Sept jours après avoir reçu le fameux SMS de Josh, le jour J était arrivé. Tu ne savais pas du tout comment tout ça allait se passer. Le 14 février, ce n’était pas rien, hein. Tu avais beaucoup de souvenirs de ce jour-là, presque tous les ans de ta vie. Mais le dernier que tu avais réellement passé était… Inoubliable. Il restait deux heures avant le rendez-vous. Tu t’étais affilée sur le lit, à repenser à tout ça. Il était encore temps d’annuler. Et alors ? Et alors tu serais seule, avec tes pokémons comme une vieille femme avec ses Chaglam, à fêter la Saint-Valentin seule. Stop ! Tu ne pouvais pas penser comme ça. Qui étais-tu, franchement ? Et puis d’ailleurs, si tu refusais maintenant, Josh allait se retrouver seul, devant le restaurant. Ok, cette pensée t’arracha un sourire. Il le méritait. Mais pas le 14 février. Pas ce soir. Personne ne le méritait. Tu te relevas presque d’un bond et tu t’étiras. Allez, motivation. Tu venais de prendre une douche, c’était déjà une bonne chose non ? Alors que tu attachais tes cheveux pour te préparer, tu fis un détour par ton ordinateur. Un mail. Mh. L’équipe du laboratoire. C’est vrai qu’une partie était à l’étranger en ce moment. Oooh, des photos. Tu les ouvris rapidement. Tu allais perdre quoi, cinq minutes ? Aaah, du sable. Le soleil. Oh, les étoiles dans le désert étaient vraiment magnifiques. Sur une photo, tu pouvais voir le couple de chercheur, assis sur une dune, dans une accolade romantique. Eux au moins, ils étaient heureux. Tu affichas un léger sourire triste avant de fermer l’ordinateur. Ce n’était pas le moment de te taper un coup de blues. Tu tapotas sur tes joues avant de retourner « au boulot ». Tu sélectionnas une robe, tu n’avais presque que ça. Non, non, attends. Tu ne pouvais pas débarquer avec une de tes plus belles tenues, ça n’avait aucun sens. Tu parcourus ta garde-robe. Tu ne pouvais ni être vulgaire, ni être trop habillée. Tu devais bien montrer, à Josh et à tout le monde, que ce n’était pas « ça ». Tu réfléchis un instant, avant de sortir une jupe noire évasée, avec les boutons que tu aimais tant sur les côtés. Une petite allure marine, tiens. Même si elle n’était pas bleue. Tu avais oublié cette jupe pendant longtemps. Bien. Tu devais avoir un haut qui allait bien avec, non ? Tiens, tu avais un haut blanc avec un col en V, recouvert de dentelle. Cela allait parfaitement convenir. Tu enfilas rapidement ta tenue, tu vérifias les petites manches, et l’allure générale. Ok, parfait. Un petit tour dans la salle de bain pour finaliser le rendu final, tu détachas tes cheveux, avant de les rattacher en une queue de cheval haute, laissant des mèches encadrer ton visage. Tu n’avais pas envie de faire mieux autant que tu ne pouvais faire mieux. Tu vérifias une dernière fois ton portable. Bon… C’était l’heure hein ? Tu pris un de tes sac à main, petit, où tu y mis tes papiers, ton téléphone et, bien sûr, tes pokéballs. Un petit sac blanc assez rigide, avec quelques décorations type diamants dessus, des strass quoi, tu n’avais pas l’argent pour ce genre de chose. La surface était en tissu, un peu froncé par endroit, très élégant. Le seul sac potable que tu avais en ce moment. Une fois parée, tu sortis. En route, et adviendra que pourra !


Bon, eh bien nous y sommes. Tu avais rendez-vous à 19h30. Bien que tu aimais la ponctualité plus que mais pour une raison que tu ignorais toi-même, tu avais pris dix minutes de retard… Sur ton avance de dix minutes. Bref. Tu étais à l’heure, tout pile. Tu avais accéléré le pas, couru quelques mètres avec tes talons avant d’abandonner, essoufflée. Il ne fallait pas que tu arrives, complètement épuisée et que tu admettes une telle erreur. Alors pour les dernières minutes, tu marchais simplement, après avoir réajusté ta tenue. Les quatre pokéballs toujours dans ton sac à main, tu les gardais au cas où, car on ne sait jamais qui, ou quoi, pourrait venir perturber tes occupations. Bref. Tu arrivas tout pile à l’heure.

Tu remarquas rapidement Josh. Tu ne savais pas si tu devais aller le voir, lui serrer la main, lui faire la bise, ni quoi. A vrai dire, votre relation était extrêmement épineuse, et c’était toujours délicat à manier. Un peu comme jouer avec le feu. Oh, pas ce sujet-là. C’était juste épineux, comme ce sujet. Voilà. Josh a l’air mal à l’aise aussi. Pourquoi t’avoir invité alors ? Bah, on s’en fichait. Tu allais manger gratuitement, et tu ne crachais pas sur une telle offre, en ce moment. Tu avais perdu du poids depuis ton arrivée, c’était certain. Le boulot était rude, difficile, et ta montée en grade était assez rapide. Pas étonnant, tu te tuais à la tâche. Peut-être même que tu avais visiblement perdu en volume depuis la mission au centre commercial. Tes traits étaient, pour certains, probablement plus fins, mais tu n’avais en rien perdu de tes atouts, si on pouvait dire ça comme cela. Tu étais toujours magnifique, juste un peu plus fine.

Josh te sourit tout en ouvrant la porte, et t’adressa la parole. Tu ne le pensais pas aussi gentleman, à vrai dire. En parlant de ça, tu le toisas un instant, observant plus particulièrement sa tenue. Tu ne le savais pas comme ça. On était assez loin de ce que tu avais pu voir. Mais tu ne fis pas de remarque, tu avais tes règles, surtout quand on t’invitait. Surtout le soir de la Saint-Valentin. Pas de vague, Aby’, pas de vagues. Tu lui adressas un sourire, ainsi qu’un léger signe de la tête.

