« Aux frontières du bien et du mal... »

Ai-je envie de rentrer, moi aussi ?... Je ne sais pas. Les paroles de Stella ont vite fait de m'en convaincre, mais... Il me suffit de glisser un regard en direction des trois Pokémon que nous devons sauver, et... Arf. J'ai peut-être envie de rentrer, mais si je fais ça, je ne dormirai plus pendant des semaines. Pas après avoir abandonné trois créatures à leur triste sort. Je refuse... Mais... Stella.... Elle est à bout... Et si je ne peux certes pas l'obliger à rester, je me doute que si moi, je ne quitte pas Rhode, alors elle ne le fera pas non plus. Dois-je donc trancher ? Choisir entre... Fufu, Claclaque et Pouic et... Stella, son équipe et la mienne ? Nul doute que perdre ces derniers provoquerait en moi une détresse bien plus grande que si je ne parvenais pas à aider nos trois patients, mais... Partir maintenant reviendrait à les condamner assurément à vivre tels qu'ils sont actuellement, tandis que si l'on reste, et que l'on tente le tout pour le tout... Il y a moyen et de les sauver, et de préserver l'intégralité de ceux qui nous sont chers... Mais... La marge d'erreur... Elle est tellement élevée... Je... Je...

« -... Hein ? »

La réponse de Stella parvient à mes oreilles. Simple, rapide et explicite, elle tient en deux mots : on continue. Le doute qu'elle avait ainsi semé en moi se dissipe presque instantanément, et si j'ai besoin de quelques secondes pour comprendre la réelle portée de ses paroles, je tourne rapidement la tête en direction de Lucina, et Spark, dont je capte l'intention d'un regard.

« -Ça vous va ? »

La Luxray lève les yeux au ciel, comme si la réponse était évidente, puis se focalise à nouveau sur son travail, tandis que Spark pousse un petit cri enthousiaste et fort démonstratif de sa volonté d'en découdre. J'ai un léger sourire, et hoche la tête, avant de me redresser contre le mur sur lequel je m'appuie. On a été suffisamment distrait de la sorte, nous devons nous concentrer à nouveau sur notre mission de surveillance au cas où quelqu'un parvienne à nous...

… Un peu à la manière de Jim.

Mes yeux forment deux ronds bien circulaires, et mon cœur rate un battement, lorsque la voix, sortie de nul part, de Jim, résonne aux alentours.

Le temps que je réalise ce qu'il se passe, un Lance-Soleil est venu neutraliser la Kirlia.

Le temps que je me lève, le Lewsor s'est téléporté à nos côtés et s'est aussitôt fait happer par un Escrocro.  

Le temps que je tende le bras pour ordonner à Lucina de l'attaquer, l'Escroco a disparu, et à sa place, Jim apparaît.

Le temps que la surprise ait fini de m'étreindre la gorge pour qu'un son puisse en sortir, l'Escroco est remonté. Sans le Lewsor.

Et Jim prend la parole.

Et je suis tétanisé.

Il parle, mais je ne l'écoute pas. Après avoir sorti un boîtier sur lequel il ne s'est pas gêné d'appuyer, des sons se sont faits encore plus nombreux autour de moi, mais je ne parviens pas à réellement les discerner. J'ai l'impression que tout rentre par l'une de mes oreilles pour ressortir de l'autre. Il n'y a que Jim, face à nous, et le reste n'est que détail ; éléments qui ne sauraient calmer, voir même empirer, la panique qui s'empare de moi. Difficile de faire pire. Sa simple vue m'a complètement stupéfié. Il y a des tas de questions qui me traversent l'esprit. Quand ? Comment ? Pourquoi ? Le pire étant que les réponses sont développées juste devant moi. Mais je ne les entends pas. Mon cerveau en fait complètement abstraction. Même toutes ces questions ne font finalement qu'office de pâle figure face à cette voix qui raisonne dans ma tête.... Inlassablement... Qui tambourine à la porte de mon esprit aussi vite que mon cœur dans ma cage thoracique.

Fuis.

Fuis.

Fuis.

VITE.

Lorsque Jim a terminé ses explications, et qu'il reprend la parole, mes jambes agissent par réflexe.

Je me mets à courir.

Et me précipite vers les sphères des Pokémon.

« -LUCINA ! »

La concernée réagit au quart de tour, et vient s'interposer entre moi et l'Escroco. Sam et Stok sont là, et récupèrent une sphère chacune. J'en prends une, moi aussi. Je ne sais pas qui elle contient, mais je l'ai, je la garde, et je ne la lâcherai pas. Puis je fais quelques pas en arrière, je me retrouve aux côtés de nos Pokémon et de Stella, tenant un Kirlia complètement inconscient dans les bras, alors que je sens mon cerveau se remettre doucement en route. Jim est là. Il veut les Pokémon. Nous les avons. Nous ne voulons pas les lui rendre. Il va nous attaquer. Si on fait rien, on est foutu.

Il se remet à parler, désapprouvant notre attitude quelque peu hostile à son égard. Bah en même temps, il s'attendait à quoi, qu'on lui tende les Pokémon en hochant la tête ? Et bien apparemment, non, puisqu'il semble avoir préparé quelques arguments pour nous convaincre de le laisser faire. Jetant une boussole à nos pieds, il nous explique quel est le chemin le plus court pour rentrer au bercail, et laisser derrière nous tous ces problèmes dans lesquels nous nous sommes emmêlés. Sans même jeter un regard en direction de la boussole, la peur qui se lisait dans mon regard se transforme peu à peu en une profonde haine envers cet homme qui nous a trahi la veille. Stella proteste bien, rétorquant, de justesse, que nous n'abandonnerons jamais les trois adultes avec qui nous sommes venus mener cette mission à son terme, mais il n'y a pas la moindre hésitation dans la voix calme et détendue de Jim lorsqu'il nous révèle la façon dont il nous considère : des poids morts. Le pire étant que selon ses propos, ce n'est pas qu'une considération, mais plutôt un constat de ce que nous représentons, Stella, nos Pokémon et moi-même, envers Lucy, Laura et Brock.

Et que ses propos sont extrêmement convaincants.  

Mon expression, durcie, ne parvient pas vraiment à le rester et se déride peu à peu au fur et à mesure qu'il développe ce qu’entraîne notre insurrection, ainsi que notre légère incapacité à agir. Même si nous parvenons à nous enfuir, les ennuis ne s'arrêteront pas là et pourraient même empirer, bien que je doute qu'il soit réellement possible d’aggraver une situation déjà catastrophique. Jim, quoi. On aurait pas pu tomber sur l'autre dirigeant mal luné ?... Vraiment, quelle déveine !

Il continue sa tirade après la question de ma camarade, développant avec une précision presque scientifique, le sort qui nous attend si nous refusons de sagement obtempérer. Son assurance dans ce discours fait froid dans le dos. Il a l'air extrêmement sûr de ce qu'il va nous arriver. Et le futur qu'il nous prédit n'a absolument rien d'enchanteur. En fait, je crois qu'il s'agit de la pire alternative possible. Sincèrement, il vient de décrire en quelques mots seulement la plus grande de mes hantises, et si cela suffit déjà calmer en moi toute hardiesse impulsive, cela ne fait surtout qu'accentuer ma panique en vue des pourcentages de réussite très élevés de cette prédiction.

Je lance un regard terrifié à Spark, perchée sur mon épaule, et qui me le rend accompagné d'un couinement bien trop inquiet à mon goût. Mes yeux dévient aussitôt sur la bulle dans me bras -qui s'avère être celle de Claclaque-, avant de remonter vers Lucina qui fait quelques pas prudents en arrière en même temps que Jim s'approche de nous.  

« -Je... »

Je me mords la langue. Bien trop fort, je crois, il me semble sentir un léger goût de sang. Quelque part, tant mieux : cela suffit à calmer en moi toute réflexion concernant les dernières paroles du nomade, et à me concentrer sur l'essentiel, là maintenant tout de suite. Il faut que j'évalue les possibilités, que je tente de trouver une faille dans son comportement, quelque chose qui nous permettrait de nous en tirer tous ensemble et fuir... C-cet homme... Il ne peut pas être invincible, non plus ! Il y a forcément quelque part, un truc qu'il aura négligé et que je saurai exploité, comme par exemple, je sais pas, le tunnel qu'il a creusé pour venir jusqu'à nous, ou le talkie-walkie dont il se sert pour communiquer avec son Héliatronc, ou la télécommande permettant de contrôler l'alarme, ou...

« -Ginji, cesse donc de chercher une issue partout autour de toi. Ne fais pas l'idiot... Tu sais très bien qu'il n'y a aucun échappatoire. Tous tes Pokémon, dont tu es si fier... Tu tiens sincèrement à les sacrifier ? Simplement car tu refuses de provoquer de toi-même l’inéluctable ? Peu importe la décision que vous prendrez, ces trois Pokémon me reviendront, alors, pourquoi ne pas essayer de faire ça sans souffrance ? »

Cette dernière question me pique au vif, et je ramène la bulle de Claclaque en arrière tout en fronçant les sourcils.

« -Sans souffrance ? Ils vont continuer de souffrir, eux. » mon ton se fait suppliant « Pourquoi ne nous aidez-vous pas ? Si... Si seulement vous renonciez à les récupérer, tout le monde pourrait s'en sortir indemne ! Vous tenez tant que ça à ce qu'il y ait des perdants, dans l'histoire ?...
-Il y a toujours des perdants. Tu devrais le savoir, pourtant, toi dont le rêve consiste à devenir suffisamment fort pour mettre en déroute les jeunes dresseurs rêvant du titre de Maître... Tu penses pouvoir y arriver sans que personne ne soit laissée pour compte ? » l'espace d'un instant, son regard se durcit, et son expression se fait bien plus menaçante « Tu es bien naïf.
-Lucina ! »  

C'est presque une complainte que je lance à la Luxray pour qu'elle maintienne sa position afin d'empêcher Jim d'avancer. Celle qui s'est toujours comportée comme le leader inébranlable de mon équipe ne semble pas bien sereine, mais prend malgré tout encore plus appui sur ses pattes avant pour accentuer sa posture agressive. Jim s'arrête.

« -Tu crois qu'à elle seule, elle va pouvoir m'arrêter ?
-Elle... » je prends une profonde inspiration, et récupère un peu de mon assurance en recommençant ma phrase « … Elle n'est pas seule. »

Pour appuyer mes propos, Lucina puise au fond de ses cordes vocales pour pousser le plus puissant rugissement qu'il m'ait été donné d'entendre de sa part. Notre adversaire sourit, visiblement amusé.

Cette assurance m'énerve. Ce qui s’apparentait à de la sympathie et une grande capacité d'esprit à notre rencontre ne me paraît désormais être que arrogance. Il ne peut pas être imbattable, pourtant. Personne ne l'est. Je persiste à penser qu'on peut le battre... Mais pour ça, il me faut absolument le soutien de Stella. Et cela va faire quelques secondes que je n'ai pas entendu la Pyroli, qui... Qui se trouve en larme, dans mon dos.

Elle avoue ne pas pouvoir abandonner les trois Pokémon. C'est au dessus de ses forces. Et malgré qu'elle soit en pleur, malgré qu'on soit face à notre plus redoutable ennemi, malgré qu'il ne semble y avoir aucun échappatoire, elle continue de persister dans cette voie choisie il y a quelques minutes à peine.

Celle de l'opposition.

« -... » je me tourne vers Jim « On ne peut pas les abandonner. Vous le savez. »

L'homme se contente de lâcher un soupir. Stella commence alors à s'excuser envers Pink, qui, se manifestant tout d'un coup, lie l'ensemble de notre groupe par la pensée, laissant au passage entrevoir ses sentiments à l'égard de la situation. Je n'arrive pas vraiment à comprendre s'ils sont positifs ou non, mais dans tous les cas, Jim prend notre réaction pour un signe clair d'hostilité, et décide de mettre fin aux négociations en envoyant son Typhlosion aperçu la veille. Typhlosion dont l'apparition provoque une réaction quelque peu étrange chez Blok puisque celui-ci se met soudainement à briller et... Évolue.

Wow. On peut dire qu'il a bien choisi son moment.

Après nous avoir fait part de quelques commentaires sarcastiques, Pink s'adresse à moi pour me demander de retenir le Typhlosion et l'Escroco. Euh ouais, vite fait hein. Des Escroco, c'est pas la première fois que j'en affronter, mais un Typhlosion... Et de ce niveau là, qui plus est... Soit, je suppose que je n'ai pas vraiment le choix, de toute façon !

Me contentant de hocher la tête, je fais signe à Spark de rejoindre Lucina, et attrape mon Ipok d'une main, l'autre tenant fermement Claclaque. Escroco est certes de type Sol, mais il est sensible aux attaques Fées de ma Dedenne, ainsi qu'aux attaques Casse-Brique et Crocs Glace de Lucina. Ce qui me rend un peu plus inquiet vis-à-vis du Typhlosion qui, à défaut de représenter une menace d'un point de vue affinité des types, ne craint lui-même aucune de nos attaques. Mais ça va le faire, ça va le faire... Il suffit juste de les empêcher de passer !

Jim n'a pas attendu que je m'en convaincs pour commencer le combat... Mais pas de manière offensive, néanmoins : sans avoir besoin de le lui ordonner, le Typhlosion a déjà attisé les flammes sur son dos et commence à répandre une épaisse fumée aux alentours, rendant petit à petit difficile de le discerner, non seulement lui, mais aussi l'Escroco et Jim. Un coup d’œil en coin sur mon Ipok suffit à comprendre.

« -Typhlosion se cache derrière un chatoyant nuage de chaleur qu'il crée en attisant ses flammes intenses. Tu penses m'avoir comme ça, Jim ?! Lucina ! Vantardise sur Typhlosion ! Spark... Attends l'autre à sa sortie. Blok, désolé de te demander ça, mais reste en arrière au cas où l'un d'eux passe. Et tente de surveiller l'arrivée potentielle de Héliatronc. »

Je ne vois que deux intérêts à la manœuvre de l'homme : attaquer mes Pokémon par surprise en se dissimulant dans la fumée, et... Permettre à l'Escroco de creuser un trou pour passer derrière nous et rejoindre Stella. Sauf qu'il y a deux points importants à savoir : la vision de Lucina permet de voir à travers le plus épais des murs, et Spark est capable de ressentir la moindre des vibrations alentours. Ma Luxray n'aura aucun mal à repérer le Typhlosion, tout comme ma Dedenne pourra attendre l'Escroco au bout du tunnel qu'il doit être en train de creuser pour nous rejoindre.

Lucina s'enfonce donc dans la brume, et Spark commence à faire des petits bonds en arrière au fur et à mesure qu'elle sent l'Escroco avancer vers nous. Je ne vois pas grand chose de ce que fait ma Luxray, mais à en juger par l'étrange cri que vient de pousser Typhlosion, il a été touché par l'attaque Vantardise. C'est une manœuvre plutôt dangereuse étant donné que cela va augmenter fortement son attaque, mais je dois simplement les retenir quelques secondes, pas mener tout un combat contre lui.

Spark vient brusquement se jeter à mes pieds, et m’invective de reculer en poussant quelques cris, ce que je m'empresse de faire aussitôt... L'Escroco bondit alors de l'endroit où je me trouvais, et referme donc ses crocs dans le vide, Spark en profitant pour lui faire une attaque Câlinerie. Je m'attendais à ce qu'il essaye de passer derrière moi, pas qu'il me vise directement ! Mais qu'importe. La Dedenne a beau avoir effectué son attaque, l'Escroco profite de sa proximité avec elle pour tenter de l'attraper par la mâchoire, mais Blok me passe brusquement devant pour percuter le Pokémon Sol et Ténèbres de plein fouet, le faisant voltiger jusqu'à la brume, dans laquelle il se jette pour rejoindre la mêlée qui déjà y fait rage. Lucina et le Typhlosion sont sûrement en plein face à face, mais ce brouillard m'empêche de voir quoi que ce soit : je ne peux que me fier aux cris qui en émanent, mais qui ne m'informent, hélas, pas de grand chose.

Mais bien vite, Stella se manifeste et nous fait signe de reculer. Je tourne la tête en sa direction, et remarque que... qu'elle a fait sauter TROIS pans de mur pour nous créer un échappatoire ?! Mais... Mais... Eeeeh d'habitude, c'est moi qui fait ça ! Et... Et c'est pas juste, comment elle a fait pour en faire péter TROIS ?! Moi je n'arrive qu'à en casser un seul, habituellement ! Gnn, je veux pouvoir faire ça, môa aussi...

« -Repli ! »

Spark, déjà à mes côtés, bondit simplement sur mon épaule, tandis que Blok et Lucina surgissent du brouillard pour revenir en notre direction. Je remarque sans mal les quelques poils brûlés de ma Luxray, et suis extrêmement tenté de m'arrêter pour m'assurer qu'elle va bien, mais ne peux malheureusement pas me le permettre. A peine nous pénétrons à l'intérieur du laboratoire que Stella s'occupe de refermer l'entrée, et me demande quoi faire pour la suite, tandis que je sens la présence de Pink diminuer lentement. A cause de ce système de protection, elle est assez vulnérable.

« -... Le Lewsor. On ne peut pas le laisser sous-terre. »

Je secoue la tête de droite à gauche. On doit s'organiser, et vite. Oz devrait aller pouvoir le récupérer grâce à Tunnel, mais je ne vois pas trop comment on pourrait le récupérer ensuite... Ah, je sais !

« -On va se séparer.  » je baisse légèrement la tête, résigné « Je sais, c'est pas la meilleure des idées, mais c'est le seul moyen pour réduire le risque que Jim nous choppe. Il sera obligé d'envoyer chacun de ses Pokémon à notre poursuite, et ils seront ainsi beaucoup plus vulnérables.   » je hoche la tête, convaincu « Ses Pokémon sont certes entraînés, mais sans personne pour les diriger, ils ne sauront pas comment réagir. »

Les rochers derrière nous commencent à trembler sous les coups des Pokémon de Jim.

« -Stella, enfonce toi à l'intérieur avec Fufu, Pouic et Kirlia. Tente de retrouver le brouilleur, et détruit le. Pink devrait pouvoir te signaler lorsque tu es à proximité. » je range mon Ipok, et attrape une Pokéball « Je vais me charger de récupérer le Lewsor, et m'occuper de Claclaque. Dès que tu seras parvenue à rétablir la communication entre les Pokémon Psys, nous pourront rejoindre les adultes. »

Je prends une profonde inspiration, et plonge mon regard dans celui de Stella.

« -Désolé de te demander tout ça. Tu penses pouvoir le faire ? »

« Aux frontières du bien et du mal... »

« -Hh... Hh... »

Mon cœur battant la chamade, j'arrête brusquement de courir pour ensuite prendre le temps de reprendre mon souffle. J'observe les alentours du laboratoire, complètement désert. Stella est partie de l'autre côté, j'espère que, comme moi, elle ne rencontrera personne...

Me redressant, je donne un petit coup de pied sur le sol en fer. Aucun écho ne se fait entendre. Là où je suis, il n'y a que de la terre sous mes pieds, et pas d'étage inférieur.

Parfait.

Ma Pokéball toujours en main, je pose la bulle de Claclaque pour pouvoir être libre de tout mouvement, puis fais sortir le locataire de la sphère de capture Pendant qu'Oz apparaît, je fais tourner mon sac pour attraper la Safari Ball de Lucina, et me tourne vers cette dernière.

« -Lucina, tu vas rentrer dans ta-
-Lux- !
-Non Lucina ! Tu es blessée ! Tu as l'épaule en feu ! Et ce n'est pas parce que ton talent te rend plus forte dans ces conditions que tu es plus résistante. Je t'en prie, mets toi à l'abri, et reprends des forces. Laisse les autres prendre le relais. »

La Luxray devait penser que je ne remarquerai pas qu'elle n'était pas vraiment sortie indemne de son combat contre Typhlosion, et laisse s'échapper un feulement frustré. Néanmoins, elle baisse légèrement la tête, et ne pouvant pas vraiment me contredire, rentre d'elle-même dans la Safari Ball, que je remets dans mon sac. Je me tourne ensuite vers Oz et Spark.

« -Essayez de casser une des dalles au sol. Oz, tu commenceras ensuite à creuser avec ton attaque Tunnel. Fais le trou assez large pour pouvoir faire passer la bulle de Claclaque.  »

Sans faire de commentaire par rapport à ma rapide discussion avec Lucina, ni même sur la situation en général qui lui échappe complètement, le Pikachu s'exécute. Aidé par Spark, ils n'ont aucun mal à faire sauter une dalle, qui révèle une terre humide n'ayant pas vu le soleil depuis longtemps, avant que mon starter ne commence à creuser dedans. Pendant ce temps, je trifouille dans mon sac, en sors quelques Pokéballs, en laisse d'autres, et prends deux sacs plastiques. Dans le premier, je commence à jeter quelques baies en vrac, avant de remplir le deuxième avec les Pokéballs de mon équipe. Je confie celui avec les baies à Spark, et commence les explications.


« -Oz, il y a un Lewsor enfoui sous terre non loin d'ici, et complètement K.O. . Spark, je compte sur toi pour le localiser, et guider Oz jusqu'à lui. Une fois sur place, je compte sur toi pour le soigner. En même temps, Euphie et Harissa transporteront la bulle de Claclaque, tandis que Tobby et Thibault auront les Pokéballs de tout le reste de l'équipe...
-Ka pi ?! Chu ! »

A ma dernière phrase, Oz ressurgit du trou qu'il est en train de creuser pour protester. Ayant bien compris que nous étions poursuivis et que je cherchais à mettre tout le monde à l'abri, il n'est pas très emballé par l'idée de me laisser seul sans défense. Je le rassure aussitôt en lui montrant trois Pokéballs, restées dans ma main.

« -Ne t'inquiètes pas, je garde avec moi Châtaigne, Soul et Webble. Ils pourront m'aider à fuir facilement en cas de pépin. » j'accroche les-dites Pokéballs à ma ceinture, et en attrape quatre autres parmi toutes celles présentes dans le deuxième sac en plastique « Dès que le Lewsor sera réveillé, et le brouilleur psychique détruit, vous lui demanderez de vous téléporter auprès de Lucy. Je vais essayer de la retrouver. »

Je fais ensuite sortir Tobby, Thibault, Euphie et Harissa de leurs sphères, que je range ensuite dans le sac après y avoir également remis celles d'Oz et Lucina ; ensuite, je le tends aux deux Magnéti qui le saisissent chacun par une hanse avec un air curieux, pour ensuite rapprocher d'Euphie et Harissa la bulle de Claclaque. Tout en leur désignant le trou creusé par Oz, dans lequel Spark n'a toujours pas bondit, je leur résume de manière extrêmement brève ce que j'attends d'eux.

« -Suivez Oz et Spark là dedans, et gardez tout ce petit monde à l'abri. Je compte sur vous. »

Échangeant quelques œillades indécises, mes Pokémon n'ont hélas pas vraiment le temps de protester puisque je les pousse de moi même à pénétrer dans le trou ; duquel Oz ressurgit légèrement, couvert de terre, en entendant tout ce petit monde débarquer.

Attrapant une vielle planche en bois qui traînait par là, je m'accroupis près du mini tunnel, et leur adresse un grand sourire.

« -Je compte sur vous les gars ! » je marque une légère pause « Je vous aime. »

Et aussitôt, je pose la planche au sol, dissimulant le trou et, par la même occasion, mes chers Pokémon.

Et c'est au même moment que la porte de la salle dans lequel je me trouve est ouverte à grand coup de pied.

Je sursaute, et me relève aussitôt, les yeux écarquillés. Celui ayant fait ça ne se montre pas tout de suite, et laisse d'abord rentrer un Tarpaud et un Herbizarre, qui se figent en me voyant, avant de me fusiller du regard. A leur suite, rentre leur dresseur, qui fait une expression à peu près similaire en débarquant. Il affiche ensuite un grand sourire en me reconnaissant, alors que je suis beaucoup plus surpris de le voir.

« -... Oh, mais regardez qui voilà. »

… Qu'est-ce que l'admin du Groupe Ombre fait ici ?! Ils avaient vraiment besoin d'envoyer autant d'effectifs, avec Jim à leur côté ?... Cela dit, en fait, je suis assez content de tomber sur lui plutôt que sur mon ancien partenaire de mission : du peu que j'ai pu voir, et entendre de la part de Brock et Laura, ce n'est qu'un Ponchien qui aboie plus qu'il ne mord.

Mais ce qui me rassure réellement, est le fait qu'il ne semble pas être rentré à temps pour me voir cacher l'issue créée par Oz, et donc qu'il n'a aucune raison de savoir où ils se trouvent actuellement. D'autant plus que ses paroles tendent à confirmer cette hypothèse.

« -Paaaaaarfait ! Je n'aurai pas à tourner en rond pendant des heures pour mettre la main sur nos Pokémon... Quoique, tu n'as pas l'air de les avoir avec toi. Et puisque les trois autres ne les ont pas non plus... Alors c'est la fille qui les a avec elle ! Et tu vas gentiment m'indiquer où elle se trouve... ♪ »

Je fais un pas en arrière au même moment où lui et ses Pokémons, avancent. Je dois à tout prix les faire quitter cette pièce pour m'assurer qu'ils ne découvrent pas le trou par mégarde. Pour l'instant, je suis entre eux et la planche, et ils n'ont visiblement aucune raison de vouloir regarder ce qu'il se trouve en dessous, mais ils peuvent parfaitement la bousculer involontairement en essayant de m'attaquer, et ainsi découvrir le subterfuge.

Je porte ma main à ma ceinture, pour saisir l'une des Pokéballs qui s'y trouve, mais me crispe. Mon regard dévie automatiquement vers la porte se trouvant derrière moi, seule autre accès à cette pièce à l'exception du trou, et de l'entrée par laquelle eux et moi sommes arrivés, mais l'homme anticipe sans mal mon intention. Deux feuilles tranchantes, envoyées par le Herbizarre passent juste devant moi, et viennent à moitié se loger dans le mur, à moitié dans la porte, empêchant certainement l'ouverture de celle-ci... Original, comme méthode, mais en attendant, ça ne m'arrange pas beaucoup. Il ricane.

« -Taratata ! Tu n'iras nul part. Tu sais que vous m'avez bien gonflé, toi et tes copains ? Réussir à nous mettre en déroute malgré notre attaque savamment organisée... C'était bien joué, je l'avoue. » il me fait un large sourire « Mais cette fois-ci, les choses vont se passer autrement ! Nulle téléportation possible avec le brouilleur, et pas d'orage sorti de nul part à l'intérieur d'un laboratoire. Tu n'as d'autres choix que de te plier à moi, me confier bien gentiment tous tes Pokémon, et m'indiquer où se trouvent ta copine ainsi que les Pokémon que vous nous avez volé. »

Je tique sur sa dernière phrase, et fronce les sourcils.

« -Pourquoi dîtes-vous que ces Pokémon sont les vôtres ? Que leur avez-vous fait ? »

Il écarquille légèrement les yeux, surpris par ces questions sorties de nul part.

« -Tu n'as donc toujours pas compris ? Ces Pokémon nous appartiennent ! Et quant à ce que nous leur avons fait... Tss, je ne vois même pas pourquoi je t'expliquerai, ça ne te regarde pas ! Tarpaud, Herbizarre...
-Stop ! Pas un geste ! »

J'ai décoché une Pokéball, et la tends en direction de l'homme et ses Pokémon. Le regard déterminé, et l'expression sévère, je tente de les dissuader d'approcher, ce qui a, pour les quelques secondes qui viennent de s'écouler, visiblement fonctionné, puisqu'ils se sont figés avec un air étonné. Néanmoins, je me doute qu'ils ne vont pas rester comme ça éternellement, et reprends bien vite la parole, m'exprimant avec un ton assuré.

« -Jim ne vous a pas du tout renseigné sur la composition de mon équipe ? Le spectacle d'hier ne vous a pas suffit ? Peut-être sommes-nous en intérieur, et qu'il m'est difficile de déclencher un orage dans ces conditions, mais... Il vous arrive de faire attention, à ce qui vous entoure ? Regardez autour de vous ! Les parois, le plafond, le sol, et même les machines... Tout est en métal ou en fer, par ici ! Une seule attaque d'un de mes Pokémon Electriks, et ils seront complètement électrocutés. Vos Pokémon... Et vous. Votre Tartard prendra alors énormément de dégâts, et pour ce qui est de votre Herbizarre, une attaque Feu de mon Zéblitz suffira amplement. Et quant à vous... » je lève les yeux au ciel le temps de quelques secondes, en pleine réflexion, puis hausse les épaules « … Bon, supposons que votre corps possède une résistance de cinq kilo-Ohms, ce qui représente le maximum que peut atteindre un humain lambda, et qu'avec la dispersion de la puissance électrique et la fatigue accumulée avec le voyage, la décharge qui vous atteindra une fois l'attaque de mon Zéblitz lancée ne soit que de... Allez, soyons gentils, mille volts. Puisque la loi d'Ohm suppose que U est égal à R fois I, alors I est égal à U sur R, ce qui permet de déterminer que le courant en ampères qui passera dans votre corps sera de... Cinq fois dix à la puissance trois, le tout divisé par mille, donc les puissances s'annulent, et on obtient cinq ampères. Étant donné que sous une pression de trente milli-ampères, un humain atteint le seuil de la paralysie respiratoire, qu'à soixante quinze milli-ampères, il subit des séquelles irréversibles au cœur, et qu'à mille, c'est l'arrêt cardiaque assuré, et que le courant qui devrait alors circuler dans votre corps soit cinq fois supérieur à cette dernière norme...  » je fronce les sourcils « … Vous allez avoir très mal. »

Quelque peu déconcerté par ce soudain exposé, l'homme semble tout de même en avoir retenu le plus important : à savoir que, dans le meilleur des cas, il risquait le quintuple arrêt cardiaque. Il fait un pas en arrière, signe que mon blabla lui paraît crédible (et qu'il n'est au passage pas bien brave), mais il reprend un peu d'allure en réalisant quelque chose. Un sourire se dessine sur son visage.

« -... Mais si tu fais ça, tu y passeras, toi aussi. Et ne me fais pas croire que tu es prêt à prendre ce risque : je tiens à te préciser que nous avons tes trois partenaires de mission en otage, et que si en plus ils devaient se préoccuper d'un enfant carbonisé...  »

Je serre les dents. Tout à l'heure, il avait évoqué les trois adultes, mais je ne pensais pas qu'ils s'étaient carrément faits capturer. A moins que ce ne soit une tentative de bluff de sa part ? Mais qu'importe, ce n'est pas ça qui va m'arrêter. Je secoue la tête de droite à gauche, et durcis un peu plus mon regard.

« -Vous le faîtes exprès, ou quoi ? Je vais devoir vous le répéter combien de fois ? Je suis un spé elek. Un spé ELEK. Mes chaussures, vous pensez que ce sont des baskets lambda ? Avec tous les Pokémon électriques que je me trimballe et le risque quasi permanent de me faire électrocuter ? Il se trouve qu'il y a a un matériau génial qui s'appelle le caoutchouc, et qui empêche tout courant de passer... Et que vous en auriez bien besoin dans la situation actuelle. »

Ma bravade a l'air de fonctionner : je sens un certain stress monter chez mon interlocuteur, qui tente de prendre un air assuré.

« -Et... Et qui te dit que ma combinaison n'est pas en caoutchouc, elle aussi ?
-Si c'était le cas, ou vous m'auriez déjà attaqué, ou vous me l'auriez fait remarquer. Mais vous n'avez en vérité aucune idée de ce en quoi peut-être fait votre tenue... »

A l'entente de mes paroles, on pourrait croire que l'homme n'en mène pas bien large, face à moi ; mais, en plus de le dissuader de m'attaquer, cette mise en garde me permet surtout de le faire paniquer afin que lui-même ne remarque pas la peur qui me noue le ventre. Je suis seul dans une pièce sans issue face à un admin du Groupe Ombre, Lucy, Brock et Laura sont peut-être actuellement à leur merci, et Stella est la dernière d'entre nous à être, aux dernières nouvelles, toujours en état d'agir. Je prie intérieurement pour qu'il ne lui arrive rien, et espère qu'elle atteindra le brouilleur sans trop de problème...

Mais pour l'instant, j'ai visiblement l'ascendant psychologique, alors autant en profiter. Ce qui est assez perturbant, d’ailleurs, car d'une, je suis moi-même en proie à une grande terreur, et de deux... Je n'ai JAMAIS eu l'ascendant psychologique ! A chaque fois, c'est l'adversaire en face qui me pousse dans mes derniers retranchements, jusqu'à ce que, par le pouvoir de la chance  du Deus Ex Machina des besoins scénaristiques de ma détermination, je parvienne à trouver la faille qui fasse bousculer les choses en ma faveur ! Mais du coup, je suis censé faire quoi, maintenant ?! Euh voyons voir, ils font quoi, les méchants, d'habitude, dans ce genre de cas ? Normalement, c'est là qu'ils commencent à pousser un rire machiavélique avant de détailler leur plan de A à Z en laissant à leur ennemi le soin de préparer une contre-attaque au tout dernier instant... Mais pourquoi je ferai ça, môa ?! Je veux pas lui laisser la possibilité de m'attaquer ! Au contraire, là est le but de toute la manœuvre ! Hmm réfléchis Ginji, réfléchis ! Il faisait quoi, Jim, tout à l'heure, déjà ?... Ah, je sais ! Soumettre l'ennemi à ses ordres !

« -B-Bien ! Alors vous allez gentiment quitter cette pièce, et dire à tous vos sbires de débarrasser le plancher. Et vous libérerez Lucy, Laura et Brock, bien sûr. Et Stella. Et vous laisserez Fufu, Claclaque et Pouic en paix. Et tout ira bien pour tout le monde. »

Convaincu d'avoir donné les bonnes directives, j'attends simplement que l'homme en face de moi ne s'exécute. Pourtant, il reste parfaitement immobile, et commence même à petit à petit se détendre, alors qu'il ramasse tranquillement une chaise gisant au sol pour s'asseoir dessus. Les deux mains en l'air, il m'intime doucement de me calmer, et demande à ses Pokémon de faire même.

