurer qu'autre chose.

« -Demain est un nouveau jour... »


« -Hmm... C'est dingue ça, comme est-ce qu'ils arrivent à rester autant immobile... ?  »

Plissant les yeux, je fixe avec intensité le Farfuret, toujours endormi dans sa bulle, tout comme ses deux comparses. Meg et Spark, sortie tout récemment, m'assistent dans mon observation.

Je suis sur le seuil de la porte d'entrée du bungalow. Le jour vient tout juste de se lever, et j'ai sorti les trois bulles à l'extérieur pour analyser les spécimens qu'elles contiennent quelques instants.

La nuit a été relativement paisible. Laura et Brock ont alterné la surveillance du bungalow, et juste au moment où je me suis levé, Lucy est partie à dos de Sky faire un peu de repérage. Apparemment, le Groupe Ombre n'est pas dans les parages. Et tant mieux, moins on les verra, mieux nous nous porterons...

M'observant depuis l'intérieur, Brock finit par se rapprocher de moi alors que je fixe le Farfuret depuis maintenant cinq bonnes minutes.

« -... Qu'est-ce que tu essaies de faire, au juste ?
-Je regarde s'ils ont le sommeil agité. Depuis qu'ils dorment, ils n'ont pas fait le moindre mouvement... J'ai presque l'impression qu'ils ne font aucun rêve ! Et puis, c'est bizarre, la lumière du soleil devrait perturber un minimum leur sommeil, alors pourquoi ils ne bronchent pas ?... Ils sont bien assoupis, pourtant... »

Brock rigole. Ne voyant pas ce qu'il y a de drôle à la situation, je me retourne pour le regarder avec un air étonné. Il sourit en croisant mon regard.

« -Ahaha, désolé ! Tu ne t'arrêtes jamais, non ?
-Non ! » je fronce les sourcils, et reprends mon observation avec un air déterminé « Je compte bien trouver une faille à leur état. C'est pour ça que j'ai sorti ma Dedenne, d'ailleurs, elle est assez douée dans le soin des Pokémon. Avec un peu de chance, elle saura repérer une piste... »

La concernée lance un petit cri tout en levant une patte, en guise de salutation au karatéka. Brock me dépasse pour faire quelques pas dans le sable, et scrute le ciel, avant de se retourner vers moi.

« -Lucy n'a pas l'air de revenir. En attendant qu'elle détermine où nous sommes, on peut toujours essayer de reprendre le dressage.  »

Je relève la tête, et un sourire se dessine sur mon visage. Oui ! Il faut que Brock réessaye d'ouvrir leurs esprits. Lui et Laura sont très certainement les plus aptes à y arriver ! Hochant la tête avec vigueur, je me lève et lui tends la bulle du Farfuret, tandis qu'il siffle pour faire appel à Tygnon et Mime Jr., toujours à l'intérieur du bungalow.

« -Par contre, vas-y mollo, avec le réveil. Pas sûr que Fufu apprécie un Poing-Karaté dès le début de la journée....
-... Fufu ?
-Oui ! Lui, c'est Fufu ! Lui, c'est Claclaque, et lui, c'est Pouic. Je trouve qu'il a une bonne tête pour s’appeler Pouic. »

Après avoir légèrement soulevé la bulle de Farfuret pour le mettre en évidence, je désigne tour à tour le Coxyclaque et le Fouinar.

« -Je me suis dit que si on se montrait plus affectueux avec eux, et qu'on les encourageait à se familiariser avec nous, on arriverait peut-être à rouvrir leur conscience. Alors je leur ai donné des surnoms! 'Puis ça leur va super bien ! Hein Fufu, il te plaît, ton surnom, pas vrai?
-... »

Le Farfuret ne me regarde même pas. Brock me dévisage, les sourcils froncés, mais ne dit rien, et attrape la bulle de Fufu, avant de sortir de sa poche une nouvelle Pokéball. Il en fait sortir le locataire : un Ouvrifier. Celui-ci apparaît en grognant, n'aimant visiblement pas d'être réveillé de si bonne heure, mais un regard sévère de Brock suffit à convaincre le Pokémon de se montrer un plus sympathique.

« -Nous allons tenter de dresser... "Fufu". Néanmoins, impossible de prévoir comment il pourrait réagir, et puisque nous sommes au milieu du désert, je te demanderai de l'arrêter avec ton attaque Barrage s'il tente de prendre la fuite.  »

Ouvrifier hoche la tête, et prend sa poutre pour taper dans sa patte avec, prêt à agir. Brock, satisfait, ouvre la bulle de Fufu, toujours endormi, et le dépose doucement dans le sable. La différence de température entre son corps et les grains chauds semblent suffisant pour le perturber, et, doucement, il ouvre les yeux. Mécaniquement, il se relève, et, de son regard vide, nous observe tour à tour, pour finalement s'immobiliser dans cette position. Toujours aussi expressif... Brock ne s'en décourage cependant pas, et tape dans ses mains avec détermination. Je me rassois sur le seuil de la porte, aux côtés de Meg, Spark, Claclaque et Pouic, et observe le Coach effectuer le même dressage que la veille avec Pouic.

Mais soudainement, mon Ipok vibre. Je l'attrape et allume l'écran de l'appareil, pour voir un nouveau message s'afficher... Léo ! Il m'a répondu, finalement ! Pressé, je lis le texte du Pokémaniac, dans l'espoir que celui-ci soit en mesure d'apporter des réponses à mes questions.