- C’est plutôt à moi de te remercier.

Tu passas la porte tout en observant les lieux. Aaaah, depuis quand n’étais-tu pas allé dans ce genre d’endroit ? Des années. Cinq ans au moins. Un léger coup de blues entama ton enthousiasme, une légère odeur de nostalgie dans l’air. Déjà cinq ans. Tu te souvenais très bien de ce dernier dîner que tu avais eu. Jour pour jour. Presque heure pour heure. Il y a cinq ans… Tu retins un soupir qui s’échappa lentement de tes lèvres, avant de sourire à nouveau. Tu regardas Josh, puis le réceptionniste. Tu restas silencieuse pendant qu’il vous montrait votre table… Digne de ce jour. Table ronde pour deux personnes… Petite bougie, nappe blanche avec des sets de table rouge. Un rouge magnifique soit dit en passant. Un rouge « Saint-Valentin » si on pouvait dire. Bref. Le reste était assez standard, il y avait juste ces pétales naturels de rose, certainement, certaines rouges, d’autres plutôt ocre. Dans d’autres circonstances, tu aurais été comblée, émerveillée par ce dressage, mais là… Heu… C’était presque gênant. Encore un soupir. Bon sang, Abygaëlle. Il faudrait penser à cesser ce genre de comportement. Règle n°3 : avoir l’air heureuse. Tu te souviens de ça ? Tu repris un sourire léger avant de t’asseoir. D’abord, bien sûr, tu posas ton sac sur le rebord de la chaise et tu retiras ta veste, qui alla l’habiller. Le serveur attendit que vous soyez tous deux assis avant de vous tendre les menus. Tu pris le tien avec un sourire, en le remerciant sans prononcer un mot, simplement en bougeant les lèvres. Haha, tu avais l’air embarrassée. En fait, tu l’étais vraiment. Tes yeux se rivèrent sur la carte. Impossible d’adresser un seul regard à Josh. Il prendrait cela pour de l’indifférence, ou peut-être penserait-il que tu étais mal élevée. Il ne pouvait pas te comprendre, ça au moins, tu l’avais compris. Tu avais les joues légèrement roses. Au-delà du fait que certains regards glissaient de temps à autre vers toi -et tu en avais l’habitude-, c’était plutôt le duo que vous formiez qui te mettait mal à l’aise. Pourquoi avais-tu accepté ? Qu’importe, tu étais là maintenant.

Tu commenças à parcourir le menu. Apéritifs… Mmmh… Tu devrais éviter l’alcool, tu deviens très vite incontrôlable avec. Tu continue ta lecture. Des entrées, un peu de charcuterie, les plats, et les desserts. Aaaah, qu’est-ce que tu pouvais aimer ça. Oh non non, c’était pour après Aby’, regarde plutôt dans l’ordre. Tu n’osais même pas entamer la discussion. Même en regardant la carte, tu n’y arrivais pas. Peut-être que ton valentin-d’un-soir aurait plus de chance…

Le silence était pesant, c’était certain. Pas un mot depuis que vous aviez passé cette porte, enfin, depuis que vous étiez installés, plutôt. Tu étais un peu perdue avec le menu, tu laissais tes yeux regarder à droite, puis à gauche, tout en tournant les pages et en revenant en arrière. Non, tu ne savais vraiment pas ce qui pourrait faire plaisir à ton palais. Tu te perdais entre les lignes, te demandant à quoi chacun de ces plats pouvait ressembler, et si, parmi eux, pouvait se cacher le genre de mets étranges, et rebutant selon toi, de viande pokémon. Rien que l’idée te faisait presque pâlir. Tu parcourais encore le menu lorsque Josh parla. Il voulait commander du vin. Tu allais lui répondre que tu ne buvais pas, baissant le menu pour le regarder, mais à peine eus-tu ouvert la bouche que tu te mis à y réfléchir. Eh, c’était cadeau. Tu ne pouvais qu’imaginer, à présent, le goût qu’avait cette boisson, cela faisait bien longtemps que tu n’y avais pas goûté. Tu pouvais faire une exception, non ? Juste pour un soir, ce soir. Ce n’était pas n’importe quel soir, il n’arrivait qu’une fois par an. Tu haussas les épaules.

- Aucune. Laisse-moi le temps de me décider pour le plat. Personnellement, je ne prendrais pas de fromage.

Tu jetas un coup d’œil sur la carte, de nouveau. Il fallait que tu te décide sur le plat, mais tu n’y avais même pas réfléchi. Pouvais-tu simplement en choisir un, peu importe le prix, ou ce qu’il contenait ? Tu retins encore un soupir, que tu masquas derrière un sourire, alors que Josh reprit la parole. Un apéritif, tu avais lorgné dessus, mais jamais osé en prendre un sans son accord. Après tout, c’était lui qui payait. Enfin… Plutôt l’armée. Bref. Encore un haussement d’épaule, bien que celui-ci n’avait que peu de sens. Josh avait visé juste. Un Kir. Un Kir d’une baie sucrée, simple mais savoureuse. Tu affichas un sourie en coin un court instant, un peu impressionnée par son choix, avant de lui répondre :

- Va pour un Kir Pêcha alors. J’espère pour eux que les rumeurs sont fondées.

Tu ne pris pas une seconde de plus, ton regard se reporta sur le menu. Tu n’arrivais vraiment pas à te décider. Tu avais perdu cette habitude des restaurants, tu ne te nourrissais que de « ce que tu avais sous la main », chez toi. Lorsque le serveur arrive, tu attends que Josh annonce ce qu’il allait prendre, tout en l’observant, puis tu t’adressas au serveur, avec un sourire courtois.

- Un kir pêcha aussi, s’il vous plaît.