« -Ok ok, on se calme... Tu veux régler tout ça de manière pacifiste, pas vrai ? Pas de soucis, on peut faire ça... Rends nous simplement nos Pokémon, et...
-Si c'était VOS Pokémon, comme vous le dîtes si bien, pourquoi les avoir ainsi aliéné ?!  »

Contrairement à ce qu'il espérait, son changement de ton n'a fait que m'énerver un peu plus, et alors que je ne cesse de pointer ma Pokéball en sa direction, il récupère lentement son calme et pose ses coudes sur ses genoux, pour ensuite faire de même avec sa tête sur ses mains.

« -As-tu la moindre idée des raisons qui nous ont poussé à faire ça ? » il se redresse « D'accord, je l'avoue, notre approche n'a pas été des plus diplomatiques. Mais est-ce que cela fait de nous de méchantes personnes pour autant ? »

Je m'offusque.

« -Ce n'est pas comme si je n'avais jamais essayé de comprendre ! Mais personne ne veut jamais répondre à mes questions !... De toute façon, quelque soit la raison de tout ce bordel, absolument rien ne justifie vos agissements, et ce que vous avez fait subir à ces pauvres Pokémon !
-Ah ! Que tu crois...  » il se relève, et commence à faire quelques pas derrière ses Pokémon « Depuis le début, tu considères que ce nous leur avons fait est un mal, mais qu'est-ce qui te dit que... ?  »

Je l’interromps.

« -Arrêtez-vous !
-D'accord, d'accord.  »

Il se rassoit tranquillement, et reprend sur un ton calme. Je n'aime pas cette assurance soudaine.

« -... Mais qu'est-ce qui te dit cela ? Qui prétend que ces Pokémon sont devenus malheureux ? Palladium, peut-être ?
-Parce que vous osez prétendre le contraire ?
-Et bien... Oui. » son expression devient plus sérieuse « Je te l'accorde, ces Pokémon ne sont pas heureux. Ils ne peuvent tout simplement pas l'être, en fait. Comme vous l'avez sans doute remarqué, toi et tes copains, leur conscience est complètement hermétique à ce qui les entoure... Ils sont donc dans l'impossibilité de ressentir la joie. » il fait une pause   « Mais aussi la souffrance. » malgré mon avertissement, il se relève, sans néanmoins faire le moindre pas   « Ces Pokémon n'ont pas eu un passé des plus enchanteurs. En vérité, il est même extrêmement dramatique... Bien plus que ce que l'on peut rencontrer dans le désert à Rhode, pourtant déjà peu sujet aux happy ends. » je tourne légèrement la tête et le fixe, attendant la suite « Je ne rentrerai pas dans les détails, mais... L'un d'eux était la victime constante des caprices de son dresseur, et était battu jusqu'à sombrer dans l'inconscience par ce dernier. Un autre a vu tout son petit monde s'effondrer le jour où des humains sont venus le chasser de son territoire... Exterminant au passage toute sa petite famille, et ce, devant ses yeux. Quant au dernier... Lui et la petite humaine qui s'en occupait étaient liés comme les doigts de la main... » il marque une pause « Jusqu'à ce qu'il ne la blesse par accident. Provoquant sa mort. » il hausse les épaules « Dans quel état penses-tu qu'ils étaient lorsque nous les avons recueillis, rachitiques, boueux, et ne souhaitant que décéder paisiblement dans un coin ? D'après toi, quel n'a pas été leur soulagement lorsqu'ils ont compris que nous pouvions à tout jamais effacer leur douleur, tout en trouvant un rôle à jouer? Et à ton avis... Que se passerait-il si, du jour au lendemain, un garçon parfaitement insouciant décidait de leur rendre leurs sentiments, leurs émotions, leurs souvenirs, et la souffrance qui les accompagne ? Qu'ils se retrouvaient à nouveau face à la dure réalité de leur monde, dans lequel tout le monde les rejette, pour ce qu'ils sont, ont fait, ont été et feront ? Qu'à nouveau, ils revivent, en boucle, chaque soir, chaque nuit, dans les plus horribles des cauchemars, les pires moments de leurs vies, et se réveiller le matin avec soulagement, pour au final se rendre compte que tout est bien arrivé ? Qu'ils ont bien souffert, souffrent, et souffriront éternellement ? Tout ça... Car TU voulais qu'ils sortent de là, sans même te soucier de ce que EUX désiraient. »

Le bras tremblant, je tente tant bien que mal de garder ma position, la sphère toujours dirigée vers lui. Légèrement glacé par son récit, je le fixe avec un air égaré, pendant qu'il continue son monologue.

« -D'accord, je ne te le cacherai pas, les objectifs du Groupe Ombre ne sont pas tout à fait louables. Néanmoins, es-tu réellement prêt à rendre à ces Pokémon leur souffrance et leurs peines dans le simple but de nous mettre en déroute ? La vie de ces trois malheureuses créatures valent donc-t-elles moins que les caprices de Palladium ? » il ricane « D'ailleurs, parlons-en, de Palladium. Tu penses sincèrement qu'ils sont complètement blancs ? Sais-tu comment nous ont-ils arraché ces Pokémon, au moins ? Pourquoi les gardent-ils en observation, selon toi? Qu'est-ce qu'ils comptent en faire ?... Je suis curieux, tiens, réponds donc à cette question : vous ont-ils au moins réellement demandé de les sauver ?  »

J'écarquille légèrement les yeux à sa dernière question. Bien sûr, qu'ils nous l'ont demandé ! Ils ont fait appel à des Coachs pour comprendre quel était l'origine de cet état, et s'ils étaient capables de trouver quel entraînement permettait...

… Permettait de le reproduire.

Je suis pris d'une légère secousse en le réalisant. Je ne titube pas, mais je n'en suis pas loin.

… Si je suis venu à la base, c'était pour découvrir quelle était cette technique secrète permettant de rendre les Pokémon surpuissants ! Il... Il n'était nullement question de guérir qui que ce soit ! Mais alors... Ce qu'il me raconte... Ça serait vrai ? Je fais fausse route depuis le début ? Nous faisons fausse route ?! Nous nous sommes mis en tête qu'il fallait les sauver, mais... N'avions-nous pas surinterprété leurs paroles ?!

Voyons bien qu'il est parvenu à me déstabiliser, l'homme se met lentement en marche en ma direction, suivi par ses deux Pokémon.

« -Tu comprends ?... Les méchants dans l'histoire, ce ne sont pas complètement nous.
-A... Arrêtez-vous !
-Tu pensais être dans le camp des gentils, tu pensais bien faire... Mais la vérité est tout autre. Peut-être ne fais-tu qu'accentuer toujours un peu plus la douleur de ces pauvres êtres.
-Reculez ! Vous... Vous mentez ! Vous cherchez simplement à me-
-A te faire voir la vérité en face, mon garçon. A te faire comprendre que dans la vie, tout n'est pas complètement noir... Ni blanc.
-DEGAGEZ ! Vous voulez vous servir d'eux dans votre propre intérêt, vous êtes forcément... »

Sa voix monte brusquement dans les aigus, pendant que je recule.

« -Quoi donc ? Dis le, QUOI DONC ? Nous sommes forcément QUOI ?! Tes ennemis ?! » je n'y ai pas vraiment prêté attention, trop occupé à lui répondre, mais il m'a petit à petit acculé contre le mur de la pièce, et n'est plus qu'à quelques pas de moi « TE PARAIT DONC-T-ELLE SI EVIDENTE ?! LA FRONTIERE, ENTRE LE BIEN, ET LE MAL ?!  »

Mon cœur bat la chamade, et je tremble de tout mon être, alors que je le supplie presque de s'arrêter tout en tendant la Pokéball vers lui.

« -F... Faîtes encore un pas, et vous vous ferez électrocuter!
-VAS-Y ! FAIS DONC ! SI TU PENSES SINCEREMENT ÊTRE EN DROIT DE LE FAIRE, RENDS DONC JUSTICE ! BLESSE MOI... TUE MOI ! CAR APRES TOUT, JE SUIS LE MAL A ERADIQUER, N'EST-CE PAS ?! TU ES PARFAITEMENT AUTORISE A LE FAIRE, TOI, LE VERTUEUX ET GENTIL HEROS !
-Vous... VOUS L'AUREZ VOULU ! CHÂTAIGNE ! »

A bout, je lance la Pokéball entre l'homme et moi.

Non loin de mes baskets.



Qui ne contiennent pas une once de caoutchouc.


Grattant le sol à vive allure, les pattes d'Oz ramène la terre devant lui sur le côté, afin de prolonger ce tunnel qu'il s'évertue à creuser depuis plusieurs minutes déjà.
Derrière lui, concentrée, Spark avance avec les yeux fermées, tentant de localiser la présence du Lewsor avec ses antennes. Il n'est pas évident pour elle de faire la part des choses avec la présence des sous-sols du laboratoire non loin, mais avec quelques efforts, elle parvient à donner une direction précise à Oz, tout en traînant le sac de baie derrière elle.
Juste après, Harissa et Euphie font tant bien que mal rouler la sphère contenant le Coxyclaque amorphe. Oz parvient tout juste à creuser un tunnel assez large pour le faire avancer sans avoir à le sortir de sa bulle, mais il arrivait quelque fois qu'elle se coince et qu'Euphie et Harissa soient obligées de forcer un peu, voir même de faire appel au Pikachu pour qu'il ouvre un peu plus le passage.
Enfin, en tête de queue, se trouvent les deux Magnetis, qui ont tous deux passé à leur écrou une des hanses du sac plastique qu'ils traînent. Ils lévitent légèrement dans le tunnel, et font attention à ne pas percuter la terre ; ou même leur partenaire, le talent de Thibault les obligeant parfois à prendre quelques minutes le temps de se détacher de l'autre.

C'est dans un silence de plomb que les six Pokémon, sept en incluant Claclaque, progressent sous terre. Lorsque leur dresseur a bouché l'entrée du tunnel qu'Oz avait créé, ils n'ont eu aucun mal à entendre l'arrivée d'un autre humain dans la pièce, mais ils ont pris sur eux pour ne pas faire demi-tour au risque de faire capoter le plan de Ginji.

Oz le sait, il doit entièrement s'en remettre à son dresseur, ainsi qu'à Soul, Châtaigne et Webble. Ils sauront le protéger en cas de danger. Il l'espère, en tout cas. Le Pikachu continue donc de creuser, bien que légèrement inquiet, en quête du fameux Lewsor qu'il est actuellement chargé de retrouver.

La fatigue commençant à s'installer, et n'en pouvant plus de ce silence pesant, Euphie finit par lâcher un piaillement indigné.

« -Pff... Qu'il est lourd, ce Pokémon ! Pourquoi est-ce qu'on ne pourrait pas le faire marcher avec nous ? »

Sans se retourner, Spark répond à la Pichu.

« -Claclaque n'est pas dans un état normal. Il ne comprendrait pas qu'on veut l'aider et nous attaquerait.
-... Claclaque ? »

Harissa pouffe à l'entente du surnom porté par le Coxyclaque.

« -C'est quoi ce nom ridicule ?
-C'est Ginji qui le lui a donné.
-... Il est sérieux, ce type ? Ça ne lui a pas suffit de me donner un nom de nourriture... ? »

Euphie paraît surprise.

« -Ça se mange, la "harissa" ?
-Tu n'en as jamais goûté ?
-Non...
-Je t'en ferai manger à notre retour à la hutte, si tu veux...
-Harissa !
-Quoi ?...
-Tu ne vas pas faire avaler quelque chose de si épicé à Euphie !
-Rooh, ça va...
-Eh ! Je ne suis pas un bébé !
-Mais tu as les papilles encore sensibles !
-... Les pa-quoi ?...
-LES PAPILLES. BZZZ.
-ELLES PERMETTENT AUX ÊTRES VIVANTS DOTES DE CAVITE BUCCALE DE PERCEVOIR LE "GOÛT".
-... Hein ?
-Ils veulent dire que c'est ta langue qui te permet de trouver un truc bon ou pas, quoi.
-Et la tienne n'est pas encore adaptée pour un aliment aussi fort !
-Spark, on est toujours dans la bonne direction ? »

Coupant court à la conversation, Oz s'est arrêté le temps de s'assurer auprès de la Dedenne qu'ils n'ont pas dévié. Profitant que Spark soit occupée sur autre chose, Harissa se rapproche de l'oreille de Euphie pour lui glisser quelques mots, malicieuse.

« -Ne t'inquiètes pas, je te ferai quand même goûter. »

Des étoiles dans les yeux, la Pichu hoche vigoureusement la tête, tandis que Tobby profite de cette courte pause pour s'enquérir de la situation.

« -BZZZ. NOUS SOMMES ENCORE LOIN ?
-ON NE DIRAIT PAS COMME CA, MAIS TOUTES CES POKEBALLS, CA PESE LOURD.
-Deux secondes, je dois me concentrer...
-Tobby, Thibault, si vous souhaitez intervertir avec Euphie et Harissa, dîtes le. »

Les Magneti ont un bref instant de réflexion, contemplant l'un et l'autre l'unique œil leur faisant face, avant de finalement secouer leurs corps de droite à gauche en signe de refus.

« -BIEN QUE LES CONDITIONS DE FROTTEMENT DE LA SHERE SOIENT OPTIMALES, JE NE PENSE PAS QU'ELLES REPRESENTENT UN AVANTAGE ASSEZ CONSEQUENTS COMPARES AU POIDS DE VINGT DEUX POKEBALLS, BIEN PLUS INSIGNIFIANT QUE CELUI DE CE CLACLAQUE.
-C'est cela, laissez-nous donc tout le sale boulot...
-Harissa, de toute façon, ils pourraient difficilement faire avancer cette espèce de bulle avec des aimants en guise de patte.
-Ouais, bah qu'ils arrêtent de se plaindre, alors.
-... C'est vrai. La situation est assez grave, on ne peut pas se permettre de faire les difficiles. »

Oz se tourne ensuite vers Spark au moment où celle-ci rouvre les yeux, et hoche la tête pour autoriser le Pikachu à continuer de creuser, ce qu'il fait aussitôt.

« -... En plus, Thibault, tu exagères, il ne devrait pas y avoir autant de Pokéballs dans ce sac. Ginji a gardé celles de Soul, Châtaigne et Webble.
-... BZZ. POURTANT, IL Y EN A BIEN VINGT DEUX.
-... Quoi ? »

Il s'arrête aussitôt, et se retourne, pour voir les deux Magneti faire de même en direction du sac qu'ils transportent. Quelques secondes à peine leur suffisent à de nouveau dénombrer la quantité de Pokéball à l'intérieur, tandis que tous les regards se braquent vers eux.

« -NOTRE VERDICT EST SANS APPEL. BZZ. VINGT DEUX POKEBALLS.
-... Quoi ? Attendez, nous devons faire erreur quelque part...
-VISIBLEMENT, NON. ELLES SONT TOUTES ETIQUETTEES AU NOM D'UN DES MEMBRES DE L'EQUIPE.
-... Hein ? Mais ça veut dire quoi, du coup ? »

La question posée par la Pichu laisse un grand blanc. C'est Harissa qui exprime à voix haute ce que tout le monde, à l'exception d'Euphie, craint de comprendre.

« -... Que Ginji nous a confié l'intégralité de l'équipe, et qu'il est seul face à ses adversaires. »

Un vent de panique souffle sur le petit groupe.

« -Qu'est-ce qu'on fait ?!
-Ginji est peut-être courageux, mais il reste un humain chétif, et surtout bon qu'à manger toute la journée ! Si on le laisse là-bas, c'est la mort assurée.
-Quoi ?! Mais... Mais on ne peut pas le laisser comme ça !
-MAIS SI NOUS REBROUSSONS CHEMIN, NOUS ALLONS DEVOIR ABANDONNER LE COXYCLAQUE ICI POUR POUVOIR ALLER VITE.
-SANS PARLER DU LEWSOR QU'ON N'AURA MÊME PAS RETROUVE. BZZ. »

Tous les regards se braquent vers Oz, fixant le vide.

« -Oz ! Dis nous que faire ! »

Le Pikachu relève la tête, et observe chacun de ses compagnons avec un air indécis. Il réfléchit pendant quelques secondes supplémentaires, puis finit par serrer pattes et crocs.

Faisant volte-face, il se remet à creuser de plus belle, laissant s'échapper un puissant cri de rage.

« -CH'KAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA! »



Une larme glisse le long de ma joue.

La Pokéball s'est ouverte. Vide. Ayant fait un bon en arrière, l'homme en face de moi fixe la sphère de capture avec un air incrédule. Lentement, il se détend, et se baisse pour ramasser l'objet. Il l'observe dans son intégralité pendant quelques secondes, puis lève lentement les yeux vers moi...

Avant de littéralement faire exploser la Pokéball d'une seule pression de la main.

« -... Tu t'es bien foutu de ma gueule. DEPUIS TOUT A L'HEURE, TU N'AS FAIT QUE GAGNER DU TEMPS POUR LAISSER A TES POKEMON LE TEMPS DE S'ENFUIR ! ESPECE DE PETIT... »

Dépassant ses Pokémon, et réduisant à néant la distance entre lui et moi en quelques pas, il m'attrape par le col de mon t-shirt pour me soulever et me plaquer contre le mur, juste derrière moi. Les yeux emplis de rage, ses cris me font vriller les tympans.

« -OU SONT-ILS ?! DIS MOI OU SONT-ILS TOUS PASSES ?! »

Je suis maintenant en larme. Je tremble de tout mon être, mon cœur est à deux de doigt de bondir hors de ma cage thoracique, et la peur me submerge.

Mais je souris. A cause des sanglots qui s'emparent brusquement de moi, je mets quelques secondes à lui répondre.

« -... A... A l'abri de... sniff...  » j'ai un léger hoquet « ... A l'abri de tout danger. »

Oz, Spark. Désolé de vous avoir menti. Mais c'était la seule solution. C'est tout ce que j'ai trouvé pour vous permettre de partir d'ici. Vous ne m'aurez jamais laissé sur place en me sachant seul, et si je vous avais suivi, non seulement Oz aurait perdu plus de temps à creuser un tunnel assez large pour moi, mais en plus, j'aurai ralenti tout le monde à cause de ma claustrophobie. Je me suis donc servi dans mon stock de Pokéballs vides, et vous ai fait croire que j'étais protégé par d'autres membres de l'équipe, alors qu'en vérité... J'étais seul.

Donc une fois encore, désolé. Vous n'approuverez sans doute pas mon choix, mais c'est celui que j'ai fait.

En mon âme et conscience.

« -TU TE CROIS MALIN ?! CA Y EST, MONSIEUR A PU METTRE SES POKEMON A L'ABRI, MONSIEUR EST UN HEROS ?!
-Je... » je hoquette à nouveau, puis secoue la tête de droite à gauche « … Non. sniff Je... Je n'ai rien d'un héros. Ce que j'ai fait... C'est complètement égoïste. Si je devais mourir maintenant, mes Pokémon s'en voudront éternellement. Ils se reprocheront pour toujours la disparition de leur dresseur... Mais... Mais... sniff... Ils seront vivants. Et... Et avec le temps... Après des mois, des années, peut-être dans dix ans, mais... Arrivera un moment où... Ils... Ils pourront tourner la page, et... sniff... Connaître à nouveau la joie de vivre. » je marque une légère pause, le temps de bien formuler mentalement ma prochaine phrase afin de ne pas bégayer, et la balance en fixant l'homme droit dans les yeux « Tout comme Claclaque. Tout comme Fufu. Tout comme Pouic. Eux aussi ont le droit de vivre, et... sniff Eux aussi ressentiront à nouveau le bonheur, un jour. Peut-être que je m'y prends mal, peut-être n'est-ce pas ce qu'ils veulent, mais... Dans l'immédiat... C'est ce que je veux môa, et... Je n'ai pas vraiment eu le temps de méditer sur ce qui était juste là dedans, ou non.
-RAAAAAAH ! »

Enragé, il me jette à terre. Mon corps rencontre le sol en fer en un entrechoquement désagréable, mais je n'ai pas le temps de me relever que, déjà, il m'attrape à nouveau par le col, pour me plaquer ensuite une seconde fois contre le mur. Il lève alors le poing, et s'apprête à me frapper en plein visage... Lorsqu'un bruit sourd se fait entendre, arrêtant net l'homme dans son action. Quelques cris semblent s'élever des couloirs du laboratoire, et aussitôt, le talkie-walkie attaché à la ceinture de mon adversaire se met à grésiller. Lâchant un juron, il décide de troquer son poing dans ma face contre un coup de genou dans le ventre, puis me laisse tomber à terre, tandis que je me replis sur moi-même suite à ce choc inattendu qui m'a quelque peu coupé le souffle. Je le vois pas vraiment, trop occupé à serrer les dents, mais je suppose sans mal qu'il a saisit son talkie-walkie.

« -BOSSSS ! C’est horrible ! Le sol au deuxième sous sol vient de s’effondrer ! Le Fouinar et le Farfuret sont tombés dedans avec la gamine et son équipe ! On y voit rien ! Impossible de savoir ce qui s’passe et le mercenaire commence à péter son câble ! Qu’est ce qu’on faiiit?!
-QUOI ?! BONS A RIEN ! SAUTEZ ET RATTRAPEZ LA ! ET DEPECHEZ VOUS DE... EH, VOUS M'ECOUTEZ ?! »

Je relève péniblement la tête en sa direction. Stella a des ennuis. De gros ennuis. Je ne sais pas exactement ce qu'il se passe, ni même si ça a un rapport avec le son que nous avons entendu à l'instant, mais je dois trouver un moyen d'agir, et vite.

Mais le chef me voit venir et, sans même détourner les yeux de son talkie-walkie, me donne un coup de pied dans le ventre pour me forcer à me tenir tranquille. J'ai bien envie de lâcher un cri de douleur, mais à chaque fois, la coupure d'air provoquée par le coup m'en empêche. A la place, je continue de me rouler par terre, tandis que le Herbizarre et le Tarpaud viennent se poster de part et d'autre de moi-même, m'encerclant complètement et me coupant ainsi toute issue possible. Je tente bien d'implorer le Herbizarre du regard, mais je ne rencontre que froideur dans le sien.

Jetant son talkie-walkie à terre, le chef paraît encore plus énervé que suite à ma mascarade. Il laisse s'échapper un cri de rage, avant de jeter vers moi un regard fou.

Puis, faisant craquer ses doigts, il affiche un grand sourire.

« -Soit. Si je ne peux pas tous vous avoir... Alors je me contenterai de toi.  »


« -... Lucy ?
-Quoi ?
-Si par miracle, nous parvenons à sortir de ce merdier, que je trouve enfin le prince charmant, et que celui me fasse deux magnifiques enfants - à savoir un petit blondinet du nom de Émile et une gentille fillette se prénommant Amanda... Alors sache que jamais, AU GRAND JAMAIS, je ne te confierai la garde de mes gosses.
-... »

Assise tranquillement sur une chaise, le ton cynique employé par Laura ne semble guère amuser la kinésiste. Entourés de leurs Pokémon respectifs, et coincés dans cette salle depuis maintenant un bon moment, les adultes commencent à avoir de plus en plus de mal d'accepter l'idée qu'ils semblent coincés pour de bon.

« -Laura, tu exagères. Je te rappelle que nous étions d'accord, et même parfaitement conscient des risques qu'ils encourraient.
-Oui, oui, je sais... Mais si on reste dans ce silence de plomb à tourner en rond, je vais finir par devenir folle, moi ! On n'a vraiment aucun moyen de s'enfuir ?! Nous avons absolument tous nos Pokémon avec nous, pourtant !
-Pour vous peut-être, mais les miens seront tout bonnement hors jeu tant que ce brouilleur restera actif. Et celui-ci provoque un de ces bourdonnements à l'intérieur de mon crâne... » Lucy coule un regard inquiet en direction de la porte, fermée « .. D'autant que je n'ai absolument aucune nouvelle ni de mon Kirlia, ni de mon Lewsor. 
-Et les sbires nous encerclent complètement. On les entend s'agiter d'ici... ET CETTE FICHUE PORTE EN ACIER TREMPE ! »

Manifestant sa colère d'un énième coup de poing dans la-dite porte, Brock regrette une fois de plus son geste, et serre les dents en percutant sa cible. Son Tygnon échange un regard désolé avec son Mime Jr., tandis que le Roserade de Laura tente tant bien que mal d'apaiser les migraines du Groret avec son Doux Parfun.

« -... Tout le reste du bâtiment ne semblait pas aussi résistant, pourtant. » les yeux de Lucy parcourent l'ensemble de la salle, et les documents et machines en pagaille qui s'y trouvent « Cette pièce doit cacher quelque chose pour bénéficier d'un tel renforcement.
-On réfléchira à ça plus tard, pour l'instant, on doit sortir d'ici et retrouver les gosses ! Ne me dîtes pas que le seul accès à cette pièce est cette foutue porte, il y a forcément une autre issue ! Où sont les systèmes de ventilation ?
-Très sincèrement, je ne pense pas qu'ils se soient embarrassés à en créer un au moment de la construction de ce laboratoire. Ils ont avant tout cherché à faire fonctionnel et rapide, et n'ont certainement pas un seul instant pensé au confort de ceux qui y travailleraient...
-Et bien... Il est probable que si. Toutes ces machines fonctionnant à longueur de journée, cela devait provoquer une chaleur étouffante, dans cette salle. Vous devriez pourtant savoir que... » se remémorant la piètre performance de ses deux camarades en découvrant les ordinateurs tout à l'heure, Laura se ravise de dire la suite et enchaîne « … Qu'importe. Brock, à défaut de pouvoir ouvrir cette porte, tu peux nous faire sauter toutes ces plaques autour des tableaux de bord ? »

Haussant les épaules, Brock fait signe à son Tygnon d'avancer, et le rejoignant auprès d'une des machines, ils commencent tous deux à plier la tôle entourant les engins.

Après quelques minutes à mettre à sac les appareils alentours, une issue de quarante centimètres de hauteur à peine se révèle derrière une énorme tour d'ordinateur.

Laura affiche un grand sourire.

« -Bon ! A qui l'honneur ?
-Mais... Nous ne passerons jamais là dedans !
-Nous, non, mais... » Lucy se tourne vers leurs compagnons « … Nos Pokémon, si. »

Les concernés passent difficilement à côté des regards de leurs dresseurs braqués sur eux. Pas forcément rassurée à l'idée de devoir se séparer de son maître, le Mime Jr. lance une petite œillade inquiète au Tygnon, qui le rassure d'une faible tape dans le dos. Le Pokémon Combat échange ensuite un regard déterminé avec le Roserade, avant de hocher la tête.

A eux de jouer.

« Aux frontières du bien et du mal... »


Il n'a jamais creusé aussi vite.

Oz n'est peut-être pas un Minotaupe, mais à cet instant précis, il peut sans mal égaler la vitesse de forage de l'un d'eux. Il faut dire que la peur, ça stimule.

La peur de perdre un proche, notamment.

Il ne sait pas s'il a fait le bon choix. Si ça se trouve, Ginji n'a rien à craindre. Si ça se trouve, le Lewsor s'en sort très bien tout seul. Si ça se trouve, les deux ont impérativement besoin d'aide. Si ça se trouve, il ne peut déjà plus rien faire pour aucun des deux.

Mais dans tous les cas, il a fallu choisir une direction à prendre. Ils n'allaient pas rester là à ne rien faire, hein ? Cela n'avait aucun intérêt. Peut-être auraient-ils pu se séparer, un groupe partant d'un côté, l'un de l'autre ; mais ils n'en firent rien. Une rapide réflexion avait été faite: s'ils s'étaient divisés, Oz aurait dû impérativement partir vers le Lewsor, en compagnie de Spark pour qu'elle puisse le guider. Le Farfuret ne pouvant être déplacé par Tobby et Thibault, Harissa et Euphie auraient été contraintes de suivre également – la dernière étant de toute façon beaucoup trop faible pour pouvoir retourner au front. Ne resteraient donc que les deux Magnéti, qui transportent déjà toutes les Pokéballs de Ginji : puisqu'ils ne peuvent évidemment pas les abandonner, ils auraient été contraints de toutes les remonter à la verticale, ce qui leur est tout bonnement impossible à faire compte tenu de leur carrure. Bien sûr, pour ne pas faciliter les choses, aucun des Pokémon présents dans les sphères de capture est assez petit pour passer dans le tunnel creusé par le Pikachu ; pas pour rien que Ginji avait précisément sélectionné ces six là, après tout.

C'est donc ainsi qu'ils continuent de se diriger vers le Lewsor.

Oz n'est pas certain de réaliser ce qu'il est en train de faire. Ils sont tout bonnement en train d'abandonner leur dresseur. Eux qui sont censés le protéger. Au final, c'est lui qui est parvenu à les mettre à l'abri, pas vrai ? Il doit très certainement être fier de son coup... Cet abruti. Comment peut-il un instant penser avoir une chance, seul face à ces types dégénérés ? Il a intérêt à avoir un très bon plan pour se tirer de là. Sinon...

« -CH'KA !»

Le Pikachu ne cesse de jurer, depuis qu'il s'est remis à creuser. A intervalle régulier, il insulte son dresseur, comme il ne l'a peut-être jamais fait, et donne des coups de pattes toujours plus vigoureux.

Derrière, les Pokémon suivent. Ils n'ont plus dit un mot. Spark plus par contrainte qu'autre chose, cela dit : concentrée, elle estime en permanence la distance qui les sépare de leur objectif. Absolument rien ne pourrait perturber sa concentration. La Dedenne a toujours été douée pour garder son calme dans les situations de stress. Étant peut-être la membre la plus sensée de cette équipe, elle a considéré comme sien le rôle de s'assurer du bien être des Pokémon qu'elle côtoie. En passant d'une équipe faite pour l'élevage à celle d'un TopDresseur, le changement a en effet été plutôt brutal : les Pokémon avec qui elle vit désormais sont pour la plupart entraînés à se battre et à encaisser des coups, et pas vraiment à panser leurs blessures. C'est plutôt Ginji, qui se charge de faire ça, en général.

Spark n'a jamais réellement saisi pourquoi Ginji apprécie autant les combats Pokémon. Il n'est certes pas un humain très calme, mais il est pourtant doux et pacifiste. Pourquoi donc poursuivre dans une voie remplie de lutte et de blessure? En tant que Pokémon, Spark n'a aucun mal à ressentir l'excitation du combat -bien qu'elle ne soit pas aussi forte chez elle que chez certains de ses camarades-, mais son dresseur, en quoi prend-il du plaisir à assister aux affrontements de ses compagnons ? Une question que la Dedenne s'est toujours posée, mais qu'elle n'a jamais réellement osé énoncer à voix haute. Tant que l'ensemble de leur famille est heureux, il n'y a aucune question à se poser, après tout, non ? C'est ce dont elle s'est convaincue, en tout cas, et ce qui la pousse à avancer toujours plus loin dans ce tunnel. Pour retrouver la sérénité de sa famille.

Sérénité que Euphie n'a pas. La Pichu est stressée. Mal à l'aise. Elle a peur, aussi. De temps en temps, elle jette des petits coups d’œil derrière elle, se demandant s'ils font le bon choix. Ils s'éloignent toujours plus. Et elle, elle ne veut pas. Elle ne veut pas aller aider ce Lewsor. Elle ne veut pas devoir se trimballer ce Farfuret, véritable boulet à ses pattes. Pas si cela met son paisible quotidien en danger. Ce quotidien qu'elle a tant peiné à trouver.

Car, ne vous fiez pas aux apparence : Euphie a du vécu. Elle a l'air jeune et naïve, comme ça, et elle l'est certainement, mais peut-être pas autant que vous le pensez. Après tout, n'avait-elle pas été trouvée seule, affamée, et mal en point, au milieu de la neige de Lansat ? On n’atterrit pas comme ça, et dans cet état, sans raison. Raison qu'Euphie n'a jamais cherché à détailler. Elle est bien, dans cette équipe, avec tous ces Pokémon à ses côtés, gentils, qui prennent soin d'elle. Et elle ne souhaite pas que cela change. Pour rien au monde. Et nul ne sait ce qu'il adviendra d'eux s'il arrivait quelque chose à Ginji... Après tout, c'est lui qui les a tous réunis, non ? Alors comment peuvent-ils être certains de rester tous ensembles si un problème venait à paraître, un beau jour ? Un beau jour comme celui-ci ? La Pichu n'a absolument aucun moyen de le savoir. Et à vrai dire, elle n'est pas certaine de vouloir connaître la réponse. Car Euphie en a peur.

Donc oui, elle est complètement prête à abandonner ces deux Pokémon qu'ils s'évertuent pourtant à aller sauver. Oui, c'est égoïste. Oui, elle en est consciente. Mais n'est-elle pas là, à avancer, me diriez-vous ? La raison n'en est guère noble : elle se soumet seulement et simplement à la décision d'Oz. Le Pikachu est peut-être la deuxième chose qui lui est le plus cher à ses yeux, après leur famille. Et s'il pense qu'elle doit avancer avec eux... Et loin de Ginji... Alors elle avancera.

Aveuglément.

Ce n'est pas Harissa qui serait capable d'une chose pareille. Elle en a toujours fait qu'à sa tête. Qui sont les autres, pour lui donner des ordres, après tout ? Son dresseur lui en donne bien en combat, mais à ses yeux, cela n'a absolument rien à voir. Si elle obéit, c'est parce qu'elle sait qu'il saura bien mieux qu'elle quelle capacité utiliser, et à quel moment. Et elle n'a jamais eu la garantie que dans toutes autres situations, ceux qui l'entourent parviennent à prendre de meilleures décisions pour elle.