Ma mine se fait un peu plus dépitée à la lecture du message. Donc il ne peut rien m'apprendre...  Si ce n'est que ce qui a bien failli me faire capturer dans une Pokéball de manière définitive s'appelle un Gigatélec. Tant pis, c'est déjà gentil à lui d'avoir pris la peine de me répondre.

Rangeant mon Ipok, je me focalise à nouveau sur Fufu, actuellement aux prises avec le Tygnon de Brock. C'est tellement frustrant, on piétine sur place plus qu'autre chose... Espérons que Lucy reviendra avec de bonnes nouvelles.


Bonne nouvelle : les nouvelles ne sont pas mauvaises. Mauvaise nouvelle : elle ne sont pas bonnes non plus.  On ne sait toujours pas quoi faire.

Au retour de la kinésiste, nous nous sommes tous réunis à l'entrée du bungalow. Fufu, Claclaque et Pouic sont tous réveillés, maintenant, et je tiens actuellement la bulle de Claclaque dans mes bras alors que celles de Pouic et Fufu sont à mes pieds. Le Farfuret n'a pas été très réceptif à l'entraînement de Brock, et les résultats n'ont guère été plus concluants avec ses deux congénères. A la fin, ils sont retournés purement et promptement à l'intérieur de leurs bulles, n'ayant gardé de cette petite sortie à l'air libre que de légères blessures. Ils n'ont même pas tenté de s'enfuir, comme le craignait Brock ! Mais ce n'est pas grave, les gars, je ne vous laisserai pas tomber pour autant . Vous allez voir, nous allons vous sortir de là ! Mais nous devons maintenant choisir comment procéder... Et personne ne semble vouloir lancer les hostilités.

Personne, sauf Stella, qui décide de briser le silence la première. Et elle annonce clairement la couleur : nous ne devons pas aller à Samaragd. Je grimace, ayant espéré que la Pyroli puisse me soutenir dans la défense de ce plan, et l'écoute donc en énoncer les principaux défauts. Lorsqu'elle a terminé de parler, je secoue la tête de droite à gauche, et me presse de la contredire.

« -Mais le scientifique a pourtant été très clair là-dessus. Tu penses vraiment qu'il nous aurait confié ces informations à la légère ? Je suis certain que l'on pourra nous venir en aide là-bas. Et puis, Laura l'a dit elle-même, l'environnement de cette ville est certainement plus propice au dressage que celui du désert de Rhode. En plus, Jim n'avait pas l'air bien enchanté à l'idée d'aller là-bas, c'est bien qu'il y a une raison, non ?... »

Elle insiste sur le fait que c'est une opération beaucoup trop dangereuse. Il est vrai qu'ils nous attendront sûrement là-bas, mais si on fait vite, et qu'on prévoit bien notre coup... Certes, notre situation n'est pas vraiment comparable à celle de l'an dernier face à la Team Rouage, mais tout de même ! A part Jim, les membres de cette organisation n'ont pas l'air très doué, et je suis sûr que Laura, Brock et surtout Lucy sont parfaitement capables de leur tenir tête... Et puis...

« -La différence entre eux et nous, c'est que eux, ils sont tout un groupe, et que par conséquent, ils vont chercher à se disperser dans le plus d'endroit possible pour augmenter les chances de nous attraper. On peut donc à peu près prévoir quand on risque de les rencontrer... Mais eux, par contre, ne savent pas du tout où nous irons, quand, et comment ! Si on joue là dessus, et que l'on se laisse désirer un minimum, on pourra les prendre par surprise sans problème. 'Puis, tu vois bien qu'ils nous manquent encore plein d'éléments... Retourner à Pyrhite ne changera rien au fait que l'on piétine sur place, ça, je peux te l'assurer. »  

Nous avons visiblement beaucoup de mal à nous mettre d'accord, tous les deux. Je crois bien que c'est la première fois que je rentre en débat avec Stella. Ce n'est pas le genre de chose que j'ai l'habitude de faire avec d'autres adolescents... Au moins, elle ne souhaite pas laisser tomber la mission, c'est déjà ça. Remarquez, si elle préfère retourner sur Touga, je ne l'en empêcherai pas, elle est libre d'arrêter cette mission si elle la juge trop dangereuse. Mais môa, je compte bien rester ici, et agir ! Oui, je ne suis qu'un adolescent de 16 ans, oui, mes capacités ont toutes été soumises à rude épreuve jusqu'à présent, et oui, elles le seront sûrement plus par la suite, mais il est hors de question de céder du terrain au Groupe Ombre. Et je ne suis plus à une confrontation près, de toute façon.

Alors que je crains que la situation ne se bloque à nouveau, Lucy prend la parole, et propose une troisième éventualité qui n'est ni Pyrhite, ni Samaragd. J'ose espérer qu'elle ne compte pas nous renvoyer sur Touga... Fort heureusement, cela ne semble pas être le cas, et voilà même que la kinésiste soumet l'idée... De nous enfoncer un peu plus dans le conflit.

Infiltrer leur base ? J'avoue être un peu perplexe, là, quand même... Surtout venant de la part de Lucy, qui, jusqu'à présent, s'est montrée comme étant la plus prudente d'entre nous. Alors pourquoi cette proposition si soudaine ? Je suppose que si elle dit ça, c'est parce qu'elle a réfléchi un minimum à la question... Et effectivement, ça semble être le cas. Prendre l’initiative et aller là où l'ennemi s'y attend le moins... A savoir chez l'ennemi lui-même. C'est fourbe. Très fourbe.