Josh enchaîna avec une entrée. Ah. Ehm. Tu tournas rapidement les pages… « Entrées ». Wouhou, tu étais déjà perdue. Il avait parlé de première entrée, ce qui sous-entendait une seconde. Toi qui avais toujours un sacré appétit, quelque chose te disait que tu allais zappé la collation de 22h00 avec tes pokémons, haha. Bon. Tu laissas tes yeux parcourir les entrées. Oh ? Oh. Ca sonnait bien ça. Tu le relus, au cas où, puis tu annonças :

- Pour moi, ce sera un « gâteau de Foie Blond de Canard, framboises au Crémant rosé, rhubarbe et radis » et des « Asperges roses et vertes, oeuf fermier, morilles fraîches, copeaux de Pata Negra, sauce mousseline ».

Bon, tu avais passé la première étape, haha. La soirée allait être longue, tu le sentais. Mais bon, tant que tu mangeais bien, rien ne pouvait arriver. Pitié, que ce restaurant soit bon. Sinon tu n’aurais rien pour soulager ta peine. Tu regardas autour de toi, visiblement curieuse. Tu posas ton coude sur la table. Argh ! Et tu posas ta tête sur ta main. Ouch. Niveau erreur de tenue, on y était. Tu restas ainsi quelques secondes, à dévisager les passants, les invités, les tables, les comportements. Tu avais déjà repéré les types de couples de la salle. Lorsque Josh te parla, tu reportas ton regard vers lui, avant de te rendre compte de ta tenue. Immédiatement, tu retiras ton coude, tu posas ta main sur tes cuisses, avec l’autre, et tu supportas à nouveau ta tête avec ton cou. Franchement Aby, c’est quoi ces manières ? Tu étais embarrassée de ton comportement, mais tu écoutais tout de même Josh. Le Galopen hein ? Josh était allé à Calibur, comme beaucoup de monde, après tout. Tu n’avais pas vraiment suivi cette histoire, tu en avais entendu parler, tu ne pouvais pas trop l’ignorer…

- Vaguement. Personne n’a pu vraiment échapper à ça. J’ai été à Calibur. Le séjour a été court et je n’ai pu voir qu’un pokémon.

Ok. Niveau discussion, c’était pas top. Tu avais laissé ton regard glisser vers tes couverts, et tu commençais à les tripoter. Pas à l’aise, hein ? Pas étonnant. A force d’être toujours en train de bosser, tu perds les notions de sociabilisation. Tu devrais le savoir, Madame l’Ethobiologiste. Tu regardas une fois de plus autour de toi, tu laissas passer dix bonnes secondes.

- Il me faudrait plus de temps, et une équipe de recherche, pour mieux comprendre pourquoi Calibur est aussi différente des autres îles. Le peu que j’ai vu est malheureusement insuffisant pour en faire la demande et… tu lâchas un soupir, Si d’autres chercheurs apprennent que ce lieu existe, la présence de centaines d’humains pourrait bouleverser l’architecture naturelle de l’île, et on pourrait se retrouver avec une île dévastée par les humains, comme un peu partout. Les pokémons de là-bas ne sont pas habitués à voir des humains. Pas comme ici. Pas comme dans les autres régions.

Et voilà, tu fixais Josh dans les yeux, pendant que tu faisais ton exposé. On y était, le retour d’Abygaëlle Keelin, sans défauts, sans malaise, sans problèmes. Juste toi, tes mots, tes gestes, ton charisme et tes valeurs. Tu avais tout fait pour laisser le moins d’empreinte possible à Calibur, mais tu lui avais tout de même arraché un pokémon, Irina. Si cent personnes en avaient fait de même, cela faisait cent spécimens de moins sur Calibur, et une île aussi petite pourrait très bien s’en trouver déséquilibré. Mais tu ne regrettais pas ton choix, ça c’était sûr. Mais cette petite île avait besoin de règles humaines pour gérer les humains. Il faudrait probablement des années pour y parvenir, mais faire de ce lieu une réserve naturelle semblait important, pour l’avenir.

Josh était étrangement attentif à ce que tu disais, et tes gestes aussi. Tu voyais son regard sur tes mouvements. Ce n’était pas dérangeant, juste perturbant, et tu ne pouvais lui répondre qu’avec un sourire gêné. Tu étais passée du « je n’aurais jamais dû venir » à « Faites que ce ne soit pas trop long ». Une bonne avancée. Tu eus à peine le temps de finir ton exposé que les apéritifs arrivèrent. Rien qu’à ne voir la couleur, tu savais déjà que tu allais l’apprécier. Le verre enfin devant toi, tu le pris délicatement avant de laisser ton regard se perdre dans l’homogénéité de la boisson. Magnifique. La couleur orangée te faisait penser à de l’ambre, ou mieux encore, à de la Clinohumite, un silicate de magnésium. Oui, c’était exactement cette couleur. Tu fermas les yeux une seconde à peine. Comment l’oublier. Il portait tous les jours cette bague, cette chevalière que tu avais tant admirée et convoitée. Tu te posas alors la question de si, aujourd’hui, il la portait toujours, ou si elle avait rejoint les reliques du passé. Tu ne le saurais probablement jamais. Peut-être aurais-tu mieux fait de la lui « emprunter » tant que tu le pouvais encore, pour la garder près de toi, et pouvoir l’admirer tous les soirs… Qu’importe. Tu chassas cette pensée de ta tête, le passé devait rester derrière. Josh leva légèrement son verre, tu fis de même, avec un léger sourire courtois. Son toast t’arracha un vrai sourire très brièvement. Il n’avait pas tort, tu aimais ton travail, et tu t’investissais à fond… Un peu trop même. Tu hochas la tête avant de lui répondre :

- Et toi, à… Heu… Ce que tu fais.

Un peu maladroit, mais Josh n’avait jamais vraiment parlé de son boulot, et tu ne l’avais ni écouté ni jamais demandé, alors bon. Tu ne pouvais pas faire mieux. Tu ne t’y intéressais pas, voilà tout. Tu bus une gorgée de ton apéritif, délicatement. Il était chargé, tu le sentais rien qu’en le goûtant. L’odeur était vraiment incroyable, très sucrée, et le goût suivait, mais ton palais savait identifier l’alcool assez fidèlement, et la dose allait certainement suffire à te faire tourner la tête. Malheureusement, tu assimilais rapidement tout ce que tu ingérais, nourriture ou alcool, et niveau élimination, ce n’était pas trop ça. Bref, tu étais « faible » face à l’alcool. Mais ce soir, tu faisais attention, et tu avais emmené tes pokémons au cas où, alors tu n’avais rien à craindre. Ce soir n’était pas ce genre de soir. C’était « spécial ».