A vrai dire, elle n'a pas non plus l'assurance d'être la mieux placée. Des choix, elle n'en a pas beaucoup fait, dans sa vie. Rien que sa capture, elle l'avait acceptée d'un bête haussement d'épaule ; pour Harissa, rien n'a jamais réellement eu de l'importance, en fait. Les choses vont et viennent, et elle est là, à naviguer des unes aux autres. Elle vit comme elle vole : en se laissant porter par le vent. De temps en temps, elle s'amuse, va à contre-courant, puis reprend la direction originelle – mais dans l'ensemble, elle ne se pose pas vraiment de question. Ce n'est pas le genre de Harissa, de se prendre la tête. Elle s'amuse plutôt à faire tourner les autres en bourrique, en général. C'est bien plus drôle de les voir galérer.

Pourtant, sur le moment, elle ne semble plus autant apprécier cela. Oz s'épuise à creuser un tunnel aussi vite qu'il le peut, Spark pourrait s'effondrer à tout moment à cause de la fatigue accumulée depuis le début du voyage, et Euphie peine réellement à pousser toujours plus loin cette bulle. Et les Magneti ? Oh, eux, ça va. Si la découverte du fait qu'un Magneti puisse trembler de terreur est signe de bon augure, en tout cas.

Non, la situation ne plaît pas du tout à Harissa. Elle est sadique, certes, mais elle, et elle seule a le droit de mettre ses compagnons dans un tel état. Et encore, avec bien moins de gravité. Là... Elle n'est simplement plus d'humeur à rire.

Ils vont sauver ce foutu Lewsor, récupérer Ginji, puis rentrer au bercail. Point.

Il n'y a pas d'autre issue possible.

Tobby aimerait être aussi confiant. Mais le Magneti est, hélas, bien trop pragmatique : compte tenue des nombreuses vibrations sonores ressenties dans ce laboratoire, de ce qui a bien pu arriver à ce Lewsor, et de la fatigue et du stress apparents de son dresseur, il peut difficilement parvenir à une conclusion positive. Ce n'est peut-être pas le cas de tous, mais pour lui, les événements sont parfaitement clairs : Ginji est en danger, beaucoup d'humains ou de Pokémon en ont après lui, et certains d'entre eux ne lésineront pas sur les moyens. Et il est seul. Car ses collègues ont disparu, et que ses Pokémon se terrent dans le sol.

Qu'est-ce qui peut pousser quelqu'un à prendre autant de risque ? Pour un humain censé être leur guide pendant les combats, il n'est pas très fute-fute. Les probabilités qu'il s'en sorte sont pourtant évidentes... Et pas très élevées. Il est chétif, incapable de se battre seul, maladroit, faible et livré à lui-même contre plusieurs personnes voulant en découdre. Lors de leurs mésaventures de l'an dernier, il s'en était certes tiré, mais le contexte était tout autre... Non seulement la situation ne semblait pas aussi gravissime, mais en plus, il bénéficiait d'une force nouvelle. Là, il ne lui reste plus que... Hum, et bien, pas grand chose. Son cerveau, à la limite. Mais sera-t-il au moins capable d'élaborer un stratagème lui permettant de sortir de là ? Après tout, il a bien réussi à berner son propre starter, non ? Alors pourquoi pas ?... Tobby a bien envie d'y croire, mais il ne peut s'empêcher de paraître inquiet. Ginji l'a vu naître. Il ne veut pas le perdre. Mais il doit lui faire confiance. Il veut lui faire confiance. Alors il doit avancer. Sans se retourner. Parce que c'est ce que Ginji lui a demandé de faire.

Et c'est sans doute pour cette raison que Thibault poursuit cette route. Car Tobby l'a décidé.

Thibault n'est pas comme les autres membres de l'équipe. Il n'a pas d'attache particulière envers Ginji. Certes, l'humain est gentil, et il apprécie de rester à ses côtés, mais... Celui qu'il apprécie plus que tout, c'est Tobby. Et personne d'autre. Le reste n'est que du bonus. S'il vient à perdre le contact avec tous les membres de l'équipe, il s'en remettra, dès lors qu'il reste avec son comparse Magnéti. Du moins, c'est ce qu'il pense. Depuis qu'il a rencontré Tobby, il n'a été séparé du reste de la team qu'une seule fois, et il était avec lui. Ainsi... Il ne s'en était pas trop fait.

Tobby est la seule véritable chose qui compte à ses yeux. Lorsqu'il était tout petit, Thibault n'avait cessé d'errer sur l'île Enigma, seul, à la recherche d'un ami avec qui partager le peu de moment de joie qu'il pouvait rencontrer. Et lorsque sa route a croisé celle de Tobby... Il ne leur a pas fallu énormément de temps pour se lier l'un à l'autre. Tobby venait de naître, et découvrait presque aussitôt un semblable ; Thibault en avait toujours cherché un, et le rencontrait enfin. Pour lui, c'était bon : ils allaient pouvoir vivre heureux sur cette île, tous les deux.

Mais un humain était apparu derrière. Il venait récupérer son compagnon. Tobby et lui étaient déjà amis. Thibault arrivait trop tard. Le garçon lui a bien laissé entrevoir un espoir après qu'il ait demandé à Tobby s'il préférait rester en compagnie de son nouvel ami, mais la réponse du Magnéti fut sans appel. Il resterait avec l'humain.

Thibault avait donc suivi. Il venait enfin de rencontrer un ami, il n'allait pas l'abandonner de sitôt.

Et c'est ce qu'il continue de faire, même aujourd'hui. Si Tobby veut retourner auprès de Ginji, Thibault y retournera. Si Tobby veut s'en éloigner, Thibault s'en éloignera. Et si Tobby veut aller sauver ce Lewsor... Alors Thibault ira le sauver.

Ces six Pokémon ont tous des pensées bien divergentes. Ils n'ont pas le même vécu, pas les mêmes attaches, pas les mêmes besoins. Mais ils sont pourtant tous tournés vers le même objectif, mus par une même volonté.

Celle de préserver ce qui leur est cher.

« -Oz ! Il est là, juste derrière ! »

Le signal de Spark sonne presque comme un cri de détresse. Oz serre les dents. Encore un coup. Et un autre. Ils y sont presque. Il lui suffit juste de...

La paroi qu'il est en train de creuser s'effondre, et le Pikachu bascule en avant. Sans trop réfléchir, Spark bondit à sa suite, et se réceptionne quelques centimètres plus bas sans problème, le sac de baie toujours derrière elle. Un regard autour d'elle, et elle voit enfin de ses propres yeux cette cavité dont elle perçoit les échos depuis tout à l'heure. Elle jette un regard en direction du trou dont elle sort, plus haut dans une paroi, et d'où elle voit Euphie et Harissa regarder en contre-bas pour s'assurer qu'elles puissent descendre avec la bulle.

« -C'est bon, allez-y ! Je file m'occuper de Lewsor.  »

Celui pour qui ils ont complètement abandonné leur dresseur se trouve en effet à quelques pas de là, évanoui. Spark se hâte de le rejoindre, et à peine est-elle arrivée à sa hauteur qu'elle commence à fouiner dans le sac pour trouver de quoi le soigner.

Oz se relève péniblement. Il n'avait pas vraiment prévu de chuter, et est plutôt épuisé par le forage. Observant l'endroit où il a atterri, il constate que la zone est plutôt spacieuse, pour un simple tunnel sous terre. Il y a deux autres galeries qui mènent ici, un peu plus étroites, et provenant de deux directions opposées. Mais dans tous les cas, cela représente un travail bien plus important que ce qu'il pourrait faire à l'aide de ses petites pattes. Grimaçant en regardant ces dernières, il note de préférer la marche debout à la course à quatre pattes en cas de besoin, bien que celle-ci soit habituellement plus agréable.

Une bulle vient rouler juste à côté de lui, contenant un Coxyclaque secoué dans tous les sens, suivie de Harissa et Euphie qui bondissent à leur tour. Tobby et Thibault descendent plus doucement, faisant attention à ce que les Pokéballs qu'ils transportent ne les attirent par trop brusquement vers le bas, et qu'elles ne rentrent pas en collision avec la paroi. Harissa est la première à se rapprocher de Spark.

« -Alors ? C'est lui notre blessé ? Comment il va ? »

La Dedenne ne répond pas tout de suite, observant attentivement l'état du Pokémon, mais finit par prendre la parole.

« -Il n'a reçu qu'un seul et unique coup, qui l'a complètement sonné. Il n'est pas gravement blessé, mais ne se réveillera pas avant un moment. » elle marque une courte pause, grimaçante « On ne pourra pas compter sur la téléportation. D'autant plus que je perçois encore faiblement le brouilleur. »

A l'entente de cette dernière phrase, les Pokémon lancent un regard inquiet en direction de Spark. Apprendre que ce fameux brouilleur soit détruit aurait été de bon augure... Mais ils devront faire sans bonne nouvelle.

Se retournant, Oz commence alors à gratter la paroi par laquelle ils viennent d'arriver. Spark l'interrompt aussitôt.

« -Oz, que fais-tu ?
-A ton avis ? On va avoir un peu de mal à tous remonter là-haut si je ne creuse pas un peu ce mur...
-Quoi ? »

L'air sévère, Spark délaisse complètement le Lewsor pour se poster face à Oz.

« -Tu as oublié ce que Ginji a dit ? On trouve le Lewsor, et on attend de pouvoir se téléporter pour partir !
-C'était en tout cas ce qui était prévu lorsqu'on pensait qu'il avait de quoi se protéger. Maintenant qu'on sait qu'il est potentiellement en danger – il l'est en fait, c'est certain –, hors de question de rester les pattes croisées.
-Et tu veux faire quoi ? Il peut être n'importe où, maintenant, si on retourne dans ce bâtiment et qu'on s'éparpille, on ne va jamais réussir à tous se retrouver. En plus de courir un grand danger...
-Mais... Tu ne peux pas le localiser ? »

Spark secoue la tête de droite à gauche, jetant un regard désolé à Euphie.

« -Je ne fais que capter des échos. Trouver un Pokémon isolé sous terre, où il n'y a rien d'autre, c'est facile, mais différencier un humain parmi d'autres... C'est impossible pour moi. » elle se tourne vers Oz « De toute façon, tu dois être épuisé ! Montre moi tes pattes, je suis sûr que tu n'es pas en état de continuer...
-Mes pattes vont très bien, on doit juste-
-Montre, j'ai dis ! » saisissant une des pattes du Pikachu, la Dedenne arrête complètement Oz dans son boulot et observe l'état de ses membres, avant de lever vers lui un regard noir « Et tu oses me dire qu'elles vont bien ? »

Lâchant complètement la patte rougie, et légèrement ensanglantée, d'Oz, Spark retourne auprès du sac de baie, et commence à farfouiller dedans. Il n'y a pas vraiment d'objets de soins adaptés dedans, mais une Baie Oran lui fera toujours du bien. Peut-être rajouter une Baie Fraive pour calmer la chaleur accumulée autour de ses griffes...

S'approchant d'Oz, Euphie incite celui-ci à s'asseoir, avant de jeter un œil vers le Lewsor. Profitant de cet instant de pause plus ou moins imposé par Spark, la Pichu pose une question qui lui trotte dans la tête depuis un moment déjà.

« -Au final, c'est qui, ce Lewsor ? Et il lui est arrivé quoi ? »

Sans même détourner le regard du sac, la Dedenne répond.

« -Il est avec l'une des grandes humaines qui accompagnent Ginji.
-Celle qui sent bon ?
-Non, l'autre.
-Ah, celle qui fait peur alors.
-Il était chargé de nous mettre à l'abri en cas de danger, mais l'Escroco de l'homme qui s'est retourné contre nous a surgi de terre et l'a happé. D'un seul coup. »

Euphie s'imagine la scène, et aussitôt prise d'un léger tremblement.

Spark revient vers Oz pour lui donner sa petite sélection de baie, dont elle n'amène que des morceaux pour la plupart. Le Lewsor n'est pour l'instant pas en mesure d'en manger, mais il vaut mieux lui en garder un peu en prévision de son réveil.

« -Quand même, il a beaucoup creusé pour y délaisser un simple Lewsor.
-BZZ, SON DRESSEUR EST PASSE AVEC LUI PAR ICI, NON ?
-Oui, c'est juste. Il a surgi derrière nous en sortant de terre. » Spark lève un regard curieux en direction de Tobby « Comment le sais-tu ?
-IL Y A SES EMPREINTES JUSTE LA.
-... Cette trace de poussière, là ?... Il n'y a vraiment que vous pour remarquer ça...
-MERCI DU COMPLIMENT, BZZ !
-Ce n'en est pas vraiment un, mais... Hum, dîtes, il est pas un peu grand, son dresseur, pour passer dans ces tunnels ?
-SA SUPERFICIE GLOBALE CORROBORE DE JUSTESSE.
-Sa quoi coro-qui ?
-Il passe, quoi. Il est un peu à l'étroit, mais il passe. C'est pour ça que ces deux tunnels sont plus grands que celui d'où on vient, je suppose.
-Bah, et celui-là, alors ? Ne me dîtes pas qu'il rentre dedans...
-... Pardon? »

Se rapprochant d'Euphie, Harissa remarque un étroit boyau dans le sol, dissimulé derrière une protubérance terrestre. Tobby et Thibault viennent l'observer à leur tour, tandis que Spark continue de s'occuper d'Oz. Le trou au dessus duquel se penchent les quatre Pokémon est presque aussi épais que le tunnel creusé par le Pikachu, quoique un peu plus petit, et file droit à la verticale.

« -C'est l'Escroco qui l'a creusé ?
-CERTAINS POKEMON UTILISENT LES TUNNELS CREUSES PAR D'AUTRES POUR PROGRESSER PLUS VITE ET SE METTRE PRESTEMENT A L'ABRI DES PRÉDATEURS. »

Harissa observe les contours du trou, et se redresse avec un petit sourire.

« -Avant ma capture, j'avais un pote Insolourdo qui faisait ça. C'était pas quelqu'un de très courageux, et dès qu'il y avait un soucis, pouf ! Il creusait un tunnel dans le sol, et disparaissait. Il pouvait descendre vachement loin comme c-EEEEH EUPHIE! »

S'étant penchée un peu plus au dessus, Euphie a perdu l'équilibre, et a basculé en avant pour chuter comme une pierre à l'intérieur du trou. Interrompant net ses paroles, Harissa ne réfléchit alors pas une seconde de plus et plonge à son tour, dans l'espoir de rattraper la Pichu. Tobby et Thibault s'échangent une brève œillade, et suivent aussitôt, laissant Oz et Spark les yeux écarquillés face à la disparition soudaine de leur quatre compagnons. Ayant bondi sur ses pattes arrières, le Pikachu se rapproche rapidement du trou avec Spark, et tend l'oreille pour espérer entendre rapidement un son de chute. Mais rien.

« -On... On fait quoi, maintenant ?
-.... RAAAH, comme si on n'avait pas assez de soucis comme ça ! Je te jure que si on retrouve ce crétin d'abruti d'idiot de dresseur à la c... »

Se remettant à creuser à proximité du trou, mais de façon beaucoup moins abrupte, Oz commence à forer un chemin vers le bas afin d'atteindre les profondeurs de ce tunnel en toute sûreté. Spark comprend sans trop de mal, et observe avec un œil quelque peu dépité le Lewsor, le Coxyclaque, le sac de Pokéballs et celui contenant les baies qu'elle va devoir se farcir à la descente, le tout sous les insultes répétées d'Oz à l'intention de son dresseur.

Après tout ce bordel, Ginji a en effet plus qu’intérêt à s'en tirer.  

Sinon, je crois qu'un certain Pikachu ira le chercher jusque dans l'au-delà pour lui faire passer un sale quart d'heure.


« -... Qu’est-ce que tu en penses ? Ginji, c’est ça ? Bah alors ? Parle ! Tu es beaucoup moins bavard que tout à l’heure, hein ?! Tiens et tiens !  »

Recevant un énième coup dans le ventre, je me replie toujours un peu plus sur moi-même, en larme. A force de me mordre la lèvre pour supporter la douleur, je me la suis complètement percée, et maintenant, le goût du sang vient se joindre à la souffrance des coups endurés jusqu'alors.

Mais très franchement, ce n'est pas ça, le plus douloureux. A vrai dire, je crois même que je préférerai de loin cette souffrance là, si celle-ci me permettait de penser à autre chose que ce que je viens tout juste d'entendre.

Stella.

Elle... Ne peut pas... Être.... ?

Ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Il... Il a dit ça pour me déstabiliser ? Il veut me faire cracher le morceau, hein ? Donc pour ça, il... Il essaye de me faire croire que... Que Stella... Elle... Elle a chuté et... Et... Qu'elle... Que Stella est... Que...

… Non ! Ce n'est pas possible ! Il ment, c'est obligé... C'est certain ! Stella ne peut juste pas... Surtout que c'est entièrement de ma faute, si elle est là-bas ! C'est moi qui lui ai dit qu'on devait se séparer ! Je pensais que Jim chercherait à nous attraper tous les deux, mais... Il n'en a rien fait ? Et il l'a poursuivie, et elle... Elle est tombée ? Le sol s'est malencontreusement effondré sous ses pieds ? Elle était juste au mauvais endroit au mauvais moment ?... Non, ce n'est pas possible ! Ce... Ca doit être la faute de Jim ! Et Jim n'aurait jamais cherché à la blesser ! J'en suis certain ! Parce que... Parce que au fond, Jim reste gentil, non ? Ça se voyait bien, tout à l'heure ! Il ne voulait pas nous faire du mal, juste... Juste son boulot. Il... Il doit avoir la situation sous contrôle ! Et Stella est vivante ! C'est obligé ! Parce que sinon... Parce que sinon... Je...

« -Bon, malheureusement, je vais devoir arrêter de faire mumuse. Si je te casse trop, je ne pourrai plus rien tirer de toi... Viens par là !   »

Trop occupé à réfléchir à ce qui a pu arriver à ma camarade, je n'ai pas vraiment remarqué que l'homme en face de moi a terminé de donner ses consignes, et m'attrape désormais par le col pour me ramener sur la chaise qu'il avait tiré précédemment. N'ayant même plus la force de me débattre, je n'ai d'autres choix que de me laisser traîner, puis jeter contre le dossier, sur lequel il ne cherche même pas à me maintenir.

« -Herbizarre, attache le.  »

M'arrachant mon sac, l'homme commence à fouiller vivement à l'intérieur dans l'espoir de trouver quoi que ce soit susceptible de l'intéresser. Le Herbizarre, après avoir hoché la tête, se rapproche en traînant légèrement les pattes, et une fois à mes côtés, enroule ses lianes autour de moi pour me fixer à la chaise.

Relevant péniblement la tête, j'essaye de me concentrer pour maintenir mes yeux rougis complètement ouverts, et observe les alentours en fronçant les sourcils. Quelle est cette odeur ?... On dirait une douce effluve printanière... D'où est-ce que ça sort ?... Laura ? Laura est ici ? Elle est venue me sauver ? Cherchant à tourner la tête pour observer la porte se trouvant dans mon dos, je ne fais finalement que grimacer en constatant que, non, ma tête est incapable de pivoter à 180°, et que je ne peux donc pas essayer de voir si quelqu'un se trouve à proximité. Impossible de voir si elle se trouve derrière la porte.

Priant intérieurement, j'observe plutôt l'admin Ombre jeter mon sac par terre, n'y ayant sans doute rien trouvé d'autre que des Pokéballs vides, avant de se tourner vers moi. Claquant des doigts, il fait signe à son Tarpaud d'avancer, et à son Herbizarre de reculer, ce qu'ils font dans le plus grand des silences - quoique un peu plus lentement pour l'Herbizarre.  

« -Bien ! Je te le rappelle juste au cas où, mais ta copine est certainement morte, les trois adultes chargés de veiller sur toi sont emprisonnés, et l'un des trois Pokémon que je cherche est toujours porté disparu... Tu es donc parfaitement en mesure de comprendre que tu es mal placé pour marchander, pas vrai ? Alors s'il te plaît, épargne moi tes jérémiades, et venons-en rapidement aux faits. » se penchant devant moi, ses yeux face aux miens, son ton se fait plus strict « Où est le Coxyclaque ?
-... »

Je ne réponds pas, et me contente de le fixer. Mon expression n'est pas vraiment provocatrice, elle trahit seulement mon profond épuisement et ma faiblesse actuelle. Mais très franchement, je crois qu'il se moque complètement de mon état actuel.

Il me donne un nouveau coup de poing dans l'estomac. Je serre les miens en encaissant le choc, et laisse s'échapper un gémissement douloureux, tandis qu'il a reculé de quelques centimètres pour commencer à faire les cents pas dans la pièce.

« -Tu sais, à la base, nous, on voulait juste récupérer les Pokémon qui nous avaient été honteusement volés. Ceeeertes, on avait bien envie de jouer un peu avec vous, et d'éventuellement vous piquer quelques Pokémon, mais on vous aurait laissé repartir aussitôt ! Vous serez allés porter plainte, vous aurez pleuré un bon coup, puis vous aurez été accueilli en martyr chez vous. Au final, le bilan n'aurait pas été si dramatique.  » il hausse les épaules, et penche légèrement la tête sur le côté avec un petit sourire « Mais vous avez déconné, et voulu jouer aux héros. Bilan des courses, ta petite copine est morte. Et même malgré cela, tu continues de...
-Elle n'est pas morte. »

Il affiche un air légèrement étonné, avant de secouer la tête de droite à gauche avec une expression désapprobatrice. Attrapant une autre chaise, il vient s'asseoir à côté de moi en un mouvement fluide, et rapproche sa tête de mon oreille gauche. Je ne le regarde pas, et reste les yeux fixés droit devant moi.

« -Ginji, Ginji... Quand cesseras-tu de faire l'enfant ? Tu sais, quand on fait une chute de deux étages après une épuisante traversée dans le désert, on s'en sort rarement indemne. Le son que nous avons entendu tout à l'heure n'était-il pas assez significatif pour toi ?... Allez, je suis sûr qu'en te concentrant un peu... Tu arriveras à entendre le son de ses os se brisant sous le poids des décombres... Son frêle corps, transpercé de part et d'autre par les bars en fer se trouvant malencontreusement en contre-bas, et son expression, figée dans un air de terreur à la vue de la mort qu'elle rejoignait inéluctablement ; se disant sans nul doute que, si elle mourrait en ce jour... C'était entièrement de ta faute. » il marque une légère pause, et prononce la suite de ses paroles à voix basse « C'est toi qui l'as tuée, Ginji. »

Il pousse soudainement un cri de douleur. A l'entente de sa dernière phrase... Je n'ai pas pu m'empêcher de lui mettre un coup de pied dans le tibia. Ça a été plus fort que moi. Je tremble de tout mon être, mais continue de fixer droit devant moi en laissant les larmes couler le long de mes joues, tandis qu'il tressaute sur place en me traitant de tous les noms. Quelques secondes lui suffisent à se calmer, et à revenir vers moi pour m'attraper par les cheveux, et me tirer la tête en arrière, me faisant à mon tour crier.

« -MAIS COMMENT PEUT-ON ÊTRE AUSSI CON ?! T'AS PAS ENCORE COMPRIS, QUE T'ETAIS DANS LA MERDE ?! Même si tu ne veux pas cracher le morceau, je pourrai continuer à te torturer encore et encore jusqu'à ce que je te fasse craquer, toi ou les trois autres abrutis qui se sont faits piéger comme de vulgaires rats. ALORS DIS MOI OU SE TROUVE CE PUTAIN DE COXYCLAQUE AVANT QUE JE SOIS OBLIGE DE TE TRANCHER UNE JAMBE ! »

Il tire encore un peu, me faisant en plus affreusement mal au cou, et me relâche après quelques secondes qui me semblent durer une éternité. Maintenant, j'ai de terribles maux de tête, et ma vision commence doucement à se flouter. Mentalement, je dois pouvoir supporter encore quelques coups, mais physiquement... Cela fait beaucoup trop longtemps que je n'ai pas été soumis à un tel effort pour que je puisse correctement estimer le temps restant avant que je m'évanouisse. Et je ne sais pas vraiment si mes entraînements sur Lansat auront suffit à ralentir la diminution de ma tolérance aux coups...

Ravalant ma salive, mes larmes et mon sang, j'ai besoin d'un petit moment et de quelques expirations pour prendre la parole.

« -Je... Je... *Kofkof* …  D'accord. Je... Je vais vous le dire...»

Parlant sur un ton presque désespéré, je semble capter l'attention de l'admin, qui se poste cette fois-ci en face de moi en croisant les bras.

« -Accouche.
-Je... M-mais avant.... Je veux juste savoir... Quelque chose... »

Il fronce les sourcils, et se penche en avant, menaçant. Je baisse la tête en signe de soumission.

« -PARCE QUE TU TE CROIS EN MESURE DE MARCHANDER ?! Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ?! Tu veux savoir si je vais relâcher tes copains ? Ce que je veux faire du Pokémon ? Ce que je ferai aux tiens ? A toi ?! TU NE SAURAS RIEN DE TOUT CA TANT QUE TU N'AURAS PAS CRACHE LE MORCEAU.
-N... N-n... Non... Je... Je me demandais seulement si... Si... Vous... »

Je relève la tête, et le fixe droit dans les yeux.

« -... Vous prenez soin de vos Pokémon ? »

Il écarquille les yeux, étonné par la question.

La seconde d'après, je me lève de la chaise et percute son menton avec le haut de mon crâne. Les bras complètement libres, et mes mains tenant fermement une partie de la liane de l'Herbizarre, coupée en deux, je saute sans trop réfléchir sur l'admin en train de reculer pour le faire tomber à terre. Il bascule en arrière, et se retrouve allongé par terre après que sa tête ait percuté le sol ; moi me trouvant assis juste sur son ventre, et plaquant les lianes de l'Herbizarre sur son cou pour le dissuader de tout mouvement. Ses Pokémon se mettent à bouger aussitôt pour m'attaquer, mais je les arrête d'un seul cri.

« -NE BOUGEZ PAS. » je tourne la tête vers l'Herbizarre « Qu'est-ce que tu fais ?! Dépêche toi d'aller dehors ! Depuis combien temps est-ce que ça attend ?! C'est quand la dernière fois que tu n'as pas pris le soleil ?! Grouille, avant que ça ne devienne trop grave !
-AÏE! QU'EST-CE QUE VOUS FAÎTES?! VENEZ M'AIDER! »

Complètement perdu, entre mon attaque surprise, ma soudaine prise de parole à son intention, et la compréhension de celles-ci, il me dévisage pendant plusieurs secondes, puis jette un bref regard en direction de la porte d'entrée. Le Tarpaud lui lance un cri, mais il ne répond pas, et se contente de lui renvoyer un regard hésitant. Cinq secondes à peine s'écoulent, et... Le Herbizarre détalle vers la sortie, les pattes tremblantes. Bien que surpris par la fuite soudaine de son allié, un regard en ma direction suffit à Tarpaud pour se ressaisir, avant de bondir vers moi pour libérer son dresseur. Me délogeant de son ventre et me plaquant fermement contre les dalles en fer, il tente de me maintenir à terre, ce qu'il fait sans trop de mal puisque je ne cherche même pas à me débattre: au lieu de cela, je le fixe droit dans les yeux, et lui parle.

« -Tu... Tu dois aller l'aider ! Il y a des Ptitarte, ou Têtarte, dans ce désert ? Tu dois leur demander de venir ! Je sais que tu peux le faire ! Herbizarre va avoir besoin de beaucoup d'eau s'il veut...
-PUTAIN, C'EST QUOI CE BORDEL ?! »

Se redressant tout juste, l'admin tourne vers moi un regard furieux.

« -Vous avez complètement négligé l'état de votre Pokémon !
-PARDON ?!
-Vous ne la sentez pas ? Cette odeur, à proximité de lui ? "En emmagasinant de l'énergie, son bulbe grossit. Il en émane un arôme quand il va éclore. Herbizarre semble alors perdre son habilité à se tenir sur ses pattes. Le bouton sur son dos pompe apparemment l'énergie de son corps." Cette effluve, sa démarche maladroite, son épuisement que vous n'avez même pas remarqué ! Tout ceci n'est que le signe de l'éclosion de son bourgeon ! Mais le Pokédex est clair, Herbizarre a besoin de se "prélasser au soleil" pour absorber les derniers nutriments nécessaires à la fleuraison, sans quoi le bulbe continue de lui pomper son énergie jusqu'à l'effondrement ! La preuve, il n'a même pas été capable de m'attacher convenablement ! » je lève un bras, montrant l'une de ses lianes, toujours retenues par ma main « Regardez l'état de ses lianes ! Il m'a suffit d'une simple pression pour les briser en deux ! Vous... Vous avez été tellement obnubilés par notre poursuite que vous avec totalement délaissé votre propre Pokémon, qui attendait patiemment ce que vous ne faîtes pas : vous occuper de lui !
-CA SUFFIT! POUR QUI TE PRENDS-TU A ME DONNER DES LECONS ?! TARPAUD ! ASSOME-LE, IL NOUS A SUFFISAMENT EMMERDE POUR LE MOMENT ! »

Je me tourne vers le Tarpaud, et le regarde droit dans les yeux.

« -Tarpaud ! Il va avoir besoin d'eau ! De beaucoup d'eau ! Il est seul et épuisé en plein milieu d'un désert pour mener à terme son éclosion ! Utilise... Utilise ta voix ! "Si Ptitard et Têtarte entendent ton cri, ils se rassemblent pour venir te rencontrer" ! C'est ce que dit le Pokédex ! Tu peux faire ça, non ? Tu peux appeler des amis pour qu'ils aident le tien, pas vrai ? Tu dois le faire ! Fais le pour lui !
-TARPAUD ! DEPECHE TOI DE LE FINIR, ET PLUS VITE QUE CA! »

Partagé entre mes supplications et les ordres de son dresseur, le Tarpaud tourne alternativement la tête vers sa direction, puis vers la mienne. Il se tourne alors en direction de la porte par laquelle le Herbizarre s'est enfui, et, lâchant finalement un cri similaire à celui d'Oz lorsqu'il jure, me lâche en émettant un grognement mécontent. Il fonce ensuite en quatrième vitesse en dehors de la pièce, me laissant gésir au sol.

La bouche béante, l'homme regarde son Pokémon quitter la pièce, complètement incrédule. Quant à moi, je me relève péniblement en prenant appui sur le mur, les membres quelques peu endoloris, et fixe la porte entrouverte. Je dois partir. Vite.

Sauf que bien évidemment, l'admin Ombre ne l'entend pas de cette oreille. Franchissant la distance qui nous sépare en quelques pas, il m'attrape par la gorge, et me plaque contre le mur, écumant de rage. J'attrape sa main pour essayer de le faire lâcher prise, mais sans grand succès, et mes coups de pieds se perdent dans le vide. Levant son autre poing bien en face de mon visage, il semble vouloir mettre fin à mes agissements de la manière la plus radicale qui soit.

« -TU L'AURAS CHERCH-
-YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH ! »

Il n'a même pas le temps de finir sa phrase qu'un cri se fait entendre à l'autre bout de la pièce, et que quelque chose vient percuter l'homme à pleine vitesse. Enfin, quelque chose... Quelqu'un, plutôt : après une collisions brutale me faisant (encore) tomber au sol, je lève la tête en direction de l'admin pour le voir à terre, complètement sonné, avec l'imposante carrure de Brock se tenant juste devant. Aussitôt, un Tygnon et un Mime Jr. viennent jusqu'à moi, inquiets, et m'aident à me relever, alors que le Coach saisit l'admin par le col et le soulève au dessus de sa propre tête. Le secouant comme un prunier, il lui crache toute sorte de question à la figure avec une colère non dissimulée.

« -QUE LUI AVEZ-VOUS FAIT ?! ET QUE S'EST-IL PASSE AVEC LA PETIOTE ?! SI JAMAIS IL LUI EST ARRIVE QUOI QUE CE SOIT, JE VOUS JURE QUE VOUS NE REVEREZ PLUS JAMAIS LA LUMIERE DU JOUR ! ALORS ?! OU EST-ELLE ?! REPONDEZ ! TOUT DE SUITE! »

Hélas, Brock semble avoir été un peu violent avec l'admin, et celui-ci est quelque peu dans l'incapacité de répondre. Après avoir malgré tout tenté de le réveiller en le secouant pendant encore une trentaine de secondes, il finit par le laisser retomber au sol en lâchant un juron. L'admin chute dans un grand « BUNK », mais Brock ne s'en soucie guère et se tourne vers moi, avant de se rapprocher avec une expression de panique.

« -Ginji ?! Tu vas bien ?! Qu'est-ce qu'il s'est passé ?! Il t'a fait mal ?!... Mais... Mais oui il t'a fait mal cet enc*** ! Tu sais où est Stella ? Et les Pokémon ? Et... » balayant la pièce du regard, il fronce les sourcils « Et les tiens ?! Ne me dis pas qu'ils te les ont volé ! »

Légèrement perturbé par le débarquement soudain de Brock, et n'étant pas vraiment remis de l’interrogatoire que j'ai subi, je passe ma main dans mes cheveux avec une grimace douloureuse, cherchant mes mots.

« -Hum.. On.... On était dehors, et... Il y a eu Jim... Le Lewsor a été emporté sous terre et... Avec Stella, on s'est séparés... Elle a pris Fufu et Pouic, moi j'avais Claclaque et... J'ai demandé à mes Pokémon de s'enfuir avec lui, puis il a débarqué, et... Et je me suis retrouvé coincé ici... Et je... Euh...  »

Manquant de chuter en arrière, je ne tiens que grâce à Tygnon qui me sert de support. Secouant vivement la tête de droite à gauche, Brock semble tiquer sur un détail de mon récit chaotique.