Et c'est pourquoi ce plan me paraît parfait. D'autant plus que si c'est le laboratoire à l'origine de nos problèmes que nous infiltrons, il y a de très grandes chances que nous mettions la main sur la réponse à nos questions ! C'est certain, même ! Il doit y avoir des tas et des tas de document au sujet du phénomène ayant été provoqué chez Claclaque, Fufu et Pouic...

« -Ça pourrait marcher ! Si on prépare notre coup à l'avance, et qu'on se sert de toutes les informations laissées par Jim, je suis certain qu'on peut récolter un maximum de données.
-Non seulement ils ne s’attendront pas à ce qu'on sache l'emplacement de ce laboratoire, mais en plus, ils prévoiront encore moins que nous chercherions à le pénétrer.
-Et puisqu'ils sont probablement lancés à notre recherche dans tous les pays, leurs effectifs doivent être éparpillés partout sur la carte. Si affrontement il y a, nous ne devrions même rencontrer de résistance.
-Wowowow, on se calme... Vous êtes sérieusement en train de dire qu'il est moins risqué d'aller s'enfoncer dans leur base plutôt que d'aller à Samaragd ?
-Comme je l'ai déjà dit, ce n'est pas sans danger. Néanmoins, la seule option qui  l'est consiste à plier bagage, et toutes les autres le sont tout autant, si ce n'est plus.
-Et encore... Jim connaît les trajets effectués par Palladium. Si on quitte Rhode, ils le sauront. »

Laura nous dévisage tour à tour. Stella aussi, paraît sceptique, néanmoins, elle semble prête à suivre si tout le monde décide d'y aller. L'aromathérapeute se frotte les yeux, ayant visiblement du mal à croire ce qu'on s'apprête à faire, mais finit par lâcher un soupir.

« -... Le laboratoire est à combien de temps, d'ici ? »

Un sourire s'étale sur mon visage. Direction le laboratoire Ombre !

Je leur ai promis que nous les sauverons... Et je compte bien y arriver.

« Aux frontières du bien et du mal... »

Stella et moi-même ne semblons être visiblement plus du tout sur la même longueur d'onde. Cette mission est une sacrée prise de tête, certes, mais il n'y a, à mes yeux, pas de quoi s’inquiéter de ces quelques divergences d'opinion. Je saisi parfaitement l'origine de son inquiétude, celle-ci est parfaitement justifiée, et je n'aurai aucun mal à comprendre si elle souhaitait rentrer sur Touga.

Mais à défaut de la convaincre du bien fondé de mon plan, Lucy semble avoir trouvé un consensus sur la marche à suivre. Et même s'il ne fait pas l’unanimité, il a au moins le mérite d'arranger le plus grand nombre. La Pyroli se convainc rapidement de nous suivre, à condition bien sûr que nous soyons extrêmement prudents, et Laura, la plus sceptique de tous, finit elle aussi par rallier notre cause.

Et nous voilà donc partis pour cet étrange laboratoire.

Afin qu'elles ne soient pas assommées par la chaleur, j'ai rentré Spark et Meg dans leurs Pokéballs respectives, et me déplace seul avec Fufu dans les bras, le plus légers de nos trois patients. Traverser le désert avec un Pokémon dans les bras, et dans un contenant pour le moins inconfortable, est un exercice physique assez éprouvant, mais je n'en démords pas. Je m'entête peut-être trop à vouloir à tout prix transporter l'un d'eux, mais au fond, je crois que je préfère ça. Je n'ai pas vraiment apprécié d'être séparé d'eux lors de l'attaque du Groupe Ombre, et, étrangement, leur présence à mes côtés me rassure, malgré leur désintérêt apparent à notre égard. 'Puis, de toute façon, je me vois mal refiler le travail à quelqu'un d'autre, ça serait pas très sympa de ma part.

Donc je serre les dents. Personnellement, ce n'est pas tant la chaleur qui me pose problème ; à Sinnoh, il fait généralement assez froid, sauf à Rivamar et ses alentours qui est l'un des endroits les plus tempérés de la région. De plus, j'ai l'habitude de mettre le chauffage à fond dans ma chambre, parce que je ne supporte pas avoir froid... Non, ce qui m'agace vraiment, c'est tout ce sable à perte de vue. En général, je n'ai rien contre celui-ci -je suis un grand fan des plages, après tout- mais là, ce n'est vraiment pas l'idéal pour avancer avec un poids. Oz n'apprécierait absolument pas d'être appelé ici... Je serai bien tenté de quitter mes chaussures et mes chaussettes pour un meilleur confort, mais en cas de danger imminent, ça ne sera pas très pratique, hélas.

Fort heureusement, au bout de longues, longues, longues, trèèèèèès longues minutes de marche, nous parvenons jusqu'à destination. Je ne sais pas comme Lucy s'est débrouillée pour parvenir à trouver le chemin jusqu'à cette ville, mais visiblement, c'est une femme très débrouillarde. Peut-être que les pouvoirs psychiques de ses Pokémon l'ont aidé d'une quelconque manière... Je devrai vraiment me pencher avec un intérêt sur les particularités des Pokémon Psys, et peut-être même essayer de m'en procurer, ils pourraient s'avérer très utiles dans les situations catastrophiques dans lesquelles j'ai tendance à me fourrer.