Josh reprit la conversation, que tu avais un peu oublié. Tu le regardais de temps à autres, avant d’observer ton verre, d’en boire un peu, de le faire tourner. Tu ne te passerai jamais de la couleur, et de ce goût nostalgique que tu avais. Tu n’aurais peut-être pas dû jeter ton dévolu sur une chose aussi facile. Tu aurais peut-être dû te brusquer, avec quelque chose de plus amer. Mais parlait-on toujours de la boisson que tu avais entre tes mains, ou d’un passé que tu regrettais ? Tu perdis le fil de la discussion. Il aurait bien fallu une clochette, ou plutôt une immense cloche, pour te réveiller et te ramener à la réalité.

- … Forcés d’intervenir dans les cas de catastrophes naturelles à cause de la bêtise humaine…  Tu penses que c’est trop tard pour la prise de conscience ? Ou il est possible qu’on parvienne à restaurer les dégâts de nos aïeux.

Tu venais d’émerger. Tu avais le début de la discussion, et la fin. Quelle prise de conscience ? Aaaah, de quoi parlait-il ? Tu avais la même tête qu’un Barpeau qui essayait de comprendre ce qu’il se passait après avoir été pêché. De presque grands yeux, la bouche légèrement entrouverte. Ok, tentative de répondre n°1.

- Heu… Ouais. Probablement.

Bah voilà, zéro pointé, Aby. Tu aurais dû écouter ce qu’il avait à dire, ça avait l’air d’être un sujet intéressant, mais avec le peu que tu avais, prendre position n’était pas facile. Tu sentais déjà l’alcool te monter à la tête, et ce ne fut qu’en penchant le verre pour boire que tu compris : tu l’avais déjà vidé. Génial, tu allais passer pour une alcoolique qui noie son ennui dans la beuverie. Bref. Réfléchissons. Betterave, Salicorne, Hablitzia.  Point commun ? Des Amaranthacées. Comme l’Amaranthe. Même famille. Le monde est petit hein ? Un truc rouge et sucré, une plante salée, et un putain d’épinard du Caucase. C’est bon, t’es calmée ? Tu sens vaguement le monde tourner autour de toi. Tu n’aurais pas dû boire le ventre vide, c’est certain, mais tu allais tenir. Tu avais probablement déjà les joues roses. Tu continuas, après une seconde de pause.

- E... Excuse-moi. Tout dépend de la gravité des dégâts. Si Galar a déjà touché à l’île, il faudrait d’abord évaluer en quelles proportions, et pendant quelle période. Parfois, essayer de réparer nos erreurs, c’est empirer nos dégâts. On essaye toujours de « restaurer » en quelques années ce que la nature a fait en des milliers d’années, et même si nous avions des milliers d’années, on ne pourrait jamais revenir au point initial, à restaurer l’intégralité de ce que l’environnement avait été à un temps t. Parfois, il faut juste laisser.

Bon, tu avais réussi à aligner tes pensées, c’était déjà bien. Tu croisas le regard de Josh avant de changer totalement de direction, vers l’extérieur. Ce dîner allait être long, très long. Et en plus de devoir contrôler ton tempérament et ta tenue, tu allais devoir, en plus, surveiller ta fatigue et ton changement d’attitude dû à l’alcool. Tu te sous-estimais toujours. Mais au pire, ce n’était « que » Josh. Ce n’était pas comme si tu t’intéressais à lui ou que tu voulais lui faire bonne impression. Au pire, vous deviendrais de « bons amis ». Rien de plus. D’ailleurs, cela faisait depuis que tu étais là… Un mois ? Quelque chose comme ça, que tu n’avais pas fait tes légendaires sorties au bar, seule, pour rentrer accompagnée. Cela te manquait un peu. Ton regard se perdit un court instant dans le vague, avant de revenir vers Josh. Cette soirée n’était pas lamentation, mais bien courtoisie, alors tu devais garder ton objectif en vue. Être courtoise et présentable devant Josh, tout au long de la soirée. Tu ne voulais pas lui gâcher ce jour, et tu ne voulais pas te le gâcher.

Vous étiez bien beaux là, chacun perdus dans vos pensées à ressasser le passé et à répondre sans écouter l’autre. Enfin, la conversation avait l’air de ressembler à quelque chose, c’était déjà ça. Josh avait l’air d’avoir compris ce que tu disais, à propos de « laisser tel quel ou stopper les dégâts, tel est la question ». Bien, il n’était pas aussi ignorant que tu le pensais, ou alors c’était l’effet de l’alcool sur ta manière de parler, qui avait changé les choses. Tu ne pouvais le savoir. Tu te contentas d’un hochement de tête pour acquiescer ses propos. Parfois, ne rien faire était déjà beaucoup. Tu observas Josh vider son verre comme tu l’avais probablement fait. Tu posas les coudes sur la table avant de joindre tes mains, le fixant intensément, tout en pensant et réfléchissant. Vous étiez pareil dans un sens, à être coincé là parce que la vie avait fait en sorte que la personne qui comptait le plus n’était tout simplement plus là. Et probablement à jamais. Son regard se tourna vers une table, plus loin. Tu le suivis, et tu remarquas quelque chose. Tu levas la tête, pencha légèrement tes bras pour voir un peu mieux et tu vis un Gallame. Chromatique. Etrangement familier. Qui regardait dans votre direction. Tu le fusillas du regard avant de lui faire un léger sourire et un petit coucou de la main, du style « Salut petit emmerdeur, tu peux pas nous laisser tranquille ? », puis ton attention revint vers Josh alors que l’entrée était servie. Il n’y avait rien à redire côté visuel. Tu attendis que le serveur parte, et tu sortis un carnet, plus petit que d’habitude, et un stylo miniature. Ne jamais sortir sans son carnet des « recettes incroyables à tenter à la maison ». Haha.