« -Attends, tu as demandé à tes Pokémon de partir ?
-O-oui ! Ils attendent sous terre, là. Je leur ai demandé d'aller chercher le Lewsor de Lucy... Ils doivent attendre que le brouilleur soit détruit pour la rejoindre.
-... Tu es resté tout seul avec ce type ?!
-Je... Je n'avais pas prévu qu'il débarque !
-Tu es dans un laboratoire géré par une organisation criminelle, Ginji ! Comment as-tu pu une seule seconde demander à tes Pokémon de te laisser sans défense ?!
-Ils... Ils le savent pas, en fait...
-.... MAIS TU ES PARFAITEMENT INCONSCIENT !... Tu sais te battre, au moins ?!
-Euh... Non...
-... Arceus, mais... » il paraît plutôt aberré par mon choix, mais se reconcentre immédiatement pour la suite «  Et qu'est-ce qu'il t'a fait pour que tu sois dans cet état?
-J'ai pas voulu lui dire où était Claclaque, alors il s'est énervé et...
-... Sérieusement ? MAIS T'ES UN GOSSE, PUTAIN ! Ce type n'a vraiment aucune morale... Et ça va ? Il n'y est pas allé trop fort ?
-Bah... Euh... » je marque une légère pause, et détourne le regard « Ouais, ça va… J'ai l'habitude de prendre des coups, donc bon. »

Lâchant un long et profond soupir, Brock se frotte les yeux quelques secondes. Il jette un coup d’œil sur l'admin gisant non loin, puis sur la porte, avant de s'accroupir devant son Mime Jr.

« -Bon. Désolé de te demander ça, mais tu peux utiliser Vœu Soin ?»

Je fronce les sourcils.

«-Mais... Il va...
-Tomber K.O., je sais, mais toi, on ne peut pas te rentrer dans une Pokéball ou te guérir à l'aide d'un Rappel, alors que Mime Jr., oui.
-...
-Tu veux bien faire ça, Mime Jr. ? »

Hochant la tête avec une expression déterminée, le Mime Jr. fait un petit salut militaire enthousiaste, avant de joindre ses deux mains pour se concentrer. Entouré d'une lueur bleuté, il ouvre et ferme la bouche comme s'il prononçait une prière, mais parfaitement inaudible. Je sens alors une étrange chaleur m'envelopper le corps, et déjà, la douleur des coups reçus me paraît plus supportable. Mes quelques blessures sont encore là, mais je sens toute la fatigue quitter mon être, et constate même que le saignement de mes lèvres a cessé.

L'instant d'après, la lueur s'estompe, et le Mime Jr. s'effondre au sol, soutenu par Brock. Celui-ci le remercie, et le rentre aussitôt dans sa Pokéball, tandis que je fais signe à Tygnon que je peux marcher sans problème. Je ramasse rapidement mon sac, et j'ai tout juste le temps de me tourner vers lui que Brock s'est déjà rapproché de moi.

« -Le cou.
-Hein ? »

Il pose son doigt à la base de ma gorge, me faisant ressentir un petit creux juste au dessus de ma cage thoracique.

« -Si quelqu'un t'attaque, tu donnes un simple coup juste là à l'aide de ton index et de ton majeur. Ça bloquera la respiration de ton adversaire quelques secondes, et comme il ne s'y attendra pas, tu auras encore plusieurs secondes de plus pour prendre la fuite.
-... D-d'accord. Le cou. Je retiens.
-Et si c'est un Pokémon... » Brock s'arrête, semblant penser à quelque chose « Attends, ce type non plus n'avait aucun Pokémon sur lui ?  
-Si, mais ils sont partis. Il doit en avoir d'autres sur lui, mais tu es arrivé avant qu'il ne fasse appel à eux, je pense...
-Comment ça ils sont... ? Euh bref, aucune importance. Si c'est un Pokémon qui t'attaque, essaye de lui donner un coup sur le museau, la truffe ou les oreilles, en fonction de ce qu'il possède. Ça ne lui fera pas grand mal, mais comme beaucoup se servent de leur odorat ou ouïe, ça suffira à les déstabiliser quelques secondes. Ok ?  
-Euh ouais. Pas trop le choix, je suppose ?
-Non, hélas. Maintenant tiens-toi prêt, on va essayer de se barrer d'ici en vitesse...  
-M-mais, et les autres ? Et qu'est-ce qui est arrivé à Lucy et Laura ?... Et Stella ! Tu as une idée d'où elle peut être ?
-Hum... C'est compliqué. On a trouvé une salle plutôt suspecte, et lorsque l'alarme s'est déclenchée, on s'est retrouvés enfermés : impossible pour nous de sortir. Mais on a fini par trouver un conduit par lequel nos Pokémon se sont échappés et nous ont libéré. Les deux gardes qui nous surveillaient avaient un talkie-walkie par lequel nous avons entendu la conversation entre Jim, les sbires et cet homme. C'est là que nous avons appris qu'il t'avait attrapé, et que... Stella a certainement de gros ennuis. »


« -... Mais qu'est-ce qu'ils racontent ?... Vous... Vous pensez que Stella... ?
-... Ils n'ont aucune preuve de sa supposée mort. Ne faisons pas de conclusion hâtive. Ce que nous savons, par contre, c'est qu'elle se trouve en bas de ce laboratoire, et que Ginji est en la possession de leur dirigeant.
-Ok et... On fait quoi ? »

Après qu'ils aient épié la conversation entre l'admin Ombre et Jim, dont ils ont sans mal reconnu les voix, les trois adultes doivent maintenant choisir la direction à prendre, ainsi que donner un ordre de priorité aux choses. Que doivent-ils faire ? Sauver les gosses ? Arrêter l'admin ? Combattre Jim ? Détruire le brouilleur ? Chercher les Pokémon manquant de Lucy ? Ou encore leurs trois patients ? Difficile pour eux trois de choisir une direction prépondérante, mais pourtant, il va falloir trancher.

« -Déjà, on reste groupés, je pense qu'on a eu suffisamment d'emmerde comme ça pour qu'en plus...
-Séparons-nous.
-...
-J'irai personnellement retrouver Stella au dernier étage. En toute logique, c'est là que les effets du brouilleur seront les plus ténus, on peut espérer que mes Pokémon puissent s'y rendre utiles ; Brock, je te laisse investir le rez-de-chaussée, Laura, tu te charges de cet étage. Vous devez trouver Ginji, et si possible, le brouilleur.
-Compte sur moi.
-... Et une fois que c'est fait ?
-Celui ou celle qui aura trouvé Ginji devra quitter les lieux avec lui. L'autre me rejoindra en renfort. Dès que nous avons Stella, nous partons nous aussi.
-Et les Pokémon ? »

Lucy ne répond pas tout de suite. Le regard perdu dans le vide, elle passe et repasse toutes leurs options dans son esprit, mais finit par secouer la tête de droite à gauche.

« -S'ils sont avec eux, on les emmène, sinon... On sait où est leur base, dès que nous serons sortis, nous ferons appel aux forces de l'ordre.
-Mais... Et les tiens ?
-... Ils sont certainement restés avec Stella et Ginji. Ne vous en faîtes pas pour eux, ils savent se débrouiller. »

Laura et Brock s'échangent un bref regard, voyant bien que Lucy s'inquiète plus que ce qu'elle voudrait laisser paraître, mais ne relèvent pas. De toute façon, ils doivent se dépêcher...

«-Ne perdons pas plus de temps. Soyez prudents. On se retrouve à l'extérieur. »

Faisant signe à son Groret, mal en point, de la suivre, Lucy délaisse ses partenaires de mission et se dirigent vers les escaliers les plus proches. Brock ne tarde pas à faire de même, et après un bref hochement de tête en direction de Laura, il part en direction de l'endroit par où ils sont arrivés quelques minutes plus tôt.

Du moins, c'est ce qu'il compte faire, jusqu'à ce que Laura lui attrape soudainement le bras. Se retournant, le karatéka croise le regard inquiet de la jeune femme, tout droit dirigé vers lui.

« -Fais attention, s'il te plaît. »

Bien que d'abord surpris par ce geste, Brock affiche finalement un immense sourire.

« -Comme toujours, ne t'en fais pas ! »

Même si visiblement peu rassurée, Laura esquisse un léger sourire, bien plus discret, et lâche le bras de Brock. Celui-ci, après l'avoir saluée de la main, repart aussitôt en courant, suivi de ces deux Pokémon, en direction des escaliers qui mènent au rez-de-chaussée.

Le regardant s'en aller, Laura lui lance quelques dernières paroles, moqueuse.

« -C'est bien ça qui m'inquiète ! »


« -... J'ai ensuite passé tout l'étage au peigne fin, mais aucune trace de brouilleur. J'ai fini par entendre des cris en me rapprochant de vous, et quand je suis arrivé, tu étais en train de te faire étrangler par ce type. Tu connais la suite.  »

Brock et moi avons quitté la pièce après que l'adulte ait attaché l'admin avec son propre haut. Pendant ce temps, j'en ai profité pour obstruer un peu plus le trou par lequel sont passés mes Pokémon, le dissimulant un peu mieux que sous une simple planche en bois (Arceus, je te bénis qu'il ne l'ait pas découvert). Puis nous sommes partis en direction de la sortie du laboratoire.

Même si je me fais un peu hésitant.

« -Mais du coup, t'as vraiment aucune nouvelle de Stella ?
-Pas plus que toi.
-Mais... On va vraiment la laisser ici ?
-On ne "laisse" personne ici. Nous sortons, puis nous appelons des secours.
-Mais-
-Ginji, tu n'as aucun Pokémon sur toi, tu es blessé, et on a aucune foutue idée de l'immensité de ce laboratoire, on ne va pas s'enfoncer encore un peu plus dedans ! C'est déjà un miracle que nous nous soyons retrouvés...
-Il n'y a vraiment rien d'autre qu'on puisse faire ?
-On en a déjà bien assez fait, crois-moi.
-...
-Tu peux m'assurer que tes Pokémon sont en sécurité ?
-Hein ? Euh, oui, normalement. Ma Dedenne devrait trouver Lewsor sans trop de problème, et Jim avait l'air de sous-entendre qu'il n'était pas gravement blessé. S'ils n'ont pas rencontré d'obstacle, ils doivent être en train d'attendre, sous terre.
-Bien. Nous devrions nous-même nous en tirer sans trop de soucis, tous les sbires sont occupés à fouiller le dernier éta-
-ATTRAPEZ-LA !
-AAAAAAAH !
-... Hein ? »

Arrivant en face, c'est une Laura en panique et une horde de sbire que nous voyons débarquer de l'autre côté du couloir, et qui foncent droit vers nous. Nous arrêtant aussitôt, on comprend sans mal que les sbires (armés de lampes torches?) semblent en vouloir à la demoiselle... Et sans doute bientôt à nous, aussi.

Nous passant devant, Laura ne prend même pas la peine de s'arrêter.

« -COURREEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEZ ! »

Il ne nous en faut pas plus pour que nous nous mettons à courir en sens inverse, aux côtés de la jeune femme. Enchaînant les angles et les détours, l'aromathérapeute ne semble pas trop savoir où se diriger.

« -Ginji, Brock ! Comment on se retrouve ? La forme ?
-TU CROIS QUE C'EST LE MOMENT ?! Qu'est-ce qu'il se passe ?! T'étais pas censée fouiller l'étage du dessous ?!
-Quoi ? Nous ne sommes pas au premier sous-sol?
-... NOUS SOMMES AU REZ-DE-CHAUSSEE ! Je vois que ton sens de l'orientation ne s'est toujours pas amélioré...
-Désolée, mais je suis un peu occupée, là, tu vois !
-T'es quand même censée être capable de voir quand tu montes des escaliers, non ?!... Tu as trouvé le brouilleur ?
-Non ! Par contre, je suis tombée sur quelque chose de beaucoup plus curieux... Il y a un énorme trou en plein milieu du premier sous-sol. Et il semble traverser le deuxième, aussi. Mais les autres ont soudainement débarqué via un vieux monte-charge, et...
-... Attends, quoi ? Un trou?
-Hh... Vous n'êtes pas au courant ?
-Au courant de quoi ?
-Stella a traversé le sol de deux étages... Hh... Apparemment, ce laboratoire descend plus bas que deux sous-sols...
-Dis, j'y pense Ginji, il n'y aurait pas moyen de leur refaire un très gros éclair, comme hier soir ? Je crois que ça nous arrangerait, là...
-Il ne peut pas, il a dit à ses Pokémon de fuir.
-... IL A QUOI ?!
-J'avais pas envie qu'ils les trouvent et que...
-Mais... Mais tu es fou !
-D-désolé...
-Et toi, Laura ? Où est passé ton Roserade ?
-Il est resté près du trou ! Il ne s'est pas fait repérer, lui... Hiiiii, ils commencent à nous encercler là !
-Vite ! A droite ! »

Voyant arriver des sbires en face de nous, et sachant toujours certains d'entre eux derrière, nous nous engouffrons dans la première porte ouverte, et manquons de chuter dans les escaliers qui nous font face. Je vois bien que Brock est légèrement réticent à l'idée de me faire descendre, mais l'urgence de la situation ne nous laisse hélas pas beaucoup de choix.

« -Foncez ! Je les retiens.
-Quoi ?
-Dépêchez-vous !
-Mais Bro-
-GROUILLEZ, NOUS NE TIENDRONS PAS LONGTEMPS ! »

S'étant placés derrière la porte, Brock et Tygnon ont à peine entrepris de bloquer l'ouverture de celle-ci que déjà, des sbires tentent de forcer l'entrée. Laura hésite quelques secondes, observant l'adulte plaqué contre la porte, et, lâchant un juron, finit par dévaler les marches d'escaliers à vive allure après m'avoir saisi par la main, m'obligeant à suivre le mouvement.

Et tandis que nous nous enfonçons toujours un peu plus bas dans ce laboratoire, je sens peu à peu sur nous l'étreinte du Groupe Ombre se refermer...

... Nous avons voulu jouer avec le feu, et nous risquons de plus en plus d'en payer le prix.

« Aux frontières du bien et du mal... »


Ma tête m'élance.

Je grimace et m'arrête brusquement de courir, le temps de prendre appui contre un mur. Laura le remarque et cesse elle aussi sa course, avant de se tourner vers moi et de m'attraper le bras pour m'encourager à avancer.

« -Allez Ginji, courage, ce n'est pas le moment de flancher. »

Je serre les dents. Je commence vraiment à être bout, et je sens que j'ai atteint mes limites. Le manque de confort de ces derniers jours, le passage à tabac et les courses incessantes semblent avoir lentement raison de moi. Mes jambes me brûlent, je suis à bout de souffle, et j'ai la gorge complètement asséchée.

« -Je...Hh Je sais mais... Il me faut... Hhh Juste... Une pause... Une petite... Sinon je vais...
-Nous devons nous dépêcher de sortir d'ici ! Il ne peut pas y avoir qu'un seul escalier pour...
-Mais Laura, je...
-On n'a pas le temps je te dis ! Tu auras tout le loisir de te reposer quand nous serons de retour à Pyrite. »

Me laissant entraîner, je pose ma main de libre sur mon flanc droit en sentant l'apparition d'un point de coté plutôt douloureux, et relève la tête pour interrompre une fois de plus Laura et insister sur la nécessité de faire une pause. Néanmoins, je m'en abstiens, et écarquille légèrement les yeux en voyant son visage.

« -... Laura, tu... Tu pleures ? »

Elle se fige brusquement, et je lui rentre dedans. Manquant de chuter en arrière, j'ai besoin de quelques secondes pour me redresser convenablement, cherchant à comprendre pourquoi cet arrêt soudain, tandis qu'elle garde le dos tourné, silencieuse. Restant ainsi immobile, elle finit par pivoter sur elle-même au moment où j'ouvre la bouche et me fusille du regard, les yeux rouges.

« -Je ne me souviens pas t'avoir donné l'autorisation de me tutoyer ! Si tu veux faire une pause, tu n'as qu'à la faire, pendant ce temps je vais... Vérifier qu'il n'y a personne dans les alentours. Voila, c'est ça ! Toi, assis-toi, on repart dans deux minutes. Tu as intérêt à te tenir prêt ! »

Je n'ai même pas le temps de hocher la tête suite à cet étrange sermon qu'elle fait volte-face, et avance jusqu'au bout du couloir pour vérifier qu'il n'y a personne à l'angle. Surpris par une telle réaction, et surtout... Une telle réponse, je reste planté là, à la regarder, avant que ma mine ne s'assombrisse en comprenant son tracas. Elle regrette probablement d'avoir laissé Brock en arrière... Et si elle souhaite que nous avançons, c'est peut-être parce qu'elle craint vouloir faire demi-tour pour aller le secourir... Ou alors que... Qu'elle ait peur que son... Son « sacrifice » ne soit vain...

Je déglutis.

Et secoue la tête de droite à gauche.

Prenant tout juste la peine de reprendre mon souffle, je me remets en marche pour rejoindre Laura, qui a actuellement les mains posées contre le mur et le corps penché en avant pour observer ce qu'il y a dans l'angle. Alors que j'arrive derrière elle, elle s’essuie brièvement les joues d'une main, puis renifle.

« -Hum.... Laura, je...
-Ah ! »

Elle sursaute et se retourne, surprise, me faisant ainsi moi-même sursauter. Voyant qu'il ne s'agit que de moi, elle a d'abord un soupir de soulagement, mais reprend aussitôt la même expression sévère d'il y a quelques secondes.

« -Je t'ai dit de te reposer ! Qu'est-ce que tu veux ? Ce n'est pas le moment de...
-C'est bon.
-Quoi ?
-On peut repartir. J'avais juste besoin de souffler un peu...
-T'es sûr ?
-Euh o-ouais. Ça va aller.
-Bon... On y retourne alors. Je crois que j'ai laissé Roserade quelque part par là. A moins que ce soit au couloir d'après... Ou peut-être celui d'encore après, en fait...
-Hum, Laura ?
-Oui ?
-... Désolé. »

Alors qu'elle regarde à nouveau en direction de la bifurcation pour m'indiquer la probable route à suivre, elle se tourne vers moi et laisse tomber ses bras le long du corps en une longue expiration. Contemplative, son visage révèle une expression peinée, mais compréhensive, alors que le mien n'affiche que ma honte tandis que je garde les yeux rivés sur mes chaussures. Au bout de quelques secondes, elle pose une main sur mon épaule, et tente un mince sourire.

« -Ne t'inquiètes pas. Tu n'y es pour rien. Et puis, il n'est pas du genre à se laisser faire. Il s'en sortira. » retirant sa main de mon épaule, elle se retourne et reprend la marche « Tu n'as pas encore vu tout ce dont il est capable. Il a encore plein d'autres Pokémon puissants à ses côtés, tu sais... » sans s'arrêter, elle me regarde, mi-moqueuse, mi-sévère « Lui. »

Honteux, je presse le pas pour la rattraper, sans oser croiser son regard, et finis par arriver à la même hauteur qu'elle. Nous avons repris notre déplacement, mais pas notre course, ce qui me permet de lentement calmer mon point de côté.

« -Alors de mémoire, nous devons franchir cette porte, là-bas, traverser encore quelques mètres de couloir, prendre deux autres portes, passer par un vieux laboratoire, et là normalement nous...
-...  Ce n'est pas juste ça, le trou où vous avez laissé votre Pokémon ? »

Alors qu'elle se dirige vers une porte pour l'ouvrir, j’interromps Laura pour lui indiquer l'autre extrémité du couloir du doigt, dans lequel figure... Eh bien, pas grand chose, puisqu'il y a une ouverture béante en plein milieu. Et beaucoup, BEAUCOUP de rochers également. Bon sang, qu'est-ce qu'il s'est passé ici ?

Bien qu'appréciant peu de devoir ainsi renier son sens de l'orientation, Laura se contente d'un « Hum, oui... » à peine audible tandis que nous nous rapprochons du gouffre. Le sol paraît complètement explosé, le contour ne semble absolument pas stable, et il manque un morceau du mur droit. On discerne à peine le sol de l'étage du dessous, et en deçà, c'est tout simplement le noir absolu.

D'un mouvement du bras, Laura m'interdit d'avancer trop près, et balaye plutôt le couloir du regard avant de mettre ses mains en porte-voix, pendant que je garde les yeux rivés sur ce trou. Incrédule, je peine à pleinement réaliser ce qui a bien pu se passer par ici. Stella est vraiment tombée... De si haut ?

« -Roseraaaaaaade ? Tu peux sortir, il n'y a personne ici, Brock fait diversion. On a retrouvé Ginji, sors que nous puissions partir d'ici au plus vite. »

De l'autre côté du vide, une pile de rocher se met soudainement en mouvement, avant que quelques uns d'entre eux ne chutent au sol, révélant ainsi un Roserade dissimulé parmi le tas de pierre. Se rapprochant du bord, le Pokémon semble heureux de retrouver sa dresseuse indemne, bien que perplexe vis-à-vis du fait qu'elle ait atterrit de l'autre côté. Attrapant sa Pokéball, Laura se sert du rayon qui en émane pour ramener son compagnon jusqu'à nous, et le fais sortir dès qu'il est rentré à l'intérieur de la sphère de capture. Une fois que nous sommes tous réunis, elle reprend la marche en sens inverse.

« -Bien. Trouvons un moyen de sortir d'ic- »

Sa phrase est interrompue par un son lourd, mais lointain. Elle s'arrête, et se retourne tandis que d'autres bruits parviennent à nos oreilles, hélas bien trop inaudibles pour pleinement comprendre de quoi il s'agit... Mais pas d'où ils viennent.

Nous retournant face au gouffre, nous nous rapprochons légèrement pour regarder à l'intérieur. On voit de la lumière en contre-bas. Et il y a du bruit. Beaucoup de bruit. Il semble y avoir une sacrée pagaille, là-bas.

« -Qu'est-ce qu'il se passe ?...
-... Je l'ignore. Lucy devait descendre à l'étage du dessous pour chercher Stella, et je suppose qu'elle est allée voir tout en bas si elle y était. On dirait qu'elle y a rencontré de l'opposition.
-Quoi ? Mais c'est terrible!... J'espère que le brouilleur ne fait pas effet, jusque là-bas.
-Je l'espère aussi. Mais visiblement, il y a pas mal de remue-ménage, donc... Tout indique qu'il y a de la résistance. »

Hmm. Je ne sais pas vraiment si je dois considérer ça comme une bonne nouvelle ou non. Si ça se trouve, il peut tout aussi bien s'agir de Stella qui est aux prises avec le Groupe Ombre... L'espace d'un instant, je suis tenté de crier dans l'espoir que quelqu'un se trouvant en bas me réponde, mais je doute que ce soit une bonne idée. On risquerait de signaler notre position aux sbires qui sont au fond... Remarque, ça peut être un bon moyen d'en attirer quelques uns ici et ainsi laisser plus de champs libre à celle ou celles qui se trouvent actuellement en bas.

« -.... Qu'est-ce qu'on fait ? »

Je me tourne vers Laura. Celle-ci continue de fixer l'intérieur du trou, sans bouger, en pleine réflexion.

Elle finit par secouer la tête de droite à gauche.

« -Nous devons faire confiance à Lucy. Elle n'a qu'une chose à faire : attraper Stella et remonter. Elle y parviendra. A nous de faire de même et de sortir d'i-
-BOSSSS ! C’est terrible, les trois prisonniers se sont échappés !
-... Quoi ? »

Je manque de faire un pas en arrière en entendant un grésillement sorti de nul part, suivi de la voix de l'un des sbires de l'organisation. Laura elle aussi semble surprise, et baisse les yeux sur sa robe, avant de.... ATT-TT-TT-TTA, QUOI ?!

Je détourne brusquement le regard, rouge, lorsqu'elle plonge sa main dans son soutien-gorge. En tirant un talkie-walkie, Laura me regarde, et sourit, amusée, alors que des voix continuent d'émaner de l'appareil.

« -Tu ne vas quand même pas me faire croire que tu n'as jamais vu une fille faire ça, si ? C'est plutôt pratique pour dissimuler ton portable pendant les cours, tu sais.
-N-n-n-n-on ! Enfin, je, j'ai jamais, euh, NON !
-Chut ! Écoute. »

Bien que extrêmement gêné, je regarde à nouveau Laura tenant l'appareil de communication dans sa main, et qui diffuse actuellement une conversation entre un sbire et l'homme qui m'a précédemment passé à tabac. Un peu plus... Concentré, on va dire, j'écoute attentivement les paroles que s'échangent nos adversaires, et apprends de leur bouche que... Des renforts sont en route ?! Oh Arceus ! Ça craint ! Et apparemment, ça n'enchante pas notre hôte que nous soyons toujours en liberté dans le laboratoire. Il veut renforcer la sécurité devant la « salle de contrôle » et nous attraper au plus vite... Ah, et ils sont au courant que nous avons l'un de leurs talkie-walkie, aussi. Le grésillement s'arrête soudainement lorsque le boss raccroche, et nous restons là, à fixer l'appareil. Quelques secondes de silence s'écoulent, mais je reprends bien vite la parole.

« -C'est l'appareil qu’avaient les types qui vous surveillaient ?
-Oui. Brock t'a raconté ? »

Je hoche la tête.

« -Maintenant, ils sont tous au courant que nous sommes en liberté. Si on n'est pas partis d'ici trente minutes, on peut dire adieu à tout espoir de sortie... »

Pensive, Laura ne semble pas réellement m'écouter, et fixe le sol avec le regard perdu dans le vide. Perplexe, je fronce les sourcils et tourne légèrement la tête lorsqu'elle reprend la parole.

« -Actuellement, ils sont pratiquement tous réunis au rez-de-chaussée, soit à notre recherche, soit en train de combattre Brock...
-.... Oui ?
-Si nous partons maintenant, nous risquons de faire face au plus gros des troupes, et encore plus si nous perdons du temps à les affronter, tandis qu'en bas, il ne doit actuellement y avoir qu'une poignée de personne...
-... Oui...
-Donc si nous descendons tout en bas, et que nous aidons Lucy et Stella à vaincre leurs adversaires, nous pourrons remonter et avoir une meilleure force de frappe pour se frayer un passage parmi les sbires ; alors que si nous partons maintenant et qu'elles n'arrivent pas à remonter à temps, elles vont se faire complètement submerger par le nombre et ne parviendront pas à s'échapper. »

Ne comprenant d'abord pas où elle souhaite en venir, mon regard s'illumine petit à petit lorsque je comprends qu'elle envisage de descendre au dernier sous-sol aider nos compagnons.

« -... On y va, alors ?
-... Ça dépend. Tu penses pouvoir tenir le coup ?
-Je n'ai pas vraiment le choix. De toute façon je ne peux pas faire grand chose, donc mon rôle risque d'être plutôt limité...
-Vrai. Tu resteras en arrière, et aideras à ramener les éventuels blessés au monte-charge.
-... Tu... Enfin, vous savez que vous commencez à réfléchir comme Lucy ?
-... »

Elle hausse un sourcil et me toise, peu flattée. Gêné, je change rapidement de sujet.

« -Par monte-charge, vous parlez de celui par lequel les sbires vous ont surpris tout à l'heure ?
-... Oui. Celui là même qui se trouve... Juste là. »

Laura me pointe du doigt l'autre côté du gouffre, au bout duquel se trouve deux grosses portes métalliques, refermées. Ok, c'est bien beau, mais comment on va traverser ?... Je n'ai pas vraiment le temps de poser la question que l'aromathérapeuthe attrape une nouvelle Pokéball, et la lance de l'autre côté, faisant ainsi apparaître un... Bouldeneu. Voir une, à en juger le niveau de coloration de ses « mains ».

Après que Laura lui ait demandé d'étendre ses lianes jusqu'à nous, le Pokémon s'exécute et nous entoure, moi et sa dresseuse, de ses tiges végétales. Tandis que Roserade saute élégamment sur l'un de ses bras pour traverser, j'avoue éprouver un léger frémissement en passant au dessus du vide, mais arrive parfaitement sain et sauf de l'autre côté. Remerciant le Pokémon, je m'approche du monte-charge pour appuyer sur le bouton appelant l'ascenseur, lorsque...

… Ses portes s'ouvrent.

« -... Ne t'inquiètes pas, je leur ai laissé mon Nosferalto, il va tout faire pour les empêcher de remon... Ter ? »

Nous fixant les uns et les autres, j'observe avec les yeux grands ouverts les deux sbires qui viennent d'apparaître juste devant nous, l'un tenant dans ses mains la bulle de Pouic, l'autre celle de Fufu.

Mon pied part tout seul, et vient se loger dans l'entre-jambe du mec en face de moi. Celui à côté tend un bras pour m'attraper, mais des feuilles volantes viennent le percuter de plein fouet et le projeter contre le fond du monte-charge, faisant ainsi chuter la sphère contenant le Farfuret. Laura arrive à ma hauteur, et vient simplement frapper à l'estomac celui encore debout, récupérant au passage la sphère du Fouinar pendant sa chute. Moi, je reste là, debout, à fixer l'homme que j'ai frappé désormais à terre, et ne réalisant pas encore tout à fait ce qu'il vient de se passer. Ce n'était pas le cou que j'étais censé viser, à la base ?

Laura assomme purement et simplement les deux sbires, et les jette en dehors du monte-charge. Demandant à son Bouldeneu de les attacher, elle réunit ensuite les deux sphères des Pokémon étant à notre charge, et fronce les sourcils.

« -Ça n'augure rien de bon. Il en manque un, en plus.
-Normalement, Claclaque est à l'abri sous terre, avec mes Pokémon.
-Clacla... ? Ah. Le Coxyclaque. Je vois. Dépêchons-nous, alors ! Si elles se sont faits voler les Pokémon, elles sont certainement en danger.
-Oui ! »

Je m'apprête à grimper dans le monte-charge, mais m'arrête, remarquant un petit sac juste à côté de celui-ci. Voyant qu'il est rempli de lampes torches, j'en attrape deux à la hâte, et les fourre dans mon sac, avant de rentrer à l'intérieur du grand ascenseur en compagnie de Laura, Roserade, Bouldeneu, Fufu et Pouic. Après que Laura ait appuyé sur le bouton permettant à l'appareil de descendre, je lui donne l'une des lampes, lui disant que ça nous sera sûrement utile, puis me rapproche des deux Pokémon emprisonnés dans leurs bulles. Observant s'ils vont bien, je constate que leurs sphères de protections sont salement amochées, mais que les deux créatures sont toujours dans le même état... Euh... Stone ? En tout cas, tout ce remue-ménage ne semble pas les affecter plus que ça, et ils ont toujours la même expression vide. Bon sang, dire que tout ceci n'a pour but que de trouver une solution à leur problème, et qu'ils en sont toujours au même point... Ça a quelque chose d'assez rageant. Enfin...

… Si les guérir est bien la raison pour laquelle nous avons été appelés ici.

Les paroles de l'admin me reviennent en tête. Ça me fait mal de l'avouer, mais il a soulevé un point correct... Initialement, nous devons surtout déterminer comment les Pokémon s'étaient retrouvés dans cet état, et non pas comment les en sortir. Mais d'un côté... C'est quand même une étape primordiale à a guérison, non ? On ne peut pas résoudre un problème n'ayant pas été identifié au préalable, n'est-ce pas ? Peut-être que je me fais simplement des idées...

« -Nous arrivons. Ne bouge surtout pas, et tiens-toi prêt à remonter si nécessaire, d'accord ?
-Euh... Oui.
-Si quelqu'un cherche à faire remonter le monte-charge, empêche-le. »

Je hoche la tête. A ce moment là, l'ascenseur s'ébroue.

Et les portes s'ouvrent.

Devant nous, l'obscurité est totale. C'est simple, on ne voit rien, on discerne à peine ce qui ressemble à un quai et... Des wagons ?

Par contre, au niveau du son, là ça envoie. Il y a clairement une énorme baston à quelques pas, et il est difficile de louper les attaques qui fusent d'un bout à l'autre de l'immense tunnel d'où nous venons d’atterrir.

Rapidement, Laura allume sa lampe, et éclaire les alentours. On dirait une gare souterraine... Un espèce de métro abandonné. Qu'est-ce que ça peut bien faire ici ?

« -LUCY ! »

Se mettant brusquement à courir, suivie de ses Pokémon, Laura se dirige vers la silhouette de la kinésiste dès lors qu'elle l'a remarquée. La concernée se retourne, et j'ai à peine le temps de voir une expression rassurée sur son visage qu'elle manque de se prendre une attaque... Des Pokémon de Jim, se trouvant juste en face.

Je n'ai cependant pas le temps d'en voir plus qu'un tout autre détail vient s'imposer à moi. Il y a quelque chose d'énorme qui volette par là-bas, dans tous les sens, et qui semblent avoir perdu tout contrôle de soi. J'entends également quelques cris stridents...

… Attendez... Ne me dîtes pas que... ?

Jetant un regard sur les bulles de Fufu et Pouic, j'observe à nouveau l'énorme chose qui manque de percuter tous les rebords du tunnel, puis lâche un râle frustré. Je ne peux pas rester là à ne rien faire ! De toute façon, Laura et Lucy sont aux prises avec Jim, et il ne semble y avoir personne d'autre par ici, donc autant y aller et comprendre ce qu'il peut bien se passer.

Quittant le monte-charge, je jette un bref coup  d’œil sur le côté et remarque une espèce de palette en bois adossée contre le mur. La poussant, je la fais basculer sur le seuil des portes de l'ascenseur, empêchant ainsi toute fermeture, et donc par extension la montée éventuelle du monte-charge, avant de me mettre à courir en direction de la masse volante.

Sautant du quai pour atterrir sur les rails, je me rapproche rapidement de la cible et constate sans trop de mal ce dont il s'agit : Sky, crachant du feu à tout va et sans raison, et ne contrôlant absolument plus rien de ses mouvements. Les flammes ont au moins l'avantage d'éclairer les alentours, et c'est comme ça que je remarque... Stella, qui peine à rester sur son dos avec Sam et Kirlia.

Le bref sentiment de soulagement qui m'envahit disparaît aussitôt que je remarque son t-shirt déchiré et son épaule en sang. Mes yeux s'écarquillent aussitôt en deux ronds parfaits, alors que devant moi se déroule à nouveau une scène bien trop familière.

Un Pokémon. Il lui tourne autour. Et il lui a déchiqueté l'épaule.