Enfin bref, dans tous les cas, nous avons le droit à une pause bien méritée, tandis que Brock et Lucy partent en éclaireurs dans la ville à proximité. J'espère qu'une patrouille ne nous tombera pas dessus pendant que nous nous reposons... Avec un certain soulagement, je pose la bulle de Fufu à côté de celles de Claclaque et Pouic, et me laisse tomber dans le sable avec un grand soupir. Laura m'imite, se moquant désormais bien de l'état de sa tenue, et souffle un peu, tandis que Stella commence à vérifier le contenu de nos gourdes et à checker chacun de nos sacs. Je la regarde faire de loin, hésitant à aller lui proposer mon aide, alors que Laura s'effondre complètement sur le sable. Au début, j'ai eu peur qu'elle se soit évanouie, mais en fait, elle s'est simplement allongée pour mieux récupérer. Dans le doute, je m'enquis quand même de son état.

« -Ça va ? »

L'aromathérapeute ne répond pas immédiatement, et ferme les yeux quelques secondes, le temps de juger son état physique.

« -Oui, je crois. J'ai connu plus dur, tu sais. »

Je ne relève pas, et fixe désormais la ville dans laquelle se sont enfoncés les deux autres adultes. J'espère qu'ils ne rencontreront pas de problème là-bas...

Nous restons quelques secondes silencieux, mais Laura finit par se redresser, se mettant en position assise. Elle semble hésiter à me parler, mais finit par reprendre la parole.

« -... Tu es Topdresseur depuis longtemps, Ginji ?  »

Bien que d'abord surpris par la question, je lève les yeux aux ciels pour y réfléchir, puis donne rapidement une réponse.

« -Trois ans, d'ici quelques mois.
-Je vois... Tu t'es déjà intéressé aux combats duos ? »

Je fronce  les sourcils, ne comprenant pas trop le but de cette question.

« -Pas vraiment, non... Tous les champions, à une exception près, pratiquent le combat en un contre un. J'ai déjà fait quelques combats duos, bien sûr, mais mes Pokémon n'en font pas plus que ça.  »

Laura détourne le regard, et fixe désormais le ciel. Je l'observe, un peu perdu, et tente de déceler quoi que ce soit dans son expression faciale, en vain. Elle a l'air pensive.

« -Il y a maintenant quelques années, il y avait deux dresseurs qui excellaient dans ce format de combat, là où je vivais auparavant. Quand leurs Pokémon faisaient équipes, ils semblaient en parfaite symbiose. Rien ne pouvait les arrêter. Certains champions de passage venaient même d'eux-même se mesurer à eux. »

Attentif, je la fixe sans un mot, alors que son regard semble se perdre petit à petit dans le vide.

« -Mais même s'ils étaient très doués, ils restaient tous deux bien loin de la perfection. Alors ils travaillèrent, nuits et jours, corps et âmes, dans l'espoir de progresser, et de se rapprocher toujours un peu plus du firmament... En continuant ainsi pendant plusieurs années, nul doute qu'ils auraient fini par égaler les membres du Conseil des Quatre. » elle marque une courte pause « Malheureusement... L'un des dresseurs se montra beaucoup trop ambitieux. Il voulait que ses Pokémon deviennent forts, mais il voulait qu'ils le deviennent vite. Sans en avertir son partenaire, il intensifia ses entraînements, les rendant toujours plus éprouvants, jusqu'à l'excessif, et fit pratiquer à ses Pokémon des exercices physiques extrêmes. Il n'autorisait nul répit, et souhaitait toujours aller plus loin... Et ce, jusqu'à ce que l'inévitable se produise. »

Elle baisse la tête, et cesse de regarder le ciel. Lâchant un soupir discret, elle se met à parler d'une voix monocorde, presque lasse.

« -Il dépassa les bornes. Pour satisfaire sa soif de combat et de reconnaissance, il poussa ses Pokémon à bout, et usa des pires stratagèmes. Lors d'un combat qui s'avérait décisif pour leur carrière, son propre Pokémon, celui de l’adversaire, et l'adversaire lui-même furent gravement blessés. Son partenaire eut bien tenté de lui faire retrouver raison, mais malheureusement, le mal était fait, et lorsque le dresseur s'en rendit compte, il était déjà trop tard. Il quitta le monde des combats Pokémon, et coupa tout contact avec son partenaire... Aujourd'hui, les deux dresseurs semblent s'être faits oublier. »

Elle se redresse légèrement, et se tourne vers moi, plongeant son regard strict dans le mien.

« -Ginji, tu n'as pas intérêt à reproduire les mêmes erreurs. Écoute toujours ce que tes compagnons ont à te dire, et jamais, au grand jamais, tu ne dois consciencieusement mettre leur vie en danger. Ai-je bien été claire ? »

Mécaniquement, je hoche la tête, de haut en bas, les yeux légèrement écarquillés à cause de cet ordre soudain.

« -O-Oui ! »

Ma réponse semble la satisfaire, et Laura a un petit sourire, avant de détourner les yeux Je me détends légèrement et la regarde, un peu perdu, puis hésite à lui poser la question qui me trotte dans la tête suite à son récit. Finalement, la curiosité est beaucoup trop forte, et je finis par me lancer.

« -Ce dresseur... Est-ce que c'était v... ?
-Ah, ils arrivent. »

Je n'ai pas le temps de terminer ma question, puisque Laura me coupe la parole pour me montrer du doigt Brock et Lucy, revenant vers nous. Elle se lève aussitôt et part les rejoindre, alors qu'il me faut quelques secondes de plus pour me remettre les idées en place et faire de même. Je me relève et me hâte donc de rallier l'ensemble de notre groupe, tandis que Stella, restée à l'écart, arrive à son tour. Je me contente d'accompagner l'arrivée de la Pyroli d'un regard, avant de me concentrer sur les paroles de Lucy.