- Bon appétit Abygaëlle.

- Bon appétit, Josh.

Simple formule de politesse, mais accompagné d’un sourire. Courtois ou sincère, tu ne savais plus vraiment. Tu observas le plat de Josh, un petit instant, avant de regarder le tiens. Il n’y avait strictement rien à redire, le dressage était sublime. Tu t’attaquas directement à ce qu’ils appelaient le « gâteau de foie blond ». Dès la première bouchée, que tu gardas un court instant ne bouche, tu pus reconnaître certains ingrédients, que tu notas dans ton carnet : foie gras de canard, normal, avec de la crème. Peut-être même du lait, le goût était doux, un peu sucré. Il y avait de l’œuf. Le tout était cuit. Mais alors là, la cuisson, tu ne savais pas. Ce n’était pas sec, tu pensas à une cuisson vapeur, mais tu n’étais pas certaine. Parfois, par certaines techniques, on pouvait avoir le même rendu. Tu gribouillas tout de même tes idées. Le reste, tu ne pouvais pas te tromper : radis et rhubarbe rissolée, sur une feuille de carmine. Et puis les framboises, comme indiqué, marinées dans le crément rosé. Tu notas tout ça, puis tu savouras le reste de ton entrée. Ta première entrée. Le mélange sucré-salé était tout bonnement divin. Même si tu ne le montrais que peu, tu étais aux anges. A la question de Josh, tu répondis par un sourire avant de parler.

- L’équilibre est plutôt bon entre le sucré et le salé. Dans l’ensemble, c’est simple, mais efficace.

Attention, Aby reine des critiques culinaires dans la place ! Non, en fait tu aimais juste manger et cuisiner. Du coup niveau critique, tu avais la main facile. Tu essayais différentes combinaisons, rhubarbe et radis, rhubarbe et foie gras, bref, tu tentais, pour voir les différences, et pour avoir plus tard de petites idées pour ravir tes papilles à domicile. Tu écoutas Josh parler, te questionner. Tu pris un petit moment pour terminer de savourer ton plat bien entamé, à vrai dire, à vue d’œil, il devait rester une ou deux bouchées. Déjà… ? Heureusement qu’il y en avait une seconde ! Tu répondis enfin à Josh, après avoir évalué ton plat.

- Volucité. Ma mère est originaire d’Alola et mon père d’Unys, je crois. Il n’en a jamais trop aprlé autant que je ne me suis jamais intéressée à lui. Beaucoup de belles femmes sont originaires d’Alola, de ce que j’ai pu voir. Ou plutôt, Alola a beaucoup de belles personnes, autant physiquement que moralement. Leur mentalité est à des kilomètres de celles que l’on peut observer communément. Un peu comme les pokémons de leurs îles. Ils sont uniques et rares.

Tu pris une bouchée de ton entrée, et tu la terminas un peu rapidement. Etait-ce l’alcool, l’ambiance, une soudaine envie de t’ouvrir ou la persuasion de Josh qui te donnait envie de parler ? Tu ne savais pas trop. Mais tu continuas :

- Mon choix s’était porté sur Alola pour ma thèse, mais Adala possède bien plus de ressources et de place pour ce que je voulais faire. Et puis… Tu pris une longue inspiration, tout en posant tes couverts lentement sur la table. Je ne pouvais pas me résoudre à retourner à Alola sans ma mère. C’est sa terre natale, y aller alors qu’elle devait rester à Unys, c’était comme la trahir.

Tu repris tes couverts, tu affichas un léger sourire l’air de dire « mais bon tant pis, c’est la vie, hein ? » et tu mangeas ce qu’il restait de ta première entrée. Eh oui, tant pis, c’était la vie. On ne choisit pas tout. Et puis, si tu étais retournée à Alola, n’était-ce pas là qu’on te chercherait en premier ? Tu ne voulais pas faire revivre ce genre d’histoire à ta mère, autant que tu voulais voler de tes propres ailes. Adala était un lieu où personne n’irait te chercher car personne ne savait que tu irais à cet endroit. Personne ne te connaissait assez pour le savoir. Tu ne l’avais dit qu’à ta mère. Au cas où.

Aïe. Une bourde. « Je peux comprendre ta situation, j’ai un peu la même ». En temps normal, sans cette soirée spéciale et sans alcool, tu aurais réagi au quart de tour, voire même tu te serais levée et tu aurais pris la porte. Mais tu te contentas d’un pincement de lèvre en posant tes couverts. Ce n’était pas pareil. Aucune situation ne pouvait être comme la tienne, même pas l’effleurer. Tu essayais de te retenir de te crisper, mais c’était à moitié raté. Et lorsque Josh parla de Lansat, tu fus intéressée, au moins d’en oublier sa bourde. Tu n’avais pas connu Lansat, tu en avais entendu parler, un peu, mais jamais assez. Tu saisis le verre que Josh venait de remplir, et tu le portas à tes lèvres. Enfin un peu de douceur et de neutralité dans tout ce que tu avais fait passer sur tes papilles. Enchaîner une entrée alcoolisée après un apéritif tout autant, ce n’était pas doux du tout. Tu prenais le temps de boire pour te rafraichir et atténuer les effets physique de l’alcool, alors que Josh enchaînait sur ton intégration sur l’île. Woops, à cette évocation, tu manques de t’étouffer. L’inté-quoi ? Tu posas ton verre rapidement avant de tousser discrètement. Ca arrive Aby, ça arrive. Tu regardas ensuite Josh.

- Aaah ça non, malheureusement. Avec la recherche de boulot, je n’ai eu que peu de temps, et avec ma thèse, j’en ai eu encore moins. Ca devrait se calmer dans les jours à suivre. Je suis plutôt sur le terrain alors mes horaires sont aménagés en conséquence.