Et Stella ne peut rien faire.

Au début, je suis paralysé, peinant presque à faire un pas en arrière en voyant le Nosferlato menacer ainsi ma partenaire. Stella est en danger. Stella est blessée. Stella a besoin d'aide. Il faut que je vienne à son secours ! Je dois lui venir en aide, mais... Mais comment ?! Je suis seul, désarmé, sans Pokémon, face à un Drattak devenu fou et  un Nosferalto assoiffé de sang ! Mes jambes sont figées, j'ai envie de bouger mais elles ne répondent plus, mon cœur tambourine contre ma poitrine et je sens une goutte de sueur glisser le long de ma nuque, ma bouche s'ouvre pour crier quelque chose mais aucun son ne s'en échappe, la panique me gagne lentement et, très vite, toutes ces informations défilent dans mon esprit.

Une fois encore, je me retrouve complètement démuni face à la souffrance de Stella.
Une fois encore, c'est elle qui se retrouve à souffrir, en conséquence de mes choix.
Une fois encore, je ne fais rien, et la regarde lutter pour tenir bon.

…

« -... NON! Cette fois, ça ne va pas se passer comme ça! Je ne le laisserai pas faire! »

Fourrant ma main dans mon sac, j'attrape à la va vite ma trousse à pharmacie, et l'ouvre pour en tirer une paire de ciseaux. Après avoir laissé retombé la trousse, de ma main de libre, je remonte la manche de mon t-shirt, mais le fais tellement fort que j'en déchire une partie et me retrouve avec la moitié gauche du torse à l'air libre . Élevant ensuite la voix, je m'adresse au Nosferalto, cherchant à capter son attention.

« -EEEEEH ! LE NOSFERALTO ! TU AS SOIF ? TU VEUX DU SANG ?... »

Je dépose la lame des ciseaux contre ma peau, derrière l'épaule visible...

… Et, d'un mouvement sec, me fait une entaille la contournant, et allant jusqu'au centre de mon torse.

« -ALORS VIENS LE CHERCHER ! »

« Quand il se met à sucer du sang, il ne s'arrête qu'une fois rassasié. »

Se tournant vers moi, le bruit de mon sang giclant de la plaie n'échappe pas aux oreilles de la créature, qui se détourne de sa proie pour fondre vers moi à vitesse grand V. Après tout, je suis une cible bien plus facile d'accès que cette grosse bestiole volante crachant du feu à tout va. Je n'ai même pas le temps de m'en rendre compte que sa mâchoire vient se refermer sur mon épaule tout entière, et perforer mon bras gauche de ses crocs pointus pour en aspirer le sang. Je lâche un cri de douleur, et par la même occasion, la paire de ciseaux, tandis que mon visage se tord en une grimace bien significative de ma souffrance.

A ce moment précis, j'ai deux options.

« Nosferalto mord son adversaire et absorbe toute son énergie, même s'il devient trop lourd pour voler ». J'attends qu'il ait fini de me sucer le sang et profite de son surplus pondéral pour prendre l'avantage, ce qui est... Une très mauvaise idée compte tenue du fait que je m’évanouirai certainement avant,  et que même si ce n'était pas le cas, un Pokémon reste un Pokémon malgré une prise de poids soudaine, et garde donc un avantage certain sur ma misérable petite personne.

Ou alors, je me contente de me servir du fait qu'il « est un chasseur nocturne » et.... Je l'éblouis.

De ma main droite, je choppe la lampe torche volée dans mon sac, et plaque l'ampoule contre l'un de ses yeux. Puis, pressant le bouton, je l'aveugle de sa lumière, et l'entends lâcher un crissement douloureux avant qu'il ne me libère enfin de son emprise. Voletant de droite à gauche, le Noseferalto est complètement désorienté, n'ayant visiblement PAS DU TOUT apprécié de recevoir un tel condensé lumineux sur un même orbite oculaire, et part rapidement dans la direction opposée, sans demander son reste.

Brock avait raison, les sens, c'est radical.

Grimaçant, je lâche cette fois-ci la lampe, et me tiens l'épaule ensanglantée. Wow. Ça fait un mal de Ponchien. Heureusement que les Nosferalto n'injectent pas de venin pendant leurs morsures ou je ne ferai pas long feu... Stella non plus, d'ailleurs.

Voyant que Sky est toujours  en proie à la confusion, je jette un rapide coup d’œil derrière moi, avant de crier à l'attention de Stella.

« -STELLA ! TIENS BON ! TIENS PENDANT ENCORE QUELQUES SECONDES ! »

Bien que n'ayant pas la certitude qu'elle m'ait entendu, je me détourne et remonte sur le quai, néanmoins obligé de forcer sur mon bras droit pour y parvenir. Une fois dessus, j'assiste à la confrontation entre Jim, Laura et Lucy, opposant un Typhlosion et un Escroco à un Lippoutou, un Groret, un Roserade et un Bouldeneu. Jim est clairement submergé par le nombre, mais ne se laisse néanmoins pas abattre aussi facilement.

Courant, toujours en me retenant l'épaule, j'aborde Laura par derrière.

« -Laura ! J'ai besoin de Roserade ! »

Tournant légèrement la tête, surprises, les deux femmes affichent une expression horrifiée pour l'une, choquée pour l'autre, mais sont obligées de bien vite se reconcentrer sur le combat pour ne pas perdre l'avantage.

« -Ginji ! Qu'est-ce que tu fais ?! Je t'avais dit de rester dans le monte-charge !
-C'est dangereux par ici ! Qu'est-ce qu'il t'est arrivé ?!
-Je devais aller aider Stella ! Laura, il me faut votre Roserade ! Pour quelques secondes à peine ! Vite !  »

Laura échange un bref regard avec Lucy, puis fixe son Roserade. Attrapant deux Pokéballs, elle rappelle son compagnon, puis envoie son Ortide à la place, avant de me tendre la sphère du Roserade.

« -Prends-en soin. »

A peine ai-je hoché la tête que je repars en sens inverse, la Pokéball du Pokémon en main. Sautant du quai, j’atterris sur les rails avec une grimace douloureuse, et avise le Drattak toujours confus. Puis je lance la sphère droit devant moi, donnant dans ce même mouvement un seul et unique ordre.

« -Roserade ! Aromathérapie !  »

Le Pokémon a tout juste le temps d’atterrir au sol qu'il se concentre pour effectuer l'attaque. L'instant d'après, une odeur agréable de parfum commence à émaner de ses roses, emplissant rapidement l'atmosphère environnant. En la sentant, le Drattak cesse peu à peu ses va-et-vients dénués de sens, et reprend le contrôle de son esprit, enfin guéri de la confusion. Avec un profond soulagement, je lâche un soupir en voyant l'imposant Pokémon se poser enfin, calmement, et accoure auprès de la Pyroli pour l'aider à descendre.

A peine a-t-elle posé deux pieds au sol que je la prends dans mes bras.

« -Stella ! Je suis désolé ! Tellement désolé ! Tout est de ma faute ! »

J'ignore complètement le fait que mon épaule est en sang, et que celle-ci se retrouve opposée à sa propre blessure. Stella est là, je la sens, je la vois, c'est tout ce qui importe. Je ne veux pas la lâcher. Je ne veux pas qu'elle s'en aille. Je veux apprécier le fait que nous soyons à nouveau réunis, et qu'elle est belle et bien vivante. Chasser toute la panique qui m'avait envahi pendant cette traversée infernale des trois étages du laboratoire, et reprendre mon souffle. Enfin.

« -Jamais je n'aurai dû proposer une telle idée ! J'ai déconné, complètement ! Je m'en veux tellement, je, je... J'ai eu tellement peur, Stella ! J'ai cru que... Que... Que tu t'étais faite tuer ! J'ai tellement flippé ! Je ne veux pas te perdre, Stella ! Je refuse que tu t'en ailles ! Je... » m'écartant légèrement, je la regarde droit dans les yeux, sans toutefois la lâcher « Je te jure que c'est la dernière fois que nous nous séparons. Plus jamais, PLUS JAMAIS je ne t'abandonnerai. Tu entends ? Plus jamais. C'était la dernière fois. » je baisse les yeux, honteux « J'ai eu tellement peur... »

Lâchant ses bras, mes mains viennent se remettre le long de mon corps, alors que je reste là à fixer le sol. C'est entièrement de ma faute si elle s'est retrouvée dans une pareille situation, et je le sais. A moi maintenant d'en assumer les conséquences.

Me rappelant qu'elle aussi était blessée, je relève la tête pour regarder sa blessure. Faisant un pas en arrière, je manque de trébucher sur l'un des rails du métro.

« -Oh ! Attends ! J'ai laissé ma trousse de premiers secours quelque part vers là, euh... Là ! Roserade, retourne auprès de ta dresseuse, elle va avoir besoin de toi. Merci pour ton aide ! »

Hochant la tête, le Pokémon n'attend pas une seconde pour retourner auprès de Laura, où le combat fait toujours rage. Pendant ce temps, je récupère les affaires que j'avais laissé tomber, à savoir la trousse, la paire de ciseaux désormais tintées de rouge, et la lampe, puis fais signe à Stella de me suivre.

« -On retourne au monte-charge ! Je pourrai te soigner correctement là-bas. Tes Pokémon vont bien ? »

Remontant sur le quai, j'aide Stella et ses Pokémon à faire de même de mon bras valide, et glisse un coup d’œil en direction du combat ayant lieu à peine plus loin. Jim est complètement bloqué et ne parvient pas à passer les défenses de Laura et Lucy, mais il n'a pas l'air à bout de souffle pour autant. Détournant bien vite le regard, je profite du court trajet qui nous sépare du monte-charge pour expliquer à Stella ce que je sais de la situation.

« -Après notre séparation, je me suis retrouvé avec leur chef. Brock, Laura et Lucy ont été faits prisonniers mais sont parvenus à s'échapper, et Brock est venu m'aider. On a alors croisé Laura qui se faisait poursuivre par des sbires, et nous avons été séparés. »

Nous arrivons devant le monte-charge, où l'on peut voir que les portes tentent de se refermer sur la palette en bois, en vain. Je fronce les sourcils, et appuie sur le bouton se trouvant à l'intérieur pour bloquer pendant quelques instants la fermeture des portes. Fufu et Pouic sont toujours dedans.

« -Quand nous avons voulu descendre pour vous aider, nous sommes tombés sur deux sbires qui les tenaient. On les a récupéré, et nous sommes de suite venus. Assis-toi là, s'il te plaît. »

Lui indiquant l'espace sous l'éclairage du monte-charge, je m'accroupis devant Stella et cherche dans la trousse à pharmacie des bandages et du désinfectant. J'en imbibe d'abord du coton pour nettoyer les lames des ciseaux, puis coupe des petites bandelettes. Une fois cela fait, j'attrape d'autres morceaux de coton, et verse un peu d'alcool dessus.

« -On a entendu dans le talkie-walkie de l'un des sbires que des renforts étaient en route. Puisqu'ils sont actuellement tous réunis dans les étages supérieurs, on a pensé qu'il valait mieux venir vous aider pour qu'on puisse remonter tous ensemble avant qu'ils ne débarquent. Il doit nous rester, genre... Vingt minutes ? Tu peux me montrer ta blessure s'il te pl- »

Je m'arrête en remarquant l'emplacement exact de celle-ci. Oh. C'est la même... La même épaule que j'ai dû guérir il y a un an. Celle qui a conservé une cicatrice suite à notre rencontre. Et qui se trouve une fois de plus déchiquetée.

J'expire longuement.

« -Attention, ça va faire mal. »

Lentement, je presse le coton contre la plaie. Tout comme moi, elle a plusieurs traces de crocs, et je dois m'y prendre à plusieurs fois le temps de tout désinfecter. Parfois, je lui demande de tenir l'un des cotons pressés contre une plaie, le temps que je puisse passer un bandage autour pour bien maintenir le désinfectant en place.

Avisant les sacs que se trimbale Sam, j'avoue être plutôt rassuré en me disant que cette fois-ci, je n'aurai pas à m'occuper d'une Stella dévêtue. Je remarque au passage le Kirlia que la Pyroli a pris en charge depuis le début de notre infiltration, et tire un petite moue en pensant au fait que j'ai laissé l'intégralité de mes soins pour Pokémon à Spark, ma Dedenne. J'espère qu'ils vont bien, de leur côté.

« -T'as quelque chose, toi, pour Kirlia ?... Aoutch... Faut aussi qu'on s'occupe de... Ma propre blessure. »

Lorsque la blessure de Stella est enfin maîtrisée, je me tourne vers l'intérieur du tunnel où se trouvent encore Lucy, Laura et leurs Pokémon respectifs, grimaçant à cause de ma propre douleur, puis fronce les sourcils. Le retour de Roserade à leurs côtés aurait dû leur faire comprendre que j'en ai fini, que Stella est en sécurité et qu'il ne nous reste plus qu'à repartir...

« -Qu'est-ce qu'elles font ? Pourquoi ne reviennent-elles pas ?...  »


« -Escroco, Tunnel !
-Ortide, Giga-Sangsue!
-Groret, Représailles ! »

Le combat faire rage du côté des trois adultes. Les deux femmes refusent de céder la moindre partielle de quai au nomade, qui assaille inlassablement chacun des Pokémon adverses pour exercer une perpétuelle pression sur leur rang. Escroco va et vient sous terre, forçant les déplacements des autres Pokémon, et ceux d'en face tentent tant bien que mal de le renvoyer à sa place initiale à chaque fois.

Cela va bientôt faire quinze minutes que le combat a commencé, dix que Laura la rejoint, et pourtant, personne ne peut encore faire le moindre mouvement sans risquer de se prendre une attaque de front.

« -Mais ce n'est pas vrai ! C'est qu'il est tenace, le bougre...
-Ses Pokémon semblent infatigables. Ils doivent être vraiment robustes... Lippoutou, Poing Glace !
-Robuste ? Un Escroco ? Pour qu'il puisse opposer une telle rési-Bouldeneu, esquive !... Une telle résistance, il doit avoir reçu un entraînement qui lui aurait normalement permis d'évoluer...
-... ? Tu penses que leur résistance est liée à quelque chose en particulier ?
-Peut-être. Je n'en sais rien. Ça ne m'étonnerait pas de Jim... Ah, si seulement Brock était là ! Il aurait pu nous le dire, lui. C'est lui le pro en matière d'entraînement physique... Roserade ! Bouge ! Vite ! »


« -.... AAAAAAAAAAAAAH ! AU SECOURS ! IL EST FOU !
-OH NON TU NE M'ECHAPPERAS P-*SBUNK*... Ah bah bravo. Bien fait. »

Ayant réussi à rattraper un sbire en fuite par le col, celui-ci a tenté de se débattre et s'est bêtement cogné la tête contre le mur du couloir. Le regardant tomber au sol, Brock a à peine le temps d'esquisser un sourire satisfait que son Tygnon l'incite à avancer d'un cri.  

« -Quoi ? Ils reviennent ?  »

Le Pokémon hoche la tête, et Brock se hâte de le rattraper. Derrière eux, il est déjà possible d'entendre les pas des sbires et de leurs Pokémon cavalant à droite et à gauche du laboratoire depuis qu'ils sont à leur poursuite. Pestant, le karatéka se remet en course, encore loin de l'épuisement, et se demande combien de Pokémon et de sbire il devra continuer d'arrêter à mains nues pour être enfin tranquille.  

« -Ils sont bizarres quand même ! Ils arrivent à bloquer tous les accès au rez-de-chaussée mais sont incapables de nous arrêter quand nous nous trouvons en face d'eux. Je suis déçu, j’espérais qu'ils en aient plus dans les muscles et moins dans le cerveau...   »

Le Tygnon toise son dresseur, perplexe face à cette réflexion, mais se reconcentre bien vite sur leur course. Cette promenade de santé commence à un peu trop durer, et il aimerait bien pouvoir passer à autre chose.

« -... Attends, c'est quoi ça ? »

S'arrêtant net à la vue de deux sbires ballottés et attachés l'un à l'autre, Brock et son Pokémon ralentissent le pas et se rapprochent de l'angle du couloir pour observer ça de plus près. Les deux sbires sont complètement assommés et inconscients, et... Il y a un énorme trou juste à côté d'eux, en plein milieu de la continuité du couloir.

« -... Ok. L'un de nous est déjà passé par là. Hmm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »

Son Tygnon lui indique un sac rempli de lampes torches, puis le monte-charge se trouvant juste à côté. Quelqu'un serait descendu dans le laboratoire ? Lucy ? Se rapprochant du trou, Brock se remémore ce que Ginji lui a raconté un peu plus tôt, et en déduit sans trop de mal qu'il s'agit de l'endroit par lequel Stella a traversé deux étages. Même s'il le garde pour lui, Brock se fait la réflexion que la petite n'y est pas allée de mains mortes, et qu'il y aurait certainement moyen d'en tirer quelque chose en lutte Pokémon...

« -LA ! IL EST LA ! »

Débouchant de l'autre côté du couloir, une troupe de sbire débarque en face de Brock... Et manque de justesse de tomber dans le trou les séparant. Souriant, le karatéka leur fait un petit coucou de la main, ainsi qu'un grand sourire.

« -Hey ! Personne parmi vous ne saurait par où il faut passer pour sortir de cet endroit ?... Oh ! Mais suis-je bête ! Il me suffit juste de... »

Après avoir pressé le bouton d'appel du monte-charge, Brock s'adosse au mur de sorte à avoir les sbires se trouvant de l'autre côté du trou bien en face de lui, et les nargue avec une attitude nonchalante.

« -Ça serait avec plaisir que je viendrais tous vous frapper un à un, mais il y a comme un énorme gouffre qui nous sépare. Donc à moins que vous ne trouviez le moyen de me rejoindre avant que l'ascenseur arrive... »

Comme en réponse à sa dernière phrase, les sbires qui étaient à sa poursuite débarquent par le même endroit d'où lui-même est arrivé, et Brock ouvre une bouche béante. AH. Il les avait oublié, lui... Sous le facepalm de son Tygnon, Brock s'écarte du mur, et du monte-charge, tandis que les sbires venant d'arriver se rapprochent de lui avec une posture menaçante. Non, il ne faut pas les imaginer marcher de travers comme les sbires Rocket dans un certain épisode de Pokémon Generations.

« -Laisse tomber ! Tu es coincé, maintenant. Si tu te rends bien gentiment, on promet d'en finir rapidement avec toi.... »

Sous les ricanements des sbires, le karatéka affiche une expression bien moins détendue qu'il y a quelques secondes, et se retrouve petit à petit acculé auprès du gouffre derrière lequel se trouve une autre horde d'Ombres. Avisant le vide, Brock se retourne, et cesse de reculer, avant de croiser les bras tout en toisant ses agresseurs.

« -Vous pensez sincèrement que nous allons nous rendre sans faire d'histoire ?
-Ça t'épargnerait bien des problèmes, et à nous aussi ! Sinon, tu peux toujours sauter, si vraiment tu n'as pas envie de...
-Hmm, oui, bonne idée ! A la prochaine ! »

Coupant court à la discussion, Brock attrape son Tygnon par la taille, et saute purement et simplement dans l'immense gouffre au milieu du couloir, sous l'expression abasourdie des sbires.

« -YAAAAHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA... !
-...
-... »

Fixant le vide, les sbires restent là, à contempler l'obscurité la plus totale dans laquelle vient de se jeter l'homme qu'ils poursuivaient, dans un silence quasi religieux.


« -Roserade ! »

Se jetant sur son Pokémon, Laura s'accroupit pour pouvoir servir à son compagnon de support, alors que celui-ci s'évanouit doucement. Le Typhlosion de Jim affiche un sourire mesquin en cessant son Lance-Flamme, mais le Groret de Lucy vient s'interposer pour l'obliger à reculer.

« -Vous pensez pouvoir gagner car vous avez l'avantage du nombre, mais moi... J'ai celui du type. Escroco.  »

Surgissant de terre, le crocodile vient frapper le Groret d'une attaque Tricherie super efficace, et envoie ainsi voltiger le Pokémon adverse contre un wagon de métro. Les Pokémon Plantes de Laura ont bien du mal contre le Typhlosion de Jim, et les Pokémon Psys de Lucy peinent face au type Ténèbres d'Escroco. D'autant plus que le Lippoutou de Lucy craint également les flammes...

Rentrant son Roserade dans sa Pokéball, Laura se relève et fait un pas en arrière, revenant à hauteur de Lucy. Cette dernière serre les dents, ne voyant toujours pas comment faire pencher la balance à leur avantage, alors que Jim s'avance aux côtés d'Escroco et Typhlosion, menaçant.

« -Abandonnez. Vous en avez bien assez fait, non ? Sincèrement, je commence à être fatigué par toutes ces histoires...
-C'est pourtant le train de vie misérable que tu as choisi. » l'expression de Lucy se fait plus sévère « Si tu es incapable de tenir le rythme, il ne fallait pas nous trahir.  »

Jim esquisse un léger sourire, plus en guise de façade que de réelle mesquinerie. Même s'il ne le montre pas, il n'apprécie pas vraiment la pique, et souhaite vraiment pouvoir en finir au plus vite.

Ne restant plus que Lippoutou, Bouldeneu et Ortide entre lui et les deux dresseuses, Jim décide d'en venir à la solution la plus radicale.

« -Vous ne me laissez pas le choix.... Typhlosion. Rafale Feu. »

Les yeux de Lucy s'écarquillent. Une capacité ultime? Le Typhlosion de Jim connaît une capacité ultime ?!

Les attaques ultimes ne sont enseignées que par quelques maîtres des capacités si ils jugent le bonheur du Pokémon suffisamment élevé, et s'ils estiment que son dresseur en est digne... Autant vous dire que la kinésiste n'aurait jamais envisagé que Jim puisse en posséder une, et ce même s'il possède l'un des rares spécimens capables d'en apprendre.

Le Typhlosion ouvre grand la gueule, d'où commence à s'échapper quelques braises intenses. Des flammes jaillissent de l'arrière de sa nuque, et Lucy a tout juste le temps d'ordonner un repli avant qu'il n'enclenche son attaque. Laura, elle, lève la tête en direction du trou dans le plafond, perplexe.

« -... Vous entendez ?
-RECUL-
-SBUUUUUUUUUUUUUUUUUM! »

Un bruit retentissant. Un choc violent, qui vient exploser le sol du tunnel, et provoque un énorme nuage de poussière qui, mêlé à l'obscurité des lieux, aveugle purement et simplement les personnes présentes.

Toussant, Lucy garde les yeux rivés par terre quelques secondes, avant de remarquer Laura, assise juste à côté. La secousse qui vient d'avoir lieu l'a fait chuter au sol, et la kinésiste vient rapidement l'aider à se relever. Devant eux, leurs Pokémon respectifs sont debout, visiblement indemnes, et en position de défense, attendant l'attaque du Typhlosion qui... Ne vient pas.

Celle-ci s'est retrouvée complètement bloquée par le Pokémon qui vient de tomber du ciel.

« -.... BROCK !  »

Le cri de soulagement de Laura se fait entendre dans tout le tunnel. Debout sur un Tyranocif, aux côtés de son Tygnon, le karatéka a atterri pile au bon moment pour s'interposer entre ses collègues et la redoutable attaque de type Feu, à laquelle son Tyranocif résiste sans mal. Se retournant, Brock parvient à repérer l'aromathérapeuthe aux côtés de Lucy, et lève un pouce en l'air en sa direction avec un grand sourire.

« -Je t'avais dit qu'il ne fallait pas t'en faire !... Euh, nous sommes où, au juste ? Et c'était quoi cette espèce d'explosion à l'arrivée ? Je n'étais pas censé faire péter quelque-...Oh. »

Remarquant tout juste la présence de Jim de l'autre côté, l'air détendu de Brock disparaît aussitôt et fait place à un visage grave. Descendant du dos de son Pokémon ayant amorti la chute, et rangeant sa Pokéball dans sa poche, le karatéka vient se placer aux côtés des deux femmes tandis que ses partenaires se mettent eux aussi en position de défense, formant un même bloc avec les autres Pokémon.

L'expression de Jim se durcit. Son Typhlosion halète, épuisé par cette attaque équivalente à un Ultralaser de type Feu, et par les multiples capacités qu'il a enchaîné depuis son entrée en scène. Cette attaque était celle où il devait tout donner, et elle a été complètement encaissée par le Tyranocif. En plus d'avoir bloqué sa plus puissante offensive, Brock vient indirectement de rendre obsolète le Typhlosion...

Attrapant sa Pokéball, Jim rentre le type Feu à l'intérieur de celle-ci, et la range nonchalamment dans sa poche.

« -... Leuphorie. Approche-toi.  »

Sortant de l'ombre, le Pokémon éponyme apparaît de derrière Jim et vient se placer à côté d'Escroco, lançant au passage une attaque Vibra Soin pour soigner ce dernier. Laura, maintenant redressée, sent son sang ne faire qu'un tour en réalisant ce que cela signifie.

« -... LACHE ! Ton Pokémon soignait les tiens dans ton dos depuis le début !
-Parce que vous vous jugez meilleurs, à m'attaquer à trois contre un ?
-Ce n'est qu'un juste retour des choses, Jim, et tu le sais. Arrête de vouloir jouer au plus malin.
-Je ne joue plus. »

Il fronce les sourcils, sévère.

« -Et ce depuis bien longtemps. »

« Aux frontières du bien et du mal... »


« -Attends... Ce bruit, c'était Brock ?! Il a réussi à s'en tirer alors ?! »

Un sourire soulagé s'affiche sur mon visage, tandis que Stella finit de panser mes blessures. Le regard tourné vers le combat se déroulant un peu plus loin, j'ai été quelque peu inquiet en entendant le son d'un énorme fracas, mais le cri euphorique de Laura retrouvant le karatéka est bien vite parvenu jusqu'à nos oreilles, nous rassurant quant au déroulement des événements.

Sam arborant fièrement une nouvelle trousse à pharmacie trouvée dans les affaires des adultes, la Pyroli peut alors s'occuper de remettre en état la Kirlia de Lucy, toujours K.O., pendant que je me relève pour tenter d'observer l'affrontement entre nos partenaires de mission. A notre rencontre à Port Amarrée, jamais je n'aurai pensé que l'on puisse se retrouver sous terre à combattre l'un des nôtres...  La vie peut nous réserver bien des surprises. Et pas toujours des très bonnes, hélas.

Plissant les yeux, je tente tant bien que mal de voir à travers l'obscurité environnante, sans grand succès. Je ne vois que quelques éclats résultants de l'entrechoquement des attaques, mais rien de plus. Mais maintenant que Brock a rejoint les deux femmes, je suppose que je n'ai plus trop à m'en faire quant à l'issu du combat... Jim a beau être le plus doué d'entre nous, contre les trois autres adultes, il ne tiendra pas longtemps.

Assise au bord du quai pour pouvoir tenir un peu plus correctement la Kirlia, Stella, ayant commencé à lui administrer les premiers soins, prend alors la parole. Quand elle déclare ne pas vouloir remonter, je jette un coup d’œil en direction de l'ascenseur dont les portes tentent à nouveau de se refermer sur la palette en bois. M'approchant du monte-charge, j'appuie encore une fois sur le bouton empêchant la fermeture temporaire des portes, pendant que ma camarade développe son raisonnement.

Selon elle, même en excluant les renforts qui ne devraient mettre plus qu'une dizaine de minute à débarquer, il est tout bonnement idyllique d'envisager passer en force là-haut. Le brouilleur est toujours actif, et même s'il ne paraît pas nous atteindre ici-bas, il mettra une fois de plus Lucy hors d'état de nuire dès lors que nous seront remontés de quelques mètres. Malheureusement, rester ici n'est pas non plus la meilleure des idées : si Brock est parvenu à nous rejoindre sans passer par le monte-charge, il en sera certainement vite de même pour les sbires Ombres.

La Kirlia remise sur pieds, celle-ci nous fait une petite révérence en gage de sa gratitude, que je lui rends d'un simple sourire. Content de voir que son sauvetage n'aura pas été vain, j'ai une brève pensée pour Lewsor, normalement en compagnie de mes Pokémon, et avoue ressentir une pointe d’inquiétude en réalisant le temps qui s'est écoulé depuis que nous nous sommes séparés. Et s'ils trouvent que le brouilleur met trop longtemps à être désactivé et qu'ils veulent me rejoindre pour s'assurer que tout va bien ? Et s'ils se rendent compte que je les ai complètement leurré et qu'ils décident de revenir me sauver en toute urgence ? Et si un Pokémon du groupe Ombre les a repérés sous terre ?...

Mon soulagement apparent s'efface le temps de quelques secondes, mais la continuité du discours de Stella a tôt fait de me faire réfléchir à autre chose. Elle m'explique brièvement ce qu'elle sait de cet endroit, à savoir qu'il s'agit d'une station servant à l'organisation pour transporter du matériel sensible d'une zone à l'autre, et déclare penser plus prudent de s'enfoncer dans le tunnel pour échapper à nos poursuivants. Je hoche la tête lorsqu'elle déclare que nous pourrons toujours nous téléporter une fois que le brouilleur n'interférera plus entre ici et la surface, et que même s'il n'est pas prudent de s'enfoncer dans l'inconnu, il s'agit probablement là de notre seule et unique option viable.

Se relevant, Stella s'approche alors de l'un des métros inactifs, dévoilant qu'il y aurait possibilité pour nous de partir au plus vite. Sam vient l'aider à ouvrir la porte, provoquant ainsi un nuage de poussière faisant tousser sa dresseuse, qui n'arrête pas pour autant les explications. D'après elle, si rien à part le monte-charge ne fonctionne ici, c'est à cause du générateur local qui est en panne. Et donc que si on parvient à lui substituer de l'énergie... Nous pourrons nous en aller à bord du métro.

Pensif, je me gratte l'arrière du crâne tout en réfléchissant à son hypothèse.

« -Hmm... Ça me paraît possible, oui. On pourrait d'abord tenter de retrouver le générateur, et voir s'il est possible de lui insuffler de l'électricité, et si ce n'est pas le cas... Il me suffit de faire appel à mes Motisma pour qu'ils prennent le contrôle d'un des wagons. Pour peu qu'il soit équipé d'un moteur, ils seront capables de le faire fonctionner localement, et donc de le faire avancer. » je laisse flotter un court instant de silence, puis détourne le regard « Il y a... Juste un petit problème. »

Baissant la tête, je porte ma main au bas de mon t-shirt, que je soulève légèrement, dévoilant ainsi la ceinture où j'attache habituellement mes Pokéballs... Vide.

« -... Mes Pokémon ne sont pas avec moi. Je leur ai donné l'ordre de s'enfuir sous terre et d'aller retrouver le Lewsor de Lucy avec Claclaque. Normalement... Ils doivent attendre que nous détruisons le brouilleur pour revenir.  »

Honteux, je n'ose pas regarder Stella. Et lorsque celle-ci s'apprête à reprendre la parole...

Une vive lumière rouge l'en empêche.

Et s'estompe.

Tournant la tête en direction de l'affrontement un peu plus loin, je fronce les sourcils en entendant la cadence des coups accélérer. Il y a quelques échanges vocaux également, mais je n'arrive absolument pas à les discerner correctement. C'était quoi, cette lumière ? Cela n'avait rien à voir avec le rayon émis par les Pokéballs, et ça ne ressemblait à aucune attaque que je puisse connaître... Non, mais j'ai déjà vu cet éclat, pourtant. Ça me rappelle quelque chose. Mais ça date... C'était en mission également.... Ma toute première, même ! J'étais avec Samaël, et.. Mince, qu'est-ce qu'on avait fait, déjà ? On est allés au célèbre stand de gaufre d'Illumis, avons préparé des boissons à base de baies, sommes partis au restaurant Sushi Sans Chichi... Quelque chose me dit que ce n'était pas lui qui avait préparé le programme de la journée, tiens... Raaah, et il y avait ce magasin là ! Celui auquel j'ai voulu retourner quand je suis revenu à Kalos avec Ambre!  Et même que Samaël avait voulu acheter un bibelot... Un cailloux... Euh nan, une pierre précieuse... Une... Une gemme ! Oui, c'est ça ! Une méga-gemme ! Et qu'après, nous sommes allés au laboratoire du professeur Platane, où on nous avait fait une démonstration de...

Mon visage se décompose.

« -... Une méga-évolution ?!
-ATTENTION ! »

Quelque chose que je reconnais comme étant une Ball'Ombre vient siffler à côté de ma tête. Alors qu'elle explose contre le mur se trouvant juste derrière, je n'ai pas le temps de comprendre que je viens de peu de me faire toucher au visage par une attaque que je vois une ombre menaçante foncer droit sur nous, poursuivie par le Tygnon de Brock.

Il n'en faut pas plus à mes jambes pour qu'elles se mettent en mouvement.

« -STELLA, COURS ! »

Fonçant droit dans le monte charge, je me jette sur les sphères de Fufu et Pouic. Les tenant tant bien que mal dans mes bras, je me retourne pour voir surgir d'une ombre ce que je reconnais comme étant un Méga-Branette arborant un sourire cruel, et lâche un hurlement surpris. Heureusement, Tygnon vient se jeter sur lui avec un Poing-Glace, et je n'attends pas plus longtemps pour me faufiler entre eux deux, pour filer sur le quai avec les deux Pokémon aliénés dans les bras. A cause de mes blessures sur toute la partie gauche de mon corps, la course est extrêmement douloureuse, et la bulle de Pouic vient s'échapper pour tomber au sol, et rouler jusqu'en bas du quai, sur les rails de métro. Notant une légère odeur d'Aromathérapie dans les airs, je vois passer devant moi à vive allure un Tyrannocif, dont je n'ai aucune idée de l'appartenance, suivi d'un Brock en alerte, les deux se dirigeant droit vers le monte-charge.