Apparemment, les choses s'annoncent plutôt bien pour nous. Tant mieux, je me serai senti un peu triste de devoir faire demi-tour maintenant... Il y a l'air d'avoir assez de bazar, et nous devrions pouvoir nous infiltrer dans leur laboratoire sans trop de problème. La kinésiste n'attend que notre confirmation pour nous dévoiler son plan...

« -Comme si j'allais changer d'avis maintenant.
-Personnellement, j'aurai bien du mal à me regarder dans un miroir si je pars maintenant... »

Je hoche vigoureusement la tête, déterminé.

« -Certain ! »

Stella confirme à son tour, et Lucy croise les bras, gardant une expression toujours plus sérieuse.

« -Bien. »

Elle attrape un sac, et en tire une feuille ainsi qu'un feutre. Elle pose le papier au sol, et nous invite à nous rassembler autour, alors qu'elle commence à tracer quelques symboles dessus.

« -Les bâtiments sont disposés de cette façon. Ici, il semble y avoir un entrepôt, gardé en permanence par au moins deux sbires, là, on dirait de simples habitations, de nombreux membres y traînent, certainement par manque d'activité. Ici, je soupçonne qu'il s'agit d'un centre radio, probablement utilisé pour communiquer d'un campement à l'autre, ou servant à superviser des opérations. Là, nous avons sûrement un garage, dans lequel je n'ai aperçu que trois véhicules, mais ils en ont peut-être plus. Quant à là...
-Wow, tu as vraiment retenu tout ça ?
-... Un kinésiste se doit d'avoir des capacités intellectuelles un minimum développées.
-Je crois qu'elle vient de te traiter d'idiot, là.
-Eh ! J'étais occupé à surveiller les alentours, pas à mémoriser tout ce que je vois. Désolé si je ne peux pas nous sauver la vie et faire autre chose en même temps.
-Sauver la vie ? Carrément ? T'avais pas juste à la prévenir au cas où quelqu'un arrivait ?.. »

Lucy lâche un soupir exaspéré.

« -Aucune importance ! Je disais donc... »

Groret affiche un sourire amusé, tout en fixant sa dresseuse. Je le remarque, et ne peux pas m'empêcher de sourire à mon tour. On s'apprête à lancer une opération suicide, et ils trouvent quand même le moyen de se chamailler... Ils sont plutôt originaux et ont des méthodes étranges, mais je les aime bien môa, ces adultes. Malgré la trahison de Jim, je suis bien content que nous soyons restés si soudés.

« -... Je suspecte ce bâtiment d'être le laboratoire. Il est légèrement à l'écart du reste du camp, et paraît, à première vue, complètement désert. Groret n'a ressenti aucune présence vivante à l'intérieur, en tout cas. Il est abandonné depuis un moment. Vu la disposition des bâtiments, je suppose qu'ils ont été construits après le laboratoire, de sorte à ce qu'ils puissent permettre son fonctionnement sans pour autant rester trop près... Nous devons savoir ce qu'ils faisaient à l'intérieur.  »

Le plan des lieux dessiné, je ne peux qu'être impressionné par la précision et les détails apportés par Lucy. Brock n'était pas tout à fait en tort, lorsqu'il disait que Lucy avait une grande mémoire... Tant mieux pour nous, je suppose.

« -Voila comment nous allons procéder. Suite à notre petite altercation de la nuit dernière, ils semblent avoir éparpillé leurs effectifs à travers la région, et ceux de la ville ont été revus à la baisse. Si nous tentons de les infiltrer, ils s'en rendront compte. Nous allons donc simplement nous diriger jusqu'au laboratoire, et poster des guets autour de celui-ci, pendant que les autres fouilleront à l'intérieur.  »

Elle relève la tête, et nous regarde, Stella et moi-même.

« -C'est vous qui monterez la garde.  »

J'échange un regard surpris avec la Pyroli. Je pensais que ça serait à un adulte de s'en charger. Ou au moins, qu'il y en aurait toujours un pour nous surveiller... Pourquoi nous laisser faire ça seuls ? C'est parce que c'est la chose la moins risquée qu'on puisse faire ? Elle souhaite peut-être nous tenir à l'écart de tout danger ?...

« -Je vous confierai un Pokémon Psy chacun. Au moindre problème, vous leur demanderez de nous le signaler par la pensée, puis ils vous téléporteront hors du danger. Non, vous n'interviendrez pas en cas d'attaque ennemie. Et pour une raison très simple : c'est vous qui allez garder les trois Pokémon pendant que nous fouillerons l'intérieur des lieux.  »

Je me suis apprêté à protester, refusant de devoir rester inactif en cas d’offensive adverse, mais ai tôt fait de retenir en entendant la suite des consignes. Oh. Alors comme ça, nous serons en charge des Pokémon... Elle a l'air d'avoir suffisamment confiance en nous pour nous donner un truc aussi important, on dirait. C'est bien, je suppose ?... Mais j'espère que si on fait ça, tout va bien se passer... Au moins l'avantage, c'est que je ne serai pas éloigné de Fufu, Claclaque et Pouic...

Je me contente d'un simple hochement de tête en guise de réponse. Ça me va, de toute façon, on aura rien d'autre à faire que de s'enfuir en quatrième vitesse, en cas d'attaque. Il faudra simplement semer nos éventuels poursuivants après, et je pense qu'en se coordonnant bien avec Stella, cela devrait se faire facilement. J'ai juste un peu peur de ma réaction si cela devait vraiment arriver... Est-ce que j'arriverai à me convaincre de laisser Brock, Laura et Lucy en arrière ?...

