Marie était mal à l'aise.

Elle était un peu angoissée, même. Ce soir, elle allait sortir et se rendre à une énième festivité organisée dans l'académie. Elle n'aimait pas ça. Vraiment pas ça. Jusqu'à présent, elles s'étaient toutes soldées par un échec. Donc pourquoi s'acharner ? Marie n'était simplement pas faite pour se sociabiliser, voilà tout. Elle ne savait pas pourquoi elle se forçait à y aller.

En fait, si, elle savait. C'était Alban, qui avait proposé à Marie de venir avec lui. Bien évidemment, elle n'avait pas accepté tout de suite, elle savait se faire désirer après tout bien trop intimidée par l'idée de devoir faire preuve de sociabilité. Surtout qu'il allait y avoir du monde... Des tas d'élèves habitués à converser avec d'autres, qui n'avaient certainement pas besoin d'une amie comme elle, et qu'elle aurait probablement tôt fait d'énerver. Et puis... Les fêtes, ce n'étaient pas tellement son truc. Même avec un comité restreint, peut-être s'ennuierait-elle, tout simplement. Ses parents l'avaient forcé à assister à tellement de soirées mondaines qu'elle en avait fait une belle overdose.

Fort heureusement, cette fête adolescente ne demandait certainement pas un respect des codes de la haute société aussi strict. Bien que Marie avait encore un peu de mal à s'y faire... Et, après tout, si Alban tenait tant à ce qu'elle vienne à cette fête, c'est qu'il pensait sérieusement que cette sortie lui ferait du bien. Aussi, la perspective de passer ne serait-ce qu'une soirée de plus en compagnie de son seul ami avait fini de la convaincre de se joindre à lui.

Elle voulait en profiter, après tout, elle ne savait pas combien de temps cela allait durer.

Consciente qu'un effort vestimentaire était malgré tout requis, Marie avait pris sur elle, et chercha à s'habiller convenablement pour la soirée. Hors de question de demander à sa colocataire, seul Arceus savait de quoi cette dernière était capable. Et elle ne souhaitait pas prendre le risque qu'elle décide de taper l'incruste pour une raison x ou y. Hanaë était... Hanaë, et Marie préférait qu'elle se tienne à l'écart.

Il lui fallut chercher dans ses vieilles affaires. Avant de retourner sur Cobaba, cet été, et malgré le fait que l'accès à sa demeure lui était formellement interdit, Marie était parvenue à récupérer quelques unes de ses affaires. Dont une tenue qui devrait parfaitement convenir pour cette soirée...

Elle n'avait consacré que peu de temps à l'habillage. Une robe bleu foncé qui laissait ses épaules à l'air libre, de simples ballerines, une paire de gant, et un petit accessoire accroché à ses cheveux. Maire ne voyait pas vraiment l’intérêt de ces deux derniers éléments, mais puisqu'ils étaient assortis avec l'ensemble de la tenue, autant les mettre.

Postée devant son miroir, elle se détailla de bas en haut. Peut-être que cela lui allait. Peut-être pas. Elle n'en avait aucune idée. En remontant, son regard finit par croiser celui de son propre reflet, et, une fois de plus, elle constata à quel point celui-ci était vide et inexpressif. C'était elle. Une jeune fille, dont les seules choses attestant qu'elle puisse avoir des émotions étaient ses rares sourires, mais surtout, ses larmes. Elle devait probablement changer cela. Cette soirée allait-elle le lui permettre ? Certainement pas. Un tel changement ne se faisait pas de façon si radicale. Il lui faudrait du temps. Beaucoup de temps.

Elle se détourna du miroir, et se dirigea auprès de son sac. A l'intérieur, se trouvaient ses Pokéballs. Elle ne pouvait malheureusement pas faire appel à tout le monde, mais hors de question d'y aller seule. Naturellement, elle était tentée de faire appel à Sumia, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas éternellement dépendre de sa Carmache. Et puis, c'était une fête, après tout, des Pokémons un peu plus enthousiastes s’épanouiraient mieux dans la soirée, et aideraient peut-être Marie à se sentir plus à l'aise...

Et heureusement pour elle...

… CANARD MAN ETAIT LA !

Enfin, lui, et Soren, en fait. Dès que le Couaneton fut appelé par Marie, sa sublime, classe et élégante arrivée fut troublée par l'apparition du starter de la Mentali. Comment ?! Pourquoi faisait-elle appel à un deuxième Pokémon ?! Jugeait-elle le grand Canard Man incapable d'accomplir sa mission seul ?! Sain lança un regard noir au Croâporal, qui ne sembla pas apprécier le comportement du Couaneton, et le fixa à son tour avec autant d'intensité. Et c'était parti pour la bataille de regard des Pokémons Eaux !