« -ALLEZ VOUS PLANQUER DANS UN WAGON ! »

Hochant la tête, terrifié, je jette un coup d’œil en direction de l'endroit où a chuté Pouic, et avise le métro ouvert par Stella et Sam. Remarquant la jeune fille se dirigeant vers la sphère du Fouinar, je décide de m'en remettre entièrement à elle, et fonce donc vers le seul wagon pour l'instant accessible. Mais alors que j'arrive devant la porte, quelque chose surgit du sol, et je pile en voyant l'Escroco de Jim me bloquer le passage. Aussitôt, je sens quelqu'un me passer devant, et venir percuter le Pokémon pour l'entraîner avec lui à l'intérieur du métro. Le Lippoutou de Lucy tente tant bien que mal de le maintenir à terre, tandis que sa dresseuse vient m'écarter d'un mouvement du bras.

« -Stella et toi, éloignez-vous !  »

Mon cerveau n'arrivant plus du tout à suivre, j'obéis mécaniquement et rattrape Stella qui arrive dans notre direction, et l'invite d'un bref « Viens ! » à me suivre plus loin sur le quai. Nous arrivons à hauteur d'un deuxième wagon, contre lequel se trouve le Groret de Lucy, mal en point, et dont la Kirlia, apparaissant à nos côtés, vient aider à relever. Sam débarque alors, et tente d'enfoncer la porte du wagon, ce qu'il fait avec succès, et nous nous enfonçons aussitôt à l'intérieur. Sky vient se poser juste devant l'entrée, prêt à envoyer paître quiconque nous est hostile, ce qu'il ne devrait pas tarder à faire puisque c'est au tour d'un Akwakwak de venir tenter de nous voler les deux sphères. Ou d'essayer de nous tuer, j'avoue que je commence à avoir un sérieux doute, là.

Je n'ai pas vraiment le temps de reprendre mon souffle, et pose la sphère de Fufu par terre pour me décharger de son poids. Me relevant, j'observe à travers la fenêtre du métro ce qu'il se passe aux alentours, et remarque, un peu plus loin, Laura qui est aux prises avec un Leuphorie. Roserade et Ortide peinent à lui infliger le moindre dégât, n'étant pas accès sur les attaques physiques, et son Bouldeneu, seul capable de pouvoir lui faire réellement mal, est à terre.

Le joyau sur le front de l'Akwakwak se met à reluire d'une lueur étrange, et je fronce les sourcils, inquiet. J'avoue que sur le coup, je sèche complètement quant à ses descriptions Pokédex -nan parce que oui, je les connais pas toutes hein-, mais je suis certain que l'une d'elles nous fait mention de la dangerosité du Pokémon lorsque sa pierre se met à briller.

Une lumière violacée vient entourer l'imposant Drattak, et le soulever légèrement du sol. J'observe avec une immense crainte les yeux de l'Akwakwak, devenus complètement rouges, se plisser pour canaliser son énergie psychique, et tendre ses mains palmées en direction de Sky.

Et ce qu'il s'apprête à faire....

… Eh ben, on le saura jamais.

Un éclair. C'est un éclair que nous voyons passer à vive allure pour venir percuter de plein fouet le Pokémon Eau, qui relâche aussitôt son emprise psychique sur Drattak. A peine a-t-il ensuite eu le temps de tourner la tête en direction de sa provenance, que quelque chose surgit de l'obscurité pour foncer vers lui au triple galop.

Le percutant violemment, Châtaigne, mon Zéblitz envoie voltiger l'Akwakwak quelques mètres plus loin.

Je ne peux pas m'empêcher de lâcher un cri de soulagement.

« -VOUS TOUS ! »

Bondissant aux côtés de Châtaigne, Thoron, mon Elecsprint, fait à son tour son apparition. Juchés sur leurs dos, Oz, Euphie, Spark, Tobby, Thibault et Harissa tournent tous la tête en ma direction, accompagnés d'un Lewsor mal en point et de Claclaque. Il n'en faut pas plus aux deux montures pour foncer vers le wagon, et dès qu'ils sont à la hauteur de celui-ci, ceux que j'avais envoyé sous terre bondissent au sol pour foncer vers moi.

« -CH'KAAAAAAAAAAAAAAAAAA! »


« -... Où sommes-nous ? »

Levant la tête vers le trou duquel elle vient de chuter, Euphie finit par détourner le regard et observe les alentours de cette grotte gigantesque. Elle est immense. Mais genre, vraiment immense. Puis c'est étrange, les parois sont toutes lisses. D'habitude, les murs des grottes sont plus... Brutes ? Et il y a ces barres en métal, par terre. A quoi peuvent-elles bien servir ?

« -Les humains appellent ça un métro. »

Appuyée contre un mur, les pattes croisées, Harissa reprend son souffle après cette chute soudaine et imprévue. Elle est parvenue à rattraper Euphie de justesse et à ralentir sa chute, mais a été incapable de la remonter. De toute façon, même elle seule, elle n'arriverait jamais à remonter un tunnel si étroit.

Se tournant vers l'Emolga, Euphie lui jette un regard curieux, intriguée, auquel Harissa se hâte de répondre.

« -Il y en avait un, dans le campement humain près duquel je vivais, avant. Quand je leur piqu... Hum, empruntais des trucs, je passais par là pour... Être tranquille, on va dire. Les humains et Pokémon évitent de s'aventurer dedans, en général, puisqu'il y a de grosses machines qui passent de temps à autre. Ils préfèrent rester dedans. »

Hochant la tête en signe de compréhension, la Pichu reprend son observation des lieux. C'est vraiment curieux comme endroit. Il fait tout noir, froid, et il n'y a pas un bruit...

Le silence est pourtant rapidement comblé par l'apparition de Tobby et Thibault, de retour depuis le trou dans le plafond. Descendant à hauteur des deux Pokémon restés au sol, ils font un bref rapport de la situation.

« -NOUS AVONS INFORME SPARK ET OZ DE NOTRE ETAT.
-BZZZ. ILS ONT COMMENCE A CREUSER UN PLUS GRAND TUNNEL POUR NOUS REJOINDRE.
-NOUS REMONTONS LES AIDER A AMORTIR L'EFFET DE PESANTEUR. VOUS AVEZ POUR CONSIGNE DE RESTER ICI ET D'ATTENDRE. »

Nonchalante, Harissa fait un petit mouvement de la patte au niveau de ses oreilles, moqueuse.

« -Reçu cinq sur cinq, patrons. »

Prenant cela comme un oui, les deux Magneti n'attendent pas plus longtemps pour remonter le long de l'étroit tunnel, et filent rejoindre le Pikachu et la Dedenne. Lâchant un soupir, l'Emolga regarde les deux directions possibles qui peuvent être empruntées dans ce gigantesque couloir, et se demande s'ils se dirigeront vers l'une d'elle une fois tout le monde réuni. Vers où se trouve leur dresseur ? Peuvent-ils au moins le rejoindre, par-là ?

Silencieuses, les deux Pokémon patientent ainsi pendant une bonne dizaine de minute. Il fait frais et il est difficile de trouver une position confortable ici, mais elles ne se plaignent pas. Cela ne leur apporterait pas grand chose, de toute façon. Et puis, leurs compagnons vont bien finir par arriver...

Tiens, en parlant du Lucario, il y a comme un grattement au niveau plafond. Relevant la tête, Harissa et Euphie voient tomber de petits morceaux de terre, avant qu'un trou, beaucoup plus grand, ne se fasse. Un sac tombe alors au sol, puis un deuxième, avant que, débouchant de là-haut, Tobby et Thibault, placés sous la bulle de Claclaque, lui offrent une descente tout en douceur. Oz et Spark bondissent alors purement et simplement au sol, et se réceptionnent non sans une petite grimace douloureuse, pendant que les deux Magneti remontent récupérer le Lewsor laissé en hauteur dans une petite cavité creusée par le Pikachu.

« -Vous avez pris votre temps.
-Oz ! Spark ! »

Leur bondissant dessus, Euphie vient câliner les deux nouveaux arrivants. Oz lève un regard blasé en direction de Harissa, mais s'abstient de répondre, rendant plutôt une petite décharge électrique à Euphie qui vient frotter sa joue contre la sienne.

Tobby et Thibault arrivant avec le Lewsor, les Pokémon sont enfin tous réunis sous terre. Observant l'état de ses pattes, le Pikachu songe quelques secondes à reprocher aux deux Magneti de ne pas leur avoir prévenu de la présence d'une telle chute, mais une fois de plus, préfère rester silencieux, et laisse plutôt Spark prendre la parole.

« -... Je n'ai aucun écho du brouilleur, ici. On dirait que nous nous sommes beaucoup éloignés...
-Yep. Tu peux nous dire vers où se trouve l'abruti qui nous sert de maître ? »

Baissant les yeux quelques instants pour se concentrer, Spark tente de localiser leur position, mais finit par secouer la tête de droite à gauche.

« -Non. De mémoire, c'est plutôt dans cette direction, mais difficile de savoir si cela va vraiment nous mener à lui...
-On attend que Lewsor se réveille, alors ?
-Je pense que c'est ce qu'il y a de plus raiso... »

La Dedenne arrête sa phrase avant de l'avoir terminé, alerte. Les Pokémon la dévisagent avec une expression perplexe.

« -Quelqu'un arrive.  »

Après avoir tourné la tête dans la direction indiquée un peu plus tôt, Spark scrute l'obscurité à la recherche d'un quelconque mouvement. Celui-ci ne tarde pas à apparaître, et se manifeste via bon nombre de petits gémissement douloureux.

« -Aïe... Tr-trop vive... Mes yeux... Argh... Sang... Soif... Boire... »

Voletant maladroitement, de manière complètement hasardeuse, un Nosferalto fait son apparition dans le couloir. Le Pokémon, gardant l'un de ses yeux bien fermé, ne remarque tout d'abord pas la petite équipe qui le regarde arriver dans leur direction. Néanmoins, une fois à quelques mètres d'eux, le Nosferalto ose rouvrir son œil endolori, et sent comme un déclic dans son cerveau.

« -SAAAAAAAAAAAAAANG ! »

Alors qu'il fonce vers le Pikachu, cible la plus épaisse, un bête éclair vient le stopper dans son élan, et le fait chuter au sol, juste devant Oz. Ce dernier, calmement assis, toise le Nosferalto avec une expression sceptique.

« -... Sérieusement ? »

Affalé par terre, le Pokémon, tremblant, ne fait plus le moindre mouvement. Fronçant la truffe, Oz se penche en avant pour le renifler d'un peu plus près, et sent son sang ne faire qu'un tour en reconnaissant l'odeur de Ginji sur ses crocs ensanglanté. Il attrape le Nosferalto de ses deux pattes pour le tourner face à lui, et se met à violemment le secouer, brusquement énervé.

« -C'EST QUOI CETTE ODEUR ? POURQUOI TU AS L'ODEUR DE GINJI SUR TOI ? QU'EST-CE QUE TU LUI AS FAIT ?! »

Surpris par l'accusation soudaine du starter, les Pokémon derrière lui échangent un regard alerté. Se rapprochant à hauteur du Nosferalto, Harissa vient vérifier les dires d'Oz, et attrape elle aussi le Pokémon par une aile en reconnaissant à son tour l'odeur de leur dresseur.

« -Oh, toi, t'as un intérêt à vite me dire ce que le sang de Ginji fait sur toi si tu ne veux pas que je te...
-Hiiii ! Lâchez-moi ! S'il vous plaît ! Je n'ai rien fait ! Je vous jure que...
-Oz, Harissa !  »

Spark, interrompant le Nosferalto, vient s'intercaler entre le Pikachu et l'Emolga pour les forcer à relâcher leur emprise sur la chauve-souris. Obéissant, les deux Pokémon laissent retomber le Nosferalto, qui se recroqueville sur lui-même. La Dedenne, après un petit instant de réfelxion, s'en rapproche, calmement, et pose sa patte sur sa tête avec tendresse.

« -Dis moi, aurais-tu sucé le sang d'un jeune humain récemment ? »

Relevant timidement la tête, le Noferalto la baisse à nouveau en croisant le regard de Spark, et se hâte de répondre.

« -O-Oui ! De deux, même ! Il y avait une petite humaine, mais elle était difficile à mordre, et, et, et il y avait ce petit humain, un excellent groupe B, ça faisait longtemps que j'en avais pas goûté des comme ça et... »

Tobby réagit aussitôt.

« -BZZ. GINJI A LE GROUPE SANGUIN B. »

Harissa se retourne, perplexe.

« -D'où tu connais le groupe sanguin de Ginji, toi ?
-C'est quoi un groupe sanguin ?
-TOI ! »

La question de Euphie se perd dans le vide, puisque l'attention générale se focalise aussitôt sur Oz, qui saisit à nouveau le Nosferalto, cette fois-ci en faisant crépiter ses joues d'un air menaçant.

« -TU AS MORDU GINJI ? TU LUI AS FAIT MAL ? POURQUOI EST-CE QUE TU AS FAIT CA ?!
-Hiiiiiiiiiii ! J'y peux rien ! Je n'ai rien demandé moi ! C'est lui qui a voulu que je le morde !
-NE TE MOQUE PAS DE MOI ! »

Le Nosferalto se met à battre des ailes avec un air de panique.

« -C'est la vérité ! La stricte vérité ! Moi, je ne faisais qu'obéir à mon dresseur, et lui, votre maître, il est arrivé et, il m'a proposé son sang, mais, mais, il a, il a... IL M'A FAIT MAL ! Je ne faisais qu'aider mon maître et il est venu, il m'a promis son sang, et au lieu de ça, il m'a brûlé l’œil ! Votre dresseur est méchant ! MECHANT ! Il m'a fait super mal ! Et maintenant, je suis perdu ! Où est mon maître ? Je veux revoir mon maître ! Lui au moins, il me laisse le mordre sans me faire mal derrière...
-... Ok, j'en ai marre, tu t'es suffisamment foutu de ma gu-
-Oz! »

Cette fois, c'est au tour d'Euphie, d'interrompre le Pikachu et de s'approcher.

« -Arrête !
-Arrêter quoi ? Cet enfoiré a...
-Pourquoi est-ce qu'il te mentirait ? Regarde le ! Il est terrifié ! »

Déconcerté, Oz jette à la Pichu un regard atterré.

« -Attends, tu penses sérieusement que Ginji a... ?
-Peut-être qu'il avait une bonne raison. » sans relâcher le Noferalto, Oz se tourne vers Spark « Ce Pokémon est complètement paniqué, il peut aussi avoir mal interprété les événements. En tout cas, le menacer ne mènera à rien.  »

Spark vient à nouveau forcer Oz à relâcher le Nosferalto, et une fois cela fait, s'adresse calmement à ce dernier en lui  indiquant la direction d'où il est arrivé.

« -C'est bien là-bas que tu as vu notre maître ?
-O-Oui ! Promis ! Je vous le jure ! »

Harissa vient l'attraper par derrière, et le soulève sans la moindre délicatesse pour le forcer à se tenir debout.

« -Dégage. Va retrouver ton dresseur, et ne touche plus jamais au nôtre. »

Ne se faisant pas prier, le Nosferlato hoche vivement la tête, complètement paniqué, et bat à vive allure des ailes pour s'enfoncer un peu plus loin dans ce tunnel. L'observant partir, Spark finit par lancer à Harissa un regard sévère.

« -On aurait pu lui demander de nous mener à lui ! Il a l'air complètement perdu, le pauvre...
-S'il était resté une seconde de plus dans les parages, je l'aurai emplâtré dans un mur. Qu'il s'estime heureux que je ne lui ai pas déjà arraché les ailes. »

L'Emolga et la Dedenne se toisent l'une et l'autre, en silence. Personne n'ose dire le moindre mot, jusqu'à ce qu'Oz décide de reprendre la parole.

« -Dépêchons-nous. Nous avons perdu assez de temps comme ça. »

Le Pikachu s'approche du sac contenant les Pokéballs de leurs compagnons, et commence à en sortir quelques unes au hasard.

« -Lesquelles appartiennent à Châtaigne et Thoron ? Ils nous feront aller plus vite.
-Tu ne veux pas faire appel à Lucina ?
-Elle est blessée. » il marque une pause « Et je n'ai pas envie qu'elle massacre Ginji à nos retrouvailles. »

Reconnaissant l'odeur des deux Pokémon recherchés sur deux des sphères, Oz commence à remettre les autres dans le sac.

« -Il aura déjà suffisamment à faire avec nous. »


A la vue de mes Pokémon, je sens comme un poids s'envoler.

… Et alors qu'il me saute dessus, Oz vient prendre appui contre mon torse pour me projeter au sol.

A terre, je n'ai pas le temps de réaliser ce qu'il se passe que je sens quelqu'un bondir sur mon ventre, et que Harissa s'approche de mon visage pour m’assener une gifle. Euphie vient à son tour, et m'en donne une dans l'autre sens, tandis que Spark apparaît à côté de ma tête pour m'attraper une oreille et tirer dessus. Je lâche une multitude de « Aïe ! » douloureux, ce qui ne dissuade par Tobby et Thibault de se mettre de part et d'autres mes épaules, et de coller leurs aimants contre ma peau. A peine j'écarquille les yeux en comprenant ce qu'ils veulent faire qu'un courant électrique traverse mon corps de gauche à droite, pas assez fort pour me faire arracher un cri, mais suffisant pour me faire courber le dos en une autre grimace de douleur. Je serre les dents pour tenter d'encaisser le choc, et lorsqu'ils cessent, je retombe lourdement au sol, alors que c'est au tour d'Oz d’atterrir sur mon ventre - Oz qui ne se gêne bien évidemment pas à appuyer fort dessus pour me faire toujours un peu plus mal. S'écartant, Euphie et Harissa, qui n'ont cessé de me toiser avec un air sévère, laissent au Pikachu la place centrale, tandis que je vois apparaître les têtes de Tobby, Thibault et Spark au dessus de moi. Tous me regardent avec une expression remontée, et je n'ai même pas le temps d'implorer leur pitié que mon starter m'afflige une nouvelle baffe, avant de commencer les remontrances.

« -PIKA PIKA PI ?! CHU ! KA PI PI CHU ?! PIIIIII ! CH'KA, KA PI PI CHU PIKA, CHU ! CH'KA CH'KA CH'KA CH'KA CH'KA CH'KA.... »

Ne cessant de me gifler avec sa queue, je finis par lever mes deux bras en l'air, et interromps enfin  ce flot incessant de supplice d'une voix paniquée.

« -OK ! OK ! D'ACCORD ! JE M'EXCUSE ! JE SUIS DESOLE ! »

Alors qu'il s'apprête à me donner une énième baffe, Oz s'arrête en plein mouvement, et se rassoit convenablement sur mon torse. Il me toise avec son air blasé habituel, quoique un peu plus énervé.

« -Pi... ? »

Baissant les bras, je détourne le regard et lâche un profond et long soupir.

« -Je m'excuse de vous avoir demandé de partir en vous faisant croire que j'étais accompagné, ok ? Je m'excuse. Pardon. C'était une énorme connerie. J'ai compris. Je ne recommencerai plus. Je suis désolé. » je marque une pause « J'ai juste eu... Peur qu'il vous arrive quelque chose. Je ne voulais pas qu'il vous arrive malheur, par ma faute. C'est tout. » je les regarde « Et c'est le seul moyen que j'ai trouvé de vous protéger. Je... J'ai voulu vous protéger, et j'ai abusé de votre confiance. C'était la dernière fois. Promis.  »

Le Pikachu plisse les yeux. Il marque un petit temps d'hésitation, et décide finalement de quand même assener sa dernière gifle, avant de faire volte-face et de descendre du corps de son dresseur. Les autres font de même, à l'exception de Spark, qui note la présence de mes bandages sur la partie gauche de mon corps. Elle me lance un piaillement interrogateur, pendant que je me relève en position assise. Je grimace un peu, mais lui fais tout de même un sourire se voulant rassurant.

« -C'est rien. Un Nosferalto un peu belliqueux. Mais Stella m'a soigné, ça ira. »

Je fais un petit mouvement de la tête en direction de cette dernière. Spark la regarde, puis me fixe, pensive. Sans que je ne puisse déterminer la cause de cette réflexion, elle fait elle aussi demi-tour, et sort du wagon pour aider mes Pokémon à ramener la bulle de Claclaque, le Lewsor de Lucy, et mes affaires, pendant que Châtaigne et Thoron, soutenus par Sky, retiennent l'Akwakwak. Je me lève enfin, non sans me tenir les joues quelques secondes (décidément j'aurai pris cher, aujourd'hui) et range à la va-vite mes Pokéballs et baies, puis confie Lewsor à Kirlia, avant de déposer la bulle du Coxyclaque aux côtés de celles de Fufu et Pouic.

C'est en faisant cette dernière action que je réalise pleinement la situation.

« -... Oh Arceus. On est tous réunis. » je me tourne vers Stella « Tout le monde est là! On n'a plus qu'à se tirer de cet endroit une bonne fois pour tou-»

Je n'ai pas le temps de finir ma phrase, qu'une attaque Hydrocanon se perd et vient percuter notre wagon, faisant trembler celui-ci. Je manque de tomber, mais me rattrape à l'une des rambardes, sans pour autant me laisser déstabiliser mentalement parlant.

« -Raaah ! On doit se débarrasser de Jim, et démarrer ce fichu métro ! » je cherche du regard la cabine, et la trouve, au bout du wagon « J'y vais ! Kirlia, tu peux demander à tout le monde de rappliquer ? Stella, je compte sur toi pour empêcher les Pokémon de Jim de rentrer. Vous tous, venez ! »

Faisant signe à mes Pokémon de me suivre, je traverse le wagon jusqu'à arriver devant la porte de ce que je juge être la cabine, et tire dessus pour l'ouvrir. Tobby et Thibault viennent se mettre chacun d'un côté de la porte, et, d'une attaque Miroi-Tir, l'enfoncent en un bruit assourdissant. Les remerciant d'un hochement de tête, je rentre à l'intérieur, et arrive devant un tableau de bord parsemé de boutons m'étant tous plus inconnus les uns des autres. Boooon... On va laisser faire les pros, je suppose.

Attrapant les Pokéballs de mes Motisma, je lance quatre petites sphères au sol, et voit apparaître les créatures fantomatiques devant moi.

« -Smegta, Hongta, Aegta, Maygta ! Vous pensez pouvoir me faire démarrer ce truc ? »

Les quatre Motisma observent les alentours, puis s'échangent un regard un peu perdu. Après quelques échanges obscurs, Aegta décide de s'infiltrer dans le tableau de bord, bien rapidement teinté d'une étrange lueur orangée, et en ressort après plusieurs secondes d'analyse, sous le regard de ses confrères.

« -Alors ? »

Le Pokémon fait de petits va-et-vient verticaux, ce que je dois interpréter comme une affirmation. Néanmoins, à l'air peu assuré du Motisma, je me doute que ça ne se fera pas en un claquement de doigt.

« -Ok, je vous fais confiance. Faîtes le nécessaire, et au besoin, prévenez-moi. »

Les Motisma lancent un cri approbatif, et se faufilent tous dans le panneau de contrôle du métro, Smegta délaissant ainsi dans la cabine son cher frigo. Je me tourne ensuite vers mes autres Pokémon, et m'agenouille, la main portée vers mon sac.

« -Vous devriez rentrer dans vos Pokéballs pour vous reposer.
-Chu!
-Vous devez être épuisés ! Regarde l'état de tes pattes, Oz.  »

Il ne les regarde pas. Au lieu de ça, le Pikachu me fixe en plissant les yeux, un air de reproche sur le visage. Je soupire.

« -Nan, je ne vous abandonnerai pas à nouveau. Je veux seulement que vous soyez en sécurité ! Et pour l'instant, c'est le moyen le plus sûr que nous avons à disposition. S'il vous plaît... »

Je les supplie du regard. Les Pokémon se lancent quelques œillades incertaines, et c'est finalement Tobby qui, le premier, s'approche vers moi, rapidement suivi de Thibault. Je les gratifie d'un sourire soulagé, et les rentre à l'intérieur de leurs sphères, tandis que Spark, Euphie, Oz et Harissa s'avancent à leur tour. Je les fais également retourner dans leurs Pokéballs, mais avant de les ranger dans mon sac, je les regarde toutes.

« -Je vous promets que quand vous sortirez, nous serons tous à l'abri. Ensemble. »

Mettant une bonne fois pour toute les balls hors de vue, je jette un coup d’œil au tableau de bord, parsemé de bon nombre d'étincelles. Certains boutons ont recommencé à clignoter, mais le métro n'a pas l'air prêt à démarrer pour autant. Je suppose qu'il leur faut un certain temps d'adaptation pour savoir comment utiliser un tel appareil...

Un bruit de l'autre côté du wagon attire mon attention. Sortant de la cabine à la hâte, je me rends compte que celui-ci n'est dû qu'à l'arrivée de Laura, Roserade et Ortide dans le wagon, s'étant visiblement débarrassés du Leuphorie. Châtaigne et Thoron sont tous les deux à l'entrée, aux côtés de Sky, et attendent simplement de nouvelles instructions. Je note ensuite la présence de l'Akwakwak affalé sur le quai en dehors, et suppose qu'il a été fini par l'adulte après qu'elle ait mis son Bouldeneu à l'abri. Cette dernière s'approche de Stella, légèrement perdue.

« -Qu'est-ce tu fais là ? Nous ne devions pas plutôt retourner dans les étages supérieurs ?
-Stella a eu une idée. » Laura tourne la tête en ma direction, ne m'ayant pas vu arriver « Avec mes Pokémon, on va pouvoir démarrer ce métro et partir avec. »

L'aromathérapeute fronce les sourcils, et désigne le Zéblitz et l'Elecsprint non loin.

« -Ce sont eux ? Je croyais que...
-Je ne sais pas comment ils ont su que j'étais ici, mais ils m'ont retrouvé. Où sont Lucy et Brock ?
-Juste ici. »

Accourant jusqu'à nous, Lucy, Brock, Lippoutou, Tygnon et Tyrannocif, ces deux derniers visiblement très mal en point, arrivent au niveau du wagon. Tous, à l'exception de l'imposant Pokémon Roche et Ténèbres, rentrent à l'intérieur, avant que ne fusent les interrogations en tout genre.

« -Tu as retrouvé tes Pokémon, Ginji ?
-... Il les avait perdus ?
-Cet idiot les avait relâchés. »

Lucy tourne vers moi un regard atterré.

« -... Tu as quoi ?
-Je... J'avais mes raisons ! En attendant, ils sont de nouveau là, et peuvent faire démarrer ce wagon pour que nous puissions partir. »

Laura s'adresse à Lucy et Brock.

« -Vous êtes parvenus à vous débarrasser de Jim ?
-... ? Ce n'est pas toi qui l'affrontais ?
-Quoi ? Non, j'avais juste le Leuphorie ! Et l'Akwakwak a été battu avec l'aide de Stella.
-Quant à moi, je n'ai affronté que l'Escroco, et seul. Lippoutou n'a eu aucun mal à l'achever.
-J'ai eu le droit au super-machin, moi. Et il m'aurait battu à plates coutures s'il n'avait pas subitement disparu.
- ? Mais alors, ça voudrait dire que... ? »

Une violente secousse ébroue le métro. Cette fois-ci, je ne parviens pas à me rattraper et tombe à genoux, lâchant une petite complainte en ressentant ma blessure au torse. Relevant la tête, en alerte, je cherche du regard quel peut bien être la cause d'un tel remue-ménage, mais ne remarque rien d'anormal dans les alentours... Si ce n'est que j'entends un immense grésillement à hauteur de la cabine.

Me relevant, je me précipite vers celle-ci, et vois que Hongta a ressurgi du tableau de bord pour voir ce qu'il se passe. Tourné vers la vitre donnant sur l'avant du métro, le Motisma observe sans trop savoir que faire ceux qui perturbent leur travail.

Debout en plein milieu des rails, Jim, la mine sombre, laisse son Méga-Branette attaquer le wagon à coup de Ball'Ombre, visant explicitement le moteur du métro.

Il relève lentement la tête en remarquant du mouvement de la cabine, et son regard, croisant le mien, me glace le sang.

L'absence de son habituel sourire, qui a pourtant habituellement le don de m'agacer, provoque chez moi un léger frisson.

« -Vous pouvez protéger ces trois Pokémon. Vous pouvez parvenir à rester tous réunis. Vous pouvez me battre, mes Pokémon et moi... Mais vous ne pourrez pas vous enfuir d'ici.  »

J'entends derrière moi l'arrivée des autres membres de notre groupe dans la cabine, découvrant à leur tour le nomade, énervé.

« -J'AI UN TRAVAIL A TERMINER, ET JE LE MENERAI A SON TERME !  »

Une nouvelle Ball'Ombre, plus puissante, vient percuter l'avant du métro.

« Aux frontières du bien et du mal... »


Alors que le wagon remue suite à une nouvelle secousse, les grésillements émanant du tableau de bord semblent cesser. Hongta se tourne vers moi, et lance un cri à mon attention. Il me désigne le moteur du regard.

« -... C'est bon ?
-Isma! »

Enfin ! Nous allons pouvoir partir !... Du moins, dès que nous aurons trouvé le moyen d'écarter Jim du passage. C'est tout ce qu'il nous reste à faire ! On le vire, et on met les voiles de cette foutue base à la noix... Euh, pardon, Lucy ?... On passe directement à l'étape numéro deux ?! M-mais, il est toujours en plein milieu des rails, le Jim ! Et apparemment, je ne suis pas le seul au courant, puisque  Stella et Laura s'opposent aussitôt à cette idée. Moi de même.

« -Mais, on risque de....
-Je sais. Et lui aussi. C'est pourquoi il s'en ira aussitôt qu'on aura démarré. Alors dépêche-toi de mettre en marche ce métro, nous n'avons pas de temps à perdre. »

Je jette un œil en direction des rails, et de Jim, puis serre les dents. Je me tourne alors vers la porte d'entrée du wagon, et crie à Thoron et Châtaigne de rentrer à l'intérieur (Brock et Stella faisant de même en rappelant le Tyranocif et Sky dans leurs Pokéballs), avant de fixer le tableau de commande. Booooon... Ça se démarre comment, ce machin ? Non pas que mes connaissances en ferroviaire soient quelque peu limitées, maiiiiis... Elles le sont complètement, en fait. On n'a pas beaucoup de train, à Sinnoh ! Et quand bien même.... Heureusement, l'un de mes Motisma à l'intérieur du tableau de bord semble capter mon désarroi, et fait aussitôt jaillir quelques petites étincelles en dessous d'un immense levier rabaissé. Oh. Je vois... Peu sûr de moi, je saisis la poignée  et regarde une nouvelle fois Jim, qui nous scrute en attendant une réaction quelconque. Bon... Quand 'faut y aller... 'Faut y aller...

« -... C'est parti. »

Je pousse le levier, et le fait passer d'une position horizontale à verticale. Un bruit significatif de moteur se fait alors entendre, tandis que le métro se met à faiblement bouger, avant de, lentement, se mettre à avancer. Arceus, ça marche ! Par contre, on a juste pas du tout intérêt à s'arrêter, car on ne pourra plus jamais repartir sinon : les appareils non adaptés à l'infiltration par Motisma reçoivent toujours tout une batterie de dégâts lors de leur premier passage, et deviennent souvent inutilisables dès le second.  Mon sentiment de satisfaction s'envole hélas bien assez tôt, lorsque je vois Jim et son Méga-Branette se rapprocher progressivement de nous (oui, je sais, c'est plutôt l'inverse, mais chut), et, la main toujours sur la poignée, mes bras se tendent et se tiennent prêts à arrêter net toute progression en cas de besoin. Mais Lucy n'a pas l'air de cet avis, et nous intime de maintenir le pas. 'Fin, le wagon accélère un peu, quand même... Et Jim ne semble toujours pas motivé à bouger... Et c'est moi, ou je le vois presque sourire ?!... Il ne bouge pas... Il est parfaitement immobile... Lucy... J'ai peur... Il va rester... Ce fou va rester... Lucy... LUCY, HELP, DIS QUELQUE CHOSE !

Je détourne le regard et serre les dents au moment où nous percutons Jim. Enfin, du moins, au moment où nous sommes censés le percuter. Car aucun choc, ni aucun bruit, ne se fait entendre. C'est le silence complet. Rouvrant lentement les yeux, je fixe l'avant des rails, désormais éclairés par les feux du métro, et constate l'absence totale de corps ou d'obstacle sur le chemin. On avance bien. On roule même. Et plus aucun Jim, ni Méga-Branette.

D'après les dires de Laura, son Pokémon est intervenu au dernier moment pour sauver son dresseur. Suite à une demande ou de son plein gré, aucune idée, mais dans tous les cas, il nous évite d'avoir un sacré cas sur la conscience. Je ne sais pas si je serai parvenu à dormir s'il était... Brr. D'autant plus que c'est moi qui ai activé le levier. Cela aurait été entièrement de ma faute... En y repensant, je ne sais pas si j'aurai vraiment dû écouter Lucy... Remarquez, vu ses propos, cela ne l'aurait pas empêché d'activer elle-même le wagon. Enfin... Nous sommes tirés d'affaire, maintenant, c'est tout ce qui compte!

… Quoi ?

« -J-Jim ?! »

Je bondis littéralement lorsque je me retourne en entendant la voix du TopDresseur. Bouche bée, je sens mon estomac se nouer en voyant l'homme se rapprocher de nous, faisant complètement fi de mes deux Pokémon tentant de le dissuader d'avancer avec leurs éclairs et grognements. Stella lui crie dessus aussitôt, mais pour une raison pour le moins surprenante : elle s'inquiète des risques encourus par notre ennemi, ce que lui signale gentiment Laura tout de suite après.

Posant une main sur nos épaules, Lucy nous demande de reculer, et de les laisser s'occuper de l'adulte. J'obéis docilement, encore un peu trop surpris pour correctement réfléchir, et demande même à mes Pokémon de faire de même.