« -Brock, Laura et moi-même fouillerons à l'intérieur. La priorité est de mettre la main sur un document évoquant l'origine de notre problème, voir même sur une éventuelle machine à l'origine de celle-ci. Pareillement, je vous confierai un Pokémon chacun afin qu'il puisse assurer une liaison télépathique, ainsi qu'une sortie de secours. Des objections ?  »

Réponses négatives des deux Coachs. Au final, il est logique que ça soit eux, qui soient envoyés sur le terrain. Ils sont certainement les plus aptes à comprendre qui est arrivé...

« -Parfait. Nous partons dans dix minutes. Tenez-vous prêts. »

Une légère boule se forme dans mon estomac. C'est stressant, mine de rien, de préparer un truc comme ça. D'habitude, lorsque je me retrouve dans ce genre de situation, c'est suite à un événement soudain que je n'ai pas le temps de voir venir... Du coup, 'pas vraiment le temps de stresser pour ce qui va arriver. Brr, c'est assez désagréable, en fait...

Pourvu que tout se passe bien...

« Aux frontières du bien et du mal... »


Observant le contenu de mon sac, j’essaye de m'occuper pendant les quelques minutes nous étant accordées avant notre départ en réfléchissant à quel Pokémon faire appel pour monter la garde. Spark et Lucina me semblent être le choix le plus judicieux, puisque ma Dedenne est capable de capter toutes les vibrations alentours à l'aide de ses antennes, et que Lucina peut voir au travers des obstacles. Ça permettra d'assurer un champ de vision plutôt large... Si elles captent quelque chose, elles n'auront qu'à me le signaler, et le Pokémon de Lucy se chargera de prévenir les adultes, avant de nous mettre en sécurité. Ainsi, on ne risque pas non plus de se faire voler nos trois patients pendant que nous ayons le dos tourné.

Décidé, j'attrape la Safariball et la Pokéball sélectionnées, et les fourre dans ma poche pour y avoir un accès rapide, tandis que j'accroche le reste de mes sphères de capture autour de ma ceinture. Je sortirai mes deux soutiens une fois sur place, afin de réduire le plus possible notre nombre pendant les déplacements.

Je passe la bretelle de mon sac sur mon épaule, et prends une grande inspiration. Bon. Si Lucy, Laura et Brock agissent vite, nous aurons levé les voiles d'ici une heure, avec éventuellement la clé permettant de trouver la solution à nos problèmes. Il nous suffira alors juste à rallier la succursale de Palladium à Pyrite, où nous pourrons étudier le phénomène plus posément. Allez, on y croit... Tout ne peut pas toujours se passer mal !


Le trajet jusqu'à ce fameux laboratoire s'est fait sans encombre. Il nous a suffi de faire un petit détour suffisamment large pour rejoindre le bâtiment excentré sans croiser la moindre personne, et nous poster tranquillement de part et d'autre de notre cible.

Lucy nous a confié Claclaque, Fufu et Pouic, mais aussi son Kirlia et son Lewsor. Puis elle, Laura et Brock sont rentrés à l'intérieur du laboratoire après nous avoir rappelé quelques consignes, nous laissant, Stella et moi, seuls dresseurs à pouvoir prévenir toute menace.

Rapidement, nous nous organisons. Stella et ses Pokémon se postent à l'extrémité d'un mur, tandis que Spark et Lucina, fraîchement sorties, montent la garde avec moi de l'autre côté. Kirlia s'est placée entre nous, gardant auprès d'elle les trois Pokémon, tandis que Lewsor est parti de l'autre côté du bâtiment. Il n'y a que du désert vers là-bas, mais c'est par pure sécurité. Hors de question de se faire prendre à revers !

Extrêmement concentré, je ne quitte pas des yeux les rares allers et venus des sbires Ombre en dehors de la ville. Ils ne vont généralement pas bien loin et ne regardent même pas en direction du laboratoire, mais sait-on jamais. Lucina aussi, est aux aguets ; quant à Spark, je lui ai pour l'instant demandé de rester inactive, préférant qu'elle garde ses forces dans le cas où l'on constaterait une augmentation du nombre de sbire. Elle n'a pas complètement récupéré de l'attaque de la nuit dernière, et je ne voudrai surtout pas qu'elle se tue à la tâche.

Stressé, je tente tant bien que mal de me détendre et calmer cette boule au ventre qui me noue l'estomac, à cause du danger que l'on encourt si nous nous faisons prendre. Ce n'est plus comme lors de mes quelques infiltrations dans les cuisines où je risquais tout au plus de finir corvée de vaisselle... Là, le risque est réel. Enfin, nous avons toujours les Pokémon de Lucy pour nous ramener en lieu sûr en cas de besoin, mais il faudra encore trouver le moyen de s'enfuir par la suite sans se faire rattraper...

Je suis légèrement surpris lorsque Stella prend subitement la parole. Je me tourne vers elle avec un air interrogatif, ne réalisant pas tout de suite le pourquoi du comment de ses soudaines excuses. Ce n'est qu'après qu'elle se soit mise à parler avec une mine déconfite que je me rappelle du débat de ce matin, pour lequel la jeune fille semble vouloir justifier sa prise de position. Elle explique être inquiète des possibles conséquences de notre choix, que ce soit vis-à-vis de ses Pokémon ou des autres membres de l'équipe.