Marie observa le duel, impassible, et se demanda d'où pouvait bien venir cette rivalité entre ses deux Pokémons. Autant, elle n'avait aucun mal à comprendre pourquoi sa Séviper et son Mangriff tenaient tant à s’entre-tuer, autant ces deux là....  Mais elle mit simplement tout ceci de côté, et interrompit cette lutte héroïque en prenant la parole, attirant ainsi l'intention des deux Pokémons sur elle.

« -Nous sortons. Tâchez de vous tenir comme il se doit »

Parfaitement synchrones, ils firent tous deux un salut militaire, prêts à montrer qui était le plus obéissant. Les ignorant royalement, Marie observa l'heure sur son Ipok, et constata qu'il était temps pour elle d'aller rejoindre Alban. Le tract prenant à nouveau place dans son estomac, elle quitta sa chambre en compagnie de ses deux Pokémons, et se dirigea vers l'entrée de son dortoir.

En arrivant devant celle-ci, elle fut heureuse de constater qu'Alban était déjà présent, en compagnie de quelques uns de ses Pokémons, et de Chell, un bien étrange phénomène qui avait su réveiller la curiosité de Marie en apprenant son existence. Lorsqu'elle fut à leur hauteur, elle rendit sa courbette à Alban, et salua le Voltali.

« -Bonsoir, Alban. J'avoue ne pas être tout à fait à mon aise, mais cela devrait allait... Je l'espère.  »

Marie fut surprise par le trop plein d’enthousiasme de Chell, qui se jeta sur elle pour l'enlacer. Elle se laissa faire, néanmoins, et eut un sourire presque maternel lorsqu'il la libéra pour lui montrer sa tenue. Elle appréciait l'affection que lui portait l'esprit, bien que celui-ci le démontre parfois un peu trop.

« -Votre habit vous va à ravir.  »

Elle se fit soudainement plus pensive, lorsqu'elle comprit ce que ce changement de tenue importait. Ainsi donc, Chell pouvait changer de vêtements ?... Mais d'où sortaient-ils ? Étaient-ce des vêtements appartenant à Alban ? Si tel était le cas, cela voudrait donc dire qu'une personne n'étant pas consciente de l'existence de Chell verrait des habits flotter dans le vide ?!... Quelqu'un l'aurait déjà fait remarquer, non ?... Donc la tenue devenait invisible, elle aussi ? Mais alors, Chell avait-il la capacité de rendre la matière intangible ?...

Marie laissa toutes ses questions de côté lorsque Alban lui présenta son bras pour l'accompagner jusqu'au lieu des festivités. Ce n'était peut-être pas le moment d'élucider les mystères entourant Chell. Surtout que ce dernier posait déjà pas mal de question lui-même. Il les enchaînait plutôt vite, d'ailleurs, mais heureusement que Marie avait une grande capacité mémorielle. Elle pouvait donc répondre à celles-ci avec son expression neutre habituelle, dès lors qu'il lui laissait le temps d'en placer une. Ce qui rendait la conversation très étrange, au final.

« -Merci bien. Effectivement, je me suis dit que je me devais de faire un effort vestimentaire. Soren, mon Croâporal, et Sain, mon Couaneton. Évidemment, Chell. Je ne sais guère s'il nous sera possible de "jouer" là-bas, mais... Hum... Pourquoi pas ? »

Elle était parfois prise de cours par les questions que posait l'esprit, et se demandait sincèrement comment une espèce de fantôme pouvait avoir ce genre de préoccupation... Et ne lui dîtes pas que c'est le comportement normal d'un enfant, Marie n'avait jamais su ce qu'était un comportement normal.

Ils finirent par arriver au réfectoire. Alban laissa entrer Marie en première, et l'instant d'après, Chell s'était déjà éclipsé, ce qui sembla soulager le Voltali. La Ranger, elle, était malheureusement un peu plus mal à l'aise en constatant la foule de personne présente, et ne réalisa qu'après coup que la présence de Chell lui permettait de faire abstraction de ce qui l'entourait. Au moins, elle était toujours avec Alban, et elle se rapprocha d'ailleurs un peu plus de celui-ci tandis qu'il s'excusait pour le comportement de l'esprit.

« -Il... N'y a aucun mal. »

Silencieuse, elle suivit le garçon qui saluait quelques camarades et se contentait d'un hochement de tête quand certains d'entre eux faisaient de même avec elle. Ils finirent par arriver à hauteur de buffet, au moment où Marie se rendit compte que ses deux Pokémons s'étaient volatilisés. Partis s'amuser, sans aucun doute. Elle hocha une nouvelle fois la tête lorsque Alban lui proposa de s'arrêter là, et fut surprise de voir la fanatique des sols apparaître sur scène. Oui, je parle de toi, Max.