« -Thoron, Châtaigne, venez dans la cabine ! »

Hongta, toujours à l'extérieur du moteur, prend aussitôt l'initiative de rapprocher les trois bulles vers nous à l'aide d'une attaque Lévikinésie. Mon Elecsprint et mon Zéblitz pénètrent à reculons dans la partie avant du métro, alors qu'à l'inverse,  Lippoutou et Kirlia s'avancent vers Jim. Avisant la porte arrière du wagon complètement ouverte, sûrement suite à l'entrée de notre adversaire, je ne remarque pas tout de suite l'agglutination spectrale s'étant faite sur le plafond de la future zone d'affrontement, et ne vois le Méga-Branette qu'une fois celui-ci pleinement formé.

Brock et Laura font bien un pas en direction du wagon pour rejoindre Lucy, mais cette dernière, d'un mouvement du bras, leur interdit le passage.

« -Laissez-moi faire.
-... Tu plaisantes j'espère ? Depuis le temps que cet enfoiré nous nargue, tu penses sérieusement que je vais passer à côté d'une occasion de lui mettre mon poing dans la gu-
-Kirlia. »

Après qu'elle ait hoché la tête, une lueur violette entoure la Kirla de Lucy, qui matérialise aussitôt un mur violacé entre le wagon et la cabine. Les yeux de Laura s'écarquillent aussitôt, et celle-ci pose ses mains sur la barrière psychique empêchant tout passage entre les deux pièces.

« -Lucy ! A quoi tu joues ?!
-Es-tu déjà allé à Méanville, Jim ? »

Le nomade paraît surpris par cette question soudaine, mais comprend où veut en venir Lucy après quelques secondes de réflexion. Les bras croisés, et souriant, il semble reprendre la dégaine qui le caractérise tant.

« -Tu veux parler du Métro de Combat ? »

Lucy hoche la tête.

« -Les métros du Métro de Combat sont fabriqués pour pouvoir résister aux attaques des Pokémon, qu'ils se trouvent à l'intérieur ou à l'extérieur de celui-ci. De plus, l'espace est suffisamment grand pour accueillir un affrontement Duo, mais pas au delà.
-... Oh.  »

Je lâche une petite expression surprise à l'entente des paroles de la jeune femme. Laura et Brock tournent vers moi un regard interrogateur, auquel je m'empresse de répondre.

« -Ce métro est identique à ceux dont parle Lucy. C'est pour ça que les attaques de Jim dessus ne nous ont pas empêché d'avancer. Si ces wagons servaient effectivement à transporter des Pokémon, je suppose qu'ils ont voulu réduire les risques au cas où l'un d'eux s'échapperait...
-Peut-être, mais ça n'explique toujours pas pourquoi elle ne veut pas nous laisser l'aider !
-... Je vois deux raisons. La première, et elle l'a dit elle-même, ces wagon sont trop petits pour accueillir un combat opposant plus de quatre Pokémon. L'un de vous deux pourrait bien la rejoindre, mais vous risquerez de vous marcher sur les pieds plus qu'autre chose.
-... Et la deuxième ?
-... Elle cherche à gagner du temps. Si elle perd, elle compte sur vous pour prendre la relève, et ce jusqu'au terminus. » je marque une courte pause, et dirige mon regard vers Lucy « … Tout comme dans un Métro de Combat. »

Le Métro de Combat consiste à affronter à la suite plusieurs dresseur dans un métro, comme son nom l'indique. Au bout d'un certain nombre de combat, le train s'arrête à un terminus où l'on décompte les victoires, soigne les Pokémon et décide du prochain trajet. Je n'ai personnellement jamais pu y prendre part, mais je me suis déjà rendu sur place pour assister à quelques uns d'entre eux. Il y a souvent quelques sièges sur le côté qui permettent aux spectateurs de venir voir les affrontements. Sauf qu'ici, il va falloir y assister depuis la cabine...

Serrant les dents, Laura et Brock semblent se résigner à prendre leur mal en patience. L'aromathérapeute se plaque à nouveau contre la barrière psychique, mais cette fois-ci non pas pour tenter de passer au travers, mais pour lancer quelques paroles à Lucy.

« -On aurait été dans deux wagons distincts, ça t'aurait démangé de le détacher, pas vrai ?! Tu as intérêt à lui régler son compte ! »

La concernée hoche la tête. Jim prend alors la parole.

« -C'est bien joli de vouloir m'empêcher de passer, mais... Je te trouve bien sûre de toi. Après tout... Mon Pokémon n'a qu'à focaliser toutes ses attaques sur ton Kirlia pour le mettre K.O., et faire disparaître la barrière. Et puisque une attaque Lance-Soleil de mon Héliatronc avait suffit à m'en débarrasser la première fois... Je ne donne pas cher de sa peau en présence d'un Méga-Branette.  »

Il marque un point. Les deux derniers Pokémon de Lucy sont faibles face au dernier Pokémon de Jim. Le combat n'est pas gagné d'avance, loin de là... Pourtant, la Topdresseur ne semble pas se démonter pour autant, et fait signe à son Kirlia de se placer derrière elle, tandis que Lippoutou fait un pas en avant pour contrer toute attaque du Pokémon adverse.

« -Nous ne nous laisserons pas faire.
-Soit... Si tu penses pouvoir tenir jusqu'à Suerebe, grand bien t'en fasse ! Branette...
-Doux Baiser ! »

Lippoutou tente de se rapprocher de Méga-Branette pour le rendre confus, mais le spectre disparaît aussitôt dans le sol pour passer sous ses pieds, et se diriger tout droit vers Kirlia. Ce dernier a le temps de le voir venir, et bondit sur l'un des sièges du métros d'un mouvement souple au moment où le corps de Branette se reforme. Son attaque Coup Bas vient percuter le-dit siège, et Kirlia saute aussitôt, passant derrière Lippoutou qui fonce droit sur son adversaire pour lui asséner une attaque Poing-Glace. Il ne parvient pas à l'esquiver, mais l'encaisse sans trop de mal, avant de saisir le bras de Lippoutou pour le faire basculer au dessus de lui, et l'envoyer contre l'une des parois du métro. Se retournant, il souhaite certainement porter une attaque à Kirlia, mais ce dernier s'est volatilisé pour... lui enfoncer son pied dans la tronche, après avoir lâché la barre en fer avec laquelle il se suspendait au dessus de lui. Hélas, maintenir la barrière psychique demande beaucoup de concentration au Pokémon Emotion, qui ne peut cumuler avec une quelconque capacité et se retrouve à battre en retraite. Et puisque Lippoutou n'a pas encore eu le temps de se remettre du précèdent choc, Branette repart tout de suite à l'assaut, le touchant à l'aide d'une attaque Feinte. Kirlia pousse un petit gémissement plaintif, alors que la barrière protectrice disparaît l'espace de quelques secondes : le Pokémon de Jim s'élance aussitôt pour nous rejoindre, mais Kirlia, délaissé, parvient à la rétablir bien avant, et le Spectre se retrouve à nouveau bloqué face à elle. De plus, Lippoutou en profite pour lui infliger une nouvelle attaque Poing Glace, qui vient le percuter de plein fouet, et accole le Méga-Branette dans un coin du wagon. A sa merci, Lippoutou enchaîne les coups de poings sur la créature, qui... ne semble pas chercher à fuir, ce que capte Lucy aussitôt.

« -Recule ! »

Tournant la tête, surpris par un tel ordre, Lippoutou obéit néanmoins, et d'un bond (bien moins gracile que ceux de Kirlia), s'écarte du spectre. Celui-ci a, semble-t-il, profité des attaques du Pokémon pour amasser tout un tas de morceaux de glace, qu'il... Se plante. Dans son propre corps.

Le grand sourire qu'affiche Jim est significatif de sa confiance, tandis qu'une aura noire semble peu à peu entourer le Méga-Branette. Je fronce les sourcils, et attrape mon Ipok, pour rapidement chercher des informations sur ce qu'il vient de passer. Voyons voir, poupée abandonnée, énergie négative, oui ça je sais, je sais... Ah ! Trouvé !

Rejoignant Laura, j'écarte légèrement cette dernière pour me coller contre la barrière psychique, et signaler ma trouvaille à Lucy.

«-Lucy ! Branette est capable de générer de l'énergie en plantant des aiguilles dans son propre corps ! Il s'en sert pour lancer de puissantes malédictions !
-Comment ?... »

La kinésiste lance un regard déconcerté envers le Pokémon, puis prend un air plus sévère. Se tournant vers Lippoutou, puis Kirlia, elle semble s'assurer d'un hochement de tête que ceux-ci sont prêts pour l'action à venir, avant d'écarter un bras pour ordonner la prochaine attaque.

« -Tu n'est pas le seul à pouvoir maudire les gens, Jim ! Lippoutou, Requiem ! »

Mes yeux s'écarquillent. Quoi ?

Lippoutou ouvre la bouche, et entonne une musique lugubre. Seuls les Pokémon exposés de près peuvent être affectés par cette attaque, mais se retrouvent alors inévitablement K.O. dans les minutes qui suivent. Dont le lanceur, et ses alliés.

Donc d'ici quelques secondes, Méga-Branette, Lippoutou et Kirlia seront tous trois hors-combat.  

Jim paraît d'abord surpris par une telle initiative, mais semble s'en accommoder sans trop de mal.

« -Malin. Tu t'assures de mettre mon dernier Pokémon hors d'état de nuire... Mais tu oublies quelque chose. Branette !  »

Attrapant une Pokéball, Jim fait revenir le spectre au sein de celle-ci, interrompant certes l'obscur maléfice préparé par le Pokémon, mais... Annulant également les effets du Requiem. Ouais, c'est aussi simple que ça. Il s'agit d'une attaque extrêmement puissante, mais soumise à bon nombre de contraintes, dont celle-ci... En combat officiel, Jim n'aurait pas pu faire cela, car il est strictement interdit de rappeler un Pokémon et de le renvoyer aussitôt au combat sans passer par un autre, mais ici, je pense que l'on se moque un peu des règles. Renvoyant la sphère en plein milieu de la zone d'affrontement, Méga-Branette apparaît à nouveau, lançant un cri à en glacer le sang, avant d'aller... Directement se placer devant la barrière protectrice, juste devant nous. L'homme laisse s'échapper un léger rire, et prend la parole, moqueur.

« -Alors ? J'attends. Si tu ne rappelles pas Kirlia dans sa Pokéball, lui va bien finir par tomber K.O... Mais si tu fais ça, la barrière qui nous sépare de tes précieux amis disparaîtra aussitôt, et Branette se fera une joie d'aller leur rendre une petite visite. »

Brock réagit aussitôt.

« -Lucy ! Ne t'en fais pas pour nous, on a de quoi se défendre ! » Tygnon, en accord avec les paroles de son maître, vient se placer de l'autre côté de la barrière, prêt à accueillir le Méga-Branette. Ortide, Roserade, Thoron, Châtaigne et Hongta se mettent également en position, au cas où ils devraient intervenir « Évite à tes Pokémon un K.O. inutile ! »

Lucy lui jette un court regard, puis prend une profonde inspiration. Puis elle attrape une Pokéball.

Une seule.

Et rappelle Lippoutou.

« -Kirlia ! Achève-le ! »

Le Pokémon hoche la tête, et s'élance tout droit vers le Méga-Branette. Celui-ci, d'une simple Ball'Ombre, réagit au quart de tour et envoie paître Kirlia, qui, après s'être pris l'attaque, est éjecté au centre du wagon. Après qu'il soit tombé au sol, il pousse un dernier cri plaintif, puis s'évanouit définitivement. La barrière psychique s'estompe aussitôt, et Méga-Branette se retourne, prêt à nous attaquer.

Pour ensuite s'évanouir à son tour.

Un lourd silence s'installe, interrompu par les seuls vrombissements du wagon se déplaçant sur les rails. Tout le monde, à l'exception seule de Lucy, semble déconcerté par ce qu'il vient de se passer. La kinésiste ne reste pas de marbre, et attrape une Pokéball pour rappeler sa Kirlia à l'intérieur, avant de lui murmurer quelques obscurs paroles de remerciement. La rangeant soigneusement dans sa poche, elle lève ensuite vers Jim un regard noir, tandis que le nomade observe avec toujours autant d'incompréhension le corps de son Branette. Moi faisant de même, mon cerveau tourne à vive allure, alors que je réalise enfin ce qu'il vient de se passer.

«-... Prélèvement Destin. » je relève la tête, soudainement euphorique « Prélèvement Destin ! Lucy s'est servie de l'attaque suicide de Kirlia pour emmener son adversaire au tapis ! Elle a retourné la force de Branette contre lui ! Elle... Elle a réussi ! Elle a battu Jim !  »

Le concerné sert les dents. La Pokéball de Branette toujours en main, il la tend, et fait revenir le spectre à l'intérieur, alors que Lucy vient se placer au centre du wagon. Brock et Laura n'attendent pas plus longtemps, et, suivis de leurs Pokémon respectifs, viennent se placer à côté d'elle, menaçant. D'un mouvement de la main, je demande à mes Pokémon de rester en place, et avec Stella, surveille de près les bulles de Fufu, Pouic et Claclaque.

« -C'est terminé, Jim. Rends toi à l'évidence. Tu ne peux plus rien faire contre nous.  »  

Il lâche un râle énervé. Les yeux rivés sur la Pokéball de son Branette, il lève alors la tête pour plonger son regard dans ceux de la kinésiste.

« -... Vous ne vous rendez pas compte de l'énorme erreur que vous commettez. En vous opposant de la sorte au Groupe Ombre, vous vous exposez à un grand danger !
-Si ce n'est pas nous, ce seront les habitants de Rhode tout entier qui le seront. Et il est parfaitement hors de question que nous les laissions faire ! »

Jim a un rictus nerveux.

« -Ah ouais ? C'est comme ça, donc ? Très bien ! Si vous pensez être de taille... Si vous pensez pouvoir, à vous seuls, protéger une région entière, vous dresser contre toute une organisation criminelle... D'accord ! Comme vous voulez ! Vous êtes les maîtres, après tout. C'est vous qui avez réussi à vous échapper de leur misérable base, vous qui avez réussi à protéger ces trois pauvres Pokémon, donc oui, vous êtes parfaitement invincibles, intouchables !  »

Il fait un pas en arrière. Tout le monde se tend brusquement.

« -Jim, arrête de vouloir résister et rends-toi bien gentiment !
-Résister ? Vous vous méprenez. Vous m'avez mis dos au mur... Et je vous en félicite. Mais, si je peux vous donner un dernier conseil... Ne soyez pas trop confiants. Vous venez de plonger dans quelque chose de beaucoup trop énorme, pour vous. Vous m'avez battu moi, mais... Le Groupe Ombre ne se montrera pas aussi clément. Vous allez regretter ce que vous avez fait. Amèrement. »

Posant sa main sur la poignée arrière du wagon, Jim ouvre en grand la porte par laquelle il est précédemment arrivé. Le brouhaha provoqué par le moteur se fait un peu plus assourdissant.

« -Jim, ne me dis pas que tu comptes...
-Sache que j'ai survécu à bien pire, Lucy chérie. » il fait un nouveau pas en arrière, et le souffle du wagon vient agiter ses vêtements « Adieu. »

Il saute.

On n'a même pas le temps de le voir atterrir sur les rails que sa silhouette est dévorée par l'obscurité du tunnel. Me retournant, j'observe avec inquiétude la valeur affichée sur le tableau de bord. Trente kilomètres heures. Ce n'est pas énorme, mais quand même... La chute ne doit pas être des plus agréables...

Un nouveau silence s'installe, pendant lequel Lucy se rapproche de la porte par laquelle Jim à quitté le métro. La saisissant, la kinésiste s'immobilise pendant quelques secondes, avant de la refermer violemment. Je sursaute en entendant le bruit de claquement provoqué, et fixe la Topdresseuse... Qui finit par lâcher un profond soupir.

« -... C'est bon. Nous sommes saufs. »

La tension disparaît soudainement pour laisser place à une immense satisfaction au moment de réaliser pleinement la situation. Me tournant lentement vers Stella, mon expression trahit progressivement ma joie.

«-... On a réussi ?... Stella, on a réussi !  » je l'attrape par les bras « On y est arrivé ! On s'en est sortis ! Stella, on a réussi ! On a pu se barrer de cette foutue base ! Tous ensemble !  » je la prends dans les miens « On l'a fait ! Ça y est ! Tout est fini ! Ce... Cet enfer est terminé ! On a réussi, bordel ! On a réussi ! On... On... Merde, je suis tellement content qu'on soit tous...  »

Je fonds en larme. Serrant la Pyroli contre moi, je pose ma tête sur son épaule et laisse s'échapper mes pleurs. Enfin. Cette foutue infiltration est terminée. Nous nous en sommes tirés. Nous avons réussi... Et nous sommes vivants. Et cette fois-ci, rien, absolument rien au monde ne pourra arrêter cette étreinte qui me si fait chaud au cœur. Stella est là. Mes Pokémon sont là. Tout le monde est là. Et on ne pourra plus jamais m'enlever ça. Plus jamais. Hors de question.

Je savoure l'instant comme jamais. Nous restons dans cette position pendant un moment, mais hélas, je me vois bien obligé d'y mettre fin après plusieurs secondes. Car Stella n'est pas la seule grâce à qui tout ça est terminé. Me tournant vers Thoron et Châtaigne, je me jette contre les deux Pokémon, bien vite rejoint par un Hongta euphorique, dans un câlin groupé un peu particulier compte tenu de nos morphologies chacune, mais bien réel. Après quoi, je me redresse, et me dirige vers le tableau de bord sur lequel je pose mes mains, fier.

«-Tout va bien, là-dedans ? »

Un entremêlement de sons spectraux étranges résonne dans tout le wagon. Je lâche un petit rire amusé. De l'autre côté du wagon, Lucy s'est écroulée sur l'un des sièges, et affiche un sourire profondément soulagé. Brock quant à lui, échange une accolade bien franche avec son Tygnon, pendant que Laura profite elle aussi d'une grande étreinte avec ses Pokémon. Laissant exploser sa joie, l'aromathérapeute, en larme, bondit alors brusquement dans les bras de Brock, et... L'embrasse.

Mais à vrai dire, je n'y prête pas plus attention que cela. Mon attention s'est surtout concentrée sur les trois Pokémon restés dans un coin de la cabine. Leurs bulles sont amochées, poussiéreuses, légèrement dégonflées, et eux sont toujours là, propres, indemnes. Ils ne bougent pas, restent immobiles, et semblent complètement hermétiques à la joie environnante.

Je m'accroupis devant le Farfuret, le Fouinar et le Coxyclaque. Nous en avons tellement bavé pour les protéger. Pour les aider... Et hélas, ils ne peuvent ni s'en montrer reconnaissants, ni en profiter.

Leur situation n'a, semble-t-il, pas beaucoup changé. Pourtant, je sens en moi une profonde foi en leur avenir. Eux aussi, pourront un jour, à nouveau goûter à la joie de vivre. A l’allégresse, la satisfaction, le bonheur. Ils y ont le droit. Et pourront en bénéficier. Je le crois. Je le sais.

Je prends la bulle de Fufu, et la sers contre moi.

«-Vous aussi, vous allez un jour y arriver. Vous pourrez bientôt revivre. Et être... Heureux. »

Observant le regard vide du Farfuret pendant quelques instants, je finis par soupirer, et dépose la sphère avec, toutefois, une légère pointe d'amertume dans mon cœur, puis me relève. Je grimace un peu, mes jambes me faisait incroyablement mal et ma blessure me picotant légèrement, mais tente de faire avec. Je quitte la cabine pour rejoindre le wagon, et, avisant l'un des sièges sur lequel me poser, je cherche au passage à m'enquérir de la suite des opérations auprès des trois adultes

«-Et du coup, maintenant, il ne nous reste plus qu'à.... ?  »

Je ne termine pas ma phrase. Alors que je m'avance vers l'un des fauteuils, je sens mes jambes se faire extrêmement lourdes, et mon corps partir sur le côté.

Et puis, plus rien.


« -... J'attends. OU. SONT. ILS ?
-C'est que... Euh... Je-je ne comprends pas, ils n'ont pas pu aller bien loin, ils doivent forcément... »

Armés de lampes torches par dizaines, les sbires Ombres ont intégralement envahi la station de métro souterraine. De nombreuses cordes pendant au dessus de sa tête depuis le trou créé par Stella, une femme, grande, et l'air passablement énervé, tapote du pied sur le sol, les bras croisés. L'admin en chef à la tête de l'escouade de Phénacit n'a pas l'air de se réjouir du calme ambiant, ce que comprend sans trop de mal celui qui avait en charge la protection des lieux et la capture des Pokémon.

« -Ils... Ils sont cachés quelque part par là, c'est obligé ! Nous surveillons de près le trou qu'ils ont fait dans le plafond, et comme le monte-charge est resté bloqué, ils n'ont pas eu d'autres choix que de...
-... Et quid de l'ENORME TUNNEL qui s'étend jusqu'à Suerebe ?!
-M-m-mais enfin, chef, ne soyez pas ridicule, jamais ils ne seraient allés dans un endroit si sombre et humide sans savoir jusqu'où... » il marque une courte pause, et se tourne vers l'admin en chef « ... Ils l'auraient vraiment fait ? »

L'imposante femme implose, et attrape le prétendu admin par le col, pour le soulever sans le moindre mal du sol.

« -Ils étaient ENCERCLES sombre guignol ! Bien sûr qu'ils se sont enfuis !
-M-mais, c-c'est entièrement de la faute de Jim, tout ça ! Il devait les arrêter et...
-Jim ? Ce sale escroc ?! Tu devrais savoir, pourtant, qu'on ne peut pas compter sur ce type !
-A...  Attendez ! J'ai une idée ! On n'a qu'à les prendre en chasse et envoyer certains de nos hommes les accueillir à Suerebe...
-... Mais QUI m'a fichu un abruti pareil ?! TOUS nos hommes viennent de s'enfuir de Pyrite suite à notre attaque sur Palladium ! Tout le monde là-bas doit être aux aguets et prêts à nous attaquer à vue ! Et puis, envoyer des sbires va nous prendre des heures, ils auront largement le temps de prendre le premier bateau en direction de n'importe où, et ce avec, à bord, NOS POKEMON !
-... D-d'accord, m-mais... Mais quel rapport avec Suerebe ?...
-... »

L'admin en chef, silencieuse, relâche l'homme et le laisse poser pieds à terre, avant de prendre une profonde inspiration. Puis, calmement, elle pose ses mains sur ses épaules, et s'écrie.

« -SUEREBE SE TROUVE JUSTE EN DESSOUS DE PYRITE ESPECE DE MISERABLE CRAPUSTULE SANS CERVELLE ! »


« -Ginji ! »

Alors qu'il s'apprête à s’asseoir, le garçon cesse tout mouvement, et se laisse tomber en avant. Laura et Brock se jettent aussitôt sur lui pour l'empêcher de tomber, bientôt rejoints par Lucy.  S’accroupissant auprès de l'adolescent, elle passe une main sur son front, puis prend son pouls, avant de secouer la tête de droite à gauche.

« -... Ce n'est rien. Juste la perte d'adrénaline. Il faut croire qu'il avait atteint ses limites depuis un moment. Venez, on va l'installer sur les fauteuils, il a besoin de se reposer.  »

Coordonnés, Laura et Brock attrapent Ginji, et vont le déposer sur une série de fauteuil côte à côte. Ses trois Pokémon viennent auprès de lui s'enquérir de son état, mais Lucy les rassure aussitôt en leur disant qu'il se réveillera dans un petit moment. Laura, quant à elle, se rassoit, et finit par... Pouffer. Se tournant vers Brock, elle donne un léger coup de poing dans son épaule, moqueuse.

« -J'avais raison !
-Pardon ?
-Lorsqu'on l'a rencontré. Je t'avais dit qu'il ne tiendrait pas.
-... Tu avais dit qu'il ne tiendrait pas cinq minutes. Et je pense savoir que ça fait quand même UN PEU PLUS de cinq minutes que nous courrons à tout bout de champ pour sauver notre peau.  
-Quoi ?! N'importe quoi ! Je n'ai jamais dit ça ! Pff. C'est vraiment si dur pour toi d'admettre que j'ai raison ?...
-Mais c'est la stricte vérité ! Puisque je te dis que... »

Levant les yeux au ciel, Lucy préfère ne pas écouter plus longtemps que cela les chamailleries des deux Pokéathlètes, et va plutôt s'intéresser à l'état de Stella. Après s'être approchée de la jeune fille, elle fait un petit mouvement du menton en sa direction, et prend la parole.

« -Et toi ? Ça va aller ? Je ne sais pas combien de temps il nous faudra pour arriver à destination, mais tu ferais mieux d'en profiter pour te reposer, toi aussi.
-Oh, à ce sujet. » interrompant brusquement leur dispute en entendant les paroles de Lucy, Laura capte l'attention de cette dernière « Il a dit qu'on allait vers où, l'autre traître ? Suerebe ? Et ils risquent pas de nous attendre au tournant, là-bas ?... »

Lucy secoue la tête de droite à gauche.

« -Suerebe est une ville souterraine s'étalant sous Pyrite. Aujourd'hui, elle est normalement habitée, et sous contrôle des forces de police. Et vous l'avez vu tout comme moi, Jim cherchait à nous arrêter au plus vite. S'il avait eu le moyen de nous coincer là-bas, il aurait économisé ses forces en attendant notre arrivée... Le Groupe Ombre ne pourra plus rien pour nous dès lors que nous aurons rallié la ville.
-... Et concernant ce que nous avons trouvé ?
-.... Oh. Ça. » passant sa main dans son kimono, Lucy en sort un épais dossier « Nous n'allions pas laisser tout ça là-bas. Il aurait été dommage que toute cette entreprise soit vaine... »   elle se tourne vers Stella « Lorsque nous avons été enfermés, c'était dans une salle plutôt... Étrange, où le Groupe Ombre menait sans doute toute sorte d'expériences. On n'a pas vraiment eu le temps de regarder ce qu'il y avait là-dedans, mais... Cela pourra sans doute aider les scientifiques de Palladium à comprendre ce qui leur est arrivé, à eux trois.  »   son visage affiche un sourire se voulant rassurant   « Si tout ceci était à refaire, je ne suis pas certaine de recommencer, mais... En tout cas, cela nous aura permis de les aider. Même si c'est de façon indirecte.  »  

Le message est on-ne-peut-plus clair. Peut-être que ce Coxyclaque, ce Farfuret et ce Fouinar sont toujours soumis à une force, ou une volonté, obscure qui étouffe toute forme d'émotion ou de libre arbitre... Mais cette petite escapade dans le repaire Ombre aura permis de mettre la main sur quelques informations, aussi maigres soient-elles. Donc d'une certaine façon... Mission réussie, pas vrai ?

….

Si seulement tout était aussi simple.

« Aux frontières du bien et du mal... »

… Non Môman, je ne veux pas aller à l'école... En plus on est en vacances... Les vacances, c'est la période où on se détend, on se pose dans un coin tranquille et on passe le temps en toute sérénité, sans se soucier de nos problèmes, nos galères, et encore moins des organisations criminelles qui veulent ta mort en plein milieu d'un désert... D'ailleurs, pourquoi tu cries comme ça, Môman ? Tu sais, déjà que ce fauteuil de métro est inconfortable, si en plus tu te mets à parler fort je ne vais jamais réussir à me rendor-*CRAAAAAAAAASH*

Je suis brusquement tiré vers l'avant. Et de mon sommeil, aussi. Pendant quelques secondes, je ne sens plus la moindre surface contre mon corps, mais l'une d'elle vient soudainement me percuter au moment où elle me tombe dessus. Ou l'inverse. Je ne sais pas trop là, j'avoue. Dans tous les cas ça fait mal.

Mon premier réflexe est de poser mes mains au sol, et de me relever en panique. Problème : une douleur partant de mon épaule et allant jusqu'au centre de mon torse m'élance aussitôt, et fait céder mon bras gauche sous la douleur. Je percute donc une fois de plus le sol, émets un énième gémissement, et tousse à cause d'une accumulation soudaine de poussière.

Les choses semblent se calmer, alors que je parviens enfin à me mettre à genoux. Tout en maintenant ma blessure de ma main droite, j'observe les alentours, et me rappelle de notre situation : nous avions embarqué dans un métro pour fuir le Groupe Ombre, et je me suis vraisemblablement endormi. Et de ce que je vois, nous venons de subir un arrêt quelque peu brusque.

Je sens les battements de mon cœur s’accélérer. On se fait attaquer ? Je me relève, et avise la présence de Châtaigne et Thoron, tombés un peu plus loin. Hongta est à leurs côtés, et se sert de son  attaque Lévikinésie pour les aider à se redresser. Il y a également Lucy à proximité, mais je n'ai pas le temps de lui adresser la parole qu'une voix monocorde s'élève dans le wagon.

« -Biiip Vous êtes arrivés en gare de Suerebe, bienvenue. N’oubliez rien en descendant du train et bonne journée. Biip »

… Quoi ?

Je dirige mon regard vers les vitres du métro. Les portes s'ouvrent, et nous permettent d'entrevoir le quai de ce qui semble être une gare. Un peu perdu, je prends enfin la parole pour demander une mise au point sur la situation.

« -Euh... Qu'est-ce qu'il vient de se passer ?
-.... Non non non non NON ! Ma robe ! C'est bon, elle est définitivement foutue. J'avais espoir qu'une lessive intense permette de le nettoyer de toute poussière, mais maintenant qu'elle est trouée, c'est fichu. Elle est bonne pour la poubelle... RAAAAAH J'EN PEUX PLUS, JE VEUX RENTRER CHEZ MOI ! »

… Ok, rien de grave, visiblement.

Légèrement énervée, Laura quitte le métro le pas lourd et rallie le quai. Je la regarde faire sans oser dire quoi que ce soit, ce dont profite Lucy pour se rapprocher et prendre de mes nouvelles.

« -Tu vas bien, Ginji ? Tu t'es écroulé de fatigue, tout à l'heure... Mais je suppose que maintenant, tu es bien réveillé ?  »    

Je hoche vaguement la tête. Ça ne m'avance toujours pas sur ce qui vient d'arriver, mais apparemment, rien de bien important... Après un bref coup d’œil envers mes bandages, et après avoir constaté qu'ils sont parfaitement intacts (ma blessure, par contre...), je sors à mon tour, et observe les alentours.

Le quai paraît d'abord semblable à celui que nous avons quitté en nous enfuyant de la base Ombre, mais est en vérité bien plus aménagé. De manière général, l'endroit est toujours délabré, mais il y a tout de même plusieurs panneaux d'indications, ainsi que des lampes fonctionnelles.

Un grésillement émane du wagon, pendant que mes Motisma s'en extirpent un à un. Ils me rejoignent sur le quai, rattrapés par Thoron, Châtaigne, Hongta et Smegta, ce dernier ayant dû faire un léger détour par la cabine pour récupérer son frigo. Je remarque l'état lamentable de l'avant du métro, qui, même s'il est toujours opérationnel, est plein de cabosses. J'en déduis qu'on a simplement dû percuter un obstacle en arrivant en gare... Pour ce qui est de mon permis de conducteur de train, on repassera, hein.

Brock et Stella sortent à leur tour, transportant avec eux les bulles des Pokémon aliénés. Stella possède celle de Claclaque, et Brock les deux autres, mais il me tend la bulle de Fufu dès qu'il arrive à ma hauteur. J'observe le Farfuret, complètement sonné et ayant décidé de piquer un nouveau somme, pendant que les adultes s'organisent pour rassembler toutes nos affaires. J'en profite pour rejoindre Stella.

« -... Ça va ? C'était quoi ce choc, au juste ? J'espère qu'on a rien cassé d'important en arriv-...
-LEVEZ LES MAINS EN L'AIR ET TOURNEZ-VOUS LENTEMENT VERS NOUS !
-... Hein ? »

Après cette interruption, Stella et moi nous tournons lentement vers l'avant du quai. En face de nous, des policiers accompagnés de leurs Pokémon pointent leurs armes dans notre direction, et font barrage afin de nous empêcher de passer derrière eux. Cependant, en voyant les deux enfants blessés qui se tiennent devant eux, celui ayant pris la parole baisse son arme avec un air légèrement perdu, incitant au passage ses partenaires à faire de même.

« -... Des enfants ? Mais que faîtes-vous ici ?! »

A l'arrivée des trois adultes derrière nous, ils braquent à nouveau leurs armes, m'empêchant au passage de leur répondre, mais Lucy réagit aussitôt et lâche les deux sacs qu'elle tenait pour mettre ses mains en avant.

« -Nous venons d'échapper au Groupe Ombre. Baissez vos armes, nous collaborons avec Palladium.
-Le Groupe Ombre ? Ils vous poursuivent ?
-On ne sait pas s'ils ont réussi à démarrer un autre wagon...
-Nous devons rapidement rejoindre un centre de police pour leur demander de surveiller l'arrivée potentielle de nouveaux sbires. »

Le policier rengaine son arme, et s'approche de nous au pas de course.

« -C'est déjà fait. Je ne sais pas où vous étiez passés pendant ces deux derniers jours, mais vous avez évité l'assaut du Groupe Ombre sur la ville de Pyrite.  
-... Pardon ? Ils ont attaqué toute la ville ?!  
-Pas exactement. Vous dîtes travailler pour Palladium ? Leurs locaux se sont faits dévaster.
-... Quoi ? »

… Mais c'est quoi, cette région de malade ?!

Le policier nous rejoint, et après avoir brièvement contrôlé nos affaires, nous invite à le suivre plus loin dans Suerebe. Il demande à ses partenaires de rester sur place pour accueillir les potentiels poursuivants, et nous guide au travers de ce qui semble être une ville souterraine.

Peut-être pour la première fois depuis mon arrivée à Rhode, je trouve l'endroit où nous nous trouvons plutôt joli. Certes, c'est une ville ne possédant pas la moindre trace de verdure, ni même de ciel, mais les nombreux néons qui éclairent les environs donnent un aspect sympathique à la ville. Un peu comme une boîte de nuit, mais géante, et avec le côté urbain poussé à fond, en fait. Il y a quelques citoyens qui se sont regroupés à l'entrée de la gare, sûrement intrigués par notre arrivée, mais nous passons au travers sans le moindre mal.