Se laissant glisser le long du mur, elle avoue avoir peur de ce qui pourrait nous arriver, et aurait préféré que nous laissions tomber pour rentrer sur Touga. Elle évoque alors sa situation lors de l'année dernière, juste après le kidnapping de la Team Rouage, où elle explique être restée en retrait, alors que Sam était parti seul à l'assaut de la base. Je lance un regard curieux au Férosinge, bien que trouvant ça plutôt logique, venant de lui, tandis qu'il se laisse étreindre par sa dresseuse, emportée dans son flot de parole. Stella se convainc finalement d'être plutôt du genre trouillarde, et affiche un sourire plutôt cynique avant de se muer en un silence circonspect.

Quelque peu déconcerté par cet aveu inattendu, je quitte mon poste pour me rapprocher avec une expression inquiète. Me postant à genoux devant elle, je lui attrape doucement les épaules pour l'inciter à me regarder dans les yeux.

« -Eeeeh, Stella... Tu n'as pas à t'excuser pour ça... »

J'attends qu'elle relève la tête pour continuer.

« -C'est normal d'avoir peur. Et c'est normal d'être inquiet pour nous tous. Si tu souhaites mettre fin à tout ça, je le comprendrai parfaitement, ne t'en fais pas pour ça. Je suis sûr que même eux comprendraient... » je fais un mouvement du menton en direction des trois Pokémon, qui ne prêtent pas du tout attention à notre discussion « Je n'appelle pas ça de la trouille, ou de la lâcheté, mais plutôt... Un instinct de préservation. Oui, c'est ça. Tu ne veux pas voir les gens souffrir, et il n'y a pas désir plus noble que celui-là. Il n'y a rien de mal à vouloir tenir toi et ceux qui te sont proches hors du danger, et leur permettre de vivre sereinement... »

Une pensée me traverse l'esprit. Contrairement à moi. Je détourne le regard pour fixer Spark et Lucina, cette dernière étant désormais la seule à assurer la fonction dont j'étais en charge, et suis soudainement pris de remords. Ai-je, un seul instant, cherché à savoir si mes Pokémon étaient capables de continuer ? S'ils le souhaitaient, au moins ? Je leur ai imposé mon choix sans réfléchir, aveuglé par cette volonté de sauver nos trois patients, dont je place désormais la guérison comme priorité absolue.

« -... Regarde moi. J'ai embarqué mes compagnons dans cette histoire sans même m’inquiéter de leur avis. J'ai bien pensé aux conséquences qu'il pourrait y avoir en cas d'échec, mais... Eux, qu'est-ce qu'ils en pensent ? Ils sont les premiers concernés par cette histoire... Si combat il doit y avoir, ce sont eux, qui vont se battre, pas moi. Eux qui ont le plus de chance de se faire blesser. Eux qui vont dépenser leur d'énergie pour nous venir en aider... Toi, tu te fies au jugement des tes partenaires, et prends sur toi pour l'accepter. Moi, je leur impose le mien... »

Je baisse la tête, honteux suite à cette prise de conscience. Oui, je fais gaffe à leur état de santé. Oui, on tente de minimiser les risques un maximum. Bel oxymore. Et oui, il est hors de question que je les envoie au front s'ils sont exposés à un trop grand danger. Mais... Une fois de plus, je ne sais même pas si ça leur convient. Peut-être ont-ils envie d'en faire plus. Peut-être moins...

Je prends une grande inspiration, et, toujours sans lâcher ses épaules, plonge à nouveau mes yeux dans ceux de Stella.

« -Et puis, je t'interdis de dire que tu es du genre à rester passive, à laisser les autres gérer à ta place. Ça serait mentir à toi même. C'est faux, Stella. Tu es parfaitement capable de t'exposer au danger si c'est pour aider quelqu'un. Je le sais. Je l'ai vu...  »

Je marque une légère pause en détourant le regard. Puis je lâche Stella, me redresse, et fais quelques pas en direction de Lucina. Je m'arrête néanmoins bien avant de l'atteindre, et me tourne vers la Pyroli.

« -Mais ce n'est pas toujours ce qu'il y a de mieux à faire. Il y a des gens qui ne souhaitent que ta propre sécurité.  » je coule un regard en direction de Blok « Tu as juste besoin de t'occuper un peu plus de toi et de donner plus de poids à ton avis. » je regarde Stella, et tente un sourire amical « Affirme toi. »

Je glisse une dernière œillade discrète au Géolithe. Message passé. Je retourne ensuite à ma place et me rassois aux côtés de Lucina, passant mes mains dans le pelage de cette dernière, mais continue de parler à l'intention de Stella, avec une mine moins grave.

« -Je le répète, mais si tu veux tout arrêter, dis le. Brock, Laura et Lucy sauront gérer sans nous. Nous n'avons qu'à demander à Kirlia de faire passer le message, et tout ceci prendra fin... »


*-Laura ?
-RAS.
-Pareil ici.
-Bien. Continuons de fouiller.*

Séparée de ses deux coéquipiers, Lucy passe en revue les étiquetages des étagères présents dans la pièce. Souhaitant optimiser leurs chances, elle a demandé à Brock et Laura de partir chacun de leur côté avec deux de ses Pokémon Psy, afin d'assurer une liaison télépathique entre les trois adultes qui couvent désormais une plus large zone de recherche. Le laboratoire ne lui parait pas bien grand, aux premiers abords, mais il n'était pas impossible qu'il possède quelques recoins cachés.

Faisant signe à son Groret de regarder le contenu de plusieurs tiroirs, elle ouvre un dossier pris au hasard parmi une pile traînant sur un bureau. Il y a de la poussière partout et les pages sont légèrement jaunies. Cela fait sans doute un long moment que personne n'a mis les pieds ici... C'est à la fois un avantage et un inconvénient : il n'y a vraisemblablement aucune raison qu'ils se fassent surprendre, mais le moindre signe de présence dans les lieux peut s'avérer suspect. Elle espère donc que les deux adolescents laissés à l'extérieur prennaient leur mission suffisamment au sérieux pour ne pas faire de gaffe...