La jeune fille fit un discours, et bien qu'hésitante sur le début des paroles, elle semblait prendre confiance peu à peu. Marie l'aurait pensée plus gênée. Peut-être avait-elle mal jugé la jeune fille lors de leur première rencontre.

En tournant la tête, la Mentali réalisa que, finalement, c'était Alban, le plus gêné. Étonnée par la rougeur de son visage, Marie se demanda si son camarade n'était pas plutôt malade, et s'enquit aussitôt de son état.

« -Il y a un problème ? Auriez-vous trop chaud, peut-être ?... »

Mais ses questions n'eurent jamais de réponse, étouffées par la musique qui venait de prendre place sur scène. Ou peut-être était-ce Alban qui venait de l'ignorer, trop concentré sur la scène. Marie préféra ne pas chercher d'explication à cela, et détourna son regard de celui du Voltali pour observer la danse. C'était... Étrange. Pas vraiment du goût de la Mentali. Les élèves alentours semblaient apprécier, pourtant. Mais elle, n'accrochait pas. Néanmoins, Marie ne pouvait pas nier que le travail était de qualité, et se doutait qu'ils avaient probablement consacré beaucoup de temps pour préparer cela. Elle, en serait tout bonnement incapable.

Marie fut surprise de voir apparaître Caelle au centre de la scène. Sa partenaire de cours allait bien, au moins. Mais pourquoi avait-elle l'impression que quelque chose clochait ?...

La musique finit par s'arrêter, et Max clôtura son discours. Après cela, il y eut un léger instant de flottement durant lequel Marie fixait Alban, attendant la suite, lorsque celui-ci sembla se rappeler de la présence de la Mentali. Il s'excusa aussitôt, gêné, avant de lui demander si elle souhaitait manger quelque chose. Marie décida de ne pas relever la pseudo absence du garçon, et hocha une fois de plus la tête. L'instant d'après, Alban revenait avec des verrines, que Marie prit avec un air un peu plus rassuré. Elle aurait été gênée de devoir manger une nouvelle fois avec ses doigts, surtout avec ses gants. Affichant un léger sourire à la remarque du Voltali, elle observa le contenu de la verrine, puis la salle alentour.

« -Tout ceci a sans doute demandé beaucoup de travail. A quelle occasion cette fête a lieu, au juste ?... Nous devrions aller féliciter votre amie.  »

Entre admiration et amusement

La plupart des élèves aux alentours semblaient satisfaits de la soirée. Était-ce le cas de Marie ? Il était bien trop tôt pour le dire, hélas. D'autant plus qu'elle ne savait pas trop ce qu'elle venait faire ici, au final... Fort heureusement, Alban était là pour éclairer sa lanterne, et ne tarda pas à répondre aux interrogations de la jeune fille, lui expliquant les objectifs du club dont on fêtait ce soir l'ouverture, ainsi que son fonctionnement. S'amuser tout en s'instruisant ? Voila une bien étrange façon de faire. S’instruire, ça, Marie savait faire elle ne savait faire que ça, d'ailleurs, mais s'amuser était déjà quelque chose bien au dessus de ses moyens. Alors s'instruire ET s'amuser ? En même temps ? Était-ce seulement possible ? Si elle ne pouvait nier que les adolescents autour d'elle s'amusaient bien, elle voyait mal en quoi ils s'instruisaient. Elle espérait tout de même que par « s'instruire », Alban évoquait autre chose que la simple lecture de poèmes... Sinon, peut-être devrait-elle prendre en charge l'éducation de son ami ? Attention Alban, car les méthodes d'enseignements de Marie sont radicales !

Le Voltali semblait d'ailleurs bien moins sûr de lui, lorsque Marie proposa d'aller rejoindre Max, sans qui tout ceci n'aurait sans doute jamais eu lieu. Ses joues virèrent au rouge, et il piétina légèrement sur place, justifiant sa réticence par l'éventuel surcharge de sa chère camarade. A cela, la Ranger se contenta de fixer Alban d'un regard aussi empli d'émotion qu'aurait pu l'être celui d'un pneu, ce qui suffit à convaincre le garçon de se mettre en marche pour retrouver sa chère et tendre parmi toute cette foule.

Marie suivit, docilement. Il n'eut aucun mal à retrouver Max, à croire qu'il ne l'avait pas quitté des yeux de la soirée, et lorsqu'ils arrivèrent tous deux à sa hauteur, Alban attrapa le poignet de Marie pour l'inciter à s'avancer. Il s'enquit brièvement de son état, ce à quoi elle répondit d'un simple hochement de tête, avant de se tourner vers la fanatique des sols avec bien moins d'assurance.