Nous finissons par arriver devant un ascenseur. L'homme appuie sur le bouton d'appel, et nous demande de rentrer nos Pokémon dans leurs Pokéballs afin de pouvoir tous rentrer à l'intérieur. Mal à l'aise, j'observe les alentours, dans l'espoir d'apercevoir un autre chemin.

« -Il n'y a pas un escalier, plutôt ?
 -On en a eu un, mais il est impraticable. Pourquoi donc ? »

Je fixe les portes de l'ascenseur, et serre les dents. Si le monte-charge de la base Ombre fait bien facilement la taille de ma chambre, cet ascenseur là a l'air bien plus petit. J'espère que la montée n'est pas trop longue.... Je secoue la tête de droite à gauche, résigné, puis dépose la bulle de Fufu à mes pieds le temps d'attraper mes Pokéballs.

« -Rien, c'est bon. »

Je m’exécute donc, non sans avoir remercié mes compagnons pour leur soutien au cours de notre fuite. Cela fait, je range leurs sphères dans mon sac, et reprends ensuite la sphère du Farfuret dans mes bras, ce qui n'échappe pas au regard du policier.

« -Qu'est-ce qu'ils ont, ces Pokémon ? Une maladie contagieuse ? »

J'ai un cours instant de réflexion. Je baisse les yeux sur le Farfuret, et après quelques secondes d'hésitations, lui réponds.

« -J'ose espérer que non. »

Les portes de l'ascenseur s'ouvrent alors. J'observe l'intérieur, et constate que nous rentrons tout juste à six dedans. Nous allons être vraiment à l'étroit... Je déglutis légèrement, et m'engouffre en dernier à l'intérieur, de sorte à être à proximité de la porte d'ouverture. Ce qui est complètement idiot puisqu'un ascenseur sur deux possède des ouvertures sur les deux côtés, mais bon... L'homme presse un bouton, et les portes se referment, alors que je me crispe tout doucement. L'ascenseur se met en marche, je m'appuie aussitôt contre l'une des parois, et le policier prend la parole.

« -Une cellule de crise a été installée dans les locaux de Palladium. C'est là-bas que nous allons. Nous aurons quelques questions à vous poser...
-Pitié, dîtes moi que ça sera rapide.
-... Tout dépendra de ce vous avez à révéler. »

Laura pousse un profond soupir. Moi, je garde les yeux fermés, et secoue légèrement la tête de droite à gauche pour faire abstraction des six parois qui nous enferment de si près. Je ne supporte vraiment pas les espaces restreints...

L'ascenseur s'ébroue, et j'ai un soudain pic de stress. Je rouvre les yeux au moment où les portes derrière moi s'écartent, et déboule à l'extérieur de Pyrite sans attendre. Et du coup... M'éblouie, à cause de la lumière du soleil, que je n'ai pas revu depuis un petit moment.

Je baisse la tête, et garde les yeux fermés quelques secondes le temps de m'adapter à la luminosité. Vrai que nous avons passé ces quelques heures infernales sous terre... Une fois que je peux à nouveau regarder droit devant moi, je laisse le policier me dépasser, et nous guider jusqu'aux locaux de Palladium dans le plus grand des silences.

Lorsque nous arrivons devant, le constat laisse difficilement place au doute : vitres pétées, murs amochés, hall en désordre, bref, le bâtiment a été salement amoché. J'ai une soudaine pensée pour les élèves restés sur place, et commence à de plus en plus me questionner sur ce qui a bien pu arriver en rentrant à l'intérieur. Je crois que je n'ai jamais vu un immeuble en si mauvais état. Dire qu'il y a quelques jours à peine, cet endroit resplendissait le neuf... Désormais, il est du même acabit que tous les autres bâtiments de Pyrite. Lamentable. J'en viens presque à me demander si notre sort n'est pas préférable à tous ceux restés ici. Non ? L'espace d'un instant, j'espère croiser un autre élève afin qu'il puisse m'expliquer en détail ce qu'il leur est arrivé, mais la perspective d'écouter un nouveau récit des méfaits Ombres me fait rapidement changer d'avis. Alors je me contente d'observer les dégâts, dans le plus grand des silences.

Le policier semble vouloir se diriger vers une porte particulière, mais une femme déboule d'une pièce annexe au pas de course. Sa prise de parole l'arrête net dans son élan, et incite tout le monde à se tourner vers elle.

« -Ce sont les spécimens F01, C15 et F15 ? »

Le bruit de ses talons sur le sol accidenté résonne dans tout le hall. Elle est plutôt grande, et l'on comprend sans mal à son apparence qu'il s'agit d'une personne extrêmement soignée : chignon, tailleur et lunettes, elle a tout de l'employée de bureau organisée et semble particulièrement méticuleuse. Elle se rapproche de nous en un éclair, et paraît éprouver un profond soulagement à la vue des trois Pokémon que nous transportons.

« -Oui ! Ce sont eux ! Vous les avez retrouvés. Arceus, merci... » elle se rapproche de chacune des bulles pour observer leurs contenus, et s'arrête devant Claclaque, tenue par Stella, avant de s'adresser à cette dernière  « Sont-ils sains et saufs ? »

Laura tique à la question de la jeune femme.

« -Oui. Nous aussi d'ailleurs, merci de demander. »

L'adulte se redresse, et, bien qu'étonnée, adresse un sourire courtois à l'aromathérapeute.

« -Vrai. Mes excuses, je devrai revoir mon sens des priorités. » elle remet ses lunettes en place, et tend une main en direction de Laura  « Je me présente, je m'appelle-...
-Judith Valse !
-... Pardon ? »

Brock s'est soudainement avancé pour s'interposer entre la poignée de main, tandis que « Judith » le dévisage avec un air légèrement perdu.

« -... Judith Valse, dirigeante de la branche Recherches et Études de Palladium à Rhodes, c'est bien moi. Est-ce que nous nous connaissons ?
-Judith, enfin ! Tu ne me reconnais pas ? »

La-dite Judith fronce les sourcils, et observe quelques secondes le visage de son interlocuteur, avant que le sien ne s'illumine.

« -.... C'est TOI, Brock ?! Quelle surprise ! Si je m'attendais à te revoir dans un tel contexte.... Alors maintenant, tu fais le vagabond dans la région de Rhode avec des Pokémon qui ne t'appartiennent pas ? »

Il rigole, mais l'humour ne semble pas plaire à Lucy, et encore moins à Laura, qui croise les bras en foudroyant Judith du regard.

« -Et qu'est-ce que c'est censé vouloir dire, ça ? Si nous avons quitté Pyrite, c'était pour le bien de notre mission ! Brock, c'est qui cette femme, au juste ? »

Le karatéka laisse échapper un petit ricanement, avant de se tourner vers Laura.

« -Judith Valse ! Nous étions ensemble à la faculté de Voilaroc... »

Laura hausse un sourcil.

« -Parce que tu as été à la faculté, toi ?
-Oui, pendant un temps, ahaha...
-Brock n'était clairement pas fait pour les études. Il a abandonné au bout de trois mois.
-Eh, tu exagères ! Je me suis accroché du mieux que j'ai pu...
-Vrai. » Judith se tourne vers Laura « Il était venu me demander quelques cours de soutien, et c'est comme ça que nous avons fait connaissances. Mais ce n'a pas été facile de faire rentrer les cours dans sa tête de pioche...
-'Pas de ma faute si tu n'avais aucune pédagogie !
-Aucune pédagogie ? » elle sourit, taquine « C'est surtout que tu étais trop paresseux pour... »

Cette fois-ci, c'est au tour de Laura de s'interposer.

« -Dîtes, vous pensez vraiment que c'est le moment pour parler de ça ?! »

Je jette un regard perplexe à Stella. Pourquoi elle paraît aussi énervée ? Ok, Judith ne semblait pas beaucoup se préoccuper de nous en débarquant, mais elle a l'air plutôt sympathique, au final... Cela dit, Laura n'a pas tout à fait tort, et ça, la nouvelle arrivante le reconnaît à son tour bien vite.

« -Vrai. » elle se tourne vers le policier, resté contemplatif « Où les avez-vous trouvé, au juste ?
-Ils ont emprunté le Métro Ombre. On a pensé à une nouvelle attaque, donc nous nous sommes précipités vers eux pour les accueillir.  
-... Je vois. Vous pouvez disposer, je m'occupe d'eux. Merci encore de me les avoir ramenés.
-Vous êtes sûre ? Vous devez être très occupée...
-Non cela ira, je peux m'en charger. Je vous laisse retourner à vos occupations. Et encore merci pour votre aide.
-Je ne fais que mon devoir. Bonne journée à vous. »

Le policier salue Judith, avant de prendre congé. Je l'observe s'éloigner, puis lance un regard intrigué à l'ancienne camarade de classe de Brock. Je ne sais pas exactement ce que « Dirigeante de la branche Recherches et Études de Palladium à Rhodes » signifie, mais en tout cas, elle semble avoir une certaine autorité en ces lieux.

Mettant complètement de côté ses retrouvailles pour arborer un visage sérieux, Judith reprend la parole en s'adressant cette fois-ci à l'ensemble de notre groupe.

« -Saviez-vous que vous avez mis une pagaille sans nom, en emmenant ces trois Pokémon je-ne-sais-où ? Il aurait pu vous arriver des choses graves, à vous comme à eux. »

Laura veut prendre la parole, mais Lucy, restée jusqu'à présent silencieuse, la prend de vitesse.

« -Nous n'avons fait que suivre les conseils de l'un de vos employés. Le scientifique qui nous a confié ces Pokémon nous a dit que-... 
-...Vous trouverez peut-être de l'aide en vous rendant à Samaragd, je sais. Mais c'était une grave erreur de sa part, la traversée du désert de Rhode est extrêmement risquée, et ce n'était de toute façon pas à lui de vous dire que faire. D'autant plus, cela sortait du cadre de votre mission...
-Et comment nous étions censés le savoir, ça ? » Laura s'avance légèrement en avant, quelque peu remontée « Nous avons été embauchés pour comprendre l'origine de l'état de ces Pokémon, et c'est ce que nous avons tenté de faire. Si vous nous aviez donné des consignes et indications plus précises, peut-être aurions-nous eu moins de problème. »
-Tenté ? » Judith affiche un sourire provocateur, ne cédant pas aux reproches de Laura « J'en déduis que vous avez échoué ?
-L'une des personnes que vous avez débauché pour nous accompagner était de mèche avec le Groupe Ombre.
-... Oh. » son sourire se défait, tandis qu'elle sort un bloc-note et un crayon de la poche avant de son costume « Voila qui est plus inquiétant. Pourriez-vous me donner son identité ? Si un membre du Groupe Ombre est parvenu à rejoindre nos rangs, cela expliquerait des tas de problèmes...
-On sait juste qu'il s'appelle Jim.
-S'il s'agit de son véritable prénom. Il n'y aurait rien d'étonnant à ce qu'il utilise une fausse identité.
-Vrai.
-Cela dit, nous savons qu'il n'était pas à proprement parler avec le Groupe Ombre. Ce dernier ne l'a embauché que pour nous voler les Pokémon.
-Un mercenaire ? Cette information peut nous servir, merci bien. » Judith note tout sur son bloc-note, puis le range à sa place initiale « Puis-je savoir ce qu'il s'est passé, exactement ?
-Il a profité de notre voyage vers Samaragd pour nous tendre une embuscade avec une escouade du Groupe Ombre. »

Judith hausse les épaules.

« -Voila pourquoi j'aurai préféré que vous évitiez de quitter Pyrite.
-Pour la deuxième fois, je ne vois pas comment nous étions censés prévoir ça. Et puis... » Laura coule un bref regard envers le hall dévasté « Je ne suis pas certaine que vos locaux soient plus sûrs. »
-... Vrai. Même s'il m'en coûte de le reconnaître.
-Et puis si ça se trouve, ce scientifique était de mèche avec lui. Il nous a tendu un piège, et nous sommes tombés droit dedans... »

Sa dernière remarque me laisse perplexe. Il n'avait pas l'air bien méchant, cet homme... Remarque, Jim aussi, paraissait gentil, à la base. Il pourrait vraiment être son complice ? Lucy n'en semble pas si sûre, en tout cas.

« -De mémoire, Jim n'avait pas l'air d'apprécier partir pour Samaragd. Je pense qu'il devait s'en prendre à nous conjointement avec l'attaque sur Pyrite.   
-... D'ailleurs, il va bien ?
-Pardon ? »

Surprise par ma soudaine prise de parole, Judith tourne vers moi un visage intrigué. Tous les regards désormais posés sur moi, dont celui de cette femme, me donnent la sensation d'avoir interrompu une discussion importante, mais je ne laisse cependant pas la gêne prendre le dessus.

« -L'homme qui nous avait accueilli. Le scientifique. Il devait être présent au moment de l'attaque, non ? Il va bien ?  »

L'adulte paraît toujours légèrement étonnée, mais répond tout de même.

« -... Disons qu'après son... égarement professionnel, nous nous sommes accordés sur le fait qu'il serait préférable de reconsidérer son statut au sein de la société, et lui avons donc soumis quelques propositions de reconversion qui, en plus de lui offrir un meilleur épanouissement, lui ont permis d'éviter l'assaut de justesse.
-... Quoi ?
-Ils l'ont viré. »

Le ton de Lucy est plutôt sec, mais ne déstabilise pas pour un sou Judith, qui se hâte alors de la rectifier.

« -Nous l'avons muté. Il s'est sincèrement excusé pour le tort qu'il a causé envers Palladium, et a souhaité tout mettre en œuvre pour racheter sa faute.
-... Et euh... Il y a moyen de savoir où il est, maintenant ?
-Navrée, mais nous sommes tenus par le secret professionnel. Nous avons l'interdiction de dévoiler des informations personnelles allant à l'encontre du respect de la vie privée de nos employés. Néanmoins, vous pouvez toujours le contacter via téléphone pour prendre de ses nouvelles...
-Mais... On n'a pas son numéro ! On connaît même pas son nom... »

Elle remet ses lunettes en place, et affiche un sourire désolé.

« -Alors navrée, mais nous ne pouvons rien faire de plus pour vous aider.
-... »

Je me tourne vers Lucy, dans l'espoir de chercher un peu de soutien auprès d'elle, mais celle-ci est trop occupée à tenter de décrypter l'expression faciale de Judith pour me remarquer. Cette dernière pose une main sur sa hanche, et, après s'être tournée vers Brock, prend la parole en plissant légèrement les yeux.

« -Pour revenir à notre sujet initial, un détail me turlupine : vous vous êtes faits attaquer par le Groupe Ombre, certes, mais après ? Vous avez fui et ils ont gentiment rebroussé chemin ?
-.... Eh bien... Pas vraiment. C'est nous, qui avons fait demi-tour après avoir fui.
-C'est-à-dire ?...
-Nous nous sommes rendus dans leur laboratoire. »

Judith fronce les sourcils, et affiche un sourire crispé.

« -... Pa... Pardon ?
-L'un de leurs laboratoires se trouvaient à proximité de notre position, et nous sommes rentrés à l'intérieur.
-Ça ne s'est pas fait sans péripétie, et nous avons rencontré bon nombre de problèmes, mais puisque c'était pour le bien de la mission, nous l'avons fait.
-C'était pas toi qui refusais d'y aller, à la base ?
-O-oui, mais je l'ai quand même fait ! Et quand je vois tout ce qui nous est arrivé, je me dis que j'aurai peut-être dû insister.
-... Et qu'est-ce qu'il s'est passé, exactement ?  
-Le traître a attaqué les gamins qui montaient la garde.
-Nous nous sommes faits capturer. 
-Les enfants ont réussi à s'enfuir, mais se sont perdus dans la base.
-Puis Laura a réussi à nous libérer, mais il a fallu qu'on se sépare pour les retrouver.
-J'ai retrouvé Stella avec Jim au fin fond du laboratoire, tandis que Ginji était aux prises avec le chef du groupe.
-C'est moi qui l'ai sauvé.
-Je les ai alors rejoint, mais nous avons perdu Brock en cours de route.
-Mais nous avons finalement tous réussi à nous regrouper au dernier sous-sol, où se trouvait un métro, que nous avons utilisé pour nous enfuir.
-Et nous sommes arrivés à Suerebe.
-Et toujours en gardant à l’œil vos trois Pokémon. Vous voyez bien, qu'ils ne craignent rien avec nous !
-.... 
-Ah, et Ginji a relâché ses Pokémon.
-.... Il a quoi ?  »

Je lâche un soupir exaspéré, et glisse un regard lourd de reproche à Laura. C'était vraiment nécessaire, la précision ? Judith, elle, semble plutôt déconcertée, par ce très, très, TRES bref résumé.... Elle prend une profonde inspiration le temps de se remettre les idées en place, puis finit par reprendre la parole.

« -... Donc si je résume bien, vous vous êtes infiltrés dans la base d'une organisation criminelle avec les Pokémon qu'ils convoitent, faits repérer, capturer, puis enfuis jusqu'à nos locaux en ayant simplement attisé la flamme de guerre qui oppose nos deux camps ?
-... Alors dit comme ça, certes, ça paraît un peu idiot, mais je tiens à préciser que-
-Dîtes-moi juste POURQUOI vous avez fait ça.
-Pour ceci. »

Bien qu'ayant une violente envie de reprocher à Judith de l'avoir interrompue, Laura prend sur elle et observe plutôt Lucy tendre une pochette à son interlocutrice. L'adulte la saisit en fronçant toujours un peu plus ses sourcils, et feuillette rapidement le document. Ses traits se détendent alors doucement au fil de la lecture, jusqu'à laisser place à un léger sourire aux coins des lèvres. Elle ferme le document, et le cale sous son épaule, une expression un peu plus... Sereine (?) sur le visage.

« -... Tout ceci s'avère finalement plutôt intéressant. Je ne suis toujours pas convaincue qu'il s'agissait là de la meilleure solution que vous ayez, mais ce document pourrait bien s'avérer utile. » elle avise les trois Pokémon enfermés dans leurs bulles « Vous aurez au moins le mérite de nous avoir un temps soit peu avancé sur leur situation. »

Je fais légèrement pencher ma tête sur le côté, peu certain de comprendre ce qu'il se passe. Il sort d'où, ce bout de papelard ? Et en quoi c'est censé les faire « avancer » ? Il y a un indice quelconque sur ce qui est arrivé à Fufu, Claclaque et Pouic, là dedans ? Du coup... C'est bon ? On a réussi ?

« -Vous... Vous pensez qu'il y a moyen de les guérir, avec ça ?
-Pour être tout à fait honnête, je n'en ai pas la moindre idée. Mais au moins, cela nous permettra de comprendre le mécanisme qui les a rendu ainsi.
-... Oh. »

Je baisse la tête, déçu. Mon regard se pose sur le corps, animé que de son seul souffle, du Farfuret, avant que je ne laisse s'échapper une longue expiration résignée. C'est terrible, cette impression de piétinement... Enfin, je suppose que c'est déjà mieux que rien, tout ceci ? Peut-être qu'en mettant bout à bout les éléments que nous avons à notre disposition, il y a moyen de...

« -Dans tous les cas, vous n'aurez plus à vous en faire pour ces trois specimens. Vous en avez largement assez fait, votre travail s'arrête ici.  »

Je relève brusquement les yeux. Quoi ? Elle veut nous relever de nos fonctions ? Alors que j'ouvre la bouche pour reprendre la parole, Laura me prend de vitesse en répliquant presque immédiatement avec une voix cynique.

« -Le scientifique ne vous a pas suffit, il faut aussi que vous nous renvoyez nous ? »

Judith est visiblement surprise par cette réaction, mais conserve toutefois son ton calme habituel au moment de lui répondre.

« -Ce n'est en rien un renvoi. Vous serez rémunérés comme initialement prévu, seul la durée de votre embauche s'en retrouve altérée. Avec toute la pagaille causée par le Groupe Ombre, et les problèmes qu'ont provoqué votre disparition, vous pouvez vous estimer heureux de vous en tirer avec des vacances supplémentaires... »

L'aromathérapeute souhaite répliquer, mais se laisse convaincre par les paroles de notre employeur. Dans un soupir, elle se frotte le front, et secoue la tête de droite à gauche d'un air las.

« -... Je suppose qu'un peu de repos ne sera pas volé.
-Mais... On ne les a pas encore soignés ! Notre mission n'est pas encore achevée ! »

Ma protestation me vaut une nouvelle fois des regards braqués vers moi. Judith affiche un sourire se voulant rassurant, et vient poser une main sur mon épaule.  

« -Ne t'inquiètes pas, comme je l'ai déjà dit, vous en avez déjà tous bien assez fait. Nous nous occuperons de trouver un moyen de guérir ces Pokémon... »

Je serre un peu plus fort la bulle de Fufu contre moi, et fais un léger mouvement de recul. L'adulte recule avec une expression plus sévère, mais Brock anticipe sa réaction et tente aussitôt de me raisonner.

« -Tu n'as pas à t'en faire, tu sais, avec Judith, ils sont entre de très bonnes mains ! »   il marque une légère pause en observant mon air absolument pas convaincu, et se rapproche à son tour « Je sais que tu es attaché à ses Pokémon, Ginji, mais tu te doutes bien qu'on allait finir par les rendre à leur propriétaire d'origine à un moment ou un autre, non ?
-Tu veux parler du Groupe Ombre ? »

La question m'a échappée. J'écarquille légèrement les yeux, surpris par mes propres paroles, mais mon étonnement ne semble cependant pas aussi grand que la contrariété de Judith. Cette dernière tente une fois de plus une approche, mais en me tendant cette fois-ci une main autoritaire.

« -Votre travail s'arrête ici. A vous tous. Il vous faut nous restituer les spécimens F01, C15 et F15. »

Bien que je ne bouge pas de ma position, je pivote toutefois légèrement en arrière en signe de contestation.

« -Ils ont des noms.
-Ils importent peu ! »

La voix de Judith s'est avérée un peu plus forte qu'à l'accoutumée, signe d'un certain agacement. Elle le réalise cependant la seconde d'après, et se calme en un profond soupir. Elle remet ensuite ses lunettes en place, et, beaucoup plus posée, s'abaisse légèrement pour me regarder droit dans les yeux.

« -Qu'est-ce qui ne va pas, Ginji ? Tu sais bien que nous ne ferons rien qui aille à l'encontre du bien de ces Pokémon... De quoi donc as-tu peur ? »

Je détourne légèrement les yeux, n'arrivant pas à soutenir son regard. Observant une fois encore Fufu, je fais cette fois-ci un peu plus attention à l'état de ses griffes, abîmées, ainsi qu'à l'intérieur de la bulle qu'il a maintes fois tenté de percer. Je sais qu'il est mauvais de le laisser entre les mains du Groupe Ombre, et que ses tentatives d'évasion de cette bulle made in Palladium n'a absolument rien de symbolique... Mais tout de même... Je ne peux pas m'empêcher de penser à...

Je ferme les yeux, et prends une profonde inspiration. Puis je mets fin à ma contemplation, et, après une derrière hésitation, finis par plonger mon regard dans celui de Judith.

« -De franchir la mauvaise frontière.  »

Puis je tends les bras, et plaque la bulle de Fufu contre elle. Elle l'attrape aussitôt, faisant au passage tomber le dossier calé sous son épaule, tandis que je fais volte-face pour lui tourner le dos. Je n'attends pas une seconde de plus pour me mettre en marche, et me précipite vers l'autre bout du hall, la tête baissée et les poings contractés.

Au fur et à mesure que je m'approche de la sortie, je sens l'humidité envahir mes yeux.

Et mon cœur progressivement se serrer.


« -... Alors ça y est ? C'est la fin ? »

Le souffle marin vient balayer mes cheveux. Les bras croisés, le regard rivé sur le sol, et mes affaires juste à côté de moi, je ne jette pas le moindre regard aux trois adultes et à l'adolescente postés à côté de moi.

Nous sommes réunis sur le quai de Port Amarrée nous ayant accueilli au moment de notre arrivée. Sauf qu'à la différence de la fois dernière, l'un des membres de notre groupe manque à l'appel, et le moral est loin d'être au beau fixe.

Très loin, même.

Brock tente de me réconforter d'une tape dans le dos. Je ne réagis pratiquement pas, mais lève toutefois la tête lorsqu'il prend la parole.

« -Ça va aller, Ginji ?
-... Ouais. Peut-être. Je ne sais pas trop... »

Je rebaisse aussitôt les yeux. Laura, visiblement peinée par mon état, tente de relancer la conversation en s'adressant à cette fois-ci Lucy, restée contemplative depuis un long moment maintenant.

« -Tu as des projets, pour la suite ? Tu retournes à Kanto, je suppose ?... »

La concernée se tourne vers l'aromathérapeute, surprise qu'on lui pose une telle question, avant de hocher la tête.

« -En effet. Je vais reprendre mon entraînement à l'arène de Safrania depuis le début. Cette mission m'aura prouvé que je possède encore bon nombre de lacunes... »   elle soupire, mais relève rapidement la tête « Et vous deux? »

Laura hausse les épaules, puis détourne le regard.

« -Je vais sans doute profiter de nos quelques jours de congé pour me reposer. Je suis complètement éreintée... Et je ne vous parle pas de mes Pokémon.  »

Brock acquiesce.

« -Les miens aussi, vont avoir besoin de quelques jours de repos. Le surmenage ne les mènera à rien...
-C'est bien la première fois que je t'entends dire quelque chose de sensé, tiens.
-Hmpf ! Parce que tu penses pouvoir me faire une leçon sur la notion d'effort, peut-être ? Ce n'est pas avec tes méthodes d’entraînement de Paracool que...
-Tu oses repartir là-dessus ?! On a bien vu lequel de nous deux s'en est le mieux sorti au cours de la mission !
-Bah tiens, justement ! On n'avait pas dit qu'on laisserait la petiote juger à la fin de celle-ci ?
-Hmm, je vois que tu tiens tes engagements, et ce même quand le pari est perdu d'avance... C'est tout à ton honneur ! Vas-y, Stella, dis lui, qu'il a perdu.
-Ah ! Parce que tu penses sincèrement avoir une chance de l'emporter ? Stella, fais lui comprendre une bonne fois pour toute qu'elle s'égare complètement ! Allez, je te laisse déclarer sa défaite.
-MA défaite ?! Stella, reconnais la supériorité de mon enseignement !
-Ne te laisse pas duper, Stella, tu sais PARFAITEMENT lequel d'entre nous a raison ! »

La tournure inattendue (ou pas) qu'a pris la discussion a au moins pour mérite de me faire esquisser un sourire, tandis que je lance un regard compatissant à l'intention de Stella. Et alors que les deux Coachs font pression sur elle pour la convaincre du bien fondé de leurs pratiques...

Lucy se met à rire.

Un rire clair et léger qui interrompt net la dispute, tellement il surprend notre petite assemblée. Brock et Laura, décontenancés, lance à Lucy un regard presque paniqué, tandis que cette dernière laisse s'échapper un dernier rictus au moment de se cacher la bouche d'une main.

« -Héhé... Excusez-moi. C'est juste que... »   elle leur lance un regard malicieux « Je n'avais jamais fait attention au fait que vous soyez si proches, tous les deux. »  

Les visages des deux Coach virent littéralement au rouge, tandis que tous deux tentent de se justifier auprès d'elle.

« -Proches ?! Mais pas du tout !
-Comment veux-tu que je m'entende avec elle une seule seconde ?!  
-Il est bourru, indélicat, violent...
-Elle passe son temps à se plaindre pour un oui ou pour un non ! 
-... Malpoli, sans gêne, imbu de sa personne...
-Et puis, qui peut tolérer toutes ces sautes d'humeurs ?! 
-... Arrogant, fier, têtu comme une mule...
-Surtout que ses petites crises de jalousie sont VRAIMENT insupportables... »

Lucy sourit, et croise les bras.

« -Je ne sais pas ce qui vous a poussé à vous séparer, mais vous devriez vous remettre ensemble, tous les deux. »  

Cette fois-ci, elle fait complètement buguer les deux adultes, qui fixent sans plus prononcer le moindre mot la kinésiste. Tous deux bouches bées, seule Laura parvient à articuler deux mots.

« -... Mais comment... ?
-Vous savez, j'ai travaillé à l'arène de Lévy et Tatia, par le passé. Et quoi de plus normal que d'entendre parler de "La célèbre paire aux Poings Dansants" dans une arène spécialisée dans les affrontements duo ? »

Sans piper le moindre mot, Brock et Laura ferment lentement leurs bouches, avant de se fixer l'un et l'autre avec une expression toujours aussi étonnée. Ayant fini de calmer les ardeurs des deux Pokéathlètes, Lucy se tourne alors vers Stella et moi-même, puis reprend la parole.

« -Je sais que cette mission a été éprouvante. Plus que ce que vous auriez pu imaginer en venant jusqu'ici. Et... Même si elle va vous laisser un goût amer en bouche... Je suis persuadée que vous parviendrez à tirer des enseignements de tout ce qu'il s'est passé ici.
-...
-Vous êtes jeunes, et l'été n'est pas encore terminé. Alors tâchez de vous reposer un peu d'ici la rentrée, d'accord ? »

Malgré que le ton de Lucy soit légèrement autoritaire, je ne doute pas une seule seconde de son bien fondé. J’acquiesce donc, même sans grande conviction, avant que le déploiement d'une passerelle derrière nous ne capte notre attention. Nous nous tournons tous, et observons les premiers passagers monter à bord du ferry à destination de Touga dans le plus grand des silences.

Je regarde le bateau, sans trop savoir ce que je souhaite réellement. Rentrer sur l'île de nos vacances, et mettre fin à tous ces problèmes, ou rester sur Rhodes, aux côtés de mes partenaires de mission, et aider jusqu'à ce que cette dernière soit résolue. Enfin, ce n'est pas comme si j'avais vraiment le choix, en fait.. Je n'ai officiellement plus le moindre lien avec Palladium, et ne peux donc en aucun cas intervenir dans leurs locaux, désormais. Pourtant, j'aurai tellement voulu faire plus...

C'est Brock qui finit par briser le silence. Nous détaillant, Stella et moi-même, il esquisse un léger sourire.

« -Bon. 'Va falloir que vous y allez, tous les deux.
-... Ouaip. »

Je passe ma bandoulière autour de mes épaules, et attrape mon sac à dos d'une main. Je regarde Stella le temps qu'elle aussi soit prête à partir, et lorsque nos regards se croisent, je me tourne vers les trois adultes.

« -Merci pour tout. Vous avez toujours été là quand on en a eu besoin... J'espère qu'on aura l'occasion de se revoir. »

Le sourire du karatéka s'élargit, avant qu'il ne croise les bras.

« -On n'a fait que notre devoir d’aînés ! Prenez soin de vous, tous les deux. »  

Lucy hoche la tête.

« -Nos chemins seront amenés à se recroiser. J'en suis persuadée. Mais d'ici là, soyez de bons et honnêtes dresseurs. Faîtes-le pour vos compagnons. Ils vous le rendront. »  

A mon tour de hocher la tête. Pour moi, ils l'ont déjà bien assez fait. Et pourtant, j'ai trahi la confiance qui nous unissait au cours de cette mission... Je vais devoir redoubler d'effort pour être à nouveau à la hauteur.

Laura se racle la gorge, et baisse les yeux, gênée.

« -Hum. Je n'ai jamais été très douée pour les adieux...  » elle relève la tête « Juste, portez-vous bien, d'accord ? Et si vous passez dans les environs d'Unionpolis ou Verchamps, n'hésitez pas à me passer un coup de fil.  »

J’acquiesce une dernière fois. Je prends ensuite une grande inspiration, et leur fais un bref signe de la main.

« -A une prochaine. »

Un sourire triste sur le visage, je pivote sur moi-même, et m'avance avec Stella en direction du ferry.

Il nous faut quelques minutes de plus pour monter à bord et disposer nos affaires en cabine. Puis, dans le plus grand des silences, nous rejoignons le pont du ferry, où nous prenons place peu avant le départ. Nous parvenons à apercevoir les trois adultes une ultime fois, et leur faisons un dernier signe de la main, quelques secondes avant que le klaxon du bateau ne donne le signal du départ.

Accoudé sur la rambarde, je sens le ferry se mettre en mouvement, et l'observe commencer son éloignement de Port Amarrée. Pendant que mes yeux scrutent le rivage, je prends enfin la parole, mettant ainsi fin au lourd silence qui pèse autour de nous.

« -... J'ai connu une fille, à la Pokémon Community. Elle venait de Rhodes. En arrivant ici, j'étais curieux de découvrir cette région, dont elle souhaitait montrer les meilleurs aspects au reste monde.  » je baisse les yeux « Mais... Au cours de cette mission, j'ai eu l'impression de n'y voir qu'une profonde noirceur. Alors, qu'en y réfléchissant un peu... Il y avait certainement moyen de trouver du bon, en ces terres.  » je relève la tête, et observe l'île se faire de plus en plus petite « J'ai l'impression de m'être loupé quelque part. D'avoir raté une étape. Je... Je ne suis plus sûr de rien, en fait. Tout ce que je t'ai dit, l'autre soir... Je commence à douter. » je me tourne vers elle « Et si je faisais fausse route ? Et si... Ma manière d’appréhender les choses n'était pas la bonne ? Je veux dire... J'ai toujours considéré qu'il me fallait faire ce que je pensais être le plus juste, et m'opposer à ce qui ne l'était pas, mais... Quand je rembobine le film... Je me dis que tout n'était peut-être pas totalement noir ou blanc à chaque fois. » je soupire, et me gratte nerveusement les cheveux « Je m'en veux vraiment de t'avoir incitée à rester. On n'était pas obligés de vivre tout ça. »

Je m'abaisse, et dépose mon front contre mes bras appuyés sur la rambarde.

« -Je... Je suis désolé. Vraiment désolé.  »

Tu peux l'être, Ginji.



Tu peux l'être.