A peine eus-tu terminé ta phrase qu’un serveur arrive pour te débarrasser, et enchaîner avec le seconde entrée, tout aussi belle et appétissante. Et le retour du carnet, forcément. Mais avant qu’il vous laisse tranquille, ce monsieur demande votre choix de plat. Génial, avec tout ça, tu n’avais pas eu le temps de choisir. Quelque chose te revint rapidement en tête.

- Je vais prendre… Mmmh… La « Volaille de Bresse aux truffes et gnocchis de pomme de terre », ainsi que l’ « Agneau, herbe de montagne, noisette et carotte. Pour le vin, ça me convient. »

La vérité étant plutôt « Je ne m’y connais pas alors bon, je te laisse décider ». Mais qu’importe. Si tu ne te trompais pas, cela irait avec tes plats. D’ailleurs, tu allais probablement passer pour une carnivore maintenant. Mais bon, hein, autant se faire plaisir. Tu adressas de nouveau un sourire au serveur, avant de reporter ton attention sur… Ta deuxième entrée ! Intitulé « Asperges roses et vertes, oeuf fermier, morilles fraîches, copeaux de Pata Negra, sauce mousseline », l’entrée portait bien son nom. Simple, sobre, belle, elle t’attirait. Le mélange était néanmoins osé, mais loin de te déplaire. Tu étais probablement le type de personne qui pourrait manger des choses ignobles comme mélanger du chocolat et du fromage. Ou de la compote et du comté. C’était bon ça, il fallait l’avouer. Enfin bref, inutile de disgresser sur d’autres plats alors que tu commençais celui-ci, sinon ton cerveau allait être embrouillé. Cette fois, tu pris rapidement des notes avant de gouter puis, finalement, tu rangeas ton carnet. Inutile de répéter le scénario avec le plat, tu savais déjà comment cela serait fait, en gros.

- Tu t’intéresses beaucoup à l’archéologie ? Si d’aventure, tu souhaites explorer encore les galeries ou le lac Keldeo, j’apprécierai te convier à venir avec moi. .

Il y eut un court silence. Silence pendant lequel tu levas lentement les yeux vers Josh, visiblement interloquée. Avait-il perdu la tête ? T’invitait-il à retenter l’expérience des galeries ? A te supporter encore une fois ? De son propre chef ? Tu esquissas un sourire narquois, tu posas ton couteau avant de poser ton coude sur la table, et de soutenir ta tête avec ta main libre. De l’autre, tu agitas lentement la fourchette devant toi.

- Attention, monsieur Aéris, vous provoquez la fatalité. A moins que vous ne soyez masochiste.

Tu restas ainsi quelques secondes avant d’abandonner la moquerie et la provocation. Tu posas ta fourchette avant de te redresser.

- Plus sérieusement. Je ne suis pas particulièrement fan de l’Histoire ou l’Archéologie, mais plutôt de l’environnement autour des phénomènes anciens. Les fossiles sont un bon exemple de l’adaptation des pokémons dans le temps. Leurs ancêtres étaient ainsi, maintenant ils sont comme ça. On arrive à retracer leur chemin avec des théories. La phylogénie. Ou la phylogénétique, si on considère les gènes des pokémons dans leur adaptation au cours du temps. Donc à ta demande, je serais partante pour explorer et découvrir.

Encore un léger sourire, avant que tu ne reportes ton attention sur ton repas. Maintenant, tu étais passé du stade « que cela ne dure pas longtemps » à « je ne compte plus les minutes, c’est sympa ». Bon au moins, tu avais oublié que c’était le 14 février, et tu étais un peu plus naturelle, loin des tracas de ton passé. Contrairement à la première entrée, celle-ci ne fit pas long feu. Une fois terminé, tu posas les couverts avant de t’adosser à ta chaise. Tu t’étiras discrètement. Un regard vers l’extérieur, où il faisait déjà bien nuit, mais les rues n’en était pas moins toujours aussi bondées. Tu regardais un court instant les passants, des plus banals aux plus extravagants, avant de jeter un œil à la salle, puis de nouveau à Josh.

Quelques minutes plus tard, les plats arrivèrent, ainsi que la bouteille que Josh avait demandée. Tu admiras ton plat, et tu n’accordas aucune attention au légendaire « Monsieur, voici la bouteille, nanananannana », trucs de mecs parce que c’est lui qui paye et que voilà, c’est toujours comme ça. De toute façon, tu n’avais aucun talent pour ce genre de chose. La seule fois où tu avais goûté un vin, tu avais bêtement fixé le serveur avant de lui dire « oui ok, bah c’est bon ». Autant dire, la honte du siècle. Mais bon hein, tu n’avais que dix-huit ans. Enfin bref. Volaille, nous voilà.

En réponse à ta provocation, un simple haussement de sourcil. Soit c’est toi qui était rouillée, soit c’est Josh qui était insensible, ou qui avait trop vu de la mauvaise partie de toi pour réagir. Bien loin de là, il entre dans ton jeu et effleure ton couvert du sien. Ce genre de charme ne fonctionnait donc pas avec lui. C’était à noter. Tout comme Ren, tu ne pouvais pas « faire semblant ». Cela t’arrangeait en un sens, car tu avais moins à penser, mais bon. C’était aussi risqué. Il fallait « s’ouvrir » et être « naturel », et tu n’aimais pas ça. Pas quand tu n’étais pas en totale confiance. Et tu n’avais pas entièrement confiance en Josh. Sa référence, tu l’avais, mais de loin. Tu n’arrivais pas vraiment à t’en souvenir, mais qu’importe. Josh confirma les futures expéditions. Au moins, ça t’occuperait et cela te permettrait de lier loisirs et travail. Il faut dire qu’avec ton poste, tout était excuse à sortir du laboratoire. Tu avais fait tes preuves la dernière fois avec tes découvertes, et tu avais obtenu ce que tu voulais. Bon, en partie grâce à Josh et ses « on va par-là, on touche à tout », mais tu ne l’avoueras jamais. Il proposa le début du mois prochain pour le lac Keldeo. Oui, pourquoi pas, tu n’avais pas eu l’occasion d’y aller, et de ce que tu savais, c’était assez « zone naturelle ». Il y allait tous les dimanches avec son club de rando. Un club, eh bah, il était bien occupé. Tu n’aimais pas spécialement les randonnées alors bon. Qu’importe. Ce n’était pas une invitation de toute façon.