Après lui avoir demandé si tout se passait bien, et l'avoir félicité pour la soirée, il s'écarta légèrement pour laisser à Marie l'occasion de se présenter. Fort heureusement, Max se souvenait d'elle, ce qui lui permit de ne pas se sentir trop gênée au moment de faire sa révérence. Avec le temps, Marie avait pris l'habitude à ce que les gens l'oublient.

« -Tout le plaisir est pour moi. Votre travail a porté ses fruits, semble-t-il. »

Elle prononça cette dernière phrase en observant une nouvelle fois les alentours, évoquant le succès apparent de la fête. Chell choisit ce moment pour débarquer, toujours aussi énergique, et agressa Max de la même manière qu'il le fit avec Marie précédemment. L'esprit appréciait grandement les amies d'Alban, visiblement. La Givrali répondit avec enthousiasme, ce qui sembla ravir l'enfant.

Max, à son tour, montra alors quelques signes de malaise, notamment vis-à-vis de sa tenue. Elle tira légèrement sur son jupon, relativement court, tandis qu'Alban avait l'étrange manie de dévier son regard de celui de la danseuse. Marie, observant cela, voyait ses pensées se confirmer petit à petit, et commençait à comprendre qu'il se passait clairement quelque chose entre les deux élèves. Mais quoi exactement ? Il lui était déjà arriver d'observer ce genre de comportement lors des nombreuses soirées mondaines auxquelles elle avait participé, plus petite, mettant généralement en scène deux jeunes adultes se retrouvant l'un contre l'autre au moment de la valse. Et puis, la situation lui évoquait certains passages assez caractéristiques des nombreux romans qu'elle lisait à ses heures perdues.

Ce fut alors son tour, de se sentir mal à l'aise. Mais pas pour les mêmes raisons. Marie avait l'impression d'être de trop, entre eux deux. Chell aussi, remarquez, n'aurait peut-être pas sa place dans le tableau auquel elle assistait, mais elle se voyait mal prendre à part le fantôme pour l'emmener plus loin et laisser Alban et Max livrés à eux même. D'autant plus que c'était elle qui avait proposé à Alban de venir rejoindre sa camarade, elle ne pouvait malencontreusement par partir comme ça.

Personne ne parlait, et Chell, le seul à même de relancer la discussion, était déjà distrait par quelques uns des poèmes accrochés tout autour, sans toutefois trop s'éloigner du groupe. Marie vit là malgré tout l'occasion de dire quelque chose, et attrapa un des bouts de papiers posés non loin.


… Pas vraiment le genre de chose qu'appréciait Marie. Aucune rime, absence totale de métrique, et un texte ne lui étant absolument pas parlant. L'était-il pour ses partenaires ? Elle ne préférait pas vérifier, et reposa le papier là où elle l'avait pris, en profitant néanmoins pour ouvrir un éventuel dialogue avec Max.

« -Tous ces poèmes, est-ce les membres de votre groupe qui les ont rédigés, ou proviennent-ils d'un quelconque recueil ?... J'ai cru comprendre que votre organisation avait une vocation culturelle, et voyez-vous, je suis une amatrice de littérature. Peut-être auriez-vous quelques livres à me conseiller ?  »

Marie n'était habituellement pas douée pour la conversation, et ne l'appréciait guère lorsqu'elle était dénuée d’intérêt, mais elle avait beaucoup de mal avec l'ambiance qui régnait et avait préféré se jeter à l'eau. Et après tout, n'était-elle pas venue dans l'espoir de, peut-être, pouvoir se sociabiliser un peu ? Elle ne s'y prenait pas trop mal, pour l'instant, pas vrai ? Elle essaya de s'en convaincre, en tout cas, lorsque Max lui répondit.

Malheureusement pour elle, cette avancée allait s'arrêter là. Se disputant pour la énième fois suite à une raison obscure, et profitant de l'absence de leur dresseuse pour régler leurs comptes, Sain et Soren avaient commencé à échanger quelques coups, dissimulés sous la nappe d'une table. Et si ceux-ci n'étaient, initialement, que peu vigoureux, ils prirent peu à peu en intensité, et, faisant abstraction des alentours, le Croâporal et le Couaneton se chamaillaient désormais au milieu de la foule.

Et lorsque Soren infligea une baffe magistrale à Sain, ce dernier ne put tolérer un tel affront, et en vint aux grands moyens : gonflant son ventre, il lança une attaque Pistolet à O en direction du starter de Marie, qui esquiva d'un simple bond de côté...


… Et laissa ainsi le jet d'eau se diriger tout droit vers la pauvre Max Arago.