*-Au fait, Lucy, bien joué, pour les gamins.*

Surprise par la prise de parole de Brock, Lucy ne comprend pas tout de suite où souhaite en venir le karatéka.

*-Pardon ?
-Pour être parvenue à les tenir à l'écart sans qu'ils pensent être lésés.
-C'est-à-dire ?...
-On a bien compris que ce n'était pas eux qui se chargeaient de faire le guet, ni même de surveiller nos patients. Tu leur as confié cette tâche en pensant que ça suffirait à les occuper, mais en fait, ce sont les Pokémon que tu leur as laissé qui vont faire tout le boulot.
-Je suis certains qu'ils auraient très bien pu faire ça seuls. Mais tu avais peur qu'en laissant les ados venir avec nous, ces derniers soient exposés à un trop gros danger.
-Alors tu leur as confié une lourde responsabilité pour les inciter à rester dehors. Maintenant, il suffit d'un ordre de ta part pour que tes Pokémon les emmènent loin d'ici avec les bulles.
-La question étant maintenant :... De quoi as-tu peur, exactement ?
-...*

Lucy a un léger sourire. Ses partenaires peuvent s'avérer bien plus perspicaces que ce qu'elle pouvait imaginer. Espérons seulement que les enfants ne puissent pas voir aussi clair dans son jeu que les deux Pokéathlètes, sinon, cette manœuvre n'aurait eu aucun intérêt.

*-Si ce laboratoire contient des informations aussi importantes qu'on le croit, et qu'elles ont effectivement un lien avec les événements actuels, alors la personne derrière tout ça n'aurait jamais pris le risque de les laisser à la portée du premier venu. Des pièges, des ondes anti-téléportation... Nous pouvons tomber sur n'importe quoi. Cet endroit a l'air abandonné, mais je suis certaine qu'il ne l'est pas tant que ça. Des Pokémon Spectres et Poisons auraient déjà envahi les lieux, sinon... Donc restez bien sur vos gardes.
-A vos ordres, chef.
-On fait gaffe.
-Ton Lucario ne détecte toujours personne, Brock ?
-Visiblement, non. Il y a bien les deux jeunes qui ont l'air de passer par une bien belle palette d'émotions, mais rien de plus.
-Comment ça ?
-Je n'en sais rien. Ils doivent juste discuter...
-Aaaah... Ils discutent...
-... A quoi tu penses, au juste ?
-Oh, trois fois rien... Je me dis seulement que ces deux adolescents doivent avoir plus que de simples banalités à échanger...
-Tu penses vraiment qu'ils ont que ça à faire, avec tout les problèmes qu'on a sur le dos ?
-Je n'en sais rien, moi ! J'ai fini ma crise d’adolescence il y a bien longtemps. Mais il n'empêche que ces deux là... Ils seraient bien mignons, tous les deux...
-... Dîtes, c'est vraiment le moment de parler de ça ?
-Oh, désolée, Lucy !... Dis, tes Pokémon, ils ne seraient pas capable d'entendre ce qu'ils disent, par hasard?...
-Laura...
-Pardon, pardon. Je fouille.*

Groret émet un grognement amusé, tandis que sa dresseuse lâche un profond soupir de désarroi. Irrécupérables... Lucy a un léger regret en se disant que, en plus de s'être fait un ennemi redoutable, elle a perdu un précieux allié suite à la trahison de Jim. Il prenait peut-être les choses encore plus à la légère que Laura, mais au moins, il était redoutablement efficace. Bien que le rencontrer à nouveau serait signe de mauvais augure, elle ne peut s'empêcher de penser qu'avoir un petit entretien avec lui l'aiderait à comprendre son comportement. Une telle avidité sans aucune distinction du bien et du mal... C'est assez étrange. Malheureusement pour elle, le meilleur des scénarios impliquent qu'elle ne le recroise plus de toute sa vie, donc... Tant pis ! Un ship potentiel qui tombe à l'eau. *out*

Chassant vite ces quelques pensées de son esprit, Lucy abandonne les dossiers tout juste trouvés pour fouiller une autre pièce. Pas grand chose d'intéressant, juste quelques papiers administratifs traitant de la remise à niveau du laboratoire cinq après une première fermeture.... Visiblement, ils avaient un projet tournant autour d'un certain « XD001 », mais celui-ci non plus, n'a jamais abouti, et ils ont une fois de plus passé la clé sous la porte. Est-ce que les membres du Groupe Ombre ont réellement tenté d'exploiter une troisième fois cet endroit malgré les deux échecs précédents ?... On dit bien jamais deux sans trois, certes, mais tout de même... Il ne faut pas non plus que leur persévérance se transforme en une obsession malsaine... Même si leurs objectifs n'a très certainement jamais rien eu de sain...

*-J'ai trouvé quelque chose.*

Lucy se redresse, étonnée.

*-Qu'est-ce qu'il y a, Brock ?
-Comme il n'y avait rien d'intéressant dans les pièces où je fouillais, je me suis enfoncé un peu plus dans le laboratoire, et... J'ai trouvé une salle remplie de machine bizarre. Et le plus étrange... C'est que contrairement à tout le reste du bâtiment, il semble y avoir eu un passage récent, par ici. De la poussière a été déplacée.
-... D'accord, on arrive. Laura, rejoignons-le.
-Oui !*