Lorsque les plats arrivèrent, tu t’adossas bien sur le dossier de ta chaise pour ne pas gêner le serveur. Simple réflexe. Tu laissas le serveur partir, juste assez de temps pour observer ton plat. Simple. Comme toujours, mais beau. Tu n’attendis pas plus longtemps, tu l’entamas, bouchées après bouchées. Ce ne fut qu’après quelques minutes, et une assiette bien entamée, que tu levas les yeux vers Josh. Il était buggé ? Absent ? Endormi ? Eh oh. Il fallait manger hein. Tu penchas légèrement la tête sur le côté, et finalement, tu lui lanças

- Tu sais, il va pas se manger tout seul ton plat. A moins que tu veuilles le manger froid, j’suis pas sûre que ce soit aussi bon.

Et voilà. Josh ne savait plus où se mettre. Devant sa réaction, tu lâchas un soupir amusé, avec un sourire en coin aux lèvres. Tu n’avais jamais vu Josh comme ça. Un souvenir peut-être ? Heureux, tu espérais. Probablement, sinon il n’aurait pas choisi ce plat. Cette soirée devenait doucement amusante. Tu le regardas manger un instant, avant de secouer légèrement la tête, puis tu retournas à ton propre plat. Tu le savourais, bien plus que l’entrée, tu prenais ton temps. Le second serait bien différent, et tu ne pourrais plus espérer retrouver le goût de la volaille. Mais à peine eus-tu pensé à ton second plat, que tu pensais au dessert, qui pourrait annuler le goût du plat pour sublimer celui du sucré. Une glace, peut-être, ou du moins, un dessert froid, gelé. Cela ferait probablement l’affaire.

Tu ne reportas ton attention sur Josh que lorsqu’il te posa une question. Tu pris un moment avant de lui répondre, un peu de la réflexion, et autre chose, que tu n’arrivais pas à identifier… Attendre pour le plaisir d’attendre, peut-être.

- Heu… Oui. Oui, aucun souci, ne t’en fais pas, je suis juste un peu perdue dans mes propres pensées.

Hop, encore un sourire. Puis tu saisis le verre de vin, avant d’en boire une gorgée. Une petite. Ce verre devait te faire tout le repas. Tu étais proche de la zone limite entre la lucidité et… Le reste. Tu devais encore te réhabituer à boire. Il faut dire que passer cinq ans sans une goutte d’alcool, c’était un peu compliqué. Bon ok, tu trichais. Ca faisait réellement qu’un an. Mais c’est pareil. C’est difficile. Tu repris le cours de ton repas. Tu te voyais déjà lorgner sur le verre. Tu n’étais pas alcoolique, mais il fallait avouer que le vin était bon, le goût te plaisait, et tu avais un peu envie de te lâcher. Cela faisait tellement longtemps que tu n’avais juste pas été toi, mais ce soir, tu ne pouvais pas. Un autre jour peut-être.

- C’est comment Unys ? Je n’ai visité que brièvement le grand désert dans le cadre d’une mission il y a quelques mois et on m’a venté la beauté de ses paysages et sa diversité culturelle.

- Alors là, j’en sais vraiment presque rien. J’ai toujours vécu à Volucité et je n’ai voyagé qu’une courte période à Alola. Je peux bien te parler de la ville, et quand bien même, ce ne serait pas très passionnant. J’ai eu…

Ton regard se perdit soudainement dans le vide. Depuis quand parlais-tu de ta vie ? Tu ne savais pas quand Josh avait réussi à te faire parler, tu ne savais pas jusqu’où tu avais été dans ton histoire. Tu venais de t’en rendre compte. Tu déglutis lentement. Ce n’était pas le moment de paniquer, ni de jeter un froid. Tu ne devais pas pourrir l’ambiance. Tu avais posé tes conditions quand tu avais accepté de venir ici. Tu avais délimité une sorte de carré, duquel tu t’étais promis de ne pas sortir, en n’importe quel sens. Tu repris lentement, tu essayais de manger en même temps, pour te détendre, mais tu ne pouvais cacher les légers tremblements de tes mains.

- J’ai eu des soucis familiaux. Je ne pouvais pas m’éloigner de mon foyer, je devais rester quoi qu’il arrive, au cas où. C’était … Difficile. Mais pas insurmontable.

Insurmontable, c’était le mot. Tu n’étais pas loin de la réalité, mais elle était bien plus terrifiante que ces quelques mots sur ces soi-disant « soucis familiaux ». Tes mots, hors de ta bouche, à tes oreilles, sonnaient comme légèreté et douceur face à ce que tu avais vécu. Tu ne voulais pas y repenser. Pas même une seconde, une bride. Rien. Tes yeux restèrent fixé sur ton plat, tes mains serrant fermement les couverts. Tu avais abandonné l’idée de faire semblant de manger, que cela ne te touchait pas, tu n’y arrivais pas.

L’atmosphère semblait avoir changé. De dîner « d’obligation » tu étais passée à un dîner « en amis », et tu t’y plaisais. Le restaurant était bon, et tu commençais à apprécier la compagnie de Josh, à croire que ce n’était que la faute de cette mission « clap clap », et que tu avais eu un mauvais avis sur lui, et lui sur toi. Bref, le destin avait réparé les choses, a priori. Tu ne portais plus attention à ce qui t’entourait, autant l’extérieur que tu prenais plaisir, il y a quelques minutes encore, à observer, que Ringabel, lointain souvenir d’un intru s’immisçant dans les vies privées. Même les simples autres clients du restaurant semblaient avoir disparu. Et cela faisait bien longtemps que tu n’avais pas apprécier un tel moment à l’extérieur. Monsieur Josh, vous marquez des points. Mais aussi tôt gagné, aussitôt perdus. La question que le militaire avait posé t’avait totalement figée. Dès que quelqu’un te questionnait sur ta vie du temps où ton père était en vie, tout s’effondrait autour de toi, comme si même mort, il pouvait encore te faire chier. Les mots de Josh te firent sursauter. Il essayait de te rassurer, ou de te consoler, tu ne savais pas trop, mais l’essentiel était qu’il tentait quelque chose, pour te sortir de ta négativité. Ouch. Si tu avais été en situation normale, tu aurais relevé ce qu’il venait de dire. Tu te contentas d’un soupir avant de lui adresser de nouveau un sourire. Au moins, l’entendre parler t’avait sorti de tes pensées. Tu ne lui répondis pas par des mots. Tu terminas ton plat, peu avant que la suite n’arrive. Cette fois, un simple coup d’œil à ton plat. A croire que tu avais pris l’habitude de voir un aussi beau dressage, tu te contentas de manger en silence. Tu avais fait le bon choix sur l’ordre. Au milieu du plat, Josh te posa une question. Tu pris un moment, tu haussas les épaules. Honnêteté, Aby, honnêteté. Tu n’avais rien prévu, tu avais totalement bloqué ta soirée pour lui. Non, ça tu ne pouvais pas l’avouer. Tu te contentas du plus simple.

- Hum, non. J’ai pris de l’avance sur mes travaux pour avoir mon weekend de libre, au cas où.

Hop, encore un sourire. Le temps passait vite, tu n’avais pas jeté un seul regard à l’heure, tu étais pleinement consacrée au repas. Eh bien, il faudrait que tu utilises cette stratégie du restaurant obligatoire à l’avenir, pour en apprendre plus sur les gens que tu côtois. Ton plat se termina plus vite que tu ne le pensais, tu avais eu le temps de l’apprécier, mais tu savais qu’une fois le dessert servi et débarrassé, cela sonnerait la fin de ce moment « convivial ». Peut-être que pour l’avenir, tu serais plus sympathique envers Josh. Cette pensée t’arracha un nouveau sourire. Certainement, même. Tu avais déjà eu un aperçu lors de votre découverte, et cette « promesse » de nouvelles aventures dans le passé ne présageait que des bonnes choses.

Rapidement, enfin, normalement, mais trop rapidement pour toi, les serveurs débarrassèrent vos assiettes, pour demander les desserts. Cette fois, tu pris l’initiative de commander la première, tu savais exactement ce que tu voulais. Ou peut-être voulais-tu que cela en finisse vite, pour une autre raison que fuir ce dîner… ?

- Je vais prendre un « Croustillant aux fraises des bois », s’il vous plait.

Simple, léger. Tu avais déjà trop mangé, mais tu en avais profité. Au moins, les derniers jours de famine pour ton corps étaient bien loin. Mais même toi, tu avais tes limites. Alors un dessert léger et simple, pour finir en douceur et en légèreté, ce repas qui t’avait tant plu.

Josh commanda un « Mont Blanc de baies marrons ». Aucune idée de ce que ça voulait dire, mais si ça lui plaisait, tant mieux. Le calme ne dura pas bien longtemps. Tu entendis le vibreur d’un portable, et vu la réaction rapide de Josh, tu compris que c’était le sien.

- Excuse moi Aby… C’est le numéro de mon supérieur.

- Pas de souci, ne t’en fais pas.

Au contraire Aby, tu étais frustrée. Tu savais que ce genre d’appel n’était pas anodin. Tu te redressas sur ta chaise, attendant le verdict. Tu t’attendais à ce qu’il se lève et qu’il parte. Tu ne savais pas si c’était prévu ou un vrai problème. Et voilà, Josh t’annonce la couleur. Tu lâchas un soupir avant de lui répondre :

- Pas de problème, c’est les risques du métier, hein ?

Le petit « Hein » qui voulait tout dire. Tu l’avais peut-être un peu trop appuyait, cela traduisait ton humeur soudainement massacrante. La fête était terminée. Tu le laissas t’embrasser, sans répondre. Tu essayais de t’adoucir, mais il fallait se rendre à l’évidence, le schéma se répétait. Tu hochas la tête, tu lui adressas un regard, un sourire léger, en guise de réponse.

Et voilà. Tu étais seule. Un serveur passe. Tu l’interpelles. Tu annules les desserts, peu importe que ce soit compris ou non. Ton regard ne fait que se perdre dans le vide. Tu te mets à penser, et réfléchir. Eh, ce n’était qu’une urgence professionnelle, rien de plus. Pourtant, tu n’arrivais pas à y croire. A confiance Aby, tu avais perdu la tienne il y a cinq ans. Tu ne pouvais que croire au mensonge. Tu te voutas, tu soupiras, et tu te laissas glisser sur la table. Ce n’était plus la peine de faire semblant. La peine était présente, la solitude. Tu ne savais pas si tu avais « mal », mais tu ne te sentais pas bien. Dire que tout allait bien. Tu remarquas que Ringabel n’était plus là non plus. Normal. Tu jetas un coup d’œil à ton téléphone. Tu n’avais plus rien à faire. Une soirée à toi, et toi seule. Seule en ce 14 février dont il ne restait que trois heures. Tu te remis à fixer les passants dans la rue. Aaah, tu ne t’en sentais que plus mal.

Il devait être 21h10 désormais. Deux longues minutes qui semblaient être une éternité. Et une idée. Mauvaise certainement. Non, c’était sûr, mais dans l’état où tu étais, tu n’avais plus rien à perdre. Tu commenças à parcourir tes contacts… Ta vie sociale était misérable depuis que tu étais à Adala. Personne chez qui se réfugier en cas de crise, de peine, ou simplement d’envie. Et puis, tu te souviens de ce numéro. C’est tout récent, frais même, du jour même. Le seul contact qui pourrait potentiellement te souvenir de toi. Tu ne devrais sans doute pas faire ce que tu allais faire, mais tu le fis. Qui ne tente rien n’a rien et, ce soir, tu avais besoin d’un peu d’espoir, une petite lueur, quelque chose pour te dire que cette Saint Valentin n’était pas aussi pourrie qu’il y a cinq ans. Par Pitié.